Protestantes Envelhecidos, Suspiros

Profundos e Tradição Sagrada

14 de abril de 2014 · Robert Arakaki

O Pastor Andrew Sandlin publicou recentemente um blog bonito e

pungente, “ Time Passages ”, sobre os julgamentos de um líder da
igreja que está envelhecendo. Ele escreveu:
É impressionante observar a constância de homens e
mulheres mais velhos dentro da variabilidade do fluxo
histórico e da inevitável mudança que ele gera. O mundo
mudou, mas eles não mudaram.Eles parecem
um anacronismopara seus juniores, para quem os
pressupostos inquestionáveis da época atual são
normativos. Os anciãos carregam consigo as perspectivas,
virtudes, convicções, preconceitos e vícios da peculiar época
de sua juventude. Para os juniores idealistas , os
preconceitos e vícios predominam, e as virtudes e convicções
evaporam-se ao escrutínio dos olhos juvenis ingenuamente
condicionados por uma única era, sua própria era, cuja
normatividade eles não pensariam em questionar. (Enfase
adicionada)

A reflexão é de um ancião da igreja preocupado com a entrega da

liderança da igreja para a próxima geração. Ele teme que a sabedoria
suada de sua geração seja descartada pelos seus sucessores.

A passagem do tempo está atingindo fortemente os baby boomers

evangélicos. Ao se aproximarem dos anos 50 e 60, sua perspectiva
sobre a vida muda. O otimismo ensolarado da juventude está sendo
superado por sombras perturbadoras da velhice. Os eternamente
jovens baby boomers se vêem confrontados com questões do final da
vida, como aposentadoria, declínio físico e morte inevitável.

A igreja local antes considerada um lugar de consolo e segurança

tornou-se uma fonte de incerteza e ansiedade. Michelle Van Loon em
“ Aged Out of Church ” descreveu como a crise da meia-idade está
afetando as igrejas evangélicas.
 A igreja deve ser um lugar de conexão significativa com Deus
e com os outros em todas as fases de nossas vidas, mas quase
metade das mais de 450 pessoas que participaram de uma
pesquisa informal e completamente não científica que eu
recebi no meu blog no ano passado me disse que a igreja local
de alguma forma dolorosa exacerbou os desafios que
enfrentaram na meia-idade. Como resultado, eles reduziram
seu envolvimento na igreja local do que tinha sido uma
década atrás.

Pastor Sandlin está pedindo uma conversa intergeracional na

igreja. Ele quer que a geração mais jovem seja receptiva à
“estranheza” do passado.
O que nos anos 1960 foi chamado de “gap de geração” é, no
entanto, exatamente o oposto do que deveria ocorrer. Uma
conversa, não uma lacuna, é o que é mais
necessário. Uma conversação geracional é essencial não
apenas para transmitir os melhores elementos
da “estranheza” do passado a uma geração seguinte, mas
também para exibir o fato subversivo do condicionamento
histórico ao anterior, que ordinariamente glorifica as
características peculiares da idade de sua juventude. e
intensamente, o mais velho cresce. (Enfase adicionada)

Pastor Sandlin tem um bom ponto aqui. Há de fato uma necessidade

de conversação intergeracional.A sabedoria dos Padres é
desesperadamente necessária, especialmente por culturas como a
nossa, que foram entregues aos jovens. No entanto, existem forças
poderosas no evangelicalismo que trabalham contra isso. Mesmo as
melhores e mais maduras igrejas evangélicas valorizam a juventude e
a inovação que a acompanha. Michelle Van Loon observou:
Quando nós, na igreja, imitamos (desajeitadamente!) A
obsessão de nossa cultura por coisas novas e legais, quando
concentramos nossas energias na criação de ministérios
voltados aos mesmos grupos demográficos desejados,
direcionados por anunciantes experientes, comunicamos
àqueles que não se encaixam naqueles especificações de que
eles são menos desejáveis para nós do que os que realmente
queremos em nossa família da igreja.

A ênfase no evangelismo levou ao impulso de aumentar a afiliação à

igreja, atrair jovens famílias e manter a cultura jovem
moderna. Como resultado disso, muitos programas de ministério no
Evangelismo foram voltados para as questões da primeira metade da
vida: como encontrar a vontade de Deus para encontrar um bom
emprego e o parceiro perfeito, como ter uma vida espiritual sólida
enquanto vive a vida ao máximo. , como criar uma família piedosa,
como ter uma testemunha cristã no trabalho e com amigos. Pouco é
dito do púlpito sobre os problemas da segunda metade da vida.

