O Sistema Solar é constituido por oito planetas principais, são eles:

Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Os primeiros a batizar planetas foram os sumérios, povo que ocupava a região da
Mesopotâmia (atual Iraque) há 5 mil anos. Eles já haviam identificado cinco “estrelas”
que se moviam no céu, enquanto as demais permaneciam paradas, e acreditaram que
fossem deuses. De acordo com as características de cada uma, elas ganharam nomes
relacionados com as divindades.

Séculos depois, os romanos adaptaram os nomes dos planetas de acordo com suas
próprias divindades. As cinco estrelas dos sumérios ganharam novos nomes: Enki, a que
se movia mais rápido, recebeu o nome de Mercúrio, o veloz mensageiro dos deuses.
Vênus, a deusa da beleza, batizou a mais brilhante das estrelas, Inanna. A vermelha
Gugalanna, cor do sangue, ganhou o nome de Marte, deus da guerra. Enlil, a maior, foi
chamada de Júpiter, nome latino de Zeus, senhor do Olimpo. Ninurta, a mais lenta de
todas, cuja movimentação só era percebida pelos mais pacientes, ganhou o nome de
Saturno, o deus do tempo.
Já o nome da Terra vem do latim antigo. Na época, a palavra já tinha os mesmos
significados de hoje: solo, chão, território. Na mitologia romana, a Terra era
representada pela deusa Gaia, ligada à fertilidade. Os outros três planetas foram
descobertos há relativamente pouco tempo. Urano, descoberto em 1781, ganhou o nome
do deus greco-romano que representava o céu. Netuno, visto pela primeira vez em 1846,
foi batizado com o nome do deus romano dos oceanos.

Os 5 maiores satélites do Sistema Solar e as suas características são descritos aqui.

1. Com um diâmetro de 5262 km, Ganimedes é um dos satélites de Júpiter, e o maior do

Sistema Solar. Por baixo da sua superfície gelada possui um vasto oceano e, embora
seja maior que Mercúrio, possui apenas metade da sua massa.
2. Titã é um dos satélites naturais de Saturno e ocupa o segundo lugar na lista dos
maiores do Sistema Solar. Com um diâmetro equatorial de 5150 km, é o único corpo
celeste que se confirmou possuir corpos líquidos na sua superfície.
3. Calisto orbita Júpiter e é a segunda maior do sistema de luas do planeta e a terceira
maior de todo o Sistema Solar. Possui um enorme número de crateras no entanto, não
existe atualmente atividade vulcânica na sua superfície.
4. A lua Io, outro Satélite de Júpiter está no quarto lugar da lista. Com 3642 km de
diâmetro tem uma rotação síncrona, e por isso mantém sempre a mesma face virada
para Júpiter.
5. A Lua é o único satélite que orbita a Terra mas surge em quinto lugar em termos de
dimensão, com os seus 3476 km de diâmetro. As suas características mais visíveis são
as inúmeras crateras, provocadas por choques de meteorite.

