UNIVERSI DAD TECNOLOGICA DE PANAMA

FACULTAD DE INGENIERÍA MECÁNICA

APUNTES (MATERIAL DIDÁCTICO):

CURSO DE INGENIERÍA AMBIENTAL

DICTADO A LA CARRERA DE INGENIERÍA ELECTROMECANICA,

ELECTRONICA Y COMUNICACIO NES E INGENIERIA INDUSTR IAL

CÓDIGO DE ASIGNATURA: 6309

ELABORADO POR: DR. FÉLIX HENRÍQUEZ

MARZO DE 2008

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 UNIVERSI DAD TECNOLÓGICA DE PANAMÁ
FACULTAD DE INGENIERÍA ELECTRICA
CARRERA: INGENIERÍA ELECTROMECANICA, ELECTRONICA Y
COMUNICACIONES

DESCRIPCIÓN DE LA ASIGNATURA
ASIGNATURA: Ingeniería Ambiental
CÓDIGO: 6309
NÚMERO: 3
LABORATORIO: 0
PRE-REQUISITOS:
PROFESORES: Félix Henríquez
DESCRIPCIÓN

En este curso se ofrecen tópicos de Ecología y Ecosistema. Problemas históricos

trascendentales de contaminación de aguas, aire, residuos, suelos y ruido. Principales
impactos ambientales de obra de la Ingeniería. Crecimiento poblacional (sostenible).
Reciclaje de Residuos Sólidos, Recursos Energéticos. Tecnología para el control de la
contaminación de aguas, aire, residuos. Legislación y Evaluación de Impactos
Ambientales. Resolución de problemas de aire, agua, ruido y residuos. Tecnología para
la Producción Más limpia.
OBJETIVO GENERAL:
1) Capacitar al estudiante en la identificación de los problemas Ambientales del
aire, agua, ruido, flora, fauna y residuos generados por el desarrollo Tecnológico
e Industrial del país.
2) Familiarizar al Estudiante con las tecnologías anti-contaminantes para la
solución de los problemas ambientales.
3) Motivar a los estudiantes de Ingeniería de la Importancia que ellos tienen para la
solución de los problemas ambientales de ingeniería haciendo uso de los
conocimientos que han adquirido en el transcurso de su carrera.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

Una vez finalizado el curso, los estudiantes estarán capacitados para:

➢ Identificar y Evaluar los principales contaminantes industriales.

➢ Conocer los conceptos de Ecología, Ecosistema los Factores Abióticos y
Bióticos.
➢ Identificar la Tecnología y Equipos para la solución de problemas Ambientales.
➢ Describir los conceptos de biomasa y productividad en los ecosistemas.
➢ Identificar las técnicas de reciclaje y las tecnologías para la producción mas
limpia en los procesos industriales.

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 CONTENIDO

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO I. GENERALIDADES Y CONCEPTOS BÁSICOS DE

ECOLOGÍA Y ECOSISTEMA

1.1. Definiciones y Conceptos Básicos de Ecología

1.2. Surgimiento histórico de la Ecología
1.3. Importancia de la Ecología
1.4. Factores abióticos y bióticos
1.5. Importancia del Ecosistema
1.6. La energía en los ecosistemas
1.7. Los ciclos ecológicos
1.8. Los Recursos Naturales

CAPÍTULO II. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA ATMÓSFERA.

2.1 La atmósfera y sus constituyentes

2.2 Principales contaminantes atmosféricos y sus efectos sobre la salud
2.3.1 Definición de contaminación atmosférica
2.3.2 Contaminación primaria y secundaria
2.3.3 Contaminantes orgánicos e inorgánicos del aire
2.3 Control de contaminación atmosférica
2.4 Principio de Meteorología

CAPÍTULO III: TRATAMIENTO Y PROBLEMÁTICA DEL AGUA

3.1 Ciclo del agua

3.2 Sales minerales y otras sustancias
3.3 Factores que influyen en la solubilidad de las sales
3.4 Unidades y Parámetros
3.5 Procesos de Tratamiento para Agua Potable
3.5.1 Normativa y Recomendación de Agua Potable
3.6 Tratamiento de aguas residuales
3.6.1 Composición de las Aguas Negras
3.6.2 Parámetros (Físicos, Químicos y Bacteriológicos de las Aguas Negras)
3.6.3 Normativa de las Aguas Negras
CAPÍTULO IV: RECICLAJES Y RESIDUOS SÓLIDOS.
4.1 Evaluación histórica de los residuos sólidos
4.2 Origen de los residuos
4.3 Tipos de residuos sólidos: Metales, Plásticos, desechos orgánicos e inorgánicos

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4.4 Determinación de la composición de los desechos sólidos.
4.5 Tipos de materiales recuperados de los desechos sólidos urbanos.
4.6 Introducción a la Gestión del Reciclaje
4.7. Reciclaje del plástico y equipos desechados en las industrias electrónica
4.8. Gestión de Reciclaje de materiales usados en equipos Electrónicos y
Comunicación.
4.9. Reciclaje de Baterías y materiales peligrosos utilizados en equipos de
Comunicación.

CAPÍTULO V: RUIDO

5.1 Definición de ruido y sonido

5.2 Programación del sonido al aire libre
5.3 El sonido en espacio cerrado
5.4 Instrumentos para la medición de ruidos
5.5 Efectos generados por el ruido (Auditivos y no Auditivos)
5.6 Fundamentos teóricos de las medidas sonoras. Medidas de índices sonoros con
el sonómetro de realización de medidas de campo y elaboración del informe
técnico.
5.7 Legislación Nacional e Internacional del ruido

CAPÍTULO VI: EVALUACIÓ N DE IMPACTO AMBIENTAL.

6.1 Orígenes de la E.I.A
6.2 Procedimiento de E.I.A
6.3 Selección de Proyectos para E.I.A
6.4 Alcance y Preparación de los E.I.A
6.5 Estudios de Caso.

CAPÍTULO VII: CONTAMINACIÓN ELECTROMAGNÉTICA Y

CONTAMINACIÓ N POR PCB.
7.1 Antecedentes de la Problemática de la contaminación electromagnética.
7.2 Clasificación de los equipos con alto Riesgo de Contaminación
Electromagnética
7.3 Normas y Medidas para la prevención de esta Contaminación.
7.4 Riesgos y Efecto hacia la salud de esta contaminación
7.5 Definiciones básicas de contaminación por PCB
7.6 Que es PCB y como se bidegradan

METODOLOGÍA SUGERIDA.

Clases teóricas y prácticas con uso de diapositivas y proyector, charlas, Giras

Ecológicas y la industria.
Entrega de trabajo final del curso, utilizando los conceptos asimilados en clase.

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EVALUACION SUGERIDA:
Parciales (2,3)...................35%
Semestral..........................35%
Investigaciones.................15%
Taller y ejercicio cortos... 5%
Asistencia.......................... 5%
Charlas............................. 5%
ENTREGA DE TRABAJO POR PARTE DEL ESTUDIANTE: Las investigaciones y
trabajos entregados por el estudiante tendrán que tener en el contenido:

Ø Página de presentación (nombre del estudiante, cédula, número de grupo y

nombre del trabajo. Introducción, índice, resultados de la investigación,
conclusión y bibliografía.

CRITERIOS DE CORRECCIÓN DE EXÁMENES:

Ø Se valorará el correcto desarrollo e interpretación de los problemas y del

material teórico, así como el resultado acertado de los mismos.
Ø La puntuación de los problemas y del material teórico corregido se indicarán en
el encabezamiento del propio examen.
Ø Se valorará el empleo de figuras y esquemas claros en los ejercicios que lo
requieran
Ø Se valorará el empleo preciso y riguroso de las expresiones y unidades físicas.

BIBLIOGRAFIA:
1) Ecología y Formación Ambiental.
Guadalupe Ana María Vásquez Torres, Editorial McGraw-Hill. 1993.
2) Ecología y Desarrollo Sostenible (sexta edición).
Addison Wesley Longman Editorial Pearson. Prentice Hall.
3) Contaminación del aire “Origen del Control” (primera edición)
Kenneth Wark, Cecil F. Warner, 1990.
4) Técnicas de Aguas “Problemática y Tratamiento”,
Andrés Asnar Carrasco. Editorial Acción Madrid
5) Manual de Tratamiento de Aguas Negras.
Herman Hilleboe Departamento de Sanidad, Estado de Nueva York.
Editorial Limusa
6) Ingeniería de Aguas Residuales “Tratamiento de Vertido y Reutilización”
Metcalf & Editorial McGraw-Hill
7) Gestión Integral de Residuos Sólidos (Volumen I y II)
George Tchobandglover, Hilary Theigen, Samuel Vigil. Editorial McGraw-Hill.
8) Sistemas de Manejo de Aguas Residuales para núcleos pequeño y
descentralizados. Carter, Tchobanoglover. Editorial Mc-Graw-Hill.
9) Depuración por lagunaje de Aguas Residuales. Manual de Operadores. Autor:
María Dolores Moreno. Editor MOPT.

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10) Manual de Medidas Acústicas y Control de Ruido (Tercera Edición)
Cyril Harris, Editorial McGraw-Hill.
11) Manual de Reciclaje de Residuos Sólidos, Autor: Herbert Lund, Editorial:
McGraw-Hill
12) Ingeniería Ambienta, Autor: J. GLYNN HENRY, GARY W: HEINKE,
Editorial: Pearson, Segunda Edición
13) Ingeniería Ambiental. “Fundamentos, entorno, tecnologías y sistemas de
gestión”, Autor: Gerard Kiley, Editorial: McGraw-Hill

14). Víctor Goodhill. Diseases, deafness,and dizzines. Harper Row.1979

15) J.J. Ballanger. Enfermedades de la nariz, garganta, oído, cabeza y cuello. Ed. Salvat
Editores, 1988

16). J. Traserra. P.Abelló. Otorrinolaringología. Ediciones Doyma 1992

17). P. Srinkle W Bodenheimer. En Otologia Paparella-Shumirck. El otorrinolaringólogo y la

ley de seguridad y salud ocupacional. Ed. Panamericana.1987

18) Gouteyron JF, Nottet JP Encyclopédie Médico-Chirurgicale. Surdité professionelle.

Ediciones Techniques.1995

19). E. Ruiz Carmona. Traumatismo sonoro. (I reunión Nacional Traumatismos

Otorrinolaringológicos), Málaga 1970

20). El Soroll. Direcció General de Salut Pública. Generalitat de Catalunya.1988

21). Ana Mª García García. Estudio de los efectos del ruido ambiental sobre la salud en
medios urbanos y laborales. Generalitat Valenciana. 1991.

22) Rafael de España. El Trauma Sonoro. Práctica Otoneumoalergia. 2000

23) Ruido. Comisión de Salud Pública. Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de
Salud. Ministerio de Sanidad y Consumo.2000

24) Exposición a Ruido. Salud Laboral. Documentos Técnicos de Salud Pública. Gobierno
Vasco.1992

25). Annie Moch. Los efectos nocivos del ruido. Nueva Paideia. 1985

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 CAPÍTULO I.

GENERALIDADES Y CONCEPTOS BÁSICOS DE ECOLOGÍA Y

ECOSISTEMA

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CAPÍTULO I. GENERALIDADES Y CONCEPTOS BÁSICOS DE
ECOLOGÍA Y ECOSISTEMA

1.1 DEFINICIONES Y CONCEPTOS BÁSICOS DE ECOLOGÍA:

La ecología es la biología de los ecosistemas. Es la ciencia que
estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución y
abundancia, cómo esas propiedades son afectadas por la
interacción entre los organismos y su ambiente. El ambiente
incluye las propiedades físicas que pueden ser descritas como la
suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología,
y los demás organismos que comparten ese hábitat.

Los factores abióticos son los factores inertes del ecosistema,

como la luz, la temperatura, los productos químicos, el agua y
la atmósfera.
LUZ (ENERGÍA RADIANTE)

Del total de la energía solar que llega en la Tierra (1.94

calorías por centímetro cuadrado por minuto), casi 0.582
calorías son reflejadas hacia el espacio por el polvo y las
nubes de la atmósfera terrestre, 0.388 calorías son
absorbidas por las capas atmosféricas, y 0.97 calorías llegan
a la superficie terrestre.

La luz es un factor abiótico esencial del ecosistema, dado

que constituye el suministro principal de energía para todos
los organismos. La energía luminosa es convertida por las
plantas en energía química gracias al proceso llamado
fotosíntesis. Ésta energía química es encerrada en las
substancias orgánicas producidas por las plantas. Es inútil
decir que sin la luz, la vida no existiría sobre la Tierra.
Además de esta valiosa función, la luz regula los ritmos biológicos de la mayor parte de
la especies.
La luz visible no es la única forma de energía que nos llega desde el sol. El sol nos
envía varios tipos de energía, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz
ultravioleta (UV) y la radiación infrarroja (calor) se encuentran entre estas formas de
radiación solar. Ambas, la luz UV y la radiación Infrarroja son factores ecológicos muy
valiosos.
Muchos insectos usan la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra. Los
humanos no podemos percibir la radiación UV. Actúa también limitando algunas
reacciones bioquímicas que podrían ser perniciosas para los seres vivos, aniquilan
patógenos, y pueden producir mutaciones favorables en todas las formas de vida.

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ENERGÍA TÉRMICA:

El calor es útil para los organismos ectotérmicos, es

decir, los organismos que no están adaptados para
regular su temperatura corporal (por ejemplo, peces,
anfibios y reptiles). Las plantas usan una pequeña
cantidad de energía térmica para realizar la
fotosíntesis y se adaptan para sobrevivir entre límites
de temperatura mínimos y máximos. Esto es válido
para todos los organismos, desde los Archaea hasta
los Mamíferos. Aunque existen algunos
microorganismos que toleran excepcionalmente
temperaturas extremas, aún ellos perecerían si fueran
retirados de esos rigurosos ambientes.

Cuando la radiación infrarroja proveniente del Sol

penetra en la atmósfera, el vapor de agua atmosférico
absorbe y demora la salida de las ondas del calor al
espacio exterior; así, la energía permanece en la
atmósfera y la calienta (efecto invernadero).

Los océanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre.

Sin los océanos nuestro planeta estaría excesivamente caliente durante el día y
congelado por la noche.

La diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua oceánica, en

combinación con los vientos y la rotación de la Tierra, crea las corrientes
marítimas. El desplazamiento de la energía en forma de calor, o energía en
transferencia, que es liberada desde los océanos, o que es absorbida por las
aguas oceánicas permite que ciertas zonas atmosféricas frías se calienten, y
que las regiones atmosféricas calientes se refresquen.

ATMÓSFERA:

La presencia de vida sobre nuestro planeta

no sería posible sin nuestra atmósfera
actual. Muchos planetas en nuestro sistema
solar tienen una atmósfera, pero la
estructura de la atmósfera terrestre es la
ideal para el origen y la perpetuación de la
vida como la conocemos. Su constitución
hace que la atmósfera terrestre sea muy
especial.

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La atmósfera terrestre está formada por cuatro capas concéntricas
sobrepuestas que se extienden hasta 80 kilómetros. La divergencia en sus
temperaturas permite diferenciar estas capas.

La capa que se extiende sobre la superficie terrestre hasta cerca de 10 km. es

llamada tropósfera. En esta capa la temperatura disminuye en proporción
inversa a la altura, eso quiere decir que a mayor altura la temperatura será
menor. La temperatura mínima al final de la tropósfera es de -50C.

La Tropósfera contiene las tres cuartas partes de todas las moléculas de la

atmósfera. Esta capa está en movimiento continuo, y casi todos los fenómenos
meteorológicos ocurren en ella.
Cada límite entre dos capas atmosféricas se llama pausa, y el prefijo
perteneciente a la capa más baja se coloca antes de la palabra "pausa". Por
este método, el límite entre la tropósfera y la capa más alta inmediata
(estratósfera) se llama tropopausa.
La siguiente capa es la Estratósfera, la cual se extiende desde los 10 km. y
termina hasta los 50 km de altitud. Aquí, la temperatura aumenta
proporcionalmente a la altura; a mayor altura, mayor temperatura. En el límite
superior de la estratósfera, la temperatura alcanza casi 25 °C. La causa de este
aumento en la temperatura es la capa de ozono (Ozonósfera).

El ozono absorbe la radiación Ultravioleta que rompe moléculas de

Oxígeno(O2) engendrando átomos libres de Oxígeno (O), los cuales se
conectan otra vez para construir Ozono (O3). En este tipo de reacciones
químicas, la transformación de energía luminosa en energía química engendra
calor que provoca un mayor movimiento molecular. Ésta es la razón del
aumento en la temperatura de la estratósfera.
La ozonósfera tiene una influencia sin par para la vida, dado que detiene las
emisiones solares que son mortales para todos los organismos. Si nosotros nos
imaginamos la capa de ozono como una pelota de fútbol, veríamos el
Agotamiento de la Capa de Ozono semejante a una depresión profunda sobre
la piel de la pelota, como si estuviese un poco desinflada.
Por encima de la Estratósfera está la Mesósfera. La mesósfera se extiende
desde el límite de la estratósfera (Estratopausa) hasta los 80 km. hacia el
espacio.

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ELEMENTOS QUÍMICOS Y AGUA:

Los organismos están constituidos por materia. De

los 92 elementos naturales conocidos, solamente 25
elementos forman parte de la materia viviente. De
estos 25 elementos, el Carbono, el Oxígeno, el
Hidrógeno y el Nitrógeno están presentes en el 96 %
de las moléculas de la vida. Los elementos restantes
llegan a formar parte del 4 % de la materia viva,
siendo los más importantes el Fósforo, el Potasio, el
Calcio y el Azufre.

Las moléculas que contienen Carbono se denominan

Compuestos Orgánicos, por ejemplo el bióxido de
carbono, el cual está formado por un átomo de
Carbono y dos átomos de Oxígeno (CO2). Las que
carecen de Carbono en su estructura, se denominan Compuestos Inorgánicos,
por ejemplo, una molécula de agua, la cual está formada por un átomo de
Oxígeno y dos de Hidrógeno (H2O).

AGUA:

El agua (H2O) es un factor indispensable para la

vida. La vida se originó en el agua, y todos los seres
vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El
agua forma parte de diversos procesos químicos
orgánicos, por ejemplo, las moléculas de agua se
usan durante la fotosíntesis, liberando a la
atmósfera los átomos de oxígeno del agua.

El agua actúa como un termoregulador del clima

y de los sistemas vivientes:

Gracias al agua, el clima de la Tierra se mantiene

estable.

El agua funciona también como termoregulador en

los sistemas vivos, especialmente en animales
endotermos (aves y mamíferos). Ésto es posible
gracias al calor específico del agua, que es de una
caloría para el agua (calor específico es el calor -
medido en calorías- necesario para elevar la
temperatura de un gramo de una substancia en un
grado Celsius). En términos biológicos, ésto

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significa que frente a una elevación de la temperatura en el ambiente
circundante, la temperatura de una masa de agua subirá con una mayor
lentitud que otros materiales. Igualmente, si la temperatura circundante
disminuye, la temperatura de esa masa de agua disminuirá con más lentitud
que la de otros materiales. Así, esta cualidad del agua permite que los
organismos acuáticos vivan relativamente con placidez en un ambiente con
temperatura fija.

La evaporación es el cambio de una substancia de un estado físico líquido

a un estado físico gaseoso. Necesitamos 540 calorías para evaporar un gramo
de agua. En este punto, el agua hierve (punto de ebullición). Esto significa que
tenemos que elevar la temperatura hasta 100°C para hacer que el agua hierva.
Cuándo el agua se evapora desde la superficie de la piel, o de la superficie de
las hojas de una planta, las moléculas de agua arrastran consigo calor. Ésto
funciona como un sistema refrescante en los organismos.

Otra ventaja del agua es su punto de congelación. Cuando se desea que una substancia
cambie de un estado físico líquido a un estado físico sólido, se debe extraer calor de esa
substancia. La temperatura a la cual se produce el cambio en una substancia desde un estado
físico líquido a un estado físico sólido se llama punto de fusión. Para cambiar el agua del
estado físico líquido al sólido, tenemos que disminuir la temperatura circundante hasta 0°C.
Para fundirla de nuevo, es decir para cambiar un gramo de hielo a agua líquida, se requiere un
suministro de calor de 79.7 calorías. Cuándo el agua se congela, la misma cantidad de calor es
liberada al ambiente circundante. Ésto permite que en invierno la temperatura del entorno no
disminuya al grado de aniquilar toda la vida del planeta.
FACTORES BIÓTICOS:
Los factores Bióticos son todos los
organismos que comparten un ambiente.

Los Componentes Bióticos son toda la vida

existente en un ambiente, desde los protistas,
hasta los mamíferos. Los individuos deben tener
comportamiento y características fisiológicas
específicos que permitan su supervivencia y su
reproducción en un ambiente definido. La condición
de compartir un ambiente engendra una
competencia entre las especies, competencia que
se da por el alimento, el espacio, etc.
Podemos decir que la supervivencia de un
organismo en un ambiente dado está
limitada tanto por los factores abióticos
como por los factores bióticos de ese
ambiente. Los componentes bióticos de un
ecosistema se encuentran en las categorías de organización en Ecología, y
ellos constituyen las cadenas de alimentos en los ecosistemas.

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1.2. SURGIMIENTO HISTÓRICO DE LA ECOLOGÍA:

Las grandes expediciones científicas realizadas en los siglos XVIII y XIX

habrían de sentar las bases para que se comenzara a estudiar, la relación
estrecha que parecía mantener las plantas y animales al distribuirse
conjuntamente en los distintos ambientes geográficos.

La descripción del mundo de aquellos naturalistas, basada en buena parte en

observaciones realizadas a lo largo de sus viajes por Sudamérica y Eurasia,
constituyó durante mucho tiempo (y sigue constituyendo hoy) una referencia
valiosa para los científicos que han descrito la distribución de los seres vivos en
los continentes adoptando en su trabajo una visión integradora.

Algunos ecólogos consideran que las interrelaciones aludidas habían

comenzado a contemplarse como una actividad científica trascendente desde
el momento en que durante aquellas expediciones, navegaron en un mismo
barco investigador de diferentes especialidades.

