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Existen múltiples criterios para poder clasificar los diferentes tipos de embragues
que existen, pero todos ellos pueden ser agrupados en tres grandes grupos. Los
embragues hidráulicos, los electromagnéticos y los de fricción. En este punto se va
a realizar una breve descripción de cada uno de ellos para poder entender por qué
en los vehículos automóviles tipo turismo es el embrague de fricción es el que se
utiliza en la totalidad de los casos.
EL EMBRAGUE DE FRICCIÓN
Estos embragues utilizan la adherencia de dos superficies de contacto (cónicas,
cilíndricas o planas); tienen la ventaja de ser graduados y de hacer cesar la
impulsión cuando el esfuerzo rebasa cierto límite. Este tipo funciona principalmente
con disco único o con discos múltiples.
El de disco único (automóviles) comprende un disco recubierto por ambas caras con
un revestimiento especial para fricción. En el embrague de discos múltiples una
serie de elementos, anillos planos o curvos, está encajada en el árbol principal y
otra segunda serie es solidaria al árbol propulsado. Para automóviles, desde 1950
sólo se utiliza el sistema de disco único.
El embrague de fricción es el que se utiliza en los vehículos automóviles
actualmente. Los principales elementos que componen el embrague actual son:
CONJUNTO DE PRESIÓN: Es el elemento que sirve de soporte y que transmite la
acción del cojinete. Las partes más importantes del conjunto de presión son:
• La carcasa: está unida de manera solidaria al volante de inercia del motor
mediante unos remaches.
• El diafragma: es el elemento accionado por el cojinete, y que se encarga de
transmitir la carga necesaria al plato de presión para que el conjunto forros de
fricción - volante de inercia - plato de presión actúen conjuntamente.
• El plato de presión: es el elemento encargado de unir o desunir los forros al
volante de inercia y al propio plato de presión.
DISCO: se encuentra prensado entre el volante y el conjunto, además es solidario
al primario de la caja de cambios. Las partes más importantes del disco de
embrague son:
• Los forros de fricción: transmiten el par proporcionado por el motor a la chapa de
conducción.
• La parte conductora del disco de embrague: la chapa de conducción y las tapas
(que por una parte está unida a los forros de fricción gracias a los remaches del
forro y por otra parte transmiten el giro y la fuerza a la parte conducida mediante
muelles de amortiguación; a su vez la chapa y las tapas están unidas gracias a
cuatro remaches separadores).
• La parte conducida: formada por el ala y el cubo; el ala recibe el movimiento de la
parte conductora por medio de los muelles amortiguadores y el cubo es el que
transmite dicho movimiento al primario de la caja de velocidades
COJINETE DE EMBRAGUE: se encarga de recibir la carga del pedal y transmitirla
al conjunto, desliza sobre la trompeta.
EMBRAGUE HIDRÁULICO
Está constituido, como puede verse en la figura inferior, por dos coronas giratorias
(bomba y turbina) que tienen forma de semitoroide geométrico y están provistas de
unos tabiques planos, llamados alabes. Una de ellas, llamada rotor conductor, va
unida al árbol motor por medio de tornillos y constituye la bomba centrífuga; la otra,
unida al primario de la caja de cambios con giro libre en el volante, constituye la
turbina o corona arrastrada.
Ambas coronas van alojadas en una carcasa estanca y están separadas por un
pequeño espacio para que no se produzca rozamiento entre ella
FUNCIONAMIENTO
Cuando el motor gira, el aceite contenido en la carcasa es impulsado por la
bomba, proyectándose por su periferia hacia la turbina, en cuyos alabes incide
paralelamente al eje. Dicho aceite es arrastrado por la propia rotación de la bomba
o rotor conductor, formándose así un torbellino tórico.
La energía cinética del aceite que choca contra los alabes de la turbina, produce en
ella una fuerza que tiende a hacerla girar.
Cuando el motor gira a ralentí, la energía cinética del aceite es pequeña y la fuerza
transmitida a la turbina es insuficiente para vencer el par resistente. En estas
condiciones, hay un resbalamiento total entre bomba y turbina con lo que la turbina
permanece inmóvil. El aceite resbala por los alabes de la turbina y es devuelto
desde el centro de ésta al centro de la bomba, en donde es impulsado nuevamente
a la periferia para seguir el ciclo.
Por esta razón este embrague se utiliza en cajas de cambio automático. Para su
acoplamiento a una caja normal, habría que intercalar un embrague auxiliar de
fricción que permita desacoplar la caja de cambios en el momento del cambio.
Debido a la inevitable pérdida de energía por deslizamiento del aceite en su
acoplamiento para obtener el par máximo, los vehículos equipados con este tipo de
embrague consumen algo más de combustible que los equipados con un embrague
normal de fricción. Presentan también la desventaja de un mayor coste económico,
así como la necesidad de tener que acoplar una caja de cambios automática.
Ausencia de desgaste.
Duración ilimitada, incluso mucho mayor que la vida útil del vehículo.
Las vibraciones por torsión en la transmisión están fuertemente
amortiguadas, cualidad muy importante para su utilización en los motores
Diésel.
Arranque muy suave, debido a la progresividad en el deslizamiento.
Bajo coste de entretenimiento, no exigiendo más atención que el cambio
periódico de aceite cada 15 000 ó 20 000 km
Ausencia de desgaste
Gran duración
Es muy elástico
Es muy progresivo
APLICACIONES:
Par transmisible hasta 4.166 Nm. Estos embragues hidráulicos son unidades multi-
disco disponibles en diseños de cilindro rotativo o estacionario. Están diseñados
para rociar el sistema de lubricación del eje, donde existan grandes velocidades y
se necesiten grandes pares en carcasas relativamente pequeñas. También son
apropiados para actuar con aire.
APLICACIÓN: