Consideraciones de la funcionalidad de voladuras de pre-corte para

control de taludes en minería a cielo abierto

ABSTRACT: Además de la optimización de fragmentación “Run of Mine” (ROM) y el control del desplaza-
miento de la pila volada para garantizar la eficiencia de los procesos de extracción, y control de la dilución de
mineral; el diseño y ejecución de voladuras adecuadas para control del daño a paredes finales es una necesi-
dad fundamental para la realización segura y optimizada de las operaciones mineras.

Un elemento de las varias estrategias para control de las paredes es la práctica de voladuras de pre-corte;
técnica claramente conocida y ampliamente aplicada mundialmente, durante décadas. Un nivel de debate y
cuestionamiento existe y persiste respecto al mecanismo principal responsable para entregar los beneficios de
protección efectiva que se busca para maximizar los ángulos del pit final y la seguridad operacional de la mi-
na.

El concepto o mecanismo probablemente más citado en la literatura técnica es el de crear o producir una inter-
face o discontinuidad que impide o filtra, a cierto modo, las vibraciones inducidas en el campo cercano que
pueden producir fracturamiento nuevo y/o extender fracturas existentes detrás de la cara del banco nuevo, es-
perado del diseño.

El presente documento examina críticamente (critique) el caso que promueve el mecanismo de filtro, conside-
rado evidencia tanto de estudios de laboratorio en gran escala como trabajo en el campo.

1 INTRODUCCIÓN una fila de barrenos de (ojalá) pequeño diámetro, cui-

El diseño y aplicación de voladuras de pre-corte con-
tinúa formando una de las herramientas principales al
alcance de ingenieros de minas y de la geomecánica
cuando se precisa de la protección de las caras de los
bancos de la pared final del daño inducido por voladu-
ras, para lograr la exitosa implementación del plan
minero de largo plazo
El objetivo final de la voladura de pre-corte es tan
ampliamente entendido como es la teoría de su diseño,
ya hace varias décadas. La creación de una disconti-
nuidad plana que se extiende hasta la profundidad
completa (o más profundo aún) del banco, quedando
entre el volumen de macizo rocoso volado y la pared
que requiere ser protegido; esa creada por la vía de
dadosamente perforados, conteniendo unas cargas li-
vianas, meticulosamente calculadas en cuanto de su
peso y largo. Así se pretende producir la discontinui-
dad plana – el pre-corte.
La inquietud del “por qué” del pre-corte es posi-
blemente menos resuelto, al menos por completo. Sin
embargo la respuesta a esta pregunta tiene mucha inje-
rencia en desarrollar formas de evaluar la calidad del
resultado. Un pre-corte bien formado puede ayudar a
proteger la pared final, entregando una superficie lim-
pia, por la vía de los siguientes mecanismos:
a) Filtrar o impedir la llegada de un porcentaje
significativo de la vibración generada por la
voladura, la cual, al no ser atenuada, propa-
 gará hacia la pared final, creando fracturas
nuevas y disminuyendo la integrad mecáni-
ca/estructural del macizo rocoso
b) Crear una vía de escape a través de la cual
los gases de explosión (de alta presión y
temperatura) puedan desviarse hacia arriba
al atmosfera en vez de hacia atrás, pene-
trando y abriendo fracturas en el macizo ro-
coso.
c) Crear una discontinuidad discreta y conti-
nua hacia la cual las cargas explosivas de la
fila amortiguada pueden trabajar, fragmen-
tando y desplazando la roca entre pared fi-
nal y esta última fila de barrenos
d) Crear una superficie final y limpia hasta la
cual las excavadoras pueden llegar sin difi-
cultad ni ambigüedad, para crear una cara
del banco, lisa y bien definida
En la práctica no es necesario que sea solamente
uno de los mecanismos que constituye “la respuesta”
única y exclusiva, aunque sin duda algunos son de
más fácil medición y evaluación que otros. Quizás op-
ciones a) y d) son más sencillas de medir que las otras
En la industria chilena, actualmente existe una
apreciación común y ampliamente compartida por el
concepto del pre-corte como filtro o pantalla/escudo
de las vibraciones de la voladura (Adamson et al,
1998; Villalba, 2007), aunque no exento de cierto gra-
do de escepticismo como se verá a continuación.
Parte importante de esta “reserva” está fundamen-
tada en intentos dudosos de extender expectativas de
un buen funcionamiento del pre-corte a distancias más
allá del campo cercano, a distancias cortas del plano
discontinua. Este autor comparte esta posición pero
condicionado a que se debe tener presente que el efec-
to filtro no solamente no existe en campo leja-
no/mediano sino tampoco es necesario más allá del
campo cercano, por la disminución natural en la inten-
sidad de la vibración.
