1.

Introducción  
 
 
El   estudio   microscópico   de   minerales   es   muy   útil   para   ver   la   factibilidad   de   un  
yacimiento,   ya   que   entrega   información   sobre   el   intercrecimiento   de   los   minerales,  
grado  de  liberación  y  el  intercrecimiento  entre  las  partículas.    Estos  tres  factores  están  
muy  relacionados  y  determinan  a  un  yacimiento.    Un  caso  conocido  de  un  fracaso  en  la  
minería   debido   al   descuido   de   la   microscopia   mineral   fue   lo   que   sucedió   en   el  
yacimiento   Cutter   Core,   en   el   cual   no   se   prestó   a   la   textura   de   la   mineralogía   presente  
y  se  perdieron  millones  de  dólares.    Esto  resalta  la  relevancia  de  un  estudio  detallado  
de  microscopio.  
 
En   el   presente   informe   se   presenta   un   estudio   microscópico   de   la   muestra   “Las  
Tórtolas   1329-­‐15”.     El   estudio   de   la   muestra   se   realiza   a   partir   de   tres   perfiles  
representativos   los   cuales   contienen   tres   zonas   cada   uno.     Estas   zonas   son  
fotografiadas  y  sometidas  a  un  posterior  análisis.  
El   análisis   consiste   principalmente   en   un   conteo   de   granos   distinguiendo   granos   de  
mena  o  de  ganga,  y  a  partir  de  esto,  se  identifican  los  granos  libres,  granos  enlazados,  
granos  mixtos  y  granos  de  ganga.    A  su  vez,  se  incluyen  las  relaciones  texturales  de  los  
granos   contados,   para   luego,   a   partir   de   estos   datos,   conocer   los   problemas   o  
beneficios  de  la  presencia  de  los  minerales  de  ganga  respecto  a  sus  texturas.  
A   partir   de   los   datos   recopilados,   se   realiza   un   análisis   para   conocer   el   grado   de  
liberación  en  la  muestra  y  a  su  vez  el  origen  de  esta  (Cabeza,  Concentrado  o  Releve).    
Con   la   información   textural   es   posible   determinar   el   comportamiento   de   los   granos  
presentes  en  la  muestra  y  las  consecuencias/ventajas  de  las  texturas  presentes  en  la  
muestra.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
2  
 
 2. Mineralogía  
 
 
Muestra:  Las  Tortolas  1329-­‐15  
Especie  mineral   Color  
Pirita   Blanco  Amarillento  
Calcopirita   Amarillo  Bronce  
Calcosina   Gris  con  tonos  celestes  
Ganga   Gris  Oscuro  
Tabla  1:  Especies  Minerales  encontradas  en  la  muestra  Las  Tórtolas  1329-­‐15.  
 
 
La  mineralogía  presente  en  la  muestra  Las  Tórtolas  1329-­‐15,  es  de  Pirita,  Calcopirita,  
Calcosina   y   Ganga.     A   través   de   toda   la   muestra,   la   Pirita   se   presenta   como   granos  
aislados   de   tamaño   medio   (0,3   retículos)   en   contacto   de   ganga,   que   se   encuentran  
diseminados   a   lo   largo   de   la   muestra.     La   Calcopirita   se   presenta   en   granos   muy  
pequeños   (0,05   retículos)   y   diseminados,   pero   también   en   granos   de   tamaño   medio  
(0,4   retículos)   que   se   encuentran   con   Ganga   y   con   Calcosina.     La   Calcosina   se  
encuentra  de  forma  diseminada  en  granos  de  tamaño  muy  pequeño  (0,05  retículos)  y  
en  granos  de  tamaño  medio  (0,4  retículos)  que  se  encuentran  con  Ganga  y  Calcosina.    
De  estos  minerales,  los  granos  encontrados  son  los  siguientes:  
 
 
• Granos  Mono-­‐Minerales:  
 
En   la   muestra   se   encuentran   granos   Mono-­‐Minerales   de   Calcopirita,   Calcosina   y   de  
Ganga.  
 