Los primeros de tales científicos fueron los protagonistas de las grandes

excursiones marinas que se iniciaron particularmente en los siglos XV y XVI.
Estas expediciones tuvieron más tarde continuación en el famoso viaje de la
corbeta Challenger (1873-1876), durante la cual se recopilaron datos de gran
interés para la oceanografía, metereología, geología, botánica, zoología y
geología física.

A comienzos de nuestro siglo, hacer ecología puede decirse que era

fundamentalmente estudiar una población de una especie y relacionarla con su
entorno inmediato. De éste podía llamar la atención todo lo concerniente a la
dependencia de otra especie o las características microclimáticas del lugar, el
tipo de suelo.... Más tarde , la ecología consistió en estudiar las comunidades
biológicas (conjuntos estables de poblaciones de diferentes especies ) con
objetivos tales como su descripción cuantitativa somera , la distribución
espacial en relación con la variabilidad del medio o la transferencia de materia
o energía entre plantas , animales herbívoros y carnívoros , papel de los
organismos descomponedores .... Todos estos objetivos tienen hoy plena
vigencia en la investigación científica, tanto en las experiencias de carácter
más académico como en las aplicadas a la gestión de los recursos naturales.
Sin embargo, la ecología ha caminado a través de líneas de investigación muy
diversas, hasta el punto que diferentes ecólogos la han definido de maneras
muy distintas, resaltando cada uno el camino que considera más productivo o
que abre unas perspectivas más apasionantes (Díaz Pineda, 1993).

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Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando en 1954 se crea la Sociedad
de Investigación de Sistemas Generales y el desarrollo de la informática
empieza a ser ya un hecho, se ha tratado de llevar a la práctica de manera
efectiva la idea de sistemas de relaciones aplicado al estudio de la naturaleza,
examinándose la relación que mantienen entre si simultáneamente numerosas
variables biológicas y abióticas, cuantificándose y expresándose estas
conexiones en el espacio y en el tiempo . La computadora se manifestó desde
el principio como un instrumento eficaz para el trabajo del ecólogo (Díaz
Pineda, op. cit.). Esto parece comprensible si se tiene en cuenta que las
posibilidades de interacción entre dos individuos de tres especies, estudiadas
simultáneamente , son nueve . Si se contempla cien especies las posibilidades
son diez mil y si al mismo tiempo se consideran todas las variables físico-
químicas, este número se incrementa considerablemente. Construir modelos
sencillos y fiables teniendo en cuenta todas estas posibilidades apenas parece
posible sin la ayuda de un ordenador potente.

Por otra parte, en las últimas décadas, se ha considerado la ecología como el

estudio de la estructura y función de la naturaleza (Odum ,1959) Esto requiere
tener presente la idea de que la naturaleza constituye ante todo un sistema de
relaciones físicas y biológicas. Margalef (1974) ha considerado a la ecología
como la biología de los ecosistemas y González Bernáldez (1970) como la
ciencia de los ecosistemas.

1.3. IMPORTANCIA DE LA ECOLOGÍA:

La ecología tiene que ver con todo lo
relacionado con la "salud" del planeta es
decir: aguas limpias, incendios, cambio
climático, sustancias tóxicas, centrales
nucleares, alimentos transgénicos,
consumismo etc.

Es importante cuidar nuestro ambiente,

nuestro mundo para mejorar nuestro
presente, nuestra vida, nuestro futuro y el de
nuestros descendientes.
la contaminación global se hayan perdido
tantas especies animales También
personalmente es muy triste que por causa de
y partes de territorios a nivel mundial.

Por ello creemos que es fundamental concienciar a la humanidad (culpables en

mayor parte) para que estén informados de lo que ocurre realmente y que
tomen medidas urgentes.

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1.4.Factores abióticos y bióticos:

Todos los factores químico-físicos del ambiente son llamados factores abióticos
(de a, "sin", y bio, "vida). Los factores abióticos más conspicuos son la
precipitación (lluvia más nevada) y temperatura; todos sabemos que estos
factores varían grandemente de un lugar a otro, pero las variaciones pueden
ser aún mucho más importantes de lo que normalmente reconocemos.
No es solamente un asunto de la precipitación total o la temperatura promedio.
Por ejemplo, en algunas regiones la precipitación total promedio es de más o
menos 100 cm por año que se distribuyen uniformemente por el año. Esto crea
un efecto ambiental muy diferente al que se encuentra en otra región donde
cae la misma cantidad de precipitación pero solamente durante 6 meses por
año, la estación de lluvias, dejando a la otra mitad del año como la estación
seca.
Igualmente, un lugar donde la temperatura promedio es de 20º C y nunca
alcanza el punto de congelamiento es muy diferente de otro lugar con la misma
temperatura promedio pero que tiene
veranos ardientes e inviernos muy fríos.

De hecho, la temperatura fría extrema no

temperatura de congelamiento, congelamiento ligero
o varias semanas de fuerte congelamiento es más
significativa biológicamente que la temperatura
promedio. Aún más, cantidades y distribuciones
diferentes de precipitación pueden combinarse con
diferentes patrones de temperatura, lo que determina
numerosas combinaciones para apenas estos dos
factores.
Pero también otros factores abióticos pueden estar
involucrados, incluyendo tipo y profundidad de suelo,
disponibilidad de nutrientes esenciales, viento, fuego,
salinidad, luz, longitud del día, terreno y pH (la
medida de acidez o alcalinidad de suelos y aguas).
Como ilustración, tomemos el terreno: en el
Hemisferio Norte, las laderas que dan hacia el norte
generalmente presentan temperaturas más frías que
las que dan hacia el sur. O considere el tipo de suelo:
un suelo arenoso, debido a que no retiene bien el
agua, produce el mismo efecto que una precipitación
menor. O considere el viento: ya que aumenta la
evaporación, también puede tener el efecto de
condiciones relativamente más secas. Sin embargo, estos y otros factores pueden ejercer por
ellos mismos un efecto crítico.
Resumiendo, podemos ver que los factores abióticos, que se encuentran siempre presentes en
diferentes intensidades, interactúan unos con otros para crear una matriz de un número infinito
de condiciones ambientales diferentes.

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1.5.Factores Bióticos:

Un ecosistema siempre involucra a más de

una especie vegetal que interactúa con
factores abióticos. Invariablemente la
comunidad vegetal está compuesta por un
número de especies que pueden competir
unas con otras, pero que también pueden
ser de ayuda mutua.
Pero también existen otros organismos en
la comunidad vegetal: animales, hongos,
bacterias y otros microorganismos. Así
que cada especie no solamente interactúa
con los factores abióticos sino que está
constantemente interactuando igualmente
con otras especies para conseguir
alimento, cobijo u otros beneficios
mientras que compite con otras (e incluso
pueden ser comidas). Todas las interacciones con otras especies se clasifican
como factores bióticos; algunos factores bióticos son positivos, otros son
negativos y algunos son neutros.

1.6.Importancia del Ecosistema:

Un ecosistema es un sistema natural que está

formado por un conjunto de organismos vivos
(biocenosis) y el medio físico en donde se
relacionan (biotopo). Un ecosistema es una
unidad compuesta de organismos
interdependientes que comparten el mismo
hábitat. Los ecosistemas suelen formar una
serie de cadenas que muestran la
interdependencia de los organismos dentro
del sistema.
concepto, que comenzó a desarrollarse entre
1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas
interacciones entre los organismos (por
ejemplo plantas, animales, bacterias, protistas
y hongos) que forman la comunidad (biocenosis) y los flujos de energía y
materiales que la atraviesan.
El término ecosistema fue acuñado en 1930 por Roy Clapham para designar el
conjunto de componentes físicos y biológicos de un entorno. El ecologista

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británico Arthur Tansley refinó más tarde el término, y lo describió como «El
sistema completo,... incluyendo no sólo el complejo de organismos, sino
también todo el complejo de factores físicos que forman lo que llamamos medio
ambiente». Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como
unidades naturales sino como «aislamientos mentales» («mental isolates»).
Tansley más adelante4 definió la extensión espacial de los ecosistemas
mediante el término «ecotopo» («ecotope»).
Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos
vivos interactúan con cualquier otro elemento en su entorno local. Eugene
Odum, uno de los fundadores de la ecología, declaró: «Toda unidad que
incluye todos los organismos (es decir: la "comunidad") en una zona
determinada interactuando con el entorno físico así como un flujo de energía
que conduzca a una estructura trófica claramente definida, diversidad biótica y
ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre la vida y las
partes no vivas) dentro del sistema es un ecosistema». El concepto de
ecosistema humano se basa en desmontar de la dicotomía humano/naturaleza
y en la premisa de que todas las especies están ecológicamente integradas
unas con otras, así como con los componentes abióticos de su biotopo.

1.6. La energía en los ecosistemas:

Para que un ecosistema funcione,

necesita de un aporte energético que
llega a la biosfera en forma,
principalmente, de energía luminosa, la
cual proviene del sol y a la que se le
llama comúnmente flujo de energía
(algunos sistemas marinos
excepcionales no obtienen energía del
sol sino de fuentes hidrotermales).
El flujo de energía es aprovechado por
los productores primarios u organismos
fotosintéticos (plantas y otros) para la
síntesis de compuestos orgánicos que, a
su vez, utilizaran los consumidores
primarios o herbívoros, de los cuales se
alimentaran los consumidores secundarios o carnívoros.
De los cadáveres de todos los grupos, los descomponedores podrán obtener la
energía para lograr subsistir. De esta forma se obtendrá un flujo de energía
unidireccional en el cual la energía pasa de un nivel a otro en un solo sentido y
siempre con una pérdida en forma de calor.
Los diferentes niveles que se establecen (organismos fotosintéticos,
herbívoros, carnívoros y descomponedores) reciben el nombre de niveles
tróficos.

17
En los ecosistemas acuáticos en cada paso se pierde el 90% de la energía, y
solo queda el 10% para el siguiente nivel trófico. En los terrestres el porcentaje
que llega es aún menor.
Los bosques acumulan una gran cantidad de biomasa vertical, y muchos son
capaces de acumularla a un ritmo elevado, ya que son altamente productivos.
Esos niveles altos de producción de biomasa vertical representan grandes
almacenes de energía potencial que pueden ser convertidos en energía
cinética bajo las condiciones apropiadas. Dos de esas conversiones de gran
importancia son los incendios forestales y las caídas de árboles; ambas alteran
radicalmente la biota y el entorno físico cuando ocurren. Igualmente en los
bosques de alta productividad, el rápido crecimiento de los propios árboles
induce cambios bióticos y ambientales, aunque a un ritmo más lento y de
menor intensidad que las disrupciones relativamente abruptas como los
incendios.

1.7. Los ciclos ecológicos:

Los cuatro ciclos ecológicos fundamentales de los ecosistemas son el
ciclo del agua, los ciclos biogeoquímicos (o de nutrientes), el flujo de
energía y la dinámica de las comunidades, es decir cómo cambia la
composición y estructura de un ecosistema después de una perturbación
(sucesión).

Ciclo del agua. El agua (H20) es la molécula más abundante en la superficie

del planeta Tierra. Es la única molécula que se puede encontrar naturalmente
en estado sólido, líquido y gaseoso y es esencial a toda la vida en la Tierra. Las
propiedades del agua proporcionan un medio perfecto para las reacciones
biológicas que ocurren dentro de las células, desde la capacidad de almacenar
energía a través de la fotosíntesis, hasta el consumo de energía a través de la
respiración.

18
El agua que se evapora de los océanos con la energía del sol, es transportada
por la circulación de los vientos alrededor del planeta. Al elevarse siguiendo los
contornos de las montañas, se enfría y se transforma en lluvia proporcionando
humedad a bosques, selvas, pastizales y matorrales. Abastece arroyos, ríos,
lagos, aguas subterráneas y finalmente regresa al mar. En ese largo camino,
es absorbida por plantas y bebida por animales que la requieren ya que
constituye entre el 55 y 80% de los seres vivos.

Ciclos Biogeoquímicos.
Lo más importante del carbono y nitrógeno, es una
secuencia de pasos en el cual el último paso es el
principio del siglo.

Ciclo del Carbono:

El carbono es el primer y principal elemento de la estructura de los seres vivos.
Se encuentra combinado, es decir, formado por compuestos como
carbohidratos, grasas, proteínas y ácidos nucleicos. Las plantas absorben el
líquido dióxido de carbono del aire o del agua, durante la fotosíntesis la
transforman en compuestos orgánicos llamados azúcares como los vegetales.
Ciclo del Nitrógeno.
El nitrógeno es un elemento abundante en la atmósfera y en el suelo, pero la
mayoría de los organismos no puede utilizarlo directamente; por tanto es
necesario que se convierta en compuestos simples mediante un ciclo en el que
intervienen varios tipos de bacterias, hongos, plantas y animales. El nitrógeno
atmosférico es captado por las bacterias nitrificantes; estas lo transforman en
nitratos y lo convierten en proteínas. Las proteínas vegetales pueden pasar a
los animales por medio de la alimentación. Cuando las plantas y los animales

19
mueren, las bacterias desnitrificantes reintegran el nitrógeno al suelo y a la
atmósfera.

Ciclos de nutrientes. Los elementos químicos que constituyen a los seres

vivos como el carbono, oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, potasio, calcio, fósforo,
azufre y otros, se transportan entre los organismos vivos y entre los
componentes no vivos del planeta.
Estos elementos son parte esencial de la estructura y la función de los
organismos vivos. Algunos se acumulan en ellos mientras están vivos y
regresan al suelo y a la atmósfera cuando mueren. Cambios drásticos en la
dinámica de dichos ciclos producen contaminación, utrofización (aumento de
nutrientes en humedales) y hasta el cambio climático global.
El carbono se encuentra en la atmósfera, en la biósfera, en los océanos y en
los sedimentos. Las plantas toman bióxido de carbono de la atmósfera y lo
convierten en carbohidratos y de esta forma gran parte queda almacenado en
los bosques y en el suelo. En el mar muchos
organismos utilizan el carbono para formar sus
esqueletos externos y sus conchas. El carbono
regresa a la atmosfera a través de la respiración
de los organismos, de la descomposición orgánica,
de la combustión, y de las erupciones volcánicas.
Los demás elementos químicos tienen ciclos
similares.

Flujo de energía. Los seres vivos requieren de

energía para realizar sus actividades básicas de
crecimiento, reproducción y sobrevivencia. Las
plantas son los productores primarios que

20
transforman la energía del sol en energía química a través de la fotosíntesis.
Primero la molécula de clorofila absorbe la energía de la luz y divide las
moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. Como segundo paso, el bióxido de
carbono es transformado en carbohidratos (azúcares), es decir en moléculas
mayores de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los herbívoros, como
consumidores secundarios, se alimentan de las plantas y obtienen de ellas
nutrientes y energía, que a su vez son pasados a los carnívoros y de éstos a
los descomponedores. Al flujo de energía a través de los seres vivos se le
conoce como cadena trófica (del griego trofos, alimenticio) o cadena
alimentaria y a cada uno de los niveles por los que pasa, se le conoce como
niveles tróficos.

21
En cada transformación, parte de la energía se transforma en calor (segunda
ley de la termodinámica), así que siempre habrá más productores primarios
que herbívoros y siempre habrá más herbívoros que consumidores secundarios
(carnívoros) formando una pirámide trófica.

La gran mayoría de los seres vivos para utilizar la energía, tenemos que
obtenerla de las moléculas en donde está guardada. Los carbohidratos al ser
combinados con oxígeno, se rompen, proporcionando energía y regresando a
ser bióxido de carbono y agua. A este proceso se le conoce como respiración.
Algunos organismos pueden obtener energía directamente de moléculas
inorgánicas (quimiosíntesis).

22
 Sucesión: Los ecosistemas son dinámicos y su composición y estructura se
modifica con el tiempo. Periódicamente se presentan perturbaciones como
incendios, huracanes, sequías, inundaciones, plagas que modifican
substancialmente a los pastizales, bosques, esteros, manglares y otras
comunidades. A estos eventos se les conoce como regímenes de perturbación
y cambian de región a región dependiendo de las condiciones climáticas.

Después de un evento de perturbación que afecta a algunas de las

poblaciones, al proceso de cambio de

la comunidad a su estado previo (maduro) se le conoce como sucesión ecológica.

Cuando la modificación del ambiente ha sido total, como en el caso de una
erupción que borra completamente al ambiente original, o cuando se crea un nuevo
ambiente como en el caso de las islas volcánicas que nacen en medio del mar, el
proceso se llama sucesión primaria. Cuando la modificación ha sido parcial y
quedan algunas de las especies originales, el proceso se llama sucesión
secundaria.

23
El ecólogo estadounidense Frederic E. Clements (1874-1945) fue uno de los
pioneros en el estudio del fenómeno de la sucesión y en el desarrollo de su teoría.
Clements sugirió que después de una perturbación la vegetación regresa a un
estado “climax”, determinado por las condiciones del clima. Por su parte, su
compatriota el ecólogo Henry Gleason (1882-
1975), argumentó que los cambios sucesionales
se debían a las respuestas individuales de las
especies y no a un cambio coordinado en la
vegetación como si fuera un organismo.

Actualmente, el principal régimen de perturbación

lo constituyen las actividades humanas. La
extracción de madera de los bosques, los
sistemas de cultivos itinerantes, y otras
actividades transforman a los ecosistemas en estados sucesionales.

1.8. Los Recursos Naturales

Se denominan recursos naturales a aquellos bienes
materiales y servicios que proporciona la naturaleza
sin alteración por parte del ser humano; y que son
valiosos para las sociedades humanas por contribuir
a su bienestar y desarrollo de manera directa
(materias primas, minerales, alimentos) o indirecta
(servicios ecológicos indispensables para la
continuidad de la vida en el planeta).

24
 CAPÍTULO II.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA ATMÓSFERA

25
CAPÍTULO II. CARACTER ÍSTICAS GENERALES DE LA ATMÓSFERA.

2.1 La atmósfera y sus constituyentes

La atmósfera es, en general, una capa gaseosa que rodea a un cuerpo

celeste y lo sigue constantemente en todos sus movimientos.

La atmósfera permite evitar las oscilaciones de temperatura en la superficie

terrestre, disminuye la radiación solar durante el día e impide la pérdida
excesiva de calor durante la noche. Dentro de nuestro Sistema Solar,
poseen atmósfera el Sol, la Tierra, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano,
Neptuno y Plutón. La Luna y el planeta Mercurio, carecen de ella. Esto
depende exclusivamente del tamaño de los astros, ya que los más grandes
tienen más fuerza de gravedad, lo que los lleva a conservar su capa de gas;
los de menor volumen, en cambio, se desprenden de ella.

La atmósfera terrestre está compuesta por un 78% de nitrógeno y un 21% de

oxígeno. El resto es argón (0.93%), bióxido de carbono o anhídrido de
carbono (0.03%) y restos de otros gases como vapor de agua (varía de 0,1%
a 5% según el clima) neón, helio, kriptón, xenón e hidrógeno.

26
Estructura de la atmósfera:

La atmósfera cuenta con una estructura muy bien definida. Se divide en

cuatro capas o esferas distribuidas según su altitud de la siguiente manera:
La tropósfera es la parte inferior y más densa de la atmósfera; es la más
cercana a la superficie terrestre y en ella ocurren los fenómenos climáticos
como lluvias, nubes y tormentas. A causa de la altitud existente (11 Km. en
promedio), la temperatura va disminuyendo en esta capa de la atmósfera,
llegando casi a 55¼ bajo cero en el límite entre la troposfera y la
estratosfera, variación que se conoce con el nombre de gradiente vertical de
la temperatura. Más del 75% del peso total del aire, gran parte de la
humedad y casi todo el polvo atmosférico, están contenidos en la troposfera.
La segunda capa de la atmósfera es la estratósfera, que se extiende hasta
los 80 Km. de altitud, compuesta de aire claro y seco. Es bastante más
estable que la troposfera, al igual que su temperatura que se mantiene
constante en su parte inferior, ya que se va calentando producto de la
absorción de energía solar por parte de su capa de ozono, que es la
variedad de oxígeno que existe en esta zona, capaz de capturar las
radiaciones ultravioletas (U.V.) dañinas del sol para que no lleguen a la
superficie terrestre.
La humedad casi no existe en la estratosfera, lo que trae como consecuencia
una baja producción de nubes. La estratósfera, en su límite superior, alcanza
una temperatura aproximada de 10¼ Celsius. Las capas inferiores de la
troposfera son utilizadas para el tránsito aéreo.
Luego viene la mesosfera, donde la temperatura va disminuyendo
considerablemente hasta llegar aproximadamente a los 100¼ bajo cero en el
límite superior. Dada la menor densidad del aire, la difusión de la luz, que es
la que da el color azul al cielo, no es capaz de concretarse.
También se le llama ionosfera, básicamente por la baja densidad del aire y la
gran riqueza de iones. La importancia de esta capa es la transmisión de las
ondas radiales, ya que de lo contrario, se perderían en el espacio en caso
que no se reflejaran en ella.
La cuarta capa de la atmósfera se llama termosfera y a diferencia de la
anterior su temperatura va en aumento hasta alcanzar los 1.000° Celsius a
los 300 kilómetros de altura.
Una última zona, que no se considera como parte de la atmósfera por estar
fuera de la Tierra, es la exosfera, donde las partículas materiales son tan
pequeñas en número que podrán avanzar varios kilómetros y nunca chocar
unas con otras. Sin embargo, posee mucho polvo cósmico que cae sobre la
Tierra, y que en consecuencia, aumenta su peso aproximadamente en 10 mil
ó 20 mil toneladas
La atmósfera: Equilibrio gaseoso
Corresponde a una importante capa protectora que posibilita la mayoría de
los procesos vitales del planeta. Su porción más cercana a la superficie

27
terrestre está directamente relacionada con el clima y los fenómenos
meteorológicos.
Nuestro planeta posee características únicas que facilitan el desarrollo de la
vida. Además de contar con importantes recursos hídricos, debemos agregar
la existencia de una capa gaseosa adecuada para la existencia de la vida
que envuelve la Tierra y mantiene su temperatura, la protege de la radiación
cósmica y constituye un eficiente sistema de intercambio de energía solar
entre las regiones cálidas y frías. Nos referimos a la atmósfera terrestre.
Su formación ocurrió hace millones de años, en tiempos de la Tierra
primitiva, producto de varias transformaciones en la superficie y en la
composición de los gases que emanaban de ella.
La gran actividad volcánica de esos años generó importantes
concentraciones de dióxido de carbono, vapor de agua y nitrógeno,
elementos que por la fuerza de gravedad quedaron suspendidos y formaron
una precaria e inestable atmósfera.
Posteriormente, la aparición de agua en la superficie del planeta y el trabajo
fotosintético de las primeras plantas fueron algunos de los factores que
alteraron la composición atmosférica, constituyendo finalmente los
elementos que conocemos hoy.
Actualmente, la atmósfera terrestre está compuesta por un 78% de
nitrógeno, 21% de oxígeno, 0,93% de argón, 0,035 de dióxido de carbono y
un 0,04% de otros gases (entre ellos, helio, neón y vapor de agua) Si bien
son rangos establecidos, estos cambian a medida que ascendemos desde la
superficie terrestre hacia el espacio exterior, así como también varía la
cantidad de vapor de agua en función de la temperatura y la humedad
relativa.
Capas constituyentes
La atmósfera está compuesta por cinco capas, cada una de ellas con
características y funciones propias. La capa más cercana a la superficie
terrestre se denomina troposfera. Se ubica a partir del nivel del mar hasta,
aproximadamente, 10 kilómetros de altura (en el Ecuador, la distancia
alcanza los 19 kilómetros, mientras que en los polos llega a 9). Es la capa
más gruesa de la atmósfera, formando el 75% del peso total del aire y
conteniendo gran parte de la humedad y el polvo atmosférico. También se le
llama "capa meteorológica", ya que en ella ocurren los principales
fenómenos meteorológicos, como la formación de las nubes, lluvias y
tormentas.
La segunda capa atmosférica es la estratosfera, que llega hasta los 50
kilómetros de altura. En ella se desarrollan los vientos constantes y las
masas de aire se disponen en franjas o estratos. Alberga la mayor
concentración de ozono (O3), variedad de oxígeno que nos protege de las
dañinas radiaciones ultravioletas provenientes del Sol.
También en este sector, gracias a la ausencia de cambios meteorológicos y
su consecuente seguridad, se realizan los vuelos comerciales.

