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MINERAL
Los minerales son cuerpos naturales químicos, inorgánicos y homogéneos, que
pueden hallarse en la superficie de la Tierra, formados en ella en forma espontánea.
En general poseen estructura cristalina, dada por el enrejamiento de los átomos, y
la composición química difiere de unos a otros. Poseen caras, o sea superficies
planas, pues sus átomos se disponen en forma ordenada.
YACIMIENTO
Yacimiento, en geología, es una formación en la que está presente una
concentración estadísticamente anómala de minerales (depósitos minerales)
presentes en la corteza terrestre o litosfera.
MINERIA
La minería es un conjunto de actividades destinadas a descubrir y extraer minerales
encontrados bajo la superficie de la tierra. Los minerales pueden ser de dos tipos;
Metales, como el oro y cobre, y No Metales, como el carbón, amianto y grava.
TIPOS DE MINERIA
A cielo abierto (o de tajo abierto): realizan sus actividades en la superficie
del terreno. El proceso comienza con la eliminación de vegetación, luego se
dinamita y remueve roca y materiales ubicados en la mina hasta llegar al
yacimiento. Esta modalidad es utilizada para la extracción de metales de roca
dura (oro, plomo, zinc)
Canteras: (para materiales de construcción, como arena, granito, mármol,
grava, arcilla, etc). También son minas de superficie, y mayormente se
instalan cerca de las zonas urbanas para reducir gastos de transporte
Lixiviación: es la aplicación de productos químicos (ácido sulfúrico para
extraer cobre, y una solución de cianuro y sodio para extraer oro) para filtrar
y separar el metal del resto de los minerales.
POTENCIAL MINERO EN COLOMBIA
Características tectónicas y geológicas.
La conformación geológica de Colombia se asocia genéticamente con la actividad
de las placas tectónicas de Cocos y Nazca (en el Pacífico), Caribe (en el Atlántico),
y Sudamericana al oriente y suroriente principalmente. De manera general, la
secuencia litológica de más antigua a más joven se presenta en sentido Este –
Oeste, separada por fallas transcurrentes regionales de ángulo alto. El basamento
de la zona oriental está constituido por rocas polimetamórficas de edad precámbrica
(cratón primitivo), y la región occidental está conformada por rocas
volcanosedimentarias de corteza oceánica, ofiolitas, de edad cretácica. En este
mismo sentido (Este – Oeste), se observa una marcada tendencia metalogenética,
propicia para la formación de yacimientos minerales.
Servicio Geológico Colombiano (SGC)
Desde el año 1916, Colombia viene realizando esfuerzos para evaluar el potencial
mineral a través de un trabajo continuo liderado por instituciones que han
evolucionado hasta lo que hoy es el Servicio Geológico Colombiano (SGC), en el
cual el Ministerio de Minas y Energía delegó la tarea de generar el conocimiento
geológico del territorio nacional, con el objetivo de desarrollar modelos de la corteza
terrestre, de la evolución geológica y del manto del territorio colombiano, utilizando
tecnología de vanguardia en la investigación.
El SGC conservó funciones que realizaba su antecesor INGEOMINAS, como las de
encontrar y evaluar los recursos minerales de la Nación para apoyar el desarrollo
minero, realizar los estudios aplicados que permitan la adecuada planificación del
uso del suelo y la construcción eficiente de la infraestructura que el país requiere,
proporcionar el conocimiento imprescindible para garantizar el equilibrio medio
ambiental y evaluar las amenazas producidas por fenómenos de origen geológico.
MAPA GEOLÓGICO DE COLOMBIA
El conocimiento geológico de un país se plasma en el Mapa Geológico, un
documento en permanente perfeccionamiento y ampliación, que muestra la
distribución de los diferentes tipos de rocas y otros materiales que conforman el
paisaje nacional. Esta información es esencial para la prospección de minerales,
hidrocarburos, aguas subterráneas; para la definición y planificación de la
infraestructura de obras civiles y usos del terreno, así como para diagnósticos
relacionados con la prevención de desastres volcánicos y sísmicos.
Como producto del análisis de la información compilada y el trabajo de análisis
realizado en el Mapa Geológico de Colombia se plantea un modelo evolutivo de
Colombia que postula que el territorio colombiano se formó por la acreción de cuatro
bloques o provincias litosféricas –tres de ellos de carácter oceánico– al borde
noroccidental de Suramérica o provincia autóctona. Dichos episodios de acreción
sucedieron los dos más antiguos posiblemente en el Neoproterozoico(?) y los dos
últimos durante el Paleógeno.
MAPA METALOGÉNICO DE COLOMBIA
Con referencia al conocimiento geofísico de Colombia, otra herramienta básica para
conocer el potencial de recursos minerales del país, el SGC está adelantando un
programa de magnetometría y gamaespectrometría aérea que finalizará en el 2014
y que cubre 438.000 km2 , de la zona Andina y del Oriente de Colombia, lo que
representa aproximadamente el 38,36% del territorio nacional.
El Mapa Metalogénico de Colombia Versión 2016 es un mapa a escala regional,
elaborado por la Dirección de Recursos Minerales del Servicio Geológico
Colombiano, que muestra la distribución espacial y temporal de depósitos y
ocurrencias o manifestaciones minerales en un contexto geológico, según el tipo de
yacimiento mineral que relaciona la edad de las mineralizaciones, su génesis y los
diferentes minerales de interés económico incluidos en: dominios, provincias,
subprovincias y cinturones metalogénicos.
Este mapa se desarrolló a partir de la compilación, organización, verificación y
procesamiento de la información disponible en el país sobre recursos minerales.
Integra, además de la información metalogénica producida por el Servicio Geológico
Colombiano desde la década de los años 70’s, la información compilada en el Mapa
Geológico de Colombia y la información generada para el Atlas Geoquímico de
Colombia, el Mapa de Anomalías Geofísicas para Recursos Minerales y el Mapa
Tectónico de Colombia.
ÁREAS CON MINERALES ESTRATÉGICOS
Clasificación de las áreas
SGC elaboró en el año 2012 el estudio denominado “Áreas con potencial mineral
para definir Áreas de Reserva Estratégica del Estado” en donde se establecen tres
tipos de áreas, de acuerdo al conocimiento geológico, geoquímico y geofísico de
cada una de ellas. Las clasificaciones señaladas corresponden al nivel del
conocimiento geológico disponible, sin que ello implique que tengan mayor o menor
potencial minero. Áreas tipo I son aquellas de las cuales se tiene un conocimiento
aceptable de los factores considerados; áreas tipo II, aquellas donde el
conocimiento geológico, geoquímico y geofísico es inferior y por ende es prioritario
realizar trabajos para aumentar su conocimiento; y áreas tipo III corresponden a
aquellas con bajo conocimiento geológico, geoquímico y geofísico pero que por sus
características se presume que tienen potencial en minerales estratégicos.
Los minerales de mayor potencial por grupo mineral son:
Metales y minerales preciosos: oro, plata, platino, esmeraldas