El objetivo principal del presente trabajo está rela-
cionado con la medición cuantitativa del efecto del
pre-corte, no porque un buen pre-corte debe filtrar vi-
bración sino porque la confirmación medida de ate-
nuación de la propagación de vibración a través de un
volumen específico y acotado al sector donde se
quemó el pre-corte da constancia de un cambio discre-
to en el macizo rocoso, consistente con la intención de
la voladura de pre-corte.
A través de las secciones que vienen a continua-
ción, se presentan las metodologías disponibles para
medir o estimar la potencial para atenuar vibración,
primero en el contexto de experimentos en el campo y
luego bajo condiciones más controladas en un ambien-
te de laboratorio, pero de gran escala.
Se presentan algunas limitaciones prácticas rela-
cionadas con la aplicación en terreno de las técnicas
presentadas.
2 MEDICIÓN EN CAMPO DE LA EFICACIA DEL
PRE-CORTE
2.1 La necesidad de medir
El diseño y práctica de perforación y voladura para
lograr un buen pre-corte es bastante común y aún si-
gue siendo la opción preferida para control de daño a
las paredes en operaciones mineras en todas partes del
mundo. Sin embargo la calidad y cuidado con el cual
se intenta realizar voladuras de pre-corte es bastante
variable, igual que el nivel de entendimiento de los
limites de los beneficios que se pueden conseguir, in-
cluso de un pre-corte muy exitoso. Desarrollar e im-
plementar técnicas de evaluación de la eficacia o el
éxito de voladuras en terreno debería ayudar con el
proceso de mejorar la calidad de los resultados de este
tipo de voladura. La pregunta, entonces, es ¿cómo
medir y cuantificar este grado de éxito?
Conceptualmente, una buena medida de éxito se
asocia con cumplir con los objetivos declarados de la
práctica o técnica. Si la meta es el cumplimiento total
con el plan minero en términos de lograr la posición
de pata y cresta, entonces utilizar técnicas topográficas
para ubicar estas posiciones sería suficiente, como una
manera de evaluar el resultado.
Si el objetivo del pre-corte fuese la formación de
un plano liso en el punto preciso diseñado, nuevamen-
te un registro visual sería suficiente. La práctica de
observar y contar la presencia de medias cañas en la
nueva cara del banco es muy común como un indica-
dor de calidad; sin embargo puede ser que esta medi-
da, sola, no sea suficiente. Un mal diseño o un buen
diseño mal implementado pueden producir una pared
final con muchas medias cañas visibles, pero sin con-
tar con una superficie plana y lisa entre ellas, repre-
sentando el resultado buscado. La presencia de áreas
de roca, sólida e intacta entre las medias cañas entrega
caminos ininterrumpidos, por los cuales las vibracio-
nes dañinas puede propagarse.
Por otro lado, al tener un diseño con exceso de car-
ga o simplemente en presencia de barrenos sobre-
cargados, el pre-corte que deja medias cañas también
puede provocar daño al macizo rocoso detrás del pla-
no buscado.
Se puede observar que mientras más amplia la ga-
ma de “criterio de éxito” se utiliza, mayor será la pro-
babilidad de lograr una buena y útil definición de éxi-
to.
2.2 Ajuste de modelos de vibración como indicador
de éxito del pre-corte
Producir una discontinuidad clara en forma exitosa no
garantiza protección total contra el daño inducido por
la voladura, porque existen mecanismos del daño que
no tiene relación ni con vibración ni tampoco con la
penetración de gases. Protección de estas influencias
queda fuera del alcance del presente paper.
Filtrar o atenuar vibración no es el único propósito
o función del plano de pre-corte. No obstante sí se
puede aseverar que una falta completa de nueva ate-
nuación, más allá y además del valor original debido
al macizo rocoso “intacto” (sin pre-corte) probable-
mente indica una falta de éxito en el intento de crear la
discontinuidad buscada por la voladura del pre-corte.
Por ende, tiene sentido medir la atenuación de pul-
sos de vibración como una forma de evaluar y detectar
el alcance o escala del daño. Ayudará también el
hecho que el cambio en atenuación observado sea de
naturaleza discontinua (step change) únicamente atri-
buible al resultado de la voladura del pre-corte.
Existen al menos dos formas generales de esta
técnica de medición, ambos de las cuales han sido y
sigan siendo utilizados en América Latina para cuanti-
ficar el grado de atenuación de vibración a través de la
fractura o plano del pre-corte. Ambas formas de la
técnica utilizan una fuente sísmica, la vibración de la
cual es detectado frente y detrás de la discontinuidad
usando sensores como geófonos (o a veces aceleróme-
tros).
