Los hongos

¿Qué es la Rhizoctonia?
La Rhizoctonia solani, es un hongo que infecta las raíces de muchas plantas, no sólo la remolacha y está
ampliamente extendido por todas las zonas de cultivo del mundo.
Entre otros cultivos afecta al maíz, patatas, zanahorias, ajos, cebollas, leguminosas etc.
Se conocen varios tipos de cepas o subespecies de Rhizoctonia, si bien, algunas son más específicas de las
patatas o el maíz, la remolacha es sensible a la mayoría de ellas.

Rhizoctonia
La Rhizoctonia solana, agente de podredumbre, muy polifagica, puede propagarse rápidamente a una
temperatura de 20°C.
Se localiza en las capas superiores del suelo donde puede conservarse varios años, en principio ataca la planta
a nivel del cuello. El ataque progresa rápidamente hacia el bulbo y el sistema radicular.
La turba favorece el desarrollo del hongo. Todo substrato de este tipo, no desinfectado, puede considerarse
como potencialmente infectado.
Pero la lucha química es eficaz.

> Rhizoctonia solani: agente de la podredumbre

El hongo del genero Rhizoctonia pertenece a la clase de los Adelomicetos y al orden de los Agonomicetales.
Estos hongos no presentan nunca un estadio de reproducción sexuada, sean cuales sean las condiciones de
su desarrollo. Además, la producción de conidias por reproducción asexuada es inexistente. Están
relativamente bien adaptadas a la vida en el suelo, incluso en ausencia de vegetales. Viven por lo tanto en
condiciones saprofitas. Muy polyfagica, Rhizoctonia solana ataca claramente a los ciclámenes.

> Características del hongo y ciclo de vida

Rhizoctonia solana es un hongo hidrófilo y termófilo. Por debajo de 9°C, ninguna infección puede declararse.
Por el contrario a 20°C, el tiempo de incubación es tan solo de 3 días y en ese momento, la propagación de la
infección es muy rápida. Es básicamente un hongo de verano o de temporada cálida.
Rhizoctonia solana se localiza preferentemente en las capas superiores del suelo (en los dos primeros
centímetros). En el suelo, puede en ausencia de plantas o de condiciones favorables, conservarse varios años.
Esta conservación se hace bajo forma de esclerotios, amas de micelio entrelazado, duros y de color
sombreado.

> Los síntomas

Los síntomas se presentan inicialmente sobre las vainas y luego en las hojas de la base del tallo.

Las lesiones típicas son de forma elíptica un poco irregular, de 2 a 3 cm. de longitud y de color verde grisáceo;
tienen un centro blanco grisáceo y márgenes de color café rojizo.

Las lesiones pueden juntarse causando la muerte de las hojas.

En el campo, la enfermedad suele presentarse en zonas de contorno irregular dentro del cultivo. Los
síntomas se manifiestan, generalmente, a partir del período de ahijamiento. La disminución del
rendimiento por la enfermedad no es demasiado importante, pero tampoco se puede decir que sea
inofensiva.

Ataca sobre todo los cultivos de plantas procedentes de semilla y de plantas jóvenes repicadas. El ataque es
a nivel de cuello. La enfermedad progresa por manchas sucesivas.
A nivel de las raíces y de los pecíolos de las hojas en la interfaz del suelo, se desarrollan unas pequeñas necrosis
secas, de color pardo a rojo. Poco a poco, el color se propaga. Esta pudrición es el origen de la caída de la
planta y de su muerte.
El ataque puede rápidamente progresar hacia el tubérculo. En los lugares atacados se desarrolla un micelio
brillante de color marrón gris.
Después de estar afectado el cuello de la planta, el sistema radicular puede también oscurecerse. En cuanto
al sistema aéreo tendrá tendencia a comportarse como si estuviera afectada de clorosis.
Puede producirse un ataque a plantas más viejas. Con frecuencia pueden ir acompañadas de otros hongos
como Nectria radicicola yBotrytis cinerea.
Estos hongos producen diversos enzimas que permiten degradar la celulosa y la lignina de los tejidos
vegetales. Es por esta vía por donde se desarrolla la pudrición.

