UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA

Sistema Nacional De Nivelación Y Admisión

Secretaria Nacional De Educación Superior, Ciencia Tecnología E Información

PERIODO ACADÉMICO

ENERO - FEBRERO 2017

LOJA - ECUADOR

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1. INTRODUCCIÓN A LA SOCIOLOGÍA

1.1. Introducción al campo de la sociología.

Vivimos hoy próximos al final del siglo en un mundo que es enormemente preocupante, pero que presenta las
más extraordinarias promesas para el futuro. Es un mundo pletórico de cambios, marcado por profundos
conflictos, tensiones y divisiones sociales, así como por la terrorífica posibilidad de una guerra nuclear y por
los destructivos ataques de la tecnología moderna al entorno natural. Sin embargo, tenemos posibilidades
para controlar nuestro destino y mejorar nuestras vidas, cosa harto inimaginable para generaciones
anteriores.

¿Cómo surgió este mundo? ¿Por qué son nuestras condiciones de vida tan diferentes de las de nuestros
antepasados? ¿Qué direcciones tomará el cambio en el futuro? Estas cuestiones son la preocupación
primordial de la sociología; una disciplina que, por consiguiente, tiene que desempeñar un papel fundamental
en la cultura intelectual moderna.

La Sociología es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades. Es una empresa
cautivadora y atrayente, al tener como objeto nuestro propio comportamiento como seres humanos. El ámbito
de la sociología, es extremadamente amplio y va desde el análisis de los encuentros efímeros entre individuos
en la calle hasta la investigación de los procesos sociales globales.

En concreto sus antecedentes se encuentran en el latín y más exactamente en la unión de las palabras
socĭus que vendría a traducirse como “socio o individuo” y logía que tiene varias acepciones entre ellas
“estudio”. Por lo tanto partiendo de ello podríamos hacer una traducción literal de que Sociología es el estudio
del socio o individuo.

EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA SOCIOLOGÍA.

El proceso permanente de construcción y reconstrucción de la vida social se basa en los significados que las
personas atribuyen a sus acciones, pero éstas pueden tener consecuencias diferentes a las deseadas. Los
sociólogos establecen una clara diferencia entre los propósitos de nuestro comportamiento -lo que
pretendemos lograr y las consecuencias no deseadas del mismo. Por ejemplo, puede que unos padres
quieran que sus hijos se comporten según las normas de conducta aceptadas socialmente y que para
alcanzar este objetivo se comporten con ellos de forma estricta y autoritaria. Sin embargo, esta actitud puede
tener como consecuencia no deseada que los hijos se rebelen y se aparten de las normas de comportamiento
ortodoxas.

Algunas veces, las acciones que se emprenden para lograr un objetivo determinado tienen consecuencias
que, en realidad impiden que éste se alcance. Hace algunos años se aprobaron unas leyes en Nueva York
que obligaban a los propietarios de edificios deteriorados en áreas de renta baja a que los reformaran para
ajustarse a unas normas mínimas. La intención era que las viviendas disponibles para los sectores más
pobres de la comunidad alcanzaran unos niveles aceptables, El resultado fue que los propietarios de edificios
en mal estado los abandonaron por completo o les dieron otros usos, de manera que se produjo una escasez
aún mayor de viviendas satisfactorias.

Lo que hacemos en la vida y de qué modo nuestras acciones afectan a otros puede entenderse como una
combinación de consecuencias deseadas y no deseadas. La tarea de la sociología es estudiar el equilibrio
que hay entre la reproducción social y la transformación social. El primer concepto se refiere a cómo las
sociedades "siguen funcionando" a lo largo del tiempo, mientras que el segundo se ocupa de los cambios que
sufren. La reproducción social tiene lugar porque existe una continuidad entre lo que las personas hacen día
tras día y año tras año, así como en las prácticas sociales que siguen. Los cambios se producen, en parte,
porque las personas así lo quieren y, en parte, por las consecuencias que nadie prevé o desea.

ÁMBITOS DE APLICACIÓN DE LA SOCIOLOGÍA.

El ámbito de la sociología, es extremadamente amplio y va desde el análisis de los encuentros efímeros entre
individuos en la calle hasta la investigación de los procesos sociales globales.

Un pequeño ejemplo nos acercará a la naturaleza y objetivos de esta disciplina.

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¿Ha estado enamorado alguna vez? Es prácticamente seguro que sí. La mayoría de la gente sabe desde la
adolescencia qué es estar enamorado y, para muchos de nosotros, el amor y el romance aportan algunos de
los más intensos sentimientos de nuestra vida. ¿Por qué se enamoran las personas? La respuesta, a primera
vista, parece obvia. El amor expresa una atracción física y personal que dos individuos sienten el uno por el
otro. Hoy en día, podemos ser escépticos ante la idea de que el amor "es para siempre", pero solemos pensar
que enamorarse es una experiencia que procede de sentimientos humanos universales. Parece del todo
natural que una pareja que se enamora quiera realizarse personal y sexualmente a través de su relación, y
quizá mediante el matrimonio.

Sin embargo, esta situación que hoy nos parece evidente es, de hecho, bastante inusual. Enamorarse no es
una experiencia que tenga la mayoría de los habitantes del mundo y, si la tienen, no suele vincularse al
matrimonio. La idea del amor romántico no se extendió en Occidente hasta fecha bastante reciente y ni
siquiera ha existido en la mayoría de las otras culturas.

Sólo en los tiempos modernos se ha considerado que el amor y la sexualidad estén íntimamente ligados. John
Boswell, historiador del medioevo europeo, ha señalado hasta qué punto nuestra idea contemporánea del
amor romántico es inusual. En la Europa medieval casi nadie se casaba por amor. De hecho, existía entonces
el siguiente dicho: "Amar a la propia esposa con pasión es adulterio". En aquellos días y durante siglos los
hombres y las mujeres se casaban principalmente para mantener la propiedad de los bienes familiares o para
criar hijos que trabajaran en sus granjas. Una vez casados, podían llegar a ser buenos amigos, sin embargo
esto ocurría después de las bodas y no antes. A veces la gente tenía otras relaciones sexuales al margen del
matrimonio pero éstas apenas inspiraban las emociones que ahora relacionamos con el amor. El amor
romántico se consideraba, en el mejor de los casos, una debilidad y, en el peor, una especie de enfermedad.

Hoy día nuestra actitud es casi la contraria. Con razón habla Boswell de que "prácticamente [existe] una
obsesión en la moderna cultura industrial" con el amor romántico:

Los que están inmersos en este "mar de amor" suelen darlo por hecho [ ... ] En muy pocas culturas
premodernas o contemporáneas no industrializadas se aceptaría esta idea que no suscita polémica en
Occidente de que "el objetivo de un hombre es amar a una mujer y el de una mujer amar a un hombre". A la
mayoría de las personas de todas las épocas y lugares esta valoración del ser humano les parecería bastante
pobre. (Boswell, 1995, p. xix.)

Por consiguiente, el amor romántico no puede considerarse como parte intrínseca de la vida humana sino
que, en realidad, esta concepción es fruto de muy diversas influencias sociales e históricas, que son el objeto
de estudio de los sociólogos.

La mayoría de nosotros vemos el mundo según las características que tienen que ver con nuestra propia vida.
La sociología demuestra que es necesario utilizar un punto de vista más amplio para saber por qué somos
como somos y por qué actuamos de la forma en que lo hacemos. Nos enseña que lo que consideramos
natural, inevitable, bueno o verdadero puede no serlo y que las "cosas dadas" de nuestra vida están influidas
por fuerzas históricas y sociales. Para el enfoque sociológico es fundamental comprender de qué forma sutil,
aunque compleja y profunda, la vida individual refleja las experiencias sociales.

Dos personas que quedan para tomarse un café probablemente tienen más interés en encontrarse y charlar
que en lo que van a beber. La bebida y la comida dan lugar a la Sociología del café, la cual se refiere a cuatro
puntos explicados a continuación:

1. Valor simbólico: para muchos occidentales la taza de café por la mañana es un rito personal, que se repite
con otras personas a lo largo del día.

2. Utilización como droga: Muchos beben café para darse un "empujón adicional". Algunas culturas prohíben
su uso.

3. Relaciones sociales y económicas: el cultivo, empaquetado, distribución y comercialización del café son
actividades de carácter global que afectan a diversas culturas, grupos sociales y organizaciones dentro de
esas mismas culturas, así como a miles de individuos. Gran parte del café que se consume en Europa y los
Estados Unidos se importa de Sudamérica.

4. Desarrollo social y económico anterior: Las "relaciones en torno al café" actuales no siempre existieron. Se
desarrollaron gradualmente y podrían desaparecer en el futuro. en todas las sociedades a oportunidades para
la interacción social y la ejecución de rituales, y éstos constituyen un interesantísimo objeto de estudio
sociológico.

En segundo lugar, el café es una droga que contiene cafeína, la cual tiene un efecto estimulante en el cerebro.
La mayoría de las personas en la cultura occidental no considera que los adictos al café consuman droga.
Como el alcohol, el café es una droga aceptada socialmente, mientras que la marihuana, por ejemplo, no lo

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es. Sin embargo, hay culturas que toleran el consumo de marihuana, e incluso el de cocaína, pero fruncen el
ceño ante el café y el alcohol. A los sociólogos les interesa saber por qué existen estos contrastes.

En tercer lugar, un individuo, al beber una taza de café, forma parte de una serie extremadamente complicada
de relaciones sociales y económicas que se extienden por todo el mundo. Los procesos de producción,
transporte y distribución de esta sustancia requieren transacciones continuadas entre personas que se
encuentran a miles de kilómetros de quien lo consume. El estudio de estas transacciones globales constituye
una tarea importante para la sociología, puesto que muchos aspectos de nuestras vidas actuales se ven
afectados por comunicaciones e influencias sociales que tienen lugar a escala mundial.

Finalmente, el acto de beber una taza de café supone que anteriormente se ha producido un proceso de
desarrollo social y económico.

RELACIÓN SOCIOLOGÍA CON OTRAS DICIPLINAS DEL SABER.

Aportes que realiza la Sociología al Estudio de las Ciencias

Como ya hemos visto, la sociología se ocupa de estudiar la sociedad humana, es decir, el ser humano en
tanto que se asocia, se agrupa y crea instituciones sociales. La sociología, entonces, no pretende transformar
la realidad social, sino hacerla comprensible. Es por eso que el sociólogo tiene que hacer desaparecer todos
los prejuicios, tiene que ponerse en el lugar de los otros individuos y en el sitio de determinadas circunstancias
sociales. Si eso es así, entonces la actitud del sociólogo no es la del espectador que no se implica, sino la de
aquel que interroga la realidad social y se deja interrogar por esta realidad. El trabajo del sociólogo, entonces,
tiene como objetivo, conocer el conjunto de relaciones que se dan en el sitio de la sociedad. Para hacerlo,
tiene que fijarse en las personas normales y corrientes en sus ambientes cuotidianos. Su trabajo es “como
una especie de servicio de información de carácter público, preocupado por los problemas colectivos e
individuales, y por las grandes tendencias estructurales subyacentes los unos de los otros. (MilIs, 1987) Ya
sabemos que es la sociología y cuál es la faena del sociólogo; pero, ¿qué son las ciencias sociales? Para
empezar, podemos decir que se nombra ciencias sociales al conjunto de materias que tienen por objetivo el
estudio de los fenómenos sociales des de una perspectiva científica. ¿Cuáles son estas materias? Pues: la
economía, la demografía, la lingüística, las ciencias políticas, la antropología social y cultural, la psicología
social, la historia y la sociología. De esta manera estableceremos los aportes que la Sociología brinda a estas
ciencias sociales.

SOCIOLOGIA Y ECONOMIA

La economía es la ciencia de las leyes de la producción social y de la distribución de los bienes materiales y
las diferentes bases del desarrollo de la sociedad humana. Dentro del sistema de relaciones sociales, la
economía solo estudia las relaciones económicas, materiales, las relaciones de producción y las leyes que la
rigen, dejando a un lado la investigación de las manifestaciones sociales en estas relaciones y la
representación de ellas en la conciencia social.

SOCIOLOGIA E HISTORIA

La sociología explica las leyes generales que describen la evolución humana y sirven como método para la
investigación histórica. Así, por ejemplo, la sociología establece la doctrina general de que las formas de
gobierno dependen de las formas económicas, el historiador debe buscar y encontrar cada época, relaciones
específicas y mostrar su expresión concreta. La historia a su vez facilita material para llegar a conclusiones en
sociología y elaborar generalizaciones sociológicas.

SOCIOLOGIA Y POLÍTICA

Permite conocer la forma en que ejerce el poder, como los hombres dirigen a otros en todas las sociedades,
con el fin de que cada una de ellas alcance las metas que se ha propuesto. Por eso estudia en las diferentes
sociedades, como los hombres eligen a sus dirigentes, como los ciudadanos participan individualmente y en
grupo en dirección de la sociedad.

SOCIOLOGIA Y DEMOGRAFÍA

Al auxiliándose de los censos y estadísticas, nos ayudan a entender la distribución del hombre sobre la tierra;
el crecimiento de la población; el desplazamiento de los núcleos humanos, las causas que lo provocan y sus
consecuencias. Como ciencia social, nos proporciona datos acerca de la repercusión que tienen los
componentes del medio físico.

SOCIOLOGIA Y ANTROPOLOGÍA

La ciencia que estudia al hombre y su evolución. Este estudio se basa en las características y consecuencias

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físicas del hombre. Existen dos tipos de antropología; social y física. La antropología social y cultural estudia
al hombre y su evolución, y está muy unida a la sociología. La antropología física se relaciona con las ciencias
naturales. Ambas emplean el término “cultura”: Comportamiento común aprendido en comunidad, o bien,
conjunto de signos comunes a un pueblo determinado, (de éstos signos el más importante es el lenguaje).
Esto quiere decir que cada pueblo tiene sus propias reglas de juego en su sociedad; socialización-
marginalidad.

SOCIOLOGIA Y LINGÜÍSTICA

La lingüística, como a estudio del lenguaje, tiene un papel importante en el sí de las ciencias sociales por el
hecho que la lengua es el vehículo de acceso a muchos conocimientos. Por eso, esta materia aporta a la
sociología la constatación que el lenguaje tiene un papel fundamental en la construcción de la sociedad.

1.2. TIPOS DE SOCIEDADES

Para comprender la diversidad cultural humana debemos tener una cierta idea de los diferentes tipos de
sociedades que han existido a lo largo de la historia. En este capítulo nos ocupamos de los principales tipos
de sociedades premodernas, concentrándonos en las transformaciones que ha sufrido el mundo social en los
últimos tiempos. También tendremos en cuenta un acontecimiento reciente de alcance mundial, cuyas
consecuencias nos afectan a todos en la actualidad, que es la desaparición de uno de esos tipos de sistemas:
las sociedades del Segundo Mundo o comunismo soviético.

En primer lugar, nos ocuparemos de uno de los primeros tipos de sociedad, cuyos orígenes se remontan a
miles de años atrás.

Las Primeras Sociedades: Cazadores Y Recolectores

Puntas de proyectil. Períodos arcaico temprano y tardío. / ABC Color

Se considera que los primeros grupos humanos aparecieron alrededor de 2.500.00 a.C. hasta 8.000 a.C. Este
período histórico es llamado ”Paleolítico”, (piedra antigua). Ésta es la primera y más larga etapa de la ‘Edad
de Piedra’ y de la Prehistoria.

Durante toda nuestra existencia en este planeta, a excepción de una mínima parte, los seres humanos han
vivido en sociedades cazadoras y recolectoras, constituidas por pequeños grupos o tribus que no suelen tener
más de treinta o cuarenta miembros. Estos grupos se ganan la vida con la caza, la pesca y la recolección de
plantas silvestres comestibles. Estas culturas aún perviven en algunas partes del mundo, como son unas
pocas zonas áridas de África y las selvas de Brasil o Nueva Guinea. Sin embargo, la mayoría han sido
destruidas o absorbidas por la expansión de la cultura occidental y aquéllas que han sobrevivido no tienen
muchas posibilidades de permanecer intactas mucho más tiempo. En la actualidad menos de un cuarto de
millón de personas en el mundo subsisten mediante la caza y la recolección (sólo el 0,001% del total de la
población mundial)

En comparación con otras sociedades más extensas especialmente las de carácter, industrial modernas,
como Gran Bretaña y los Estados Unidos en los grupos de cazadores y recolectores existen pocas
desigualdades. Los bienes materiales que precisan se limitan a armas de caza, herramientas para cavar y
construir, así como trampas y útiles de cocina. No existe, por tanto, mucha diferencia en el número o el tipo de
posesiones materiales entre los distintos miembros de la sociedad; no hay una división entre ricos y pobres.

Las diferencias de posición o rango suelen limitarse a las de edad y, sexo; los hombres son casi siempre los
cazadores, mientras que las mujeres se dedican a la recolección de semillas silvestres, a cocinar y a criar a
los hijos. Sin embargo, esta división entre hombres y mujeres es muy importante, ya que los hombres suelen
dominar las actividades públicas y ceremoniales.

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Los "ancianos" los hombres de más edad y experiencia de la comunidad tienen, por lo general, mucho que
decir en las principales decisiones que afectan al grupo. Sin embargo, de la misma forma que existe escasa
diferencia entre los miembros de la comunidad en cuanto a su riqueza, las diferencias de poder son también
mucho menores que en otras sociedades más amplias. Las sociedades de cazadores y recolectores son
normalmente "participativas", es decir, todos los adultos varones suelen reunirse cuando hay que tomar
decisiones importantes o enfrentarse a una crisis.

Los cazadores y recolectores no se desplazan de un modo completamente errático. La mayoría poseen

territorios fijos, dentro de los cuales migran cada año. Numerosas comunidades de este tipo carecen de
miembros estables; a menudo las personas se cambian de campamento o bien los grupos se dividen y se
unen a otros del mismo territorio.

Algunos autores, especialmente los influidos por la sociobiología, han relacionado la preeminencia de la caza
en estas sociedades con el impulso humano universal hacia la guerra pero, de hecho, las sociedades de
cazadores y recolectores parecen poco belicosas, Los instrumentos utilizados para la caza son rara vez
empleados como armas contra otros humanos. Ocasionalmente pueden producirse peleas entre diferentes
grupos pero no suelen tener mucha trascendencia: las bajas son mínimas o nulas. La guerra, en el sentido
moderno del término, es completamente desconocida entre los cazadores y recolectores, que carecen de
guerreros especialistas. La caza es, en sí misma y sobre todo, una actividad cooperativa. Los individuos
pueden salir a cazar solos, pero casi siempre comparten los resultados de esta actividad, por ejemplo, la
carne de un cerdo salvaje o un jabalí, con el resto del grupo.

Los cazadores y recolectores no son meramente gente "primitivas" cuya forma de vida carece por completo de
interés para nosotros. Estudiar su cultura nos permite ver más claramente que algunas de nuestras
instituciones están lejos de ser rasgos "naturales" de la vida humana. Sin duda, no debemos idealizar las
circunstancias en las que han vivido los cazadores y recolectores pero, a pesar de todo, la ausencia de
guerras y de desigualdades importantes basadas en la riqueza y el poder, así como el énfasis en la
cooperación más que en la competencia nos recuerdan y enseñan que el mundo creado por la moderna
civilización industrial no es necesariamente sinónimo de "progreso".

CARACTERÍSTICAS DE ESTA FORMA DE VIDA

* No altera los ecosistemas.

* Recoge unos pocos productos del medio ambiente, y en algunos casos, los transforma.
* No permite poblaciones humanas grandes.
* Son generalmente sociedades nómadas.
Desde que se cerró el pasaje que unía al Asia con América, hace 13 millones de años, las sociedades de
cazadores y recolectores americanos se mantuvieron aisladas del resto del planeta por muchos siglos.
Esto impidió que atravesaran animales de otros continentes, pero también enfermedades, produciéndose lo
que se llama inocencia inmunológica.
Impacto de las sociedades de cazadores y recolectores
Los impactos que estas sociedades producen en el medio ambiente son mínimos, pero se han identificado
algunos:

* El uso del fuego cambió la relación entre los seres humanos y la naturaleza , haciendo más fácil la
transformación de los productos de la caza. Se cree que el fuego se empezó a usar hace 500.000 años.