Una forma de medición emplea la misma voladura
o voladuras como fuentes sísmicos. Las amplitudes de
los distintos pulsos son relacionados con la distancia y
tamaño de la carga correspondientes y luego sencillos
modelos de propagación de vibración se calibran y se
grafican para cada ubicación de detección (con y sin la
intervención del pre-corte). Las diferencias entre las
amplitudes de vibración en distintos puntos, entre los
dos modelos ajustados representan, de cierto modo, el
desempeño filtro del pre-corte.
La Figura 1 muestra un ejemplo de esta clase de
análisis publicado por Villalba (2007)
La confiabilidad del método depende de la posibi-
lidad de identificar cuál carga explosiva corresponde a
qué pulso de vibración, con claridad y sin ambigüe-
dad, para así asignar la cantidad de carga y distancia
correcta a la amplitud correcta de vibración. A veces
esta tarea es lejos de ser sencilla.
Modelo de Vibraciones con y sin Precorte
400
Velocidad partículas (mm/s)
350
Modelo sin precorte
300
250
200
150 Modelo sin
100 precorte
50
0
1 1,5 2 2,5 3 3,5
Distancia Escalar (m/kg^0,5)
Modelo Sin Precorte Modelo con Precorte
Figura 1: Modelos de vibración con y sin pre-corte (datos re-
copilados por Enaex S.A.) after Villalba
La interpretación de los datos de vibración se hace
más sencilla y exacta cuando se utiliza un arreglo pre-
ciso y acotado de cargas explosivas y geófonos de la
forma que se muestra en la Figura 2. Un arreglo de es-
ta forma, con una secuencia de iniciación bien elegida
y con vibraciones medidas en dos geófonos, entregará
una serie de datos vibración/distancia como se puede
apreciar en la Figura 3 . Procesando estos datos per-
mite el ajuste de los dos modelos de la forma Holm-
berg & Persson (con y sin pre-corte) como se puede
apreciar en la Figura 4.
En el caso de este tipo de experimento, los arreglos
entregan señales en tres direcciones ortogonales que
se combinan matemáticamente en la forma de una se-
ñal Vector Suma.
Los valores máximos para cada pulso de vibración
(mostrado en la Figura 3) se utilizan para ajustar la
forma de cada uno de los modelos mostrados en la Fi-
gura 4.
Ambas formas de aplicar esta técnica aparecen
ofrecer una medición cuantitativa de la eficacia o se-
veridad de la atenuación que se puede asignar a la pre-
sencia de la discontinuidad del pre-corte.

Figura 2: Configuración entre cargas y geófonos para ajustar mo-
delos de vibración de campo cercano
Figura 3: Arreglo de Vector Suma para datos de pulsos adquiri-
dos en el campo cercano
Figura 4: Modelos de vibración (campo cercano) ajustados, indi-
cando comportamiento de atenuación a través del pre-corte
Cuando estas técnicas de medición y modelamiento
de vibración se aplica con datos conseguidos por pro-
pagación a través de distancias mayores, el compor-
tamiento de los modelos revela una tendencia intere-
sante, pero que al reflexionar debiera ser auto-
evidente. Cualquier efecto de filtro que puede ejercer
el pre-corte es apreciable solamente en el campo cer-
cano; una distancia relativamente corta entre pre-corte
y carga explosiva “filtrada”. Se debe tomar en cuenta
que un pre-corte solamente puede tener un efecto in-
mediatamente detrás del plano; no debajo ni al lado
del plano generado. Esta misma declaración vale para
otras maneras de formar “pantallas” como las voladu-
ras de zanja
La Figura 5 muestra los resultados de otro ejercicio
en medición y modelamiento, muy semejante al caso
de la Figura 1. Sin embargo en este último caso se
puede observar que las tendencias de los dos modelos
aparecen convergiendo hasta que en un punto (distan-
cia) ambas curvas empiecen a coincidir. En términos
sencillos; a esta distancia el pre-corte es “invisible” o
imperceptible para las vibraciones procedentes de la
voladura, las que sencillamente pasan alrededor, por
encima de o por debajo de la discontinuidad.
La Figura 6 muestra una semejante tendencia, salvo
que utilizando el modelo de campo cercano para una
cantidad de datos adquiridos bajo condiciones experi-
mentales (ocupando un arreglo experimental similar al
mostrado en la Figura 2). Nuevamente, en un punto a
una distancia particular entre fuente de vibración y
pre-corte, el factor de atenuación se reduce a cero.
