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La principal aportación fue de Darwin, y esta no solo fue dar a conocer el concepto de
evolución sino también, y con mayor importancia, la labor de haber aportado un motor
para la evolución: “la selección natural”. En la selección natural se tienen en cuenta ideas,
como la “variación genética”, al mismo tiempo “las variedades adaptativas”.
Las teorías de Lamarck defienden que la variación genética está orientada hacia la
adaptación por lo que la selección natural no es necesaria. Cualquier “mejora” conseguida
durante la vida de un determinado individuo será heredada por sus descendientes. Darwin
dio un paso más ya que admitió la existencia de cambios no adaptativos, provocados por
una serie de factores. Igualmente un órgano creado para una función determinada podría
realizar otras funciones no determinadas del principio.
Las variaciones sabemos hoy que pueden producirse por:
Cambios en el medio ambiente.
Cambios que determinan modificaciones orgánicas en el transcurso de la vida
animal.
Estas dos variaciones no son factores claves de la evolución. Los cambios en el
mecanismo hereditarios están producidos por las mutaciones. Estas modificaciones son
algo complejo que lleva a que las diferencias de puedan transmitir por herencia y así
repercutan en la evolución.
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Las mutaciones de los genes son posibles porque sus elementos son unos compuestos
químicos inestables y susceptibles alterados por factores o agentes (radiación, la acción
química u otros medios). Los genes no intervienen en la regulación de los caracteres
como unidades individuales, sino que se ven influidos por la masa total de genes
existentes de cada cromosoma. Sólo mediante la combinación especial de un gene con
sus compañeros es como este gene puede ser modificado. Esta combinación es la
selección natural. Son pues las mutaciones las que determinen el cambio.
El hombre quedaba incluido dentro del orden de los mamíferos denominados primates
que comprende a lémures, monos o simios. La única especie superviviente hoy es
el homo sapiens sapiens, el hombre actual.
Proceso Evolutivo:
Proceso de Hominización:
El ser humano es producto de una larga evolución, los seres prehumanos (primates)
evolucionaron hasta llegar al ser actual. Nosotros no surgimos directamente de los
monos, lo que ocurrió es que el mono y el ser humano tienen un tronco común: los
primates.
La Teoría del origen africano es la que tiene mayor credibilidad hoy en día, según ésta los
restos fósiles más antiguos se han localizado al sur de África, afirma también que el ser
humano evolucionó a partir del Homo Sapiens y desde este continente emigró o partió
hacia el resto del planeta.
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Vivieron en ambientes forestales que contaron la presencia de ríos. Su estatura
apenas alcanzó el metro, sus manos largas y finas las utilizaron para prensar o agarrar
objetos, frutos, raíces, también tuvieron la capacidad de hacer armas muy
rudimentarias, probablemente formaron pequeñas comunidades, en las que cada uno
convivió con un grupo de hembras.
En 1955 en Kenia (África) los antropólogos Louis y Marie Leakey encontraron restos
de un individuo de aproximadamente 3,9 o 4,2 millones de años. En 1974 en Etiopía
encontraron un esqueleto de los que se cree fue una hembra de reducido tamaño, 1.20
metros, su edad se calcula en unos 20 años; era un homínido, porque su posición es
erguida y se le llamó Lucy.
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Homo erectus: ("hombre erguido"):
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Homo sapiens sapiens: ("hombre moderno"):
Sus características físicas son las mismas que las del hombre actual. Su
capacidad cerebral es de alrededor de 1.400 centímetros cúbicos. Se cree que
apareció en Europa hace alrededor de 40.000 años. El homo sapiens
sapiens es el que protagonizó, a partir del año 10.000 a.C., cambios muy
importantes en la organización económica y social, como las primeras formas
de agricultura y domesticación de animales, y la vida en ciudades. Su
representante más fiel es el hombre de Cromagnon (Francia). Tiene una
antigüedad dee 80.000 a 40.000 años
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