* El exceso de caza, pues se cazaba con fuego.

Hace 10-12 mil años hubo una extinción masiva de los grandes mamíferos sudamericanos. Sus causas son
diversas, aunque ninguna puede considerarse como la definitiva. Entre ellas se identifican:

- Los cambios climáticos

- La sobrecaza
- La unión del istmo de Panamá
* Cuando una población humana identificaba una planta importante para su dieta o para cubrir alguna de sus
necesidades, y puesto que eran sociedades nómadas, éstas llevaban consigo aquellas plantas y las
sembraban. Esta práctica es mantenida aun en poblaciones selváticas. En las grandes extensiones de selva
que constituyen sus lugares de caza, mantienen determinadas plantas útiles. Por eso se dice que en estas
zonas no existen selvas vírgenes, sino más bien ”selvas cultas”, pues las poblaciones han favorecido la
presencia de determinadas plantas y determinadas composiciones florísticas para su beneficio.

Hace 10.000 años se cree que habitaban en este planeta 4 millones de personas, sus características eran:

- No vivían en miseria, sino en abundancia.

- No había diferencias sociales.

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- No había acumulación de bienes, pues “la riqueza era un peso que había que cargarlo a cuestas”.

- El hombre era quien cazaba.

- La mujer era quien recolectaba.

- La religiosidad era femenina y lunar.

La decadencia de las sociedades cazadoras y recolectoras a medida que la población fue aumentando.

Sociedades de Pastores y Agrarias

Hace unos veinte mil años, ciertos grupos de cazadores y recolectores empezaron a dedicarse a la cría de
animales domésticos y al cultivo de trozos fijos de tierra como medio de supervivencia. Las sociedades de
pastores son aquéllas que dependen principalmente de la ganadería doméstica, mientras que las sociedades
agrarias cultivan (practican la agricultura). Numerosas sociedades han combinado la economía de pastoreo
con la agraria.

Sociedades de Pastores

Los pastores, dependiendo del medio en el que viven, crían y guardan vacas, ovejas, cabras, camellos o
caballos. Hoy día siguen existiendo numerosas sociedades de pastores, concentradas principalmente en
áreas de África, Oriente Medio y Asia central. Estas sociedades suelen encontrarse en regiones con extensas
praderas, en desiertos o en las montañas. Dichas regiones no se prestan a una agricultura productiva pero si
pueden alimentar a diversos tipos de ganado.

Por lo general, las sociedades de pastores migran de un área a otra según van cambiando las estaciones. Al
disponer de tracción animal, atraviesan distancias mucho mayores que los pueblos cazadores y recolectores.
En consonancia con sus hábitos nómadas, los habitantes de las sociedades de pastores no suelen acumular
cuantiosas posesiones materiales, aunque su modo de vida es, en este sentido, más complejo que el de los
cazadores y recolectores. Como la domesticación de animales proporciona un aporte regular de alimento,
estas sociedades suelen ser más amplias que las comunidades de cazadores y recolectores. Algunas
sociedades de pastores agrupan a un cuarto de millón de personas o incluso más. Al recorrer grandes
territorios, los pastores entran regularmente en contacto con otros grupos. Con frecuencia comercian, y
también hacen la guerra. Muchas culturas basadas en el pastoreo han sido pacíficas, con el único deseo de
atender a su ganado y de participar en los rituales y ceremonias de la comunidad. Otras han sido
notablemente belicosas y se ganaban la vida mediante la conquista y el pillaje, y también cuidando animales.

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Las sociedades de pastores presentan mayores desigualdades de riqueza y poder que las comunidades
cazadoras y recolectoras. En concreto, los jefes, líderes tribales o señores de la guerra a menudo ejercen un
considerable poder personal.

E. E. Evans-Pritchard, que estudió a los nuer, una sociedad del sur de Sudán, en África (Evans-
Pritchard,1940), proporcionó la descripción clásica de una sociedad de pastores. El sustento de los nuer
depende principalmente de la cría de vacas, aunque también tienen algunos cultivos. Viven en poblados que
están a una distancia de entre ocho y treinta kilómetros. En los años treinta, cuando Evans-Pritchard realizó
su estudio, los nuer eran unos 200.000 en total. Todos hablaban la misma lengua y seguían las mismas
costumbres, pero carecían de una autoridad política central o de cualquier forma de gobierno. Los nuer se
dividen en tribus que a veces colaboran entre sí pero, por lo general, viven separados.

Cada tribu posee su propia porción de tierra, delimitada normalmente por arroyos. Sin embargo, la tierra no
tiene para los nuer una excesiva importancia, más allá del hecho de que es el lugar donde apacentar el
ganado. Una parte del año, la estación seca, la pasan en campamentos cercanos a las lagunas. Gran parte de
la vida de los nuer está ligada a su ganado, el cual es, en muchos sentidos, crucial para su cultura. Sienten
un profundo desprecio por los pueblos vecinos que tienen poco o ningún ganado. Cada una de las etapas
principales de la vida -nacimiento, entrada en la edad adulta, matrimonio y muerte- está marcada por rituales
relacionados con el ganado. Con frecuencia, a los hombres se les llama por el nombre de su buey favorito y a
las mujeres por el de la vaca que prefieren entre las que ordeñan.

Sociedades Agrarias

Parece que las sociedades agrarias surgieron aproximadamente en la misma fecha que las de pastores. En
un momento dado los grupos de cazadores y recolectores empezaron a sembrar sus propios productos en vez
de recolectar simplemente lo que crecía silvestre. Esta práctica se utilizó por vez primera en lo que se conoce
como "horticultura", el cultivo de pequeños huertos mediante simples azadones o instrumentos para cavar.
Muchos pueblos del mundo siguen dependiendo principalmente de la horticultura para sobrevivir.

Al igual que el pastoreo, la horticultura proporciona un suministro de alimentos más seguro que la caza o la
recolección y permite, por tanto, abastecer a comunidades más amplias. Al no ser nómadas, las culturas que
viven de la horticultura pueden acumular una mayor cantidad de posesiones materiales que las comunidades
de cazadores y recolectores. Una vez que los grupos se han asentado en un determinado territorio, pueden
establecer comercio regular y vínculos políticos con otros poblados distantes. El comportamiento guerrero es
común entre las sociedades hortícolas, aunque el nivel de violencia tiende a ser menos pronunciado que entre
algunos grupos de pastores. Aquellos que cultivan no suelen ser diestros en las artes del combate; por el
contrario, los hombres de las tribus de pastores nómadas pueden formar ejércitos de saqueadores.

Como ejemplo, nos ocuparemos de los gururumba, una tribu de Nueva Guinea con más de mil miembros que
viven en seis poblados (Newman, 1965). En cada uno de ellos hay varios huertos vallados, dentro de los
cuales diferentes familias poseen terrenos. Todos, adultos y niños sin excepción, se ocupan del cuidado de
las tierras, aunque hombres y mujeres son responsables de distintos tipos de frutos y vegetales.

Cada familia posee más de un terreno y cultiva diferentes plantas en cada época del año, de modo que su
provisión de alimentos es constante. La cultura gururumba se basa en un complicado sistema de intercambio
de regalos ceremonial entre las familias, a través del cual se puede lograr prestigio dentro de la comunidad.
Así, la gente tiene unos huertos en los que cultiva lo que satisfará sus necesidades cotidianas y otros en los
que siembra productos de "prestigio", que reciben mayor cuidado que los ordinarios.

Los gururumba también crían cerdos pero, en general, no para comerlos sino para intercambiarlos como
regalos cuyo objeto es alcanzar una posición en la comunidad. Cada pocos años se celebra una gran fiesta
del cerdo, en la que cientos de estos animales se sacrifican, cocinan y ofrecen como regalo. Como ocurre en
los grupos de pastores, existe entre los gururumba una desigualdad mayor que en las culturas cazadoras y
recolectoras. Los jefes y líderes tribales representan un papel destacado y existen diferencias considerables

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entre las riquezas materiales que poseen las personas.

Persistencia de la forma de vida agrícola en comparación con las sociedades industrializadas actuales:
porcentaje de trabajadores en la agricultura, 1990.

Sociedades Tradicionales

Aproximadamente desde el año 6000 a.C., tenemos pruebas de la existencia de sociedades de mayores
dimensiones que las hasta entonces conocidas y que contrastan en ciertos sentidos con los tipos anteriores
(Burns y Ralplh, 1974). Estas sociedades se basaban en el desarrollo urbano, presentaban, desigualdades
muy pronunciadas de riqueza y poder, y estaban relacionadas con el dominio de reyes o emperadores.
Debido al hecho de que conocieron la escritura y un florecimiento de la ciencia y el arte, se las suele llamar
civilizaciones. Sin embargo. y puesto que desarrollaron una forma de gobierno más estructurada que otras
sociedades, el término estados tradicionales también se emplea para referirse a ellas.

Así fue, por ejemplo, en la antigua China y en Roma. En su apogeo, en el siglo I d.C., el imperio romano se
extendió desde las Islas Británicas, en el noroeste de Europa, hasta más allá de Oriente Medio. El Imperio
chino, que duró más de dos mil años. hasta el umbral de este siglo, cubría la mayor parte de la inmensa
regióndel este de Asia ocupada en la actualidad por la China moderna. Hoy día no existe en el mundo ningún
estado tradicional. Aunque algunos, como China y Japón, permanecieron prácticamente intactos hasta
principios del siglo XX, todos han sido destruidos o absorbidos por sistemas más modernos.

Existió un cierto número de estados tradicionales en Latinoamérica, como los aztecas de México y los incas
del Perú.

Los mayas

Como ejemplo de estado tradicional nos centraremos, en una tercera civilización americana, la de los mayas,
asentada en la península de Yucatán, junto al golfo de México. La civilización maya floreció entre el año 300 y
el 800 d.C. Los mayas levantaron complejos centros religiosos rodeados por sus hogares, todos construidos
en piedra. Los santuarios religiosos adoptaron la forma de inmensas pirámides y en la cima de cada una de
ellas había un templo. En Tikal, donde se encuentra la más alta de estas pirámides, la ciudad circundante
tenía unos 40.000 habitantes. Se trataba del principal centro administrativo del Estado maya y, en realidad, de
su capital.

La sociedad maya estaba gobernada por una clase aristocrática de sacerdotes guerreros. Eran los más altos
dignatarios religiosos, aunque también eran jefes militares que luchaban en guerras constantes con los grupos
cercanos. La mayoría de la población estaba constituida por campesinos a los que se exigía que entregaran
una parte de su producción para la aristocracia gobernante, que vivía con cierto lujo.

No se sabe a ciencia cierta por qué desapareció la civilización maya, pero lo más probable es que fuese
conquistada por las tribus vecinas. Cuando llegaron los españoles hacía tiempo que el Estado maya había
desaparecido.

En la actualidad, los estados tradicionales han desaparecido completamente de la faz de la Tierra. Aunque las
sociedades cazadoras y recolectoras, así como las agrarias y de pastores, continúan existiendo en algunas
regiones, sólo se encuentran en territorios relativamente aislados y, en muchos casos, incluso estos últimos
ejemplos supervivientes se están desintegrando. ¿Qué ha ocurrido para que se hayan destruido las formas de
sociedad que dominaron la historia hasta hace dos siglos? La respuesta, en una palabra, es la
industrialización: el surgimiento de la producción mecánica, basada en el uso de fuentes de energía
inanimada (como el vapor o la electricidad). Las sociedades industrializadas (a veces denominadas

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simplemente "sociedades modernas") son completamente diferentes de cualquier tipo de orden social previo y
su desarrollo ha tenido consecuencias que van mucho más allá de sus orígenes europeos.

Las Sociedades Industrializadas y Países de Reciente Industrialización

La industrialización comenzó en la Inglaterra del siglo XVIII, como resultado de la Revolución industrial,
expresión esquemática que se aplica a una compleja serie de cambios tecnológicos que afectaron a la forma
de ganarse la vida de las personas: entre ellos, la invención de nuevas máquinas (como la de hilar de varios
ejes), el aprovechamiento de fuentes de energía (especialmente el agua y el vapor) para la producción y la
aplicación del conocimiento científico a la mejora de la producción. Dado que los descubrimientos y las
invenciones en un campo originan más en otros, el ritmo de innovación tecnológica en las sociedades
industrializadas es extremadamente rápido, comparado con el de los sistemas sociales tradicionales.

En estas sociedades más del 90% de las personas vive en centros urbanos en los que se encuentran casi
todos los trabajos y se crean nuevas oportunidades de empleo. El tamaño de las grandes ciudades es mucho
mayor que el de los asentamientos urbanos de las civilizaciones tradicionales. En estas ciudades la vida social
es más impersonal y anónima que antes y muchos de nuestros encuentros cotidianos se producen con
extraños y no con personas que conozcamos. Grandes organizaciones, como las corporaciones
empresariales o los organismos gubernamentales, llegan a influir en la vida de casi todos.

La aplicación de la tecnología industrial no se ha visto en modo alguno limitada a las actividades pacíficas del
desarrollo económico. Desde las fases iniciales de la industrialización los modernos procesos de producción
han tenido aplicaciones militares, lo cual ha alterado radicalmente la forma de librar las guerras, creando
armamento y formas de organización militar mucho más avanzadas que las que poseían las culturas no
industriales. La combinación entre mayor fuerza económica, cohesión política y poder militar subyacen en la
expansión, aparentemente irresistible, de las formas de vida occidentales por todo el mundo durante los dos
últimos siglos.

Gran Bretaña como ejemplo de sociedad industrializada

Gran Bretaña es uno de los doscientos países que existen en el mundo actual y, por lo que respecta a su
extensión y población, es pequeño en comparación con otros. Tiene 58 millones de habitantes. Sin embargo,
Alemania, otro de los países industrializados, tiene 81 millones, Japón 125 y los Estados Unidos 258. Sin
embargo, aunque su tamaño sea relativamente pequeño, Gran Bretaña tiene más población de la que nunca
tuvo el Imperio romano en su apogeo, lo cual indica hasta qué punto ha aumentado la densidad de población
en el mundo respecto a la de hace dos mil años.

El carácter industrial de Gran Bretaña queda patente en el escaso número de personas que se dedica a la
agricultura: menos de un 2% de la población activa. Al igual que otros estados industrializados, Gran Bretaña
importa muchos alimentos de todo el mundo, como el té del sudeste asiático, manzanas de Nueva Zelanda,
vino de Francia y miles de productos alimenticios de otros países. Sin embargo, el 2% que trabaja en la
agricultura produce más que suficiente para alimentar al conjunto de la población del país.

Si tenemos en cuenta los ingresos medios per cápita, la sociedad británica no es rica, ya que, si clasificamos
los países industrializados en función de este concepto, sólo ocupa el puesto número 21. A la cabeza está
Suiza, después Luxemburgo y a continuación Japón. Sin embargo, los británicos son muy ricos comparados
con la mayoría de la población en las sociedades premodernas, y con la mayoría de los países del Tercer
Mundo, en la actualidad.

Los Países de Reciente Industrialización

10
El Tercer Mundo no es una unidad y, si bien la mayoría de los países que lo componen está muy retrasada
con respecto a las sociedades occidentales y de Europa del Este, algunos se han embarcado con éxito en un
proceso de desarrollo industrial. A veces se les denomina países de reciente industrialización (NICs en sus
siglas Inglesas) y entre ellos se encuentran Brasil y México en América del Sur, junto a Hong-Kong, Corea del
Sur, Singapur y Taiwán en Asia Oriental.

Las tasas de crecimiento económico de los NICs más boyantes, como Taiwán, son varias veces las de la
mayoría de las economías industriales occidentales. En 1968 ningún país del Tercer Mundo figuraba entre los
treinta primeros exportadores de productos manufacturados del mundo, pero veinticinco años después Hong-
Kong y Corca del Sur estaban entre los quince primeros.

Desde comienzos de los noventa los NICs asiáticos han tenido los niveles más sostenidos de prosperidad
económica. Están invirtiendo en el extranjero al tiempo que promueven el crecimiento interior. La producción
de acero de Corea del Sur se ha duplicado en la última década y, sus astilleros e industrias electrónicas se
cuentan entre las principales del mundo. Singapur se está convirtiendo en el principal centro financiero y
comercial del Sudeste Asiático. Taiwán tiene una importante presencia en la industria manufacturera y en la
electrónica. Todos estos procesos han influido directamente en Gran Bretaña, cuya importancia en la
producción mundial de acero, por ejemplo, ha disminuido considerablemente en los últimos treinta años.

Las formas de vida están cambiando rápidamente en estas sociedades y los países más ricos de Asia se
están lanzando con entusiasmo a un nuevo mundo de consumo.

Nota al pie: Un nuevo rico asiático tiene un aspecto parecido a éste: lleva camisas y corbatas de
Ferragamo, luce un reloj Cartier o Rolex, tiene un maletín Louis Vuitton, firma con una Pluma
Montblanc, va a trabajar en un llamativo BMW, habla por teléfono sin parar en su Motorola portátil,
siempre paga con su tarjeta American Express, viaja en Singapore Airlines, tiene un piso en la ciudad
y una casa en el campo. (Naisbitt 1995. p. 3 l.)

Revoluciones y Transformaciones Sociales

Conceptos básicos

Definición de revolución

Es necesario definir con la mayor precisión posible el concepto de Revolución, en el que son necesarias
diversas características:

- Una revolución es un movimiento social de masas. Esta condición nos sirve para excluir los casos en los que
un partido llega al poder mediante procesos electorales o un grupo reducido, como unos líderes militares,
toma el poder.

- Una revolución conduce a grandes procesos de reforma o cambio (Skocpol,1979). John Dunn ha señalado

11
que esto significa que quienes se hacen con el poder deben ser realmente más capaces de gobernar la
sociedad de la que toman el control que quienes han sido derrocados; los líderes tienen que ser capaces de
alcanzar al menos algunos de sus objetivos (Dunn, 1972). Una sociedad en la que un movimiento obtenga los
símbolos formales del poder sin lograr gobernar eficazmente, no puede decirse que haya experimentado una
revolución; es más probable que sea una sociedad en la que impere el caos o que esté amenazada por la
desintegración.

- La revolución implica la amenaza o el uso de la violencia por parte de los que participan en ella. Las
revoluciones son cambios políticos que se llevan a cabo frente a la oposición de las autoridades preexistentes,
a las que no se puede convencer de que renuncien a su poder sin la amenaza o el empleo real de medios
violentos.

Si se combinan estos tres criterios la revolución puede definirse como la toma de] poder político,
generalmente por medio de la Violencia, por los líderes de un movimiento de masas que, posteriormente,
utilizan dicho poder para iniciar grandes procesos de reforma social.

Principales Revoluciones

La Revolución Rusa

Antes de 1917 Rusia era una sociedad económicamente atrasada que los zares (emperadores o reyes)
gobernaban de manera autocrática. La mayoría de la población vivía en la pobreza en el ámbito rural y, en
general, se consideraba que el régimen zarista era una dictadura que utilizaba a la policía secreta y a
confidentes para desactivar la disidencia. La servidumbre (o esclavitud no se abolió en Rusia hasta después
de 1860. La decisión del gobierno de liberar a los siervos formaba parte de un intento de modernizar una
sociedad que ya no podía competir militarmente con las potencias europeas.

Rusia fue la perdedora en la Guerra de Crimea de 1854-1855 y también en la que libró contra los japoneses
entre 1904 y 1905. Principalmente como respuesta a estas derrotas, comenzaron programas de inversión
para el desarrollo industrial, incluyendo la construcción de carreteras y ferrocarriles. Aunque se lograron
ciertos éxitos económicos, el gobierno zarista era demasiado tradicional como para permitir las profundas
reformas sociales que estaban teniendo lugar en los países europeos.

En 1905 Rusia era ya una sociedad que sufría una tensión considerable. El comienzo de una industrialización
acelerada había producido el desarrollo de una clase de obreros industriales, cuyas condiciones de vida eran
tan miserables como las de la mayoría del campesinado. Al no poder organizar sindicatos de forma eficaz y
estar completamente excluidos de toda influencia política, los obreros industriales se fueron haciendo cada
vez más hostiles al gobierno (durante un periodo mucho más prolongado, la oposición al zarismo había ido en
aumento entre parte del campesinado). Coincidiendo con la Guerra Ruso-japonesa de 1904-1905 se produjo
un levantamiento dirigido por obreros industriales y por algunos miembros de las fuerzas armadas que
estaban desilusionados con la marcha del conflicto. La rebelión sólo logró contenerse porque el gobierno firmó
pronto la paz con los japoneses, llamando a la disciplina a las tropas disidentes y obligándolas a aplastar a los
trabajadores. El zar Nicolás II aprobó unas pocas reformas, como el establecimiento de un parlamento
representativo, pero las derogó por completo una vez que se sintió de nuevo seguro en el poder.

