El positivismo en los orígenes del sistema

educativo argentino
El sistema educativo argentino fue concebido hacia fines del Siglo XIX. La idea de progreso a través de la
razón se expresó en la sobrevaloración de aspectos cognitivos por sobre los socio afectivos, físicos y
espirituales. Aunque con el tiempo cambiaron las orientaciones políticas y las teorías pedagógicas, siempre
subsistieron concepciones de la pedagogía y de la didáctica que ya tienen más de un siglo. Un artículo de la
serie “Educación alternativa en Mendoza”.

Por Javier Avila

Patronato Español de Buenos Aires. 1925. Foto: Archivo General de la Nación
En 1880 desembarcaban en Buenos Aires Mary Gorman, las hermanas Dudley, Serena Frances Wood, Julia Hope y
Frances Nyman. Venían con la misión de formar a las primeras maestras argentinas. Sarmiento las había buscado
jóvenes, atractivas, de muy buen estado físico, “para dar ejemplo a nuestras criollas, tan acostumbradas a estar
inmóviles, asistidas por sus servidumbres”, escribe Felipe Pigna (1).

Pägina de visualizacion y descarga de la película documental

“La Educación Prohibida”
Era la época de la Generación del 80, de las inmigraciones masivas, de la consolidación del Estado Nacional. “Desde
1880 dominó en el ámbito de la educación el positivismo”, sostiene un informe de la OEI (Organización de Estados
Iberoamericanos) sobre la evolución histórica del Sistema educativo argentino (2).

Si bien después de la Revolución de Mayo había aumentado el interés por difundir la educación, fue Sarmiento,
como Superintendente General de Escuelas del Consejo Nacional de Educación del gobierno de Roca, quien dio un
impulso decisivo a la escuela estatal universal, gratuita y obligatoria.

Para ello trajo al país maestras norteamericanas cuya misión fue aplicar en Argentina el sistema educativo de Estados
Unidos. El proceso fundacional de la escuela pública se llevó adelante con personal norteamericano y textos
traducidos del inglés y el francés. El acento estaba puesto en el maestro y las reglas.

La impronta positivista configuró un proceso educativo basado en contenidos cientificistas, sobrecargados de

información y priorizados según su relevancia en términos de disciplina. La idea de progreso a través de la razón se
expresó en la sobrevaloración de aspectos cognitivos por sobre los socio afectivos, físicos y espirituales.

El positivismo es una corriente de pensamiento dominante en Europa durante gran parte del Siglo XIX. Sus
principales precursores fueron Saint-Simon, Auguste Comte y Francis Bacon. Se basa en la idea de que el único
medio de conocimiento posible es la experiencia verificada a través de los sentidos mediante el método científico.

Distintas voces han criticado este rasgo común a todos los sistemas educativos de Occidente. La película
documental “La Educación Prohibida” cuestiona las lógicas de la escolarización moderna y la forma de entender la
educación. Fue realizada en base a 90 entrevistas a educadores, académicos, profesionales, autores, madres y padres
y al relevamiento de 45 experiencias educativas no convencionales. Cuenta con más de 900 proyecciones
independientes y 8.000.000 de reproducciones en Internet.

“Muchas personas creativas creen que no lo son porque lo que hacían bien en el colegio era rechazado o
estigmatizado”, dijo Ken Robinson, educador y escritor británico, en la conferencia TED de 2006 titulada “La
escuela mata la creatividad“. La presentación ha sido visualizada por más de 33.000.000 de personas. Es una
crítica contundente a las lógicas de escolarización modernas.
En Argentina el sistema de educación pública se ha caracterizado por ser inclusivo, reconociendo a la educación y al
conocimiento como un derecho personal y social garantizado y financiado por el Estado. Incluso la Ley Nacional de
Educación, sancionada en el 2006, incorpora la figura de las Escuelas de Gestión Social, abriendo la puerta a
modalidades de educación basadas en pedagogías y modelos organizativos considerados como alternativos.
Aún así, la impronta positivista parece continuar configurando los rasgos estructurales del sistema educativo. Según
el informe de la OEI, después de 1930, tras el gobierno de Irigoyen, se inició una paradoja que en general persiste en
la educación argentina: aunque cambien las orientaciones políticas y las teorías pedagógicas, siempre subsisten las
concepciones de la pedagogía y de la didáctica originadas a principios del Siglo XX.