Modelo de Vibraciones con y sin Precorte
400
Velocidad partículas (mm/s)
350
300 Modelo sin precorte
250
200
Modelo con precorte
150
100
50
0
1 1,5 2 2,5 3 3,5
Distancia Escalar (m/kg^0,5)
Modelo Sin Precorte Modelo con Precorte
Figura 5. Modelos de vibración con y sin pre-corte con distintos
factores de atenuación (datos recopilados por Enaex S.A.) after
Villalba
 Datos VIbraciones
1000
Velocidad (mm/s)
Datos Modelo 1
Datos Modelo 2
Modelo 1
100 Modelo 2
Filtro
10
0,01 0,1 1 atenuación entre los mismos sensores puede atribuirse
D escalar HP
Figura 6. Modelos de vibración (campo cercano) con y sin pre-
corte, demostrando la dependencia de la distancia del efecto fil-
tro, after Villalba
2.3 Mediciones de “pseudo sísmica crosshole”
Una segunda técnica de medición de campo ha sido
aplicada con bastante éxito para evaluar la capacidad
adicional de atenuar o filtrar vibración entregada por
una discontinuidad de pre-corte. Esta técnica es una
derivada de la metodología de sísmica cross-hole, en
donde una fuente sísmica y un sensor se ubican a la
misma profundidad en dos barrenos adyacentes. Un
pulso de vibración es emitido por la fuente y luego de
propagar vía la roca entre barrenos, es detectado por el
sensor/detector. Variabilidad en las características del
pulso medido interpreta cambios en la calidad del ma-
cizo rocoso.
La Figura 7 muestra un arreglo de esta forma, don-
de un pulso sísmico se inyecta al macizo rocoso en un
punto y es detectado por sensores en dos otros puntos,
espaciados a la misa profundidad debajo de la superfi-
cie. La diferencia en amplitud entre las dos medicio-
nes da cuenta de la atenuación natural en la intensidad
de la vibración, a raíz de haberse propagada a través
del medio del macizo rocoso.
Figura 7. Distribución de instrumentación para medición directa
del efecto filtro del pre-corte, luego de la voladura del pre-corte
Luego, si una voladura de pre-corte se desarrolla,
formando un plano vertical entre los dos puntos (y ba-
rrenos) de medición, se puede asumir que esta fractura
representa una fuente adicional de atenuación. Repetir
el proceso de transmisión y detección del pulso de vi-
bración significará adquirir nuevos datos para caracte-
rizar la roca entre los barrenos. Es lógico postular la
idea de que cualquier cambio medido en el grado de
a la presencia de un nuevo plano de pre-corte.
Adamson et al (1998) usaron esta técnica para me-
dir un aumento en atenuación de 48% a raíz de un pre-
corte quemado en una mina chilena de cielo abierto,
de cobre. El resultado fue confirmado posteriormente
al concordar muy cercanamente con los resultados de
estudios de modelamiento de vibración, realizados en
la misma mina.
Trabajos semejantes en distintas minas chilenas
han reportado cambios en atenuación de entre 50% y
30% (Adamson et al, 2003; Villalba, 2007).
La técnica de escaneo crosshole a la cual se refiere
normalmente refiere a, o involucra la recolección de
una gran cantidad de datos, a través de un rango de
profundidades entre los dos o más barrenos. La adap-
tación de la técnica descrita anteriormente es una ver-
sión abreviada requiriendo pocos eventos de genera-
ción de vibración, en solamente una o pocas
profundidades, en un ambiente de producción minera.
Una diferencia clave entre esta técnica y el método de
modelamiento de vibración descrita previamente es
que el barreno de la fuente sísmica no se destruye co-
mo parte de la prueba, sino puede ser utilizado varias
veces así haciendo posible su uso repetitivo. Fuentes
sísmicas posibles serían detonadores o iniciadores pe-
queños de pentolita. Una limitación de esta manera de
medir es que los detectores (normalmente geófonos)
típicamente se emplacen en forma permanente en una
sola profundidad de interés.
Aplicar la técnica de escaneo crosshole “clásica”
utilizando una fuente móvil y repetitiva, y un detector
con la misma facilidad en un ambiente minera de pro-
ducción (donde se suelen realizar voladuras de pre-
corte) es muy complejo en la práctica porque tiende a
entorpecer y atrasar las varias actividades mineras.
Existen razones para buscar una solución interme-
dia con un ambiente o configuración experimental
más contralada y aislada en donde se puede estudiar el
comportamiento de atenuación de un pulso sísmico
mientras atraviesa discontinuidades de forma plana. A
continuación se describe un trabajo que tuvo elemen-
tos del diseño experimental así descrita.
