En el griego encontramos el origen etimológico del término atletismo.

En concreto podemos determinar que procede de atletes, que viene a

definirse como “aquella persona que compite en una prueba determinada por un premio”. Y todo ello sin olvidar tampoco que dicha palabra
griega emana a su vez, está en relación, del vocablo aethos que es sinónimo de esfuerzo.

EL ATLETISMO
El atletismo, considerado como la forma organizada más antigua del deporte, es un conjunto de pruebas deportivas que se dividen en carreras,
saltos y lanzamientos. La primera referencia histórica del atletismo se remonta al año 776 A.C. en Grecia, con una lista de los atletas ganadores
de una competencia.

Dentro del atletismo nos encontramos diversas modalidades de pruebas. Así, están las carreras a pie (velocidad, media distancia, fondo, salto de
vallas, campo a través, relevos…), los saltos de longitud o altura, los lanzamientos (peso, jabalina, martillo…), la marcha atlética, y las pruebas
combinadas. Estas últimas también se conocen como decathlon y, como su propio nombre indica, se componen de diez pruebas: tres de
lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.

El principal evento olímpico de la antigüedad era una prueba conocida como stadion, que consistía en recorrer una distancia de entre 190 y 200
metros que separaban dos líneas de mármol (que representaban la partida y la llegada).

Con el correr de los años fueron apareciendo otras pruebas atléticas, como el diaulos (una competencia de ida y vuelta) y el pentatlón (que
comprendía lanzamientos de disco y jabalina, carreras, salto de longitud y lucha libre).

Tras conquistar Grecia en el 146 A.C., los romanos continuaron desarrollando las pruebas olímpicas, aunque en el año 394 el emperador Teodosio
abolió los juegos en una decisión que se extendió por ocho siglos.
En 1834, los ingleses acordaron imponer una serie de marcas mínimas para poder competir en determinadas pruebas de atletismo. Sesenta y
dos años más tarde, en Atenas, los Juegos Olímpicos se reiniciaron aunque con ciertas modificaciones.

Otro año importante para el atletismo fue 1913, cuando se fundó la Federación Internacional de Atletismo Amateur (actualmente la Asociación
Internacional de Federaciones de Atletismo – IAAF). Hoy en día, la IAAF es el organismo rector de las competencias de atletismo a nivel mundial,
encargado de establecer las reglas y otorgando la oficialidad a las marcas obtenidas por los atletas.

Muchos son los atletas que ya han pasado a los anales de la historia de esta disciplina deportiva. Este sería el caso de los siguientes:
Carl Lewis. Un importante velocista estadounidense fue este que durante toda su carrera llegó a conseguir nueve medallas (ocho de oro y una
de bronce) en campeonatos mundiales y diez medallas olímpicas, nueve de oro.

Jesse Owens. Cuatro medallas de oro son las que consiguió este deportista norteamericano que fue el gran triunfador de las Olimpiadas de Berlín
en el año 1936.
Usain Bolt. Jamaicano es este velocista que es uno de los referentes en los últimos años. Tiene en su poder no sólo seis medallas olímpicas y
cinco medallas mundiales sino además diversos records individuales en los 100 y 200 metros lisos.

Salto atlético
Salto atlético es el nombre genérico de las siguientes pruebas atléticas de campo:

 Salto de altura
 Salto de longitud
 Salto con pértiga
 Triple salto
Para la disciplina ecuestre, véase Salto alto.

La primera mujer ganadora del oro en los juegos olìmpicos de Ámsterdam, la canadiense Ethel Catherwood, salta en estilotijera en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam
de 1928.

El salto de altura es una prueba de atletismo que tiene por objetivo sobrepasar una barra horizontal, denominada listón, colocada a una altura
determinada entre dos soportes verticales separados a unos 8 metros. El saltador inicia su competencia en la altura que estime oportuna y dispone de
tres intentos para superarla. Una vez superada la altura, el listón se sitúa 3, 4, 5 y algunas veces 6 cm más arriba, dependiendo de la normativa de la
competición que se dispute, y el atleta dispone de otros tres nuevos intentos para superarlo, pudiendo renunciar a esa altura y solicitar una superior, y
así sucesivamente hasta que incurra en tres intentos fallidos de forma consecutiva, que implican su eliminación de esta prueba.

