Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
punto medio del enrollado sea siempre el polo negativo mientras el polo positivo cambia en sus extremos cada me
No obstante, la mayoría de los circuitos eléctricos o electrónicos que funcionan con corriente directa (C.D.), emplea
Como se habrá podido apreciar, tanto en el primer medio ciclo, como en el siguiente, los signos de polaridad positiv
sufren variación alguna como ocurre con la corriente alterna a la entrada del circuito. En esa ilustración se puede ve
Contenido:
Qué es un diodo
Qué son los semiconductores
Que son los conductores, aislantes y semiconductores
Qué es el voltaje, tensión o diferencia de potencial
Así funciona el circuito eléctrico
Qué es la corriente eléctrica
Así funciona la lámpara incandescente
Qué son las frecuencias de radio
Qué es la corriente alterna (C.A.)
Qué es la corriente directa (C.D.)
Qué es un transformador eléctrico monofásico (o trafo)
Qué cámara digital escoger
Así funciona el ordenador personal o PC
Símbolos electrónicos - diodos
QUE ES UN DIODO
Contenido:
Uno de los primeros tipos de válvulas de vacío que se emplearon en el siglo pasado en los primeros
circuitos electrónicos analógicos fue la “válvula diodo”, inventada por Sir Ambrose Fleming (1849 –
1845). Esa válvula sólo se podía emplear en las siguientes funciones:
1.- Cómo “rectificadora”, para convertir la corriente alterna (C.A.) en pulsante o en corriente
directa(C.D.).
2.- Como “detectora” de las señales moduladas de alta frecuencia o radiofrecuencia que emiten las
estaciones de radio, televisión y otras emisiones inalámbricas. La detección consiste en separar o
demodular el sonido de baja frecuencia (audiofrecuencia) que viaja con las ondas portadoras de alta
frecuencia, para que se puedan convertir de nuevo en audibles después de ser amplificadas.
Hoy en día las mismas funciones de rectificación y detección de corrientes alternas, así como muchas
otras funciones más, se realizan empleando diodos semiconductores de estado sólido, fabricados en su
mayoría a partir del cristal de silicio (Si). Estos semiconductores de uso tan común en la actualidad,
poseen la ventaja sobre las antiguas válvulas termoiónicas de tener un tamaño muchísimo más pequeño,
poseer muy poco peso, no requerir del calentamiento del cátodo para que se efectúe la emisión
electrónica y tener un costo de fabricación y precio de venta al usuario muchísimo más bajo.
Las antiguas válvulas electrónicas recibieron esa denominación debido a la similitud existente entre su
funcionamiento y el de una “válvulas de retención” o “antirretorno” empleada en algunos circuitos
hidráulicos. Una válvula antirretorno evita en todo momento que el líquido que circula por el circuito de
la tubería en el sentido que indica la flecha estampada en su propio cuerpo pueda retornar y atravesar
la válvula en sentido contrario.
En el caso de las antiguas válvulas electrónicas de vacío ocurría algo similar a lo que ocurre con un
fluido que atraviesa una válvula de retención. Como es conocido, el flujo de corriente electrónica se
establece siempre en un solo sentido, o sea, del cátodo (negativo) al ánodo (positivo) una vez que el
cátodo se ha calentado y nunca en sentido contrario, obedeciendo al principio físico del sentido real de
circulación de la corriente eléctrica.