3 REVISIÓN DE EXPERIMENTOS EN ESCALA 3.2 Construcción del ambiente experimental
DE LABORATORIO
Existen dos influencias importantes que controlan el
3.1 Limitaciones de las mediciones en campo comportamiento de modelos de atenuación símica a
raíz de la presencia de fracturas; incluyendo el caso
La discusión anterior ha demostrada que la presencia
específico del pre-corte.
de una fractura o fracturas inducidas por una voladura
Uno de estas es la geometría de la estructura insitu;
de pre-corte ejerce una influencia atenuadora sobre la
ubicación, tamaño (extensión) y orientación de cada
propagación de un pulso sísmico.
fractura, y la otra es la capacidad de atenuación de ca-
Independiente de la forma de técnica aplicada para
da fractura.
estimar la capacidad de filtrar o atenuar la intensidad
Para estudiar este segundo punto, se construyó un
de la vibración, sea por la via de comparar modelos de
macizo rocoso “artificial” conteniendo fracturas de
atenuación/propagación (Adamson et al, 1998; Villal-
propiedades totalmente conocidas, en las dependen-
ba, 2007) o por la vía de experimentos más contrala-
cias del Julius Kruttschnitt Mineral Research Centre
dos en la cercanía del pre-corte, es claramente factible
(JKMRC), permitiendo el análisis del impacto de va-
detectar un efecto real y cuantificable que indica;
rios variables que describen las características de frac-
turas. Un beneficio importante del experimento fue la
a) La presencia de una discontinuidad, aun-
posibilidad de eliminar casi todas las fuentes de incer-
que de características físicas desconocidas
tidumbre incluyendo el número de fracturas presente,
b) Una estimación aproximada de la eficacia
la ubicación y extensión exacta de cada fractura, las
de la misma en reducir la propagación de la
distancias entre fuente sísmico y detector, y la orienta-
vibración.
ción y condición (presencia de relleno, grado de aper-
tura, etc.) de cada fractura.
La planificación y ejecución de un experimento pa-
Un bloque de concreto con dimensiones de 3m
ra medir la atenuación efectiva de pulsos de vibración
(largo), 2m (ancho) y 1m (altura) conteniendo cuatro
a través del pre-corte es factible y alcanzable además
fracturas verticales y paralelas, y barrenos cilíndricos,
de ser práctica. No obstante, dicho procedimiento re-
fue construido para simular un ambiente rocoso con
quiere del trabajo de preparación y medición se realiza
fracturas totalmente identificadas en términos de posi-
dentro de un sector de producción de la mina, causan-
ción y características.
do el cierre temporal de esta área con la pérdida aso-
Todos los aspectos físicos del bloque fueron carac-
ciada de producción.
terizados cuantitativamente incluyendo densidad, re-
La necesidad de reducir este tiempo perdido impli-
sistencia a la compresión, velocidad de onda P (Vp),
ca que solamente se puede conseguir una cantidad li-
uniformidad de transmisibilidad sísmica, isotropía e
mitada de datos por cada diseño y resultado de pre-
impedancia acústica, a estándares rigurosos de tal
corte. Así se restringe las posibilidades de cuantificar
forma que cualquier variación en comportamiento de
el fenómeno de atenuación a una sola profundidad de-
la atenuación sísmica podría ser atribuida a las fractu-
bajo de la superficie del banco y un solo set de distan-
ras de potencia de 5mm.
cias entre fuente sísmica y detector (geófono o ace-
Se pudo estudiar cuatro variables en términos de
lerómetro).
condición física de las fracturas;
Una ventaja de este método de recopilar datos es la
capacidad de controlar la proximidad de la fuente al
a) Completamente abierta
plano del pre-corte y así asegurar que la primera lle-
b) Llenado con agua
gada del pulso efectivamente haya pasada por la dis-
c) Llenado con un material sólida de carac-
continuidad.
terísticas físicas diferentes pero conocidas
También es factible estudiar el comportamiento o
d) Completamente cerrada
impacto de las discontinuidades sobre la propagación
de pulsos sísmicos a través de un medio competente,
La Figura 8 muestra una visualización tri-
interrumpido por una serie de “fracturas” construidas
dimensional del bloque experimental mientras la Figu-
y conocidas en un ambiente de laboratorio de gran es-
ra 9 es una imagen fotográfica que muestra una etapa
cala (relativamente hablando).
en la construcción, destacando el arreglo de placas de
Un ejemplo de este tipo de trabajo experimental fue
acero de ancho de 5mm y una serie de cañerías de
reportado por Adamson (1992) describiendo un am-
diámetro de 50mm que al fraguar el concreto fueron
biente caracterizado; artificialmente fracturado en el
removidas para crear fracturas y barrenos para usar en
cual se puede investigar la propagación y atenuación
el proceso de escaneo para alojar la fuente sísmica y
de pulsos sísmicos a través de estructuras plenamente
detector
caracterizadas en forma cuantitativa.