Atmosfera é a camada de gases que envolve vários planetas e satélites do Sistema

Solar. Cada atmosfera tem uma composição diferente, a maior parte dela é bastante
rarefeita.
É importante destacar que a composição da atmosfera da Terra é a única no Sistema
Solar que permite a existência da vida tal como a conhecemos. Esse diferencial ocorre,
principalmente, pela ação da camada de ozônio.
Mercúrio
A atmosfera de Mercúrio é quase inexistente. Fatores como a gravidade baixa e a
temperatura elevada levaram ao seu desaparecimento.
Uma vez que a sua massa é muito pequena, a atmosfera desse planeta é bastante
rarefeita.
Composição da atmosfera: 42% de oxigênio, 29% de gás de sódio, 22% de hidrogênio,
6% de hélio e 0,5% de potássio.
Além desses, em Mercúrio é encontrado argônio, dióxido de carbono, Criptônio, neônio,
nitrogênio, vapor d’água e xenônio.
Vênus
A atmosfera de Vênus é considerada extremamente densa. Dessa densidade resulta que
uma grande porcentagem de luz solar é refletida, o que torna Vênus brilhante e, assim,
dificulta a observação da sua superfície.
Vênus é o planeta mais quente do Sistema Solar, com temperaturas que podem chegar
a 467 ºC.
Composição da atmosfera: 96,5% de dióxido de carbono e 3,5% de hidrogênio.
Além desses, há pequenas proporções de argônio, dióxido de enxofre, hélio, monóxido de
carbono e vapor d'água.
Terra
A composição química da atmosfera da Terra favorece a existência de vida no Planeta.
A camada atmosférica terrestre tem cerca de 10.000 quilômetros de espessura. Como
apresenta características diferentes à medida que avançamos para o espaço, é dividida
em camadas. São elas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera.
Composição da atmosfera: 78% de nitrogênio e 21% de oxigênio.
Além desses, há pequenas proporções de argônio, dióxido de carbono e água.
Marte
A atmosfera de Marte é rarefeita e bastante empoeirada. A cor avermelhada do planeta
é atribuída à elevada quantidade de poeira na atmosfera.
Composição da atmosfera: 95,3% de dióxido de carbono, 2,7% de nitrogênio e 1,6% de
argônio.
Além desses, na atmosfera de Marte é encontrado metano, oxigênio e vapor d’água.
Júpiter
O campo magnético de Júpiter permite a criação de intensa atividade boreal. Os ventos
na superfície do planeta provocam uma tempestade atmosférica conhecida como
"grande mancha vermelha".
A composição atmosférica do planeta, um gigante de gás, é responsável pela grande
emissão de descargas elétricas e atividade radioativa.
Composição da atmosfera: 75% de hidrogênio e 24% de hélio.
Além desses, nele é encontrado amônia e metano.
Saturno
Saturno tem uma atmosfera espessa.
A radiação ultravioleta do Sol provoca na atmosfera superior de Saturno uma série de
reações químicas que originam a denominada grande mancha branca. Esse fenômeno
pode ser observado a cada 30 anos da Terra.
Composição da atmosfera: 93,2% de hidrogênio e 6,7% de hélio.
Além desses, na sua atmosfera é encontrado acetileno, amônia, etano e metano.
Urano
A atmosfera de Urano é extremamente clara e fria.
O planeta Urano apresenta aspecto azulado, o que decorre da presença de metano na
sua atmosfera. Isso porque o metano consome luz vermelha.
Composição da atmosfera: 83% de hidrogênio, 15% de hélio e 2% metano.
Além desses, é encontrado amônia e água em estado sólido.
Netuno
A atmosfera de Netuno é densa.
A pequena quantidade de metano na atmosfera do planeta é o suficiente para lhe conferir
a cor azulada, tal como acontece em Urano.
Mas enquanto Netuno apresenta uma cor azul viva, o azul de Urano é bastante claro.
Composição da atmosfera: 80% de hidrogênio e 19% de hélio.
Plutão e Satélites Naturais
Plutão não é um dos planetas do Sistema Solar, mas é um planeta anão.
Quando Plutão se aproxima do Sol sua atmosfera apresenta-se de forma gasosa. Com o
afastamento do Sol, apresenta-se de forma sólida em decorrência das baixas
temperaturas.
O planeta mais próximo do Sol é Mercúrio. Por isso muitas pessoas acham que é
este o planeta mais quente. No entanto, o planeta mais quente é Vênus, o segundo
mais próximo do Sol.

A razão é que Vênus possui uma atmosfera muito densa, que retém o calor e faz
com que a temperatura média no planeta seja de 450 graus.

Trata-se de um efeito estufa similar ao verificado na Terra, embora muito mais

intenso, devido ao de dióxido de carbono na atmosfera de Vênus, que se encontra
em grande quantidade.

Mercúrio: por ser o planeta mais próximo do Sol, ele leva apenas 88 dias para
contornar sua órbita.

Vênus: um ano completo no planeta, seguindo as mesmas orientações, tem 225 dias.

Marte: o período de um ano no planeta dura 687 dias, o equivalente a 1ano e 8 meses
na Terra.

Júpiter: com 4.332 dias, um ano do planeta corresponde a quase 11 anos terrestres.

Saturno: o planeta demora 10.760 dias para dar a volta completa em torno do Sol.

Urano: um único ano no planeta tem 30.681 dias, o equivalente a 84 anos na Terra.

Netuno: dono do título de ano mais longo do Sistema Solar, o planeta tem 60.190 dias
no período, ou seja, quase 165 anos terrestres.