T. R.

L: “EL RECURSO DE HÁBEAS DATA EN PANAMÁ”

Autores:  Ábrego, Lia.1

 Cano, Ayrton.2

 Lí, Ricardo.3

 Martes, Josmell.4

 Rodríguez, Genesis.5

Facilitador: Mg. Carlos Aparicio

I. Resumen:

Toda persona tiene derecho a solicitar información de acceso público que se

encuentre en poder de instituciones o empresas privadas que brinden un
servicio público. También puede obtener su información personal contenida en
archivos, registros o expedientes que mantengan las instituciones del Estado y
a solicitar la corrección o eliminación de información que sea incorrecta,
irrelevante, incompleta o desfasada.

Si la Institución o empresa privada que suministren servicios públicos se niega

a entregar, corregir o eliminar dicha información, el usuario puede solicitar al
Órgano Judicial, la acción de Hábeas Data, incorporado al sistema jurídico
panameño con la Ley 6 del 22 de enero del 2002 sobre transparencia en la
gestión pública. Ésta establece que toda persona (nacional o extranjera) que
no se le haya facilitado información puede recurrir a la Corte a interponer un
recurso de Hábeas data y para ello no requiere la formalidad de un abogado.

1 Karla Cecilia Alaín Franco, CIP: 9-756-2424. Estudiante del Bachiller en Ciencias y Letras del Colegio San
Vicente de Paúl.
2 Gabriel de Jesús Callejas Martínez, CIP: 9-759-232. Estudiante del Bachiller en Ciencias y Letras del
Colegio San Vicente de Paúl.
3 Gloris Estefanía Cedeño Batista, CIP: 9-757-530. Estudiante del Bachiller en Ciencias y Letras del
Colegio San Vicente de Paúl.
4 Magaly del Carmen Ortiz Romero, CIP: 9-757-484. Estudiante del Bachiller en Ciencias y Letras del
Colegio San Vicente de Paúl.
5 Genesis del Carmen Rodríguez Higuera, CIP: 6-721-908. Estudiante del Bachiller en Ciencias y Letras del
Colegio San Vicente de Paúl.
 II. Introducción:

Hoy día es indispensable que cada Estado cuente con normas y políticas de
transparencia apegada a esas normas. Una de estas normas se conoce como
Hábeas Data. En el caso de Panamá, esta ley; la Ley 6, fue promulgada el 22
de enero del 2002 conocida como “LEY DE HABEAS DATA”, y supone una
garantía sobre la adecuada manipulación de la información personal que se
encuentra bajo conocimiento de terceros. Pero, ¿qué es exactamente?, ¿cómo
y cuándo se recurre a este instrumento de protección ciudadana? ¿Cómo es el
procedimiento?

Para dar respuestas a estas interrogantes, nuestro equipo, a través del

presente trabajo recoge una serie de explicaciones sobre el concepto de
Hábeas data, pero para utilidad práctica nos concretaremos en los puntos que
son de utilidad, teniendo como recurso principal el libro El Hábeas Data del
docente Rigoberto González Montenegro, además de otros que se
mencionarán posteriormente.

Este trabajo surge ante la creciente necesidad de nutrir el conocimiento de la

persona humana sobre el accionar de esta Ley, de modo que sirva de
protección cuando la información divulgada pueda representar una lesión en su
derecho a la intimidad.