 
• Granos  Multi-­‐Minerales:  
 
En  la  muestra  se  encuentran  granos  Multi-­‐Minerales  de  Calcopirita-­‐Ganga,  Calcosina-­‐
Ganga,   Ganga-­‐Calcopirita,   Ganga-­‐Calcosina,   Calcopirita-­‐Calcosina-­‐Ganga   y   Calcosina-­‐
Calcopirita-­‐Ganga.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  3  
 
 3. Relaciones  Texturales  
 
Las   relaciones   texturales   que   se   pueden   encontrar   entre   los   granos   pueden   ser   las  
siguientes:  
 

 
Ilustración  1:  Relaciones  texturales  posibles.  

 
 
Para   el   caso   de   la   Muestra   Las   Tórtolas   1329-­‐15,   las   relaciones   texturales   que   se  
encontraron  fueron  1a,  1b,  1c,  1d,  2a,  3a  y  3b.  
  4  
 
 4. Tamaño  de  los  Granos  
 
 
El   tamaño   de   los   granos   encontrado   para   cada   Mineral   se   dividirá   en   tres,   los   que  
serán  tamaño  máximo,  tamaño  mínimo  y  tamaño  medio.      El  resultado  del  análisis  de  
los  tamaños  arrojó  el  siguiente  resultado:  
 
 
o Calcopirita  
 
! Máximo:  1  retículo.  
! Mínimo:  0,05  retículos.    
! Moda:  0,05  retículos.  
 
o Calcosina  
 
! Máximo:  1,3  retículos.  
! Mínimo:  0,05  retículos.  
! Moda:  0,05  retículos.  
 
o Ganga  
 
! Máximo:  3  retículos.  
! Mínimo:  0,1  retículos.  
! Moda:  0,3  retículos.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
5  
 
 5. Perfiles  Semi-­‐Cuantitativos  
 
 
Para  el  desarrollo  de  análisis  de  los  perfiles  semi-­‐cuantitativos,  se  dividió  la  muestra  
en  3,  y  a  cada  una  de  estas  zonas  se  le  tomó  tres  fotos,  con  el  fin  de  realizar  un  estudio  
más  exhaustivo  y  representativo  de  la  muestra.    Esto  se  hizo  de  la  siguiente  forma:  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
       1.1        1.2        1.3  
 
       2.1        2.2        2.3  

 
       3.1        3.2        3.3  

 
 
 
 
 
 
 
 
 
  Ilustración  2:  Sectores  fotografiados  en  la  muestra.  
 
 
 
Es   por   esto   que   se   crearon   nueve   perfiles   semi-­‐cuantitativos,   y   a   cada   uno   de   estos   se  
contó  los  granos  presentes  de  todos  los  minerales  existentes  en  estos  perfiles.  
 
 
 
 
 
 
 
 
6  
 
 " Conteo:  
 
• Perfil  1,  Sector  1  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
             3  mm  
 
Ilustración  3:  Perfil  1,  Sector  1  
 
 
En  este  sector  se  aprecian  los  granos  diseminados  de  pirita  con  ganga  y  los  granos  de  
ganga.    Los  granos  de  calcopirita  y  de  calcosina  son  pequeños  (bajo  0,1  retículos),  por  
lo  que  no  se  distinguen  con  claridad  en  esta  imagen.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  7  
 
 • Perfil  1,  Sector  2  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
         3  mm  
 
Ilustración  4:  Perfil  1,  Sector  2  
 
 
En   este   sector   se   aprecian   granos   de   pirita   con   ganga,   y   de   ganga.     Además,   se  
observan  granos  de  ganga  con  calcopirita.    Los  granos  de  calcopirita  y  de  calcosina  son  
muy  pequeños  (bajo  0,1  retículos),  por  lo  que  no  se  distinguen  con  claridad.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  8  
 
 • Perfil  1.  Sector  3  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
           3  mm  
 
Ilustración  5:  Perfil  1,  Sector  3  
 
 
En  este  sector  se  observan  granos  de  pirita  con  ganga,  granos  de  calcosina  con  ganga,  
granos  de  ganga  y  granos  de  ganga  con  calcopirita.    Además,  el  resto  de  los  granos  de  
calcopirita   y   de   calcosina   no   se   distinguen   claramente   ya   que   su   tamaño   es   muy  
pequeño  (bajo  0,1  retículos).  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  9  
 