Entre 1905 y 1917 el considerable descontento de los obreros industriales y de los campesinos se puso de
manifiesto en numerosas huelgas. Algunas de ellas estaban dirigidas por los bolcheviques, uno de los partidos
que proclamaba su fidelidad al socialismo y al marxismo. La influencia de esos partidos aumentó durante los
primeros años de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), un conflicto en el que Rusia volvió a pasarlo muy
mal, con consecuencias mucho peores que en guerras precedentes a causa de la enorme cantidad de
personas que se vieron afectadas. Rusia tenia quince millones de hombres en sus ejércitos, pero no podía
equiparlos lo suficientemente bien como para derrotar a los alemanes. Varios millones murieron, fueron
heridos o hechos prisioneros.

La escasez de alimentos y de combustible provocó grandes sufrimientos a la población civil, pues la mayoría
de los recursos se dedicaban al esfuerzo bélico. Los grupos más opulentos, tanto como los pobres,
comenzaron a volverse decididamente en contra del gobierno. El zar seguía considerando que tenía derecho
al gobierno absoluto y, asesorado por su extraño consejero Rasputín, se fue aislando cada vez más. En
marzo de 1917, obreros y soldados de Petrogrado comenzaron una serie de huelgas y motines que se
extendieron con rapidez por toda Rusia occidental. El zar fue obligado a abdicar y se constituyó un nuevo
gobierno provisional.

Mientras tanto, el ejército se había desintegrado prácticamente y la mayoría de los soldados volvía a sus
hogares. Los campesinos comenzaron a ocupar por la fuerza las tierras de los principales terratenientes y el
gobierno provisional fue incapaz de contener la violencia y el malestar social que reinaba entre los obreros y
los soldados desmovilizados. Lenin, el líder de los bolcheviques, decidió tomar el poder, empleando su
consigna:

12
"Las fábricas para los obreros; la tierra para los campesinos y la paz para los soldados", que era un
llamamiento a las masas empobrecidas. En octubre de 1917 los bolcheviques derribaron violentamente el
gobierno provisional. El gobierno soviético, después de la reorganización y movilización del nuevo Ejército
Rojo, y de salir triunfante de un amargo período de guerra civil, se propuso realizar cambios sociales
fundamentales.

De este modo, sentó las bases de lo que sería la segunda potencia industrial y militar del mundo.

La Revolución rusa fue excepcional en ciertos aspectos. Los levantamientos que minaron inicialmente el
régimen zarista tuvieron un carácter más espontáneo y una mayor escala que la de procesos similares en las
demás revoluciones de este siglo. Al comienzo de 1917, ni siquiera los bolcheviques preveían que la
revolución fuera a triunfar en tan poco tiempo. Con todo, la experiencia rusa nos enseña bastante sobre las
revoluciones modernas en general. En primer lugar, podemos ver que muchas de ellas han tenido lugar sobre
el trasfondo de una guerra (aunque éste no fue el caso de las de 1989). Los conflictos bélicos prolongados
acentúan la tensión sobre las instituciones aceptadas y suelen generar una drástica reducción del apoyo al
gobierno. La desafección de las fuerzas armadas priva al régimen del principal instrumento para suprimir a
sus opositores.

En segundo lugar, los campesinos que trabajan a jornal pueden tener un papel importante. Antes de la
Revolución rusa, muchas personas - Lenin incluido creían que el campesinado era una fuerza conservadora
que estaba vinculada a las formas de vida tradicionales y que no era probable que se uniera a ningún
movimiento favorable a un cambio social radical. Se demostró que este supuesto era falso.

Revolución Francesa

La revolución Francesa hizo posible que la sociedad se considere desde un nuevo punto de vista. Con ella,
las “masas” irrumpieron el escenario político y obligaron a los seres humanos a pensar en la sociedad como
un ente colectivo en cuyo seno latía un enorme potencial de cambio. L a radical transformación sufrida por
Francia y finalmente por Europa y América a raíz de la Revolución Francesa produjo un verdadero cambio en
las mentalidades. Al impulso precursor de Montesquieu, cuyo interés por el estudio sistemático de la sociedad
se adelantó muchos años de surgimiento de la sociología, quizá debería sumarse esa toma de conciencia
propiciada por la revolución.

A la vuelta del siglo XIX el “colectivismo” empezaba a sustituir al individualismo y la sociedad a considerarse
como algo digno de análisis y, tal vez, la misma consideración con que en las décadas anteriores se habían
estudiado los fenómenos naturales.

Además de la francesa, otras dos revoluciones contribuyeron a desarrollar el interés por la sociedad: La
Revolución Científica y La Revolución Industrial. En el primer caso se refiere a la gran cantidad de
descubrimientos que desde mediados del siglo XVII se venían produciendo en las ciencias naturales a partir
de la utilización del método experimental Robert Boylr, Robert Hooke, Pierre Gassendi y, por supuesto Isaac
Neewton, habían logrado enormes avances en el terreno de las matemáticas, la física, la química y el estudio
de la mecánica celeste. Sus descubrimientos demostraron que el mundo de las cosas podía ser comprendido,
explicado y puesto a prueba, ¿por qué no intentar eso mismo con el mundo de los seres humanos?

El ejemplo de los científicos despertó en otros intelectuales la convicción de que la sociedad podía estudiarse
con la misma precisión que los objetos físicos. Ése era el afán del conde Henri de Saint-Simon cuando
afirmaba que “el método de las ciencias naturales debía aplicarse a la política”, así como Auguste Comte,
quién pretendía construir “la ciencia verdadera del desarrollo social”. Ya no se trataba de realizar una reflexión
filosófica sino de utilizar la experiencia en la formulación de leyes que, como sucedía en las ciencias
naturales, dieran cuenta de las regularidades del proceso social.

Al mismo tiempo, con más fuerza aun que en las ciencias naturales, los cambios producidos en la sociedad
por la Revolución Industrial motivaron a muchos hombres inteligentes y observadores a emprender el análisis
social que condujera a la solución de grandes problemas.

Se llamó la Revolución Industrial a la introducción de adelantos técnicos en los talleres de hilado y tejido de la
lana en Inglaterra y Escocia, que dieron paso a un acelerado proceso de industrialización en toda Europa a
partir de 1760.A las máquinas accionada por la fuerza animal o humana sucedieron las que utilizaban la
fuerza hidráulica, que a su vez fueron remplazadas muy pronto por la máquina de vapor. Súbitamente, las
posibilidades de la producción se habían transformado: un fabricante podía abarcar un enorme mercado e
incrementar sus ganancias a un ritmo mucho más acelerado. La sociedad no tardaría en sufrir las
consecuencias de estos cambios.

Estos adelantos técnicos intensificaron el proceso de creación de fábricas y, con él, la explotación de los
trabajadores. A medida que aumentaba el ansia de ganancias las condiciones empeoraban: cientos de
obreros se hacinaban en espacios reducidos y en pésimas condiciones de iluminación y ventilación; la jornada

13
de trabajo se prolongaba hasta dieciséis y veinte horas; niños y mujeres eran incorporados sin distingos al
proceso de producción.

Al mismo tiempo, el modo de vida rural se volvía urbano: las ciudades de desarrollaban en torno a las
fábricas, a medida que miles de campesinos emigraban de otras zonas para incorporarse al proceso
industrial. En 1789 el mundo era todavía predominantemente rural. En Europa, sólo París y Londres
rebasaban el medio millón de habitantes; la población estaba dispersa en pequeñas villas de 30 a 40 mil
habitantes y apenas unas cuantas grandes ciudades podían considerarse como centros urbanos importantes.
En 1850, las nuevas urbes industriales se habían multiplicado: Manchester, Liverpool, Glasgow, Lyon y
Hamburgo, junto con Filadelfia, Pittsburgh y Baaltimore en Estados Unidos, habían crecido a un ritmo
vertiginoso y contaban con poblaciones de 100 a 400 millones de habitantes, París ya tenía un millón y
Londres más de dos millones. El mundo rural daba paso a un mundo urbano, con nuevos problemas y
situaciones.

La Revolución Industrial

La Revolución industrial fue un movimiento tecnológico y científico que permitió al ser humano entrar en
posesión de nuevos medios y elementos, que hicieron más viable la producción, el desarrollo y superación
cultural, y económica del hombre y de la sociedad en general. El termino revolución industrial se refiere a los
extensos y profundos cambios que se dan en los procesos productivos mundiales, como consecuencia de la
introducción de nuevos procedimientos, relacionados a mejores instrumentos que emplean mejores y más
poderosos recursos energéticos de forma más eficiente. Algunos factores son los que anteceden a la
revolución industrial:

1. Crecimiento demográfico estrechamente ligado al auge industrial, proveyendo mano de obra abundante,
por lo tanto un buen mercado, lo que garantizaba para las inversiones. Asegura una demanda creciente que
estimula el progreso técnico e iniciativa de empresarios.

2. Migraciones masivas: Expansión urbana en las zonas industriales europeas, migraciones a América,
Oceanía.

3. Mayor esperanza de vida; retroceso rápido de la mortalidad, sobre todo la de los niños. La mortalidad más
regular y débil manifiesta el retroceso de las hambrunas y epidemias.

4. Revolución médica y alimentaria; los progresos demográficos reflejan estos avances. en 1796, Jenner
inventa la vacuna contra la viruela; Pasteur, desde 1870 estudia enfermedades microbianas.

ETAPAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Primera revolución industrial

Surge durante la segunda mitad del siglo XVIII en Inglaterra, debido a una serie de transformaciones en el
proceso de producción de bienes que dieron origen a lo que se llamaría como la Revolución Industrial.

Con la Primera Revolución Industrial eso se alteró, los artesanos perdieron su autonomía. Con la llegada de
nuevas tecnologías y nuevas máquinas aparecieron las fábricas en donde todas las modernas maquinas se
convirtieron en propiedad de un capitalista (burgués). La producción industrial compitió con la artesanal,
llevándola a la ruina. Los antiguos artesanos, entonces tuvieron que convertirse en trabajadores asalariados
para sobrevivir, a partir de entonces serian controlados por el capitalista industrial.

14
Adelantos y/o inventos tecnológicos de la Primera Revolución Industrial

La Máquina a Vapor.- Hasta la invención de la máquina de Vapor prácticamente solo existían dos máquinas
como fuentes de energía en Europa: la rueda hidráulica y el molino de viento, que a lo mucho ofrecía solo 10
caballos de fuerza. La mayor rueda hidráulica de toda Europa fue construida para servir las necesidades del
Palacio de Versalles en Francia, en 1682, durante el reinado de Luis XIV, funcionando bien llego a producir 75
caballos de fuerza.

No fue fácil legar a la máquina de Vapor. Hasta el siglo XVIII no había una idea clara sobre los gases, que
frecuentemente eran considerados sustancias misteriosas. Denis Papín, físico francés, expuso en el año
1690, una idea que se constituyó como punto de partida para aquellos que inventarían la máquina de vapor.
El físico francés Denis Papín dijo:

..."Ya que el agua goza de la propiedad de que una pequeña cantidad de ella transformada en vapor, por
medio del calor, tiene una fuerza elástica similar al del aire, y que a través del frio se transforma de nuevo en
agua, de manera que no deja ningún rastro de aquella fuerza elástica, llegue a la conclusión de que es posible
construir maquinas que en su interior, por medio de un calor no muy intenso, se puede producir un vacío
perfecto, que de ninguna manera pudiera ser conseguido a través de la pólvora".

Las ideas de Papín fueron probadas y perfeccionadas por Thomas Newcomen y por James Watt. En el año
1712 estuvo listo el primer motor de vapor de Newcomen, el principio de ese motor era muy simple (ver el
gráfico).

A mediados del siglo XVIII, los motores de Vapor de Newcomen se habían mejorado, los ingenieros de la
época trataron de adaptarlas para que propulsar otras máquinas. En 1780, James Watt, utilizo un sistema de
engranaje planetario, construyó un nuevo motor que adaptaba un condensador especial, separado del pistón,
para enfriar el vapor de agua, dando una mayor eficiencia al motor que llegó a producir más de 1000 caballos
de fuerza.

 La Industria Textil.- El desarrollo de la máquina de vapor dio un gran impulso a la industria textil que ha
sido considerado un ejemplo clásico del desarrollo fabril en la Primera revolución Industrial

Por millares de años, los pueblos usaron un mismo método para hacer girar la lana en su estado natural.
Luego de esquilar a las ovejas, las fibras se enrollaban en cordones, se secaban y se amarraban a ejes
pesados. El hilado era hecho uno a uno, manualmente.

En el año 1755, John Kay, invento la lanzadera volante, que trabajaba con más cables de hilados, posibilito
aumentar el ancho de los tejidos y la velocidad de fabricación.

En el año 1764, James Hargreaves, invento la máquina de hilar Spinning Jenny que consistía en una maquina
con una cantidad de zonas dispuestas verticalmente y movidas por una rueda, además de un gancho sostenía
varias carretes a la vez (lo que permitió mayor productividad por trabajador).

La Metalurgia.- El uso del mineral del hierro en la fabricación de instrumentos y artefactos para ayudar al
hombre en sus actividades diarias data de la Prehistoria. Haciendo hogueras el hombre percibió que algunas
piedras se derretían por el calor, y luego concibió moldearlas. Desde ese entonces, varios pueblos utilizaron la
metalurgia. Sin embargo, fue durante la revolución Industrial que nuevos métodos para la utilización del
mineral de hierro se generalizaron. Aunque, ya los ingleses tenían desde el siglo XV grandes hornos para
trabajar el hierro.

Trabajo en metalurgia: La abundancia de carbón mineral en Inglaterra posibilito a ese país, sustituir las
maquinas hechas de madera por las de material de hierro. Pero, seria en la llamada Segunda Revolución
Industrial que Henry Bessemer crearía un método innovador de transformación del hierro en acero. Por su
resistencia y por su bajo costo de producción, el acero logro sustituir al hierro, transformándose en un metal
básico para la fabricación de herramientas.

Críticas sociales a la revolución industrial.- Después del auge y crecimiento de fábricas inglesas en el siglo
XVIII, gracias al avance tecnológico del mundo occidental, el mundo ya no volvería a ser el mismo. Las
técnicas de producción económica habían sufrido numerosos cambios en el siglo XIX. Además de los cambios
tecnológicos también acontecieron cambios sociales que no siempre fueron positivas. Las condiciones de
trabajo de los trabajadores industriales "proletariado" eran precarias. Este hecho tuvo gran repercusión entre
aquellos, los intelectuales, que procuraban entender los cambios que estaban ocurriendo en la sociedad.

15
(Origen del Socialismo Utópico, Socialismo Científico, Socialismo Cristiano y de los Movimientos Anarquistas).

Reivindicación proletaria: 8 horas de trabajo, 8 horas de "ocio" y 8 horas de sueño.

También surgieron varios movimientos que rechazaban el sistema industrial que avanzaba. Estos grupos
atacaban a las fabricas y destruían las maquinas, pensando que el problema principal eran las modernas
maquinas (movimiento ludistas o ludismo).

Segunda Revolución Industrial

La Segunda Revolución Industrial, se inició a mediados del siglo XIX (c. 1850 - 1970), fue una segunda fase
de la Revolución Industrial, implica una serie de desarrollos dentro de la industria química, eléctrica, de
petróleo y de acero. Otros progresos esenciales durante este período incluyen la introducción de los buques
de acero movidos a vapor, el desarrollo del avión y de la locomotora de vapor, la producción en masa de
bienes de consumo, el enlatado de alimentos, refrigeración mecánica y otras técnicas de preservación y la
invención del teléfono electromagnética. La Segunda Revolución Industrial se considerada sólo una fase de
la Revolución Industrial, ya que, desde un punto socio-tecnológico, no había una clara ruptura entre las dos,
de hecho, la Segunda Revolución Industrial fue un fortalecimiento y perfeccionamiento de las
tecnologías de la Primera Revolución Industrial.

Este período también marca el advenimiento de Alemania y de los Estados Unidos como potencias
industriales, junto a Francia y al Reino Unido. Durante la Segunda Revolución Industrial, las poblaciones
urbanas superaron a las del campo, haciendo más importante a las metrópolis.

En los Estados Unidos la segunda revolución industrial está asociada con electrificación de Nikola Tesla,
Thomas Alva Edison y George Westinghouse y la gestión científica aplicada por Frederick Winslow Taylor. En
el pasado, el término " Segunda Revolución Industrial "también fue utilizado en la prensa y los industriales
para referirse a los cambios derivados de la dispersión de las nuevas tecnologías después de Segunda
Guerra Mundial. La emoción y el debate acerca de los peligros y beneficios de era atómica fueron más
intensos y duraderos que los de era espacial, pero ambos fueron incluidos como motores de una nueva
Revolución Industrial.

Características de la Segunda Revolución industrial

La sustitución del hierro por el acero en la industria.

El remplazo del vapor por la electricidad y los derivados del petróleo como fuente de energía.

La introducción de la maquinaria automática para dirigir y poner en funcionamiento a otras máquinas.

Los cambios radicales en los transportes y comunicaciones.

El creciente dominio y aplicación de la ciencia a la industria.

Las nuevas formas de organización capitalista: imperialismo, maquinismo y gran industria.

Nuevas Fuentes de Energía.- La Segunda Revolución industrial llevo al hombre al descubrimiento de nuevas
fuentes de energía: la electricidad y el petróleo. Con el uso del petróleo se inventaron los motores de
explosión (la evolución del motor de combustión interna apareció en muchos países industrializados gracias al
intercambio cultural). Estos descubrimientos dieron lugar a los siguientes inventos:

Principales inventos de la Segunda Revolución Industrial

El Motor de explosión (motor de combustión interna, motor Diesel): Esta máquina

remplazo al motor a vapor, mediante el empleo de un nuevo combustible, que es el
petróleo. Lo perfecciono en 1897, el ingeniero alemán Rudolf Diesel (1858-1913).

La Electricidad: (Alumbrado público): Fue obra de Tomas Alva Edison (1847-

1913). En principio creo a la lámpara incandescente (1879). Posteriormente, fue
mejorando con filamentos de corteza de bambú y más tarde, con el de metal. El
alumbrado público mejoro las condiciones de vida diaria, en el mundo entero. Años
después del descubrimiento (1866) se comenzó con la primera gran instalación hidroeléctrica en las cataratas

16
de Niagara.

El Telégrafo eléctrico: Aparato construido por el norteamericano Samuel Morse (1791-1872), en 1837.
Permitía, por entonces, la transmisión instantánea y a distancia de un alfabeto especial, de puntos y rayas,
que representaba las letras. Este código fue universalmente adoptado. Las primeras líneas se tendieron para
el uso de ferrocarriles y de los gobiernos de Inglaterra (1839), Estados Unidos (1844) y Francia (1856). En
1866, Cyrus W. Field instalo líneas telegráficas a través de los mares, logrando la comunicación entre Estados
Unidos y Europa.

El Telégrafo sin hilos: (Apareció debido al descubrimiento de las ondas eléctricas en la atmosfera). Fue
invento de Guillermo Marconi (1874-1937), se popularizo entre las dos guerras mundiales, al desarrollarse la
radio difusión. Años después, se descubrió la televisión, generalizándose su uso, en
1936, en Inglaterra y 1941, en los Estados Unidos de Norteamérica. Después del último
conflicto mundial se ha logrado transcendentes progresos en la comunicación de
masas.

El Cinematógrafo: instrumento inventado por los hermanos Luis y Augusto Lumiere.

Hizo su aparición entre las novedades de fines del siglo XIX. La primera exhibición se
realizó en Paris, en 1893. en el siglo XX, se combinó con la célula fotoeléctrica para
lograr el funcionamiento del cine sonoro.