El salto de altura en su modalidad masculina forma parte del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos modernos desde su primera edición
de Atenas 1896. La modalidad femenina no debutaría hasta los Juegos de Ámsterdam 1928.

Para la disciplina ecuestre, véase Salto largo.

Salto de longitud. El atleta ha pisado el indicador, y el salto ha sido declarado nulo.

El salto de longitud o salto largo es una prueba actual del atletismo que consiste en recorrer la máxima distancia posible en el plano horizontal a
partir de un salto tras una carrera. Forma parte del programa de atletismo en los Juegos Olímpicos en la categoría masculina y femenina desde su
primera edición celebrada en Atenas 1896. La categoría femenina de la prueba debutó en los Juegos celebrados en Londres 1948. No obstante, esta
prueba ya se realizaba en los Juegos Olímpicos en la Antigüedad, al menos desde el año 708 a. C. incluida dentro de la prueba del pentatlón.

Salto con pértiga

Salto con pértiga.

El salto con pértiga o salto con garrocha es una prueba del actual atletismo que tiene por objetivo superar una barra transversal situada a gran altura
con la ayuda de una pértiga flexible. Esta pértiga tiene normalmente de 4 a 5 metros de longitud y suele ser de fibra de vidrio y carbono, materiales que
reemplazaron al bambú y al metal en la década de 1960. Los atletas disponen de tres intentos para superar cada altura, que va aumentando según el
reglamento específico de cada prueba, de la que quedan eliminados si realizan tres saltos nulos de manera consecutiva.
Motivos de intento nulo:

 El listón no se queda sobre los soportes por acción del atleta en el salto.
 El atleta o la pértiga tocan el suelo o la zona de caída más allá del plano vertical de la línea superior del tope del cajetín, sin franquear el listón.
 Después del despegue coloca la mano inferior por encima de la superior o desplaza ésta hacia lo alto de la garrocha (acción de trepar por la
pértiga).
 Sujeta, estabiliza o recoloca con la mano el listón durante el salto.
 Retraso en la ejecución del intento.
El saltador toma la garrocha unos centímetros antes del final de la misma, efectúa una carrera progresiva hacia el foso, clava la punta de la pértiga en
un cajetín metálico situado en el suelo, con una profundidad de 20 cm, y salta hacia adelante y llega doblando la pértiga; se coloca en una buena
posición para recibir el impulso de la misma y extiende el cuerpo hacia arriba ayudándose del impulso de los brazos. Cruza el listón ventralmente con
los pies por delante y luego cae en la colchoneta. El atleta puede hacer alejar hasta 80 cm el saltómetro de la perpendicular sobre el fin del cajetín para
adecuar la profundidad del listón.
Esta prueba, que requiere una buena velocidad de carrera, músculos fuertes en la espalda y una gran habilidad gimnástica, figura en el programa
de atletismo en los Juegos Olímpicos desde su primera edición de Atenas 1896, en lo que respecta a la categoría masculina. La categoría femenina no
debutó hasta la edición de Sídney 2000.
Es la antepenúltima de las diez pruebas de atletismo en la categoría de decatlón hombres y tercera en mujeres, y también la penúltima de las 7 pruebas
del heptatlón hombres (pista cubierta).
En 1994 el ucraniano Serguéi Bubka, considerado el mejor saltador de pértiga de la historia, se convirtió en el primer atleta que superó los 6 metros de
altura. Posteriormente, dejó el récord del mundo en 6,14 m al aire libre (outdoor) y 6,15 m en pista cubierta (indoor).

Triple salto
El triple salto o salto triple es una prueba de atletismo que se engloba dentro de la categoría de saltos . La prueba masculina forma parte del programa
de atletismo en los Juegos Olímpicos desde su primera edición celebrada en Atenas en 1896. La prueba femenina no debutó hasta la XXVI edición
celebrada en México en 1996.

