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1
Hobsbawm p.231.
2
Duiker p.148
3
R. Gildea (obra sin páginas numeradas)
4
P. Novick p.30
tuviera poder suficiente para poder actuar. Desafortunadamente para él, los elementos que
emergieron de la Resistencia eran demasiado dispares para poder convivir bajo un mismo partido
como muestra la siguiente figura de los partidos que formaron el parlamento francés del ‘44 al
‘685 :
Peor aún, los elementos de izquierda veían la conformación mundial como una consecuencia
derivada de la revolución burguesa. Era una situación que querían cambiar y para esto, lo último
que necesitaban era un nuevo Napoleón.
Así nació la IV República Francesa. La voluntad heterogénea de quienes emergieron de la
Resistencia se impuso para dar lugar a un régimen con partidos fuertes y un ejecutivo casi
5
R. GIldea (obra sin páginas numeradas)
irrelevante. De Gaulle desistió y se retiró de la política. El nuevo gobierno estuvo caracterizado
por una izquierda muy fuerte, muchos de los empresarios y financieros habían colaborado en
diversos grados6 con el gobierno de Vichy y por lo tanto no tenían posibilidad de siquiera aspirar
a influir en la política de posguerra.
Desde el principio, la IV República estuvo plagada de problemas. Entre 1944 y 1958 26
gobiernos diferentes fueron formados7 debido a la incapacidad de lograr acuerdos entre las
diferentes facciones. Uno de los puntos más problemáticos para lograr un entendimiento entre las
partes era la guerra en Indochina que había estallado en 1946. Los elementos de izquierda más
extrema abogaban por liberar Indochina mientras que los demás oponían a esta idea el orgullo y
prestigio del Imperio Francés. Finalmente en 1953, a pesar del apoyo británico y estadounidense,
francia fue derrotada y Laos, Camboya y Vietnam lograron una independencia parcial.
El ejército sintió que el gobierno lo había abandonado. La derrota militar frente a un ejército
noconvencional dejó a muchos elementos castrenses convencidos que las revoluciones sólo
pueden ser combatidas con las mismas tácticas revolucionarias8.
6
The Purge
R. Gildea (obra sin páginas numeradas, capítulo “ ”)
7
The Parliament Republic
R. Gildea (obra sin páginas numeradas, capítulo “ ”)
8
W. Benz p. 113
territorios sometidos obtenían de la relación colonial: Si ya no podían adquirir las manufacturas
de la metrópoli, ¿por qué habrían de consentir a una relación de dominación exclusiva?
En segundo lugar, el hecho mismo de ver a las potencias imperiales disminuidas por la
destrucción de la guerra rompió el la ilusión de un colonizador indestructible. Y más importante
todavía: lo que había sobrevivido había sido en gran parte gracias a las tropas aportadas por las
colonias. Súbitamente los colonizados habían cobrado un lugar en el mundo.
Del lado de los imperios coloniales, la situación era diferente. El mundo estaba destrozado por la
guerra y la reconstrucción de un imperio era más fácil si el tamaño era más manejable. Lo que
necesitaban era una estructura de dominación nueva que permitiera mantener la dominación
cultural y económica pero que, al mismo tiempo, los librara de los nuevos problemas económicos
y políticos que estaban por aparecer. El ejemplo más vivo de esto fue la Guerra de Indochina:
Tras la derrota de Francia, el nuevo orden en la península configuró una bomba de tiempo (que
sería la guerra de Vietnam). Problemas de este calibre por todo el mundo eran imposibles de
afrontar para los anitguos imperios en medio de una reconstrucción. Es en ese punto que optan
por conceder pacíficamente la independencia política a las colonias pero manteniendo la
dominación comercial y cultural con mediante nuevos organismos como el Commonealth o la
Union francaise. Adicionalmente la industrialización de la posguerra había reconfigurado las
economías europeas y ahora dependían más de la producción interna que de la extracción
colonial9.
¿Qué fue entonces lo que motivó a Francia a retener a Argelia?
La Argelia Francesa
Desde los inicios de su colonización, Argelia fue diferente. Desde antes de la colonización,
comerciantes franceses habían tenido ya una intensa actividad comercial con la regencia otomana
9
W. Benz p. 110
que administraba el área desde 1525. Inmediatamente después de que Carlos X arrebató a los
turcos el territorio argelino la inmigración francesa empezó a cambiar la configuración
demográfica. La cercanía de Argelia a los puertos mediterráneos de Francia hacía posible un
tráfico fluido entre África del norte y Europa.
