TEMA2.3. DOCUMENTO DE ESTUDIO.

Los 15 tipos de investigación (y características)

OSCAR CASTILLERO MIMENZA

A lo largo de la historia la ciencia ha conseguido cosas impresionantes que han
mejorado nuestra comprensión del universo y el nivel de vida y bienestar que podemos
alcanzar.
Sin embargo, los hitos conseguidos no han aparecido de la nada. Han requerido de
años de investigación en muy diferentes ámbitos, y existe una gran cantidad de formas
de investigar, que se pueden organizar según distintos criterios. En este artículo
puedes encontrar 15 tipos de investigación y sus características básicas.

A. Tipos de investigación según el objetivo de ésta

Podemos encontrar dos tipos de investigación en función del propósito con el que se
realizan.

1. Investigación pura o teórica

Este tipo de investigación tiene como principal objetivo la obtención de conocimientos
de diferente índole, sin tener en cuenta la aplicabilidad de los conocimientos
obtenidos. Gracias al cuerpo de conocimientos extraídos de ella pueden establecerse
otro tipo de investigaciones, o no. Por ejemplo, las investigaciones en matemáticas
puras, es normal no preocuparse por la facilidad con la que se pueden aplicar las
conclusiones obtenidas.

2. Investigación aplicada

Se trata de un tipo de investigación centrada en encontrar mecanismos o

estrategias que permitan lograr un objetivo concreto, como curar una enfermedad
o conseguir un elemento o bien que pueda ser de utilidad. Por consiguiente, el tipo de
ámbito al que se aplica es muy específico y bien delimitado, ya que no se trata de
explicar una amplia variedad de situaciones, sino que más bien se intenta abordar un
problema específico.

B. Según el nivel de profundización en el objeto de estudio

La investigación se puede llevar a cabo de diferentes formas y profundizando más o

menos en cómo son o el porqué de las cosas. En este sentido encontramos los
siguientes tipos de investigación.
3. Investigación exploratoria

Este tipo de investigación se centra en analizar e investigar aspectos concretos de la

realidad que aún no han sido analizados en profundidad. Básicamente se trata de
una exploración o primer acercamiento que permite que investigaciones
posteriores puedan dirigirse a un análisis de la temática tratada.
Por sus características, este tipo de investigación no parte de teorías muy detalladas,
sino que trata de encontrar patrones significativos en los datos que deben ser
analizados para, a partir de estos resultados, crear las primeras explicaciones
completas sobre lo que ocurre.

4. Descriptiva

El objetivo de este tipo de investigación es únicamente establecer una descripción

lo más completa posible de un fenómeno, situación o elemento concreto, sin buscar
ni causas ni consecuencias de éste. Mide las características y observa la
configuración y los procesos que componen los fenómenos, sin pararse a valorarlos.
Así pues, en muchas ocasiones este tipo de investigación ni siquiera se pregunta por
la causalidad de los fenómenos (es decir, por el "por qué ocurre lo que se observa").
Simplemente, se trata de obtener una imagen esclarecedora del estado de la
situación.

5. Explicativa

Se trata de uno de los tipos de investigación más frecuentes y en los que la ciencia se
centra. Es el tipo de investigación que se utiliza con el fin de intentar determinar las
causas y consecuencias de un fenómeno concreto. Se busca no solo el qué sino el
porqué de las cosas, y cómo han llegado al estado en cuestión.
Para ello pueden usarse diferentes métodos, como la el método observacional,
correlacional o experimental. El objetivo es crear modelos explicativos en el que
puedan observarse secuencias de causa-efecto, si bien estas no tienen por qué ser
lineales (normalmente, son mecanismos de causalidad muy complejos, con muchas
variables en juego).

C. Según el tipo de datos empleados

Otra manera de clasificar los diferentes tipos de investigación es según el tipo de datos
que recojan. En este sentido nos podemos encontrar con los siguientes tipos.

6. Cualitativa

Se entiende por investigación cualitativa aquella que se basa en la obtención de

datos en principio no cuantificables, basados en la observación. Aunque ofrece
mucha información, los datos obtenidos son subjetivos y poco controlables y no
permiten una explicación clara de los fenómenos. Se centra en aspectos descriptivos.
Sin embargo, los datos obtenidos de dichas investigaciones pueden ser
operativizados a posteriori con el fin de poder ser analizados, haciendo que la
explicación acerca del fenómeno estudiado sea más completa.

7. Cuantitativa

La investigación cuantitativa se basa en el estudio y análisis de la realidad a través de

diferentes procedimientos basados en la medición. Permite un mayor nivel de
control e inferencia que otros tipos de investigación, siendo posible realizar
experimentos y obtener explicaciones contrastadas a partir de hipótesis. Los
resultados de estas investigaciones se basan en la estadística y son generalizables.