III. Glosario:
1. Derecho de libertad de información. Aquel que tiene cualquier
persona de obtener información sobre asuntos en trámites, en curso, en
archivos, en expedientes, documentos, registros, decisión administrativa
o constancias de cualquier naturaleza en poder de las instituciones
incluidas en la presente Ley.
2. Garantías constitucionales. Se definen como los medios o
instrumentos que la Constitución Nacional pone a disposición de los
habitantes para sostener y defender sus derechos frente a las
autoridades, individuos o grupos sociales.
3. In fine: Frase latina que significa “al final”.
4. Información confidencial. Todo tipo de información en manos de
agentes del Estado o cualquier institución pública que tenga relevancia
con respecto a los datos médicos y psicológicos de las personas, la vida
 íntima de los particulares, incluyendo sus asuntos familiares, actividades
maritales u orientación sexual, su historial penal y policivo, su
correspondencia y conversaciones telefónicas o aquellas mantenidas
por cualquier otro medio audiovisual o electrónico, así como la
información pertinente a los menores de edad.
5. Información de acceso libre. Todo tipo de información en manos de
agentes del Estado o cualquier institución pública que no tenga
restricción.
6. Información de acceso restringido. Todo tipo de información en
manos de agentes del Estado o cualquier institución pública, cuya
divulgación haya sido circunscrita únicamente a los funcionarios que la
deban conocer en razón de sus atribuciones, de acuerdo con la ley.
7. Información. Todo tipo de datos contenidos en cualquier medio,
documento o registro impreso, óptico, electrónico, químico, físico o
biológico.
8. Institución. Toda agencia o dependencia del Estado, incluyendo las
pertenecientes a los Órganos Ejecutivo, Legislativo y Judicial, el
Ministerio Público, las entidades descentralizadas, autónomas y
semiautónomas, la Autoridad del Canal de Panamá, los municipios, los
gobiernos locales, las juntas comunales, las empresas de capital mixto,
las cooperativas, las fundaciones, los patronatos y los organismos no
gubernamentales que hayan recibido o reciban fondos, capital o bienes
del Estado.
9. Persona. Cualquier persona, ya sea natural o jurídica, que actúa en
nombre propio o en nombre de un tercero.
10. Principio de acceso público. Derecho que tiene toda persona para
solicitar y recibir información veraz y oportuna, en poder de las
autoridades gubernamentales y de cualquier institución a la que haga
mención esta Ley, en especial tratándose de su información personal.
11. Transparencia. Deber de la administración pública de exponer y
someter al escrutinio de la ciudadanía la información relativa a la gestión
pública, al manejo de los recursos que la sociedad le confía, a los
criterios que sustentan sus decisiones y a la conducta de los servidores
públicos.

IV. Aspectos Generales del Habeas Data

 a. Conceptos:

En lo que respecta a esta garantía constitucional, en los estudios y debates que

ha generado, diversos son los conceptos que se han expuesto, con miras a fijar
sus contornos y objetivos. Así y de acuerdo al jurista argentino (Falcón, 1996)
el Hábeas Data viene a ser:

«... un remedio urgente para que las personas puedan obtener: a) el

conocimiento de los datos a ellos referidos y de su finalidad, que consten en
registros o bancos de datos públicos o privados, y b) en su caso para exigir la
supresión, rectificación, confidencialidad o actualización de aquellos».

Por su parte, (Ekmekdjian y Pizzolo, 1996) al definir este novedoso mecanismo

de protección, nos dicen que a través de la garantía del Hábeas Data, toda
persona identificada o identificable, va a estar legitimada para:

«... solicitar judicialmente la exhibición de los registros -públicos o privados- en

los cuales están incluidos sus datos personales o los de su grupo familiar, para
tomar conocimiento de su exactitud, a requerir la rectificación, la supresión de
datos inexactos u obsoletos o que impliquen discriminación...»

En pocas palabras, según (Ábrego, 2002) el Habeas data es:

“un proceso constitucional con “fines diversos”, el cual apunta a “traer los datos”
(así como el hábeas corpus procura “traer el cuerpo”) y su objetivo principal es
contener ciertos excesos del llamado “poder informático”, protegiéndose el ámbito
de libertad que solo incumbe a la persona en su condición humana y a su entorno
familiar”

b. Características:

La acción de Hábeas Data en la Constitución de Panamá, tiene las siguientes

características relevantes:

1. Es acción popular que puede ser interpuesta por “toda persona”, natural
o jurídica, tendiente a garantizar la fase volitiva del Hábeas Data de
acceso y conocimiento de la información así:

 De la de carácter personal, cuando sea recolectada, almacenada,

registrada o administrada por bancos o registros oficiales o
particulares, “cuando estos últimos traten (sic) de empresas que
prestan un servicio al público o se dediquen a
 suministrar información”. Según el artículo 42 de la Constitución esta
información “sólo podrá ser recogida para fines específicos,
mediante consentimiento de su titular o por disposición de autoridad
competente con fundamento en lo previsto en la Ley”;

 De la de carácter público o “de acceso libre, de conformidad con lo

establecido en esta Constitución”. A tenor del artículo 43 de la
Constitución, se considera información de carácter público o de
interés colectivo aquella que reposa en bases de datos o registros a
cargo de servidores públicos o de personas privadas que presten
servicios públicos y siempre que el acceso a dicha información no
haya sido limitado por disposición escrita y por mandato de la Ley.

2. La acción de Hábeas Data también será viable cuando se trata de

proteger y garantizar las facultades coactivas del Hábeas Data, vale
decir, las atribuciones que tiene toda persona para solicitar la corrección,
actualización, rectificación, supresión y de confidencialidad de los datos
de carácter personal que le conciernen, según se hallen en los bancos
de datos, registros, “ficheros” electrónicos (según la denominación del
derecho español y sobre todo del derecho informático francés), o bien en
archivos manuales, escritos o mecánicos.

3. En la acción de Hábeas Data panameño, cuando ésta persigue el

acceso y conocimiento de información de carácter personal del
concernido, están legitimados por activa “toda persona”, pero por pasiva
están legitimadas todas aquellas entidades del Estado y las personas
naturales y jurídicas de carácter privado, pero en el evento que estas
últimas se consagren a “prestan un servicio al público o se dediquen a
suministrar información”; vale interpretar, que las personas particulares
presten un servicio público o cumplan una función pública, por
excepción, ya sea título de delegación, desconcentración o
descentralización en “colaboración” de funciones con personas
particulares, o a título convencional o contractual permanente con
entidades o personas privadas. Si bien es valedera la aclaración que
hace la Constitución panameña sobre esta clase de particulares con
 funciones públicas, se entiende en este caso, que las personas
particulares que no tengan tales funciones o servicios públicos por
excepción no estarán legitimadas por pasiva.

4. La acción de Hábeas Data prevista en la Constitución de Panamá, se

constituye en una garantía constitucional de tipo jurisdiccional para
defender y garantizar prioritariamente el derecho a la información
privada y sobre todo pública de interés particular y de interés general o
colectivo, pues se establece como principio general, en el derecho
panameño, el libre acceso ciudadano a la información oficial, salvo la
“información (que) conviene a la sociedad guardar en reserva”; así como
también, para “salvaguardar el derecho a la intimidad de los
particulares” según lo dispone la exposición de motivos de la Ley nº 6
de 2002 y el artículo 1º numeral 5º de la mencionada ley, cuando
conceptualiza lo que debe entenderse por “información confidencial”. En
un sentido más amplio, la “Opinión del Colegio Nacional de
Abogados” de Panamá, se manifiesta que la acción de Hábeas Data
servirá para proteger y garantizar además del derecho a la información y
la intimidad, los derechos a la buena imagen, el honor y el derecho a la
autodeterminación de la información de las personas.

5. En el derecho público panameño, constitucionalismo se regula en

normas diferentes el derecho de Hábeas Data (artículo 44) y el derecho
de acceso a la información pública y privada (artículos 42 y 43), ambos
como garantías constitucionales endilgadas a la defensa y protección del
derecho de acceso y conocimiento de la información pública; así como a
la protección de las facultades componentes del Hábeas data de
corrección, actualización, eliminación, supresión y confidencialidad de
los datos personales. Sin embargo, la Asamblea Nacional Legislativa, al
expedir la Ley nº 6 de 2002, refundió estas garantías constitucionales y
desarrollo y reglamentó en forma unificada la acción de Hábeas Data
para la defensa y protección de algunos derechos constitucionales, tales
como la intimidad, el honor, imagen y principalmente el derecho a la
información personal y de carácter público y colectivo.
 6. La acción de Hábeas Data, según el inciso in fine del artículo 44 de la
Constitución de Panamá, tendrá un procedimiento “sumario y sin
necesidad de apoderado judicial” que estará regulado por la ley. Esta
reserva legal que propicia la Constitución hace que sea el legislador
quien regule los principios, autoridades competentes y su jurisdicción y
ritualidades que deben seguir los legitimados por activa y por pasiva
para garantizar los derechos fundamentales cubiertos por el ámbito del
Hábeas Data. La norma constitucional instituye con carácter de norma
suprema sólo que el procedimiento que genera esta acción especial es
sumario y que puede acudir ante las autoridades judiciales el interesado
o peticionario o, el titular de los datos o concernido directamente sin
necesidad de abogado o procurador que lo represente.