> La diseminación de Rhizoctonia solani

Como la producción de esporas asexuadas es nula, el riesgo de la diseminación por agua, las corrientes de aire
y los insectos es nula.
De hecho, son los propios vegetales quienes constituyen el origen de la contaminación más importante.
En consecuencia, todo suelo no descontaminado es considerado como potencialmente infeccioso.
Germinan sobre la acción de secreciones radicular es emitidas por la planta cuando las condiciones climáticas
son favorables.
Las condiciones favorables son:
 pH del substrato superior a 5,8
 temperatura del substrato del orden de 15 a 35°C, con sustrato seco.

> La lucha cultural

Medidas de prevención y/o culturales

Las medidas preventivas recomendadas son:

- Rotación de cultivos larga, evitando la repetición de especies sensibles. Se consideran sensibles los
cereales de invierno, incluidas hierbas silvestres.

- Laboreos profundos, mejor con volteo, para destruir los esclerocios.

- Evitar siembras precoces.

 utilizar substratos desinfectados, bandejas de siembra y de repicado, así como las macetas nuevas o bien
desinfectadas.
 control de riego y temperatura
 el aporte de materia orgánica limita los ataques (presencia de flora antagonista)
 la turba favorece el desarrollo del hongo

> La lucha química

Se aconseja encarecidamente efectuar una prueba previa en una muestra de planta para medir la acción de
la materia activa (dosis) y la reacción del cultivo (fitotoxicidad).

Más virulento en plantas jóvenes

Cuando la Rhizoctonia provoca pudrición de la raíz, ataca las raíces que se encuentran en la capa superior del
sustrato. Las semillas pueden estar infectadas antes de la germinación o después de que emerjan, lo que
provoca mildiú.
Las raíces de plantas más viejas también se pueden infectar, pero Rhizoctonia es más virulento en plantas
jóvenes y tiernas. Las raíces infectadas por Rhizoctonia se tornan de un color marrón y blando, como otros
agentes patógenos de pudrición de las raíces.

“Tabla 1. Los cultivos más susceptibles a diversas enfermedades por Rhizoctonia. Fuente: Ann Chase”

Fuente de agentes patógenos

 Por lo general, se introduce como un contaminante natural de los suelos minerales.
 Por lo tanto, debe evitar cultivar plantas la tierra donde la salpicadura de agua puede contaminar
una planta o un sustrato.
 Los mosquitos de los hongos y moscas de la orilla también pueden introducir y
trasmitir Rhizoctonia dentro de un cultivo.

Cómo controlar el Rhizoctonia

 Los remojos en fungicidas son herramientas valiosas para evitar o eliminar el Rhizoctonia. Los
microorganismos biológicos, como la bacteria Bacillus que se encuentra en los sustratos PRO-MIX
BIOFUNGICIDE* y PRO-MIX BIOFUNGICIDE* y MYCORRHIZAE, van a suprimir y reducir de forma natural la
incidencia de Rhizoctonia.
Todos los productos presentados como BIOFUNGICIDE para los Estados Unidos, están disponibles
en Canadá y Latinoamérica como BIOSTIMULANT.
Sin embargo, los controles químicos y biológicos son más eficientes cuando se realizan en conjunto con buenas
prácticas de cultivo, según lo que se indica a continuación:
1. Debido a que el Rhizoctonia es una enfermedad que se trasmite por aire, no vuelva a utilizar sustrato de
plantas infectadas.
2. Elimine las plantas enfermas y residuos de plantas del área de cultivo.
3. Utilice recipientes nuevos. Si se reutilizan los recipientes, se debe realizar un saneamiento de forma adecuada
o se va a trasmitir la enfermedad al cultivo siguiente.
4. Evite el contacto con la tierra, ya que es una fuente común de Rhizoctonia.
5. Riegue en la mañana para permitir que las hojas y los tallos se sequen antes del atardecer.
6. Aumente el flujo de aire en la cobertura foliar de la planta.
7. Aumente el espacio de la planta para permitir que la humedad escape de la cobertura foliar de la planta e
intente mantener niveles de humedad inferiores a 93 %.
8. Evite que se estrese la planta y evite lesiones que pueden provocar heridas abiertas que sirven como puntos
de acceso para Rhizoctonia.
9. Cultive plantas a 12 °C (70 °F) o menos. Recuerde que esto brinda condiciones ideales para otros organismos
de enfermedades de las raíces.
10. Mantenga los extremos de la manguera lejos del suelo y no permita que la tierra entre en contacto con
recipientes, plantas o equipo.