 • Perfil  2,  Sector  1  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
             3  mm  

Ilustración  6:  Perfil  2,  Sector  1  

 
 
En   este   sector   se   ven   claramente   los   granos   de   pirita   con   ganga   y   los   granos   de   ganga  
con   pirita.     Además,   se   observan   ciertos   granos   de   ganga   y   algunos   de   ganga   con  
calcopirita.    Si  se  observa  detenidamente  en  el  sector  izquierdo  de  la  ilustración  6,  se  
pueden  observar  granos  de  calcosina  y  en  el  sector  sur  de  la  ilustración  6,  se  pueden  
observar  granos  de  calcopirita.    
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  10  
 
 • Perfil  2,  Sector  2  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
             3  mm  

Ilustración  7:  Perfil  2,  Sector  2  

 
 
En   este   sector   se   observan   granos   de   pirita   con   ganga,   granos   de   ganga   con   pirita   y  
granos  de  ganga.    Los  granos  de  calcopirita  y  de  calcosina  son  muy  pequeños  (bajo  0,1  
retículos)  y  no  se  pueden  distinguir  con  facilidad  en  la  ilustración  7.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  11  
 
 • Perfil  2,  Sector  3  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
           3  mm  

  Ilustración  8:  Perfil  2,  Sector  3  

 
En  este  sector  se  observan  granos  de  pirita  con  ganga,  de  ganga  con  pirita  y  granos  de  
ganga.    Nuevamente,  los  granos  de  calcopirita  y  de  calcosina  son  muy  pequeños  (bajo  
0,1  retículos)  por  lo  que  no  se  distinguen  claramente  en  la  ilustración  8.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  12  
 
 • Perfil  3,  Sector  1  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
           3  mm  

  Ilustración  9:  Perfil  3,  Sector  1  

 
En  este  sector,  se  observan  granos  de  pirita  con  ganga,  de  ganga  con  pirita  y  granos  de  
ganga.     Nuevamente,   los   granos   de   calcopirita   y   de   calcosina   no   se   observan  
claramente  ya  que  su  tamaño  es  muy  pequeño  (bajo  0,1  retículos).  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  13  
 
 • Perfil  3,  Sector  2  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
       3  mm  

  Ilustración  10:  Perfil  3,  Sector  2  

 
En  este  sector  se  observan  granos  de  pirita  con  ganga,  granos  de  ganga  con  calcopirita,  
granos   de   ganga   y   algunos   granos   pequeños   de   calcopirita.     Los   granos   de   calcosina  
son  muy  pequeños  (bajo  0,1  retículos),  por  lo  que  no  se  distinguen  claramente  en  la  
ilustración  10.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  14  
 
 • Perfil  3,  Sector  3  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
     3  mm  
 
  Ilustración  11:  Perfil  3,  Sector  3  
 
En   este   sector   se   observan   granos   de   pirita   con   ganga,   granos   de   ganga   con   pirita,  
algunos  granos  de  calcosina  con  ganga,  algunos  granos  de  calcopirita  con  ganga  y  un  
grano  de  calcopirita  con  calcosina  y  con  ganga.      
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  15  
 
 " Diagramas:  
 
 

Tipos  de  granos  

1200  
1000  
Frecuencia  

800  
600  
400  
200  
0  
Tipo  de  grano  
Cpy   1018  
Cs   698  
Cpy-­‐Gg   237  
Cpy-­‐Cc-­‐Gg   100  
Pirita   163  
Ganga   932  
Cs-­‐Gg   237  
 
Gráfico  1:  Cantidad  de  granos  según  tipo  de  grano.  
 
 
 

Minerales  de  mena  

1200  
1000  
Frecuencia  

800  
600  
400  
200  
0  
Especie  mineral  
Cs   698  
Cpy   1018  
Cs-­‐Gg   237  
Cpy-­‐Gg   281  
Cpy-­‐Cs-­‐Gg   100  
 
Gráfico  2:  Cantidad  de  granos  según  mineral  de  mena  
 
 
 
16  
 
 Relaciones  texturales  
300   1d,  285  

250  

200  
Frecuencia  

1c,  166  
150  

100   2a,  70  

1b,  44  
50   3b,  33  
1a,  11   3a,  9  
0  
Relacion  textural  
 
Gráfico  3:  Relaciones  texturales  presentes  en  la  muestra  Las  Tórtolas  1329-­‐15.  
 
