DISEÑOS EXPERIMENTALES Y DISEÑOS FACTORIALES

1. DISEÑOS EXPERIMENTALES

Siguiendo a Campbell y Stanley (1973), en la investigación experimental, los diseños que

con más frecuencia son utilizados, según el grado de control que tengan sobre las variables
extrañas, potencialmente influyentes en el estudio se clasifican en: diseños pre-
experimentales, cuasi-experimentales y experimentales propiamente dichos. En cada una
de estas clases de diseños revisaremos los de uso más frecuente, que a la vez han
resultado los más importantes.

Antes de presentar cada uno de los diseños es conveniente hacer una breve mención, de
los signos y símbolos que utilizaremos en la descripción de cada uno.

Así una X nos servirá para representar o designar un tratamiento experimental es decir la
presencia de una variable independiente en el estudio, y un espacio en blanco para
designar un tratamiento de control o la ausencia del tratamiento, o la presencia de un
tratamiento diferente al experimental. Cuando se comparan o utilizan varios tratamientos
éstos serán designados X1, X2, etc.

Usaremos O para designar una observación o medición y cada observación llevará un

índice, según el caso, para poder facilitar su identificación y referencia (O1, O2, etc.)

1.1 Diseños Pre-experimentales

Los diseños que se presentan en esta sección reciben el nombre de pre-experimentales en

razón de que no tienen la capacidad de controlar adecuadamente los factores que influyen
contra la validez interna así como también de la validez externa. Sin embargo, es útil
comenzar la discusión y descripción de los diseños experimentales de la investigación con
este tipo de diseños por 2 razones: 1°- Porque son elementos de los diseños
experimentales, y 2°- Porque ilustran la forma en que las variables extrañas pueden influir
en la validez interna (principalmente) de un diseño.

Los diseños pre-experimentales son tres, y a pesar de sus debilidades son muy usados en la
investigación.

1.1.1 Diseño de un Grupo sólo después

En este diseño un tratamiento (X) es aplicable a un grupo; luego se hace una observación o
medición (O) en los sujetos que componen el grupo, con la finalidad de evaluar los efectos
del tratamiento (variable experimental o independiente). Este diseño puede ser
esquematizado del siguiente modo.

X 0
En este diseño, la falta de un grupo de control (grupo que no recibe el tratamiento
experimental) y la falta de información acerca de las personas que son sometidas a la
variable experimental o independiente, atenta contra la mayoría de (por no decir todos),
los factores de la validez interna. En este diseño, el investigador no tiene sustentos reales
para asegurar que los cambios hayan sido producidos realmente por la variable
independiente.

Consideremos el siguiente ejemplo (tomado de Tuckman, 1978): suponer que una escuela
instituye un programa de libre refrigerio (X). Después que el programa ha estado en
funcionamiento por seis meses los profesores son entrevistado, y se reportan (O) que las
instancias de las perturbaciones de la actividad escolar son mínimas. El director de la
escuela entonces concluye que el programa escolar de refrigerio está reduciendo la
tensión y agresión de los escolares. Sin embargo el director no reconoce:

1. Si experiencias específicas u ocurrencias (historia), diferentes al programa de

refrigerio, han contribuido al cambio observado en la conducta;
2. Si realmente hubo un cambio en relación a la conducta anterior, y si lo hubo, si
estable; ó
3. Si los estudiantes que participaron en el programa de refrigerio tenían probabilidad de
cambiar en alguna forma como una función de la selección o maduración.

1.1.2. Diseño Pre-test Post-test con un solo grupo

La ejecución de este diseño implica tres pasos a ser realizados por parte del investigador:
1. Una medición previa de la variable dependiente a ser estudiada (pre-test) (O1), 2.
Introducción o aplicación de la variable independiente o experimental (X) a los sujetos del
grupo; y, 3. Una nueva medición de la variable dependiente en los sujetos (post-test) (O2).
Puede ser diagramado de la siguiente manera:

O1 X O2

El diseño se diferencia del anterior porque usa un pre-test, que de algún modo
proporciona información acerca de la muestra con la que se realiza el estudio y de esta
forma se estaría controlando de algún modo la selección como variable extraña.

La debilidad principal de este diseño está dada por el no uso de un grupo control.

Este hecho (el no usar grupo de control), como en el diseño anterior, hace que el
investigador no pueda asumir con certeza que el posible cambio observado entre el Pre y
Post-Test haya sido producido realmente por el tratamiento.