Figura 8. Visualización esquemática tri-dimensional del bloque
experimental
Figura 9. Construcción del bloque experimental mostrando la
preparación para fabricar fracturas y barrenos de escaneo
3.3 Proceso de escaneo ultrasónico del bloque
Se realizó un proceso extensivo de escaneo del bloque
para cuantificar tendencias en atenuación en concreto
intacto, además de medir a través de discontinuidades
de variadas condición y ángulos de incidencia con la
dirección de propagación del pulso.
Debido al tamaño restringido del ambiente experi-
mental se consideró imprudente intentar medir con
fuentes explosivos como detonadores. Pensando en no
dañar el bloque y/o cambiar las condiciones de ate-
nuación alrededor de los barrenos, se utilizó una fuen-
te piezo-eléctrico (hidrófono) y detector para emitir,
detectar y analizar una serie de señales sinusoidales
de naturaleza altamente reproducibles. Para mejorar la
razón señal/ruido se realizó un proceso de sumar y
promediar varios pulsos.
Aplicando esta configuración experimental, el blo-
que fue escaneado extensivamente entre cada combi-
nación de pares de barrenos fuente/detector a través de
la profundidad total del bloque a intervalos de 10cm,
para así conseguir la evaluación más completo posible
del ambiente físico experimental
Previa a examinar el impacto de la atenuación de
distintas condiciones de fracturas se caracterizó el
bloque en términos de calidad de transmisión en el
concreto intacto a través del volumen completo del
bloque, para detectar, cuantificar y descartar cualquier
“ruido experimental” asociado con la original “condi-
ción de la roca intacta”. Con las mediciones se pudo
construir perfiles de Vp, amplitud y “rise time”,τ (me-
dición de la frecuencia de la primera llegada del pul-
so) para comprobar que la consistencia de calidad del
bloque se mantuvo a través de la profundidad comple-
to y volumen del bloque. Una excepción a esta condi-
ción fue una tendencia para observar un aumento en
amplitud con profundidad posiblemente debido a un
fenómeno de separación de partículas más gruesas de
arena (no se utilizó ripio en la mezcla para intentar
evitar heterogeneidad en la matriz del bloque) durante
el proceso del fragüe del bloque.
Habiendo establecido el punto previo, se realizaron
una serie de mediciones entre todos los pares de ba-
rrenos disponibles, involucrando un rango de distintos
ángulos de incidencia de propagación a través de cada
fractura; llenadas de agua y llenadas de una mezcla de
lechada muy aguada y débil – con el propósito de si-
mular un relleno natural de baja calidad. Las conclu-
siones respecto a los intentos para escanear a través de
fracturas abiertas serán presentadas a continuación.
Además de tendencia descrita previamente, la Figu-
ra 10 indica que existe muy poca diferencia, si la
hubiera, entre valores de Vp y A (amplitud) de trans-
misión del pulso a través de las discontinuidades; este
comportamiento válido para todos los ángulos de inci-
dencia con las fracturas (variando entre 90º y 32º). Es
posible que la falta de diferencias notables en Vp para
la variación en calidad de material de relleno refleje la
poca distancia recorrida por el pulso a través de la
fractura comparada con la distancia total entre fuente
y detector.
Intentos iniciales para escanear a través de fractu-
ras abiertas solamente servían para demostrar (como
fue anticipada) la reflexión total del pulso y cero de-
tección de la señal. Esta condición experimental pro-
bablemente representa un caso extremo en que existe
una separación pareja de 5mm y las características de
la fuente incluyen baja intensidad y alta frecuencia
(10kHz) y por ende un bajo nivel de desplazamiento
dinámico. Así se puede asegurar que en ningún mo-
mento la vibración incidente podrá generar un nivel de
desplazamiento dinámico suficiente para cerrar la
apertura de la discontinuidad. Por lo tanto no puede
haber transmisión de energía a través de la separación
de aire.

Figura 10. Mediciones del comportamiento de Vp y amplitud de
pulso a través de fracturas conteniendo distintos materiales de re-
lleno
En el caso de fracturas de pre-corte en el campo,
bajo condiciones “normales” o “industriales”, existe
espacio de duda en cuanto de si una fractura tan limpia
y constante puede haberse formada. Existe una proba-
bilidad apreciable de que ocasionales puntos de con-
tacto o áreas de contacto o fracturamiento incompleto
hacen posible que cierto grado de transmisión exista.
Por ejemplo, en el evento que el plano de pre-corte
estuviera, según diseño, en ángulo (digamos 70º)
podría darse el caso que la gravedad sirve para cerrar
parcialmente la fractura del pre-corte.