Esquema de una antigua válvula termoiónica de vacío, cuyos
dos.electrodos (cátodo y ánodo) se encuentran encerrados al
vacío.dentro de un bulbo de cristal (aunque en algunos tipos de
válvulas.ambos elementos se pueden encontrar ubicados también
dentro de.un cuerpo metálico). En las válvulas termoiónicas de vacío
el flujo.de. corriente electrónica se establece siempre del cátodo al
ánodo.después que el cátodo se ha calentado por medio de un
pequeño.filamento de caldeo similar al empleado en las
lámparas.incandescentes.. Algunos tipos de válvulas de vacío
carecen de.cátodo metálico y es. su propio filamento (F) quien
realiza también.esa función al. calentarse.. En ese
caso la válvula se denomina.“de
calentamiento. directo” y la emisión electrónica comienza.mucho
más rápido,. prácticamente en cuanto se enciende el.filamento. Si,
por el. contrario, el cátodo es metálico y lo.debe.calentar el
filamento para que comience la emisión de electrones,.
la válvula se denomina “de. calentamiento indirecto” y. demora mucho más en establecerse el
flujo.electrónico en su interior. Aunque.los semiconductores de. estado sólido han sustituido
prácticamente a.las válvulas termoiónicas en la. mayoría de los equipos. electrónicos, todavía se prefiere
el uso de éstas. en equipos amplificadores de. sonido de alta fidelidad y. gran potencia de salida, por ser
menos.propensas a producir distorsiones acústicas.
Es necesario aclarar que por un error histórico todavía en algunos textos de electricidad teórica se
expone que la corriente eléctrica fluye del polo positivo al polo negativo de la fuente de suministro de
energía eléctrica, identificándose como “sentido convencional de circulación de la corriente”. Sin
embargo, desde hace años los físicos descubrieron que todos los cuerpos existentes en la naturaleza
están formados por moléculas y éstas, a su vez, por átomos. Cada átomo, por su parte, se compone de
un núcleo y una o varias órbitas (según el elemento químico de que se trate) donde gira una nube de
electrones con carga negativa. A partir de ese descubrimiento se estableció que el verdadero sentido de
circulación de la corriente eléctrica era del polo negativo al polo positivo de la fuente de suministro de
energía, lo que se conoce hoy como “sentido real de circulación de la corriente eléctrica”.
De igual forma que ocurría con las antiguas válvulas electrónicas, los semiconductores diodos de estado
sólido permiten el paso de la corriente eléctrica únicamente del cátodo al ánodo, o sea, desde la parte
negativa “N” hacia la positiva “P” cuando se encuentran polarizados de forma “directa” (ver ilustración).
Teóricamente, cuando un diodo semiconductor diodo de estado sólido se polariza en sentido inverso, la
corriente no debe circular. No obstante y contradictoriamente, se produce siempre una pequeña fuga de
corriente desde el ánodo hacia el cátodo, que a fines prácticos se considera despreciable. Sin embargo,
esa propiedad se explota en algunos tipos especiales de diodos de silicio fabricados en la actualidad con
el fin de realizar diferentes funciones que no son posibles ejecutar empleando diodos de silicio
convencionales.
Un diodo de estado sólido se forma cuando se unen dos piezas de cristal semiconductor compuestas
por átomos de silicio (Si) puro, pero procesadas cada una de forma diferente. Durante el proceso de
fabricación del diodo ambas piezas se someten por separado a un proceso denominado “dopado”
consistente en añadirle a cada una “impurezas” diferentes, procedentes de átomos de elementos
semiconductores también diferentes. Al final del proceso se obtiene una pieza de cristal de
silicio positiva (P) con faltante de electrones en su estructura atómica (lo que produce la aparición
de “huecos”) y otra pieza negativa (N) con exceso de electrones.
Durante el proceso de dopado, a una de las piezas de silicio que formará después el diodo se le añaden
algunas moléculas de otro elemento semiconductor diferente al silicio, denominadas “impurezas”. Esas
moléculas, que en nuestro ejemplo serán de galio (Ga), convertirán al cristal de silicio en
un semiconductor “tipo-p”, con polaridad positiva (P). Como resultado del proceso de dopado, en la
última órbita de los átomos de galio se formarán “huecos” en aquellos sitios que debían estar ocupados
por los electrones que faltan para completar ocho.