En el Campeonato Mundial de Atletismo la prueba masculina también se celebra desde su primera edición celebrada en Helsinki en 1983. La prueba
femenina debutó en la IV edición celebrada en Stuttgart en 1993.
Para realizar un triple salto hay que realizar una secuencia de pasos. El primero es un salto a la pata coja, en el segundo se hace otro salto repitiendo
la primera pierna y en el tercero se efectúa un cambio de pierna, siendo este el último impulso antes de caer en la arena. El salto sigue una de las dos
secuencias de piernas: izquierda, izquierda, derecha y caída o derecha, derecha, izquierda y caída.
Un concurso estándar, está compuesto por seis intentos, los tres primeros para todos los atletas y los tres últimos para los ocho mejor clasificados,
denominados saltos de mejora. En caso de ser 8 o menos atletas, todos pasarán a la mejora. Ganará el atleta que mejor marca haya realizado, en caso
de empate se comprobará la segunda mejor marca de cada uno de ellos y así sucesivamente.
La medición se realiza desde la huella más cercana dejada por el atleta en la arena hasta la tabla de batida, si el saltador realiza la primera batida
pasada esta línea, el salto será anulado.

Lanzamientos
Dentro de la disciplina de lanzamientos en el atletismo encontramos diferentes modalidades como son:
-Lanzamiento de peso
-Lanzamiento de jabalina
-Lanzamiento de disco
-Lanzamiento de martillo

Estas cuatro modalidades de esta disciplina requieren de una gran potencia y fuerza física. Ahora vamos a explicar cada más detallada.

Lanzamiento de peso

El lanzamiento de peso pertenece a la disciplina de lanzamientos y es una prueba del atletismo moderno. lanzamiento de peso se nombró por
primera vez en un texto griego del siglo VIII a.C., exactamente en la Ilíada, durante los Juegos Fúnebres a Patroclo.
Cosiste en lanzar una bola sólida de acero a través del aire a la máxima distancia posible.
El peso de la bola va aumentado de categorías menores a las absolutas. El peso oficial de la categoría absoluta es de 7,260 kg en hombres y de 4
kg en mujeres.
El área desde donde se lanza la bola se sitúa en un círculo de 2,137 m de diámetro y suele ser normalmente de cemento, donde en su parte
delantera tiene un borde de madera que lo delimita.
La zona donde cae el peso se denomina zona de caída y es un ángulo de 40º desde el área de lanzamiento.
En una competición para dar un lanzamiento nulo, la bola debe haber caído fuera de la zona de caída o tocando alguna de las líneas que lo
delimitan, tocando con cualquier parte del cuerpo el terreno más allá del círculo del área de lanzamiento, pisar el borde de madera que delimita
la circunferencia y salir del círculo. Todos esos casos suelen ser los más frecuenten en los lanzamientos nulos.

Lanzamiento de jabalina

El lanzamiento de jabalina es otra prueba de la disciplina de lanzamientos. Consiste en lanzar lo más lejos posible una jabalina, que es un artilugio
hecho de metal o de fibra de vidrio.
Este modalidad se remonta a la antigua Grecia, donde ya se disputaba.
La técnica para lanzar una jabalina era diferente a la actual, ya que se permitía utilizar tiras de cuero para utilizarlas como propulsor, y que,
acabadas en dos orificios por los que se introducían los dedos para enrollarlas en la jabalina, prolongando así la longitud del brazo y una
estabilización en el aire.
Esta disciplina formó parte ya de los Juegos Olímpicos de la antigüedad y pasó a formar parte del calendario olímpico actual en los Juegos
Olímpicos de 1908.
Actualmente la jabalina se debe de lanzar desde un pasillo de una anchura de 4 m, acabado en un arco de 8 m de radio. El sector de caída está
delimitado por dos líneas blancas de 5 cm de anchura y tiene un espacio de 29º.
Cada intento de un atleta consta de un minuto para realizar el lanzamiento y de tres intentos, de los cuales los 8 mejores realizan otros tres
intentos.
La jabalina debe agarrarse por la encordadura y lanzarse por encima del hombro o del brazo de lanzar.
Los lanzamientos nulos se producen si el atleta toca con cualquier parte del cuerpo la línea del arco o fuera de ella, que la jabalina salga por fuera
de las líneas de prolongación o por el frente del arco, salir antes de que se produzca la caída de la jabalina, si la jabalina cae fuera del sector, si
cae incorrectamente (la mitad delantera debe tocar primero el suelo) o si hay un retraso en la ejecución.