 
 
6. Grado  de  Liberación  
 
 
Para  el  grado  de  liberación,  se  divide  el  número  de  granos  de  mena  libres  con  lo  
granos  totales  de  mena,  lo  que  da  el  siguiente  resultado:  
 
 
1716
 𝑥  100 = 73,52  %  
1716 + 618
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
17  
 
 7. Conclusiones  
 
 
En  la  muestra  Las  Tórtolas  1329-­‐15,  se  encuentran  minerales  de  mena  de  cobre,  los  
cuales   son   Calcopirita   (CuFeS2)   y   Calcosina   (Cu2S).     Estos   corresponden   a   minerales  
sulfurados,   ya   que   presentan   el   elemento   Azufre   en   su   composición   química.     Estos  
minerales  se  presentan  como  un  diseminado  en  la  muestra  de  bajo  tamaño,  con  una  
moda  que  va  entre  los  0,05  a  los  0,3  retículos.    No  hay  minerales  en  toda  la  muestra  
que   presenten   elementos   que   puedan   considerarse   como   un   castigo   en   la   posterior  
venta.  
 
La   dureza   de   estas   especies   minerales   es   una   causa   directa   de   las   diferencias   de  
tamaños  encontrados  en  la  muestra,  ya  que  la  calcopirita  y  la  calcosina  tienen  durezas  
de  3,5  -­‐  4  y  2,5  -­‐  3  respectivamente,  en  cambio  la  ganga  tiene  durezas  que  van  desde  6  
a  7  respectivamente.    Esto  provoca  que  la  molienda  de  los  minerales  de  ganga  sea  más  
dificultosa.    Además,  el  tamaño  de  los  granos  encontrados  nos  indica  que  en  el  proceso  
de  molienda  ocurrió  una  sobre  molienda,  es  decir,  la  molienda  fue  realizada  más  veces  
o  por  más  tiempo  del  necesario.  
 
Respecto  a  todos  estos  datos  analizados,  además  de  la  gran  cantidad  de  minerales  de  
mena   respecto   a   los   minerales   de   ganga,   se   puede   deducir   que   esta   muestra  
corresponde   a   una   muestra   de   Concentrado   primario,   ya   que   en   la   muestra   se  
encuentra  una  gran  cantidad  de  minerales  de  mena  de  Cobre  liberados  (Calcopirita  y  
Calcosina)  junto  con  granos  mixtos  los  cuales  presentan  mayoritariamente  relaciones  
texturales  correspondientes  al  tipo  1d  y  1c.  La  superficie  libre  de  los  granos  mixtos,  de  
tipo  textural  1c  y  1d,  corresponde  principalmente  a  mineral  de  mena  que  flotó  luego  
del  proceso  de  flotación  primaria.    El  proceso  de  flotación  primaria  (Rougher)    tiene  
como   objetivo   maximizar   la     recuperación   generando   un   relave   libre   de   especies   de  
interés  junto  con  una  disminución  de  los  flujos    a  tratar  en  etapas  posteriores.  
 
El   valor   obtenido   para   el   grado   de   liberación   es   de   un   73,52   %,     lo   cual   se   puede  
considerar  como  un  alto  grado  de  liberación,  por  lo  que  se  espera  una  alta  obtención  
de  cobre  y  por  lo  tanto,  una  alta  recuperación.    
 
Respecto   al   origen   del   yacimiento   en   el   cual   se   puede   obtener   una   muestra   con  
características   similares,   se   puede   deducir   que   este   correspondería   a   uno   de   origen  
hidrotermal,  ya  que  existe  gran  cantidad  de  minerales  de  mena  de  Cobre,  produciendo  
alteración   hidrotermal,   que   es   una   característica   principal   de   yacimientos  
mesotermales.  

18