El Aeroplano: La navegación aérea tuvo sus inicios en los ensayos de los hermanos Montgolfier y Giffard,
quienes realizaron vuelos en los globos aerostáticos y dirigibles, respectivamente. Más tarde, los hermanos
Wright utilizaron un aparato más pesado que el aire: el aeroplano. Este vehículo comenzó a ser utilizado
como arma de combate, después de la Primera Guerra Mundial. En 1919, se efectúa la primera travesía aérea
del atlántico.

Este período, como en la Primera Revolución Industrial, se caracterizó por el desempleo en el campo y la
migración de los trabajadores empobrecidos de las zonas rurales a las ciudades en busca de empleo en la
industria. La abundancia de oferta de mano de obra, que incluía niños y mujeres, está estrechamente
vinculada a la reducción de los salarios y el deterioro de las condiciones de trabajo. También fue notable la
expansión del número de trabajadores asalariados que formaban sindicatos.

Guerra Fría (1945-1989).

ASPECTOS GENERALES Se llama guerra fría a la etapa política que va desde 1945 a 1990. Su
característica principal es la rivalidad entre las dos superpotencias que vencieron en la Segunda Guerra
Mundial. Por un lado Estados Unidos (EE.UU) dirigiendo el bloque capitalista, por otro lado la Unión
Soviética (URSS) dirigiendo el bloque comunista (aunque normalmente los comunistas llamaban a su
sistema “socialista” o su "socialismo real"). No llegó a haber guerra directa ("caliente") entre las dos potencias,
pero si que hubo guerras indirectas en otros países en las que cada potencia apoyó a sus aliados. En
estas guerras periféricas la URSS apoyaba a la guerrilla o al gobierno comunista y EE.UU. apoyaba a la
guerrilla o al gobierno anticomunista. El balance de estas guerras fue de 60 millones de muertos (del 45 al 95).
Se evitó el conflicto directo por el miedo a que una guerra nuclear acabara sin vencedores, con la aniquilación
mutua (la MAD "Destrucción Mutua Asegurada").

La rivalidad se manifestó en varios ámbitos:

- Carrera militar para lograr un ejército más poderoso y un mayor número de fuerzas de disuasión (arsenal
nuclear).

- Carrera espacial buscando aumentar su prestigio internacional para sumar más apoyos. Empezó ganando
la URSS (primer satélite el Spunik y primer hombre en el espacio Yuri Gagarin) pero EE.UU. acabó
imponiéndose tras el envió de la misión Apolo 11 a la Luna (1969).

- Competencia deportiva en las olimpiadas. - Guerra sucia entre los espías de la CIA y los de la KGB

Cada superpotencia dirigió su propia organización militar internacional. Estados Unidos creó la OTAN (1949) y
la URSS creó el Pacto de Varsovia (1955). Además contaban con sus áreas de influencia. EE.UU mantuvo
la hegemonía en Europa Occidental (ayudándola económicamente con el Plan Marshall), Japón, América
Latina (por medio de la OEA), Oceanía (por medio de la ANZUS) y el mundo musulmán (CENTO o Pacto de

17
Bagdad del 56 al 79). Por su parte la URSS mantuvo su hegemonía en Europa Oriental (con los que formó la
asociación económica COMECON), China (hasta los años 60), y numerosos países de África, Asia y el mundo
árabe. El resultado será la división del mundo en tres grandes áreas claramente diferenciadas:

- El primer mundo: los países capitalistas ricos (EE.UU. Europa y Japón) - El segundo mundo: los países
comunistas que alcanzaron un notable nivel económico y social. - El tercer mundo: el resto de países
americanos, africanos y asiáticos, muchos de estos países son de reciente creación tras la descolonización.
Aunque se creó un Movimiento de Países no Alineados para evitar las injerencias de las superpotencias, en la
práctica todos fueron alineándose con un bando o con el otro.

La principal diferencia entre el primer mundo y el resto es que en él aparecerá el Estado del Bienestar. Este
consiste en que el Estado se compromete a garantizar los derechos sociales y laborales para todos los
ciudadanos. Lo hará invirtiendo e interviniendo en la economía. Se usarán los bancos centrales y los
impuestos directos proporcionales a la riqueza (pagan más los que más tienen). Por primera vez en la historia
se reduce la diferencia entre ricos y pobres y aparece la clase media, el caso más espectacular fue la Suecia
de Olof Palme. Estas medidas fueron apoyadas por todos los partidos occidentales para evitar que los
comunistas aumentaran su apoyo popular y pudieran ganar las elecciones. Durante toda la Guerra Fría se
sucederán etapas de tensión y etapas de distensión (coexistencia pacífica). A partir de la crisis de los 70
serán habituales los acuerdos bilaterales entre las dos superpotencias para reducir armamento nuclear
(acuerdos SALT y START). Además el canciller de la RFA Willy Brandt iniciará una etapa de pactos y buenas
relaciones con el bloque comunista y específicamente con la RDA (la Ostopolitik).

Para evitar nuevos conflictos militares después de la Segunda Guerra Mundial se creó la ONU (Organización
de las Naciones Unidas) en la Conferencia de San Francisco (1945). En esta asociación se reúnen a
representantes de todos los países para resolver sus conflictos diplomáticamente.

FIN DE LA GUERRA FRÍA

La guerra fría terminó cuando la URSS se autodestruye entre 1989 y 1991. En la década de los 80 el
presidente norteamericano Ronald Reagan intentó reactivar la carrera militar con el proyecto guerra de las
galaxias. En 1985 Gorbachovse convierte en nuevo líder de la URSS. Su principal objetivo será poner fin a la
crisis económica que está sufriendo el país. Para ello iniciará una serie de reformas económicas
(introduciendo elementos capitalistas) políticas (la perestroica que introduce elementos democráticos) e
informativas (las glásnost, mayor libertad de expresión y transparencia informativa). En 1989 hubo elecciones
democráticas en cada república (región autónoma) de la URSS que dieron el poder a líderes anticomunistas y
en algunas regiones a líderes secesionistas. La proclamación unilateral de independencia de las repúblicas
bálticas supuso una crisis política. Esto llevó a un intento de golpe de Estado por parte de los contrarios a las
reformas. El golpe de Estado fracasó y los nuevos líderes del país encabezados por Boris Yeltsin(triunfador
en las elecciones de Rusia) destituyeron a Gorbachov y decretaron la disolución de la URSS. La
superpotencia se dividió en numerosas repúblicas, la principal será Rusia.

La crisis de la URSS tendrá como consecuencia la caída de los regímenes comunistas en Europa Oriental
durante el año 1989. Cuando Gorbachov anunció que la URSS no iba a intervenir militarmente es esta zona,
una serie de revoluciones populares derrocó a los dictadores comunistas y reinstauró la democracia en esos
países. Hubo importantes cambios políticos en esta zona. Como también cayó el gobierno de la República
Democrática Alemana, el muro de Berlín se destruyó y se reunificó Alemania (1990). Checoslovaquia se
dividió pacíficamente en dos países: República Checa y Eslovaquia. En cambioYugoslavia se dividió en
varias repúblicas tras varias cruentas guerras civiles. Los nuevos dirigentes de estos países (aunque eran
antiguos comunistas) se repartieron las antiguas empresas públicas entre ellos y adoptaron un capitalismo
salvaje que dejó de garantizar unos mínimos sociales y de bienestar a sus ciudadanos. Hoy en día la
característica principal del segundo mundo es la gran diferencia entre ricos y pobres y la profunda corrupción
política. China también sufrió revoluciones populares para democratizar el país, pero el gobierno la reprimió
duramente (Matanza de la plaza Tian'anmen, cerca de 3.000 muertos). Actualmente han sobrevivido pocos
países con el sistema comunista. Algunos lo han adaptado al capitalismo (China y Vietnam) conservando la
parte política (dictadura) pero sin la parte económica (economía totalmente estatal). Otros se mantienen
precariamente (Cuba y Corea del Norte).

18
2. EL CAMBIO SOCIAL: REFORMA O REVOLUCIÓN

2.1. Desarrollo del Pensamiento Sociológico: Teoría y Enfoques Teóricos.

En esta Unidad se abordará el desarrollo de los principales enfoques teóricos de la sociología e

identificaremos los dilemas que plantea cada uno. También nos ocuparemos de algunas de las
principales transformaciones teóricas que se están produciendo en la actualidad.

Enfoques Teóricos

Los orígenes de la sociología con las obras de Marx, Durkheim y Weber fueron principalmente
europeos. Sin embargo, durante este siglo la disciplina ha arraigado en todo el mundo y algunas de
las aportaciones más importantes han venido de los Estados Unidos.

Teoría del Funcionalismo de Auguste Comte.

La primera orientación teórica de la sociología fue el funcionalismo. Al tratar de legitimar la nueva

disciplina de la sociología, Auguste Comte, revivió las analogías hechas por los griegos y, más
cercanos a su tiempo, por Hobbes y Rousseau sobre la sociedad considerada como un tipo de
organismo. De este modo, Comte vinculó la sociología con el prestigio de la ciencia biológica. Para
la teoría funcional la sociedad es como un organismo biológico que crece, y como consecuencia,
sus partes pueden ser examinadas respecto a la forma en la que operan (o función) para mantener
la viabilidad del cuerpo social a medida que crece y se desarrolla. Tal y como como Comte
enfatizó, hay una correspondencia real entre” el análisis estático del organismo social en
Sociología, y la del organismo individual en Biología”. Por otra parte, Comte fue tan lejos como
para descomponer la estructura anatómica ”en elementos, tejidos y órganos” y” tratar el
organismo social como definitivamente compuesto por las familias que son los verdaderos
elementos o células, junto con las clases o castas que son sus propios tejidos y, por último, de las
ciudades y comunas que son sus verdaderos órganos”. Sin embargo, dado que estas analogías no
fueron desarrolladas sistemáticamente por Comte, su principal contribución fue dar a la sociología
su nombre y reintroducir el razonamiento organicista en la nueva ciencia de la sociedad.
En conclusión Auguste Comte el “padre del positivismo” señaló la necesidad de mantener a la
sociedad unida ya que muchas tradiciones estaban disminuyendo. Fue la primera persona en
acuñar el término sociología. Auguste Comte sugiere que la sociología es el producto de un
desarrollo en tres estados: “Estado teológico”, “Estado metafísico” y “Estado científico”.

Teoría del Funcionalismo de Emile Durkheim.

La obra de Durkheim constituye el antecedente más influyente de la mayoría de las variantes

contemporáneas del funcionalismo. Durkheim empleó un método funcionalista en varios de sus
estudios. Por ejemplo, analizó la división del trabajo en la sociedad moderna y descubrió que
funcionaba en condiciones normales para promover la formación de un nuevo tipo de solidaridad

19
social, al que llamó solidaridad orgánica. Su tratamiento de la división del trabajo tuvo una fuerte
influencia en el desarrollo de la variante de Radcliffe-Brown de análisis funcional estructural. En un
sentido similar, Durkheim analizó la función social de la conducta desviada que, en su opinión,
proveía oportunidades para la aclaración y la expresión de la conciencia moral colectiva de la
sociedad a través de la ejecución de rituales de castigo sobre los individuos desviados. Finalmente,
Durkheim decía que la religión representa un sistema de creencias y prácticas relativas a lo
sagrado y que su función principal era integrar a los miembros de la sociedad en una comunidad
moral. Esta imagen de la función integradora de la religión y los valores comunes por lo general,
iba a tener una fuerte influencia en la teoría funcionalista de Parsons.
Durkheim creía que la sociedad constituye un “nivel” distinto de la realidad, distinto de la materia,
tanto biológicamente como inorgánicamente. Por lo tanto, las explicaciones de los fenómenos
sociales tenían que ser construidos dentro de este nivel, los individuos de ser ocupantes
meramente transitorios de roles sociales relativamente estables. La preocupación central del
funcionalismo estructuralista es una continuación de la tarea de Durkheim de explicar la aparente
estabilidad y la cohesión interna que necesitan las sociedades para poder perdurar en el tiempo.

El Estructuralismo

Al igual que el funcionalismo, el estructuralismo se ha visto influido por la obra de Durkheim,

aunque el empuje básico para su desarrollo proviene de la lingüística. La obra del lingüista suizo
Ferdinand de Saussure (1857-1913) fue la primera y más importante fuente de ideas
estructuralistas. Aunque Saussure sólo escribió sobre el lenguaje, las ideas que desarrolló fueron
posteriormente incorporadas a numerosas disciplinas, tanto de las ciencias sociales como de las
humanidades. Con anterioridad a la obra de Saussure, el estudio del lenguaje consistía
básicamente en un seguimiento de los cambios en el modo de utilizar las palabras. Según
Saussure, este procedimiento omite la característica central del lenguaje. En ningún caso
podemos identificar las características básicas o estructuras del lenguaje fijándonos únicamente
en las palabras que emplean las personas cuando hablan (Saussure, 1974). El lenguaje consiste en
una serie de reglas de gramática y significación que “están detrás” de las palabras, pero que no se
explicitan en ellas. Por poner un ejemplo sencillo: en inglés se añade normalmente la desinencia
“ed” a un verbo cuando se quiere indicar que algo ha ocurrido en el pasado. Esta es una de las
miles de reglas gramaticales que todo hablante de una lengua conoce y que emplea para construir
lo que dice. Para Saussure, analizar las estructuras del lenguaje significa atender a las reglas que
subyacen al habla. La mayoría de ellas las conocemos de un modo implícito: no podríamos
explicar fácilmente en qué consisten. De hecho, la labor de la lingüística es hacer evidente lo que
sabemos de forma implícita, pero sólo en lo que se refiere a ser capaces de emplear la lengua en la
práctica.

Lenguaje y significado

Saussure sostiene que el significado de las palabras se deriva de las estructuras del lenguaje, no de
los objetos a los que se refieren dichas pala palabras. De un modo ingenuo se podría pensar que
el significado de la palabra “árbol” es el objeto con hojas al que se refiere el término. Sin
embargo, para Saussure esto no es así y lo sabemos porque en el lenguaje hay muchas palabras
que no se refieren a nada, como “y”, “pero” o “no obstante” demás existen términos cargados de
significado que se refieren a objetos míticos que no existen realmente, como “unicornio”. Si el
significado de una palabra no proviene del objeto al que se refiere, ¿de dónde proviene entonces?
La respuesta de Saussure es que el significado se crea por las diferencias que existen entre

20
conceptos relacionados que las reglas del lenguaje reconocen. El significado de la palabra “árbol”
se deriva del hecho de que distinguimos “árbol” de “arbusto”, “matorral”, “bosque” y de una serie
de palabras que tienen significados parecidos pero distintos. Los significados se crean dentro del
lenguaje y no por alusión a los objetos del mundo real a los que nos referimos por medio de ellos.

El Materialismo Histórico de: Karl Marx

Karl Marx es una de las figuras filosóficas más importantes del siglo XIX; sus teorías filosóficas
dejaron una profunda huella en la época que le tocó vivir pero su influencia en el siglo XX fue
mucho mayor; de hecho se lo considera como el padre y responsable ideológico de muchos de los
acontecimientos que han protagonizado la Historia de este nuestro siglo XX: Revolución Rusa de
1917 e instauración de un sistema político basado en algunas de sus ideas, revoluciones populares
de la Cuba de Fidel Castro y de la China de Mao-Tse-Tung, etc. A pesar de la mala prensa que en la
actualidad suele tener su nombre y su filosofía hay que reconocer que Karl Marx es un filósofo
clave de nuestros tiempos con el que hay que contar si se quiere tener un conocimiento riguroso
de la actividad filosófica y política de estos tiempos presentes.

Normalmente se utiliza la expresión “materialismo histórico” para hacer referencia a la filosofía de

Marx. El Materialismo histórico encuentra su primera formulación en la obra titulada La Sagrada
Familia (1845); una exposición más amplia aparece en Miseria de la filosofía (1847) y en El
Manifiesto Comunista (1848); de forma resumida aparece en el prólogo de la obra Contribución a
la crítica de la economía política (1859).

El concepto de modo de producción es uno de los conceptos fundamentales del materialismo

histórico. Modo de producción puede ser definido como la forma o manera cómo los hombres de
una determinada época histórica producen socialmente los medios de subsistencia. Es, además, lo
que define y caracteriza esencialmente a cada época histórica (Marx también utiliza la palabra
“sociedad” para referirse a cada época histórica) y lo que permite explicar el cambio o devenir
histórico. En efecto, si Marx habla de cinco etapas históricas es porque según él hay cinco modos
de producción y si se ha producido un paso o cambio de una época a otra es porque ha tenido
lugar un cambio radical en el modo de producción. Además, puesto que el modo de producción es
esencial de cada etapa Marx lo llama también “infraestructura” o estructura económica de la
sociedad.

Un modo de producción se compone de dos elementos o partes:

• Las fuerzas productivas.

• Las relaciones sociales de producción.

Las fuerzas productivas, calificadas por Marx como “los huesos y los músculos de la producción”,
son el elemento material y el elemento humano que intervienen en la producción de algo. El
elemento material son los medios de producción: las materias primas, las herramientas y las

21
técnicas utilizadas en el proceso de producción, el capital o dinero invertido; el elemento humano
es la fuerza de trabajo, es decir, la energía humana invertida o empleada en el proceso de
producción.

Las relaciones sociales de producción son las relaciones económicas que se establecen entre los
hombres según la posición que ocupan en el proceso de producción, tanto en lo referido a la
posesión de las fuerzas productivas como en lo referente al reparto de la producción; son,
básicamente, las relaciones que se dan entre quienes detentan la posesión de los medios de
producción y entre quienes solamente poseen la fuerza de trabajo. Según la posición que el
hombre ocupe en el proceso de producción pertenecerá a una clase social o a otra (clase social
puede ser definida como el grupo de individuos que desarrollan un mismo papel o función u
ocupan una misma posición en el proceso de producción). Hay, básicamente, dos clases sociales: la
clase social dominante, que es la clase que posee los medios de producción) y la clase social
dominada (que solamente dispone de su fuerza de trabajo). Las relaciones sociales de producción
son las relaciones entre ambas clases y conviene señalar que no son relaciones armónicas sino
más bien conflictivas pues se trata de clases antagónicas; es a esto a lo que Marx llama lucha de
clases. Puesto que el devenir de la Historia se explica, según Marx, por un cambio en el modo de
producción, cabe hacer la siguiente pregunta: ¿por qué “entra en crisis” y cambia un determinado
modo de producción? La respuesta de Marx es clara: un determinado modo de producción “se
rompe” cuando se produce un desajuste entre sus dos elementos componentes, es decir, entre las
fuerzas productivas y las relaciones sociales de producción.

El modo de producción sobrevive, según Marx, cuando hay una armonía entre sus dos 9
elementos componentes, pero esa armonía se rompe (y entonces se produce el desajuste) cuando
se produce un desarrollo de las fuerzas productivas debido al progreso tecnológico y científico.
Cuando se produce ese desajuste se hace mucho más latente la lucha de clases produciéndose, de
esta manera, una revolución social que hace desaparecer el modo de producción existente y ya
caduco para sustituirlo por otro modo de producción más acorde con ese desarrollo de las fuerzas
productivas. Por decirlo de otra manera, las transformaciones en las fuerzas productivas exigen
también transformaciones en las relaciones sociales de producción, en la organización social del
trabajo; tarde o temprano, las relaciones sociales de producción tienen que adaptarse al estado de
desarrollo de las fuerzas productivas. Si no ocurre así, el proceso de producción se ve
obstaculizado desembocando en una crisis que conlleva una revolución cuyo resultado final es la
formación de un nuevo modo de producción en el cual sí tiene lugar esa adaptación de las
relaciones sociales de producción al desarrollo de las fuerzas productivas.

Estas épocas o sociedades son las siguientes:

1. Época o sociedad primitiva o asiática: su característica fundamental es la propiedad colectiva de

los medios de producción y de los bienes producidos.

2. Época o sociedad antigua o esclavista: su característica fundamental es la división en clases

sociales: los hombres libres y los esclavos.

3. Época o sociedad feudal: distinción entre dos clases sociales: señores feudales y siervos.

4. Época o sociedad burguesa o capitalista: distinción entre burguesía y proletariado; la burguesía

posee los medios de producción; el proletariado, solamente su fuerza de trabajo; las ganancias -en
forma de plusvalía- van a parar a manos del burgués.