28
 A continuación y hasta los 80 kilómetros de altitud se ubica la mesosfera,
que en su porción superior posee temperaturas inferiores a los -100ºC. Es
catalogada como una capa de bajas presiones, ya que la concentración de
gases, como el nitrógeno y el oxígeno, es menor.
Sobre los 80 kilómetros encontramos la termosfera o ionosfera, cuyo nombre
se relaciona directamente con las altas temperaturas de esta zona. Este
fenómeno se debe a que las
moléculas de aire absorben la
radiación proveniente del Sol y los
gases presentes están ionizados. En
este sector se desintegran algunos
meteoritos que alcanzan la Tierra, los
que al entrar en contacto con esta
capa disminuyen de tamaño y se
convierten en estrellas fugaces.
La última capa atmosférica se llama
exosfera y cuenta con una
considerable cantidad de moléculas
de gas escapando constantemente
hacia el espacio; aquí es el único
lugar donde los gases pueden
escapar, ya que la gravedad no es
tan fuerte.
En esta zona el aire es muy transparente, existe una gran cantidad de polvo
cósmico y por ella transitan muchos de los satélites meteorológicos.
Las división entre una capa y otra se denominan, respectivamente,
tropopausa, estratopausa, mesopausa y termopausa.

2.2 Principales contaminantes atmosféricos y sus efectos sobre la salud

Los principales mecanismos de contaminación atmosférica son los procesos

industriales que implican combustión, tanto en industrias como en
automóviles y Calefacción | calefacciones residenciales, que generan dióxido
de carbono | dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre,
entre otros contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases
nocivos en sus procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han
realizado combustión completa.
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los
efectos para la salud. Los aumentos en la contaminación del aire se han
ligado a quebranto en la función pulmonar y aumentos en los ataques
cardíacos. Niveles altos de contaminación atmosférica según el Índice de
Calidad del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) perjudican directamente a personas
que padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardíaca. La

29
calidad general del aire ha mejorado en los últimos 20 años pero las zonas
urbanas son aún motivo de preocupación. Los ancianos y los niños son
especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire.
El nivel de riesgo depende de varios factores:
· La cantidad de contaminación en el aire,
· La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,
· La salud general.
Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los
contaminantes del aire son:
· El consumo de productos alimenticios contaminados con
sustancias tóxicas del aire que se han depositado donde crecen,
· Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,
· Contacto con suelo, polvo o agua contaminados

2.3.1 Definición de contaminación atmosférica

Se entiende por contaminación atmosférica la presencia en el aire de

materias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia
grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, así como
que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o
producir olores desagradables.
El nombre de la contaminación atmosférica se aplica por lo general a
las alteraciones que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los
elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. La
contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los
efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o
planetario, cuando por las características del contaminante, se ve
afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen
los focos emisores.

2.3.2 Contaminación primaria y secundaria:

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la

atmósfera como el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la
vegetación y es irritante para los pulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante
procesos químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes
primarios o sobre especies no contaminantes en la atmósfera.2 Son
importantes contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, SO4H2,

30
 que se forma por la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno NO2,
que se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3,
que se forma a partir del oxígeno O2.
Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse
en la superficie de la tierra por deposición seca o húmeda e impactar
en determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas
acuáticos, bosques, cosechas y materiales. En todos los países
existen unos límites impuestos a determinados contaminantes que
pueden incidir sobre la salud de la población y su bienestar.

2.3.3 Contaminantes orgánicos e inorgánicos del aire:

El metano, CH4, es un gas que se

forma cuando la materia orgánica se
descompone en condiciones en que hay
escasez de oxígeno; esto es lo que
ocurre en las ciénagas, en los pantanos
y en los arrozales de los países
húmedos tropicales. También se
produce en los procesos de la digestión
y defecación de los animales
herbívoros.
El metano es un gas de efecto invernadero
que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que aumenta la
capacidad de retención del calor por la atmósfera

31
2.3 Control de contaminación atmosférica:

El principio básico de la política de protección del medio ambiente es el de

prevención. Este principio rector de la actuación medioambiental se traduce,
respecto a la salvaguarda de la calidad del aire, en minimizar las emisiones a
la atmósfera de sustancias contaminantes. También se conoce como la
estrategia de reducción en origen. Se trata de abandonar la actitud
tradicional de reaccionar ante los problemas de la contaminación después de
que hayan salido y sustituirla por la de prevenir estos problemas y evitar que
se produzcan. Las ventajas de este enfoque son bastante evidentes y
comportan además de un ahorro de recursos, evitar los daños que, en
algunos supuestos, pueden tener incluso carácter irreversible. La adopción
de medidas preventivas y la racionalización del uso de los recursos pueden
hacer compatibles estas dos aspiraciones de la sociedad humana. Las
medidas de prevención de la contaminación atmosférica se basan
fundamentalmente en:
Un conocimiento científico y técnico correcto y exhaustivo de la problemática
de la contaminación atmosférica desde todos los puntos de vista: sustancias
contaminantes, focos emisores, procesos y técnicas industriales y efectos de
los contaminantes.
Un análisis correcto de las variables económicas que permita un desarrollo
adecuado de los factores implicados en los procesos de contaminación
atmosférica: industrias, zonas urbanas, etc.
Un conocimiento meteorológico exhaustivo, en especial de la capa fronteriza,
entre 0 y 100 metros aproximadamente.
Una tarea de sensibilización ciudadana y educación ambiental dirigida a
todos los estamentos sociales: escolares, adultos, técnicos, administradores,
empresarios, etc.
Una legislación adecuada que regule la problemática ambiental.
Una estructura administrativa que coordine todos los aspectos implicados en
la gestión del medio ambiente.
Como acciones preventivas de la contaminación atmosférica, se pueden
destacar los mapas de vulnerabilidad y capacidad del territorio, la
planificación urbanística, los estudios de evaluación de impacto ambiental,
las medidas preventivas urbanas y el ahorro energético. También son
importantes los sistemas de vigilancia y las medidas derivadas de los
principios básicos, como son los estudios económicos y unas estructuras
jurídicas y administrativas adecuadas.
La vigilancia de la contaminación atmosférica se lleva a cabo mediante las
redes de vigilancia y previsión de la contaminación atmosférica. La red es un
conjunto de aparatos de medida de los diferentes contaminantes que
proporcionan los datos de los niveles de emisión comunicados con unos

32
centros de análisis y coordinación. La comunicación de la red automática se
realiza vía radio o teléfono y la gestión de los datos está totalmente
informatizada.
Esta red se extiende según las necesidades que se manifiesten en los
diferentes puntos o zonas que se encuentren sometidos a algún problema
relacionado con la contaminación atmosférica, ya sea de origen industrial,
doméstico o proceda del tránsito rodado. Como su nombre indica, el objetivo
principal de esta red es vigilar la contaminación atmosférica y mediante los
resultados de las medidas que se obtienen, realizar las actuaciones
necesarias para solucionar los problemas originados por la contaminación.
Para alcanzar unos niveles de calidad del aire conformes con las exigencias
de la calidad de vida de los ciudadanos, no es suficiente la actuación de los
poderes públicos. Los productores, usuarios y consumidores deben adoptar
unas pautas de comportamiento lo más ajustadas posibles a los
requerimientos que reclama la protección de un recurso natural tan básico
como es el aire.
Cuando las medidas preventivas no se pueden llevar a cabo o su aplicación
no es posible desde el punto de vista económico se recurre, para limitar la
descarga de contaminantes a la atmósfera, a acciones correctivas que
pueden ser de dos tipos:
Concentrar y retener los contaminantes con equipos adecuados de
depuración que producen residuos sólidos o líquidos que contaminarán los
suelos y el agua si no se planifica un tratamiento adecuado de estos
residuos y, además, con el inconveniente de que estos equipos depuradores
consumen recursos naturales y energía.
Expulsar los contaminantes por medio de chimeneas suficientemente altas
para que la dilución evite concentraciones elevadas a nivel del suelo. Este
procedimiento, si bien atenúa los problemas de contaminación desde el
punto de vista local, puede producir problemas en lugares alejados de las
fuentes de emisión.
Para conseguir grados de protección ambiental adecuados a costes
razonables, el sistema de depuración será, por lo general, una combinación
de tales medidas. En cualquier caso, es necesario, tener en cuenta a la hora
de abordar el problema de control de contaminantes dos aspectos
principales: los condicionamientos ambientales y las consideraciones
económicas.
Acciones correctoras:
Proceso de absorción:
Basan su funcionamiento en el hecho de que
los gases residuales están compuestos de
mezclas de sustancias en fase gaseosa,
algunas de las cuales son solubles en fase
líquida. En el proceso de absorción de un
gas, el efluente gaseoso que contiene el

33
contaminante a eliminar se pone en contacto con un líquido en el que el
contaminante se disuelve. La transferencia de materia se realiza por el
contacto del gas con el líquido en lavadores húmedos o en sistemas de
absorción en seco.
Proceso de adsorción:
Una alternativa a los sistemas de absorción
por líquido lo constituye la adsorción de los
contaminantes sobre sólidos. En los
procesos de adsorción los gases, vapores y
líquidos se retienen sobre una superficie
sólida como consecuencia de reacciones
químicas y/o fuerzas superficiales. Se
produce una difusión desde la masa
gaseosa hasta la superficie externa del
sólido y de las moléculas del gas dentro de
los poros de sólido seguida de la adsorción propiamente dicha de las
moléculas del gas en la superficie del sólido. Los sólidos más adecuados
para la adsorción son los que presentan grandes relaciones superficie-
volumen, es decir, aquellos que tienen una elevada porosidad y área
superficial para facilitar el contacto sólido-gas: tierra de Fuller, bauxita,
carbón activado, alúmina activada, tamices moleculares, etc.
Periódicamente, es necesaria la sustitución o regeneración del adsorbente
para que su actividad no descienda de
determinados niveles.
Proceso de combustión:
La combustión constituye un proceso apropiado
par la eliminación de compuestos orgánicos
transformándolos en dióxido de carbono y
vapor de agua y también es válido para
determinadas sustancias inorgánicas. Tipos de
combustión:
Espontánea. Cuando se trata de eliminar gran
parte de los gases que son tóxicos que tienen
olores fétidos, la combustión ha de realizarse a
alta temperatura y con tiempo de retención
controlado, por lo que el coste de combustible
puede ser elevado.
Procesos catalíticos. Con el fin de realizar la combustión a temperaturas más
bajas, suele utilizarse la combustión en presencia de un catalizador, por lo
general un metal de transición depositado en una matriz de alúmina. Este
tipo de combustión suele emplearse en la eliminación de trazas de
compuestos que contienen fenoles, formaldehído, azufre, etc. Un problema
que presenta la combustión catalítica es la del envenenamiento del
catalizador por algunas sustancias en forma de partículas.

34
Captación de partículas:
Según el principio en que se basa el proceso de separación de las
partículas, pueden establecerse los siguientes tipos de equipos de
depuración: colectores, precipitaciones electrostáticas, filtros de mangas,
lavadoras y absorbedores húmedos.
Colectores inerciales. Ciclones:
Están formados básicamente por un recipiente cilíndrico vertical donde se
introduce tangencialmente el gas portador, cargado de partículas de polvo.
La corriente se desvía en círculo y por efecto de la fuerza centrífuga, las
partículas se lanzan al exterior al formar la mezcla gaseosa un remolino
vertical descendente. Esta corriente en espiral del gas cambia de dirección al
llegar al fondo del recipiente y sale por el conducto situado en el eje. Los
ciclones son dispositivos útiles y baratos para la captación en seco de polvo
ligero o grueso. Sin embargo, la eficiencia de captación de estos equipos es
muy baja, sobre todo, en la eliminación de partículas pequeñas, por lo que
su utilización se reduce, por lo general, a desempolvado previo al paso de
los gases por un sistema más eficaz.
Precipitadores electrostáticos:
Los precipitadores electrostáticos basan su principio de funcionamiento en el
hecho de cargar eléctricamente las partículas, para una vez cargadas
someterlas a la acción de un campo eléctrico que las atrae hacia los
electrodos que crean el campo, depositándose sobre ellos. Los
precipitadores más utilizados a escala industrial son los de diseño de etapa
única, por su gran capacidad de tratar gases con concentraciones de polvo
muy altas. Estos precipitadores pueden separar cualquier tipo de sustancia
en forma de partículas, alcanzando eficacias superiores al 99%, siempre que
la resistividad eléctrica de las partículas no sea demasiado alta, en este caso
será necesario acondicionar la corriente gaseosa con la adición de
determinados productos.
Filtros industriales:
El sistema de filtros consiste en hacer pasar una corriente de gases
cargados con partículas de polvo a través de un medio poroso donde queda
atrapado el polvo. El filtro de mangas ha sido uno de los más utilizados
durante los últimos años, ya que pueden tratar grandes volúmenes de gases
con altas concentraciones de polvo. Con este tipo de equipos pueden
conseguirse rendimientos mayores del 99%, independientemente de las
características de gas, haciendo posible la separación de partículas de un
tamaño del orden de 0.01 micras. Conforme pasa el gas, la capa de polvo
depositado sobre el material filtrante, que colabora en el proceso de
interceptación y retención de partículas de polvo, se va haciendo mayor,
aumentando la resistencia al flujo y la pérdida de carga, lo que obliga a
disponer de mecanismos para la limpieza automática y periódica del filtro.
Hoy en día, el filtro cerámico ha adquirido una mayor importancia en los
procesos de depuración de gases. La eficacia filtrante de este tipo de filtros

35
 es muy cercana al 100%, excepto si las partículas son de tamaño
submicrónico en su mayor parte, o el tamaño del gránulo o fibra que forman
el filtro cerámico es grande.
Lavadores y absorbedores húmedos
Los lavadores y absorbedores húmedos son equipos en los que se transfiere
la materia suspendida en un gas portador a un líquido absorbedor en la fase
mezcla gas-líquido, debido a la colisión entre las partículas de polvo y las
gotas de líquido en suspensión en el gas.
.
Equipo Rango de partículas que
atrapa en micras
Precipitadores
Tecnologías para la
electrostáticos 0.01 a 90
depuración de gases
Torres empacadas 0.01 a 100

Filtros de papel 0.005 a 8

Filtros de tela 0.05 a 90

Lavadores de gases 0.05 a 100

Separadores centrífugos 5 a 1000

Cámaras de 10 a 10000
sedimentación
contaminantes:

Combustión en lecho fluidizado

La energía eléctrica se produce en centrales térmicas y la mayoría de ellas
queman carbón como combustible, lo cual genera muchos problemas
ambientales, por lo que se han desarrollado ‘Tecnologías de uso limpio del
carbón’. De esta forma se ha llegado a la tecnología de combustión en lecho
fluido que además de lograr buenos parámetros medioambientales, se
consigue un incremento en el rendimiento del proceso de producción de
energía eléctrica. Este rendimiento se consigue por la expansión de los
gases de combustión en una turbina de gas que se integra en un ciclo
combinado con la turbina de vapor. La principal ventaja de esta nueva
tecnología es la posibilidad de reducir en el propio proceso de combustión el
dióxido de azufre formado a partir del contenido de azufre del combustible.
Es posible quemar carbones con alto contenido en azufre consiguiendo
niveles de emisión de SO2 por debajo de los límites impuestos por la
legislación ambiental, sin la necesidad de utilizar equipos adicionales de

36
desulfuración. Debido a las bajas temperaturas de combustión (860ºC) se
puede añadir al lecho un material absorbente barato, como caliza o dolomía,
que permite fijar el azufre del combustible en el proceso de combustión.

Depuración de los gases de chimenea

La producción de energía eléctrica por combustión a altas temperaturas de

combustibles fósiles, utilizando aire como comburente, produce gases que
contienen óxidos de nitrógeno (NOx ) y óxidos de azufre (SO2). Estos gases,
emitidos a la atmósfera, pueden ocasionar daños al ecosistema y son muy
agresivos por su carácter ácido, por ello es necesario controlar las emisiones
de estos gases a partir de una serie de tratamiento para la eliminación tanto
de los NOx , como del SO2.

Desulfuración de los gases de combustión:

La legislación medioambiental ha endurecido los límites de emisión de SO2

de las grandes instalaciones de combustión en la Unión Europea, lo que
afecta sobre todo a las centrales térmicas. Por ello, la elección de la
tecnología de desulfuración de los gases de combustión es de la máxima
importancia en una central térmica.
La eliminación de SOx de los gases de combustión puede llevarse a cabo
mediante la utilización de absorbedores húmedos (columnas de relleno o de
platos) en los que se transfiere el contaminante de la fase gas a la fase
acuosa. En estos equipos, debido a la alta superficie de contacto entre gas y
líquido, se consigue una alta eficiencia.
Otro tipo de proceso de desulfuración de los gases de chimenea es la
tecnología de la caliza húmeda, en el que se convierte el SO2 de los gases
de chimenea en yeso. Se consigue un alto grado de desulfuración.
Otra nueva tecnología sería un proceso biológico de desulfuración de gas de
chimenea, mediante el cual al final del proceso, el SO2 de los gases de
chimenea se convierten en azufre puro. Se consiguen rendimientos de hasta
un 98%.

Reducción de los NOX con NH3:

La creciente contaminación por los NOx (NO y NO2) ha decidido a las

naciones más avanzadas industrialmente a limitar las emisiones por focos
emisores fijos. Para el control de las emisiones de NOx se utilizan técnicas
que pueden agruparse en dos tipos principales:
Técnicas de control de la combustión, denominadas “primarias” por las que
se actúa sobre el quemador o sobre la cámara de combustión, para reducir
la formación de NOx en caldera, mediante la disminución de la temperatura
de combustión.

37
 Técnicas de tratamiento de los gases de combustión o también denominadas
“secundarias” que, a su vez, pueden efectuarse en húmedo o en seco. Entre las
técnicas de tratamiento en seco de los gases de combustión, la más utilizada, por su
elevada eficacia y selectividad, es la reducción selectiva de los NOx, utilizando como
agente reductor amoníaco o urea, en presencia de un catalizador apropiado. Este
método se basa en reducir los NOx para la obtención de nitrógeno y agua como
productos finales.

2.4 Principio de Meteorología:

La atmósfera no es un sujeto pasivo de la contaminación, todos los

fenómenos meteorológicos pueden jugar un papel importante en la
evolución de los contaminantes en la atmósfera y, por lo tanto, algunos
aspectos relacionados con estos fenómenos deben tenerse en cuenta.

ASPECTOS METEOROLOGICOS

El viento, la humedad, la inversión y las precipitaciones tienen un papel

importante en el aumento o disminución de la contaminación.
El viento generalmente favorece la difusión de los contaminantes ya que
desplaza las masas de aire en función de la presión y la temperatura. El
efecto que puede causar el viento depende de los accidentes del terreno
o incluso de la configuración de los edificios en las zonas urbanizadas.
Al contrario del viento, la humedad juega un papel negativo en la
evolución de los contaminantes ya que favorece la acumulación de humos
y polvo. Por otra parte, el vapor de agua puede reaccionar con ciertos
aniones aumentando la agresividad de los mismos, por ejemplo el trióxido
de azufre en presencia de vapor de agua se transforma en ácido sulfúrico,
lo mismo ocurre con los cloruros y los fluoruros para dar ácido clorhídrico
y fluorhídrico respectivamente.

38
 INVERSION TERMICA :

Normalmente, la temperatura del aire disminuye con la distancia, de tal

manera que en una atmósfera normal hay una disminución de 0.64 a 1 ºC
cada 100 metros en la zona más próxima a la superficie de la tierra,
llamada troposfera; por encima de ella la temperatura disminuye mas
rápidamente. Este seria el radiante térmico normal, pero bajo
determinadas condiciones orográficas y climatologicas este gradiente
puede alterarse de tal manera que a una determinada altura la
temperatura del aire es superior a la de una altura inferior. El problema
que esto crea es impedir la dispersión vertical de los humos y de otros
contaminantes enviados a la atmósfera por las industrias, calefacciones,
motores de explosión, actividades urbanas etc.