Económicamente Argelia cobró relevancia al poco tiempo de ser colonizada. La subyugación
militar de la población tuvo como consecuencia el despojo de las tierras de cultivo de los locales
y con ella de las formas de producción precapitalistas que existían en Argelia. La población rural
fue removida de sus tierras. El confinamiento de los locales a tierras de baja productividad los
orilló al hambre o a converse en mano de obra para los nuevos colonos. Pierre Bourdieu notó10
que con el despojo, las estructuras de la sociedad tradicional fueron destruidas y, por tanto, la
sociedad argelina tradicional se reconfiguró con caraceterísticas de la francesa.
Los despojos de tierra se agravaron en la segunda mitad del siglo XIX con la plaga que devastó
los viñedos en Francia. Para evitar perder su producción totalmente, muchos viticultores se
vieron forzados a ampliar sus operaciones en suelo argelino11 , efectivamente transformando una
buena parte de la agricultura de subsistencia basada en trigo en viñedos. Desde mi punto de vista,
la expansión de los viñedos creó nuevas entidades de producción que efectivamente operaban en
los dos países pero que no se extendió por necesidades de fuerza de trabajo barata (aunque no le
cayó nada mal), sino para usar la tierra como una ampliación de la suya.
Durante el reinado de Napoleón III, el duro régimen político convirtió Argelia el destino del
exilio político cuando resucitó la
Loi des suspects (ley de los sospechosos) originaria de los días
del Terror. Tan sólo bajo esa ley fueron deportadas 430 personas.12 La diversidad ideológica
exiliada al territorio africano rápidamente desarrolló una cultura local floreciente que Albert
10
P. Bourdieu p. 14
11
J. Piqueras p.107 La plaga de la filoxera derrumbó a menos de la mitad la producción francesa de vino
entre 1870 y 1895. Esto impulsó nuevos productores de vino como a Chile. Francia simplemente movió sus
cultivos afectados a Argelia.
12
J. McMillan p. 60
Camus idealizaría como la
Nueva Cultura Mediterránea13. En la metrópoli materiales como
panfletos, crónicas de viaje, historias militares y trabajos de historiadores ayudaron a crear el
imaginario metropolitano una Argelia exótica, una idealización que ignoraba totalmente la
realidad de la gente local y que se refeljó en los pabellones norafricanos de la exposición
mundial de París en 190014. Esta imagen atrajo más y más inmigración construyendo una
piedsnoirs
población con una rica diversidad cultural donde nació la identidad de los : Los
franceses del Africa.
De esta forma se formó una de las colonias con más concentración de europeos. Para el momento
del comienzo de la guerra, la población europea era de 1 millón de europeos y 9 millones de
locales entre bereberes y árabes. Fueron muy contados otros casos de descolonización con
concentraciones similares. Hobsbawm15 encuentra concentraciones similares en los casos de
descolonización de Sudáfrica o Israel pero las formas de descolonización de ambos fueron muy
diferentes.
Tal fue la concentración de población europea en Argelia que ya desde 1858 tres departamentos
fueron establecidos (Oran, Alger y Constantine). Este simple hecho incorporó políticamente el
territorio argelino como una parte la Francia metropolitana, no como una colonia. La gran
implicación de esta incorporación es que el conflicto argelino fue realmente una guerra civil y no
una simple guerra colonial.
13
N. Foxlee p. 37
14
C. Baldazzi p. 234
15
E. Hobsbawm p. 220
una ideología propiamente establecida16 pero sin duda bajo algunas ideas que conjuntaron
nacionalismo, socialismo e islamismo. El frente estaba formado de un ala política con un
Armée de Libération Nationale
liderazgo colegiado y un ejército (el ALN o ) conformado por
fuerzas de guerrilla y otras más convencionales.
Las primeras acciones del Front de Libération Nationale fueron como casi todas sus operaciones:
guerrilla de guerrillas. Las hostilidades iniciaron el 1 de noviembre de 1954, el día de la
formación de la organización, con ataques sorpresivos por toda Argelia. En todos los casos estos
hitandrun
ataques fueron al estilo representativo de esta forma de combate. Las hostilidades en
el teatro urbano, principalmente en Algiers empezaron dos años después con asesinatos de
policías y miembros del ejército, atentados con explosivos en lugares públicos y otras
operaciones.
