Colegio Nuestra Señora María Inmaculada.

Tercero Medio A y B; Electivo de Epistemología.

Profesor: Nicolás Rojas Cortés.

Guía de estudio.

Epistemología: El Empirismo de John Locke.

La guía que usted tiene en sus manos es una recopilación de todo el material que hemos visto
en clases para introducirnos en el pensamiento del filósofo inglés John Locke. Hemos dividido el
resumen en dos partes, la primera titulada “Sobre la teoría del conocimiento de John Locke”,
presenta las ideas centrales que deben comprender en el marco de la Epistemología del
pensador. Solamente desde este marco teórico podrán ser comprendidas las ideas presentadas
en la segunda parte, titulada “Sobre la concepción política de John Locke”. Hay un pequeño
apartado incluido en la segunda sección que tiene que ver con las ideas sobre la educación para
nuestro pensador. Ustedes se preguntarán, ¿esta es una tercera parte o tiene que ser entendida
como un elemento que está incluido en la segunda parte? La respuesta es la siguiente: Los
pensamientos sobre la educación de este pensador no pueden ser separados de sus
consideraciones políticas, pues el educar -como ya hemos explicado- tiene que ver con el
delimitar leyes y deberes para nuestra vida en sociedad en pos de conformar a un ciudadano
autosuficiente e independiente, y esto último es solamente posible desde una perspectiva
política. Evidentemente, ninguna sección de las aquí presentadas puede comprenderse por
separado. La intención de separar el pensamiento de este autor es que ustedes puedan ver que
parece ser necesario que nos preguntemos si nuestros modos de conocer (epistemología) tienen
implicancias en cómo vemos el mundo (ontología) y cómo nos relacionamos al vivir en sociedad,
existiendo en un mundo común (política y educación).
 Primera sección: Sobre la teoría del conocimiento de John Locke1.

Sobre la experiencia:

“Me inclino a pensar que los hombres, cuando las examinan, encuentran que todas sus ideas
simples concuerdas generalmente, aunque en las discusiones con los demás quizá confunden
unas con otras a causa de los distintos nombres que les dan. Creo que los hombres que abstraen
sus pensamientos, y que examinan detenidamente las ideas de sus mentes, no pueden diferir
mucho en sus pensamientos” (E II. Xiii. 28).

“La idea que la mente no haya percibido no ha estado nunca en la mente” (E I. iv.20).

Sobre el alma:

“[…] papel blanco, desprovisto de cualquier carácter, sin ninguna idea” (E II. I 3).

Conjunción experiencia y alma:

“Supongamos, entonces, que la mente sea, como se dice, un papel en blanco, limpio de toda
inscripción, sin ninguna idea. ¿Cómo llega a tenerlas? ¿De dónde se hace la mente con ese
prodigioso cúmulo, que la activa e ilimitada imaginación del hombre ha pintado en ella, en una
variedad casi infinita? ¿De dónde saca todo ese material de la razón y el conocimiento? A esto
contesto con una sola palabra: de la experiencia; esta es el fundamento de todo nuestro
conocimiento, de donde en última instancia se deriva” (E II.i 2).

Sensación y reflexión:

“[…] Idea, esto es, los materiales del conocimiento” (E II. i 25).

“[…] idea, todo cuanto sea el objeto del entendimiento de un hombre que piensa” (E I. i 8).

“Todas las ideas vienen de la sensación o de la reflexión. […] Las observaciones que hacemos
acerca de los objetos sensibles externos o acerca de las operaciones internas de nuestra mente,

1
La E debajo de todas las citas que están, por lo menos, en la primera parte de este apunte es
la abreviación de: Ensayo sobre el entendimiento humano, de John Locke.
que percibimos, y sobre las cuales reflexionamos nosotros mismos, es lo que proporciona
nuestro entendimiento todos los materiales del pensar” (E II. i 2).

La reflexión

“[…] aunque no es un sentido, ya que no tiene ninguna relación con los objetos externos, es muy
parecida a él, y se le puede llamar con propiedad sentido interno” (E II. i 4).

Cualidades primarias y cualidades secundarias:

“Una bola de nieve tiene el poder de producir en nosotros las ideas de blanco, frío y redondo; a
esos poderes de producir en nosotros esas ideas, en cuanto que están en la bola de nieve, los
llamo cualidades; y en cuanto son sensaciones o percepciones en nuestro entendimiento, los
llamo ideas; de estas ideas, si algunas veces hablo como estando en las cosas mismas, quiero
que se entienda que me refiero a esas cualidades en los objetos que producen esas ideas en
nosotros (E II. vii. 8).

Nota explicativa:

En su tratamiento de las cualidades, Locke establece una distinción destinada a tener un largo
recorrido en la historia de la filosofía, y que ya había sido anticipada algunos años antes por
Galileo y Descartes: distingue, pues, entre cualidades «primarias» y «secundarias». La línea de
demarcación entre unas y otras es la correspondencia que se crea en nuestra mente entre la
propia idea y un rasgo intrínseco, realmente existente, del objeto que la produce. De acuerdo
con este criterio, las cualidades primarias son aquellas propiedades que pertenecen
efectivamente a los objetos, mientras que las secundarias no, y solo actúan en la sensación a
través de las primarias: se trata de capacidades de las cualidades primerias para producir ideas
de cualidades secundarias en el observador. Son cualidades primeras de un objeto aspectos
como la solidez, la extensión, la forma, la textura, el movimiento; son cualidades secundarias,
gustos, sonidos y olores.

Un sencillo ejemplo puede ayudar a aclarar esta distinción. Imaginemos que tenemos ante
nosotros una manzana roja, que cogemos con la mano para acercárnosla a la boca y morderla.
Por un lado, esa manzana se nos presenta en la mente con una determinada forma
(redondeada), una extensión, una consistencia. Pues bien, esa forma, esa extensión y esa
consistencia existen realmente en las manzanas (las posee), por lo que son cualidades primarias
de la misma. Pero al mismo tiempo esa manzana se nos aparece de color rojo [o verde, o
cualquier otro color], y con un dulce sabor [o amargo, o acido] en el momento de morderla. Sin
embargo, no podemos decir con propiedad que en la manzana exista la «rojez» o el dulzor de la
misma forma que le asignamos una extensión o una forma; cuando decimos que la manzana es
roja (o dulce), en realidad estamos describiendo una propiedad de la manzana para generar esa
sensación en nosotros (refleja a la luz de tal forma que nuestro ojos y nuestra mente lo
decodifican como «rojo», o la interacción del bocado de manzana con nuestras papilas gustativas
genera en nuestra mente la sensación de dulzor).

Extracto de: Sergui Aguilar; (2015). La mente es una «tabula rasa».

Sobre la existencia de los objetos fuera de nosotros:

“[…] nadie puede ser, en verdad, tan escéptico como para tener dudas acerca de la existencia
de las cosas que ve y toca” (E IV. Xi. 3).

Segunda sección: Sobre la concepción política de John Locke.

“Si un hombre inocente y honesto está obligado a no abrir la boca y a abandonar todo lo que
tiene, simplemente para no romper la paz, y tiene que ceder ante quien pone violentamente las
manos sobre él, yo pediría que se considerase qué clase de paz habría en este mundo: una paz
que consistiría en la violencia y en la rapiña, y que habría de mantenerse para beneficio exclusivo
de ladrones y opresores”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

El estado:

“[es] el establecimiento de un juez terrenal con autoridad para decidir todas las controversias y
para castigar las injurias que puedan afectar a cualquier miembro del Estado”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“[…]La monarquía es incompatible con la sociedad civil, debido al poder absoluto y a la inmunidad
del príncipe”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“[…]cada uno está obligado, por consentimiento, a someterse al parecer de la mayoría”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“[…] para que ninguno pueda engañarse a sí mismo ni a los demás bajo pretexto de lealtad y
obediencia al príncipe, o de ternura y sinceridad para con el culto a Dios, estimo necesario, sobre
todas las cosas, distinguir con exactitud las cuestiones del gobierno civil de las cuestiones de la
religión, y fijar las debidas fronteras que existen entre la Iglesia y el Estado”.

Ensayo y Carta sobre la Tolerancia.

Sobre la iglesia:

“[…] es una asociación libre de hombres unidos con el objetivo de rendir públicamente culto a
Dios del modo que ellos creen que le es aceptable para la salvación de sus almas”.

Ensayo y Carta sobre la Tolerancia.

“Ni seguridad, ni paz, ni, mucho menos, amistad, pueden establecerse o preservarse entre los
hombres mientras prevalezca la opinión de que el dominio está fundado en la gracia y que la
religión ha de ser propagada por la fuerza de las armas”.

Ensayo y Carta sobre la Tolerancia.

Sobre las leyes:

“[…]no hay poder más alto que el de dictar leyes”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“[…] ningún gobierno puede tener derecho a la obediencia de un pueblo que no ha dado su libre
consentimiento”

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“[…] exceder los límites de la autoridad asignada a cada cual es algo a lo que no tiene derecho
ni el gran ministro ni el pequeño funcionario; y no puede justificarse ni en un rey ni en un alguacil”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“Los hombres no pueden estar jamás seguros de impedir la tiranía si no tienen medios de evitarla
antes de estar completamente sometidos a ella. Por lo tanto, no solo es que tengan derecho a
salir de un régimen tiránico, sino que también lo tienen para impedirlo”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

“Cuando al pueblo se le hace sufrir y se encuentra expuesto a los abusos del poder arbitrario, la
rebelión tendrá lugar, por mucho que se le diga que sus gobernantes son hijos de Júpiter,
sagrados o divinos”.

Segundo tratado sobre el Gobierno Civil.

Sobre la educación en el pensamiento de John Locke:

“[…] puede afirmarse que de todos los hombres con que tropezamos, nueve partes de diez son
lo que son, buenos o malos, útiles o inútiles, por la educación que han recibido”.

Pensamientos sobre la educación.

“[…] el pegar es lo peor, y, por consiguiente, el último medio que da de aplicarse en la corrección
de los niños”.

Pensamientos sobre la educación.

El educar para John Locke:

“[…]procurar que todo lo que tienen que hacer sea para ellos un juego y un deporte”.

Pensamientos sobre la educación.