PLATA (Ag)

La plata es un elemento químico de número atómico 47 situado en el grupo 11 de

la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Ag (procede
del latín: argentum, "blanco" o "brillante"). Es un metal de transición blanco,
brillante, blando, dúctil, maleable. Se encuentra en la naturaleza formando parte
de distintos minerales (generalmente en forma de sulfuro) o como plata libre. Es
muy común en la naturaleza, de la que representa una parte en 5 mil de corteza
terrestre. La mayor parte de su producción se obtiene como subproducto del
tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.

PROPIEDADES GENERALES

La plata es un metal muy dúctil y maleable, algo más duro que el oro, y presenta
un brillo blanco metálico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y aire,

Posee la más alta conductividad eléctrica y conductividad térmica de todos los

metales, pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones eléctricas. La plata pura también presenta el color más blanco y el
mayor índice de reflexión.
PROPIEDADES FÍSICAS

Es un metal blanco brillante, dúctil y maleable. Tiene una dureza comprendida

entre 2,5 y 3 en la escala de Mohs, dureza ligeramente superior a la del oro. En
aleaciones adquiere una sonoridad especial. Es el mejor conductor de la
electricidad y del calor. De todos los metales, la plata es el que mejor refleja la luz;
entendida como VIS, la comprendida entre IR y UV. Su gran poder reflector se
utiliza en la fabricación de espejos. La plata aparece de color blanco porque tiene
la propiedad de reflejar todos los colores del espectro visible de forma bastante
uniforme.

PROPIEDADES QUÍMICAS

En el aire puro o el agua pura, la plata es inalterable tanto en frío como en

caliente, si su pureza es a 99,999%, no muestra ninguna alteración al ser
calentada a temperatura elevada y luego enfriada. En este comportamiento se
basa un método para juzgar si una muestra es pura o no: se calienta al rojo y se
deja enfriar al aire, si la superficie externa cambia de color, normalmente hacia el
gris o el negro, la plata no es pura. Si el metal permanece inalterado es señal de
que la plata esta al mil o bien existen pocas milésimas de impureza o metales
nobles como el paladio, platino, etc.

Resiste muy bien el NaOH y el KOH, incluso fundidos, es por ello que en muchas
fábricas de productos químicos se utilizan recipientes de plata.

El ácido que disuelve con más facilidad la plata es el nítrico (especialmente si

contiene ácido nitroso), dando lugar al nitrato de plata, una parte del ácido se
descompone desprendiendo unos humos rojos parduscos, irritantes y venenosos.
Como el nítrico no disuelve el oro, se aprovecha esta propiedad para separar
ambos metales.

Resiste bien al ácido fosfórico, en estado húmedo se ve atacada por el cloro,

bromo y yodo y en mayor proporción por los ácidos clorhídrico, bromhídrico y
yodhídrico, aunque no se disuelve en ellos. Resiste el sulfúrico si esta frío y la
concentración no supera el 80%, pero se disuelve fácilmente en el sulfúrico
concentrado y caliente.
Los cianuros solubles en el agua (de Na y K) la disuelven fácilmente en presencia
del aire o agua oxigenada. En frío viene oxidada por el ozono con formación de
óxido de plata negro.

APLICACIONES

Aproximadamente el 70% de la producción mundial de plata se utiliza con fines

industriales, y el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea
en orfebrería, pero sus usos más importantes se dan en la industria
fotográfica, química.

Algunos usos de la plata:

 Fotografía. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y

el yoduro, así como el fosfato). El yoduro de plata se ha utilizado también
para producir lluvia artificial.

 Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso

externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las
verrugas.

 Electricidad. Los contactos de generadores eléctricos de locomotoras

diésel-eléctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura;
y esas máquinas tienen un motor eléctrico en cada rueda o eje. El motor
diésel mueve el generador de electricidad, y se deben también agregar los
contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no
usan sólo cobre (más económico).

 En electrónica, por su elevada conductividad es empleada cada vez más,

por ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de
ordenador.