22
5. Después de la época capitalista vendrá la quinta -y última- etapa o sociedad: la época o
sociedad comunista, caracterizada por la posesión colectiva de los medios de producción; se trata,
además, de una sociedad sin clases (ya no hay ni clase dominante ni clase dominada). Con la
llegada de la sociedad comunista acaba la prehistoria de la Humanidad y comienza la verdadera y
auténtica Historia del Hombre.

El contexto histórico en el que se desenvuelve la filosofía marxista se caracteriza, desde el punto

de vista político, por el auge de determinados movimientos revolucionarios que van a ir minando y
acabando con las viejas y obsoletas estructuras políticas del Antiguo Régimen y que colocan en su
lugar modelos políticos democráticos. Todo ello debido, en gran parte, a la importancia social y
política de la burguesía como clase social (Revoluciones de 1830 y 1848). Esto es importante para
comprender la filosofía de Marx porque ésta constituye una llamada al pueblo para el ejercicio del
poder y para acabar definitivamente con las estructuras sociales y políticas del pasado.

Desde el punto de vista socioeconómico, el contexto histórico en el que vive Marx está marcado
por modo de producción se compone de dos elementos: las fuerzas productivas y las relaciones
sociales de producción.

Teoría De La Acción Social Y Racionalización de Max Weber.

Teoría de la Acción Social.

Para poder e tender esta teoría lo primero que debemos diferenciar es entre los términos acción y
acción social.

Una ACCIÓN es la conducta humana en donde el individuo que la produce, la establece con
objetivo subjetivo.

La ACCCION SOCIAL es cualquier tipo de proceder humano orientado por las acciones de otro,
presentadas o esperadas en el futuro.

La referencia a otra persona le da a la acción su carácter social, por ejemplo, cuando dictamos una
clase ante un grupo de estudiantes, se espera que sea atendida con receptividad; estamos
entonces, ante un caso de acción social.

La acción social está referida a la conducta de otros. Ya que existe una intersubjetividad entre los
sujetos movidos por la intencionalidad, tomando el ejemplo anterior podemos decir, que existe
una conducta subjetiva en cada uno de los actores, enseñar - aprender. Estableciéndose así una
relación dotada de un sentido que la hace comprensible. Esto explica, la lógica de los fenómenos
sociales, acción - reacción de los comportamientos y así, establecer inferencias causales y modelos
tipológicos.

23
Para Webber la acción social era la única realidad existente en la sociedad, dentro de ella existen
regularidades creadas por el mismo sujeto. Dichas irregularidades son analizadas por la sociología
a través de la conducta humana apoyando se de estadísticas, encuestas y leyes.

Se puede elegir los hechos de estudios (objeto de estudio) pero la neutralidad de valores del
sociólogo debe mantener una referencia de valores.

Una acción es social siempre que exista un sentido subjetivo en los sujetos reflejados en la
conducta de otros.

CRITERIOS PARA DETERMINACIÓN DEL CARÁCTER SOCIAL DE LA ACCIÓN.

Cada tipo de acción o conducta emitida por el individuo parte de los valores, metas que se
proponga y valores y medios que posea.

Distinguiendo así, cuatro tipos de orientación del proceder social:

1. La acción racional con arreglo a fines.

2. La acción racional con arreglo a valores.

3. La acción afectiva

4. La acción tradicional.

Cada tipo de acción o conducta emitida por el individuo parte de los valores, metas que se
proponga y valores y medios que posea.

LA ACCIÓN RACIONAL CON ARREGLO A FINES.

Corresponde a la acción más racional posible de la acción. Resaltando el elemento racional en

términos de cálculos de medios para alcanzar la meta. Midiendo racionalmente las consecuencias
de la acción y comparando la efectividad de los medios en relación al resultado.

LA ACCIÓN RACIONAL CON ARREGLO A VALORES.

A diferencia de lo anterior, la acción racional con arreglo a valores, responde a las creencias que
posee el individuo, pueden ser religiosas, políticas, filosóficas..... Como el individuo ya posee con
anterioridad estas convicciones el proceso de decisión es más breve. Sin embargo la acción no deja
de ser racional, ya que los medios elegidos son los más adecuados para alcanzar el fin y realizar la
acción.

LA ACCIÓN AFECTIVA.

Se desarrolla bajo el influjo de un estado emotivo, esta acción se emite en los límites de los
significados y no significados, debido a que su sentido no se establece en la instrumentación de
medios hacia fines, sino en realizar una acto “por qué sí”. O sea, desaparece el horizonte
valorativo, el sujeto actúa movido por estados emotivos del momento.

LA ACCIÓN TRADICIONAL.

24
La acción se desarrolla bajo el influjo de la costumbre y el hábito y proceder de un conjunto de
ideales y símbolos que no posee una forma coherente y precisa.

Esta determinación por costumbres arraigada. Sin embargo, está clasificación no es estricto sino
podría ser comprendida como y un esquema típico ideal cuya finalidad es establecer mediciones
racionales sobre las cuales analizar las acciones de los individuos relacionadas con los grupos y
personas con los que se relaciona.

La acción estrictamente tradicional está por completo en la frontera de lo que puede llamarse una
acción con sentido. A menudo no esmás que una oscura reacción a estímulos habituales, que se
desliza en la dirección de una actitud arraigada. La conducta estrictamenteactiva actúa de manera
similar. La acción afectiva y la racional con arreglo a valores se distinguen entre sí por la
elaboración conscienteen la segunda de los propósitos últimos de la acción y por el planteamiento
de la misma. Por otra parte, tienen de común que el sentido dela acción no se pone en el
resultado, en lo que está ya fuera de ella, sino en la acción misma en su peculiaridad.Actúa
racionalmente con arreglo a fines quien oriente su acción por el fin, medios y consecuencias
implicadas en ella y para lo cual sopese racionalmente los medios con los fines, los fines con las
consecuencias implicadas y los diferentes fines posibles entre sí; en todo caso, pues, quien no
actué ni afectivamente (emotivamente en particular) ni con arreglo a la tradición. Por su parte la
decisión entre los distintos fines y consecuencias recurrentes y en conflicto puede ser racional con
arreglo a valores; en cuyo caso la acción es racional con arreglo a fines sólo en los medios. Muy
raras veces la acción, especialmente la social, está exclusivamente orientada por uno u otro de
estos tipos. Tampoco estas formas de orientación pueden considerarse en modo alguno como una
clasificación exhaustiva, sino como puros tipos conceptuales construidos para fines de la
investigación sociológica. Por “relación” social debe entenderse una conducta plural que se
presenta como recíprocamente referida, orientándose por esa reciprocidad. La relación social
consiste, plena y exclusivamente, en la probabilidad de que se actuara socialmente en una forma
indicable.

Racionalización

El concepto de “Racionalización” hace referencia al modo en que las sociedades occidentales - y,

en mayor o menor medida, todas las sociedades del planeta - han venido siendo sometidas a un
proceso de ordenamiento y sistematización, con el objetivo de hacer predecible y controlable la
vida del hombre. Este proceso se hace manifiesto en por lo menos tres ámbitos de la vida humana:
a nivel de las imágenes del mundo (concepciones religiosas y metafísicas), en donde se ha venido
produciendo lo que Max Weber llamase una desmitificación de la vida, es decir, una creciente
secularización de las creencias y los valores; a nivel de la acción colectiva, en donde la política, la
economía, el derecho y demás instituciones de la vida pública se han convertido en organizaciones
tecnocráticas; y a nivel de la acción individual, en donde el estilo de vida personal se orienta de
acuerdo a patrones funcionales de producción y consumo.
La racionalización es la característica fundamental del capitalismo, la causa adecuada que permitió
su generalización

La racionalización capitalista:

• Tecnocratizacion: Es la búsqueda y organización de medios eficaces para lograr un fin, sin

importar quien lo produjo ni para qué.

25
• Burocracia: Conjunto de funcionamientos que se designan a partir de pruebas de eficacia o
por antigüedad en otros puestos menores.

La Sociedad Global del Riesgo: Ulrich Beck.

Sociedad Riesgo, esta es la obra más importante del sociólogo alemán Ulrich Beck, escrita en la
década de 1980 bajo los efectos de la catástrofe nuclear de Chernobyl.

Aquí plantea que vivimos el pasaje desde la modernidad industrial hacia una sociedad del riesgo, a
través de una transformación producida por la confrontación de la modernidad con las
consecuencias no deseadas de sus propias acciones. El desarrollo industrial no regulado por el
sistema político produce riesgos de una nueva magnitud: son incalculables, imprevisibles e
incontrolables por la sociedad actual.

Además, estos riesgos no pueden afrontarse desde los Estados Nación por cuanto trascienden sus
fronteras. Ello implica que surge objetivamente una comunidad mundial, que falta -y será
necesario- construir de forma política. La sociedad del riesgo implica una serie de cambios que
pintan un paisaje de la actualidad e invitan a reflexionar:

a) el pasaje de una sociedad de clases a una sociedad de riesgos (según Beck, el smog es
democrático puesto que su efecto alcanza a todas las clases sociales);

b) el pasaje de una sociedad estamental, de identidades fijas sostenidas en la etnia, la religión, el

trabajo, a una sociedad de individuación cada vez mayor, en la que las personas construyen sus
trayectorias en forma reflexiva, escogiendo sus trabajos, sus parejas, sus modos de vivir;

c) el cambio del estatuto de la ciencia, desde una situación de monopolio del saber, hacia un
escenario en el que las opiniones de expertos compiten con el saber lego y con la racionalidad
social.

El libro incluye una descripción detallada de las transformaciones contemporáneas en el proceso

de trabajo (individualización de las tareas, desregulación, precarización del empleo, generalización
del desempleo), en el rol de la mujer (incorporación al mercado de trabajo, mayor independencia),
y en las ciencias (cambio de paradigmas, necesidad de incorporar la interdisciplinariedad,
competencia de saberes). Esta obra resulta ya un clásico de la sociología contemporánea, ha sido
revitalizada por los eventos del 11 de septiembre de 2001, que desencadenaron lo que Beck
considera la primera guerra contra un riesgo global.

Asimismo, el concepto de sociedad del riesgo permite analizar fenómenos actuales como la gripe
aviar, el aumento de huracanes cada vez más fuertes producidos por el recalentamiento del
planeta, o el Tsunami que abatió al mundo en el año 2004.

El autor se basa en ocho puntos que considera clave para hablar sobre el concepto de riesgo y
sociedad riesgo.

1-. Los riesgos no se refieren a los daños producidos. No son lo mismo que la destrucción, aunque
sí una amenaza de ésta. El discurso de los riesgos empieza donde acaba nuestra confianza en la
seguridad y deja de ser relevante cuando ocurre la catástrofe potencial. El riesgo caracteriza un
peculiar estado intermedio entre la seguridad y la destrucción. De última forma, es la percepción y
la definición cultural la que constituye el riesgo. La sociología del riesgo constituye una virtualidad
real, constructivismo y realismo consiguen complementarse.

26
El “devenir real´´ del riesgo está directamente relacionado con su mediación, es decir, una vez que
sabemos que existen riesgos posibles, nosotros nos enfrentamos a una responsabilidad. Esta
responsabilidad adopta la forma de decisión. Cuando se cree que los riesgos son reales los
movimientos se hacen fluidos.

El concepto de riesgo, cuando se considera científicamente (riesgo = accidente x probabilidad)

adopta el cálculo de probabilidades que no puede excluir el peor caso posible.

Estos se hace muy relevante, entre quienes adoptan las decisiones y quienes tienen que sufrir las
consecuencias de las decisiones de otros.

Aquí entran las cuestiones de objetividad y subjetividad, racionalidad e irracionalidad, que se

desarrollarán después.

2-.El concepto de riesgo invierte la relación entre pasado, presente y futuro.

El pasado pierde su poder para determinar el presente. El futuro adopta su lugar como causa de la
experiencia y la acción actual.

Se debate algo que no es el caso pero podría suceder si continuamos marcando el mismo rumbo
que llevamos.

Las definiciones establecidas de los riesgos son una varita mágica con la que una sociedad
estancada puede activarse y politizarse. La pena es que en la sociedad que vivimos todo el mundo
prefiere que nada suceda mientras lamentan ese mismo hecho, porque entonces todo es posible.
La identificación con la sociedad del riesgo nos permite disfrutar tanto de la mala como de la
buena vida y las amenazas de la misma.

3-. Las proposiciones sobre riesgos no son sólo fácticas o valorativas, sino ambas cosas a la vez o
algo intermedio, una “moralidad matemizada´´.

Las proposiciones sobre riesgos sólo pueden descifrarse en una relacion interdisciplinar
(competitiva), dado que asumen en igual medida, el conocimiento del saber técnico y la
familiaridad con percepciones y normas culturales.

La peculiaridad de lo que el autor llama su dinámica política, que acciona la acción presente a
través de una virtualidad real y un futuro no existente se debe a dos fuentes:

La primera es la importancia cultural del valor universal de la supervivencia.

La segunda es la atribución de los peligros a los productores y garantes del orden social. Es decir, a
la sospecha de que quienes amenazan el bienestar y los encargados de protegerlo sean los
mismos.

4-. En su fase temprana los riesgos son consecuencias no deseadas de la lógica de control que
domina la modernidad. La sociedad moderna es una empresa para la construcción del orden y el
control. De este modo se generan consecuencias que ponen en cuestión la misma afirmación de
control por parte del estado, no sólo debido a la globalidad de los riesgos, sino también debido a
las indeterminaciones e incertidumbres inherentes a su diagnóstico.

27
Weber discute el concepto de “consecuencias no deseadas´´ porque mantiene una relación
estructural con el predominio de la racionalidad instrumental.

Sin embargo no el de riesgo, una de cuyas peculiaridades es la de haber perdido esta relación
entre intención y resultado.

La construcción de la seguridad y el control se está haciendo ficticia en la sociedad del riesgo

global. Cuanto más intentemos “colonizar“ el futuro con ayuda de la categoría riesgo, tanto más se
escapará a nuestro control. Así podemos decir que pasamos de un riesgo como forma de calcular
consecuencias impredecibles, dado en los siglos XVII y XVIII, hasta uno posterior que significa todo
el conjunto de técnicas y métodos para hacer predecible lo impredecible.

En la medida en que la naturaleza se industrializa y las tradiciones se hacen opcionales, surgen

nuevos tipos de “incertidumbres fabricadas´´. Estos tipos de riesgos presumen de una triple
participación de expertos científicos en el papel de productores, analistas, beneficiarios de las
definiciones de riesgos.

5-. En el riesgo contemporáneo, se fusionan dos significados: la evaluación del riesgo basada en el
conocimiento empírico y la toma de decisiones y la actuación sobre los riesgos en la incertidumbre
indefinida.

El concepto de incertidumbre fabricada hace referencia al hecho de que la ciencia crea también
nuevos tipos de riesgos: los progresos en genética hacen posibles difuminar la frontera entre las
personas enfermas y saludables porque es factible diagnosticar más enfermedades congénitas,
también hace referencia este concepto al hecho de que los riesgos provienen de y consisten en
desconocimiento (no conocimiento): no se trata del olvido momentáneo o la falta de desarrollo de
conocimiento experto sino que la racionalidad experta es incapaz de descartar un suceso dado a
través del cálculo de probabilidades, o el hecho de que los especialistas en riesgos parten de
supuestos diferentes.

El cómo actúe uno ya no es algo que puedan decidir los expertos. Los riesgos señalados (o
encubiertos) desarman al mismo tiempo a esos expertos porque obligan a todos a decidir por sí
mismos.

6-. Los nuevos tipos de riesgos son simultáneamente locales y globales (glocales). Los peligros
ecológicos no saben de fronteras.

Este distanciamiento espacio temporal de los peligros de las elecciones entre riesgos locales y
globales confirma el diagnóstico de la sociedad del riesgo global. Los fundamentos de la lógica
establecida son socavados e invalidados:

A duras penas se puede atribuir los daños a culpables definidos, de modo que el principio “el que
contamina paga, no sirve´´. No existen ya si quiera medidas paliativas en caso de que se produzca
el peor caso concebible. La lógica del control se colapsa desde dentro.

La sociedad de riesgo se autocritica y no se controla: Diversos actores se contradicen: mientras los

técnicos sostienen que no hay riesgo los aseguradores se niegan a extender el seguro porque los
riesgos son elevados.

Es necesaria la creación de instituciones internacionales frente a los peligros globales.

28
7-. “Los riegos globales inciertos´´ a los que se enfrenta la sociedad del riesgo global no tienen una
vinculación obvia entre el impacto el punto de origen. Son invisibles e inabordables para la
percepción cotidiana. Es preciso tomar una conciencia clara de los riesgos; sólo entonces puede
afirmarse que constituyen una amenaza real, y esto se refiere tanto a los valores y símbolos
culturales como a los argumentos científicos. Nadie desea saber de ellos.

Los riesgos son “reales´´ y constituidos por la percepción y construcción sociales. Su realidad se
deriva de los “impactos´´ arraigados en las actuales rutinas de producción e investigación
industrial y científica. El conocimiento de los riesgos, por el contrario, está vinculado a la historia y
los símbolos de la propia cultura y al tejido social del conocimiento. Esta es una razón por la cual el
mismo se percibe y maneja de manera tan diferente en lugares de Europa y el mundo. La enorme
disyunción espacial entre el conocimiento y el impacto: la percepción es siempre contextual y está
constituida localmente. Esta contextualidad sólo es extensible en la imaginación y con ayuda de las
nuevas tecnologías de la información. El impacto del modo de vida industrial está temporalmente
abierto y tiende a extenderse por todo el globo.

Para resumir, el impacto sólo se hace perceptible como sintomático después de que se materializa
en un fenómeno cultural visible en algún tiempo y en algún lugar.

8-. La noción de sociedad de riesgo global es pertinente para un mundo que puede caracterizarse
por la pérdida de una distinción clara entre naturaleza y cultura. Vivimos en un mundo que
transciende la dicotomía de nuestro marco de pensamiento, nuestros riesgos son híbridos creados
por el ser humano.

Más que una prisión tecnocrática el mundo global en el que vivimos es un conjunto de
instituciones en constante cambio, así se abren circunstancias aparentemente rígidas y se ponen
en movimiento.

¿quién tiene que definir los riesgos? ¿qué tipo de conocimiento o desconocimientos está
implicado en éste?¿qué debe considerarse como prueba suficiente en un mundo necesariamente
discutido y probabilista?¿quién tiene que decidir sobre la compensación de los afectados?

En relación a estas preguntas, las sociedades del riesgo están atrapadas en un vocabulario
particularmente inadecuado no sólo para las catástrofes modernas, sino también para los retos y
las amenazas creadas por las incertidumbres fabricadas.

Al tiempo que los peligros se hacen más peligrosos, se hacen crecientemente inaccesibles los
intentos de establecer pruebas, atribuciones e indemnizaciones por medios científicos, legales y
políticos.

Sociología de la Vida Cotidiana: Erving Goffman

29
Primer libro de Erving Goffman y uno de los más reconocidos dentro de su obra, en el cual se
aborda a la vida social como un escenario y a los sujetos como actores y público. Para Goffman,
cualquier persona, en una situación de interacción determinada, es un actor que lleva a cabo una
representación frente a un público y adopta expresiones con el fin de controlar las impresiones de
ese público. Las expresiones adoptadas por estos actores pueden ser explícitas -lenguaje verbal- o
indirectas -gestos y posturas corporales-, así mismo pueden originarse también de objetos que el
individuo lleva consigo -ropa, accesorios- y del propio medio o entorno en el que tiene lugar la
situación de interacción -mobiliarios, decorados.

En todos los casos, para Goffman, el objetivo del actor es proponer una definición de la situación
que presente cierta estabilidad, que no introduzca una ruptura en la interacción. Así pues, cuando
una actuación es lograda, los participantes tenderán a considerar que los actuantes son válidos,
como también su actividad y su público. Para llevar a cabo la actuación, el individuo dispone de
una dotación expresiva a la que Goffman llama fachada, ésta contribuye a fijar la definición de la
situación que intenta dar. La fachada menciona Goffman abarca fundamentalmente dos
elementos: el medio, lo que está al margen de la persona; y la fachada personal, compuesta por
“insignias del cargo o rango, el vestido, el sexo, la edad y las características raciales, el tamaño y el
aspecto, el porte, las pausas del lenguaje, las expresiones faciales, los gestos corporales y otras
características semejantes”.

