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(contracción del inglés All Hallows' Eve, en español: «Víspera de Todos los Santos»), también
conocido como Noche de Brujas, Noche de Muertos o Noche de Víspera de Difuntos, es una
celebración moderna resultado del sincretismo originado por la cristianización de las fiestas
del fin de verano de origen celta.
Sus raíces están vinculadas con la conmemoración celta del Samhain y la festividad cristiana
del Día de Todos los Santos, celebrada por los católicos el 1 de noviembre. Se trata en gran
parte de un festejo secular, aunque algunos consideran que posee un trasfondo religioso. Los
inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición a América del Norte durante la
Gran hambruna irlandesa.
El día se asocia a menudo con los colores naranja, negro y morado y está fuertemente ligado a
símbolos como la jack-o'-lantern. Las actividades típicas de Halloween son el famoso truco o
trato y las fiestas de disfraces, además de las hogueras, la visita de casas encantadas, las
bromas, la lectura de historias de miedo y el visionado de películas de terror.
En algunos países de Latinoamérica se acostumbra a salir por la noche con los niños más
pequeños disfrazados a pedir dulces y cantando. Los mayores suelen acudir a fiestas nocturnas
después de llevar a los más pequeños a pedir dulces. También para los niños se hacen fiestas,
aunque durante el día.
4. Es muy extraño ver una luna llena durante Halloween. De hecho se estima que esto ocurra
recién el 31 de octubre de 2020. Antes ocurrió en 1925, 1944, 1955 y 1974.
5. Se estima que el gasto total durante Halloween en EU llegaría a los 8 mil millones de
dólares.
6. De acuerdo a leyendas celtas, si ves una araña en Halloween, ése sería el espíritu de un ser
querido que vela por ti.
Halloween según la teoría tradicional tiene su origen en una festividad céltica conocida como
Samhain, que deriva del irlandés antiguo y significa fin del verano.7 Los antiguos britanos
tenían una festividad similar conocida como Calan Gaeaf. En el Samhain se celebraba el final
de la temporada de cosechas en la cultura celtaNota 1 y era considerada como el «Año nuevo
celta», que comenzaba con la estación oscura.89
Los antiguos celtas creían que la línea que une a este mundo con el Otro Mundo se estrechaba
con la llegada del Samhain, permitiendo a los espíritus (tanto benévolos como malévolos)
pasar a través. Los ancestros familiares eran invitados y homenajeados mientras que los
espíritus dañinos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y máscaras se debe a la necesidad
de ahuyentar a los espíritus malignos. Su propósito era adoptar la apariencia de un espíritu
maligno para evitar ser dañado.10
Otra práctica común era la adivinación, que a menudo implicaba el consumo de alimentos y
bebidas, e incluso en Asturias se celebraban banquetes en las tumbas de antepasados.