El recuento cronológico de las operaciones el FLN no es importante para este estudio como lo es
recalcar que el uso de las técnicas de guerra de guerrillas dio como resultado (particularmente
después de los atentados en Algiers) el uso de tortura por parte del ejército francés. Aunque
ambos bandos recurrieron a la tortura, la tortura institucionalizada en el ejército estatal francés
sumado a la violencia en todos los planos de las operaciones de antiterrorismo cruzó una línea
que muchos ciudadanos en Francia, particularmente los intelectuales de izquierda, no pudieron
tolerar.
Desde la perspectiva del ejército, la brutalidad de la represión se justificaba por la experiencia
previa que habían tenido en indochina. Las reglas de la guerra “convencional” los mantuvieron
durante todo el conflicto armado en un campo de juego diferente que sus contrincantes del Viet
Minh. En esta segunda iteración de guerra colonial, el ejército francés no permitiría que les
sucediera lo mismo.
La fragmentación del bloque de occidente
16
H. Jackson p. 210
Mientras tanto, en la Francia europea, la cuarta república era ya una “anarquía partidista”17
formando y reformando gobiernos. La parálisis e inacción del gobierno central daba pie a
rumores de que los esfuerzos de conservar Argelia iban a ser abandonados igual que sucedió en
Indochina.
El ejército francés en Argelia no estaba dispuesto a tolerar una salida indigna. El 13 de mayo de
1958 dieron un golpe de estado al gobierno colonial instaurando una junta de gobierno. El 24 de
Operation Corse
mayo se llevó a cabo la , donde cientos de paracaidistas del ejército golpista
aterrizaron en Córcega.
Existía ahora un riesgo real de que el gobierno central pudiera ser depuesto por el ala inconforme
del ejército.
Para remediar esto, el gobierno convocó a Charles de Gaulle a regresar del exilio. Anteponiendo
el prestigio de la guerra, como un hombre respetado por izquierda y derecha por igual y como
miembro de las fuerzas armadas, de Gaulle tomó el poder el 29 de mayo.
De Gaulle llegó con una agenda preestablecida. La primera acción de su gobierno fue redactar
una nueva constitución para fundar una Quinta República Francesa. Esta nueva república tendría
un líder fuerte a la cabeza. El 29 de septiembre la constitución fue aprobada por una mayoría de
72%. Nació así la V República Francesa.
Sobre la cuestión argelina, de Gaulle tenía ya una predisposición: Argelia debía independizarse.
A pesar del discurso de de Gaulle donde clamó por la Argelia Francesa, sus intenciones de
harkis
liberar el territorio fueron rápidamente captadas por los pies negros y los (argelinos leales
a francia) quienes iniciaron protestas en contra del gobierno central. El ejército francés se
radicalizó también y los elementos más extremos formaron la
Organisation de l'armée secrète
(OAS) que incluso llegó a atentar contra la vida de Gaulle.
17
The Parliament Republic
R. Gildea (obra sin páginas numeradas, capítulo “ ”)
Tras años de la cruenta guerra, y a pesar de los esfuerzos de los locales por mantener la sujeción,
Algeria logró su independencia en los acuerdos de Evian en 1961.
18
P. Kennedy p.401
situación de la guerra fría que nacía, las razones para seguir sujetando a Argelia se desvanecían
rápidamente.
Así, de Gaulle dejó ir a Argelia.
Para mí, el aspecto más interesante del proceso de descolonización de Argelia fue cómo una
nación entera tuvo que modificar toda una construcción que era parte de su visión del mundo. De
la noche a la mañana el discurso que consideraba a Argelia parte integral del territorio francés
tuvo que sufrir un cambio de 180° para posicionarla como una colonia más que se
independizaba.
Deshacerse de Argelia implicaba, hasta ese punto, una automutilación. La independencia
argelina implicaba que el cuerpo metropolitano debía cortarse una pierna. Para defenderse de
la décolonisation
este shock, un nuevo término entró en circulación: .
