FORTE MASMAK

O “Forte Masmak” (em árabe, “al-Qasr Masmak”) localiza-se no centro histórico da cidade de Riade, província
de mesmo nome, na Arábia Saudita.

Foi erguido pelo príncipe de Riade, Abdulrahman ibn Sulaiman ibn Dabaan, sob o reinado de Mohammed ibn
Abdullah ibn Rasheed (1869–1897), governador da província de Ha'il para o norte, e que tomou o controle da
cidade ao clã rival dos Al Saud.

No início do século XX o jovem Amir Abdulaziz bin Abdul Rahman bin Faisal Al Saud , até então exilado no
Kuwait, conseguiu capturar o Forte Masmak à sua guarnição Rashid (14 de janeiro de 1902). Esse evento
restaurou o controlo dos Al Saud sobre Riade, adquiriu foros de quase lenda na história da Arábia Saudita e foi
recontada várias vezes tendo como tema central o heroísmo e a bravura de Abdulaziz.

O forte foi utilizado como palácio por Abdulaziz de 1902 até 1938, quando da mudança de sua corte para o
recém-construído Palácio Murabba.

No início da década de 1980, o forte foi renovado, passando a integrar o chamado Centro Histórico Rei
Abdulaziz, uma série de edifícios restaurados em Riade. Requalificado como museu histórico, desde a sua
remodelação pela Comissão Saudita para o Turismo e as Antiguidades (SCTA) em 2012 tornou-se um modelo
para os seus congéneres no reino. O seu acervo conta com muitos dos artefatos históricos mais importantes
relacionados com a fundação e unificação do reino.

Apresenta planta retangular, construído em taipa e tijolos sobre fundações de blocos de pedra. As paredes
espessas são amparadas por quatro torreões de planta circular nos vértices.

O seu portão mede 3,65 metros de altura por 2,65 metros de largura. Há uma abertura no centro do portão,
chamada “al-Khokha”, grande o suficiente apenas para uma pessoa passar de cada vez, e que é uma
característica defensiva projetada para permitir que as pessoas entrem e saiam sem abrir o portão.

A fortificação possui em seu interior uma mesquita e um poço.