1.

TELEPSICOLOGIA
2. AUTORES
 Fernanda Ariana Astrid Quispe Valencia
3. INTRODUCCION
La telesalud es la utilización de las TICs para proporcionar salud y servicios
de atención médica a distancia. A través de ella se eliminan las barreras
de distancia y se mejora la igualdad de acceso a servicios que de otra
manera no estarían disponibles para todos los pacientes. La telesalud es un
término que incluye muchas disciplinas relacionadas como pueden ser la
telemedicina, la telepsiquiatría o la telepsicología.
Es la telepsicología la que aquí nos interesa, y se define como «el uso de la
tecnología de las telecomunicaciones para poner en contacto a los
pacientes con los profesionales de la salud con el propósito de posibilitar
un diagnóstico efectivo, educación, tratamiento, consultas, transmisión y
almacenamiento de datos médicos del paciente, investigación y otras
actividades relacionadas con la provisión de los cuidados de salud»
(Brown, 1998).
La telepsicología presta servicios a distancia a través de múltiples tecnologías,
como pueden ser Internet, a través de chat y videoconferencias, y software,
instalados en el ordenador y en el móvil. Todo ello basado en un intercambio de
información detallado entre el psicólogo y el cliente y el desarrollo de unas
sesiones estructuradas. Debido a la diferencia entre este contexto y el llevado a
cabo en una consulta física, son necesarios diferentes procesos terapeúticos.
Algunos ejemplos de programas empleados son la ciberterapia a través de la
realidad virtual (RV), la telerehabilitación o programas autoaplicados y test
basados en tecnología web.
Es importante diferenciar entre la telepsicología y la “psicología online”. Esta
última consiste en sitios web mecanizados e independientes de un psicólogo que
proporcionan información sobre psicología, contienen test, foros de discusión, etc.
Algunos de ellos prestan ayuda psicológica, pero de forma leve. La principal
diferencia es que estas webs son gratuitas, a diferencia de la telepsicología, que
pretende ser lo más parecida posible a la psicología que ofrecen los profesionales
en sus consultas.
Actualmente existen programas de telepsicología que se han aplicado con éxito
a distintos problemas, e incluso, el desarrollo de este campo es tal, que empiezan
a aparecer trabajos en los que se analizan las ventajas e inconvenientes que
producen este tipo de intervenciones. La telepiscología va en aumento, un
estudio publicado por la “American Psychological Association” en Marzo del
2010 demostró que la telepsicología ha ido expandiéndose en la última década,
y se espera que en los próximos años este progreso continúe y se expanda a nivel
mundial.

Aplicaciones
Un grupo de investigadores de la Universidad Jaume I de Castellón, de la
Universidad de Valencia y del Grupo PREVI han desarrollado dos programas de
telepsicología autoadministrados a través de Internet y apoyados con materiales
de autoayuda para el tratamiento de dos fobias específicas: miedo a hablar en
público (HÁBLAME) y fobia a animales pequeños (SIN MIEDO).
Se puede acceder a ellos a través de la web www.internetmeayuda.com.
Lo que caracteriza a ambos programas es que pueden ser totalmente
autoadministrados por el usuario. Se dividen a su vez en tres partes: protocolo de
evaluación, de tratamiento y de control o resultado. El protocolo de tratamiento
se basa en un programa de tratamiento congnitivo-comportamental (TCC)
donde se emplea la técnica de exposición. En el caso del programa HÁBLAME, se
realiza empleando escenarios que consisten en audiencias reales relacionadas
con situaciones de hablar en público grabadas en vídeo. En el programa SIN
MIEDO, la exposición se lleva a cabo en escenarios virtuales. El objetivo del
protocolo de control de ambos programas es evaluar la efectividad del
tratamiento tanto al final como durante el proceso, ofreciendo feedback al
paciente de su progreso. Se colocan “barreras” entre los distintos estadios del
tratamiento para que el paciente no pueda pasar por alto partes importantes del
mismo. Esto supone una gran ventaja frente a otras herramientas, como los libros
de autoayuda, en los que la información está disponible en todo momento.
En los estudios realizados hasta el momento, ambos programas se han mostrados
eficaces, y además se han obtenido resultados satisfactorios en estudios en los
que estos programas autoadministrados se comparaban con los administrados
por un terapeuta.
Otros proyectos interesantes se pueden encontrar en la página web de
LabPsiTec, el Laboratorio de Psicología y Tecnología también de la Universidad
Jaume I de Castellón y de la Universidad de Valencia.
Se puede acceder a la web http://www.labpsitec.uji.es/esp/index.php y
encontrar proyectos tan variados como el Proyecto e- Ti-Tas: que desarrolla un
sistema de e-Terapia inteligente para el tratamiento del Trastorno de Ansiedad
Social; el Proyecto OPTIMI: que desarrolla herramientas para prevenir la
depresión o el Proyecto MAYORDOMO: que desarrolla un sistema de
teleasistencia cognitiva y emocional para ancianos, por poner algunos ejemplos.
Podemos ampliar la información respecto al programa MAYORDOMO indicando
que tiene dos niveles de aplicación: por un lado una parte lúdica dedicada a
mejorar la integración y la comunicación de estas personas con sus familiares y
con otros miembros usuarios de este sistema, y por otra parte la terapia,
orientada a entrenar e inducir emociones y recuerdos positivos de la persona
para así mejorar su salud mental.

Ventajas y limitaciones en su uso

El avance y desarrollo de las TICs y las investigaciones sobre sus aplicaciones en el

ámbito de la psicología clínica permitirá contar a los profesionales con un número
más amplio de herramientas con las que mejorar los tratamientos psicológicos. El
objetivo del uso de las TICs en estos tratamientos es facilitar la labor de los
terapeutas y conseguir la integración de los pacientes en el proceso terapéutico.
Dentro de las ventajas de la telepsicología podemos nombrar la seguridad, el
control o la confidencialidad que proporciona, puesto que los pacientes pueden
recibir el tratamiento sin estar expuestos a los demás, sientiéndose menos
inhibidos y participando de una manera más emocional. Por otro lado, los
tratamientos se vuelven más accesibles para todos, por ejemplo para pacientes
que vivan en zonas remontas. Posibilita además una atención constante y
continuada a través de horas adicionales de servicio y la posibilidad de un
servicio directo e inmediato.
No obstante, a pesar de los avances logrados en este campo, todavía es
necesario superar una serie de limitaciones, como por ejemplo los
inconvenientes que se pueden encontrar tanto los profesionales de la psicología
como los pacientes que no estén familiarizados con el empleo de las nuevas
tecnologías y se puedan sentir reacios a su aceptación y a su utilización rutinaria
en terapia por no dominar su uso o no percibir su utilidad. También la verificación
de la autenticidad del psicólogo puede ser difícil para el cliente y aunque antes
tratábamos la confidencialidad del paciente como una ventaja, esta hasta
cierto punto depende de la seguridad de la tecnología.
Para medir el grado de satisfacción de los usuarios al recibir un programa de
telepsicología auto-aplicado a través de Internet se llevó a cabo un estudio en el
que se analizaron datos acerca del programa SIN MIEDO para tratar el miedo a
los animales pequeños. Se comparó también la aceptación de este
programa con el mismo programa administrado por un terapeuta. La muestra
estaba compuesta por 35 sujetos que cumplían los criterios del DSM-IV (APA, 2000)
de Fobia Específica y se emplearon tres medidas de autoinforme para evaluar
las actitudes hacia el tratamiento: Motivación para el Programa de
Tratamiento,Confianza en Internet y en el grado de Dominio con respecto al uso
de Ordenadores y Satisfacción con el tratamiento.Se utilizó un diseño entre grupos
con dos condiciones experimentales: por un lado el programa de telepsicología
SIN MIEDO auto-administrado a través de internet, y por otro el mismo programa
pero administrado por un terapeuta.
Los resultados obtenidos en este estudio confirman que se trata de un tratamiento
gratificante, convincente y persuasivo para los pacientes ya que consideran
menos aversivo exponerse a un animal virtual que a un animal real y el ritmo de la
terapia de exposición lo marca ellos mismos.

El papel del terapeuta

Es importante remarcar el papel del terapeuta en este tipo de

tratamientos. Los ordenadores no pueden suplir las funciones humanas en
psicoterapia. Para una buena adherencia al tratamiento y efectividad, la
figura del terapeuta online es necesaria.
En un artículo escrito por Gerhard Andersson se analiza el papel del
terapeuta en la intervención de diversos trastornos y se comprueba cómo,
por ejemplo en los tratamientos en Trastorno de pánico, es totalmente
necesaria la figura del terapeuta, ya sea vía email o por teléfono.

Las TIC aplicadas a los Tratamientos Psicológicos

Para que un tratamiento se gane el adjetivo de psicológico debe al menos

tener tres elementos clave contenido, fiabilidad y validez. El principal y
obvio se refiere al contenido; El ámbito de estudio/aplicación del
tratamiento tiene que ser de carácter psicológico. Los otros dos requisitos
van de la mano de éste primero: validez y fiabilidad. En 1993 un grupo de
expertos (Task Force) fue creado a partir de la división de Psicología Clínica
12 de la America Psychological Association. Su principal cometido era
suscitar el desarrollo y difusión de técnicas de tratamiento psicológico con
respaldo empírico.
Los Tratamientos Psicológicos Eficaces (TPE) han logrado bastantes
avances desde ese año. Se dispone de un buen número de protocolos de
tratamiento que han demostrado ser eficaces y eficientes. En este sentido,
merece subrayarse el papel desempeñado por las TIC, en concreto nos
centraremos en las tecnologías de Realidad virtual, Realidad aumentada y
Telepsicología.

Realidad virtual

Realidad virtual es un sistema tecnológico, basado en el empleo de

ordenadores y otros dispositivos, cuyo fin es producir una apariencia de
realidad que permita al usuario tener la sensación de estar presente en
ella. El inicio del trabajo en éste campo data de los años 70.
¿Qué aplicaciones tiene en las psicología? Trastornos de ansiedad (fobias
como acrofobia, agorafobia), trastorno de pánico…
Explicamos con más detalle en qué consiste y el por qué de su actividad
en el post “Realidad Virtual”

Realidad aumentada

La Realidad Aumentada consiste en introducir elementos virtuales en el

mundo real. La persona puede observar al mismo tiempo una imagen
compuesta por una visualización del mundo real y una serie de elementos
virtuales que, están superpuestos en el susodicho mundo.
Se ha aplicado en Trastornos de ansiedad, aplicaciones educativas y de
entretenimiento.
Se puede ver más sobre ésto en el post “Realidad Aumentada”
Telepsicología

La telepsicología se define como «el uso de la tecnología de las

telecomunicaciones para poner en contacto a los pacientes con los
profesionales de la salud con el propósito de posibilitar un diagnóstico
efectivo, educación, tratamiento, consultas, transmisión y almacenamiento
de datos médicos del paciente, investigación y otras actividades
relacionadas con la provisión de los cuidados de salud» (Brown, 1998).

Bibliografía

•http://www.labpsitec.uji.es/esp/index.php
•http://historiaysistemasenpsicologia.bligoo.com/telepsicologia
•www.internetmeayuda.com.