En la mayoría de los casos, el medio y la fachada personal convergen. Para llevar a cabo su
actuación, los actuantes y su público ponen en escena, idealizándolos, los valores comúnmente
asociados a ciertas posiciones sociales, es decir, lo que conocemos como roles. Dicho de otra
forma, cuando los individuos actúan, en el marco de la vida cotidiana, cumplen el papel o rol que
asignan a cada uno de los personajes que representan. Por otra parte, el público no tiene acceso a
la verdad, por eso se atiene a la apariencia, y para ello es importante el control de las impresiones
por parte de los actuantes.

De ahí que Goffman afirme que el actuante está particularmente atento a los aspectos
habitualmente menos controlables de su conducta, en particular a sus dimensiones no verbales,
procurando mantener distancia respecto de su público con el fin de que éste no pueda controlar lo
que ocurre. Para el autor, el self –sí mismo- no es una posesión del actor, sino que más bien es el
producto de la interacción dramática entre el actor y la audiencia –es, por tanto, construcción
social-, motivo por el cual puede ser destruido durante la representación.

30
Según Goffman, en circunstancias normales a los actores se les asigna un self firme y estable que,
en la mayoría de los casos, permite que las interacciones triunfen, sean eficaces. (Rizo, 2011: 82-
83), además manifiesta que permanentemente, jugamos (actuamos) un rol, un personaje, y
nuestros roles varían según el tiempo, el lugar social, la situación (según marcos (frames) o
contextos de interacción. Ese rol o “máscara” representa el concepto que nos hemos formado de
nosotros mismos, y es nuestro «sí mismo» más verdadero, el «yo» que quisiéramos ser.

En las situaciones de interacción de copresencia, los individuos se ejercen unos a otros una
influencia recíproca de sus acciones.

La actuación es la actividad que realiza el individuo en una ocasión dada y que sirve para influir
sobre los otros participantes.

El papel o rutina es la pauta o forma de acción. El rol social son los derechos y deberes atribuidos a
un estatus dado. El rol implica uno o más papeles o rutinas.

La fachada social es la parte de la actuación del individuo que funciona regularmente de manera
intencional o reglada.

La fachada personal son los elementos que identifican íntimamente al actuante (insignias de
cargo, clase social, vestimenta, sexo, edad, raza, aspecto, estatura, expresiones faciales, pautas del
lenguaje), que hacen a sus modales y apariencia.

A menudo esperamos una coherencia entre la apariencia, los modales y el medio que constituiría
el llamado “tipo ideal”. Cada uno de estos elementos no son específicos de una determinada
ocasión o contexto (un abogado, por ejemplo, puede atender a un cliente e ir con la misma ropa a
cenar)

Una actuación adecuada, que nos permita definir la situación de modo favorable a nuestros
intereses, exige según Goffman, una serie de condiciones. Estas son:

Confianza en el papel desempeñado (convicción)

Una fachada adecuada (decorado, apariencia, modales). El medio o seeting es el escenario en

donde tiene lugar la actuación.

Buena realización dramática (nuestra capacidad como actores en cuanto a dar el “rol”). Esto
implica la idealización, que es mostrar a los otros un aspecto mejor o idealizado del que en
realidad tenemos. Se trata de mostrar estereotipos.

Un individuo que implícita o explícitamente pretende tener ciertas características sociales, deberá
ser en realidad lo que alega ser. Esto implica, la utilización de prácticas llamadas: preventivas, que
evitan perturbaciones en cuanto al descubrimiento de que el individuo aparentó ser lo que no es,
y las correctivas que compensan esos casos de descrédito que no se han podido evitar.

Cuando el sujeto emplea estas estrategias y tácticas para proteger sus propias acciones, emplea
prácticas defensivas; cuando un participante las emplea para salvar la definición de la situación
proyectada por otro, hablamos de prácticas proyectivas.

El mantenimiento del control expresivo.

31
La impresión de realidad fomentada por una actuación es algo delicado, frágil, que puede ser
destruido por accidentes pequeños.

La tergiversación. Es una mentira “manifiesta” que provoca un desprestigio durante la interacción.

La mistificación. Es atribuir al actuante un halo de misterio en su persona, como algo sagrado. Es

un modo de idealización.

Realidad o artificio (apariencia o realidad). Los actuantes pueden ser sinceros o no serlo. En este
último caso, no están convencidos de su actuación, y son llamados por Goffman, actuantes cínicos.

Equipos, es el conjunto de individuos que cooperan para representar una rutina determinada.

Existe confianza entre sus miembros acerca de su buen comportamiento, que implica cierta
dependencia entre ellos.

El desacuerdo abierto ante el auditorio crea una “nota falsa” que desmorona la cohesión que debe
tener el equipo ante el mismo. Esta cohesión debe ponerse de manifiesto también en el
ocultamiento de algún tipo de error de alguno de sus miembros.

Las regiones y la conducta. Una región es un lugar limitado por barreras antepuestas a la
percepción. Goffman distingue en una actuación, dos regiones:

Una anterior o front región. Es en la que tiene lugar la actuación.

Una posterior o back región. Lugar en el cual la impresión fomentada por la actuación se
contradice en alguna medida. Aquí el actuante se “relaja” y puede quitarse la “máscara”, dejando
a un lado su personaje

2.3. Sociología Latinoamericana

Como países sin tradición sociológica propia, los países latinoamericanos hemos enfrentado el
problema de la recepción de conocimientos generados en otras realidades, razón por la cual, sin
un esfuerzo crítico constante que permita interpretar dichos conocimientos a la luz de nuestro
propio y complejo proceso histórico, no haremos más que repetir lo que se dice en otras latitudes
y aplicarlo automáticamente a nuestra realidad.

Nuestra América: José Martí.

32
La influencia de José Martí en las ideas humanistas y libertarias que han aportado a configurar la
identidad latinoamericana, hacen pertinente analizar su pensamiento en el ensayo “Nuestra
América” (1891).

El análisis cualitativo del sentido metafórico de los fragmentos de “Nuestra América”, permitió
reconocer la profundidad ética y política el pensamiento de Martí, del que se desprende una clara
exhortación a que el hombre latinoamericano crea en sí mismo y en lo suyo, marche unido, y lucha
por la libertad para que pueda tener una vida plena.

Nuestra América” de José Martí, el famoso luchador por la independencia de Cuba, habla de los
problemas de América del sur en el siglo XIX. Martí exige que América del sur, “Nuestra América”
se una. Los pueblos americanos tienen que conocerse para que puedan luchar juntos contra el
dominio español y contra los Estados Unidos.

Una condición para luchar bien es que uno sepa apreciar su patria. El autor del texto es también
patriota y dice que de ninguna patria un hombre puede estar más orgulloso que de
“nuestras repúblicas dolorosas de América”.

Otro problema es que no se puede dominar un pueblo sin conocerlo, sin saber de “qué elementos
está hecho el país.” Los estudiantes de América del Sur saben todo de la historia de Francia,
Grecia, etc., pero, ¡no conocen su propio país! Martí dice que esto tiene que cambiar. ¿Quién
puede gobernar un país cuando hay solamente gente inculta y gente que es culta pero que no
sabe nada del país? Primero se tiene que conocer el país, después se puede gobernarlo y así
liberarlo de tiranías. De esta manera se puede reemplazar a los políticos exóticos por políticos
nacionales.

Otros peligros para América son el lujo “el enemigo de la libertad” y los Estados Unidos. Para
salvarse de estos peligros hay que enseñar cómo América es. Se tiene que “tener fe en lo mejor
del hombre y desconfiar de lo peor de él.”

En este proceso no importa la raza. “El alma emana de los cuerpos diversos”. La gente de América
del sur, los indios, los negros, los blancos, los mestizos han de unirse para luchar contra los
enemigos de la libertad, de la independencia y de la igualdad.

El escrito de José Martí es considerado hoy no solo como una de las obras fundamentales de su
ideario, sino también, pieza de particular destaque en la historia de las ideas latinoamericanas.

A pesar de su relativa brevedad y de su carácter ensayístico, que no pretendía examinar acabada y

puntualmente todos y cada uno de sus tópicos, este texto significó un vuelco pleno en la manera

33
de entender la región en aquella época, y fue, además, un sustancial llamado a defender y
desarrollar bajo nuevas perspectivas la identidad continental. Ese propósito renovador aún
sorprende a quienes leen sus juicios, y los incita a continuar por los caminos para transformar
estas realidades de manera conjunta.

En solo once extensos y enjundiosos párrafos, Martí entregó un abarcador análisis acerca de la
problemática continental y ofreció las perspectivas para sus soluciones.

Bajo dos principios básicos transcurre ese escrito:

 La búsqueda y evaluación de la autoctonía de estos pueblos, y,

 La toma de partido por las clases populares, calificadas por Martí en el escrito como el
hombre natural.

Semejantes aspectos, asumidos conscientemente por su autor, permiten a Nuestra América

develar las verdaderas causales de la situación que había caracterizado a la región tras los
procesos que condujeron a las independencias políticas.

Así, para Martí, la clave del enigma latinoamericano no radicaba, como solía decirse entonces y
todavía algunos repiten, en la incapacidad racial, cultural o histórica de esos países para dejar
atrás el modo de existencia fijada por el colonialismo, sino en la repetida y errada decisión de
asumir acríticamente en las repúblicas criollas las formas de organización política y social
provenientes de Europa occidental y Estados Unidos.

La incorporación de tales modelos en nuestra América, donde nunca funcionaron de igual manera
que en sus lugares de origen, al punto de que frecuentemente se evaluaron como fracasados en
esas aplicaciones, tenía que ser, para el juicio martiano, necesariamente disfuncional, ya que no
partía del conocimiento de la historia, condiciones, realidades y necesidades, en primer y decisivo
lugar de las características y permanente insatisfacción de los requerimientos de justicia social
para el hombre popular, como Martí llama en su ensayo al indio, al negro y al campesino.

Por eso el cubano sostiene la tesis de la falsedad de culpar a la barbarie atribuida a los pueblos de
América como razón de los sistemáticos desequilibrios republicanos, sino que la verdadera causal
se halla en la imposición de esos modelos no surgidos de ellos mismos.

“No hay batalla entre la civilización y la barbarie, sino entre la falsa erudición y la naturaleza”.
Conclusión a la que llega luego de describir ese permanente desajuste entre los moldes y la
sociedad que se pretendía ajustar a ellos: el libro importado ha sido vencido por el hombre
natural; este hombre natural ha vencido a letrado artificial; el mestizo autóctono ha vencido al
criollo exótico.

La reiteración del verbo vencer indica que para Martí tales modelos no pudieron anclar en la
hondura social de la región, y que las fuerzas populares eran las portadoras de la autoctonía. Por
ello, dedica buena parte de su análisis a fundamentar la necesidad de que la educación y el
gobierno partan de esa autoctonía, y no de lo aprendido desde otras latitudes. Y afirma: “La
universidad europea ha de ceder a la universidad americana”. “Los políticos nacionales han de
reemplazar a los políticos exóticos”.

Y en clara demostración de su comprensión dialéctica de la relación entre la tradición y la

modernidad, entre lo propio y lo ajeno, Martí no pretende una vuelta al pasado, no propugna un
encerramiento que se muestra ajeno a la marcha del mundo, como criticaba al principio del

34
ensayo al referirse al aldeano vanidoso, sino que entrega su punto de vista en magistral síntesis:
“Injértese en nuestras repúblicas el mundo; pero el tronco ha de ser el de nuestras repúblicas”.

La propuesta martiana de transformación de nuestra América, su previsora mirada hacia el futuro,

tanto para recuperar su autoctonía como para injertar al mundo en ella y poder asegurar así su
independencia y desarrollo verdaderos. Es más: para él, de no avanzarse por tales caminos,
nuestra América vería afectada su propia existencia soberana y vería aún más seriamente
erosionada su propia identidad.

Atento al mundo de su época, pensador y político sagaz y previsor, Martí señala claramente en su
texto el peligro inminente de que la emergencia de Estados Unidos como potencia con intereses
continentales y mundiales, aprovechase las debilidades de nuestras repúblicas, motivadas por ese
desajuste entre los modelos importados y las realidades sociales, para imponer su hegemonía. En
sus palabras: el tigre de afuera se metía por el tigre de adentro.

Por tales elementos, Nuestra América es, de principio a fin, un dramático llamado a la unidad
continental, a la acción unitaria de nuestra América frente a esos peligros actuantes y del futuro
inmediato, lo cual fundamenta sin duda alguna la consideración de este escrito como aporte
imprescindible para entender cabalmente el sentido revolucionario del proyecto martiano.

Nuestra América es todo un debate con la clase letrada y los políticos del continente, donde se
hallaba justamente el potencial de sus lectores, debate que por momentos hasta objeta con
dureza a quienes desdeñan o se avergüenzan de sus orígenes. Mas, al mismo tiempo, el ensayo
pretende crear conciencia —que incluye el sentimiento del orgullo— entre esos mismos lectores;
como dice el texto: las armas del juicio, las trincheras de ideas, la nube de ideas que para a un
escuadrón de acorazados.

35
 DESIGUALDAD Y ESTRATIFICACION

MOVILIDADES:

La estratificación es la clasificación estructurada de grupos enteros de personas que perpetúa la

desigualdad de recompensas económicas y de poder en una sociedad. En este capítulo, se
examinan cuatro sistemas generales de estratificación, las explicaciones ofrecidas por los teóricos
funcionalistas y del conflicto sobre la existencia de la desigualdad social, y la relación entre la
estratificación y la movilidad social.

ESTRATIFICACION DENTRO DE LAS NACIONES

Una perspectiva comparativa, al mismo tiempo que la brecha entre las naciones ricas y pobres se
está ensanchando, también lo hace la brecha entre los ciudadanos ricos y pobres dentro de las
naciones. Como se señaló anteriormente, la estratificación en las naciones en desarrollo está
estrechamente relacionada con su posición relativamente débil y dependiente de la economía
mundial. Las élites locales trabajan de la mano con las corporaciones multinacionales y prosperan
a partir de estas alianzas. Al mismo tiempo, el sistema económico crea y perpetúa la explotación
de los trabajadores industriales y agrícolas. Esa es la razón por la que la inversión extranjera en los
países en desarrollo tiende a aumentar la desigualdad económica.

DISTRIBUCION DE LA RIQUERZA Y EL INGRESO

La desigualdad global es sorprendente. Alrededor del mundo, 2 por ciento más rico de los adultos
son dueños de más de 50 por ciento de la riqueza de los hogares del mundo. En al menos 19 países
de todo el mundo, 10 por ciento más rico de la población recibe al menos 40 por ciento de todos
los ingresos. La lista incluye la nación africana de Namibia (la líder, con 65 por ciento de todos los
ingresos), así como Colombia, Nigeria y Sudáfrica. La Figura 10.6 compara la distribución del
ingreso en algunos países industrializados y en desarrollo (Banco Mundial, 2009: 72-74).

SISTEMA DE ESTRATIFICACION ABIERTO Y CERRADO

Los sociólogos usan los términos sistema de estratificaciónabierto y sistema de estratificación

cerrado para indicar el grado de movilidad social en una sociedad. Un sistema abiertoimplica que
la posición de cada individuo está influenciadapor su estatus adquirido. Tal sistema fomenta la
competencia entre los miembros de la sociedad. Estados Unidos se está moviendo hacia este tipo
ideal ya que el gobierno intenta reducir las barreras que enfrentan las mujeres, las minorías
raciales y étnicas, y las personas nacidas en clases sociales más bajas. Incluso en medio de la crisis
económica de 2008-2009, casi 80 por ciento de las personas en Estados Unidos sintieron que
podían salir adelante (Proyecto de Movilidad

Económica 2009). En el otro extremo se encuentra el sistema cerrado, en el cual hay poca o
ninguna posibilidad de movilidad social. Los sistemas de esclavitud y de castas son ejemplos de
sistemas cerrados. En esas sociedades, la ubicación social se basa en los estados atribuidos, como
la raza o la condición familiar, que no se pueden cambiar.

36
MOVILIDAD SOCIAL

En la película Maid in Manhattan, Jennifer López interpreta el papel principal en una historia
moderna de Cenicienta; pasa del estatus bajo de camarera en un hotel de una gran ciudad a
supervisora de la compañía y novia de un político acomodado. El ascenso de una persona de una
posición pobre a una posición de prestigio, poder o recompensa financiera es un ejemplo de
movilidad social. Formalmente definida, la movilidad social se refiere al movimiento de individuos
o grupos de una posición a otra en un sistema de estratificación social. ¿Pero cuán significativa
(frecuente, dramática) es la movilidad en una sociedad de clases como Estados Unidos? Sistema
de estratificación abierto y sistema de estratificación cerrado.

Los sociólogos usan los términos sistema de estratificación abierto y sistema de estratificación
cerrado para indicar el grado de movilidad social en una sociedad. Un sistema abierto implica que
la posición de cada individuo está influenciada por su estatus adquirido. Tal sistema fomenta la
competencia entre los miembros de la sociedad. Estados Unidos se está moviendo hacia este tipo
ideal ya que el gobierno intenta reducir las barreras que enfrentan las mujeres, las minorías
raciales y étnicas, y las personas nacidas en clases sociales más bajas. Incluso en medio de la crisis
económica de 2008-2009, casi 80 por ciento de las personas en Estados Unidos sintieron que
podían salir adelante (Proyecto de Movilidad Económica 2009).

En el otro extremo se encuentra el sistema cerrado, en el cual hay poca o ninguna posibilidad de
movilidad social. Los sistemas de esclavitud y de castas son ejemplos de sistemas cerrados. En esas
sociedades, la ubicación social se basa en los estados atribuidos, como la raza o la condición
familiar, que no se pueden cambiar.

TIPOS DE MOVILIDAD SOCIAL

Un piloto de aerolínea que se convierte en oficial de policía se mueve de una posición social a otra
de la misma categoría. Cada ocupación tiene la misma clasificación de prestigio: 60 en una escala
que va de 0 a 100 (véase Tabla 9.2). Los sociólogos llaman a este tipo de movimiento movilidad
horizontal. Sin embargo, si el piloto se convirtiera en abogado (clasificación de prestigio de 75),
experimentaría movilidad vertical, el movimiento de un individuo de una posición social a otra de
diferente categoría. Esta también puede implicar el movimiento descendente en el sistema de
estratifi -caciónsocial, en el caso de que el piloto se convirtiera en cajero de banco (clasificación de
43). PitirimSorokin ([1927-1959) fue el primer sociólogo en distinguir entre estas movilidades. Sin
embargo, la mayoría de análisis sociológicos se centran en la movilidad vertical más que en la
horizontal.

Una forma de examinar la movilidad social vertical es contrastar sus dos tipos, la movilidad
intergeneracional y la intrageneracional. La movilidad intergeneracional implica cambios en la
posición social de los hijos con respecto a la de sus padres. Por tanto, un plomero cuyo padre era
médico es un ejemplo de movilidad intergeneracional descendente.

Una estrella de cine cuyos padres eran trabajadores de fábrica ilustra la movilidad
intergeneracional ascendente. Dado que la educación contribuye de manera significativa a la
movilidad ascendente, cualquier barrera en la consecución de grados avanzados puede
definitivamente limitar la movilidad intergeneracional (véase Recuadro 3.9; Isaacs 2007a; Isaacsal.

37
2008; Sawhill y Morton 2007).

La movilidad intrageneracional implica cambios en la posición social durante la vida adulta de una
persona. Una mujer que comienza a trabajar como maestro asistente y finalmente se vuelve
superintendente del distrito escolar experimental movilidad intrageneracional ascendente. Un
hombre que se convierte en conductor de taxi después de que su firma de contabilidad quiebra
sufre movilidad intrageneracional descendente.

Movilidad ocupacional Dos estudios sociológicos realizados con una década de diferencia uno del
otro informan sobre el grado de movilidad en la estructura ocupacional del país (Blau y Duncan,
1967; Featherman y Hauser, 1978). En conjunto, estas investigaciones conducen a varias
conclusiones notables. Primero, la movilidad profesional (intergeneracional e intrageneracional)
ha sido común entre los hombres.

Cerca de 60 a 70 por ciento de los hijos varones, tienen empleos de categoría más alta que sus
padres.