ABUNDANCIA Y OBTENCIÓN

La plata se encuentra nativa, combinada con azufre (argentita, Ag2S),3

arsénico (proustita, Ag3AsS3),3 antimonio (pirargirita, Ag3SbS3)3 o cloro (plata
córnea, AgCl),3 formando un numeroso grupo de minerales de plata. El metal se
obtiene principalmente de minas de cobre, cobre-níquel, oro, plomo y plomo-
cinc de México, Canadá, el Perú y los EE. UU..

La metalurgia a partir de sus minerales se realiza fundamentalmente por la

cianuración:

Ag2S + 4 KCN → K2S + 2 KAg(CN)2

PRODUCCIÓN MINERA
Perú, el segundo país minero de plata más importante del mundo, aumentó
su producción minera de plata en un 10% en 2015. En 2014 Perú extrajo 123
millones de onzas de plata. En 2015 Perú aumentó su producción minera de plata
en 13 millones de onzas hasta las 136 millones onzas de plata. México y Perú
producen el 40% de la oferta mundial minera de plata.
China es el tercer productor minero de plata del mundo y el primero en producción
minera de oro. La producción minera de plata de China ha caído en 2015, pero no
es relevante para la oferta y demanda mundial porque los chinos utilizan toda su
producción de plata a nivel doméstico.
Los diez países más importantes productores mineros de plata son: México, Perú,
China, Rusia, Australia, Chile, Bolivia, Polonia, EE.UU y Argentina. Entre los diez
generan el 80% de la producción mundial minera de plata. Los diez países
generaron una oferta minera de plata en 2015 de 750 millones de onzas de los
900 millones de onzas de plata minadas en 2015 en todo el planeta. La producción
de plata aumentó en 2015, a pesar de que el precio fuera un 20% más bajo que en
2014, porque las empresas mineras necesitaban vender para poder seguir
operando sus minas.
ALEACIONES Y COMPUESTOS
La plata se alea fácilmente con casi todos los metales, aunque con el níquel lo
hace con dificultad. Con el hierro y el cobalto no puede alearse. Incluso a
temperatura ordinaria, la plata forma amalgamas con mercurio.

El metal de aleación por excelencia es el cobre, que endurece la plata si se añade

a ésta hasta contenidos del 5% (lo que se conoce como plata de ley), aunque se
han utilizado platas con contenidos mayores de cobre. Las adiciones de cobre no
alteran el color de la plata incluso aunque se llegue hasta contenidos del 50%,
aunque en este caso el color se conserva en una capa superficial que al
desgastarse mostrará una aleación de color rojizo, tanto más acusado cuanta
mayor sea la cantidad de cobre. También se han usado aleaciones con cadmio en
joyería, ya que este elemento le confiere a la aleación una ductilidad y
maleabilidad adecuadas para el trabajo del metal.

Entre los compuestos de plata de importancia industrial destacan:

 El fulminato, que es un potente explosivo.

  El nitrato y los haluros (bromuro, cloruro y yoduro) reaccionan a la luz y se
usan en emulsiones fotográficas.

 El yoduro se ha utilizado en pruebas realizadas con el propósito de

provocar lluvia artificialmente.

 El óxido se utiliza como electrodo positivo (ánodo) en pilas botón.

MENAS PRINCIPALES
ACANTITA Ag2S (Argentita)
La acantita es un mineral del grupo de los sulfuros, químicamente sulfuro de plata
puro (Ag2S). Descrito por primera vez en 1855 en los montes Metálicos de la
región de Bohemia,1 es conocido por ser mena de plata. Su nombre deriva del
griego akantha, que significa 'espina', en alusión a las caras de sus cristales.
Sinónimos son argiritay henkelita.

Relación con la argentita

La acantita es la modificación a baja temperatura del sulfuro de plata. Todos los

especímenes de sulfuro de plata naturales a temperatura ambiente son acantita.
La estructura de la argentita, el polimorfo con la misma fórmula química, es cúbica
a alta temperatura pero no puede ser enfriada, a presión atmosférica la argentita
pura es estable por encima de 177ºC y la acantita pura por debajo de esa misma
temperatura. Es por esto que la argentita es considerada por la IMA como mineral
hipotético y el único sulfuro de plata que acepta como mineral es la acantita.

Ha sido extraído en minería como importante mena de plata.

