List of Songs On Jazz Deep Listening 2

(note: only short portions of each song are used in the Cerego 
sets)

"Ko­Ko'" ­ Duke Ellington ­ Swing

"Hotter Than That" ­ Louis Armstrong ­ Early Jazz

"So What" ­ Miles Davis ­ Modal

"Giant Steps" ­ John Coltrane

"Fables of Faubus" ­ Charles Mingus

Since "Giant Steps" and "Fables of Faubus" do not have a 
particular era associated with them, there is no question of that 
type is asked in the set 

How To Identify Songs On Jazz Deep Listening 2

The three methods that will help you tell these songs apart are:

1. The unique sound of the soloists: Three of jazz's "all­time 
greats," Louis Armstrong, Miles Davis, and John Coltrane, each 
have a selection in this set. Louis Armstrong's scat singing 
(wordless vocal improvisation) is easy to recognize on "Hotter 
Than That." Miles Davis' use of space in the middle register of the 
trumpet will tell you that you are listening to "So What." Finally, 
John Coltrane's rapid playing and bright tenor saxophone sound is 
an indicator of the song "Giant Steps."

2. Speed (or tempo): The two fastest songs in the set are "Hotter 
Than That" and "Giant Steps." The other three selections are at 
more of a medium tempo, so other methods such as sound of the 
soloists and instrumentation will help you recognize that music.

3. Instrumentation: The important factor here is the large groups: 
Ellington's big band on "Ko­Ko" and Mingus' large band on 
"Fables of Faubus"; versus the small groups of the other three 
selections, which have four or fewer players on the recordings.

Summary

• Louis Armstrong, the first great jazz improviser, combined 
groundbreaking improvisations with his charismatic 
personality to popularize jazz

• Armstrong's recordings with the Hot Five and Hot Seven in the 
late 1920s are his most highly regarded recordings, even 
though he had a long career in music

Armstrong combined a powerful sound with rhythmic freedom and
an assured delivery to become one of the all­time great jazz 
improvisers
Summary

• Hearing the difference between trumpeters Dizzy Gillespie and 
Miles Davis will help us recognize and understand the 
features of Miles Davis' improvisaton as we go through the 
upcoming Miles Davis units

• Three ways we can hear the difference between the 
improvisations of Dizzy Gillespie and Miles Davis are 
register of the instrument; the speed of notes used; and space 
between ideas

• Dizzy Gillespie often plays in the upper register of the trumpet; 
as opposed Miles Davis's use of the middle register

• Miles Davis uses longer note values (a less technical approach) 
in his improvisations; as opposed to Dizzy Gillespie's use of 
rapid notes (a more technical approach)

• Miles Davis often leaves generous amounts of space between his 
ideas; while Dizzy Gillespie has few pauses

Musical excerpts in this video give you an aural picture of these 
differences, and exercises within this video improve your 
recognition skills

Summary

• This video focuses on characteristics of Miles Davis that endured
throughout his career, despite his style changes

• Miles surrounded himself with musicians that were well­suited to
 his efforts, and often strove to capture "the spirit of 
discovery" through recording with little rehearsal

• These groups include two great quintets that will be discussed in 
upcoming videos, as well as collaborations with the arranger 
Gil Evans and the pianist Bill Evans

• Miles was a symbol of African­American culture, evidenced by 
his dress, personality, and his love of boxing

• While Miles's innovations generally followed the evolution of 
jazz eras, Miles' music did not always go in a "straight­line" 
stylistic progression

• The next subsection contains a summary of Miles's musical 
characteristics that can be heard on the excerpt contained in 
the above video

Five categories of Miles's music that we will use to organize his 
output are: Cool; Hard Bop; Modal; Free/Fusion; and Post­
Retirement Fusion

Summary

• Miles Davis went to New York City at a young age, and met and 
played with Charlie Parker quickly after his arrival

• Miles made his first recordings with Charlie Parker at the age of 
19, but Bebop was not the ideal fit for Miles's concept

• Miles Davis collaborated with the arranger Gil Evans to create 
five albums we are placing in Miles's Cool category, 
 including Birth Of The Cool

• Gil Evans used orchestral instruments to create rich backdrops 
that were perfectly suited to Miles's sound and style

Porgy and Bess and Sketches of Spain are two of Miles's Cool 
category albums that contain moving performances

Summary

• Miles's Hard Bop category featured his "First Great Quintet", 
which included tenor saxophonist John Coltrane, and made 
the four albums on Prestige records discussed in Week 2 of 
the course