Segundo, aunque hay una gran movilidad en Estados Unidos, gran parte de ella es mínima. Es
decir, las personas que alcanzan un nivel profesional por encima o por debajo del de sus padres
por lo general avanzan o retroceden uno o dos de ocho niveles posibles de ocupación. Por tanto,
el hijo de un obrero puede volverse artesano o técnico, pero tiene menos probabilidades de
convertirse en gerente o profesional. Las probabilidades de llegar a la cima son muy pocas si no se
comienza desde una posición relativamente privilegiada.

Sin embargo, el impacto de la educación sobre la movilidad ha disminuido ligeramente en la

última década. En la actualidad, un título universitario (bachillerato en humanidades o en ciencias)
sirve menos como garantía de movilidad ascendente que lo que servía en el pasado, porque más
personas que entran al mercado laboral tienen tal título. Por otra parte, la movilidad
intergeneracional está disminuyendo, pues ya no hay una diferencia marcada entre las
generaciones

MOVIMIENTOS SOCIALES

Aunque tales factores como el ambiente físico, la población, la tecnología y la desigualdad social
sirven como fuentes de cambio, es el esfuerzo colectivo de individuos organizados en movimientos
sociales lo que finalmente conduce al cambio .Los sociólogos usan el concepto movimientos
sociales para referirse a la organización de actividades colectivas para resistir o llevar a cabo
cambios fundamentales en un grupo o una sociedad existente (Benford, 1992). Herbert
Blumer(1955:19) reconoció la importancia especial de los movimientos sociales al definirlos como
“empresas colectivas para establecer un nuevo orden de vida”. Aunque los movimientos sociales
implican la existencia de conflictos, también podemos analizar sus actividades desde una
perspectiva funcionalista. Incluso cuando no resultan exitosos, los movimientos sociales
contribuyen a la formación de la opinión pública. Más aún, los funcionalistas ven los movimientos
sociales como campos de entrenamiento para los líderes del establecimiento político. Tales jefes
de Estado, como Fidel Castro en Cuba y Nelson Mandela en Sudáfrica, llegaron al poder después
de servir como líderes de movimientos revolucionarios .Lech Walesa en Polonia, Boris Yeltsin en
Rusia y el dramaturgo checo Vaclav Havel lideraron movimientos de protesta contra el régimen

38
comunista y más tarde se convirtieron en líderes de los gobiernos de sus países. Debido a que los
movimientos sociales no conocen fronteras, incluso los movimientos nacionalistas como los
liderados por Castro y Walesa están profundamente influenciados por hechos reales. Cada vez
más los movimientos sociales están tomando una dimensión internacional desde el comienzo. Las
compañías globales, en particular, se prestan a apuntara través de la movilización internacional, ya
sea que sean corporaciones como McDonald’s o cuerpos gubernamentales como la Organización
Mundial del Comercio. Sin embargo, el activismo global no es nuevo; este comenzó con los
escritos de Karl Marx, quien buscaba movilizar a los pueblos oprimidos en otros países
industrializados. En la actualidad, la red de activistas se facilita a través de la internet y por los
costos de viaje relativamente baratos. La participación en el activismo transnacional es mucho más
amplia ahora que en el pasado, y las pasiones tienden a encenderse más rápido(Della Porta y
Tarrow, 2005; Tarrow, 2005).En los últimos años, los movimientos sociales han sido responsables
de los nuevos términos de autorreferencia de negros (Blacks) y afroamericanos(en reemplazo del
inglés Negroes), ciudadanos de edad avanzada (en reemplazo de los viejos), gais (en reemplazo de
homosexuales) y personas con discapacidades (en reemplazo de inválidos).

El liderazgo es un factor fundamental en la movilización del descontento en los movimientos

sociales. Con frecuencia, un movimiento será liderado por una fi gura carismática, como el Dr.
Martin Luther King Jr. (véase Recuadro 17.1).
Como lo describió Max Weber en 1904, el carisma es la calidad de un individuo que lo diferencia
de la gente común. Por supuesto, el carisma puede desaparecer abruptamente, lo que ayuda a
explicar la fragilidad de algunos movimientos sociales (A. Morris, 2000).

MOVIMIENTOS IMPORTANTES EN LATINOAMERICA

Aunque tales factores como el ambiente físico, la población, la tecnología y la desigualdad social
sirven como fuentes de cambio, es el esfuerzo colectivo de individuos organizados en movimientos
sociales lo que finalmente conduce al cambio. Los sociólogos usan el concepto movimientos
sociales para referirse a la organización de actividades colectivas para resistir o llevar a cabo
cambios fundamentales en un grupo o una sociedad existente (Benford, 1992). Herbert Blumer
(1955:19) reconoció la importancia especial de los movimientos sociales al definirlos como
“empresas colectivas para establecer un nuevo orden de vida”.
Movimientos importantes de Latinoamérica (Los sin tierra, Madres de la Plaza de Mayo,
Movimiento Indigena).

Brasil: "tierra y libertad" Tal como relatan Frei Sergio Gorgen y Joao Pedro Stedile (1984), la
historia del Movimiento Sin Tierra no tiene una fecha especifica en cuanto a su origen. Sus más
cercanos antecedentes se los puede encontrar en los diferentes acontecimientos que se
desarrollaron principalmente en 1978. Es a partir de esta fecha que las luchas de los agricultores
sin tierra comenzaron a organizarse para la conquista de una área de tierra, multiplicándose así las
ocupaciones en distintas regiones. Pero todavía estas acciones eran aisladas, siendo recién en
1981 cuando comenzaron los encuentros de los dirigentes de estas luchas localizadas, encuentros
promovidos por la Comisión Pastoral de la Tierra. Como resultado de estas articulaciones de las
diferentes luchas que se estaban dando, se realizó en enero de 1984, en Cascabel (Paraná), el
Primer Encuentro Nacional de los Sin Tierra.

39
Como factores que determinaron el surgimiento del MST puede mencionarse, en primer lugar, el
económico: durante la década de los 70 hubo una gran concentración de la tierra y una expansión
de la mecanización de los cultivos, de la utilización de los insumos industriales. Muchos
trabajadores fueron así reemplazados por maquinaria, por lo que resultaron expulsados de las
tierras. Este y otros catalizadores agudizaron la reducción de la mano de obra en esas haciendas.
También se fue tornando cada vez más inviable para los trabajadores rurales excluidos de la
agricultura la emigración hacia regiones amazónicas o el éxodo rural hacia las ciudades. En tercer
lugar, el trabajo de la iglesia católica, a través de las pastorales rurales, llevo a cabo una
concientización de los campesinos sobre sus derechos a la tierra.

Todo esto generó una corriente de transformación en los sindicatos rurales tradicionales, que se
volvieron más combativos, pasando a estimular y apoyar la lucha por territorios propios. Por
ultimo, el proceso de apertura democrática y la derrota del régimen militar, durante el gobierno
de Figueiredo, influyó positivamente en las posibilidades de que los campesinos sin tierra se
organizasen en sindicato y en movimiento, al perder el miedo a la represión política.
Respecto de su composición socio-económica, el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin
Tierra de Brasil reúne a aparceros, arrendatarios, medieros, asalariados rurales, ocupantes, y
pequeños campesinos. Dentro de esta diversidad de sectores, predomina el campesino rural, si
bien entendido como trabajador en un sentido amplio.

Las Madres de Plaza de Mayo es una asociación argentina formada durante la dictadura de Videla
con el fin de recuperar con vida a los detenidos desaparecidos, inicialmente, y luego establecer
quiénes fueron los responsables de los crímenes de lesa humanidad y promover su enjuiciamiento.
Posteriormente trataron de continuar lo que ellas entendían como la lucha que intentaron llevar a
cabo sus hijos, mediante la misma asociación, con su propia radio, universidad (UPMPM), café
literario, plan de vivienda social, guardería infantil y programa de televisión.

Las Madres de Plaza de Mayo se encuentran actualmente divididas en dos grupos: el grupo
mayoritario, denominado «Madres de Plaza de Mayo» (presidido por Hebe de Bonafini), y las
«Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora» (presidido por Marta Ocampo de Vásquez)

Ecuador Movimiento indígena:

Para entender el contexto socio político y económico en el que las organizaciones indígenas
aparecen como actor deliberante en los años 90, hay que empezar analizando el proceso que ha
vivido el movimiento indígena que surge en la década de los 80, década que ha sido denominada
como "perdida", pero que desde una visión más histórica y a largo plazo, puede ser considerada
más bien como una década ganada por el movimiento indígena y por el país, porque es allí donde
se logra la unidad organizativa y política del movimiento indígena. El hecho de que varias
organizaciones, pueblos y nacionalidades hayan logrado un consenso para construir un espacio
organizativo común, y hayan creado la Conaie, ( Confederación de Nacionalidades indígenas del
Ecuador). Es un paso significativo en la historia del movimiento indígena, y porqué no decirlo, de la
historia del país.

En 1986 se realiza el Primer Congreso de todos los Pueblos Indígenas que constituye la Conaie

40
(Confederación de Nacionalidades indígenas del Ecuador). Esto permite que en la década del 90
haya otro paso fundamental del movimiento, es decir, si los 80's se caracterizaron por ser todo un
proceso de estructuración orgánica, en los 90's lo que se hace es generar propuestas al interior del
movimiento indígena con alcance nacional. Una de estas propuestas es la construcción de un
Estado Plurinacional, como un objetivo del movimiento indígena; esta propuesta ha logrado ser
parte actual del debate de la sociedad y de todos los sectores, planteamiento que, a no dudarlo,
ha dado más fuerza al movimiento indígena y ha permitido extender la lucha en otros niveles.

Es alrededor de esta propuesta de construcción del Estado Plurinacional, que ha girado toda la
lucha del movimiento indígena a lo largo de la década del 90. Al respecto, una de las luchas más
relevantes, aquella del levantamiento indígena del 90, fue primero para que el país logre
visualizarnos, es decir, que el Estado nación sepa que estamos aquí, que existimos, que tenemos
derechos, que tenemos voz. Y otro de los contenidos de la lucha fue por el rescate de la dignidad
de los pueblos indígenas. Otro acontecimiento político de vital importancia en la década del 90 fue
la convocatoria a una asamblea constituyente.

Un aspecto que posibilitó la constitución de las organizaciones es a partir del proceso de la

educación intercultural bilingüe, proceso que hizo posible penetrar y trascender a todas las
nacionalidades. Si bien la educación bilingüe no ha logrado cumplir con sus objetivos, pero es
importante resaltar que contribuyó para crear y recrear la identidad y cultura de los diferentes
pueblos.

Políticamente las luchas de constitución del movimiento se dan en los momentos más difíciles del
país, estamos hablando que en 1986 estaba la derecha conservadora en el gobierno, a través de la
represión de Febres Cordero. Esto significó un alto riesgo en la conformación de la CONAIE, pero
sin embargo se logró consolidarla. Al respecto creemos que cuando las condiciones son más duras
socialmente hablando, nos hacen ver que hay que hacer algo. A pesar de que no hubo el mismo
nivel de represión que a los sectores populares, las políticas implantadas por ese gobierno
impactaron en todos los sectores. Nosotros surgimos como un espacio democrático dentro de lo
que se conocía como democracia, dentro de la política formal y establecida, cuestionando ese
mismo concepto y poniéndolo en entredicho, pero con la práctica democrática al interior del
movimiento.

La dirigencia debe saber manejar la lógica nacional, pero sin olvidar la lógica cultural étnica de
nuestros pueblos. Si no logramos empatar y manejar estas dos lógicas muy posiblemente se
cometerá la locura de convocar a un levantamiento en navidad u otros días festivos. Para que pase
algo en este país el asunto cultural juega mucho y las dirigencias deben tomarlo en cuenta
siempre.

SOCIEDAD, CULTURA, COMUNICACIÓN Y LA GLOBALIZACION DE LA SOCIEDAD RED,LA VISION DE

41
LO GLOBAL

¿Qué es la Cultura?:

Desde esta perspectiva, la cultura "es el conjunto de estímulos ambientales que generan una
socialización de los individuos en el curso de se desarrolló" según la Enciclopedia Ilustrada Danae.
Touraine (1969) plantea que "Ningún análisis sociológico puede dispensarse de aprender el
carácter más fundamental de la acción social, a saber: su orientación normativa. Se puede
considerar este aspecto, afirmando que los hombres se guían por valores, ideas, principios..." La
cultura es un elemento que conforma los procesos sociales e integra a las sociedades, y por lo
tanto, el término cultura se refiere a "la forma de vida de la sociedad".
Hay una falsa idea popular de que algunos miembros de la sociedad tienen cultura mientras que
otros no. Desde un punto de vista sociológico, todos los seres humanos adultos, y normales
tienen cultura. Esta puede definirse como la suma total de los rasgos de comportamiento y de
las creencias, características aprendidas, de los miembros de una sociedad particular. La palabra
clave en la anterior definición es aprendida, factor éste que establece la diferencia entre cultura y
comportamiento, el cual es el resultado de la herencia biológica.

CULTURA Y SOCIEDAD:

Una sociedad es un grupo de personas que viven en comunidad durante cierto tiempo, ocupan un
territorio y eventualmente, empiezan a organizarse como unidad social distinta de otros grupos.
Los miembros de una sociedad comparten también una cultura. Es imposible que una cultura y
una sociedad existan separadamente. Si existe una sociedad, debe existir una cultura
correspondiente.
El único factor que diferencia a los humanos de los animales inferiores, es su capacidad de
comunicarse a un nivel sumamente complejo. La facultad humana altamente desarrollada, facilita
la adquisición de la cultura y posibilita una transmisión de una generación a otra. Los seres
humanos se comunican mediante símbolos de tres maneras básicas: la primera es el lenguaje
hablado, y facilita la comunicación y la enseñanza. El segundo modo de comunicación es el
lenguaje escrito, permite la conservación del aprendizaje y del legado cultural. El tercero es el
lenguaje corporal, utilizada para el intercambio de mensajes a través de gestos y actitudes
corporales.

NORMAS CULTURALES:

Una norma cultural es un patrón establecido de lo que un grupo espera o acepta en cuanto a
pensamiento y conducta. Estas expectativas y conductas resultantes, varían muchas veces de una
cultura a otra. Las normas culturales adoptan formas muy distintas algunas de las cuales se
mencionan a continuación:
Los valores.- Son sentimientos enraizados en los miembros de una sociedad, que generalmente
señalan pautas de acción y de comportamiento de los individuos.
Las tradiciones.- Son las formas acostumbradas y usuales de actuar dentro de una sociedad.
Las costumbres.- Contienen implicaciones significativas acerca de lo correcto e incorrecto para una

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sociedad. Las costumbres en una sociedad a menudo están incorporadas a su sistema legal y a sus
enseñanzas religiosas. Las leyes constituyen costumbres de especial significación, formalizadas a
través de reglas. Quienes quebrantan estas reglas se ven amenazados por es castigo legal.

LA COMUNICACIÓN:

La gestión científica y eficaz del desarrollo social mediante una organización adecuada del espacio-
tiempo comunicativo viene siendo uno de los dominios más prometedores de la sociología
fundamental.
La idea de que existe una relación retrocomunicativa entre dichos procesos estuvo implícita en
toda la sociología teórica, comenzando por las obras de Auguste Comte. No obstante, fue Norbert
Wiener el primero en sentar las bases científicas de dicha relación. En el año 1948 el investigador
norteamericano aportó una nueva dimensión a la “física del organismo social”, al afirmar que el
sistema social no sólo se organiza cual un individuo biológico cualquiera, sino que también se
articula como un todo único mediante un sistema de
relaciones en cuya dinámica una función importante es la desempeñada por procesos que
transcurren en círculo cerrado. “Esto – proseguía N. Wiener – tiene que ver tanto con los
problemas más generales de la antropología y la sociología, como con los problemas más
específicos de la economía”

Transcurridos muchos años después de salir a la luz el libro de Wiener, podemos constatar que su
autor, además de argumentar la tesis de que hay una unidad intrínseca entre los procesos de
gestión y transformación de la información que se operan en sistemas complejos, presintió
asimismo las consecuencias nocivas que podrían derivar de cualquier ruptura de la comunicación
existente entre los sistemas gestionador y gestionado de la sociedad. También fue Wiener el
primero en señalar que la comunicación social, que en principio debe promover la “homeostasis
social”, acaba yendo a parar a manos de los que se enzarzan en la lucha por el poder y el dinero,
lucha esta que constituye uno de los factores antihomeostáticos de la sociedad”.
En la primavera de 2006, el gigante Google anunció su plan de traer el santo grial del acceso a la
internet de la próxima generación para la primera ciudad de la tecnología de Estados Unidos: toda
la ciudad de San Francisco sería equipada con internet inalámbrica gratis. La compañía no lo hacía
por bondad o por librarse de un incómodo superávit; tenía un modelo de negocio. A cambio del
acceso gratuito por red inalámbrica, Google anunció su proyecto de usar la información que
recopiló sobre la ubicación de los usuarios dentro de la ciudad para bombardearlos con anuncios
en lugar y tiempo específicos, o lo que se llama “publicidad contextual”. En otras palabras, si
tuvieras que trabajar en tu portátil en un parque a la hora del almuerzo, podrías ver publicidad en
tu pantalla anunciando un descuento en la tienda de sándwiches de la calle. Dado que Google
puede hacer seguimiento de las búsquedas que se realizan en su buscador y de los mensajes de
correo enviados a través de su popular servicio Gmail, no resulta difícil imaginar qué tan
“contextual” podría llegar a ser la publicidad que reparte. Digamos que vas a buscar información
sobre un escritor mientras trabajas en un café del vecindario. Podrías hallar un anuncio con
descuentos en los libros de dicho autor en la librería de la esquina. ¿Le escribes a un amigo sobre
un viaje que planeas realizar a Las Vegas el fin de semana? Tal vez el anuncio sea sobre un manual
de cómo jugar póker. Imagínate a la sombra de un árbol en un parque. Puedes ver el avance de tu

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reality show favorito, observar cómo juega tu hermana menor en el centro de cuidado infantil o
escuchar una conferencia en una universidad local. El especialista de las comunicaciones Mark
Andrejevic estableció recientemente una infinidad de posibilidades cuando en San Francisco se
debatía si la ciudad debía entrar a la era inalámbrica.

Hasta ahora, la ciudad de la bahía no ha adoptado el Wi-Fi universal, no porque la tecnología no

exista o porque sus ciudadanos no estén listos. Las acusaciones sobre negociaciones secretas entre
el alcalde y un supuesto proveedor de servicio inalámbrico gratuito sepultaron el proyecto. Sin
embargo, en 2008, un segundo proveedor comenzó a distribuir transmisores a los residentes, y
cientos de personas comenzaron a usarlos. Actualmente, un área inalámbrica cercana a las dos
millas cuadradas enlaza a 100,000 personas. En 2009, el sistema de transporte local rápido
anunció que sus 104 millas de trayectoria y 43 estaciones tendrían acceso a Wi-Fi para 2011
(Rachel Gordon, 2009; Ha, 2008).

Han transcurrido muchos años desde la década de 1950, cuando las antenas se ubicaban encima
del televisor en blanco y negro. Tanto la televisión como la red son formas de medios de
comunicación, una expresión que se refiere a los medios impresos y electrónicos que transmiten
mensajes a audiencias amplias. Entre los medios escritos están los periódicos, revistas y libros;
entre los electrónicos están la radio, la radio satelital, la televisión, el cine y la internet. La
publicidad, que está en ambas categorías, también es un medio de comunicación.

El impacto social de los medios es obvio. Veamos unos pocos ejemplos. Las comidas precocinadas
se inventaron para complacer a los millones de teleadictos (Couchpotatoes) que no podían dejar
de ver sus programas favoritos. En la actualidad, el tiempo en pantalla comprende no solo ver
televisión, sino practicar juegos de video y navegar por la internet. Los políticos confían en sus
consultores de medios para proyectar una imagen de ganadores tanto en los medios impresos
como en los electrónicos. Los líderes mundiales usan los medios de comunicación para sacar
ventaja política, ya sea para ganar terreno o para declarar abiertos los Juegos Olímpicos. En África
y Asia, los proyectos educativos sobre el sida deben en gran parte su éxito a las campañas en los
medios. Durante la guerra de 2003 en Iraq, tanto el gobierno británico como el estadounidense
permitieron a los periodistas estar con las tropas en el frente de batalla como un medio para
“contar su historia”.

