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DERMOFARMACIA
Alopecia femenina
Abordaje eficaz
■ EQUIPO DE REDACCIÓN.
E
l pelo, elemento corporal cuya
función principal en los mamífe-
ros es la de protección contra el
frío, cobra en el ser humano una
importancia innegable desde el punto de
vista estético. Por ello su pérdida, que
alcanza una prevalencia en varones y
mujeres mayores de 40 años y de raza
blanca cercana al 50%, genera hasta un
8% de las consultas dermatológicas.
PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA
ALOPECIA FEMENINA
El cabello, por tanto, ha sido objeto finalmente emerge a la superficie del afección cutánea (p. ej., quemaduras).
de atención desde los orígenes de la cuero cabelludo, destinado a crecer Cuando las raíces quedan destruidas, la
humanidad y la lectura o interpretación ininterrumpidamente en longitud y pérdida del cabello es irreversible.
de numerosos documentos antiguos per- ocupando el mismo lugar que en otro – Las alopecias no cicatriciales, que
miten saber que para su cuidado se han tiempo le perteneciera a su antecesor. se originan en una disfunción del folí-
utilizado sustancias diversas: como levi- Si el cuero cabelludo y sus órganos culo piloso. A diferencia de las cicatri-
gados de ceniza para lavarlo, macera- generativos están sanos, el nuevo cabe- ciales, el folículo permanece vivo, por
dos vegetales para colorear o aceites de llo tendrá el grosor conveniente, buena lo que es posible una recuperación. En
plantas para dar brillo y tonalidad. textura, aspecto saludable y vivirá de 2 esta categoría se encuandran la alope-
Cada civilización ha marcado unas pau- a 6 años, según el lugar de la cabeza cia androgenética, la alopecia areata,
tas para el peinado del cabello, algunas que ocupe y el trato que reciba. los diferentes efluvios (caída del cabe-
incluso penalizando su exposición en Cuando el pelo crece, los folículos llo de carácter temporal), las alopecias
público. El cabello es un atributo muy pilosos están en la fase anágena y anagénicas, la tricotilomanía y las
apreciado en todas las culturas, sin cuando se encuentran en reposo, se alopecias tóxicas, que se describen a
diferenciación de sexos, y su conserva- hallan en la fase telógena. En medio de continuación.
ción y cuidado son muy necesarios e estas dos fases, existe otra de transición
importantes de cara a la vida social. que se denomina catágena. En el ser
Constatar en el espejo una calvicie humano, se estima que la fase anágena ALOPECIA ANDROGENÉTICA
incipiente o abundancia de cabellos des- dura unos tres años; la catágena, tres O CALVICIE COMÚN
prendidos en el peine, es una dura prue- semanas y la telógena, aproximada-
ba en la vida diaria. A veces, es el pri- mente tres meses. Cada folículo piloso La alopecia androgenética (AGA) o cal-
mer signo visible de envejecimiento. es independiente de todos los demás y vicie de patrón masculino conlleva un
A veces, la alopecia se presenta a registra su propio ciclo de crecimiento. cambio en el pelo del cuero cabelludo:
edad muy temprana, pero puede apare- Se considera que en un cuero cabe- éste se miniaturiza por una especial sen-
cer en cualquier otro momento de la lludo sano, un 13% de los folículos sibilidad a los andrógenos circulantes,
vida. Cuando el afectado o la afectada están en fase telógena y un 1%, en determinada genéticamente. Disminuye
constatan el inicio del proceso suelen catágena. Dado que en una cabeza el tamaño del bulbo y del cuerpo del
experimentar un impacto psicológico humana suele haber entre 100.000 y cabello, y el folículo produce cabello
variable, que puede incluir sentimien- 150.000 cabellos, se calcula que cada fino y de diámetro pequeño, como vello.
tos de angustia, desconcierto e impo- día pueden desprenderse entre 35 y Con la progresiva miniaturización del
tencia. Sin duda la calvicie constituye 100 de ellos. cabello, se detiene la producción de
un auténtico quebradero de cabeza Una vez iniciado, por una o diversas pigmento y el área afectada puede pare-
para buena parte de la población mas- causas posibles, el proceso alopécico, cer calva mucho antes de que se pierda
culina, pero no es algo nuevo en las el pelo que nace, con relación al ante- totalmente el pelo. También se ve afec-
mujeres, aunque sorprende su elevada rior que sustituye, se aprecia un poco tado el ciclo del cabello: se observa una
incidencia en la actualidad. Muchos más delgado, crece a un ritmo más reducción del número de cabellos en
expertos la atribuyen a la incorpora- lento y vive menos tiempo. Cuando fase anágena o de crecimiento y un
ción activa de la población femenina éste caiga y sea reemplazado por otro, aumento relativo de los folículos en
al mundo del trabajo, que incrementa el nuevo será más débil, más fino y fase telógena o de reposo.
las situaciones de estrés, al de los crecerá aún más lentamente. Además,
hábitos perniciosos (tabaco, alcohol), su existencia será más corta. Alopecia androgenética masculina
así como a las comidas rápidas fuera La caída del cabello puede ocurrir en
del hogar, que no siguen precisamente cualquier momento después de la
la dieta mediterránea. ETIOLOGÍA pubertad, cuando aumentan los niveles
de hormonas masculinas (andrógenos).