c. Importancia práctica:

El Hábeas Data permite impedir los abusos y corregir los errores involuntarios
en la administración y publicación de datos. Además, es mecanismo idóneo
para hacer cumplir en última instancia la ley de transparencia y acceso público
a la información.

Su creación, incorporación y regulación en el sistema jurídico de protección de

los derechos constitucionales, dentro del marco del Estado constitucional, viene
a responder así, a la importancia de preservar esa esfera de libertad de toda
persona con miras a tutelarla en su derecho a la privacidad en el ámbito de la
llamada “sociedad tecnológica”. Le asiste razón, en ese sentido, al profesor de
la Universidad de Sevilla, (Pérez Luño, 1996), cuando sobre esto último,
señalaba que:

“... para la opinión pública y el pensamiento filosófico, jurídico y político

de nuestro tiempo constituye un problema nodal el establecimiento de
unas garantías que tutelen a los ciudadanos frente a la eventual erosión
y asalto tecnológico de sus derechos y libertades, en particular, de su
derecho a la tutela de su vida privada”.

El contexto en el que se ubica el Hábeas Data pues, va a ser así el de la

moderna sociedad tecnológica, ante cuyos avances y sofisticados adelantos de
la tecnología, va a exigir el revestir al hombre y a la mujer en sus derechos, de
nuevos y eficaces mecanismos de protección.

d. Regulación y procedimiento

El Artículo 44 de la Constitución Política de la República de Panamá establece

la posibilidad de accionar este amparo a través de la ley que lo regula, la Ley
06 de 22 de enero de 2002 que reglamenta lo referente a los tribunales
competentes para conocer del hábeas data.

En el artículo 17 del Capítulo V esta Ley se dispone que: “Toda persona estará
legitimada para promover acción de Hábeas Data, con miras a garantizar el
derecho de acceso a la información previsto en esta Ley, cuando el funcionario
público o responsable del registro, archivo o banco de datos en el que se
encuentra la información o dato personal reclamado, no le haya suministrado lo
solicitado o si suministrado lo requerido se haya hecho de manera insuficiente
o en forma inexacta”. Mientras que en el artículo 18 dice que “La acción de
Hábeas Data será de competencia de los Tribunales Superiores que conocen
de la acción de Amparo de Garantías Constitucionales, cuando el funcionario
titular o responsabilidad, registro o archivo o banco de datos, tenga mando y
jurisdicción a nivel municipal o provincial.

Cuando el titular o responsable del registro, archivo o banco de datos tenga

mando y jurisdicción en dos o más provincias o en toda la República, será de
competencia del Pleno de la Corte Suprema de Justicia”.

En el artículo 19 de la ley en referencia, se deja consignado que “la acción de

Hábeas Data se tramitará mediante procedimiento sumario sin formalidades,
sin necesidad de abogado y en lo que respecta a la sustanciación,
impedimentos, notificaciones y apelaciones, se aplicarán las normas que para
estas materias se regulan en el ejercicio de la acción de Amparo de Garantías
Constitucionales”.

Una persona puede efectuar el Habeas Data siguiendo el siguiente

procedimiento:

Paso 1: El usuario debe retirar en los Centros de Información y Atención al

Ciudadano (CIAC), el Tribunal Superior o la Corte Suprema de Justicia, los
requisitos y solicitud de Hábeas Data. De igual forma, podrá solicitar la
información a los facilitadores judiciales de sus comunidades.