• Miles augmented this band by adding alto saxophonist 
Cannonball Adderley in 1958 on an album titled Milestones

• "Dr. Jekyll," from Milestones, features Miles's quote of "When 
The Saints Go Marching In," as well as furious trading 
between Cannonball and John Coltrane

• Miles's Modal category featured a change in improvisational 
approach where one mode (or scale) is used for a long period 
of time

One of the most famous modal compositions is "So What" off of 
the iconic album Kind of Blue, discussed in the next video

Summary
• Miles Davis's album Kind of Blue is regarded as one of the 
greatest jazz albums of all time

• In addition to Miles, other important musicians on the recording 
were John Coltrane (tenor saxophone), Cannonball Adderley 
(alto saxophone), and Bill Evans (piano)

• Much of the music on the album is representative of Modal jazz, 
where one chord is used for a long period of time

• One of the most famous modal compositions in jazz is "So 
What," a song in AABA form where the harmony for each 
section is a single minor chord

• Because harmony is minimized, the emphasis in the solos 
switches to melody, motivic development, and rhythm

• Miles used different colors within his solo on this song by 
carefully selecting pitches

• John Coltrane's solo on "So What" features dense arpeggios

• Another modal selection on this album is "Flamenco Sketches," 
where each improvisation goes through five different modes, 
with different degrees of tension

• Since the tempo of "Flamenco Sketches" is slower, it is easier to 
hear the changes of mode

Many audio examples of these characteristics are discussed in the 
above video

Summary
• Miles Davis' Second Great Quintet, which featured Wayne 
Shorter (tenor saxophone), Herbie Hancock (piano), Ron 
Carter (bass), and Tony Williams (drums), stretched the 
boundaries of jazz in the 1960s

• The group performed mostly in the Modal category of Miles's 
music and demonstrated great flexibility, especially in the 
rhythm section, as heard on "Stella By Starlight"

• The compositions of Wayne Shorter, including "E.S.P.," were an 
important part of the group's repertoire

The quintet played modal selections, re­interpreted standards, and 
began experiments with even­8th rock grooves on songs such as 
"Freedom Jazz Dance"

Summary

• Miles's experiments with even­8th rock rhythms in the 1960s 
soon expanded to include more players, electric instruments, 
and "free" sections

• This resulted in music we are placing in Miles's Free/Fusion 
category

• This category took elements of Free Jazz from the 1960s and 
combined those with the rock rhythms and electric 
instruments of the Fusion era to create some memorable and 
controversial records

• Miles was influenced by the success of rock groups of the time, 
including Sly and The Family Stone, and attempted to 
 incorporate those elements into his recordings

• Editing was important in making these recordings, as songs and 
albums were "assembled" after the recording session by 
splicing portions of music together

• Albums in this category include In A Silent Way and the pinnacle
record of the category, Bitches Brew

• Reaction to this music was deeply divided­­on the positive side, 
Bitches Brew sold over one million copies and won a 
Grammy Award

In the early 1970s, Miles endured a number of struggles that led to 
his retirement from music in 1975
Summary

• Miles Davis returned to music in 1981, and remained in music 
until his death in 1991, creating music we are placing in his 
Post­Retirement category

• The band that Miles formed during this time was a fusion band 
with much less free influence than his fusion bands of the 
1970s

• Miles seemed much happier and more gregarious during this time

• The song "Jean Pierre" from We Want Miles featured a smaller 
band than the 1970s fusion groups, with electric bass and 
electric guitar

• Miles's musical characteristics of the harmon mute and use of 
space were still evident during this period
Miles's alumni have gone on to shape jazz of the last thirty years

oltrane's characteristics

• Fast, relentless playing

• Great technical ability—“sheets of sound”

• Powerful, clear sound (often in upper register)

All these features are tools that Coltrane used to create music 
whose character would be described by many as energetic, or 
“busy,” or “industrious,” or perhaps “forceful” or “happy.” 
Coltrane’s ability was very much respected by other musicians and
listeners.

Summary

• John Coltrane worked with the pianist/composer Thelonious 
Monk and with Miles Davis in the 1950s

• Coltrane used "sheets of sound" on his album Giant Steps, a 
landmark jazz album from 1959

• "Sheets of sound" are rapid arpeggios played in succession to 
outline harmonies, a technique pioneered by Coltrane

• The songs "Giant Steps" and "Countdown" featured rapid, 
unusual chord changes that Coltrane improvised over with 
authority
Coltrane also had a beautiful sound when playing ballads, as heard 
on "Naima"