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La cavidad oral se caracteriza por está compuesta de muchas superficies, cada una de ellas
recubierta por una gran cantidad de bacterias, formando la biopelícula bacteriana.
Algunas de estas bacterias han sido implicadas en enfermedades bucales como la caries y
la periodontitis, que están entre las infecciones bacterianas más comunes en los seres
humanos.
Las bacterias orales pertenecen a una comunidad compleja de numerosas especies que
participan en la formación de la placa bacteriana (biofilm o biopelícula), esta contempla
varios microorganismos de los cuales Streptococcus mutans es el agente más importante
asociado a la caries dental. Este en presencia de sustrato, principalmente azucares, va a
generar acido que circula a través de la placa dental hacia el esmalte poroso, disociándose
y liberando hidrogeniones, los cuales disuelven rápidamente el mineral del esmalte,
generando calcio y fosfato, los cuales, a su vez, difunden fuera del esmalte.
Este proceso se conoce como desmineralización.
2. Características morfológicas:
Ácidos teicoicos: ligados al peptidoglicán, le dan carácter antigénico.
Ácidos lipoteicoico: se asocian a fimbrias y a proteínas superficiales de la pared
celular formando complejos fibrilares superficiales.
Carbohidratos de la pared celular: sobresalen del peptidoglicán y tienen carácter
antigénico, interviniendo en procesos de adhesión, agregación y coagregación
bacteriana.
Proteínas de la pared celular: asociados a la mureína. Sus funciones pueden ser:
Carácter antigénico estando libres o asociadas a ácidos lipoteicoico y
fimbrias.
Glucosil y fructosil- transferasas.
Actuando como adhesinas fijándose a superficies blandas individualmente o
a tejido duros mediante receptores de la película adquirida.
Son receptores de glucanos.
Actúan como factores de virulencia por su acción anti fagocitaria e interfieren
en la acción del complemento.
Fimbrias: adhesión, agregación y coagregación.
Cápsula: constituida por ácido hialurónico o polisacáridos, además es anti opsónica
y tiene carácter antigénico.
.
Conclusión
La caries dental es la principal enfermedad bucal de origen infeccioso que provoca la
destrucción localizada de los tejidos duros del diente. Estas afecciones presentan la mayor
prevalencia mundial en la actualidad, según la OMS entre el 60% y el 90% de los niños en
edad escolar y cerca del 100% de los adultos tienen caries dental, a menudo acompañada
de dolor o sensación de molestia.
En su mayoría Streptococcus mutans (y otros microorganismos asociados) juegan un rol
vital en la patogenia de la caries, debido a su capacidad para favorecer la desmineralización
del diente. Sin embargo, es importante recordar que esta patología es multifactorial e
intervienen tanto factores personales como ambientales, dentro de los que destacan la
susceptibilidad genética individual, las características del diente y la saliva, la dieta, los
hábitos higiénicos, el nivel socioeconómico, entre otros.
En base a lo mencionado, es de vital importancia -no solo para el odontólogo, sino que
también para la población en general- conocer sus agentes y a través de eso aprender a
cómo prevenirlas. A través de los métodos de detección y recuento de colonias se puede
determinar el grado de colonización producida por Streptococcus mutans según las edades,
siendo de gran utilidad para identificar la población de alto riesgo de caries dentales y su
aplicación temprana permitiría desarrollar programas de prevención en salud oral en
poblaciones específicas y vulnerables,
Ante ello hay una variedad de vías para ayudar a prevenir las caries que incluyen:
- Cepillarse los dientes y usar el hilo dental todos los días; esto ayudará a reducir la
cantidad de placa dental y las bacterias en la boca.
- El consumo de alimentos azucarados o con almidón con menos frecuencia durante
el día para ayudar a reducir la cantidad de ácidos que dañan los dientes en la boca.
- El uso de crema dental con flúor, que fortalece los dientes, así como tratamientos
de fluoruro proporcionados por el dentista o tomar suplementos de fluoruro según lo
recomendado por el dentista.
- El uso de enjuagues bucales antibacterianos para reducir los niveles de bacterias
que causan caries.
- Goma de mascar sin azúcar o con xilitol; esto puede ayudar a disminuir el
crecimiento bacteriano.
Referencias