Paso 2: El usuario debe presentar su solicitud junto con los documentos

pertinentes ante el Tribunal Superior cuando el responsable del archivo o
registro de información tenga mando y jurisdicción a nivel municipal o
provincial.

Por otro lado, cuando el responsable, o titular del registro o archivo de

información tengan mando y jurisdicción en toda la República, o en dos o más
provincias, la solicitud será de conocimiento del Pleno de la Corte Suprema de
Justicia.

Paso 3: Al recibir la solicitud, el Tribunal procede a repartir la misma a un

Magistrado que se le conocerá como “Magistrado Ponente”.

Paso 4: El Magistrado Ponente decide si admite o no la solicitud de Hábeas

Data dependiendo de la información solicitada, si es de carácter Pública o
Personal.

Paso 5: Si la acción de Hábeas Data cumple con todos los requisitos, entonces
el Tribunal admite formalmente la solicitud mediante una “Providencia de
Admisión”. Por otro lado, si la misma no cumple con los requisitos se archiva.

Paso 6: Luego de admitida la acción de Hábeas Data, el Tribunal procederá

notificar a la autoridad demandada.

Paso 7: La autoridad demandada cuenta con dos (2) horas a partir de la

notificación para rendir un informe a la Autoridad, acerca de la situación en
cuestión y remitirlo a la Secretaría del Tribunal competente.

Paso 8: Cuando la secretaría del Tribunal reciba el informe presentado por la

autoridad demanda, se le entrega al Magistrado Ponente para que resuelva la
acción, elabore un proyecto de resolución, en borrador, donde decidirá sobre la
acción de Hábeas Data.

Paso 9: Se lo pasa al resto de los Magistrados para la lectura, sí están todos de

acuerdo con su proyecto en borrador, se pasa en limpio para recoger las firmas
Paso 10: Una vez resuelta la acción de Hábeas Data firmada por los
Magistrados y el Secretario General, se procede hacer el edicto de notificación,
se fijará en el mural por cinco (5) días hábiles, se desfija y se cuentan tres (3)
de Ejecutoria.

Paso 11: Una vez terminados los tres (3) días de ejecutoria se hace el oficio
que se enviará con una copia autenticada de la resolución emitida por el
Tribunal para que la autoridad se informe sobre la decisión del Tribunal

Paso 12: Si la Autoridad no le da respuesta al demandante en los días que se

le ordenó según la resolución, el demandante puede interponer ante el Tribunal
un Incidente de Desacato, por incumplir lo ordenado por el Tribunal.

V. Conclusiones

Con la acción de Hábeas Data se viene a fortalecer y ampliar los mecanismos

de protección de los derechos fundamentales, al ser ésta una garantía prevista
específicamente para tutelar el derecho a la información de toda persona y el
de la protección de la información o datos personales de cada persona en
particular.

No se trata, y resulta necesario decirlo, de impedir que se recaben datos sobre

una persona y que éstos sean archivados, introducidos o procesados en los
modernos bancos de datos informatizados, sino, por el contrario, de poder
tener un control de estas fuentes de información que los avanzados
conocimientos tecnológicos han desarrollado y puesto a disposición de los
hombres y mujeres de la sociedad de la información, los cuales exigen un
manejo que no implique el desconocimiento o infracción de los derechos de
quienes se les han recabado datos e informaciones personales y que pueden
redundar en un perjuicio de su privacidad.

Lo que se pretende por consiguiente con el Hábeas Data, es proporcionar a

toda persona sobre la cual se posee información de su incumbencia y que ha
sido informatizada en un banco de datos o recabada en registros o archivos no
informatizados, de una garantía constitucional de índole jurisdiccional, que le
permita el acceso a dicha información, cuando ésta le ha sido negada con la
finalidad de tener conocimiento de ella, controlar la misma, restringir su acceso
a terceras personas, corregir la que no esté actualizada o solicitar se suprima la
que le sea lesiva o en todo caso se mantenga su confidencialidad.

VI. Bibliografía

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