La segunda pieza de cristal de silicio puro se somete también al proceso de dopado, pero esta vez
añadiendo impurezas pertenecientes a átomos de otro elemento semiconductor diferente, como
antimonio (Sb), por ejemplo. De esa forma se convierte en cristal de silicio “tipo-n”, o sea, con
polaridad negativa (N), caracterizada por contener exceso de electrones en la última órbita de los
átomos de antimonio que se han añadido como impurezas.
Cristal de silicio (Si) dopado con antimonio (Sb). Observe
que en la última órbita del antimonio aparecen nueve
electrones en lugar de ocho, o sea, uno en exceso.
Por.tanto, en este caso se sobrepasa el número total de que
se requieren para completar dicha órbita. Ese electrón
sobrante podrá moverse después libremente dentro de la
estructura atómica del cristal de silicio para conducir la
corriente eléctrica cuando se conecte una batería u otra
fuente suministradora de energía electromotriz.
En resumen, una vez finalizado el proceso de dopado se habrán obtenido dos piezas semiconductoras
de cristal de silicio diferentes entre sí: una positiva, “tipo-p” (P) con exceso de “huecos” y, por tanto,
con faltante de electrones, y otra negativa “tipo-n” (N) con exceso de estos.
El siguiente paso para construir el diodo es unir la pieza de conducción positiva “tipo-p” o “P” con la pieza
de conducción negativa “tipo-n” o “N”. De esa forma se obtiene un diodo semiconductor de silicio de
unión o juntura p-n, en el que la parte positiva “P” constituye el “ánodo” (A) y la parte negativa
“N” el “cátodo” (K). Para facilitar la conexión al circuito electrónico donde funcionará posteriormente el
diodo así formado, se le añade a cada uno de sus extremos un terminal de alambre conductor para
permitir que la corriente eléctrica pueda atravesarlo.
Aunque en teoría los diodos de silicio de unión p-n se fabrican uniendo dos piezas de silicio de polaridad
diferente como se ha expuesto más arriba, en realidad industrialmente se fabrican de una sola pieza al
mismo tiempo desde el principio hasta el final del proceso de dopado. Durante ese proceso de
producción se forman simultáneamente dos regiones adyacentes, pero de signo contrario: una positiva
“P” y otra negativa “N”, evitando así tener que unirlas posteriormente.
Los elementos que contiene un diodo de silicio se protegen de factores externos que lo puedan deteriorar
o afectar en su funcionamiento posterior, introduciéndolos en unos casos dentro de una cápsula de
plástico y en otros casos dentro de un tubito de cristal. Además, los elementos de los diodos concebidos
para soportar mayores cargas de corriente se protegen dentro de cápsulas metálicas.
Esos pequeños diodos se destinaron en un inicio a ser utilizados como rectificadores de corriente alterna
y como detectores de corrientes de alta frecuencia en los circuitos electrónicos, manteniendo aún los
mismos usos. En la actualidad se producen también diodos de punta de contacto que emplean silicio
(Si) como elemento semiconductor, construyéndose de forma parecida a los de germanio.
Los diodos de punta de contacto sólo admiten corrientes de muy baja intensidad pero, sin embargo, al
contrario de lo que ocurre con los diodos de unión p-n, pueden soportar corrientes de frecuencias muy
altas, o sea, de radiofrecuencia. Estos diodos se emplean, fundamentalmente, como rectificadores
de corrientes alternas (C.A.) de muy poco amperaje para convertirlas en pulsante o en directa (C.D.), o
como detectores de las corrientes de radiofrecuencia moduladas con los sonidos que se emiten por las
antenas de las estaciones de radio. La función del diodo como detector es separar los sonidos contenidos
en las ondas de baja frecuencia (o audiofrecuencia) eliminando la onda portadora de radiofrecuencia al
ser captada por los receptores de radio. La onda de audiofrecuencia, una vez detectada, se amplifica
para hacerla audibles a través del altavoz de los receptores de radio, de televisión, teléfonos móviles,
amplificadores de sonido, etc.