De geração a geração

O lamento do pastor Sandlin é, em muitos aspectos, de um

protestante sem uma tradição duradoura.Não existe uma tradição
capital “T” no protestantismo, apenas pequenas tradições
pessoais. Ele escreveu:
A solidariedade da humanidade é marcada em parte por essa
característica envolvente - a habilidade não apenas de
ultrapassar as eras (“tradição”), mas de comprometer uma
pequena porção do passado, da tradição privada e
irrepetível , para outro indivíduo. (Enfase adicionada.)

Essas pequenas tradições são boas no curto prazo, mas são incapazes
de sustentar uma congregação a longo prazo, ou seja, ao longo dos
séculos. É por isso que o protestantismo está em tanta miséria hoje.

O abandono da Tradição tornou a cultura evangélica vulnerável ao

fluxo da modernidade. Para o Evangelismo, o Evangelho é eterno,
mas as formas de estrutura da igreja e a estrutura para o culto e o
discipulado são temporárias e contingentes, mudando de uma
geração para a seguinte - muitas vezes em intervalos de alguns meses,
se não todas as semanas! Como seus irmãos católicos romanos, os
evangélicos nunca escaparam da inovação teológica. Esta
desconsideração / despedida da Tradição resultou em uma geração
sentindo pouca obrigação e muito menos um dever sagrado de
aprender com seus predecessores sobre o modo de vida cristão.

Este fluxo histórico lamentado aqui pelo Pastor Sandlin pode ser
traçado ao princípio Protestante: “ Ecclesia reformata, sempre
reformanda ” (a igreja reformada, mas sempre reformando). Os
reformadores protestantes não queriam mudar por causa da
mudança; ao contrário, eles buscavam mudanças com base nas
Escrituras. Mas sem uma Tradição que age como um guardião de
 como as Escrituras devem ser lidas e interpretadas, os Reformadores
abriram as comportas para a inovação.

Nos últimos séculos, o protestantismo passou por mudanças

tremendas, mas nos últimos anos o ritmo da mudança acelerou. A
paisagem do protestantismo mudou de tal modo que marcos
familiares estão desaparecendo ou se tornando quase irreconhecíveis
para a geração mais velha. A teologia evangélica se ramificou
recentemente no neo-calvinismo, no neopentecostalismo e na
teologia emergente pós-moderna. Essa perda de memória histórica
pode ser vista na recente mudança dos hinos “tradicionais” para o
culto contemporâneo, com bandas de louvor usando guitarras
elétricas e bateria. A ironia aqui é que os chamados hinos
“tradicionais” datam da maior parte dos anos 1600-1800!

O conforto e segurança da santa tradição

Então, o que está faltando? O que falta no melhor do evangelismo é

um compromisso profundamente enraizado e sagrado para com a
Santa Tradição. A tradição consiste em uma geração passando e outra
geração recebendo um corpo de ensino. O apóstolo Paulo esperava
que os primeiros cristãos estivessem comprometidos com a
Tradição. Ele admoestou os cristãos em Tessalônica:
Então, irmãos, permaneçam firmes e mantenham as
tradições que foram ensinadas , seja por palavra ou
por nossa epístola . (2 Tessalonicenses 2:15; OSB; ênfase
adicionada)

Aqui Paulo instrui os cristãos a se apegarem à Tradição

escrita (Escritura) e à Tradição oral .Essa preocupação com o
processo tradicional não começou com Paul. A tradição não caiu
inesperadamente do céu no colo da Igreja primitiva. Não, a Sagrada
Tradição tem uma profunda historicidade que remonta à Tradição
dos santos e patriarcas do Antigo Testamento.

O que ouvimos e conhecemos

O que nossos pais nos disseram.

Nós não os esconderemos de seus filhos;

Vamos contar a próxima geração . . . .

. . . que ele comandou nossos antepassados

para ensinar seus filhos,

então a próxima geração os conheceria

até as crianças ainda nascem,

e eles, por sua vez, contariam aos filhos .