Inversión térmica

Inversión térmica (caso A situación normal)

39
 Las causas que determinan la aparición de una inversión térmica son
diversas, pero normalmente son causadas por uno de los siguientes
procesos
Superposición de masas de aire que se encuentran a diferentes
temperaturas. Un ejemplo característico es el paso de un frente frío o
cálido
Alteración de una masa de aire que originalmente era homogénea,
modificándose la estructura vertical de los niveles bajos de la atmósfera.
Este caso es debido principalmente al enfriamiento de la superficie de la
tierra durante la noche.
Por esto es frecuente la aparición de inversiones térmicas en el borde
oriental de los anticiclones, es decir en la costa oeste de los continentes
como Los Angeles. Santiago, Lisboa, El Cabo, presentan un alto numero
de inversiones térmicas a lo largo del año, agravado por un alto índice de
polución existentes en estas macrociudades.
Por otro lado, las precipitaciones en forma de agua o nieve tienen un
efecto de limpieza del aire, pero evidentemente los contaminantes pasan
a los suelos o a las aguas. Así pues, el plomo provenientes de las
gasolinas puede encontrarse, sobre todo, cerca de autopistas y
carreteras.

40
 CAPÍTULO III.

TRATAMIENTO Y PROBLEMÁTICA DEL AGUA

41
CAPÍTULO III: TRATAMIENTO Y PROBLEMÁTICA DEL AGUA

3.1 Ciclo del agua

El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua

entre los distintos compartimentos de la hidrósfera. Se trata de un ciclo
biogeoquímico en el que hay una intervención mínima de reacciones
químicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia
de estado físico.

El agua de la hidrósfera procede de la

desfragmentación del metano, donde tiene
una presencia significativa, por los
procesos del vulcanismo. Una parte del
agua puede reincorporarse al manto con
los sedimentos oceánicos de los que
forma parte cuando éstos acompañan a la
litosfera en subducción.
La mayor parte de la masa del agua se
encuentra en forma líquida, sobre todo en
los océanos y mares y en menor medida
en forma de agua subterránea o de agua superficial (en ríos y arroyos). El
segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como
hielo sobre todo en los casquetes glaciares antártico y groenlandés, con una
participación pequeña de los glaciares de montaña, sobre todo de las
latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por último, una fracción menor
está presente en la atmósfera como vapor o, en estado gaseoso, como
nubes. Esta fracción atmosférica es sin embargo muy importante para el
intercambio entre compartimentos y para la circulación horizontal del agua,
de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la
superficie continental alejadas de los depósitos principales.
El Planeta Tierra presenta una superficie cubierta en un 70% por agua,
estimándose que la cantidad de la misma en el mismo es de
aproximadamente 1386 millones de
kilómetros cúbicos, cifra que se ha
mantenido casi constante y en equilibrio
dinámico entre sus tres estados (sólido,
líquido y gaseoso) desde el origen de la
vida hasta la actualidad.
El agua existe en la Tierra en tres estados:
sólido (hielo, nieve), líquido y gas (vapor
de agua). Océanos, ríos, nubes y lluvia

42
están en constante cambio: el agua de la superficie se evapora, el agua de
las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la
cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulación y
conservación de agua en la Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.
Cuando se formó, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de
años, la Tierra ya tenía en su interior vapor de agua. En un principio, era una
enorme bola en constante fusión con cientos de volcanes activos en su
superficie. El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergió a la
superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfrió, el
vapor de agua se condensó y cayó nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie
del océano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfría y el vapor
se transforma en agua: es la condensación. Las gotas se juntan y forman
una nube. Luego, caen por su propio peso: es la precipitación. Si en la
atmósfera hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo. Si es más
cálida, caerán gotas de lluvia. Una parte del agua que llega a la tierra será
aprovechada por los seres vivos; otra escurrirá por el terreno hasta llegar a
un río, un lago o el océano. A este fenómeno se le conoce como escorrentía.
Otro poco del agua se filtrará a través del suelo, formando capas de agua
subterránea. Este proceso es la percolación. Más tarde o más temprano,
toda esta agua volverá nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a
la evaporación.

43
 Fases del ciclo del agua
El ciclo del agua tiene una
interacción constante con el
ecosistema debido a que los seres
vivos dependen de este elemento
para sobrevivir y a su vez
coayudan al funcionamiento del
mismo. Por su parte, el ciclo
hidrológico presenta cierta
dependencia de una atmósfera
poco contaminada y de un cierto
grado de pureza del agua para su
desarrollo convencional, ya que de
otra manera el ciclo se entorpecería por el cambio en los tiempos de
evaporación, condensación, etc.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:
· 1º Evaporación. El agua se evapora en la superficie oceánica, sobre la
superficie terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la
transpiración en plantas y sudoración en animales. Los seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora
a la atmósfera. En el mismo capítulo podemos situar la sublimación,
cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada
de los glaciares o la banquisa.
· 2º Condensación. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando
las nubes, constituidas por agua en pequeñas gotas.
· 3º Precipitación. Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfrían acelerándose la condensación y uniéndose las gotitas de agua para
formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre
en razón a su mayor peso. La precipitación puede ser sólida (nieve o
granizo) o líquida (lluvia).
· 4º Infiltración. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a través
de sus poros y pasa a ser subterránea. La proporción de agua que se infiltra
y la que circula en superficie (escorrentía) depende de la permeabilidad del
sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada
vuelve a la atmósfera por evaporación o, más aún, por la transpiración de las
plantas, que la extraen con raíces más o menos extensas y profundas. Otra
parte se incorpora a los acuíferos, niveles que contienen agua estancada o
circulante. Parte del agua subterránea alcanza la superficie allí donde los
acuíferos, por las circunstancias topográficas, intersecan (es decir, cortan) la
superficie del terreno.
· 5º Escorrentía. Este término se refiere a los diversos medios por los que el
agua líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los
climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayoría de los llamados

44
 desérticos, la escorrentía es el principal agente geológico de erosión y de
transporte de sedimentos.
· 6º Circulación subterránea. Se produce a favor de la gravedad, como la
escorrentía superficial, de la que se puede considerar una versión. Se
presenta en dos modalidades:
· Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas
karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulación
siempre pendiente abajo.
· Segundo, la que ocurre en los acuíferos en forma de agua intersticial
que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso
remontar por fenómenos en los que intervienen la presión y la
capilaridad.
· 7º Evaporación. Este proceso se produce cuando el agua de la superficie
terrestre se evapora y se transforma en nubes.
· 8º Fusión. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado
liquido cuando se produce el deshielo.
· 9º Solidificación. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por
debajo de 0° C, el vapor de agua o la misma agua se congelan,
precipitándose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia
entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una
solidificación del agua de la nube que se presenta por lo general a baja
altura: al irse congelando la humedad y las pequeñas gotas de agua de la
nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimórficos (es decir, que
adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso
del granizo, es el ascenso rápido de las gotas de agua que forman una nube
lo que da origen a la formación de hielo, el cual va formando el granizo y
aumentando de tamaño con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del
mar se produce una tromba marina (especie de tornado que se produce
sobre la superficie del mar cuando está muy caldeada por el sol] este hielo
se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al núcleo
congelado de las grandes gotas de agua.
· 10º El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca
se termina, ni se agota el agua

3.2 Sales minerales y otras sustancias

Las sales minerales son moléculas inorgánicas de fácil ionización en

presencia de agua y que en los seres vivos aparecen tanto precipitadas
como disueltas.
Las sales minerales disueltas en agua siempre están ionizadas. Estas sales
tienen función estructural y funciones de regulación del pH, de la presión
osmótica y de reacciones bioquímicas, en las que intervienen iones
específicos. Participan en reacciones químicas a niveles electrolíticos.

45
3.3 Factores que influyen en la solubilidad de las sales

La cantidad de soluto que puede disolverse en

una cantidad dada de solvente, depende de los
siguientes factores:
Naturaleza del soluto y del solvente
Una regla citada en química es: lo semejante
disuelve lo semejante. En otras palabras, la
solubilidad es mayor entre sustancias cuyas
moléculas sean análogas, eléctrica y
estructuralmente. Cuando existe semejanza en
las propiedades eléctricas de soluto y solvente,
las fuerzas intermoleculares son intensas,
propiciando la disolución de una en otra. De
acuerdo con esto, en el agua, que es una
molécula polar, se pueden disolver solubles polares,
como el alcohol, acetona y sales inorgánicas. Así mismo
la gasolina, debido al carácter apolar de sus moléculas disuelve solutos apolares
como aceite, resinas y algunos polímetros.
Temperatura
En general, puede decirse que a mayor temperatura mayor solubilidad. Así, es
frecuente usar el efecto de la temperatura para obtener soluciones sobresaturadas.
Sin embrago, esta regla no se cumple en todas las
situaciones. Por ejemplo, la solubilidad de los gases
suele disminuir al aumentar la temperatura de la
solución, pues, al poseer mayor energía cinética, las
moléculas del gas tienden a volatilizarse. De la mima
manera, algunas sustancias como el carbonato de litio
(Li2CO3) son menos solubles al aumentar la
temperatura
Presión:
La presión no afecta demasiado las solubilidades de sólidos y
líquidos, mientras que tiene un efecto determinante en las de los
gases. Un aumento en al presión produce un aumento en la
solubilidad de gases en líquidos. Esta relación es de
proporcionalidad directa. Por ejemplo, cuando se destapa una gaseosa, la presión disminuye, por lo
general el gas carbónico disuelto en ella escapa en forma de pequeñas burbujas
Estado de subdivisión:
Este factor tiene especial importancia en la disolución de sustancias sólidas en solvente líquidos, ya
que, cuando mas finamente dividido se encuentre el solidó, mayor superficie de contacto existirá
entre las moléculas del soluto y el solvente. Con ello, se aumenta la eficiencia de la solvatacion. Es
por eso que en algunas situaciones la trituración de los solutos facilita bastante la disolución

46
3.4 Unidades y Parámetros:

Una buena gestión del agua requiere una comprensión de cuándo regar, la cantidad de agua
a aplicar, y cómo se aplican uniformemente el agua sobre el terreno. El primer paso para
convertirse en un administrador eficiente del agua es entender las unidades de medida del
agua.

Un acre-pie = 325.851 galones

Un acre-pulgadas = 27.154 galones

Estas son medidas de volumen, el volumen de agua que cubrir un acre de tierra con un pie o una
pulgada de profundidad:

Un acre = un área de terreno que es 43560 m 2

3)
Un pie cúbico (m = 7,48 galones
Un acre-pie = 43560 m 2 x 1 pie de profundidad de agua
= un volumen que es 43560 ft 3
Un acre-pie = 43560 ft 3 x 7,48 litros / m 3
= 325.851 galones
Un acre-pulgadas = 43560 m 2 x 0.0833 pies (1 pulgada) un volumen que es 3630 pies 3
Un acre-pulgadas = 3630 m 3 x 7,48 litros / m 3
= 27.154 galones

La cantidad de agua aplicada a un campo suele ser reportados en acres-pulgadas de agua, y

la tasa de ET (evapotranspiración) para los cultivos generalmente se aplica en acres-
pulgadas por día. Sin embargo, descarga de la bomba se da generalmente en galones por
minuto, y aquí está una cierta confusión al calcular el tiempo de bombeo para la irrigación.

Pensar en términos de galones más que acre-pulgadas hace que sea fácil determinar cuánto
tiempo debe usar su bomba de aplicar una cantidad de riego dado. A cuatro pulgadas de
riego es de aproximadamente 110.000 galones por acre (4 pulgadas x 27.154 galones /
pulgada = 108.616 galones), una de seis pulgadas de riego es de aproximadamente 160.000
galones por acre.

Ejemplo: Suponga que usted va a regar un campo de 50 acres y aplicar 110.000 galones por
acre (4 pulgadas de riego), y su descarga de la bomba de 750 galones por minuto. ¿Cuánto
tiempo tiene que funcionar la bomba. La respuesta es de 5,1 días.

Se calcula como sigue:

1) 50 x 110.000 hectáreas de galones por acre = 5.500.000 galones

aprobación de la gestión 2) 5500000 gallons/750 galones por minuto de bombeo = 7333

minutos el tiempo de bombeo

3) 7333 minutes/60 minutos por hora = 122 horas, 122 horas hours/24 por día = 5,1 días

47
 Llevar un registro de la cantidad de agua se aplica cada riego es la clave para maximizar la
producción y la eficiencia del riego. Al llevar registros, el regador a menudo descubre que
muy poca agua se aplica durante los meses de verano cuando las tasas de infiltración de
agua son lentos y el uso de agua del cultivo es alto, o se puede descubrir que el agua se aplica
demasiada poca profundidad de los suelos duros bandeja la creación de un agua del suelo
registrado, o bien, que el exceso de agua se aplica a los suelos con buen drenaje,
aumentando los costos de energía y agua.

Un contador de agua es la forma más directa de seguimiento de las cantidades de riego. Sin
embargo, las cantidades de riego también se puede determinar observando el tiempo de bombeo por
riego a lo largo con una tasa de descarga de la bomba como se muestra en el ejemplo anterior. La
Tabla 1 muestra un formato sencillo para llevar registros de riegos y las cantidades de riego.

Ejemplo 1: Usted tiene 50 hectáreas de viñedo regado por goteo con 454 cepas por hectárea. La
media hora de este viñedo durante el mes de julio es de 0,2 acres-pulgadas por día. ¿Cuántos galones
de agua se debe aplicar diariamente a la viña a mantenerse al día con ET? ¿Cuántos galones tiene
una vid para uso individual cada día? Las respuestas son 271.500 galones por día para el viñedo de
50 acres, y 12 galones por día para una persona de vid.

Se calcula como sigue:

1) Viña ET (galones / acre / día) = 0,2 pulgadas / día x 27.154 galones / pulgada
= 5430 galones por acre día por día; 5430 galones por acre x 50 hectáreas
= 271.500 galones por día para toda la 50 acres
2) Vine ET (galones / planta / día) = 5430 galones por acre/454 cepas por hectárea
= 12 galones por día por cepa

Con un medidor de agua, riego por goteo se han programado para que el 271.500 galones de agua
requerida diariamente por el viñedo de 50 hectáreas se miden a cabo con precisión. Sin un contador
de agua, los regantes deben conocer el caudal medio de los goteros. Por ejemplo, si cada viña tiene
dos goteros y el caudal promedio es de gotero ½ galones por hora, entonces, el sistema de goteo
necesita para funcionar 12 horas al día para aplicar los necesarios 12 litros por planta - que es igual a
5430 galones por acre, lo que equivale a 271.500 galones de 50 acres.

Ejemplo 2: La tasa de evapotranspiración de un huerto de hoja caduca en julio un promedio 0.22

acres-pulgadas por día. ¿Qué es la ET de este huerto en galones por minuto por acre? Usted regar
con un sistema de irrigación de bajo volumen que tiene una eficiencia de aplicación del 80%, lo que
sería el tamaño de la bomba de descarga mínima de una hectárea para cubrir los huertos requisito de
ET, teniendo en cuenta la ineficiencia del sistema? Las respuestas son 4,1 y 5,1 galones por minuto,
respectivamente.

Se calcula como sigue:

1) ET = 0,22 pulgadas por día x 27.154 galones por pulgada

= 5974 galones por acre por día
2) ET = 5974 galones por hora por día day/24
= 249 galones por acre por hora
3) ET = 249 galones por minuto por hora hour/60
= 4,1 galones por minuto por acre

48
4) Bomba requisito = 4,1 galones por minute/0.8
= 5,2 galones por minuto por acre

Para mantenerse al día con la ET de un acre en julio, una bomba de descarga 5.2 GPM tendría que
funcionan las 24 horas del día (suponiendo que el sistema de riego tiene una eficiencia de aplicación
del 80%).

Nota: Para tener en cuenta el tiempo de inactividad y una mayor flexibilidad, la mayoría de los
regantes le gustaría tener una capacidad de bombeo mínima de 10 litros por hectárea. Por lo
tanto, una granja de 50 acres requeriría una capacidad de bombeo de 500 galones por minuto, etc

Más unidades de medición de agua

FLUJO: galones por minuto (GPM)
· 452,5 GPM = un acre-pie en 12 horas
· = 452,5 wGPM un acre pulgadas por hora
· 448,8 GPM = un pie cúbico (7,48 litros) por segundo
· 694,4 GPM = 1.000.000 de galones por día

CABEZA:
o 1 libra por pulgada cuadrada (psi) = 2,31 pies la cabeza de agua
o 1 pie de agua = 0,43 psi
o 1 atmósfera (a nivel del mar) = 14.7 psi

PESO:
o 1 galón de agua = EE.UU. 8,34 libras
o 1 pie cúbico de agua = 62,4 libras
o 1 acre-pie de agua = 2.719.226 libras

49
3.5 Procesos de Tratamiento para Agua Potable:

Las plantas convencionales de tratamiento de agua superficial utilizan una

secuencia de procesos más o menos estándar. Después de filtrar objetos
grandes como peces y palos, se añaden coagulantes químicos al agua para
lograr que las diminutas partículas en suspensión que enturbian el agua se
atraigan entre sí para formar “flóculos”. La floculación —la formación de
flóculos de mayor tamaño a partir de flóculos más pequeños— típicamente
se logra por medio del agitado leve y constante del agua para estimular a las
partículas y pequeños flóculos para que “choquen” entre sí, se adhieran, y
formen un flóculo de mayor tamaño. Cuando los flóculos son lo
suficientemente grandes y pesados para sedimentarse, el agua se traslada a
estanques calmos de sedimentación o decantación. Cuando la mayoría de
los sólidos se ha sedimentado, típicamente ocurre alguna forma de filtración
ya sea por medio de arena o de membranas. La desinfección es usualmente
el siguiente paso. Después de la desinfección, se pueden agregar diversos
productos químicos para ajustar el pH, para prevenir la corrosión del sistema
de distribución, o para prevenir la caries dental. El intercambio iónico o
carbón activado se puede usar durante algunas partes de este proceso a fin
de eliminar los contaminantes orgánicos o inorgánicos. Las fuentes de agua
subterránea usualmente tienen una mayor calidad inicialmente y tienden a
necesitar menos tratamiento que las fuentes de agua superficiales.

3.5.1 Normativa y Recomendación de Agua Potable:

Las ediciones primera y segunda de las Guías de la OMS para la

calidad del agua potable fueron utilizadas por países de todo el
mundo, en desarrollo, como base para la elaboración de reglamentos
y normas orientados a garantizar la inocuidad del agua potable.
Reconocían la necesidad de prestar atención prioritaria a la garantía
de la inocuidad microbiológica y proporcionaban valores de referencia
correspondientes a numerosos peligros de origen químico.
La presente tercera edición de las Guías ha sufrido una actualización
completa con el fin de incorporar nuevos conocimientos sobre
evaluación y gestión de riesgos. Describe un Marco orientado a
garantizar la inocuidad del agua potable y aborda las funciones y
responsabilidades de los diferentes interesados, incluidas las
funciones complementarias de los órganos nacionales de
reglamentación, los proveedores de agua, las comunidades y los
organismos de vigilancia independientes.
Entre las novedades de esta edición de las Guías cabe destacar una
ampliación significativa de la información acerca del modo de
garantizar la inocuidad microbiológica del agua potable, en particular
por medio de planes de salubridad del agua completos y aplicados a

50
sistemas concretos. Se ha actualizado la información relativa a
numerosos productos químicos, con el fin de incorporar información
científica nueva, y se ha incluido información sobre productos
químicos que no se había tenido en cuenta anteriormente. Se
proporciona por vez primera información sobre numerosos agentes
patógenos transmitidos por el agua.
Reconociendo la necesidad de contar con instrumentos y enfoques
diferentes para la gestión de los sistemas de abastecimiento de gran
tamaño y los comunitarios, en esta edición continúan describiéndose
las características principales de los enfoques empleados en cada
caso. Contiene apartados nuevos que describen la aplicación de las
Guías en circunstancias concretas, como situaciones de urgencia y
catástrofes, grandes edificios, agua envasada o embotellada, agua
consumida por viajeros, sistemas de desalinización, producción y
transformación de alimentos, y salubridad del agua en barcos y
aviones.

51
3.6 Tratamiento de aguas residuales:

El tratamiento de aguas residuales

consiste en una serie de procesos
físicos, químicos y biológicos que tienen
como fin eliminar los contaminantes
físicos, químicos y biológicos presentes
en el agua efluente del uso humano. El
objetivo del tratamiento es producir agua
limpia (o efluente tratado) o reutilizable
en el ambiente y un residuo sólido o
fango (también llamado biosólido o lodo)
convenientes para su disposición o
reuso. Es muy común llamarlo
depuración de aguas residuales para
distinguirlo del tratamiento de aguas
potables.
Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones y locales
comerciales e industriales. Éstas pueden ser tratadas dentro del sitio en el
cual son generadas (por ejemplo: tanques sépticos u otros medios de
depuración) o bien pueden ser recogidas y llevadas mediante una red de
tuberías - y eventualmente bombas - a una planta de tratamiento municipal.
Los esfuerzos para recolectar y tratar las aguas residuales domésticas de la
descarga están típicamente sujetas a regulaciones y estándares locales,
estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos
contaminantes de origen industrial presentes en las aguas residuales
requieren procesos de tratamiento especializado.
Típicamente, el tratamiento de aguas residuales comienza por la separación
física inicial de sólidos grandes (basura) de la corriente de aguas domésticas
o industriales empleando un sistema de rejillas (mallas), aunque también
pueden ser triturados esos materiales por equipo especial; posteriormente se
aplica un desarenado (separación de sólidos pequeños muy densos como la
arena) seguido de una sedimentación primaria (o tratamiento similar) que
separe los sólidos suspendidos existentes en el agua residual. A
continuación sigue la conversión progresiva de la materia biológica disuelta
en una masa biológica sólida usando bacterias adecuadas, generalmente
presentes en estas aguas. Una vez que la masa biológica es separada o
removida (proceso llamado sedimentación secundaria), el agua tratada
puede experimentar procesos adicionales (tratamiento terciario)como
desinfección, filtración, etc. Este efluente final puede ser descargado o
reintroducidos de vuelta a un cuerpo de agua natural (corriente, río o bahía)
u otro ambiente (terreno superficial, subsuelo, etc.). Los sólidos biológicos

52
segregados experimentan un tratamiento y neutralización adicional antes de
la descarga o reutilización apropiada.
Estos procesos de tratamiento son típicamente referidos a un:
· Tratamiento primario (asentamiento de sólidos)
· Tratamiento secundario (tratamiento biológico de la materia
orgánica disuelta presente en el agua residual, transformándola
en sólidos suspendidos que se eliminan fácilmente)
· Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas, micro
Filtración o desinfección)

3.6.1 Composición de las Aguas Negras:

El término aguas negras o agua residual define un tipo de agua que

está contaminada con sustancias fecales y orina, procedentes de
desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal que
requiere sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su
tratamiento nulo o indebido genera graves problemas de
contaminación.
A las aguas residuales también se les llama aguas servidas, fecales o
cloacales. Son residuales, habiendo sido usada el agua, constituyen
un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; y cloacales
porque son transportadas mediante cloacas (del latín cloaca,
alcantarilla), nombre que se le da habitualmente al colector. Algunos
autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales
en el sentido que las primeras solo provendrían del uso doméstico y
las segundas corresponderían a la mezcla de aguas domésticas e
industriales. En todo caso, están constituidas por todas aquellas
aguas que son conducidas por el alcantarillado e incluyen, a veces,
las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.
Todas las aguas naturales contienen cantidades variables de otras
sustancias en concentraciones que varían de unos pocos mg/litro en
el agua de lluvia a cerca de 35 mg/litro en el agua de mar. A esto hay
que añadir, en las aguas residuales, las impurezas procedentes del
proceso productor de desechos, que son los propiamente llamados
vertidos. Las aguas residuales pueden estar contaminadas por
desechos urbanos o bien proceder de los variados procesos
industriales.