Las causas de la pérdida del cabello Con la edad, el cabello sigue cayéndose
TERMINOLOGÍA pueden ser múltiples: disfunciones pri- en la parte superior del cuero cabellu-
marias del pelo o del cuero cabelludo, do. El grado en que progresa esta caída
Alopecia es el término empleado para consumo de ciertos fármacos, trastor- del cabello puede variar notablemente
designar la caída relativamente abun- nos psicológicos, disfunciones estruc- entre distintos individuos. A principios
dante y precoz del pelo, de cualquier turales o congénitas del cabello, pato- de la década de los 50, Hamilton clasi-
tipo y origen, que previamente suele logías sistémicas, traumatismos o ficó los patrones de calvicie observados
sufrir un proceso de debilitamiento. factores genéticos. en la alopecia androgenética (fig. 1).
Este proceso, en la enorme mayoría de Si la persona afectada no adopta Posteriormente, en 1975, Norwood
los casos y sobre todo en hombres, medidas rápidas y adecuadas para frenar mejoró esta clasificación.
comienza en el vértice del cráneo este proceso constante de deterioro cua- No existen elementos que permitan
(coronilla) y en ambos laterales de la litativo y cuantitativo, éste desemboca predecir cuánto cabello perderán los
frente (entradas). inexorablemente en la calvicie, que pue- varones con alopecia androgenética,
Fue el dermatólogo francés Sabou- de ser localizada o total e irreversible. aunque las personas que comienzan
raud (1864-1938) el primero en utilizar a perder el cabello entre los 20 y los
el término «alopecia», que deriva del 30 años de edad tienen más probabili-
griego alópex (zorra), y tiene que ver CLASIFICACIÓN dades de perder una mayor cantidad
con la característica de este animal, DE LAS ALOPECIAS que aquéllas en las que la caída del
que muda su pelo dos veces al año. cabello comienza en edades más avan-
Las alopecias suelen clasificarse a par- zadas. También se observan diferen-
tir de dos categorías básicas: cias raciales en la incidencia de los
PROCESO patrones de calvicie.
– Las alopecias cicatriciales, que sue- La alopecia androgenética puede ser
El pelo nace en su papila, se va exten- len deberse a una enfermedad de la piel: más común en la raza blanca que en la
diendo a través del folículo piloso y inflamación, infecciones o cualquier otra negra o la asiática. Un estudio describe
ALOPECIA FEMENINA
Fig. 1. Patrón de la alopecia androgenética masculina, según Hamilton se presenta una pérdida total del pelo
y Norwood corporal. Este trastorno afecta, en un
10% de los casos, también a las uñas.
La etiología de la alopecia areata
no es demasiado conocida, si bien se
barajan factores como el perfil genéti-
co, la hipersensibilidad caracterizada
I IIIa V
por una tendencia familiar, las reac-
ciones inmunes inespecíficas, las
reacciones autoinmunes específicas de
ciertos órganos y el estrés emocional
de la persona afectada.
La alopecia areata tiene un desarro-
II Va
III vértex llo impredecible. En ocasiones, el
cabello vuelve a crecer en un período
de semanas, mientras que en otros
casos, la enfermedad progresa y se
produce una pérdida total de cabello
IIa IV VI en el cuero cabelludo y en el cuerpo.
ALOPECIA FEMENINA
(tabla I). Suelen ser alopecias no infla- Fig. 2. Patrón de la alopecia androgenética femenina, según Ludwig
matorias, por acortamiento de la fase
anágena o aumento de la pérdida del
pelo en fase telógena. Tipo I Tipo II Tipo III
Independientemente de su aspecto o
estructura (corto o largo, rizado, liso,
rubio, moreno o pelirrojo) el cabello de
una mujer desempeña un papel esencial
en su imagen y no en vano es conside-
rado uno de sus atributos físicos más
importantes. Un pelo brillante y sano
constituye el marco ideal para cualquier
rostro: destaca los rasgos agradables y cia androgénica ya descrita, y que a en torno al 50%. El principal inconve-
disimula los menos agradables, por lo diferencia de la caída de pelo que niente, si se puede llamar así, es que al
que es un arma básica de la comunica- afecta a las más jóvenes, es permanen- interrumpir la aplicación, el pelo vuel-
ción visual entre personas. Los especia- te e irreversible). ve a caer en pocos meses.