Acantita
 General

Categoría Minerales Sulfuros

Clase 02.BA.30a (Strunz)

Fórmula química Ag2S

Propiedades físicas

Color Gris plomo, negro

Raya Negro brillante

Lustre Metálico

Transparencia Opaco

Sistema cristalino Monoclínico

Hábito cristalino Masas o arborescente

Exfoliación No

Fractura Sub-concoidea
 Dureza 2 - 2,5 (Mohs)

Tenacidad Muy Sectil

Densidad 7,24

Variedades principales

Acantita cíncica -con cinc-

PIRARGIRITA Ag3SbS3 (plata roja oscura)

Pirargirita

Mina Samson Mine, St Andreasberg, montes Harz (Baja Sajonia) (3.3

x 3 x 2.6 cm)

General

Categoría Minerales sulfuros

 Clase 2.GA.05 (Strunz)

Fórmula química Ag3SbS3

Propiedades físicas

Color Rojo oscuro o gris rojizo

Raya Roja púrpura

Lustre Adamantino

Transparencia Trasnlúcido

Sistema cristalino Trigonal

Fractura Irregulaar concoidea

Dureza 2,5 (Mohs)

Tenacidad Quebradizo

Densidad 5,85

PROUSTITA Ag3AsS3 (plata roja clara)

La proustita es un mineral de la clase de los minerales sulfuros, y dentro de esta

pertenece al llamado “grupo de la proustita”. Fue descubierta en 1832 en una mina
de Brand-Erbisdorf en los montes Metálicos, en el estado de Sajonia (Alemania),
siendo nombrada así en honor del químico francés Louis Proust. Un sinónimo
poco usado es el de "plata roja arsénica".
 Proustita

General

Categoría Minerales sulfuros

Clase 2.GA.05 (Strunz)

Fórmula química Ag3AsS3

Propiedades físicas

Color Rojo rubí, escarlata o bermellón; a la luz

reflejada es gris azulado

Raya Bermellón

Lustre Adamantino, sub-metálico

Transparencia Translúcido a transparente

Sistema Trigonal - Hexagonal, escalenoédrico

cristalino
 Hábito cristalino Cristales prismáticos con romboedros y
escalenoedros agudos bien formados;
también masiva

Macla Común en quiebros

Exfoliación Buena

Fractura Irregular concoidea

Dureza 2 - 2,5 (Mohs)

Tenacidad Quebradizo

Densidad 5,5 - 5,625

Pleocroísmo Visible, rojo carmín

Solubilidad en ácido nítrico

SILVANITA (Au,Ag)Te2

Silvanita
 General

Categoría Minerales sulfuros - Teluriuros

Clase 2.EA.05 (Strunz)

Fórmula química AgAuTe4

Propiedades físicas

Color Gris, blanco, amarillo pálido, blanco-

plateado

Raya Gris plateada

Lustre Metálico

Transparencia Opaco

Sistema cristalino Monoclínico, prismático

Hábito cristalino Cristales prismáticos cortos, tabulares

finos, ramificado, columnar o granular

Macla Común con gemelos interpenetrados

 Fractura Irregular

Dureza 1,5 - 2 (Mohs)

Tenacidad Quebradizo

Densidad 7,9 - 8,3

Pleocroísmo Fuerte, crema-blanco a marrón

Propiedades Anisotropismo muy fuerte, color crema

ópticas

Magnetismo Magnético al calentarse

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Bibliografía
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https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Monografias/Monografia-de-la-plata.html
Ganero, A. R. (26 de febrero de 2003). estudio sobre la presencia de plata. Obtenido de
http://www.monografias.com/trabajos29/presencia-de-oro/presencia-de-oro.shtml

Jose Luis igleseas Garrote. (4 de mayo de 2013). plata propiedades caracteristicas y sus princilaes
usos. Obtenido de https://www.forodeminerales.com/2018/01/plata-propiedades-
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Moñoz, J. J. (5 de abril de 2010). monografia plata. Obtenido de

https://es.scribd.com/document/346103104/Monografia-PLATA-pdf

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http://www.monografias.com/trabajos58/produccion-plata-peru/produccion-plata-
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