53
 3.6.2 PROCESOS (Físicos, Químicos y Bacteriológicos de las Aguas
Negras)

ESQUEMA BÁSICO DE UNA ESTACIÓN

ETAPAS DEL PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Etapa Función Tipo de procesos

Pretratamiento Eliminación de sólidos Físico y/o químico

Tratamiento primario Eliminación de materia en suspensión Físico

Tratamiento secundario Eliminación de materia orgánica biodegradable Biológico

Eliminación de sales disueltas, nutrientes, patógenos,

Físico y/o químico y/o
Tratamiento terciario materia orgánica refractaria y afino en la reducción de
biológico
sólidos y demanda biológica de oxígeno

Estabilización y reducción de volumen de los lodos o

Tratamiento de lodos Físico y/o químico
fangos producidos en el tratamiento del agua

DEPURADORA DE AGUAS RESIDUALES (EDAR)

54
 CONTAMINANTES Y PROCESOS UNITARIOS UTILIZADOS EN SU
TRATAMIENTO
Contaminante Operación unitaria Contaminante Operación unitaria
Desbaste y dilaceración
Adición de sales metálicas
Desarenado
Coagulación y
Sedimentación
sedimentación
Filtración
Sólidos en Eliminación biológica del
Flotación Fósforo
suspensión fósforo
Adición de polímeros
Eliminación bioquímica
Coagulación/sedimentación
del P
Sistemas naturales
Sistemas naturales
(evacuación al terreno)
Materia Fangos activados Nitrógeno y
Eliminación biológica
orgánica Película fija: filtros fósforo

55
 biodegradable percoladores
Película fija: biodiscos
Variantes de lagunaje
Filtración intermitente en
arena
Sistemas físico-químicos
Sistemas naturales
Compuestos Arrastre por aire Materia Adsorción con carbón
orgánicos Tratamiento de gases orgánica Ozonización terciaria
volátiles Adsorción en carbón refractaria Sistemas naturales
Cloración
Cloruro de bromo Precipitación química
Metales
Patógenos Ozonización Intercambio iónico
pesados
Radiación ultravioleta Sistemas naturales
Sistemas naturales
Cultivo en suspensión con
nitrificación y
desnitrificación
Sistemas en película fija
Sólidos Intercambio iónico
con nitrificación y
Nitrógeno disueltos Ósmosis inversa
desnitrificación
orgánicos Electrodiálisis
Arrastre con amoníaco
Intercambio iónico
Cloración al breakpoint
Sistemas naturales

Parámetro Sin coagulante (%) Con coagulante (%)

Sólidos en suspensión 40-70 60-90
DBO5 25-40 40-70
DQO 20-30 30-60

56
Bacterias 50-60 80-90

ESQUEMA BÁSICO DEL UN TRATAMIENTO SECUNDARIO BIOLÓGICO

REACCIONES EN LA DEGRADAC IÓN AEROBIA DE AGUAS RESIDUAL E

57
FASES DE LA DEGRADACIÓN DE MATERIA ORGÁNICA POR LECHO O FILTROS BIOLÓGICOS

COMPOSICIÓN MEDIA DEL BIOGÁS GENERADO EN UN REACTOR ANAEROBIO

Compuesto Cantidad (%) Compuesto Cantidad (%)
CH4 60-80 CO 0-0,1
CO2 20-40 N2 0,5-3
H2 1-3 Otros (H2S, NH3,...) 0,5-1
O2 0,1-1 Agua variable

58
 CARACTER ÍSTICAS COMPARATIVAS DE AGENTES DESINFECTANTES
Desinfectante
Característica
Cl2 ClO3 O3 UV
Fiabilidad Buena Buena Buena Buena
Complejidad tecnológica Simple Moderada Compleja Moderada
Riesgos de seguridad Sí Sí Moderados Moderados
Eficacia con bacterias Buena Buena Buena Buena
Eficacia con virus Moderada Moderada Buena Buena
Eficacia con protozoos Buena Buena Moderada Buena
Riesgos para la salud Sí Algunos Algunos No
Resistencia residual Larga Moderada No No
Reacción con amoniaco Sí No No No
Dependencia de pH Sí Ligera Ligera No
Control del proceso Desarrollado Desarrollado Desarrollado Desarrollado
Intensidad de operación y
Baja Moderada Alta Alta
mantenimiento

ESQUEMA BÁSICO DE UNA LÍNEA DE LODOS

CARACTER ÍSTICAS DE LOS LODOS ANTES Y DESPUÉS DE SU DIGESTIÓN
ANAEROBIA
Parámetro Lodos primarios Lodos secundarios Lodos digeridos
Sólidos suspendidos
70-80 80-90 55-65
volátiles (% SS)

59
Bacterias patógenas (en
1000-100000 100-1000 10-100
100 ml)
Parásitos (en 100 ml) 8-12 1-3 1-3
Nitrógeno (% SS) 2-5 1-6 3-7
Fósforo (% SS) 0,5-1,5 1,5-2,5 0,5-1,5
Metales pesados (% SS) 0,2-2 0,2-2 0,2-2
Humedad (%) 92-96 97,5-98 94-97
pH 5,5-6,5 6,5-7,5 6,8-7,6
Hidratos de carbono (%
8-10 6-8 4-12
SS)
Grasas (% SS) 12-16 3-5 10-20
Proteínas (% SS) 4-14 20-30 3-7

PERÍODOS DE VIDA ÚTIL TÍPICOS PARA INSTALACION ES DE TRATAMIENTO

DE AGUAS
Instalación Vida útil (años)
Redes de alcantarillado 20-40

Estaciones de Estructuras 20-40

bombeo Equipos de bombeo 10-25
Estructuras 20-40
Plantas de
Equipos 10-20
tratamiento
Conducciones hidráulicas 20-40

60
 CAPÍTULO IV.

RECICLAJES Y RESIDUOS SÓLIDOS

61
CAPÍTULO IV: RECICLAJES Y RESIDUOS SÓLIDOS.
4.1 Evaluación histórica de los residuos sólidos

La evolución de las sociedades humanas a traído consigo

una serie de avances y retrocesos en la generación y
tratamiento de los residuos. El paso, hace unos 10.000
años, del nomadismo al sedentarismo origina las primeras
concentraciones humanas, y es entonces cuando
comienza el problema de los residuos que, en un
principio, eran depositados en el entorno inmediato, sin
sistema de recogida o tratamiento alguno. La
introducción del alcantarillado en la Europa mediterránea por griegos y romanos,
supuso un gran avance en la gestión de los residuos, que tras las invasiones germánicas,
sufriría un proceso de retroceso. El medio nuevo está marcado por unas ínfimas
condiciones en el tratamiento de residuos, que fueron parcialmente responsables de la
gran cantidad de plagas y epidemias que asolaron Europa. Hay que esperar al reinado de
Carlos III en el siglo XVIII, para que se acometiera en España la primera red de
alcantarillado y servicios de limpieza municipales en la capital del país, y
concretamente en nuestra Comunidad, no es hasta el siglo XIX cuando se generaliza la
construcción de redes de alcantarillados y de recogida y limpieza de calles en las
localidades más importantes. La llegada de las sociedad industrial provoca la
diversificación e incremento en la cantidad de residuos generados, que irá aumentando
de forma progresiva hasta alcanzar grandes cotas en la última mitad del presente siglo.
Este aumento irá acompañado paralelamente por una generalización y mejora en la
gestión de residuos, así como por el uso de nuevas tecnologías en el tratamiento de la
basura.
Por otro lado, el crecimiento tecnológico genera
nuevos productos y residuos, tan relevantes desde el
punto de vista de las basuras, como los derivados
plásticos o los residuos radioactivos. En tan solo
unas décadas, desaparece el concepto de para-toda-
la-vida, y los utensilios y aparatos que utilizamos
habitualmente quedan desfasados en pocos años, lo
que nos lleva a sustituirlos por nuevos modelos, con
el resultado final de originar una mayor cantidad de
residuos.
Aunque actualmente podemos observar en las
sociedades poco desarrolladas del tercer mundo un
incremento escaso en el volumen de residuos, al
menos en ambientes rurales, lo cierto es que en
nuestro entorno social económico el enorme
consumo se ha convertido en el motor que alimenta

62
 un crecimiento progresivo en la producción de residuos, hasta convertirse hoy en un
gran problema.
Este hecho ha provocado el desarrollo de distintos procesos para el tratamiento y
gestión de residuos en los últimos veinte años, y ha supuesto, paralelamente, el inicio
de un movimiento social e institucional cada vez más amplio, que intenta frenar el
crecimiento de la cantidad de basuras mediante el reciclado de subproductos y la
reducción en el consumo.

4.2 Origen de los residuos:

Residuos Sólidos Urbanos (RSU) o asimilables a urbanos, que se definen como

aquellos productos como consecuencia de las siguientes actividades:
Domiciliarias.
Comerciales y de servicios.
Limpieza viaria, de zonas verdes y recreativas.
Abandono de animales muertos, enseres, muebles y vehículos.
Industriales, de la construcción, agrícolas y ganaderas, siempre y cuando se
produzcan en zonas clasificadas como urbanas y urbanizables
Residuos Tóxicos y Peligrosos (RTP), un amplio conjunto de sustancias y productos
que exigen tratamientos específicos y una atención especial en su gestión, como se
detalla más adelante en este trabajo. A continuación describimos algunos de los tipos
de residuos más frecuentes, cada uno de los cuales presenta unas características
concretas en cuanto a los parámetros antes mencionados:
Residuos domésticos.- Dentro de los RSU, son aquellos que tienen el origen en el
hogar. Pueden incluir residuos tóxicos y peligrosos tales como pilas y disolventes,
pero su mayor porcentaje lo componen restos de comida, papel, vidrio, plásticos,
textiles y metales.
Residuos de construcciones y demolición.- Son RSU procedentes de obras menores y
reparaciones en el domicilio: escombros, ladrillos, madera, cal, cemento... Requieren
una atención específica diferenciada de los residuos domésticos.
Residuos voluminosos.- Son restos de origen domésticos que por su volumen no
pueden ser depositados en contenedores. Lo constituyen toda clase de muebles viejos
y electrodomésticos. También son RSU.
Residuos comerciales.- Son RSU procedentes del sector servicios y de la distribución
comercial de mercancías. Lo constituyen normalmente derivados para el embalaje de
artículos, y vidrio en el sector hotelero.
Residuos sanitarios.- Son aquellos derivados del normal funcionamiento de
ambulatorios, hospitales, centro de investigación química y otros centros sanitarios.
Se caracterizan por posible presencia de medicamentos y gérmenes patógenos.
Residuos ganaderos.- Son aquellos producidos como consecuencia de las
deyecciones del ganado. Pueden presentarse en forma sólida, semisólida (lisier) o
líquida, y requieren una gestión específica, adecuada a la carga ganadera que soporta
un área determinada, al tipo de animal del que se trate y a la magnitud de las granjas
agropecuarias.

63
 Residuos industriales.- Son los que se generan como resultado de una
determinada actividad industrial. Su tratamiento va a estar en función de su
peligrosidad para el medio o para las personas. En general son RTP, ya que
precisan tratamientos específicos para evitar que contaminen pero también
pueden ser no peligrosos en cuyo caso desde denominan residuos asimilables a
urbanos (papel, restos alimenticios, textiles, madera,...) o residuos inertes
(vidrios, escombros, chatarras,...) que pueden ser utilizados como relleno en
obras públicas, entrar en los circuitos de reciclados o ir a escombreras
controladas.
Residuos radioactivos.- Constituyen una clase muy especial de residuos cuyo
principal origen son las centrales nucleares, los centros de investigación y
centros hospitalarios. Están formados por restos de productos radioactivos, que
tienen una vida contaminante más o menos larga siendo en extremo peligrosos.

4.3 Tipos de residuos sólidos: Metales, Plásticos, desechos orgánicos e inorgánicos

R. Sólidos Urbanos
R. De Manejo Especial
R. Peligrosos
Peligrosos Biológico Infecciosos
Peligrosos Industriales
Peligrosos Radiactivos

64
 R. Incompatibles

4.4 Determinación de la composición de los desechos sólidos.

Composición es el término utilizado para describir los componentes individuales que

constituyen el flujo de residuos sólidos y su distribución relativa, usualmente basada
en porcentajes por peso. La información sobre la composición de los residuos sólidos
es importante para evaluar las necesidades de equipo, los sistemas y los programas y
planes de gestión. Por ejemplo, si los residuos sólidos generados en una instalación
comercial se componen solamente de productos de papel, puede ser apropiado el uso
de un equipo especial de procesamiento, como trituradoras y embaladoras. También
se puede considerar la recogida por separado si la ciudad o la agencia de recogida
están involucradas en un programa de reciclaje de productos de papel.

65
Los residuos sólidos totales de una comunidad están compuestos de los ma-
teriales residuales identificados en la Tabla 3.1. Los datos típicos de una
distribución de los RSU se presentan en la Tabla 3.3. Como se señala en la Tabla
3.3, la porción doméstica y comercial constituye cerca de un 50 a 75 por 100 del
total de los RSU generados en una comunidad. La distribución porcentual actual
dependerá de 1) la extensión de las actividades de construcción y demolición, 2)
la extensión de los servicios municipales suministrados, 3) los tipos de procesos
de tratamiento de agua yaguas sucias que son utilizados. La amplia variedad en
la categoría de residuos especiales (3 a 12 por 100) es debida a que en muchas
comunidades los residuos de jardín son recogidos separadamente. El porcentaje
de residuos de la construcción y demolición varía ampliamente según la parte del
país y la salud general de la economía local, estatal y nacional. El porcentaje de
los fangos de plantas de tratamiento también variará ampliamente según la
extensión y el tipo de tratamiento suministrado para el agua y las aguas sucias

66
67
4.5 Tipos de materiales recuperados de los desechos sólidos urbanos.
Por la naturaleza heterogénea de los residuos sólidos, la determinación
de la composición no es una tarea fácil. Los procedimientos estadísticos estrictos
son difíciles si no imposibles de implantar. Por esta razón, unos procedimientos
de campo más generalizados, basados en el sentido común y las técnicas de
muestreo al azar, se han desarrollado para determinar la composición.
RSU Domésticos
El procedimiento para los RSU domésticos
requiere la descarga y el análisis de una
cantidad de residuos domésticos en una
zona controlada de un lugar de evacuación,
que esté aislada del viento y separada de
otras operaciones. Un muestreo doméstico
representativo podría ser la carga de un
camión que procede de una ruta típica de
recogida, en un día laborable, en una zona
residencial. Un muestreo mezclado de un
foso de almacenamiento para una
incineradora o del foso de descarga de una
trituradora también serían representativos.
El sentido común es importante en la
selección de la carga del muestreo. Por

68
 ejemplo, una carga que contiene una acumulación semanal de residuos de jardín
(hojas) durante otoño no sería típica. Para asegurar que los resultados obtenidos
son representativos, tiene que ser examinado un muestreo suficientemente
grande. Se ha encontrado que las medidas hechas a partir de un muestreo del
tamaño de unos 90 Kg. no varían significativamente de las tomadas en
muestreos de hasta 770 Kg. sacados de la misma carga de residuos.
Para obtener un muestreo para el análisis, primero se cuartea la carga.
Entonces una parte se selecciona para un cuarteamiento adicional hasta llegar a
obtener una muestra de unos 90 Kg. Es importante mantener la integridad de
cada cuarto seleccionado, independientemente del olor o de la descomposición
física, para asegurar que todos los componentes son medidos (ver Figura 3.2).
Solamente de esta manera se puede mantener algún grado de azar y una selección
imparcial.

4.6 INTRODUCCIÓN A LA GESTIÓN DEL RECICLAJE:

Reciclar es el proceso mediante el cual productos de desecho, son nuevamente
utilizados.

69
 El reciclado de latas de aluminio puede ser un ejemplo de ciclo en el que
Sus etapas se van repitiendo.

1.- Consumo 2.- Recogida selectiva 3.- Compactación

4.7. Reciclaje del plástico y equipos desechados en las industrias electrónica

Los plásticos pueden ser clasificados en dos categorías

generales: fragmentos limpios de calidad comercial y
desechos usados. Los dos tipos de plásticos usados que
más frecuentemente son reciclados son el polietileno
tereftalato (PET /1), que se usa para la fabricación de
botellas de bebidas no alcohólicas, y el polietileno de
alta densidad (PE-HD/2), utilizado para recipientes de
leche yagua y para botellas de detergentes. En 1987 se
reciclaban más de 67 millones de kilos de botellas de
plástico para bebidas no alcohólicas. Aun así, se
recicla menos del 5 por 100 de los plásticos usados
disponibles. Sin embargo, se puede predecir que los
otros tipos de plástico serán reciclados en más grandes
cantidades en el futuro cuando se mejoren las técnicas
de procesamiento.
La basura electrónica constituye la porción de los residuos
sólidos urbanos que más creció en las últimas décadas.
Principalmente, por la constante innovación tecnológica, que
posibilitó que tecnologías que al principio eran caras y orientadas a un público especial y
reducido, sean hoy baratas y fácilmente utilizables en la vida cotidiana.

70
En nuestro país se generan 2.5 kilos de basura electrónica por habitante por año. Estos
residuos aportan la mayor cantidad de metales pesados y sustancias contaminantes al
ambiente.
Los rellenos sanitarios y basurales a cielo abierto reciben hoy gran parte de los residuos
electrónicos que descartamos: teléfonos celulares, pilas, baterías, computadoras y cámaras
fotográficas son desechados como parte de los residuos sólidos urbanos domiciliarios sin
ningún tipo de tratamiento.
El impacto de la contaminación de este tipo de basura está en directa relación con la
composición química que los aparatos electrónicos poseen: una mezcla compleja de cientos
de materiales, muchos de los cuales contienen metales pesados (plomo, mercurio, cadmio,
berilio) y químicos peligrosos (retardantes de fuego bromados, bifenilos prolibromados -
PBBs-, difenil éter polibromados -PBDEs- y tetrabromobisfenol-A -TBBPA o TBBA-).
Además, contienen materiales valiosos, como el oro y el platino, que deberían recuperarse.
Los residuos electrónicos que terminan en basurales o rellenos sanitarios sin una adecuada
gestión contaminan el suelo, las napas de agua, el aire y afectan la salud de las comunidades
vecinas. Por otra parte, se derrochan miles de recursos que pueden recuperarse.
El reciclado de los residuos electrónicos tiene un doble impacto positivo:
1) Permite recuperar metales o materiales (silicio, plásticos, oro, plata, cobre, etc.) que son
cada vez más escasos y cuya obtención, a través de la minería, genera un alto impacto
ambiental.
2) Se reduce el impacto que estos residuos generan en el ambiente al degradarse en
basurales, contaminando napas y suelos.
En este sentido, la necesidad de contar con un sistema de gestión que ofrezca un adecuado
tratamiento y reciclado a estos productos se torna imprescindible.
El despegue de las ventas y del consumo de los electrónicos en nuestro país se produjo luego
de la crisis económica de 2001-2002: primero creció considerablemente la venta de
computadoras personales y, luego, en 2004 se disparó el consumo de los teléfonos celulares.

71
En los últimos dos años se descartaron en la Argentina casi diez millones de aparatos de
telefonía móvil por año, es decir, casi el 30% del parque actual de 32,5 millones de líneas en
servicio. A su vez, los niveles de descarte aumentaron cuatro veces en los últimos cinco
años. El reciclado de esta enorme cantidad de aparatos desechados sería sumamente positivo.
La velocidad a la cual esta montaña de productos electrónicos obsoletos está creciendo
generará una crisis de enormes proporciones a menos que las corporaciones de la industria
electrónica, que obtienen ganancias por fabricar y vender estos aparatos, asuman su
responsabilidad.
Un reciente informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente advirtió que
entre 40 y 50 millones de toneladas se generan todos los años a nivel mundial y se preveen
"serias consecuencias" en esta década por la cantidad de desechos "peligrosos" y "tóxicos"
que se acumulan sin ningún control en las economías en vías de desarrollo.
En nuestro país, es urgente la implementación de políticas que eviten la creciente
contaminación de estos residuos electrónicos, que desarrollen la infraestructura para la
correcta gestión y el reciclado de estos residuos basado en el concepto de Responsabilidad
Extendida del Productor, principio impulsado por Greenpeace que se concreta cuando los
productores se hacen responsables por los impactos ambientales de sus productos a lo largo
de todo el ciclo de vida útil: producción, uso y disposición final.
Actualmente, un proyecto de ley de Gestión de Residuos Electrónicos se encuentra
demorado en la Comisión de Ambiente y Desarrollo Sustentable del Senado a la espera de
ser aprobado.
Cuanto más se retrase la aplicación de este tipo de políticas mayor será la cantidad de
residuos electrónicos acumulados y mayores los costos de reparación ambiental.

