https://es.slideshare.

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protuberancia
https://es.slideshare.net/Jedo0/puente-de-varolio

PUENTE DE VAROLIO O PROTUBERANCIA ANULAR

Puente de Varolio: estructuras,

características y funciones

El puente de Varolio, también conocido como protuberancia anular o

puente troncoencefálico, es una de las partes del cerebro más importantes. De
hecho, una pequeña lesión en esta estructura podría suponer la muerte súbita o
la entrada en un estado de coma.

El motivo de la importancia del puente de Varolio es que es una de las porciones

más grandes de una estructura conocida como tronco del encéfalo, encargada
entre otras cosas de mantener en funcionamiento mecanismos automáticos que
nos mantienen con vida.
A continuación veremos la anatomía, las partes y las funciones de la
protuberancia anular, así como los problemas de salud que pueden
desencadenarse si aparecen alteraciones en su comportamiento a causa de
lesiones o enfermedades.

"Partes del cerebro humano (y funciones)"

¿Qué es el puente de Varolio?

El puente troncoenfefálico es la parte más abultada del tronco del encéfalo,
motivo por el cual también recibe el nombre de protuberancia anular. Está
situado entre las otras dos estructuras anatómicas principales de esta porción
del encéfalo; por su parte superior, limita con el mesencéfalo, mientras que su
borde inferior está en contacto con el bulbo raquídeo.

El límite que separa la protuberancia anular del bulbo raquídeo es el surco

protuberancial, mientras que su frontera con el mesencéfalo es el surco
pontomesoencefálico.

Anatomía de la protuberancia anular

Como cualquier otra región del sistema nervioso central, la protuberancia está
compuesta principalmente por neuronas y células gliales. Sin embargo, en esta
región del encéfalo cobran especial importancia los fajos de axones que van
verticalmente desde el cerebro hasta la médula espinal hasta el cerebro y
viceversa. Es decir, que la protuberancia anular actúa en parte como vía de
comunicación entre dos grandes porciones del sistema nervioso central.

Sin embargo, el puente de Varolio también contiene fajos de neuronas que se

distribuyen proyectándose hacia los lados, formando los inicios de los
pedúnculos cerebelosos medios, que son dos de las zonas por las que el tronco
del encéfalo se conecta con el cerebelo.
Otra de las características anatómicas del puente de Varolio más notables es
que su cara frontal, la más cercana a nuestro rostro, es convexa, abultada hacia
afuera, lo cual hace que destaque mucho sobre las otras dos estructuras
principales del tronco del encéfalo.

Dentro del puente de Varolio se encuentra el surco basilar, un pequeño

espacio por el que cruza la arteria basilar, una de las principales responsables
de mantener con vida las células de amplias zonas del cerebro.

Además, la protuberancia forma el inicio del nervio trigémino, uno de los pares
craneales más importanes.

Partes del puente troncoencefálico

La protuberancia anular está formada por un conjunto de núcleos, consistentes
en grupos de neuronas asociadas que se encargan de funciones similares. Son
los siguientes.

Núcleo motor somático abductor

Un núcleo de neuronas vinculado al par craneal conocido como nervio

abducens, encargado del movimiento de la abducción del ojo.

Núcleo motor especial del trigémino

Las funciones de este núcleo tienen que ver con el nervio trigémino, y consisten
básicamente en movimientos viscerales.

Núcleo motor especial del facial

Al igual que el anterior, este se encarga de ciertos movimientos viscerales.

Núcleo salivatorio superior

Las funciones de este núcleo son vegetativas, y por tanto automáticas.

Sus funciones
Las funciones del puente de Varolio son diversas, aunque casi todas son de gran
importancia para la supervivencia.

1. Nexo de comunicación
La protuberancia anular hace de puente entre grupos de neuronas que, de no
pasar por esta estructura, quedarían incomunicadas entre sí. Permite que la
información fluya desde dentro del cráneo hacia afuera y viceversa.

2. Coordinación motora
El puente de Varolio trabaja conjuntamente con el cerebelo y otras
estructuras, como los ganglios basales, para permitir la coordinación
automática e inconsciente de grupos de músculos. Esto hace que nos sea posible
mantener el equilibrio en posición erguida, por ejemplo.

3. Regulación homeostática
La protuberancia anular juega un papel esencial en funciones como
la regulación de la temperatura y otros procesos fisiológicos básicos, como
los latidos del corazón.

Regulación de la consciencia
Esta región del tronco del encéfalo está atravesada por la formación reticular,
y por ese motivo juega un papel en la regulación de los estados de conciencia.
Interviene en los ciclos circadianos de sueño y vigilia, y también hace que la
consciencia, en sí misma, sea algo posible.

Lesiones y enfermedades asociadas

La destrucción o la alteración del funcionamiento normal del puente de
Varolio tiene consecuencias muy graves, ya que afecta a procesos muy
básicos y necesarios para mantenerse con vida.