Al estudiar el impacto de los medios de comunicación en la socialización, los investigadores deben

considerar la amplia variedad de contactos que tienen las personas con el mercado de las
comunicaciones, desde la inmersión en todo tipo de medios hasta el aislamiento relativo, en
especial con las recientes innovaciones. En 2007, el Centro de Investigación Pew publicó un
informe que dividía a los residentes de Estados Unidos en 10 categorías según el uso que hacían
de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) (Tabla 7.1). De acuerdo con el
informe, cerca de 31 por ciento de la población adulta se ubica en las cuatro primeras categorías,
desde los “Devoradores” que usan estos aparatos como medio de expresión, hasta los
“Estimulados productivamente”, que los usan para su trabajo. Los usuarios moderados, que
representan cerca de 20 por ciento de la población, sacan ventaja de las nuevas tecnologías, pero
no se muestran muy entusiastas. Estos se encuentran entre los “Móvil centrados”, que están
fuertemente ligados a sus teléfonos celulares, hasta los “Conectados pero inconformes”. Cerca de
la mitad de las personas en la nación tienen pocos o ningún aparato tecnológico o, si los tienen, no

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se adaptan a ellos. Por lo general, las personas jóvenes acogen más los cambios tecnológicos que
las adultas, que tienden a ser indiferentes hacia las nuevas tecnologías o las encuentran molestas.

LA SOCIEDAD RED Y LA VISIÓN DE LO GLOBAL:

Con su trilogía La Era de la Información: Economía, Sociedad y Cultura, Manuel Castells (1999)
nos ha presentado uno de los más originales y ambiciosos proyectos -y desde luego polémico-
para conceptualizar la sociedad contemporánea, cuyo postulado central es que la nueva
morfología social se expresa bajo la modalidad de redes. No por acaso su primer volumen,
precisamente, lleva como subtitulo "La sociedad red". El concepto de red que utiliza, lo define así:
"Una red es un conjunto de nodos interconectados. Un nodo es el punto en el que una curva se
intersecta a sí misma. Lo que un nodo es concretamente, depende del tipo de redes a que nos
refiramos.

La Globalización ha tenido un impacto perdurable en las sociedades modernas, y la investigación

acerca del mismo tiene actualmente un papel importante en el discurso de las ciencias sociales.
La sociedad red está constituida por redes de información que procesan, almacenan y transmiten
información sin restricciones de distancia, tiempo y volumen, esta nueva forma de entender a la
sociedad se basa en el fenómeno de la Globalización, el cual se ha ido desarrollando gracias al
Internet.
La expansión de las desigualdades sociales.

Por causa de la Globalización, se ha dado la desigualdad social como:

La pobreza es la consecuencia frente a la desigual distribución de los recursos. En los pises menos
desarrollados son las personas mas pobres y los menos favorecidos de la sociedad los que pagan
mayores impuestos, es decir con la Globalización los ricos se hacen mas ricos y los pobres más
pobres, a raíz de la pobreza se desprende otros factores como:

 Desnutrición.
 Inmigración.
 Enfermedades.
 Falta de Educación.
 Falta de inserción Laboral.

DIFERENCIAS ENTRE NATURALEZA Y CULTURA

Antes de llegar a señalar las diferencias existentes entre los términos de Naturaleza y Cultura,
sería conveniente esbozar una posible definición de ellos.

Nuestro vocablo Naturaleza procede del latín natura, que significaba el hecho de nacer, la
constitución de algo, del verbo nascor, nacer, originarse; en griego physis. En sus dos acepciones
básicas, naturaleza es el conjunto de las cosas que constituyen el universo o la esencia de una cosa
que, a modo de principio activo, hace que ésta manifieste un conjunto de propiedades
características, es decir, la naturaleza se constituía en la forma de ser de una sustancia

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determinada. Etimológicamente, tanto en griego (physis) como en latín (natura) , el término se
refiere al “nacimiento” de la producción de las cosas; es decir, alude al crecimiento por sí solos de
los seres vivos; referido al devenir de las cosas.

En la antigüedad, Aristóteles presenta la primera definición formal de naturaleza como la

“sustancia que posee en si misma el principio del movimiento”, y este criterio le permite nombrar
un conjunto de cosas que son por naturaleza: los animales, las plantas y los cuerpos simples de
donde todo procede; distinguiéndolas, por lo demás, cuidadosamente de lo que es producido por
la técnica, el arte, también principio productivo. Durante la Edad Media se estableció la oposición
entre mundo creado y naturaleza creadora, que es Dios. Luego, en el Renacimiento, la naturaleza
pasó a ser objeto de dominación humana. En los primeros siglos de la Modernidad, seconcibió
como una gran máquina estática, visión que luego fue sustituida por el evolucionismo como
dinámica.

Multiculturalismo:

Es un hecho: el hecho de que en un determinado espacio social han de convivir personas

identificadas con diferentes culturas. Esto ocurre en ciudades como Nueva York, Londres o Paris
en donde en todos ellos hay una cultura central y otras que conviven con ella y se sienten
marginadas. Así entendido, el multiculturalismo es un fenómeno antiguo.

Sin embargo, en los últimos veinte años el problema se ha agudizado en la medida en que los
pueblos aborígenes, los inmigrantes, los grupos nacionales y algunos otros grupos que se sienten
marginados, exigen el reconocimiento y el respecto a su cultura. No desean asimilarse a la cultura
central del país en que viven, sino que respecte su propia identidad cultural.

Desde este punto de vista, multiculturalismo significa que una cultura determinada no puede
construir el núcleo al que las demás buscan asimilarse sino que hay diversos núcleos culturales
relacionados entre sí.

Modelos de Multiculturalismo

Multinacionalismo: es el modelo propio de los estados en los que conviven distintas

nacionalidades. Las minorías pueden exigir o bien que se les reconozcan derechos de autonomía, o
bien construir un Estado distinto.

Polietnicidad: los Estados poli étnicos suelen ser el resultado de la inmigración, que da lugar a la
formación de distintos grupos étnicos en un mismo territorio. Estos grupos desean integrarse en
un sistema político común y piden que se modifiquen las leyes para que sean más acordes a las
diferentes culturas.

Conjunto de grupos marginales: un extenso numero de grupos sociales que se sienten marginados
por la sociedad en algunos aspectos, reclamaban también respecto y reconocimiento por parte del
resto de la sociedad. Es el caso de las mujeres, los discapacitados, los ancianos, los homosexuales,
etc.

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Actitudes ante la Diversidad Cultural

Etnocentrismo:

Analiza otras culturas desde la propia. Del etnocentrismo se siguen al menos dos
consecuencias:
Falta de comprensión porque el etnocentrista se muestra incapaz de comprender a los
que no comporten su modo de vida.
Radicalización del sentimiento de cohesión con el propio grupo, que hace a sus miembros
sentirse superiores a los demás.
El etnocentrista pueden adoptar distintas actitudes cuando trata de preservar intactos los
rasgos de su cultura:
· Xenofobia u odio a los extranjeros.
· Racismo que consiste en el rechazo violento de ciertos grupos étnicos.
· Chovinismo o patriotismo fanático.
· Aporofobia, es decir, la aversión y el desprecio al pobre.

El Relativismo Cultural:

Propone analizar las diferentes culturas desde sus propios valores y recomienda mostrarse
tolerante con las diferentes expresiones culturales.

Esta actitud, que supone un gran avance respecto al etnocentrismo, tiene grandes limitaciones. En
principio, porque no propone dialogo entre las culturas, sino que aboga por que cada una quede
encerrada en sus valores. Pero, además, porque es incapaz de eludir riesgos como los siguientes:

· Racismo, porque, aunque proponga respectar todas las culturas, algunos opinan que la mejor
forma de conservarlas es no mezclarlas.

· Separación entre culturas que se toleran, pero no tienen interés en establecer contactos.

· La actitud romántica de los que exageran los aspectos positivos de las culturas distintas de la
suya. Esta exageración puede llevar a perder el sentido critico, al pensar que todos los elementos
de las otras culturas son positivos.

· La parálisis cultural, provocada por la defensa de una visión estática de las culturas. Lo
importante es conservar las tradiciones. Y es cierto que es bueno conservar las tradiciones pero, la
cultura es algo vivo que se adapta a nuevas circunstancias y los contactos entre culturas son
enriquecedores.

EL INTERCULTURALISMO:

Parte del respecto a otras culturas y propugna el encuentro entre las diferentes culturas en pie de
igualdad. Se propone los siguientes objetivos:

· Reconocer la sociedad pluralista de nuestra sociedad y de nuestro mundo.

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· Comprender la complejidad de la relación entre las diversas culturas tanto en el terreno
personal como en el comunitario.

· Promover el dialogo entre las culturas.

· Colaborar en la búsqueda de respuestas a los problemas mundiales.

En conclusión, el interculturalismo propone aprender a convivir en una sociedad pluralista y

entiende que la diversidad es una fuente de enriquecimiento.

El interculturalismo es la actitud que deberíamos adoptar ante este hecho. Una actitud que se
opone a la asimilación, la separación, la marginación, y apuesta por la integración.

· La asimilación consiste en imponer los modelos de comportamiento de una cultura a otra

distinta.

· La separación se produce cuando se conserva la identidad cultural, pero no existen relaciones

positivas entre culturas.

· La marginación se genera cuando no se conserva la identidad cultural ni se mantiene relaciones

positivas. En el caso extremo lleva al exterminio de unas culturas por otras.

· La integración consiste en mantener la identidad de cada cultura y valorar positivamente las

relaciones entre ellas, tanto por parte del inmigrante como de la sociedad que le acoge.

LA SUBCULTURA

En cada cultura se puede hablar de subcultura, porque las personas que participan en ella no viven
de la misma forma.

Es grupo de personas con un conjunto distintivo de comportamientos y creencias que les

diferencia de la cultura dominante de la que forman parte.

La subcultura puede formarse a partir de la edad, grupo étnico o género de sus miembros. Las
cualidades que determinan que una subcultura aparezca pueden ser estéticas, políticas, sexuales o
una combinación de ellas. Las subculturas se definen a menudo por su oposición a los valores de la
cultura dominante a la que pertenecen, aunque esta definición no es universalmente aceptada, ya
que no siempre se produce una oposición entre la subcultura y la cultura de una manera radical.

Características de los miembros pertenecientes a una Subcultura

Una subcultura es frecuentemente asociada a personas jóvenes que tienen preferencias comunes
en el entretenimiento, en el significado de ciertos símbolos utilizados y en el uso de los medios
sociales de comunicación y del lenguaje. En ese sentido se dice también que las corporaciones, las
sectas, y muchos otros grupos o segmentos de la sociedad, con diferentes y numerosos
componentes de la cultura simbólica o no material pueden ser observados y estudiados como

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subculturas. Algunas veces las subculturas son simplemente grupos de adolescentes con gustos
comunes. Es necesario observar que el interaccionismo simbólico es fundamental en una
subcultura.

De acuerdo con teóricos importantes que han estudiado las subculturas como Dick Hebdige, los
miembros de una subcultura señalarán a menudo su pertenencia a la misma mediante un uso
distintivo y estilo. Por tanto, el estudio de una subcultura consiste con frecuencia en el estudio del
simbolismo asociado a la ropa, la música y otras costumbres de sus miembros, y también de las
formas en las que estos mismos símbolos son interpretados por miembros de la cultura
dominante. Si la subcultura se caracteriza por una oposición sistemática a la cultura dominante,
entonces puede ser descrita como una contracultura.

Contracultura

La contracultura es un movimiento de rebelión contra la cultura hegemónica, que presenta un

proyecto de una cultura y una sociedad alternativas. Ejemplos de manifestaciones contraculturales
son los siguientes:

· Las tribus urbanas, como rockers, punkies, skins, etc. Las forman jóvenes preocupados por
descubrir una identidad que ni la sociedad ni la familia les proporcionan. Se reúnen entrono a un
líder y adquieren un código de expresiones culturales que les diferencian de los demás.

· Los grupos de ataque social. Cabe destacar entre estos grupos las bandas de los
delincuentes, que constituyen una forma violenta y directa de ataque al sistema establecido.
También es típico de otros grupos de adolescentes que intentan desestabilizar la sociedad para
crear un nuevo estado social, transgrediendo las leyes y haciendo uso de la violencia.

· Los grupos sociales alternativos responden al vacío que muchos sienten ante un futuro
incierto y fugaz. Intentan encontrar un sentido a la existencia a través de distintos medios y
rechazan el materialismo social.

LA SUBCULTURA DESVIADA

La desviación es un tema fundamental en sociología y desde su nacimiento esta disciplina ha sido

una de sus principales preocupaciones.[] En este sentido las principales corrientes sociológicas han
dado su interpretación sobre el cómo y el porqué del incumplimiento de las normas sociales.

La desviación ha sido analizada desde distintas disciplinas, como la filosofía, el derecho, la biología
o la medicina.

En los últimos años se han desarrollado estudios en criminología, disciplina con que la sociología
de la desviación esta íntimamente ligada. Si bien la primera se centra más en la relación entre la
víctima, el victimario y las leyes, la sociología de la desviación analiza también las conductas que
sin estar prescritas como delitos son catalogadas como anormales y reciben algún tipo de sanción
social.[]

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Concepto de Desviación desde una Perspectiva Sociológica

En sociología se considera una desviación cualquier acto o comportamiento, aunque sea

simplemente verbal, de una persona o un grupo que viole las normas de una colectividad, y
consecuentemente conlleve algún tipo de sanción.[] Sin embargo, ésta no es una característica
intrínseca de ciertos actos, sino que depende de la respuesta y la definición que los miembros de
una colectividad le atribuyan.

Es por ello que un acto sólo puede ser juzgado como desviado en relación a:

 Un contexto histórico: ya que la concepción de desviación varía en el tiempo, por ejemplo

ser zurdo ha sido considerado en muchas sociedades históricas como una forma de
desviación.[
 Una sociedad concreta: como es notorio, las diferentes sociedades que comparten un
momento histórico pueden tener diferentes concepciones de la desviación. Un ejemplo
actual sería la poligamia, que en algunas sociedades es una muestra de prestigio y en otras
un delito.
 Un contexto situacional: Muchas actividades son permitidas, e incluso bien vistas, dentro
una situación, y juzgadas como desviadas en otra. Por ejemplo, a ninguna sociedad se le
ha ocurrido prohibir las relaciones sexuales, pero casi todas limitan su práctica,
prohibiendo realizarla en público, fuera del matrimonio, etc.

Las Normas

El concepto de desviación está íntimamente ligado al concepto de norma, ya que es de la norma

de lo que un comportamiento se desvía. Por ello se afirma que donde no existe norma no puede
existir desviación.[]

Las normas sociales se definen como proposiciones que prescriben a individuos o grupos, el
comportamiento adecuado en determinadas situaciones, o bien las acciones a evitar.[] Pueden ser
clasificadas según diversos criterios, pero el más habitual dentro de la sociología de la desviación,
es agruparlas dentro de sistemas normativos según el grado de la sanción que se aplica al
infractor. Con este sistema obtenemos una clasificación de los comportamientos desviados según
su gravedad:

 Normas penales: Son las recogidas en el código penal, que representa el núcleo duro de
cualquier sistema social. Recoge las normas que tutelan los bienes fundamentales del
grupo social (la vida, la propiedad, las instituciones, etc). El incumplimiento de éstas es un
delito, y convierte al autor en delincuente. Conlleva el tipo de sanción más grave: la pena.
 Normas jurídicas: Son las normas contenidas en reglamentos u ordenamientos, su
violación es un acto ilícito y conlleva sanciones de tipo pecuniario o administrativo.
 Normas sociales: Es un amplio grupo de normas socialmente reconocidas, como la moda,
la tradición, los usos y costumbres, etc. Su incumplimiento no implica una sanción
institucionalizada, aunque si algún tipo de recriminación o reproche social. En las ultimas

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 décadas existe la tendencia a reconceptualizar estos comportamientos de desviados en
diversos
 Moralindividual: Son las normas autoimpuestas, del tipo por ejemplo: no comeré nunca
hamburguesa. Incumplirlas tiene escasa relevancia social, pero puede ser calificado como
hipocresía.

No todas las normas sociales están en el código penal, pero todas las normas del código penal son
normas sociales. En realidad este modelo es una simplificación de cómo se interrelacionan los
sistemas normativos, ya que existen multitud de excepciones: es habitual que alguna de las
normas sociales existentes no sea aceptada por la moral individual de algunas personas, lo que da
lugar a la aparición de las subculturas; también sucede a menudo que algunas normas del sistema
jurídico o penal no lleguen a integrarse dentro de las normas sociales.

El Control Social

Además de las normas y su incumplimiento, el control social es el otro gran campo de estudio de
la Sociología de la desviación. Bajo este concepto se integran el conjunto de mecanismos e
instancias a partir de los cuales toda sociedad, de una u otra forma, induce a sus miembros a
comportarse acorde con las normas, valores y pautas culturales predominantes.[] Por ello el
control social es mucho más amplio que las instituciones más visibles a las que generalmente se
asocia; la policía, las cárceles, juzgados e incluye a otras como los manicomios, los trabajadores
sociales o el sistema educativo, siendo el rol de este último de especial importancia.[] Además de
por estos agentes institucionalizados, el control social es ejercido en gran medida por mecanismos
informales y difusos. Sociólogos como Talcott Parsons destacan, por ejemplo, el papel que juega la
familia en el proceso.[]

La importancia de la familia y del sistema educativo viene dada sobre todo por su función en el
proceso de interiorización de las normas, en el cual las normas sociales son transformadas en
normas morales, siendo así asumidas como propias por los individuos. Este proceso permite que
no se incumplan las normas aun cuando ningún factor externo lo impide.

El Castigo

El castigo es una forma clave del control social, con la explícita función de corregir el
comportamiento de los individuos.

Debido a su función explícita de corrector de actos o comportamientos, el castigo es una de las

formas de control social más investigada. Desde la sociología de la desviación se ha estudiado las
distintas funciones que ha poseído el castigo y la efectividad que los distintos castigos poseen para
reducir el comportamiento desviado.

John Macionis identifica cuatro funciones que, en distintas sociedades o épocas, han justificado la
existencia del castigo. La primera, y más antigua, sería el desquite, que se basa en la idea de
recuperar el orden interrumpido, por lo que se aplica al infractor un daño proporcional al daño
cometido. Está contenida en la Ley del talión y el principio bíblico de ojo por ojo, diente por

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diente. La segunda, la disuasión, es la idea de que el castigo desincentiva el incumplimiento
normativo. Se formaliza teóricamente en el siglo XVIII, con la concepción del ser humano como un
ser racional, movido por cálculos de coste y beneficio. La tercera es la rehabilitación, por la que se
pretende modificar las pautas de conductas desviadas del individuo.

la supuesta eficacia de los castigos ha creado grandes debates entre los estudiosos, siendo la
prisión que desde su aparición en el siglo XVIII se ha convertido en la forma generalizada del
castigo penal, uno de los centros del debate. Su eficacia ha sido puesta en duda por diversos
autores, avalados por una gran cantidad de estudios en diversos países que muestran el alto
porcentaje de personas que retornan a la cárcel tras haber cumplido condena. Estas cifras han
llevado a algunos autores a concluir que la prisión no es una institución eficiente en su función de
modificar los comportamientos y conductas delictivas.[] Se señala también que la prisión puede
tener aspectos que incluso fomentarían el delito ya que los largos periodos de reclusión
destruirían los lazos sociales, y el contacto casi exclusivo con delincuentes fomentaría la creación y
reproducción de la subcultura criminal.

Otro castigo que provoca grandes debates sobre su eficacia es la pena de muerte, un castigo que
ha sido practicado desde la antigüedad en prácticamente todas las sociedades. En el siglo XIX se
inicia una tendencia hacia su abolición o limitación a casos extraordinarios en un creciente numero
de países. Por ello en los países donde todavía se practica, como Estados Unidos, existe un debate
político sobre la conveniencia de abolirla, que ha provocado que se realicen numerosos estudios
sobre su eficacia en la prevención del crimen, ya que éste es el principal argumento para su
mantenimiento. Los diversos estudios realizados hacen concluir a la mayoriacute;a de los autores
que las evidencias empíricas disponibles muestran que la pena capital apenas tendría efecto
disuasorio.

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