4.8. Gestión de Reciclaje de materiales usados en equipos Electrónicos y Comunicación.

Los miembros de la European Recycling Platform (Plataforma Europea de
Reciclaje), ERP, son conscientes de que la responsabilidad de todo fabricante con
respecto a los productos que comercializan
comienza con la toma de conciencia de
que el proceso de fabricación de un
producto se desarrolla siempre en un
entorno de recursos y materias primas
limitados. Una gestión responsable y
sostenible, en los ámbitos medioambiental,
económico y social, es indispensable para
proteger al planeta, a las personas y a la
propia industria. Sólo de esta forma puede
garantizarse la producción a largo plazo.
En los últimos años la tecnología ha
permitido satisfacer más y más demandas
de los ciudadanos, mediante equipos
eléctricos y electrónicos que eran
impensables hace muy pocos años:

72
 pensemos en Internet, o en los sistemas de ayuda a la conducción basados en la
tecnología GPS. Esto ha tenido una contrapartida en la mayor generación de residuos
de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE). Sin embargo, en el lado positivo, el
mercado --cada vez más dinámico y competitivo-- demanda a su vez un aumento de
la innovación en beneficio del medioambiente. La concienciación a favor del
desarrollo sostenible es una realidad: como ejemplo puede destacarse el aumento
espectacular de los electrodomésticos con una reducción notable del consumo
energético. Los productos con clasificaciones energéticas A actualmente representan
un 80% de los productos vendidos, cuando hace XX años apenas suponían el 20%, y
las mejoras en este sentido continúan.
Para paliar los efectos negativos de la mayor generación de residuos, en la actualidad
los productores están obligados a implantar mecanismos que garanticen el reciclaje y
la correcta gestión de los residuos al final de su vida útil.

4.9 Reciclaje de Baterías y materiales peligrosos utilizados en equipos de

Comunicación.

Baterías MAC S. A. realizó varias implementaciones con base en los conceptos de

minimización de consumo de materias primas y recursos naturales, y re uso y
reciclaje de subproductos. Los cambios que se hicieron se enmarcan en buenas
prácticas como la sensibilización del personal respecto al consumo de agua, cambios
de procesos como la incorporación del agua tratada al proceso productivo, cambio de
materias primas e insumos, como es el caso de la incorporación de materia prima
reciclada de material usado que representa un ahorro de US$ 652.174 al año, y
cambios de tecnología como la instalación de contadores de agua y sistemas
automáticos de filtración
.
Baterías MAC S.A. es una compañía grande, con 44 años de experiencia, ubicada en
la ciudad de Cali en el departamento del Valle del Cauca, del sector manufacturero y
cuenta con de 245 empleados.
La empresa dispone de la certificación ISO 14001, norma que reconoce que la
empresa tiene un Sistema de Gestión Ambiental adecuado.
Baterías MAC S. A. produce mensualmente en promedio 85.000 baterías
automotrices y 40.000 baterías para moto, usando como materia prima, material
reciclado de baterías usadas, scrap de plomo de otras industrias y escorias de plomo
de nuestro proceso productivo.
La compañía cuenta con una planta de reciclaje de baterías única en el país, la cual
tiene una capacidad de reciclar 130.000 baterías usadas por mes, con lo cual se
garantiza una disposición final del producto, después de haber sido usado.

73
CAPÍTULO V.

RUIDO

74
CAPÍTULO V: RUIDO

5.1 Definición de ruido y sonido

En el medio ambiente y en la edificación, se define

como ruido todo sonido no deseado. Desde ese
punto de vista, la más excelsa música puede ser
calificada como ruido por aquella persona que en
cierto momento no desee oírla.

El sonido, en física, es cualquier fenómeno que involucre la

propagación en forma de ondas elásticas (sean audibles o no),

5.2 Propagación del sonido al aire libre

La velocidad de propagación de la onda sonora

(velocidad del sonido) depende de las
características del medio en el que se transmite
dicha propagación; presión, temperatura,
humedad, entre otros. y una de las características
de la onda o de la fuerza que la genera.

En general, la velocidad del sonido es mayor en

los sólidos que en los líquidos y en los líquidos
mayor que en los gases:

La velocidad del sonido en el aire (a una

temperatura de 20º) es de 340 m/s. Existe una
ecuación generada por Newton y posteriormente modificada por Laplace que nos
permite obtener la velocidad del sonido en el aire teniendo en cuenta la variable de la
temperatura.

· En el agua(a 35 °C) es de 1.493 m/s (a 20 °C) es de 1498 m/s.

· En la madera es de 3.700 m/s.
· En el hormigón es de 4.000 m/s.
· En el acero es de 5.100 m/s.
· En el aluminio es de 3.400 m/s

Fenómenos físicos que afectan a la propagación del sonido

75
 · Absorción. La capacidad de absorción del sonido de un material es la relación
entre la energía absorbida del liquido por el material y la energía reflejada por el
mismo.

Es un valor que varía entre 0 (toda la energía se refleja) y 1 (toda la energía es

absorbida).
· Reflexión. Es una propiedad característica del sonido, que algunas veces llamamos
eco.
El eco se produce cuando un sonido se refleja en un medio más denso y llega al oído de
una persona con una diferencia de tiempo igual o superior a 0,1 segundos, respecto del
sonido que recibe directamente de la fuente sonora.
· Transmisión. La velocidad con que se transmite el sonido depende, principalmente,
de la elasticidad del medio, es decir, de su capacidad para recuperar su forma
iniciales acero es un medio muy elástico, en contraste con la plasticina, que no lo es.
Otros factores que influyen son la temperatura y la densidad.
· Refracción.Cuando un sonido pasa de un medio a otro, se produce refracción. La
desviación de la onda se relaciona con la rapidez de propagación en el medio.
El sonido se propaga más rápidamente en el aire caliente que en el aire frío. Es la
desviación que sufren las ondas en la dirección de su propagación, cuando el sonido pasa
de un medio a otro diferente. La refracción se debe a que al cambiar de medio, cambia la
velocidad de propagación del sonido.
· Difracción o dispersión. Si el sonido encuentra un obstáculo en su dirección de
propagación, es capaz de rodearlo y seguir propagándose.
La persona B puede escuchar a la persona A, en virtud de que las ondas sonoras emitidas
por A rodean el muro y llegan al oído de B.
· Difusión. Si la superficie donde se produce la reflexión presenta alguna rugosidad, la
onda reflejada no sólo sigue una dirección sino que se descompone en múltiples
ondas.

5.3 El sonido en espacio cerrado

El sonido en espacios cerrados se basa en el fenomeno de absorción que puedan tener
las superficies del espacio por absorción se entiende la parte de la energía acústica
absorbida cuando las ondas sonoras chocan con una superficie.
La absorción del material depende del ángulo de incidencia de la onda sonora sobre
el material. La formula para calcular esta absorción seria:
A = Asuperficie + Aaire + Amobiliario (Sabinos)

en donde:
Asuperficie = a1S1 + a2S2+...
siendo : a=coef. absorción; S=superficie
Aaire = 4mV
siendo: m=coef. de atenuación del aire por metro; V=volumen en m3
Amobiliario=principalmente se debe a las sillas y los fabricantes suelen dar

76
 un coef. de absorción por silla.

*A la hora de estudiar los niveles sonoros tenemos que tener en

cuenta dos tipos de sonido en una habitación que serian el sonido
directo y la reverbación.
Nivel de presión sonora del sonido directo.

Es aquel que se transmite directamente de la fuente al punto de observación, sin

reflexión por lo que se calcula de manera igual que al aire libre:
Ld = Lw -20 log r - 10.9
Si introducimos la reflexión contra las paredes se producen una serie de efectos:
- Aumento del nivel de presión sonora (las ondas reflejadas se combinan con la
directa)
- Persistencia del sonido después de que este haya cesado en la fuente, esto se conoce
como REVERBACIÓN.
- Tiempo de reverberación: Es el numero de segundos que tarda en descender 60 dB
el nivel medio de presión sonora en un local cerrado después de que la fuente ha
cesado.
T60 = 0.16 (V/A) (seg.)
En donde:
V=volumen en pies cúbicos; A=Absorción en sabinos.
Nivel de presión sonora reflejado:

Solo incluye las reflexiones contra las paredes, no se incluye el sonido directo,
depende de las características del recinto, el nivel sera uniforme si se cumple:
1- El local tiene proporciones regulares.
2- Coef. de absorción es pequeño.
3- Los cerramientos del local son irregulares.
4- No tiene que haber fuertes componentes en FREC.
Si se cumplen estas condiciones se dice que el sonido el difuso.
La formula para el nivel de presión nos quedaría:
Lp = Lw - 10 log A + 6 (dB)
A medida que aumenta la absorción disminuya la reflexión y la relación que se tiene
es el nivel de reducción:
10 log (Aa/Ab)
En donde:
Aa= Absorción antes de tratar; Ab=absorción después de tratar.
Cuanto menor sea la absorción antes de tratar, mayor es la reducción que se puede
obtener.
Vemos un ejemplo de como se produce el fenómeno de reflexión desde el momento
e
n

77
 ue una fuente produce un sonido.

5.4 Instrumentos para la medición de ruidos:

Son instrumentos que miden el espectro de los componentes químicos de un material,

claro deben poseer un software que tenga todos los espectros de cada uno de los
elementos químicos para poder hacer las comparaciones.
Para ver el gráfico seleccione la opción "Descargar" del menú superior
Un ejemplo de los análisis de estos instrumentos es la grafica que se muestra a
continuación.

Las sustancias con anillos bencénicos muestran un espectro de absorción con picos
agudos alrededor de 250 nm. En esos casos, la diferencia en los resultados con 1 ó
2nm de resolución es apreciable. El diagramamuestra los espectros de una solución
de benceno en etanol obtenidos con un espectrofotómetro con resolución 2 nm.
(Gráfico obtenido usando el software UVProbe.)

78
 5.5 EFECTOS GENERADOS POR EL RUIDO (AUDITIVOS Y NO AUDITIVOS):
La presencia del sonido en nuestro entorno es un hecho tan común en la vida diaria
actual que raramente apreciamos todos sus efectos. Proporciona experiencias tan
agradables como escuchar la música o el canto de los pájaros, u permite la
comunicación oral entre las personas; pero juntamente con estas percepciones
auditivas agradables, nos aparece también el sonido molesto, incluso perjudicial, que
puede limitar nuestra vida de relación de manera irreversible.
Desde mediados del siglo XIX y de manera progresiva la sociedad evoluciona hacia
un modelo donde la presencia de ruido en el medio crece de manera paralela al
bienestar.
El ruido ambiental causado por el tráfico, por las actividades industriales y las
derivadas del ocio, constituye uno de los principales problemas medioambientales en
Europa, aunque por regla general, las acciones destinadas a reducirlo han estado
menos prioritarias que las destinadas a otros tipos de contaminación como las del
agua o las del aire. Solo la contaminación acústica que crece de forma substancial en
nuestro medio aun no ha recibido el interés adecuado para reducirlo. El origen del
ruido lo encontramos en las actividades humanas y está asociado especialmente a los
procesos de urbanización y al desarrollo del transporte y de la industria. Si bien es un
problema fundamentalmente urbano, en algunas áreas geográficas puede afectar
también al medio rural.
La contaminación acústica aunque es una de las más antiguas ha recibido poca
atención hasta hace poco tiempo. Esto se debe a tres factores principales:
- Se trata de una contaminación localizada, por lo tanto afecta a un entorno limitado a
la proximidad de la fuente sonora.
- Los efectos perjudiciales, en general, no aparecen hasta pasado un tiempo largo, es
decir, sus efectos no son inmediatos.
- A diferencia de otros contaminantes es frecuente considerar el ruido como un mal
inevitable y como el resultado del desarrollo y del progreso.
Los datos disponibles sobre la situación actual y las previsiones en términos de ruido
ambiental son por ahora limitadas, muestran que cuando no hay políticas ambiciosas
de reducción, los riesgos del ruido siguen siendo importantes y podrían incluso
aumentar, especialmente en el tráfico y en el ocio. Las principales tendencias que
influyen en la situación actual y futura son:
- El aumento de los vehículos y de los kilómetros recorridos. Las previsiones para el
año 2010 indican que el transporte de mercaderías por carretera se duplicará y que el
tráfico aéreo aumentará en más del 180%.
- La extensión en términos de espacio del ruido procedente de tráfico que afectará a
las zonas suburbanas y rurales
- La extensión en términos temporales del ruido como la distribución de mercaderías
las 24 horas del día.
La presencia del sonido es consustancial en nuestro entorno y forma parte de
los elementos cotidianos que nos envuelven. Pero el sonido se puede convertir en el
agresor del hombre en forma de ruido, es un contaminante de primer orden y puede
generar unas patologías específicas.

79
 Tal es la repercusión sobre todo en el hombre trabajador que los Estados
modernos han elaborado leyes y decretos para protegerlos de la agresión acústica. En
nuestro país la normativa que regula la protección de los trabajadores de los riesgos
que se derivan de la exposición al ruido durante el trabajo está publicada en el Real
Decreto 1316/1989, de 27 de octubre.
Referencias históricas
Está citado en la literatura que en la ciudad de Sibaris, en la antigua Grecia,
600 años antes de Cristo, los artesanos que trabajaban con el martillo eran obligados
a desplazarse fuera de las murallas de la ciudad para evitar las molestias a los otros
ciudadanos.
En la Roma del siglo I, Plinio el Viejo nos dejó escrito en su tratado Historia
natural la observación que hizo de personas que vivían junto a las cataratas del
Nilo, muchas de las cuales sufrían sordera.
Bastantes años mas tarde, Bernadino Ramazzini, un pionero de la medicina del
trabajo, advertía en su libro clásico De morbis artificum (1713) del riesgo que
tenían algunos trabajadores como herreros (9) de sufrir sordera.
Otra referencia es la de Fosbroke que en 1830 describe la perdida de audición de
los trabajadores de las fraguas (6) y otros autores definen esta patología como la
enfermedad de los caldereros. Haberman estudia la anatomía patológica de una
cóclea de un calderero, y otros investigadores en el siglo XX provocan en cobayas
lesiones inducidas por ruidos crónicos y hacen estudios del oído interno.
Algunas definiciones:
- Ruido: Sonido compuesto de múltiples frecuencias, no articulado, de cierta
intensidad, y que puede molestar o perjudicar a las personas. El ruido se puede
considerar el cuarto contaminante para el hombre y para el medio ambiente,
después del aire, del agua y de los residuos sólidos, tanto en el medio industrial
como en el urbano.
- Sonido: Efecto de la propagación de las ondas producidas por los cambios de
densidad y presión en los medios materiales especialmente aquellos que son
audibles. El sonido tiene unas características inherentes como la intensidad, que es
el grado de energía de la onda, el tono que es el resultado de la frecuencia de la
vibración y la duración, es decir, el tiempo durante el cual es audible el sonido.
La medida de la intensidad es el decibelio (dB) que es una unidad adimensional.
Es una medida absoluta y sería la mínima presión acústica audible en una persona
joven y sana.
Si aceptamos entonces el umbral de audición como 0 decibel, una conversación
normal se sitúa entorno a 30 dB, una calle con mucho tráfico, 80 dB, un martillo
neumático, 100 dB y un motor a reacción 140 dB
La frecuencia de un sonido hay que definirla como el número de vibraciones que
aparecen en un medio determinado. Los sonidos audibles para el hombre tienen
una frecuencia comprendida entre 16 i 20.000 ciclos por segundo, de manera que
los sonidos por debajo de esta franja son los llamados infrasonidos y los de
número superior ultrasonidos.

80
 En la práctica, los sonidos están compuestos de diversas frecuencias y los más
perjudiciales son los de las frecuencias altas.
Contaminar: acción por la cual aparece un agente impuro en el medio natural.
Vistas estas consideraciones podríamos también definir simplemente que el ruido
es el sonido que contamina. El Profesor Pialoux, reconocido otólogo francés,
propone la definición del clínico diciendo que el ruido es la sensación auditiva de
tipo e intensidad variable pero de carácter desagradable, en relación con la
actividad humana y que produce diversas reacciones en el cuerpo humano muy
especialmente en el sistema auditivo.
Definición de la sordera profesional
La sordera profesional se considera como la alteración irreversible de la
audición a consecuencia de la exposición prolongada a los ambientes sonoros
altos durante la actividad laboral. Pero esta definición excluye las sorderas
causadas por trauma sonoro único accidental, por traumatismo causa de una
explosión o por disbarismos. En 1987 las sorderas profesionales
representaban más de un cuarto de las enfermedades profesionales, que se han
reducido hasta el 14 % en el año 1992.
No incluimos en este apartado las sorderas causadas por barotraumatismo
durante trabajos profesionales como el buceo o las actividades aeronáuticas.
Fuentes de ruido Existen dos importantes grupos de fuentes productoras de
ruido.
-Fuentes naturales, como el viento, el sonido del mar, el murmullo del agua o
de un torrente.
-Fuentes antropogénicas, es decir, ruidos que aparecen en el medio causados
por la actividad humana:
- derivadas de la circulación de tráfico
- procedentes de los motores de los aviones, ya sean en las pistas, mientras vuela o en
los talleres de comprobación y reparación de motores de reacción
- procedentes de trenes
- ocasionadas por la industria, principalmente la metalúrgica y la textil
- derivadas de las actividades de las imprentas
- generadas en oficinas, por los ordenadores y impresoras, el público, los sistemas de
ventilación, los teléfonos, las fotocopiadoras
- procedentes de obras publicas (martillo neumático)
- originadas en discotecas, bares y locales de ocio
- producidas en las actividades como la minería, la explotación de pedreras,
marmolerías
- por los micromotores usados en joyería
- originadas por las máquinas de los lavaderos
- generadas por los motores de fresar en odontología - producidas en las fábricas
embotelladoras
- por potentes motores en la industria naval, centrales térmicas
- por las actividades militares, de orden público
- originadas en fábricas de zapatos y vidrios.

81
- generadas en talleres de automoción (chapistas)
- producidas por las actividades agrícolas
- generada en carpinterías, herrerías, aserraderos
- producidas en la fábrica de ladrillos - generadas durante los conciertos y ensayos de
rock, de orquestas sinfónicas
- originadas en los obradores de pastelerías
- generadas en las actividades propias de los bomberos
- generadas por actividad pirotécnica
Y otras. También se deben considerar ruidos originados durante actividades
de ocio como el producido por escopetas de caza.
La mayor mecanización de la industria lleva implícita más niveles de ruido,
del cual somos plenamente conscientes, pero no debemos olvidar los sonidos
no audibles principalmente los ultrasonidos que se utilizan en limpieza
industrial, soldaduras, etc. (10) y que también son perjudiciales para el
hombre.
A quien afecta
De hecho, afecta a todos, a que además de a las personas que trabajan o viven
cerca de las fuentes sonoras antes comentadas, y que son muchas, tan solo las
actividades localizadas en las calles ya son fuentes permanentes de ruidos,
como las generadas por el tráfico, por las obras públicas, por los
establecimientos públicos como bares, discotecas, pubs, etc.
De las causas citadas podemos diferenciar las que afectan de una manera
moderada como por ejemplo a los conductores, ceramistas, tipógrafos, por
citar alguno. Otros que sufren una exposición alta, como los soldadores,
carpinteros, planchistas, caldereros, mecánico, marmolista, picapedreros con
perforadoras, herreros, etc.
Un estudio de Annie Moch recoge las conclusiones de las recientes
publicaciones de los efectos perjudiciales del ruido desde la vida fetal hasta la
pubertad. La mujer embarazada en contacto con el ruido constante del hogar
causado por electrodomésticos, radio, televisión, etc, hace que el feto también
reciba la influencia del ruido sobre el sistema auditivo frágil y en fase de
crecimiento. Todos somos conscientes del ruido en las escuelas causado por
fuentes de todo tipo: gritos, tráfico, etc. Solo eso ya es un competidor para
una adecuada comunicación oral y que puede repercutir en su aprendizaje.
De todas maneras la repercusión no es homogénea en toda la población ya
que como comentaremos más adelante hay el factor de sensibilidad individual
al ruido, que hace variar las consecuencias de la exposición.
Etiopatogenia
Las ondas sonoras llegan al cuerpo humano donde son recogidas en el
pabellón de la oreja externa y concentradas hacia el conducto auditivo
externo hasta impactar en el tímpano, el cual hacen vibrar. El movimiento de
la membrana timpánica se transmite hacia la cadena osicular de la oreja
media hasta la ventana oval. A través de esta ventana, se crea una vibración
del líquido perilimfático de la oreja interna que hace ondular la membrana

82
basilar, lugar de asentamiento de las células ciliadas, las cuales son
estimuladas y transmiten su excitación neurosensorial hacia las neuronas del
VIII par craneal. De esta manera se habrán generado unos impulsos
electroquímicos que transmiten las señales hacia el cerebro a través del
sistema auditivo.
La sensibilización a diferentes frecuencias del sonido se localiza en diferentes
puntos de la cóclea, así los sonidos de frecuencias bajas son detectados por
las células sensoriales ubicadas en la parte más lejana de la ventana oval y,
por otro lado, los sonidos frecuenciales altos se captan por las células
sensoriales situadas en la zona más próxima a la ventana oval.
Susceptibilidad individual
Como apuntábamos antes existen diferencias y variaciones individuales en el
grado de afectación en los trabajadores sometidos a ruido perjudicial.
Algunos autores sugieren efectuar pruebas de cansancio auditivo en los
candidatos a trabajar en este medio para determinar la susceptibilidad al
ruido. Podríamos incluir dentro del apartado de susceptibilidad, los de causa
hereditaria, el hecho de haber padecido meningitis, o bien infecciones del
aparato auditivo con secuelas, aquellas personas postoperadas de osteoporosis
o de timpanoplastia (intervenciones que hacen desaparecer los sistemas
automáticos de protección del oído interno, como el músculo del martillo y el
tendón del estribo, localizados en la caja timpánica), el hecho de tener
antecedentes familiares de sordera, ser diabético, hipertenso y también todos
aquellos factores aún desconocidos.
Alteraciones histopatológicas
Aunque se hayan hecho muchos estudios tanto de animales de
experimentación como de humanos, aún estamos lejos de conocer cuales son
los mecanismos que producen las lesiones en la oreja interna causados por un
traumatismo acústico. Gracias a los trabajos de Schuknecht podemos decir
que las primeras alteraciones estructurales se dan a nivel de las células
ciliadas externas del órgano de Corti, a diferencia de los procesos isquémicos
que afectan inicialmente las células ciliadas internas. Se observa una
degeneración progresiva de las células que acaba con su desaparición. En el
traumatismo acústico agudo la lesión se produciría a consecuencia de la
intensa vibración de la membrana basilar sobre la cual se asienta el órgano de
Corti.
Fisiopatología
Trauma acústico agudo
El cuadro clínico está producido por un ruido de gran intensidad, pero de
duración limitada. Requiere una gran energía para su aparición y suele ocurrir
en personas con una determinada profesión, como los militares, los mineros,
los técnicos con explosivos, o en situaciones especiales, como explosiones
fortuitas.