Una jabalina actual tiene una longitud entre 260-270 cm en categoría masculina con un peso de máximo de 800 g y en categoría femenina su
longitud está entre 220-230 y tiene un peso máximo de 600 g.
El centro de gravedad de la jabalina fue modificado por la IAAF, desplazándolo más hacia adelante, con lo que las marcas descendieron un poco,
pero el riego de herir a alguien se disminuyó.

Lanzamiento de disco

El lanzamiento de disco es otra de las pruebas que pertenecen a esta disciplina de lanzamientos. Consiste en lanzar un objeto pesado con forma
circular, llamado disco, lo más lejos posible.
El disco se lanza desde un cículo de 2,50 m diámetro y debe aterrizar dentro de un sector de ángulo de 34º92'.
El disco se debe lanzar desde el círculo que está rodeado por una jaula que tiene una altura mínima de 8 m, que cuenta con unos paneles fijos
de 2,80 m de ancho y paneles giratorios que tienen 10 m de altura. La jaula deberá fabricarse con una malla que sea capaz de detener los
lanzamientos nulos de los discos (también de los martillos), de tal manera que no haya peligro de rebote hacia el atleta ni vaya por la parte
superior de la jaula.
Para la categoría masculina el disco tiene un diámetro de 22 cm y pesa 2 kg, mientras que en la categoría femenina el disco tiene un diámetro de
18 cm y pesa 1 kg.
Los lanzamientos nulos se efectuan cuando se toca con cualquier parte del cuerpo la parte superior del borde metálico del círculo o bien fuera
de éste, por salir por la parte delantera del círculo, por salir del círuclo antes de que se produzca la caída del artefacto, por lanzar el artefacto
fuera del sector o por un retraso en la ejección del lanzamiento.
Esta prueba al igual que las anteriores tabién forma parte del calendario olímpico.

Lanzamiento de martillo

El lanzamiento de martillo es la última modalidad de la disciplina de lanzamientos en el atletismo.

Cosiste en lanzar un objeto llamado martillo lo más lejos posible,
El martillo consiste en una bola de metal unida a una empuñadura mediante un cable de acero. El lanzamiento se realiza desde un círculo de 2,14
m de diámetro, de cemento o una superficie similar, instalado dentro de una jaula de seguridad, protegida con redes.
Se realizan tres lanzamientos, más otros tres para los ocho atletas con mejor marca válida, o para todos si son ocho o menos.
El lanzamiento de martillo masculina es una prueba olímpica desde 1900 y como prueba femenina desde 2000 en Sídney.
El martillo en la categoría masculina absoluta tiene un peso mínimo de 7,260 kg y un máximo de 7,285 kg, mientras que en la categoría femenina
tiene un peso mínimo de 4 kg y un máximo de 4,025 kg.
La bola del martillo debe tener un diámetro de mínimo de 11 cm y máximo de 13 cm en la categoría masculina y un mínimo de 9,5 cm y máximo
de 11 cm en la categoría femenina.
La distancia total desde el asa hasta la bola deberá estar comprendida entre 117, 5 cm y 121,5 cm en la categoría masculina y entre 116 cm y
119,5 cm en la femenina.
Es motivo de lanzamiento nulo tocar con cualquier parte del cuerpo la zona exterior del círculo o la parte superior del aro, salir por la parte
delantera del círculo, salir por la parte de atrás del círculo antes de que el martillo caiga en la zona de caída, la caída del martillo fuera del sector
o sobre la línea que lo delimita o sobrepasar el tiempo concedido para el lanzamiento.