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INTRODUCCIÓN
Las antocianinas pertenecen a un gran y muy distribuido grupo de metabolitos secundarios que se conocen
colectivamente como flavonoides. Las antocianinas naturales más comunes son las 3-0-glicósidos y las 3,5-di-
0- glicósidos. Las antocianinas son los responsables del color rojo, púrpura y azul; tonalidades presentes en
frutas, verduras y granos. Hay 6 antocianinas comunes (pelargonidina, cianidina, peonidina, delfinidina,
petunidina y malvidina), cuyas estructuras pueden variar por sustitución glucosidico en las posiciones 3 y 5.
Las variaciones adicionales se producen por acilación de los grupos de azúcar con ácidos orgánicos.
En el Perú, se producen diversas razas de maíz, de diferentes colores, tamaños y sabores, como para poder
acompañar a diferentes platos o poder prepararlos, dentro de las cuales se puede apreciar al maíz morado
(Manrique 1997). La ciencia llama a su componente morado "Antocianina", el que según estudios realizados
en Japón, evita la aparición del cáncer en el intestino grueso e incrementa la salud cardiaca, al mejorar la
circulación del flujo sanguíneo (The Ministry of Health and Welfare 2000)
En el Perú, el colorante del maíz morado ha sido poco estudiado, sin embargo, se puede afirmar que por su alta
concentración de pigmentos antociánicos puede ser utilizado como una fuente natural importantísima. La
investigación en este cultivo es necesaria debido a que es potencialmente exportable y apreciable para países
cuya cultura se esta orientando al consumo de productos naturales. Países como Estados Unidos, Alemania,
Japón entre otros, vienen realizando investigaciones para la utilización del colorante extraído de la coronta y el
grano del maíz morado con resultados bastante satisfactorios, lo cual esta dando origen a una gran demanda de
este producto en los mercados internacionales (Sevilla y Valdez, 1985)