Este tema nos invita a cuestionar e investigar cuál
será el efecto de una fractura cerrada en términos de
su capacidad de prevenir la transmisión de vibración
desde una voladura, hacia la pared final. El experi-
mento con el bloque permitió realizar una investiga-
ción de esta pregunta.
Al concluir el proceso de medición de atenuación a
través de las fracturas abiertas y rellenas, se fabricó un
segundo bloque de menor tamaño con una mezcla de
idénticas proporciones de cemento, arena y agua para
investigar las características de atenuación de una
fractura cerrada. La alta probabilidad de encontrarse
con la presencia de fracturas cerradas en el ambiente
de la minería subterránea sugiere la importancia de
poder medir dicha atenuación en un ambiente cerrado
y controlado.
Para asegurar la creación de una fractura cerrada
pero sin ser sellada al primer bloque, la superficie late-
ral extrema del bloque original fue cubierta en grasa
para impedir la formación de una adhesión con el
nuevo bloque. Las características del resultado fueron
consideradas como representativas de una fractura ce-
rrada pero sin carga axial.
La Figura 11 muestra perfiles de Vp, τ, y A para
mediciones entre dos pares de barrenos; un par for-
mando una via de propagación a través del cemento
intacto y un par creando otra vía de propagación per-
pendicular a través de la fractura cerrada.
Los resultados de Vp y τ concuerdan con expectati-
vas iniciales e intuitivas que sugiere que una fractura
cerrada sea “invisible” para un pulso propagado, dado
que hay contacto físico entre las dos “caras” de la
fractura. Vp y τ no distinguen claramente entre concre-
to intacto y fracturado.
El perfil de τ muestra cierto nivel de ambigüedad
con una variación leve entre los valores con y sin frac-
tura, a veces con un valor y a veces menor para el caso
de propagación. Por cierto es difícil explicar clara-
mente aunque a través de la profundidad del bloque
los valores promedio para los dos casos varían en so-
lamente 0.2 µs. Una posible fuente de la variabilidad
puede encontrarse en el comportamiento de la ampli-
tud de propagación
El perfil de amplitud del primer pulso que llega a
través de la fractura cerrada muestra una diferencia
significativa cuando comparado con el de la condición
intacta, a tal punto que el perfil para transmisión a
través de la fractura cerrada solamente es visible
cuando graficado en una escala logarítmica

Figura 11. Mediciones del comportamiento de Vp, τ y amplitud a
través de una fractura cerrada, comparado con la misma distancia
de propagación en concreto intacto
Los resultados así conseguidos del estudio del blo-
que sugieren que incluso una fractura cerrada actuará
para atenuar propagación a un punto significativo. No
obstante puede ser razonable esperar que la severidad
de la atenuación se reduzca mientras el nivel de carga
normal al plano de la fractura aumente. De hecho, esta
tendencia fue mostrada por Sneath (1983) en un traba-
jo propagando pulsos sísmicos longitudinalmente a
través de testigos de roca fracturada bajo condiciones
de estrés axial, que fue aumentando gradualmente.
4 REFLEXIONES: RECONCILIACIÓN ENTRE
OBSERVACIONES EN TERRENO Y
CONSIDERACIONES PRÁCTICAS
Al revisar, debatir y evaluar la aplicación de técnicas
de medición y modelamiento de vibración se puede
realizar varias observaciones de interés.
• Bajo condiciones cuando la fuente sísmica y
los detectores de vibración están ubicados cer-
canamente al plano del pre-corte, existe una al-
ta probabilidad de que la presencia de la es-
tructura puede detectarse cuantitativamente a
través de la amplitud del pulso, demostrando
un cambio de atenuación en el macizo rocoso
con y sin, antes y después de la introducción
del pre-corte
• Experimentos en laboratorio, de gran escala,
ofrecen evidencia que sugiere que hasta una
fractura cerrada puede influir en el comporta-
miento de la atenuación, apoyando la suposi-
ción que una discontinuidad incluso una, sola-
mente medianamente formada puede ser
detectado usando técnicas de medición de ate-
nuación de vibración
• Una reducción significativa en amplitud es de-
tectable en el campo pero probablemente no al
nivel que fue observado en el estudio del blo-
que fracturado; no es muy realista esperar una
separación completa a través del plano del pre-
corte y ciertas zonas de roca sin fracturar per-
mitirá algún porcentaje de transmisión de vi-
bración
• Es importante tomar en cuenta que evidencia
de una disminución apreciable en Vp a través
de la fractura probablemente se debe al hecho
que el primer pulso de vibración no haya cru-
zado la fractura sino ha pasado por una vía más
• larga alrededor (o típicamente por debajo) de
la fractura. Por lo tanto es muy importante to-
mar esta posibilidad en cuenta cuando anali-
zando los datos adquiridos en terreno.
