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Fray Bartolomé de Las Casas

(Sevilla, 1474 - Madrid, 1566) Religioso español, defensor de los derechos de los
indígenas en los inicios de la colonización de América. Tuvo una formación más
bien autodidacta, orientada hacia la teología, la filosofía y el derecho. Pasó a las
Indias en 1502, diez años después del descubrimiento de América; en La Española
(Santo Domingo) se ordenó sacerdote en 1512 (fue el primero que lo hizo en el
Nuevo Mundo) y un año después marchó como capellán en la expedición que
conquistó Cuba.

Fray Bartolomé de Las Casas, dedicó su


vida a la defensa de los pueblos indígenas
americanos, es hoy reconocido
universalmente como uno de los
precursores en la teoría y en la práctica de
la defensa de los derechos humanos.
La obra de fray Bartolomé de las Casas
estuvo ancaminada a la defensa de los
indígenas ya que él creía en la legítima
cristianización pacífica de los mismos.
Sus escritos " Brevísima Relación de la
destreucción de las Indias" basados en
experiencias personales y en las
narraciones recopiladas de fuentes orales,
fueron un completísimo informe dirigido al
rey Felipe IV donde promulga la igualdad de
los indígenas describiendo su vida y
costumbres con gran objetividad.
Singular experiencia para Bartolomé fue encontrarse, a su regreso en Valladolid,
con un indígena caxcán de Zacatecas, llamado Francisco Tenamaztle. Este había
sido deportado a España por haber encabezado una rebelión en su tierra. Las
Casas, tras escuchar a Tenamaztle, emprendió con él su defensa. Se conservan
interesantes documentos, varios suscritos por Tenamaztle, en los que éste daba a
conocer al Consejo de Indias su situación y la de su pueblo, demandando justicia.
Las Casas en esta actuación hizo aplicación de sus ideas al caso particular de
Tenamaztle y los indios caxcanes de la lejana Nueva España

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