83
La sintomatología clínica se manifiesta inmediatamente después del impacto
sonoro, en forma de acúfenos y de hipoacucia, que puede evolucionar hacia la
desaparición o mantenerse constante.
La exploración audiométrica revela un escotoma a la frecuencia de 4000Hz
que puede afectar también a la frecuencias vecinas.
Trauma acústico crónico
Es el déficit auditivo causado por la exposición prolongada al ruido durante el
trabajo. El grado de riesgo de sordera se establece después de estar expuesto
ocho horas diarias a 80dB(A). La presencia de la sordera depende de la
intensidad y el tiempo de exposición al ruido. Esta situación es progresiva si
el ruido persiste, aunque hay el factor de susceptibilidad individual, la edad o
la simultaneidad con otras patologías auditivas que alteran su evolución.
Sintomatología. Efectos del ruido en la salud humana
El ruido lleva implícito un fuerte componente subjetivo. Un mismo sonido
puede ser considerado un elemento molesto para unas personas mientras que
por otras no. Esto depende de las características del receptor y del momento
que se produce el ruido.
Algunos factores que pueden influir:
- durante el día. Es sabido que el ruido es más molesto de noche que de día.
Un simple goteo producido de noche es más molesto que de día.
- Durante la actividad de la persona. El receptor notará menos ruido si está
concentrado o distraído en alguna actividad mientras se produzca el ruido.
- Cuando se hace alboroto: para la persona que lo genera, normalmente no le
resulta molesto. (El ruido de un aparato de música será ensordecedor para la
madre y en cambio quedará por debajo de la intensidad que desearía el hijo).
- Según los antecedentes socioculturales. Una misma música puede ser
considerada como un sonido o como un ruido en función de los antecedentes
culturales del que lo escuche o de los recuerdos que le traiga.
- Según la familiaridad. Una persona puede acostumbrarse al ruido del
ordenador o de la música, al ruido del aire acondicionado, al ruido del tren,
etc. Se puede dar el caso de no sentirlo habitualmente e, incluso, puede
necesitar un ruido para poder dormirse.
- Según la naturaleza del ruido. Un ruido intermitente es más molesto que un
continuo.
- Según la intensidad y la frecuencia del sonido, según la edad y el sexo del
receptor.
Si bien los efectos de un ruido continuado sobre la audición pueden ser poco
manifestados, no debemos caer en la trampa de ignorar la molestia que
pueden llegar a producir.
1.-Efectos en el sistema auditivo:
Efecto enmascarador
Lo podemos definir como aquel efecto fisiológico por el cual vemos
disminuida la capacidad perceptiva de un sonido a causa de la presencia
simultanea de otro sonido o de ruido.

84
Normalmente el espectro de frecuencias del sonido de la voz humana se sitúa
entre 200 y 6000Hz con una intensidad variable entre 30 y 70 dB. Esta
competencia entre el sonido deseado y el que no lo es, tiene resultados
perjudiciales siempre. En el ámbito laboral esto representa:
- Disminuir la seguridad laboral ya que el trabajador recibe con dificultad el
aviso de un posible peligro.
- Disminuyen las oportunidades de formación del trabajador ya que la
comunicación oral queda parcialmente afectada.
- Obligar al trabajador inmerso en este ambiente a utilizar una intensidad
vocal alta, realizando un sobre esfuerzo vocal que le puede hacer desarrollar
una disfonía disfuncional.
Cansancio auditivo
El cansancio o fatiga auditiva se define como un descenso transitorio de la
capacidad auditiva. En este caso no hay lesión orgánica, y la audición se
recupera después de un tiempo de reposo sonoro, dependiendo de la
intensidad y duración de la exposición al ruido.
De hecho seria la respuesta fisiológica de protección del oído hacia sonidos
de intensidad elevada, más de 90dB, que se manifestaría en una elevación
temporal del umbral de audición persistente después de haber cesado la
emisión del ruido. De este fenómeno es consciente cualquier persona que, por
ejemplo, después de haber estado en una discoteca, sufre durante un rato
dificultades para mantener una conversación y tiene la sensación de tener los
oídos tapados.
Como más largo sea el tiempo de exposición más amplio será el espectro de
frecuencias afectadas. El cansancio auditivo afecta a las frecuencias próximas
a las del ruido expuesto y puede afectar principalmente a las frecuencias altas
más raramente que a las más bajas.
La recuperación del umbral de audición puede tardar unas horas que
dependerá de:
- la intensidad del ruido recibido. Como más intenso más grande es el
desplazamiento del umbral de audición y, por lo tanto, más lenta es la
recuperación.
- El tiempo de exposición. Como más larga sea la duración de la exposición,
más lenta es la recuperación. Este punto se debe tener en cuenta a la hora de
hacer las audiometrías en el lugar del trabajo. Se debe esperar un mínimo de
doce horas después de haber acabado la jornada para no confundir la fatiga
auditiva con una patología irreversible.
- Las frecuencias afectadas. Independientemente de las frecuencias del ruido
fatigante, parece que las frecuencias alrededor de los 4000Hz tardan mas a
recuperarse.
Hipoacusia:
Requiere una exposición alta en intensidad y duración del ruido o un
cansancio prolongado que no permite la recuperación.

85
La evolución típica muestra una primera fase con pérdida de unos 40dB en la
zona de recepción de la frecuencia de 4000 ciclos por segundo que se
recupera al acabar la exposición al ruido, siempre en relación con la audición
de base previa. En una fase posterior esta pérdida no se recupera, aunque no
aparecen dificultades comunicativas. Si la agresión del ruido continua, las
lesiones se extienden hacia las células sensoriales que captan ondas de
frecuencias próximas a las de 4000 ciclos por segundo, así se inicia un
progresivo deterioro de las habilidades comunicativas auditivo-verbales.
La pérdida auditiva se estabiliza si el trabajador deja de estar en contacto con
el ruido.
Grado de hipoacusia y repercusión a nivel de comunicación
Umbral
Grado de Déficit
de
hipoacusia auditivo
audición
Audición
0-25dB
normal
Dificultad en
la
Hipoacusia 25-
conversación
leve 40dB
en voz baja o
a distancia.
Conversación
Hipoacusia 40-
posible a 1 o
moderada 55dB
1,5 metros.
Requiere
Hipoacusia 55-
conversación
marcada 70dB
en voz alta
Hipoacusia 70- Voz alta y a
severa 90dB 30 cm.
Escucha
sonidos muy
fuertes, pero
Hipoacusia no puede
90dB
profunda utilizar los
sonidos como
medio de
comunicación.
Una vez ha habido lesiones su sintomatología pasa por diferentes etapas:
el trabajador presenta acúfenos al final del día, astenia psíquica y la
audiometría rebela una pérdida de sensibilidad auditiva a la frecuencia de
4000 ciclos por segundo

86
la pérdida auditiva se incrementa a frecuencias próximas a 4000 ciclos por
segundo y la persona refiere algún problema comunicativo
la pérdida avanza hacia frecuencias más bajas con una clara repercusión en la
comunicación auditivo-verbal.
Factores que influyen en la lesión auditiva inducida por el ruido:
la intensidad del ruido. El umbral de nocividad del ruido se sitúa entre 85 y
90dB(A). Por encima de 90dB el ruido puede ser nocivo para el hombre. Para
los trabajadores un ambiente de ruido en un nivel superior a 80dB(A) en el
Real Decreto 1316/1989, aparece como el límite a partir del cual se han de
tomar medidas preventivas específicas.
La frecuencia del ruido. Los sonidos más perjudiciales son los de frecuencias
altas, superiores a 1000. La mayor parte de los ruidos industriales se
componen de ondas acústicas con estas frecuencias. Por causa aún poco
conocidas las células ciliadas de la oreja interna más sensibles al efecto
nocivo del ruido son las que transmiten las frecuencias entre 3000 y 6000
ciclos por segundo.
La duración de la exposición. El efecto perjudicial está en relación con la
duración en que el trabajador está expuesto al ruido.
La susceptibilidad individual. Aunque es difícil demostrarlo, se acepta como
un factor la predisposición del trabajador.
La edad. El efecto del ruido se puede sumar a la presbiacusia.
Principalmente en aquellas personas a las cuales se les han eliminado los
sistemas automáticos de protección de las células ciliadas del oído interno,
como en la cirugía de la otosclerosis y de las timpanoplastias. Por lo tanto
habría una mayor vulnerabilidad coclear.
2.-Efectos extraauditivos:
El ruido es un estímulo que desde el nacimiento provoca reflejo de defensa, y
si presencia provoca efectos psíquicos, como alteraciones en el descanso, en
el sueño nocturno, en la capacidad de concentración, provoca ansiedad,
favorece el estrés, etc. Ahora bien, estos efectos tendrán respuesta diferente
según la actitud del trabajador, su sensibilidad individual, los recursos
individuales para reducirlo, el momento de la jornada laboral en la que se
produce, etc.
1.-Sobre el rendimiento en el trabajo, ya que puede interferir en el desarrollo
de trabajos, principalmente los que requieren gran atención o de gran
complejidad. A pesar de todo el hombre en su capacidad de adaptación puede
llegar a acostumbrarse sin que disminuya su rendimiento. Claro está, que los
trabajos que requieren una gran concentración se verán más afectados por el
ruido.
2.-Sobre la comunicación humana. El proceso de comunicación depende de
una variedad de factores que conviene señalar:
factores físicos inherentes al propio sonido, como la intensidad, las
frecuencias y la duración.
De las condiciones acústicas del local.

87
De la distancia entre los interlocutores, así como la presencia o no del canal
visual en el mismo momento del acto verbal
Del uso de protectores acústicos
De la audición del trabajador
Del uso por parte del hablante de señales verbales efectivas, es decir, hechas
con una buena articulación, esfuerzo adecuado, etc.
Del conocimiento y familiaridad del mensaje
De las motivaciones

Intensidad del ruido en dB y valoración

subjetiva de su percepción

Nivel Valoración
de dB (subjetiva)
30 Débil
50-60 Moderado
70-80 Fuerte
90 Muy fuerte
120 Ensordecedor
Umbral de
130 sensación
dolorosa
La presencia de ruido de fondo puede dificultar la compresión del mensaje
oral, lo cual repercute en la propia seguridad del trabajador y en el proceso
productivo. Además, la presencia inesperada de un ruido de fuerte intensidad
puede causar distracciones o movimientos bruscos que incrementan la
inseguridad en el trabajo.
3.-Interferencia con las actividades mentales y psicomotoras
Disminución del rendimiento intelectual y de la capacidad de concentración.
Estos aspectos influyen al mismo tiempo en el trabajo. También se ha
demostrado que produce un estado de irritación y pueden ser origen de fatiga
y de diminuir la eficacia en el trabajo.
4.-Alteraciones en otros órganos
Aunque su efecto no puede cuantificarse, se han establecido relaciones entre
el ruido y algunos sistemas:
Efectos del ruido a nivel sistémico

Sistema
Efecto
afectado
Sistema Hiperreflexia y Alteraciones en l'ECG

88
 nervioso central
Sistema
nervioso Dilatación pupilar
autónomo
Aparato Alteraciones de la frecuencia cardíaca
cardiovascular i hipertensión arterial (aguda)
Aparato Alteraciones de la secreción
digestivo gastrointestinal
Sistema Aumento del cortisol y otros efectos
endocrino hormonales
Aparato
Alteraciones del ritmo
respiratorio
Aparato Alteraciones menstruales, bajo peso al
reproductor - nacer, prematurez, riesgos auditivos
gestación en el feto
Órgano de la Estrechamiento del campo visual y
visión problemas de acomodación
Aparato
Vértigo y nistagmus
vestibular
Aparto
Disfonías disfuncionales
fonatorio
5.- Efectos sobre el feto.
Se han demostrado respuestas del feto en relación con estímulos sonoros. Los
ruidos intensos pueden alterar el desarrollo del sistema sensorial a causa de su
fragilidad durante esta fase.
Estudio clínico
Exploración básica ORL. Incluye, evidentemente, la otoscopia y nos permite
descartar otras patologías generadoras de la hipoacúsia.
Exploración funcional auditiva. Esta exploración se realiza normalmente con
la audiometría tonal liminar, es decir, el estudio de los diferentes tonos desde
la frecuencia de 125Hz, hasta 8000Hz y en relación a la intensidad en
decibelios. Más raramente podemos efectuar el estudio auditivo a través del
registro de los potenciales evocados auditivos y nosotros somos partidarios
también de efectuar la audiometría vocal para evaluar la pérdida social de la
audición.
Exploración de la repercusión comunicativa. Nosotros utilizamos el test de la
valoración de la función comunicativa por déficit auditivo (Tolosa y Coll)
El cuestionario está dividido en cuatro apartados. En el primero se pregunta al
paciente sobre la capacidad auditiva de sonidos y palabras; por ejemplo, si
pide a los a los demás que le repitan algunas palabras. El segundo apartado
hace referencia a posibles dificultades en conversaciones, como por ejemplo

89
si le cuesta mantener una conversación en grupo. El tercer grupo de preguntas
intenta aclarar la repercusión comunicativa de la hipoacúsia cuando utiliza
aparatos técnicos habituales como el timbre o el teléfono, y finalmente, un
cuarto grupo de cuestiones que se relacionan con conductas adaptativas,
como si lee los labios durante una conversación, o simplemente si se aísla por
esta razón, entre otras.
Mediante las respuestas a las cuestiones antes planteadas, un total de
cuarenta, se hace una valoración familiar, social y laboral, de habilidades
labiolectoras, de ayudas técnicas y de repercusión psicológica, que nos
permiten finalmente efectuar un asesoramiento comunicativo basado en las
necesidades propias de cada persona.
Tratamientos
1.- Traumatismo acústico agudo. No existe ningún tratamiento
completamente eficaz, pero, en este caso, se puede administrar algún fármaco
o también oxígeno hiperbárico.
2.- En el traumatismo acústico crónico no hay tratamiento curativo, por lo
tanto, todo se basa en una adecuada prevención. De hecho, no tendría que
existir este tipo de patología, ya que se conocen perfectamente las actividades
laborales que la desarrollan y por lo tanto, una vez tomadas la medidas
preventivas desaparecería la sordera causada por el ruido.
Para mejorar la comunicación auditiva, un recurso a nuestro alcance es la
prescripción de audífonos aunque en su rendimiento no siempre responde a lo
que la persona necesita.
Medidas preventivas
1.- Evaluación del riesgo. La evaluación de la exposición al riesgo tiene que
incluir la identificación de cada lugar de trabajo, con el tiempo de
permanencia diaria del trabajador y la medición del nivel de intensidad del
ruido.
2.- Audiometría. Consiste en determinar el umbral auditivo para tonos puros,
tanto por vía aérea como por vía ósea.
Los objetivos de la audiometría son:
- Evaluar la audición de las personas que están expuestas al ruido en su lugar
de trabajo (audiometría de ingreso)
- Detectar, lo antes posible, el deterioro del umbral auditivo de los
trabajadores de riesgo.
- Detectar otras alteraciones en la audición no causadas por el ruido.
- Evaluar la audición al finalizar el contrato en la empresa o en el lugar de
trabajo.
- Informar al trabajador con relación a los cambios audiométricos para
mejorar las condiciones de prevención auditiva individual.
- Evaluar las medidas que se toman para evitar las consecuencias nocivas del
ruido

90
 Antes de realizar la audiometría se debe informar al trabajador del motivo de
la prueba, de su proceso técnico y de aquello que se quiere conseguir con la
prueba.
El lugar donde se realiza la prueba también tiene que tenerse en cuenta, pues
se requiere un local silencioso y tranquilo donde se tendrá que permanecer un
rato después de haber dejado el ambiente de ruido.
Una vez detectada la pérdida auditiva con la caída del umbral audiométrico,
se tiene que tomar una serie de acciones eficaces, ya que si no el programa
audiométrico sólo servirá para “detectar como el trabajador evoluciona hacia
la sordera”.
La medida más correcta es la de disminuir la intensidad de la fuente de ruido
(prevención primaria). Esto es tarea de los diseñadores industriales, de las
empresas en el momento de comprar la maquinaria, de su mantenimiento, e
incluso hay que aislar al trabajador en cabinas insonorizadas, si es posible.
Si a pesar de las medidas apuntadas se detecta una pérdida auditiva, hay que
insistir en la protección individual adecuada, y en el uso correcto de los
protectores auditivos.
Independientemente que la alteración afecte al área conversacional o no, de si
la audiometría muestra un escotoma mayor de 25dB(A) a 400 ciclos por
segundo, o es más, se establecerá el diagnóstico de sordera profesional y se
transmitirá como Enfermedad Profesional. Cuando la hipoacúsia afecte al
área conversacional, además de transmitir el punto anterior y un cambio del
lugar de trabajo, la persona podrá ser remitida, con su consentimiento, a ser
evaluada y cualificada por los equipos de valoración de su incapacidad
3.-Criterios para remitir al ORL
CRITERIOS DE DERIVACIÓ N A CONSULTAS DE ORL
1. Si en el audiograma del ingreso se detecta:

· Afectación monoaural mayor del 20%, según la fórmula A.A.O.O. de 1979, en

cualquier oído.
· Afectación unilateral manifestada por una mediana de 500, 1000 i 2000Hz menor
de 25dB en el mejor oído y mayor de 60dB en el peor.
· Afectación unilateral manifestada por una asimetría interaural mediana de 45dB
en dos frecuencias adyacentes.

2. Si en el audiograma periódico se detecta:

· Una caída mayor de 20dB respecto al audiograma de base en la mediana de 500,

1000 i 2000Hz.
· Una caída mayor de 20dB respecto al audiograma de base en la mediana de
2000, 3000 y 4.000Hz o dos CSU consecutivas.
· Los mismos criterios referidos por el audiograma del ingreso.

Es evidente que de tratarse de una pérdida de audición irreversible son pocas

las actuaciones que puede hacer el especialista otorrinolaringólogo, pero

91
puede confirmar la disminución del umbral audiométrico, puede valorar la
incapacidad auditiva y su repercusión dentro de ámbito de la comunicación
auditivo-verbal, puede detectar otras patologías auditivas, puede aconsejar la
prescripción de un audífono y puede reforzar la necesidad de protección
auditiva del trabajador sometido al ruido en el trabajo.
4.- Los trabajadores expuestos al ruido, tienen que tener un registro, donde
tiene que constar la exploración ORL, la audiometría de base en el ingreso, y
unas audiometrías periódicas con constancia del nivel de ruido diario y si
utiliza o no los protectores auditivos.
Programa de conservación de la audición. Lucha contra el ruido
Con esta finalidad se crea el Real Decreto 1316/1989 sobre la protección de
los trabajadores ante el riesgo que puede generar el ruido en el trabajo(10).
Como hemos ido comentando hasta ahora, para que el ruido pueda
considerarse nocivo se necesitan por lo menos tres factores: una fuente
sonora, un medio de propagación y un receptor. La actuación por lo tanto
tiene que dirigirse hacia cada uno de estos factores de una manera eficaz.
1.- Sobre la fuente sonora
Podemos considerar que el ruido sea producido por una o por diversas
actividades de manera simultánea. En cualquier caso y de una manera global,
podemos actuar de diversas maneras:
reduciendo las vibraciones
reduciendo las fuerzas de impacto y de impulsos
reduciendo las fuerzas de rozamiento
modificando las condiciones aerodinámicas
alterando las frecuencias de resonancias
minimizando el acoplamiento entre las fuentes y las superficies radiantes
aislando individualmente cada una de las fuentes
otros, que variarán en función de las características de la fuente. Por ejemplo,
el ruido puede estar producido por un mantenimiento deficiente o por el uso
de elementos demasiado ruidosos. En este caso será necesario mejorar el
mantenimiento y cambiar los elementos defectuosos de la maquinaria por
otros menos ruidosos.
No podemos olvidar que la disminución del ruido en su origen es la medida
más eficaz en la lucha contra la sordera causada por el ruido.
2.- Sobre el medio de propagación
Se puede conseguir mediante la instalación de plafones separadores hechos de
material absorbente, atenuador, o silenciadores en el supuesto de extractores
de humos o aparatos de aire acondicionado. Se tiene que prestar especial
atención en las vibraciones del edificio por dos motivos fundamentales:
porque las frecuencias bajas son las más difíciles de eliminar y porque
muchas veces son producidas por otros elementos como cañerías,
montacargas, etc. que pueden pasar desapercibidas por la inspección.
Para disminuir el efecto del ruido del tráfico, es necesario aislar mejor las
viviendas. Las viviendas tienen que tener unas condiciones reguladas por

92
normas bien claras. En áreas cercanas a vías rápidas de circulación se pueden
colocar barreras acústicas como paredes o zarzales bien tupidos, entre otros.
3.-Sobre el receptor
Una lucha eficaz contra el ruido en el ambiente laboral tiene que contemplar,
como mínimo, lo siguiente:
control de los niveles sonoros o control dosimétrico personal
desde el punto de vista preventivo, revisiones médicas sistemáticas que
incluirán audiometrías.
Educación sanitaria del trabajador. Además de dar a conocer el riesgo de
ruido, puede ser de gran ayuda informarlos de los niveles conseguidos en su
lugar de trabajo y de los resultados de las audiometrías practicadas.
Se pueden tomar las siguientes medidas:
hacer rotaciones en el lugar de trabajo, de tal manera que cada persona esté el
menor tiempo posible en un ambiente de ruido excesivo
evitar que trabaje en la estancia donde esté el foco de ruido, el personal que
por sus funciones no sea necesario que esté (oficinistas, ect.)
hacer reducciones de la jornada laboral
acudir a los protectores auditivos como última posibilidad a considerar
cuando ya no sea posible ninguna otra alternativa. En este caso estarían
indicados los tapones homologados, los auriculares o los cascos.
4.- Otras actuaciones
Por parte de las instituciones, las cuales están obligadas a hacer cumplir las
normas y directivas establecidas. Los organismos encargados de controlar la
salud laboral proponen actuaciones basadas en tres puntos:
Evaluación de la exposición.
Disminución de la exposición por medio de sistemas técnicos, medidas
administrativas y control del uso de protectores individuales.
Medida de los efectos sobre la audición a través de audiometrías.
En cuanto al tráfico, el mejor control es el que hace referencia al diseño de
coches, camiones y motocicletas pero también se tiene que actuar en el
control administrativo del ruido. También se puede mejorar el estado de la
red viaria evitando calzadas de excesivo rozamiento, superficies irregulares y
boquetes. Los atascos, la mala sincronización de la secuencia de los
semáforos, el tráfico pesado por el interior de las ciudades, son otras causas
del ruido molesto en el interior de la ciudad, además de incrementar la
polución. La mejora continuada del transporte público comportará un doble
beneficio a los ciudadanos; menos ruido y menos polución.
La administración tiene que actuar en la regulación de los horarios de las
obras públicas y en que estas tengan la menor repercusión posible sobre los
ciudadanos.
Un programa de control del ruido en las empresas comporta las siguientes
etapas:
Preparación de una carta de ruido según los registros efectuados en cada
zona.