Todos los diodos de punta de contacto son de pequeño tamaño (no llegan a superar los 5 mm de
longitud). En el caso del diodo de germanio los elementos que lo constituyen se protegen dentro de una
cápsula de cristal, mientras que los de silicio se encapsulan tanto en cristal como en plástico. Al igual
que los diodos de unión p-n, los de punta de contacto cuentan con sus correspondientes alambres
conductores fijados a cada uno de los extremos para facilitar su conexión al circuito electrónico a la hora
de utilizarlos.
Desde el inicio del empleo de las antiguas válvulas termoiónicas de tipo diodo en los circuitos
electrónicos analógicos hasta los diodos de estado sólido utilizados en la actualidad, su principal función
ha sido “rectificar” corrientes alternas para convertirlas en directa (C.D.) y “detectar” corrientes de alta
frecuencia (A.F.) o radiofrecuencia (R.F.) para reconvertirlas en audibles.
Gracias a los avances de la ciencia y la técnica que han tenido lugar en los últimos años, sobre todo en
lo referido a electrónica digital, las funciones de los diodos que se fabrican hoy en día responden a un
campo de aplicaciones mucho más amplio y variado que el que realizaban las antiguas válvulas
termoiónicas. Sin embargo, el principio físico de funcionamiento para los diodos semiconductores es
prácticamente el mismo para todos.
En la actualidad, además del empleo de los diodos de silicio más comunes y convencionales para
aplicaciones generales como ya se ha explicado en este tema, la industria electrónica produce también
una amplia variedad de otros tipos destinados a su uso en aplicaciones y funciones específicas. Entre
esos otros tipos de diodos se destacan los siguientes:
Diodo Zener
Diodo Schottky (o de barrera)
Diodo Túnel (o Esaki)
Diodo Varicap o Varactor
Los diodos Schottky se emplean ampliamente en la protección de las descargas de las celdas solares
en instalaciones provistas de baterías de plomo-ácido, así como en mezcladores de frecuencias entre
10 MHz y 1000 GHz instalados en equipos de telecomunicaciones.
Nota.- No se debe confundir el diodo Schottky con el Shockley, ya que ambos poseen
características.diferentes.
Diodo Túnel o Esaki.- El diodo túnel guarda cierto parecido con el Zener, con la diferencia que los
cristales de silicio que forman la unión p-n se fabrican más dopados. Esta característica le otorga
propiedades diferentes debido a que la “zona de deplexión” que normalmente se forma alrededor de la
unión o juntura p-n es más reducida, cuestión que lo hace idóneo para su uso en aplicaciones de alta
velocidad de conmutación. Se emplean en osciladores de alta frecuencia, en circuitos amplificadores
con bajo nivel de ruido que operan a frecuencias por debajo de los mil megahertz y como interruptores
electrónicos.
Diodo LED (Light Emitting Diode – Diodo emisor de luz).- Como su nombre
indica, este diodo emite luz al igual que una lámpara pequeña cuando se
conectan a la corriente eléctrica. En la actualidad tienen amplio uso como
pilotos o testigos indicadores del funcionamiento de diferentes equipos,
dispositivos, y aparatos eléctricos y electrónicos; en lámparas de linternas,
en luminarias para alumbrado público de calles, en semáforos de control de
tráfico, en luces de posición y cruce de los coches, en alumbrado doméstico,
en paneles publicitarios y hasta en las pantallas de los últimos modelos de
televisores que sustituirán en lo adelante a las hasta ahora populares
pantallas planas LCD-TFT y de plasma.
Diodo.rectificador
común
Diodo rectificador de
onda completa
LED*
Diodo
Diodo
sensible a la Diodo túnel
magnético
temperatura
Diodo Diodo
Diodo
bidireccional bidireccional
Schottky
NPN PNP
FOTODIODOS
Fotodiodo
Fotodiodo Fotodiodo Fotodiodo PNP
común PNP NPN de cátodo
común
DIODOS ZENER
DIODOS VARICAP