Esto es así porque un fallo en esta región del encéfalo puede provocar que no
llegue la suficiente sangre u oxígeno al cerebro, produciéndose la muerte por
hipoxia.

Las enfermedades que pueden afectar a esta estructura son varias,

pero destacan la enfermedad del Alzheimer y la del Parkinson, ya que
ambas dañan amplias regiones del sistema nervioso central e impiden el
funcionamiento normal de las redes de neuronas.
 Puente de Varolio (Protuberancia Anular): Anatomía y

Funciones

El puente de Varolio, también conocido como puente troncoencefálico y

protuberancia anular, es una región del cerebro que se localiza en el
tronco del encéfalo.

Concretamente, el puente de Varolio se ubica entre el bulbo raquídeo y

el mesencéfalo, y su función principal radica en conectar estas dos
estructuras del cerebro.

Así mismo, el puente de Varolio se caracteriza por resultar el segmento

más prominente del tronco del encéfalo. En su interior contiene un porción
de la formación reticular, por lo que desempeña también actividades
importantes relacionadas con el sueño y el proceso de alerta.
Anatómicamente, el puente de Varolio contiene una serie de núcleos
centrales, los cuales se dividen en núcleos propios y núcleos asociados a
nervios craneales.

Características del puente de Varolio

El puente de Varolio es una porción del tronco del encéfalo que se ubica
entre el bulbo raquídeo y el mesencéfalo.

El tronco del encéfalo es una región cerebral que está formada por el
mesencéfalo, el propio puente de Varolio y el bulbo raquídeo. Estas tres
estructuras constituyen la mayor ruta de comunicación entre el cerebro
anterior y la médula espinal.

En este sentido, la función principal del puente de Varolio consiste en

comunicar el cerebro con la médula espinal, así como las dos otras
estructuras del tronco del encéfalo (el mesencéfalo y el bulbo raquídeo).

De forma general el puente de Varolio presenta tres características

principales. Estas son:

Punto de origen de las fibras constitutivas.

El puente de Varolio resulta el punto de origen de la mayor parte de las

fibras constitutivas de los pedúnculos cerebelosos medios. Estas fibras se
caracterizan por contener sustancia blanca del cerebro, la cual pasa a la
corteza de las laminillas.

Contiene fibras de Purkinje

Por otro lado, el puente de Varolio destaca por contener fibras de Purkinje
del cerebelo, las cuales, después de cruzar el núcleo del rafe, descienden
por el puente troncoencefálico de forma vertical y se hacen longitudinales
en la sustancia reticular del lado opuesto.
Acción sobre el cerebelo

Las dos características anteriores del puente de Varolio ponen de

manifiesto que esta estructura presenta un mecanismo de acción sobre el
cerebelo.

En este sentido, se postula que el cerebro envía información al organismo

a través de la vía piramidal, la cual incluye el puente de Varolio. Cuando
los impulsos nerviosos alcanzan esta estructura, algunos de ellos se
derivan hacia el cerebelo a través de las fibras de origen protuberancial.

En este proceso parecen estar involucradas las células de Purkinje y sus

corpúsculos subordinados, los cuales ponen en marcha una acción
coordinatriz de la impulsión motora, los cuales descenderían hasta los
núcleos motores del bulbo y la médula espinal.

Propiedades anatómicas
El puente de Varolio es una estructura que se localiza en el tronco del
encéfalo. Concretamente, se halla en medio de las dos otras regiones que
forman parte de esta región del cerebro, el bulbo raquídeo y el
mesencéfalo.

Así pues, el puente de Varolio resulta el segmento más prominente

del tronco del encéfalo. En su interior contiene una porción de la formación
reticular, incluyendo algunos núcleos importantes en la regulación del
sueño y el proceso de alerta.

El puente de Varolio se encuentra separado del bulbo raquídeo través del

surco protuberancial y del mesencéfalo mediante el surco
pontomesencefálico.

La región anterior del puente de Varolio es convexa y contiene una gran

cantidad de fibras transversales que convergen hacia los lados para dar
origen a los pedúnculos cerebelosos medios.

En la región media, el puente de Varolio presenta el surco basilar, una

hendidura poco profunda y amplia que aloja a la arteria basilar, una arteria
que se origina en la unión de las arterias vertebrales derecha e izquierda
y que proporciona sangre oxigenada al cerebro.

En la región exterior y en la cara contra-lateral, el puente de Varolio da

origen al nervio trigémino del sistema nervioso central.

Por su parte, la superficie posterior del puente de Varolio forma la parte

superior del suelo del cuarto ventrículo y presenta una forma triangular
de vértice superior que se encuentra ocultada por el cerebelo.