93
 Fijación de objetivos de nivel sonoro por área de ruido.
Descripción de todas las medidas emprendidas con análisis de su coste y
eficacia.
En el protocolo del programa elaborado, en función de los objetivos,
determinar las prioridades de acción con indicación de los datos de inicio y de
final de la intervención.
Educación cívica
Si bien todas las medidas comentadas son necesarias, es necesario que haya
una conciencia social de los efectos nocivos del ruido. Los padres y los
educadores tienen la obligación de participar en la lucha contra el ruido
excesivo para colaborar a reducir los efectos irreversibles sobre el sistema
auditivo así como para mejorar el bienestar de la población. Los efectos
beneficiosos de un medio sonoro adecuado son múltiples.
La directiva de la Comunidad Europea con relación a la protección de los
trabajadores contra el ruido y de obligado cumplimiento en el estado español
a partir del 1 de enero de 1990, establece que con una exposición diaria
personal a partir de 85 dB (A) se tienen que poner en macha medidas de
vigilancia auditiva y que una exposición de 90 dB (A) no se tiene que
sobrepasar. Pero no siempre estas normas se cumplen y esto se debe; por una
parte, al coste económico que supone la consecución de niveles de ruido
inferiores, a veces por el hecho de tratarse de sectores industriales en crisis y,
por otra banda, las investigaciones presentan vacíos metodológicos en cuanto
a la forma de selección de los trabajadores expuestos a ruidos discontinuos, a
la falta de screening de patologías auditivas asociadas a la realización de
pruebas audiométricas no estandarizadas.
Es decir, la relación dosis de ruido/efecto sobre la audición no está bien
definida y además la efectividad de los protectores individuales es variable
según estudios hechos por diferentes fabricantes.
El Real Decreto que regula la protección de los trabajadores ante el ruido en
el trabajo, establece una serie de requisitos:
Las empresas que tengan trabajadores expuestos a ruido diario de 80 db (A) o
puntas de 140 db (A) tendrán que establecer un programa de control
audiométrico.
Se indican la técnica audiométrica, el tipo de aparato audiométrico, su calibración y
las condiciones del lugar donde se tiene que hacer la prueba.
Se tienen que hacer las pruebas de ingreso en el lugar de trabajo y controles
periódicos.
Una vez detectada una pérdida auditiva, el trabajador tendrá que ser remitido al el
otorrinolaringólogo para confirmar el diagnóstico. En el mismo decreto se indica la
pauta de anamnesis y exploración que tiene que hacer el especialista.
También se indican las acciones que se tienen que tomar por parte del trabajador, de
la empresa y de tratar las fuentes del ruido.
Es importante el apartado que hace referencia a la contraindicación de trabajar en
ambientes de ruido a trabajadores con antecedentes de otras patologías auditivas.

94
Finalmente se indica la obligatoriedad de hacer un tratamiento estadístico de los
datos epidemiológicos.
El factor ruido causa un defecto orgánico en el oído interno que a la vez desarrolla
una alteración funcional que puede ocasionar una discapacidad. La discapacidad
representa una minusvalía que no puede reducirse a través de los tratamientos
médicos, quirúrgicos o rehabilitadores. Esto, conduce a una disminución de la
calidad de vida por parte del paciente y, además, un coste económico para la
sociedad.

FACTORCONTAMINANTE
(ruido)

DEFECTO ORGÁNICO O FUNCIONAL

(oído interno)

DISCAPACIDAD
(alt. función)

MINUSVALÍA
(disminución calidad de vida y repercusión
socioeconómica)

95
 CAPÍTULO VI.

EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL

96
CAPÍTULO VI: EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL.

6.1 ORÍGENES DE LA E.I.A:

La evaluación del impacto ambiental
surge en el fin de los años 60 en Estados
Unidos con el nombre de “environmental
impact assessment” (E.I.A.) – en algunos
casos en lugar de “Assessment” se puede
encontrar Analysis o Statement). El EIA
introduce las primeras formas de control
de las interacciones de las intervenciones
humanas con el ambiente (ya sea en forma
directa o indirecta), mediante instrumentos
y procedimientos dirigidos a prever y
evaluar las consecuencias de determinadas
intervenciones. Todo esto con la intención
de reducir, mitigar, corregir y compensar
los impactos.
En 1969 se da un paso adelante, en los
Estados Unidos, con la aprobación del “National Environmental Policy Act”
(N.E.P.A.). Esta normativa dispone la introducción del EIA, el refuerzo del
“Environmental Protection Agency” (con un rol administrativo de control), y dispone
la creación del “Council on Environmental Quality” (con un rol consultivo para la
presidencia).
En el 1979 se aprueba el “Regulations for implementing the Procedural Previsions of
N.E.P.A.”, un reglamento que vuelve obligatorio el EIA para todos los proyectos
públicos, o que estén financiados por fondos públicos. El estudio del impacto
ambiental es ejecutado directamente por la autoridad competente en otorgar la
respectiva licencia final, está prevista la emanación de dos actos separados: uno
relativo a la evaluación de los impactos ambientales y el otro relativo a la
autorización de ejecutar la obra.
En 1973 en Canadá surge la norma “Environmental Assessment Review Process”,
una norma específica referida a la evaluación del impacto ambiental, siguiendo en
líneas generales la normativa de los Estados Unidos. En el 1977 se introducen
cambios en la normativa sin alterar su sustancia. La norma se aplica a proyectos
públicos o a proyectos financiados con recursos públicos.
En 1976 en Francia se aprueba la ley n. 76-629 (del 10 de julio del 1976), relativa a
la protección de la naturaleza. Esta ley introduce tres niveles diferentes de
evaluación: Estudios ambientales; noticias de impactos; y, estudios de impactos. Se
inician las bases para el estudio de impactos ambientales en el ámbito europeo. En
efecto en 1985 la Comunidad Europea emana la Directiva 337/85/CEE referida a
evaluación del impacto ambiental en determinados proyectos públicos y privados. La
primera aplicación de esta nueva normativa se da en Holanda, en 1986, aprobando

97
 una norma ampliada, con particular énfasis en las evaluaciones a ser efectuadas en
fase de diseño. El elemento central de la norma holandesa es el análisis comparativo
de las alternativas y evaluación de sus respectivos impactos, con la finalidad de
determinar la mejor solución en términos ambientales.
En 1979 se comienza a considerar los impactos ambientales de los grande embalses
en Brasil, dirigidos principalmente a elaborar planes de mitigación, en la fase de
llenado de los embalses.

6.2 PROCEDIMIENTO DE E.I.A:

El estudio de impacto ambiental es un instrumento importante para la evaluación del
impacto ambiental de una intervención. Es un estudio técnico, objetivo, de carácter
pluri e interdisciplinario,
que se realiza para predecir
los impactos ambientales
que pueden derivarse de la
ejecución de un proyecto,
actividad o decisión política
permitiendo la toma de
decisiones sobre la
viabilidad ambiental del
mismo. Constituye el
documento básico para el
proceso de Evaluación del
Impacto Ambiental.
La redacción y firma del
estudio de impacto
ambiental es tarea de un
equipo multidisciplinario
compuesto por especialistas
en la interpretación del proyecto y en los factores ambientales más relevantes para
ese proyecto concreto (por ejemplo atmósfera, agua, suelos, vegetación, fauna,
recursos culturales, etc.) que normalmente se integran en una empresa de Consultoría
Ambiental.
El estudio del impacto ambiental puede hacerse en varias etapas, en paralelo con las
etapas de la intervención que se pretende evaluar.
Para estos efectos debe entenderse como intervención no solo una obra, como un
puente o una carretera, sino que también, es una intervención que puede tener
impacto en el ambiente, la creación de una normativa o una modificación de una
normativa existente. Por ejemplo, el incremento del impuesto a la importación de
materia prima para fabricación de plásticos puede inducir al uso de recipientes
reciclables.
Cada intervención propuesta es analizada en función de los posibles impactos
ambientales. Asimismo se analizan, en función de la etapa en que se encuentra en el

98
ciclo del proyecto, las posibles alternativas a la alternativa planteada. Entre las
alternativas analizadas se considera la alternativa de Proyecto cero.
Estudio de impacto ambiental preliminar
Los estudios de impacto ambiental son desarrollados con información bibliográfica
disponible que reemplaza al EIA en aquellos casos en que las actividades no
involucran un uso intensivo ni extensivo del terreno, tales como la aerofotografía,
aeromagnetometría, geología de superficie, o se trate de actividades de reconocido
poco impacto a desarrollarse en ecosistemas no frágiles.
Son estudios que el proponente elabora para contrastar la acción con los criterios de
protección ambiental y que le ayuda a decidir los alcances del análisis ambiental más
detallado.
Estudio de impacto ambiental parcial
Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecución pueda
tener impactos ambientales que afectarían muy parcialmente el ambiente y donde sus
efectos negativos pueden ser eliminados o minimizados mediante la adopción de
medidas conocidas y fácilmente aplicables.
Estudio de línea de base o diagnóstico socio-ambiental
Consiste en un diagnóstico situacional que se realiza para determinar las condiciones
ambientales de un área geográfica antes de ejecutarse el proyecto, incluye todos los
aspectos bióticos, abióticos y socio-culturales del ecosistema. Se trata de realizar un
inventario detallado del componente biótico y definición o caracterización del
componente abiótico. En el procedimiento español esta etapa suele denominarse
"Caracterización del Medio" o "Inventario del Medio".
Estudio de impacto ambiental detallado
Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecución puede
producir impactos ambientales negativos de significación cuantitativa o cualitativa,
que ameriten un análisis más profundo para revisar los impactos y para proponer la
estrategia de manejo ambiental correspondiente.
En el contexto latinoamericano, como parte importante de esta etapa de los estudios
puede ser necesario desarrollar planes de reasentamiento de poblaciones, plan de
mitigación de impactos, plan de capacitación y, plan de monitoreo.
Son características de este estudio el análisis de proyecto, que resalta los aspectos
ambientales del mismo, el análisis de alternativas, la identificación y valoración de
impactos que suele realizarse mediante sendas matrices de impactos, la propuesta de
las medidas correctoras (que pueden incluir también medidas compensatorias, así
como un programa de vigilancia y seguimiento, y finalmente un plan de restauración
para el término de la vida útil de la instalación proyectada. El informe resultante se
acompaña de un documento de síntesis redactado de forma comprensible para el
público y expuesto durante un tiempo a las alegaciones que deseen presentar
particulares e instituciones.
Evaluación Ambiental Estratégica
Análisis de los impactos ambientales sinérgicos o acumulativos de las políticas,
planes y programas que permite poner condiciones adelantadas que deben ser
incorporadas en las acciones específicas.

99
6.3 SELECCIÓN DE PROYECTOS PARA E.I.A:
La realización en sí de la evaluación ambiental es de responsabilidad del prestatario.
El gobierno o auspiciador del proyecto hace los arreglos para la evaluación
ambiental; a menudo se elige consultores o una institución para elaborar los análisis.
Cuando sea necesario emplear expertos internacionales para proporcionar habilidades
no disponibles en el país receptor del crédito, es conveniente alentar también la
participación de consultores locales, a fin de aprovechar los conocimientos locales y
fortalecer su capacidad para futuros trabajos de evaluación ambiental.
La evaluación ambiental es más efectiva cuando los resultados, aunque preliminares,
sean divulgados desde el inicio del proceso de preparación. En ese momento,
alternativas deseables desde un punto de vista ambiental (sitios, tecnologías, etc.)
pueden ser consideradas en forma realista, y los planes de implementación y
operación pueden ser diseñados para responder a los problemas ambientales críticos
para un máximo de efectividad de costos. Más tarde se vuelve muy costoso efectuar
importantes cambios de diseño, seleccionar una propuesta alternativa, o decidir no
continuar con un proyecto. Aún más costosas son las demoras en la implementación
de un proyecto debido a problemas ambientales no contemplados en su diseño.
Consecuentemente, es esencial integrar la evaluación ambiental dentro del estudio de
factibilidad y del diseño.
El plan de implementación de la evaluación ambiental deberá posibilitar frecuentes
reuniones de coordinación entre el equipo de evaluación ambiental y el del estudio de
factibilidad, para intercambiar información sobre los problemas ambientales y las
respuestas que éstos requieren. Los borradores preliminares de las secciones más
importantes de la evaluación ambiental y las ponencias sobre problemas específicos,
también son útiles como medios de comunicación entre los equipos, especialmente al
tomar decisiones claves a medida que avanza la preparación. La mayoría de las
evaluaciones ambientales exitosas suelen recibir revisiones completas a la mitad del
período.
El director de trabajo debe acordar con el prestatario cuáles borradores, de haberlos,
desea ver la institución financiera, y cuándo. Como mínimo, sin embargo, el director
de trabajo debe revisar una versión definitiva, con la ayuda de la División Ambiental
Regional del financiador, a fin de determinar si se ha tratado los problemas que él
considera importantes, y así obtener las aclaraciones necesarias y transmitir otros
comentarios al prestatario, en el afán de disponer de información sobre todos los
problemas ambientales críticos antes de la evaluación. Puesto que en la práctica
algunas evaluaciones ambientales definitivas podrán estar listas sólo poco tiempo
antes de la evaluación, es muy deseable además hacer una revisión preliminar en una
etapa apropiada interina (por ejemplo, al identificar todos los problemas ambientales
significativos y describir las medidas de atenuación). Esto asegurará un alcance
correcto en la evaluación ambiental; la comunicación entre los diseñadores y el
equipo de evaluación ambiental; y que en realidad, se están realizando los cambios
que requiere el proyecto para tratar los problemas ambientales. En general, se conoce

100
 la mayoría de las principales inquietudes durante los primeros meses; el resto del
período de la evaluación ambiental se concentra en las medidas de atenuación.
Es recomendable que las evaluaciones ambientales interinas y sus respectivos
estudios, sean divulgados entre los organismos interesados, comunidades afectadas, y
ONGs que participen en la preparación del proyecto. Alienta a sus países miembros a
preparar las evaluaciones ambientales sobre esta base. Sin embargo, puesto que la
evaluación ambiental es propiedad del prestatario, solamente puede ser divulgado,
públicamente, el documento con el consentimiento del prestatario inicial.

101
 CAPÍTULO VII.

CONTAMINACIÓN ELECTROMAGNÉTICA
Y CONTAMINACIÓN POR PCB.

102
CAPÍTULO VII: CONTAMINAC IÓN ELECTROMAGNÉTICA Y
CONTAMINACIÓN POR PCB.

7.1 Antecedentes de la Problemática

de la contaminación electromagnética.
Los seres vivos han estado
expuestos a influencias
electromagnéticas desde siempre:
La luz del Sol y sus rayos
ultravioleta, los rayos cósmicos, y
otras, son radiaciones naturales de
diferente naturaleza. Sin embargo,
hacia principios del siglo XX, el
control de la zona inferior
(radiofrecuencia del espectro
electromagnético) propició el
inicio de una actividad productiva
sobre dicho fenómeno. Aunque la
mayoría de la gente desconoce
que el alumbrado e incluso una
fogata o una chimenea son fuente
de radiación electromagnética

7.2 CLASIFICACIÓN DE LOS

EQUIPOS CON ALTO RIESGO DE
CONTAMINACIÓN
ELECTROMAGNÉTICA

Espectro electromagnético.
El espectro electromagnético es
un diagrama en el que se
encuentran todas las radiaciones electromagnéticas ubicadas desde las frecuencias
más altas a las más bajas. En la parte superior del espectro están los rayos X y los
rayos gamma, y al final se encuentran los campos eléctricos y magnéticos. Estas
radiaciones pueden ser divididas en 3 grupos principales:
· Radiación electromagnética indirectamente ionizante: peligrosa porque puede inducir
a cambios moleculares debido a la gran cantidad de energía almacenada en las ondas
de alta frecuencia. Aquí se encuentran los rayos ultravioletas, los rayos X y los
gamma.
· Visible: no es peligrosa. Corresponde a los colores del arco iris.

103
 · Radiación no ionizante: este tipo produce efectos térmicos e incluye a los rayos
infrarrojos, las microondas y las radiofrecuencias. Los efectos nocivos de este tipo de
radiación están sujetos a una amplia discusión y a extensa investigación.
La radiación electromagnética está formada exclusivamente por fotones. Se
caracteriza exclusivamente por la frecuencia de dicha radiación que corresponde a su
color. La energía de cierta radiación electromagnética depende igualmente de la
frecuencia y solo de ésta.

7.3 NORMAS Y MEDIDAS PARA LA PREVENCIÓN DE ESTA CONTAMINACIÓN:

· Determinar la distancia a la que se debe encontrar de los emisores de CEMs hasta lograr el
nivel de 2,5 mG.
· Reubicar los muebles, especialmente aquellos en los que se está más tiempo, lejos de los
emisores de CEMs como la luz fluorescente, calentadores, etc.
· Los dispositivos eléctricos deberían ser examinados con un medidor antes de ser comprados
en la tienda y se debería determinar cuáles son los de menor emisión electromagnética.
· Consulte con un electricista calificado que pueda reconocer la pérdida de radiaciones en el
hogar.
· En caso de sospechar de la existencia de elevada radiación proveniente de líneas de energía
cercanas al lugar de residencia, se puede informar a las autoridades correspondientes para
que tomen medidas.
· Reducir la pérdida de radiación del monitor de su computadora. Para ello deberá ingresar al
Panel de Control, encontrar “Ver Propiedades” y allí hacer clic en el Protector de Pantalla y
marcar la casilla de Espera de Baja Energía. Seleccione la cantidad de minutos para que se
active el modo de espera y clic en Aceptar. Con esto, el monitor se apagará en el tiempo
determinado, con una salida de radiación cercana a cero cuando no haya actividad en el
teclado o el ratón (mouse). Para volver al modo anterior, sólo deberá presionar cualquier
tecla o mover el ratón. Esta medida es mejor que los protectores de pantalla, ya que no
reducen la radiación o el consumo de energía.
7.4 RIESGOS Y EFECTO HACIA LA SALUD DE ESTA CONTAMINACIÓN:
Dentro de los diversos daños a la salud que se han investigado, se encuentran:11
· Efectos térmicos: absorción de calor; se suele considerar que un efecto es térmico si
viene acompañado por un aumento de temperatura corporal de al menos un grado.
Suceden con intensidades de campo relativamente altas. El resultado es similar al
generado por un golpe de calor: incluyen aumento de la tensión sanguínea, vértigo,
cansancio, desorientación, cefalea, náuseas y, en casos extremos (con intensidades de
potencia mayores que 1000W/m2), cataratas, quemaduras y esterilidad.
· Efectos no térmicos o atérmicos; aquellos que no vienen acompañados por un
aumento de temperatura. Se discute si serían causados, en caso de existir, por un
mecanismo hasta hoy desconocido, o bien sigue tratándose, en última instancia, de
una absorción de calor. Sucederían con intensidades de campo menores y aplicadas
durante un largo plazo; entre ellos se incluye cáncer, enfermedades inmunes,
cambios genéticos, arritmias cardíacas y daños neurológicos. Sin embargo, no hay
ningún estudio que pueda concluir la existencia de tales efectos.

104
 BIBLIOGRAFIA:
· Ecología y Formación Ambiental.
Guadalupe Ana María Vásquez Torres, Editorial McGraw-Hill. 1993.
· Ecología y Desarrollo Sostenible (sexta edición).
Addison Wesley Longman Editorial Pearson. Prentice Hall.
· Contaminación del aire “Origen del Control” (primera edición)
Kenneth Wark, Cecil F. Warner, 1990.
· Técnicas de Aguas “Problemática y Tratamiento”,
Andrés Asnar Carrasco. Editorial Acción Madrid
· Manual de Tratamiento de Aguas Negras.
Herman Hilleboe Departamento de Sanidad, Estado de Nueva York.
Editorial Limusa
· Ingeniería de Aguas Residuales “Tratamiento de Vertido y Reutilización”
Metcalf & Editorial McGraw-Hill
· Gestión Integral de Residuos Sólidos (Volumen I y II)
George Tchobandglover, Hilary Theigen, Samuel Vigil. Editorial McGraw-Hill.
· Sistemas de Manejo de Aguas Residuales para núcleos pequeño y descentralizados.
Carter, Tchobanoglover. Editorial Mc-Graw-Hill.
· Depuración por lagunaje de Aguas Residuales. Manual de Operadores. Autor:
María Dolores Moreno. Editor MOPT.
· Manual de Medidas Acústicas y Control de Ruido (Tercera Edición)
Cyril Harris, Editorial McGraw-Hill.
· Manual de Reciclaje de Residuos Sólidos, Autor: Herbert Lund, Editorial: McGraw-
Hill
· Ingeniería Ambienta, Autor: J. GLYNN HENRY, GARY W: HEINKE, Editorial:
Pearson, Segunda Edición
· Ingeniería Ambiental. “Fundamentos, entorno, tecnologías y sistemas de gestión”,
Autor: Gerard Kiley, Editorial: McGraw-Hill

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