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Respecto de la primera pregunta de este foro: ¿Cree usted que cuando se maximiza
el bienestar individual, entonces ocurre lo mismo con el bienestar colectivo?, me
permito responder basado en Lea de la semana 1 que, según lo planteado por
Adam Smith, cuando las personas maximizan su bienestar individual esa
maximización llevaba a la maximización social de las personas, lo cual con sabemos
no es la realidad del comportamiento del mercado. Por su parte Jeremy Bentham
plantea que el placer individual está por sobre el placer colectivo y se le reconoce
su frase “Se debe de buscar la mayor felicidad para el mayor número”, sin considerar
que todas las personas son diferentes.
Respecto de la afirmación basada en el pensamiento de Smith, no estoy de acuerdo
ya que en la vida cotidiana los individuos muchas veces al maximizar sus beneficios
individuales no conducen al bienestar común. El bienestar individual puede generar
afectaciones negativas a los otros individuos o las decisiones tomadas que si se
hubieran llevado a cabo de otra manera podrían haber maximizado la contribución
al bienestar social.
Por ejemplo, la maximización del bienestar de una persona o empresa podría
produciré mediante un monopolio., lo que maximiza el beneficio de las personas
que ejercen el monopolio, pero la reducción de la cantidad producida, para elevar
los precios, disminuye el nivel de contratación de insumos y de mano de obra
afectando el bienestar social. En similar dirección podrían estar las otras
modalidades de competencia imperfecta como la colusión, barreras de entrada, etc.
Actividades económicas que causan daño al medio ambiente y la comunidad: Otro
caso, serían los efectos negativos que podría causar por ejemplo la explotación de
un yacimiento minero donde se generan beneficios individuales por su extracción,
pero perjudica a la comunidad, al afectar la disponibilidad de agua y calidad de la
misma. Lo mismo podría ocurrir con otros tipos de actividad económicas.
Podemos encontrar muchos casos donde una decisión individual puede maximizar
los beneficios de una persona, pero no contribuye a maximizar plenamente el
bienestar social, o lo hace parcialmente.
Sin embargo, en determinadas circunstancias podría ocurrir también que,
maximizando el bienestar individual, también maximice el bienestar colectivo, pero
no es lo común en la sociedad actual.
Con estas acciones el mayor costo no es para las empresas ni sus accionistas, sino
que el mayor costo lo lleva la sociedad y el planeta. El maximizar el beneficio
personal de los accionistas y no pensar en la maximización de los beneficios
pensando en la sociedad puede resultar muy dañino para todos los entes
involucrados. El éxito que alcance la empresa y su mantención en el largo plazo
tienen mucha dependencia de la salud y el bienestar de la sociedad, los empleados,
los clientes y todos las pares que se afectan directa e indirectamente con las
decisiones de la empresa.
La tiranía de la escasez
La búsqueda del valor a corto plazo que pone en riesgo la sostenibilidad social
también está detrás de otro de los problemas de nuestra sociedad, el enfoque en el
uso de recursos energéticos escasos y no en otros más abundantes. De ello habla
en otro artículo publicado en The Guardian el consultor especializado en RSC y
sostenibilidad Joss Tantram, de Terrafiniti.
El autor señala que la Tierra recibe cada día una gran cantidad de energía
procedente del Sol, pero poco más, y que en lugar de tener eso en cuenta, la
industria y la economía funcionan utilizando recursos que se reponen en escalas de
tiempo geológicas.
En occidente nos hemos comido casi toda la tarta, sigue el artículo, y ahora en otros
países quieren disfrutar de ella también. "O bien hay que dejar de comer pasteles o
cambiar la receta". Hace falta romper el vínculo entre la escasez y el precio, afirma.
"La escasez es un componente fundamental del ajuste del precio. La economía
actual utiliza la escasez de un bien o servicio para determinar su precio a través de
una combinación de la oferta y la demanda.
El valor y el precio
Sin embargo, el precio no ha logrado equiparar adecuadamente el valor: el valor de
los sistemas naturales que sostienen la vida ha sido tratado como una externalidad
e ignorado en gran medida. "La escasez puede ser muy poderosa económicamente,
pero tiene un valor muy limitado para un futuro que incluye 9.000 millones de
personas".