D. Según el grado de manipulación de las variables

Podemos encontrar diferentes tipos de investigaciones según si los datos obtenidos

parten de un nivel mayor o menor de manipulación de variables.

8. Investigación experimental

Este tipo de investigación se basa en la manipulación de variables en condiciones

altamente controladas, replicando un fenómeno concreto y observando el grado en
que la o las variables implicadas y manipuladas producen un efecto determinado. Los
datos se obtienen de muestras aleatorizadas, de manera que se presupone que la
muestra de la cual se obtienen es representativa de la realidad. Permite establecer
diferentes hipótesis y contrastarlas a través de un método científico.

9. Cuasi-experimental

La investigación cuasi-experimental se asemeja a la experimental en el hecho de que

se pretende manipular una o varias variables concretas, con la diferencia de que no
se posee un control total sobre todas las variables, como por ejemplo aspectos
vinculados al tipo de muestra que se presenta al experimento.

10. No experimental

Este tipo de investigación se basa fundamentalmente en la observación. En ella

las diferentes variables que forman parte de una situación o suceso determinados no
son controladas.

E. Según el tipo de inferencia

Otro tipo de clasificación se puede extraer a partir del método empleado a la hora de
inferir cómo funciona la realidad.
 11. De método deductivo

Este tipo de investigación se basa en el estudio de la realidad y la búsqueda de

verificación o falsación de unas premisas básicas a comprobar. A partir de la ley
general se considera que ocurrirá en una situación particular.

12. De método inductivo

La investigación llevada a cabo según el método inductivo se basa en la obtención de

conclusiones a partir de la observación de hechos. La observación y análisis permiten
extraer conclusiones más o menos verdaderas, pero no permite establecer
generalizaciones o predicciones.

13. De método hipotético-deductivo

Este tipo de investigación es la que se considera verdaderamente científica. Se basa

en la generación de hipótesis a partir de hechos observados mediante la inducción,
unas hipótesis que generan teorías que a su vez deberán ser comprobadas y
falseadas mediante la experimentación.

F. Según el periodo temporal en que se realiza

Según el tipo de seguimiento de las variables que se realice podemos encontrar dos
tipos de investigación.

14. Longitudinal

La investigación longitudinal es un tipo de investigación que se caracteriza por realizar

un seguimiento a unos mismos sujetos o procesos a lo largo de un período
concreto. Permite ver la evolución de las características y variables observadas.

15. Transversal

Estos tipos de investigación se centran en la comparación de determinadas

características o situaciones en diferentes sujetos en un momento concreto,
compartiendo todos los sujetos la misma temporalidad.

Referencias bibliográficas:

 Hernández, R., Fernández, C., y Baptista, M.P. (2010) Metodología de la Investigación

(5ª Ed.). México: McGraw Hill Educación.
 Pagano, R. R. (2000). Estadística para las ciencias del comportamiento. Madrid:
International Thompson.
 Sánchez Carrión, J.J. (1995). Manual de análisis de datos. Madrid: Alianza.
La Investigación y Su Clasificación
ESCUELA DE BIBLIOTECOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA.

Una investigación se define como un proceso que trata la realidad y pretende obtener
conocimientos, ideas y representaciones intelectuales de la misma; también explica y
anticipa los fenómenos de cualquier área.

Tipos de investigación

Investigación según su finalidad

 Investigación básica: Su objetivo es crear un cuerpo de conocimientos

teóricos en algún campo de la ciencia que no tenga investigaciones anteriores.
 Investigación aplicada: Su finalidad es la solución de problemas prácticos
para transformar las condiciones de un hecho que nos preocupa.

Investigación según el alcance temporal

 Estudios transversales: estudian aspectos de desarrollo de los sujetos en un

momento dado.
 Estudios longitudinales: Son investigaciones que estudian un aspecto en
distintos momentos, niveles o edades. Es una comparación.

Investigación según su profundidad u objetivo

 Exploratoria: Diagnostica una situación, es una valoración. Puede llegar a ser

descriptiva o explicativa.
 Descriptiva: Su objetivo central es la descripción de fenómenos.
 Explicativa: Explica los fenómenos y el estudio de sus relaciones.
 Experimental: Utiliza la metodología experimental con la finalidad de controlar
los fenómenos.

Investigación según el carácter de la medida

 Cuantitativo: Utiliza la metodología analítica y se sirve de la estadística para

el análisis de los datos. Se usan preguntas cerradas, es decir, con respuestas cortas.
 Cualitativa: Estudia los significados de las acciones humanas y de la vida
social. Usa preguntas abiertas, es decir, con respuestas largas.