La palabra en sí no era nueva, pero estaba relativamente fuera de uso y habría de adquirir unos
matices decididamente novedosos. Si rastreamos el uso en la literatura francesa, podemos ver un
resurgimiento importante comparable sólo al que tuvo después de la primera guerra mundial,
como lo muestra la siguiente gráfica:
¿Pero que significó realmente “descolonizar”? La idea de descolonización está estrechamente
relacionada no sólo con el nacionalismo, también con racismo. Esto viendo el término desde el
imperialista o desde el colonizado. El colonizador necesitaba la muletilla de descolonización
para diferenciarse del colonizado. El colonizado la necesitó par diferenciarse del opresor y
aglutinarse como nación. Si existe un ejemplo es justo el de Argelia, aquí el FLN cobijó bajo las
ideas de un sólo pueblo a Árabes y Bereberes, en suma los “no franceses”.
El uso creciente del término “descolonización” ilustrado por la gráfica coincide con la adopción
de las ideas de la liberación colonial en los círculos de la izquierda francesa. Desde 1944 Jean
Paul Sartre y Simone de Beauvoir abogaban por la liberación de las colonias pero todavía a
mediados de los cincuenta grupos como la SFIO (sección francesa de la internacional obrera) y
los “clubes” de izquierda seguían estando a favor de retener Argelia19 . Poco a poco las ideas de la
decadencia moral del colonialismo fueron contagiando a estos grupos. Como analizamos antes,
la cuarta república solía moverse en el sentido de la corriente del partido que crecía en el
momento y las liberaciones de las colonias suelen coincidir con gobiernos de izquierda20 .
19
Sheppard p.64
20
Como sucedió con Indochina en 1954 y Túnez y Marruecos en 1956 bajo el gobierno de Pierre Mendès
Finalmente el impulso de la izquierda que abogaba la liberación argelina encontró la mejor arma
posible: las acusaciones de tortura de civiles acusados de pertenecer al FLN. Diferentes voces
surgieron denunciando la tortura generalizada de la policía y el ejército incluyendo el artículo
Votre Gestapo d'Algérie
(su Gestapo de Argelia) del escritor y exresistencia Claude Bourdet
donde denunciaba los métodos de los interrogatorios y la complicidad de los jueces21 .
¿Fue acaso un súbito cambio en la moral de los franceses metropolitanos lo que logró que las
ideas de liberación resonaran? Por supuesto que no. Las ideas de liberación lograron entrar a lo
más profundo de la psique francesa cuando las denuncias de tortura les abrieron la puerta. La
explicación más interesante que he encontrado sobre este fenómenos proviene de Aimé Césaire,
poeta y activista de la descolonización originario de Martinique. Césaire explicó que los imperios
perdieron el piso moral que creían tener cuando vivieron en carne propia las atrocidades a las que
sometieron sobre las que construyeron sus imperios22.
Cuando las ideas de la izquierda empezaron a tornarse hegemónicas, los grupos más radicales
reaccionaron violentamente en hechos como la creación de la OAS (Organisation de l'Armée
Secrète) que le dio un carácter más sucio aún a la guerra. La
Semaine des Barricades (semana de
las barricadas) fue una insurrección de miembros de derecha en contra las medidas de de Gaulle
en Argel. Radicales de derecha en París trataron de igualar las acciones de los piedsnoirs
resultando presos, entre ellos ya estaba un jóven JeanMarie Le Pen23 quien hasta hace poco
comandó el Front National notorio por sus rasgos de intolerancia. El poder de la derecha era ya
injustificable y la sociedad, dividida hasta entonces, acogió la independencia argelina bajo el
manto cobijador de la “descolonización”.
Así es que en la mesa tenemos las dos piezas de la independencia argelina. El surgimiento de la
nueva situación geopolítica de bloques regionales y occidentesocialismo forzó a Francia a
21
C. Bourdet Votre Gestapo...
22
Sheppard p.62
23
R. Mauge p.168
reconfigurarse para seguir siendo un jugador internacional. El nuevo enfoque del país en el
entorno internacional modificó el la economía pasando de la extracción colonial a las
manufacturas en la metrópoli y eso significó que la sujeción de las colonias podía pasar de un
dominio fuerte a un dominio laxo, uno procurable mediante organismos de “cooperación” como
la Union Française.
Por el otro lado, la dominación sobre Argelia era insostenible ya políticamente. Desde mi punto
de vista las ideas de la izquierda lograron que la mayoría de la población adoptara la
independencia argelina como un imperativo moral.
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