• Cierto nivel de cambio en Vp puede ocurrir en
el evento que la discontinuidad se rellana par-
cialmente de un material de notablemente dis-
tinta Vp. Es posible también que atenuación de
la primera llegada del pulso hace que el punto
de llegada se atrase cuando en realidad es so-
lamente que la amplitud de la llegada haya re-
ducido al punto de ser imperceptible.
• Una discontinuidad de pre-corte, bien realiza-
da, tiene la capacidad de producir un efecto
“pantalla” pero solamente cuando la fuente de
vibración (cargas explosivas) estén ubicadas en
cercana proximidad al plano “protectora”.
Mientras aumenta la distancia entre fuente (vo-
ladura) y la zona protegida hasta un excelente
pre-corte se transforma invisible y por lo tanto
ineficaz. Esto significa que el comportamiento
de atenuación no es una propiedad inherente e
invariable del pre-corte sino una combinación
de un resultado físico y circunstancias geomé-
tricas.
 • Por esta razón cualquier Campaña de medición Favor considerar.
utilizada para evaluar los méritos de distintos
diseños de pre-corte bajo condiciones “indus-
triales” debe prestar atención a este detalle pa- 5 REFERENCES
ra asegurar que las condiciones o circunstan-
cias geométricas no se cambien para cada caso Adamson, W.R., 1992. Application of the crosshole
de análisis usando la técnica seismic technique to the quantitative assessment of
• La importancia de esta condición geométrica insitu rock structure., PhD Thesis, University of
implica que el tamaño del pre-corte, en particu- Queensland, Australia,1992.
lar su profundidad, tendrá un impacto notable
sobre la relación distancia-eficacia. Un pre- Adamson, W.R. & Scherpenisse, C.R., 1998. The
corte más profundo respecto a la altura del measurement and control of blast induced damage of
banco donde se realiza la voladura debiera ser final pit walls in open pit mining., Proceedings of the
más eficaz como una barrera parcial o fuente 24th Annual Conference of the International Society of
de atenuación de la vibración en el campo cer- Explosives Engineers, 1998
cano.
McKenzie, C.K., 2007. Las limitaciones para alcan-
Si el beneficio objetivo del pre-corte intentado por zar la excelencia en la tronadura, Proceedings of the
la mina es la atenuación de la vibración (acordándose VII Conference of the ASIEX, Puerto Varas, Chile
que hay otros beneficios) entonces, como Villalba
(2007) indica, correctamente, diseñar y detonar una Schellman, M., 2003. Personal Communication –
cuidadosamente preparada voladura de zanja, más ex- Evaluation of Presplit Blasting at the Mantoverde
tensiva que el pre-corte, debería entregar una “cortina” Mine,
pre-acondicionada que entrega un filtro de vibración
superior. Puede ser el resultado no sea tan estética- Sneath, W., 1983, Personal Communication, Universi-
mente agradable (posiblemente la cantidad de medias- ty of Queensland, Final Year Thesis
cañas puede reducirse) no obstante la pared final sa-
cará beneficios de la protección contra la vibración. Van Kersen, A., 1989. The design, construction and
Lo que estaría por verse es si la misma voladura de characterization of a fractured seismic study block,
zanja llegase a representar una fuente nueva de daño M. Eng. Thesis, Delft Technical University, Nether-
al macizo rocoso. Sin embargo un nivel alto de control lands.
sobre la perforación y cargue explosivo debería redu-
cir esta preocupación. Villalba, I., 2007, Efecto filtro del precorte, ¿un para-
Para cerrar; se acuerda a los practicantes de la per- digm o una realidad?, Proceedings of the VII Confer-
foración y voladura que la creación de un pre-corte de ence of the ASIEX, Puerto Varas, Chile
calidad es altamente condicionada al nivel de discipli-
na en la fiel y correcta implementación de los princi-
pios del diseño; desviaciones de esta disciplina redu-
cirá la eficacia de la técnica, eventualmente al punto
de no existir.
Finalmente se debe mantener presente que la vola-
dura de pre-corte forma solamente una parte de un
ambiente de voladuras, mayor (incluso en el caso
donde se quema el día anterior). Cualquier daño pro-
vocado detrás de la línea del pre-corte, antes de su
creación es, por definición ya producido y no preveni-
do, y no habrá vuelta atrás.
El control del desplazamiento de la pila de roca vo-
lada y la liberación a tiempo de la energía del explosi-
vo, para controlar la dirección de movimiento es fun-
damental. Sobre confinamiento del macizo rocoso
volado que induce desplazamiento hacia atrás, a lo
largo de planos geológicos, cuñas, etc. es una forma
fácil de “matar” un excelente pre-corte