La región posterior del puente de Varolio destaca por estar limitada hacia
afuera por los pedúnculos cerebelosos superiores y dividida por el surco
medio o tallo del calamus scriptorius.
Hacia fuera de este tallo, se connota una eminencia alargada que
subdivide el piso en un ala blanca interna y, por encima, termina en una
elevación redondeada, la eminencia teres.

Finalmente, más hacia afuera, el puente presenta una depresión triangular

de color gris que corresponde a los núcleos de origen del nervio
glosafaríngeo. Continuando hacia afuera se halla una segunda zona blanca
que forma el ala blanca externa.

Estructura

El puente de Varolio tiene forma de rodillo grueso semejante a un puente

dispuesto transversalmente. En este puente se distinguen dos caras
principales, la cara anterior y la cara posterior.

La cara posterior del puente de Varolio está oculta por el cerebelo y

constituye la parte superior del piso del cuarto ventrículo cerebral. La cara
anterior por su parte resulta visible y presenta una depresión media
vertical llamada “surco basilar”.

Por otra parte, el puente de Varolio se caracteriza por presentar la

emergencia de los nervios trigéminos en sus límites laterales, los cuales
indican los lugares donde el puente se continúa con los pedúnculos
cerebelosos medios, los que se extienden hacia el cerebelo.

Finalmente, por el surco protuberancial inferior emergen tres pares de

nervios creaneales: por encima de las pirámides los nervios abductores y
por encima de los fonículos laterales los nervios faciales y el vestíbulo
cocleare.

Núcleos del puente de Varolio

El puente de Varolio presenta una serie de núcleos centrales que
desempeñan distintas funciones relacionadas con el movimiento y la
transmisión de los sentidos.

Estos núcleos pueden dividirse en dos categorías principales: los núcleos

propios (que no están asociados a ningún par craneal) y los núcleos
asociados a nervios craneales.

Núcleos propios

Los núcleos propios del puente de Varolio están situados en la parte

ventral de la estructura cerebral.

Resultan regiones importantes del puente de Varolio ya que son las

estructuras a las que llegan las aferencias de la corteza cerebral. Así
mismo, a través de estos núcleos parten las eferencias que se transmiten
hacia el cerebelo.

Es decir, estos núcleos se encargan de recibir la información que la corteza

cerebral emite hacia el tronco del encéfalo y de transmitir estos impulsos
nerviosos hacia el cerebelo.

Núcleos asociados a nervios craneales

Los núcleos asociados a nervios craneales, tal y como su nombre indica,
se caracterizan por encontrarse relacionado con algún nervio craneal del
cerebro.

En este sentido, el puente de Varolio presenta mucho más núcleos que los
propios. Los núcleos asociados a nervios craneales más importantes son:

1. Núcleo pontino del trigémino: es un núcleo que se encuentra

asociado al quinto par craneal y que desempeña funciones
meramente sensitivas.

2. Núcleo motor especial del trigémino: este núcleo se encentra

asociado al quinto par craneal, realiza funciones motoras
viscerales especiales.

3. Núcleo motor somático del abductor: resulta un núcleo asociado

al sexto par craneal del cerebro.

4. Núcleo motor especial del facial: constituye un núcleo asociado

al séptimo nervio craneal, resulta una estructura motora visceral
especial.

5. Núcleo salivatorio superior: este núcleo también se encuentra

asociado al séptimo par craneal y desempeña funciones
vegetativas o motoras.

6. Núcleo del tracto solitario: resulta un núcleo sensitivo que se

encuentra asociado al séptimo, al noveno y al décimo par
craneal.

7. Núcleos vestibulares y cocleares: constituyen un grupo de seis

núcleos sensitivos (dos cocleares y cuatro vestibulares) que se
encuentran asociados al octavo par craneal.

Funciones del puente de Varolio

Las funciones principales del puente de Varolio radican en la conducción
de información. De hecho, tal y como su propio nombre indica, el puente
de Varolio actúa como un puente de transmisión de impulsos cerebrales.

En este sentido, se puede definir el puente de Varolio como un órgano de

conducción y un centro funcional:

Órgano de conducción

Por el puente de Varolio circulan las vías sensitivas que van de la médula
hacia el cerebro y viceversa.

En este sentido, el puente de Varolio resulta una estructura básica de

comunicación entre el cerebro y la médula. Todas las fibras que se
transmiten de una región a otra deben cruzar el puente de Varolio para
llegar a su destino.

Centro funcional

El puente de Varolio actúa también como un centro de estación de la

transmisión de la información.

Sin la acción de esta estructura cerebral, las personas no serían capaces

de quedarse de pie y se caerían inmediatamente, por lo que el puente de
Varolio desempaña funciones importantes en la actividad muscular del
organismo.

Así mismo, el puente de Varolio resulta un centro de asociación que

desarrolla actividades relacionadas con las emociones y determinados
fenómenos fisiológicos como el funcionamiento respiratorio o
cardiovascular.

Referencias
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