(Salmo 78: 3-6; NVI; ênfase adicionada)

Esse senso de obrigação para com o passado está profundamente

enraizado na ortodoxia. O Metropolitan Kallistos Ware, da Igreja
Ortodoxa (cap. 10), captou maravilhosamente esse profundo senso de
reverência que os ortodoxos têm pelo passado.
Quando os ortodoxos são solicitados em reuniões inter-
religiosas contemporâneas para resumir o que eles vêem
como a característica distintiva de sua Igreja, eles
freqüentemente apontam precisamente para sua
imutabilidade, sua determinação de permanecer leal ao
passado , seu senso de continuidade viva. com a Igreja
dos tempos antigos . (Ware pp. 195-196; ênfase adicionada)

Então, o que é a tradição sagrada? Ware descreve da seguinte

maneira:
Uma tradição é comumente entendida como significando uma
opinião, crença ou costume transmitido dos antepassados
para a posteridade . Tradição cristã, neste caso, é a fé e
prática que Jesus Cristo transmitiu aos Apóstolos, e que desde
o tempo dos Apóstolos tem sido transmitido de geração em
geração na Igreja. Mas para um cristão ortodoxo, tradição
significa algo mais concreto e específico do que isso. Isso
significa os livros da Bíblia; significa o Credo; significa os
decretos dos Concílios Ecumênicos e a redação dos
Padres; significa os Cânones, os Livros de Serviços, os Ícones
Sagrados - de fato, todo o sistema de doutrina, governo da
Igreja, adoração, espiritualidade e arte que a Ortodoxia
articulou através dos tempos. Os cristãos ortodoxos de
hoje se vêem como herdeiros e guardiões de uma
 rica herança recebida do passado, e acreditam que é
seu dever transmitir esta herança intacta para o
futuro. (p. 196, ênfase adicionada)

Em contraste com o idoso ancião da igreja de Sandlin, que tem

apenas insights pessoais para passar para a próxima geração na
Ortodoxia, há uma sensação de que alguém faz parte de uma Grande
Tradição que abrange as gerações e se estende à Segunda Vinda.

Essa reverência pela Tradição remonta aos pais da igreja primitiva

como João de Damasco, que escreveu:
Nós não mudamos as fronteiras eternas que nossos
paisestabeleceram, mas guardamos a Tradição , assim
como a recebemos. (em Ware p. 196; grifo nosso)

João de Damasco aqui está ecoando o profeta Jeremias:

Fique na encruzilhada e olhe;

pergunte pelos caminhos antigos ,

pergunte onde está o bom caminho,

e ande nela ,

E você encontrará descanso para suas almas.

(Jeremias 6:16, ênfase adicionada)

Se o processo de tradição faz parte tanto do Antigo como do Novo

Testamento, deve-se perguntar - e lamentar com eles - por que há tão
pouco dele entre os evangélicos.

Até as Eras das Eras

A estabilidade da Santa Tradição faz da conversação intergeracional

um processo natural e esperado.A solidariedade da Ortodoxia está na
Santa Tradição. A liturgia estará lá para as gerações vindouras.O
calendário litúrgico e as disciplinas ascéticas serão igualmente
seguidos pelas gerações futuras.Um ortodoxo de longa data pode
compartilhar idéias para os ortodoxos mais jovens sobre como
manter o jejum, seguindo uma regra de oração, como participar da
Liturgia e o significado do serviço Pascha (Páscoa). Eles podem falar
sobre a vida dos santos e mártires, ou sobre os escritos dos pais da
igreja.

Com o passar dos anos, a pessoa se familiariza com as orações e o

tema dos serviços; o coração e a mente de alguém são remodelados
através da exposição repetida às orações e hinos da Igreja. A cura
espiritual acontece e a iluminação da alma começa. Na Ortodoxia, o
passado não é "estranho", mas familiar, porque está enraizado na
Grande Tradição. Essas coisas são ainda mais verdadeiras quando há
pais ortodoxos e padrinhos que vivem fielmente os ensinamentos da
Igreja. Onde o ancião da igreja do Pastor Sandlin só pode esperar
passar uma tradição privada irrepetível, o cristão ortodoxo transmite
uma Tradição mantida por toda a Igreja.