listas reconocen que las mujeres asu- De todas maneras, en este último
men este problema con la misma caso también influye el estrés. Aunque Fármacos antiandrogénicos
preocupación o más, si cabe, que los exista una variable hereditaria, si la En las mujeres afectadas por alopecia
hombres. Produce falta de autoestima, mujer es tranquila tiene menos posibi- androgenética se han prescrito fárma-
inseguridad y retraimiento. lidades de quedar calva. Así de deter- cos de acción antiandrogénica, que
Según las estadísticas, más de dos ter- minante es el factor emocional. persiguen evitar que el trastorno avan-
cios de las mujeres se enfrentan a pro- ce. En este grupo se encuadran acetato
blemas de caídas de cabello en algún de ciproterona con etinilestradiol,
momento de su vida, en ocasiones liga- TRATAMIENTO DE LA espironolactona y flutamida.
dos a causas genéticas y a veces de ALOPECIA FEMENINA
carácter estacional. Es muy importante Factores de crecimiento
establecer la etiología con la mayor pre- En lo que se refiere al tratamiento de La investigación farmacéutica intenta
cisión posible, para poder instaurar el este trastorno, cabe distinguir entre las conocer más a fondo los mecanismos
tratamiento más apropiado y eficaz. estrategias que se emplean en casos de de regulación del ciclo folicular a tra-
En la mujer, la caída del cabello se alopecia androgenética y las utilizadas vés de diversos factores de crecimien-
asocia con frecuencia al estrés o la para abordar la alopecia areata o el to, como el vascular endotelial (VEGF
ansiedad, a la falta de hierro por no efluvio telógeno. en sus siglas inglesas), que ejerce un
ingerirlo en dosis suficientes o per- efecto de regulación autocrina de la
derlo en caso, por ejemplo, de mens- Terapia de la alopecia androgenética papila folicular y se ve disminuido en
truación abundante, a alteraciones de en la mujer los folículos de las áreas alopécicas.
tipo endocrinológico por enfermeda- El fuerte impacto psicosocial de la Algunas líneas de investigación inci-
des tiroideas o paratiroideas, a trata- alopecia androgenética en la mujer ha den en la estimulación in situ de la
mientos como la quimioterapia, a tras- estimulado la investigación científica síntesis del VEGF.
tornos inmunológicos, regímenes en este ámbito y en los últimos años
dietéticos mal realizados (menos de han ido apareciendo nuevos agentes Inhibidores de la fibrosis
1.500 calorías), al consumo de deter- terapéuticos eficaces: La fibrosis aparece de forma característi-
minados medicamentos o anticoncep- ca en la fase terminal de la alopecia y se
tivos, o al posparto. Minoxidil tópico asocia a una disminución de la irrigación
En la mayoría de estos casos el pelo El descubrimiento de la acción del folicular (la raíz del pelo se vuelve rígi-
cae, pero con el paso del tiempo vuel- minoxidil sobre el cuero cabelludo fue da). Para combatir este proceso, en el
ve a nacer. Las indicaciones del médi- una casualidad. Este medicamento ori- ámbito de la dermocosmética se utiliza
co, la ayuda de fármacos o lociones o ginariamente fue utilizado para con- aminexil (2,4 óxido de diaminopirimidi-
la ingesta de los nutrientes necesarios trolar la tensión arterial. Su acción na), primera molécula cosmética antifi-
son suficientes para restablecer el cre- mostró que los individuos tratados brosis, que en estudios clínicos contra
cimiento del cabello. El problema es presentaban una manifiesta repobla- placebo con aplicación diaria ha demos-
mayor cuando una mujer se enfrenta a ción capilar. Las pruebas clínicas con- trado frenar la caída del cabello. Inhibe
la llamada alopecia androgenética o firmaron esta apreciación debida a la la acción de la lisilhidroxilasa, que es la
calvicie común, la causa más frecuen- dilatación de los vasos sanguíneos que enzima responsable de la conversión del
te de la caída del pelo tanto en hom- irrigan el folículo piloso, y al aumento colágeno flexible de la raíz sana del pelo
bres como en mujeres. de la circulación sanguínea cutánea. en el colágeno denso y rígido de la raíz
En la mujer adulta los cambios hor- Así, el minoxidil pasó a ser el primer afectada por un proceso alopécico.
monales son clave. La reducción de fármaco efectivo en la reversión de la
los estrógenos en la menopausia con- incipiente calvicie. Otros tratamientos: finasterida
lleva a una disminución de la produc- Aplicado tópicamente, dos veces al Una de las estrategias farmacológicas
ción del pelo y su grosor. Esto es más día en la concentración que marque el más recientes en el campo de la alope-
relevante si hay un factor genético de especialista (entre el 2 y el 5%), se cia androgenética es el tratamiento con
por medio. Tanto es así, que en ciertos alcanzan porcentajes de mejoría de la finasterida. Este principio activo, utili-
casos puede llegar a quedar calva alopecia en torno al 15%, y de dismi- zado desde hace años en el tratamiento
como un hombre (si padece la alope- nución de la progresión de la alopecia de la hiperplasia benigna de próstata,
ALOPECIA FEMENINA