Na Liturgia, há orações que podem ser úteis para lidar com os

problemas da segunda metade da vida.Essas duas petições são
encontradas na Litania de Conclusão, pouco antes do Credo Niceno.

Para que possamos viver nossas vidas em paz e arrependimento,

vamos pedir ao Senhor.

Um fim cristão para nossas vidas, pacífico, livre de vergonha e

sofrimento, e para uma boa defesa diante do tribunal de Cristo,
vamos perguntar.

Aqui pedimos a Deus por suas misericórdias para que possamos ser
fiéis ao Evangelho durante toda a nossa vida. Procuramos viver uma
vida de oração e arrependimento em preparação para o grande dia em
que estaremos diante do tribunal de Cristo (Mateus 7: 21-23,
Romanos 2: 6-11). As Boas Novas não são apenas o perdão dos nossos
pecados, mas também o nosso ser transformado à semelhança de
Cristo. Essa é a doutrina da theosis (deificação). Enquanto estamos
na liturgia, vemos os ícones dos santos que vieram antes de
nós. Somos lembrados de que um dia nossa vida terrena chegará ao
fim e nos tornaremos parte da grande nuvem de testemunhas
mencionada em Hebreus 12: 1. Eventualmente, a conversa
 intergeracional nos levará à comunhão dos santos e à vida da época
para chegarmos onde nos encontraremos diante de Cristo.

Pascha Radiante!

A antiga beleza
Tarde demais eu te amei, ó beleza tão antiga e tão nova, tarde
demais eu te amei!

( Confissões 10.27 )

Aqui Agostinho fala sobre seu encontro com Deus; esta linha também
ressoará para muitos conversos que têm buscado algo mais em
adoração. Há uma beleza mística sobre o culto ortodoxo que faz com
que até mesmo a “adoração tradicional” protestante seja um tanto
vazia e a noção de “culto contemporâneo” seja ridícula. A Liturgia é
para as idades. A descoberta da Liturgia leva muitos convertidos a
desejar saber da Liturgia mais cedo.
É velho, muito velho. Tão velho que quase me sinto jovem
novamente. . . .

A linha acima é do Senhor do Anel, onde Legolas, o Elfo, comentou

sobre a Floresta de Fangorn. Na Liturgia Ortodoxa há a sensação de
fazer parte de uma tradição antiga que continua e nunca
envelhece. Tornar-se ortodoxo envolve mais do que adquirir uma
nova teologia, une-se a uma igreja enraizada na antiguidade. Ware
escreveu:
A primeira coisa que surpreende um estranho ao encontrar a
Ortodoxia é geralmente seu ar de antiguidade , sua
aparente imutabilidade. Os ortodoxos ainda batizam pela
tripla imersão, como na Igreja primitiva; eles ainda trazem
bebês e crianças pequenas para receber a Sagrada
Comunhão; na liturgia o diácono ainda grita: 'As portas! As
portas!' - relembrando os primeiros dias em que a entrada da
igreja estava zelosamente guardada e ninguém além de
membros da família cristã podia assistir ao culto da família; o
Credo ainda é recitado sem quaisquer acréscimos. (p. 195;
grifo nosso)

Eu experimentei a antiguidade da Igreja Ortodoxa de maneiras

surpreendentes. Uma delas é a recente visita do Kursk Root Icon ao
Havaí. Este ícone específico remonta aos anos 1200. Fiquei espantado
ao ver algo que é cinco séculos mais antigo que os Estados Unidos da
América e que antecede a Reforma Protestante por três séculos! Não
se pode deixar de sentir como uma criança na presença desta herança
antiga. É de fato uma herança, uma Santa Tradição digna de
reverência e nosso dever sagrado de transmitir aos nossos "filhos de
crianças" com confiança, à medida que partimos deste mundo para as
idades vindouras.Que Deus tenha misericórdia de todos nós.

Robert Arakaki

Fontes

P. Andrew Sandlin. “ Time Passages ” em docsandlin.com (3 de abril

de 2014)

Michelle Van Loon. “ Envelhecido fora da Igreja ” Christianity

Today (5 de abril de 2014)

Timothy (Kallistos) Ware. A Igreja Ortodoxa Livros de pinguim. 1963

Agostinho Confissões (Tradução de John K. Ryan) Penguin Books.