Investigación según el marco en el que se tiene lugar

 De laboratorio: Sus acciones se realizan en un laboratorio, manipulando las

variables y las mantiene controladas.
 De campo o sobre el terreno: Son estudios que se realizan en situaciones
naturales. No permite un riguroso control como en el laboratorio.
Investigación según la dimensión temporal

 Histórica: Estudia los fenómenos ocurridos en el pasado, reconstruyendo los

acontecimientos y explicando su desarrollo.
 Descriptiva: Estudia los fenómenos tal y como aparecen en el presente.
 Experimental: Es una investigación orientada al futuro, el investigador
introduce cambios deliberados con el fin de observar los efectos que producen.

Investigación según la orientación que asume

 Orientada a la comprobación: Su objetivo básico es contrastar teorías,

empleando principalmente la metodología empírico analítica y la experimental.
 Orientada al descubrimiento: Su objetivo básico es generar o crear
conocimiento desde una perspectiva inductiva.
 Orientada a la explicación: Busca dar respuestas a problemas concretos para
la toma de decisiones.

Investigación documental

Este tipo de investigación es la que se realiza apoyándose en cualquier tipo de

documento:

 Bibliografíca: consulta de libros.

 Hemerográfica: consulta de artículos o ensayos de revistas y periódicos.
 Archivista: consulta de documentos que se encuentran en archivos, como
cartas, oficios, circulares y expedientes.

TIPOS DE INVESTIGACION Por Tevni Grajales G.

Objetivos:

Al terminar este tema el estudiante estará en capacidad de:

1. Identificar diferentes formas de clasificar las investigaciones.

2. Reconocer la relación entre los propósitos de las investigaciones y el tipo de
investigación que se adopta.
3. Explicar la diferencia entre el concepto de investigación científica e investigación
experimental.
4. Clasificar de diversas formas cinco investigaciones realizadas.

Aunque el método científico es uno, existen diversas formas de identificar su práctica

o aplicación en la investigación. De modo que la investigación se puede clasificar de
diversas maneras. Enfoques positivistas promueven la investigación empírica con un
alto grado de objetividad suponiendo que si alguna cosa existe, existe en alguna
cantidad y si existe en
alguna cantidad se puede medir. Esto da lugar al desarrollo de investigaciones
conocidas como cuantitativas, las cuales se apoyan en las pruebas estadísticas
tradicionales. Pero especialmente en el ámbito de las ciencias sociales se observan
fenómenos complejos y que no pueden ser alcanzados ser observados a menos que
se realicen esfuerzos holísticos con alto
grado de subjetividad y orientados hacia las cualidades más que a la cantidad. Así se
originan diversas metodologías para la recolección y análisis de datos (no
necesariamente numéricos) con los cuales se realiza la investigación conocida con el
nombre de Cualitativa.

La forma más común de clasificar las investigaciones es aquella que pretende

ubicarse en el tiempo (según dimensión cronológica) y distingue entre la investigación
de las cosas pasadas (Histórica), de las cosas del presente (Descriptiva) y de lo que
puede suceder (Experimental)

Histórica, Descriptiva y Experimental.

Tradicionalmente se presentan tres tipos de investigación de los cuales surgen los

diversos tipos de investigaciones que se realizan y son: Histórica, Descriptiva,
Experimental.

La investigación histórica trata de la experiencia pasada, describe lo que era y

representa una búsqueda crítica de la verdad que sustenta los acontecimientos
pasados. El investigador depende de fuentes primarias y secundarias las cuales
proveen la información y a las cuáles el investigador deberá examinar
cuidadosamente con el fin de determinar su confiabilidad por
medio de una crítica interna y externa. En el primer caso verifica la autenticidad de un
documento o vestigio y en el segundo, determina el significado y la validez de los
datos que contiene el documento que se considera auténtico.

La investigación descriptiva, según se mencionó, trabaja sobre realidades de hecho y

su característica fundamental es la de presentar una interpretación correcta. Esta
puede incluir los siguientes tipos de estudios: Encuestas, Casos, Exploratorios,
Causales, De Desarrollo, Predictivos, De Conjuntos, De Correlación.

La investigación experimental consiste en la manipulación de una (o más) variable

experimental no comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de
describir de qué modo o por qué causa se produce una situación o acontecimiento
particular. El experimento provocado por el investigador, le permite introducir
determinadas variables de
estudio manipuladas por él, para controlar el aumento o disminución de esas variables
y su efecto en las conductas observadas.

Diversas Formas de Clasificación

Pero en realidad las cosas no son tan sencillas como parecen, los autores no se ponen
de acuerdo en la forma de identificar las investigaciones, las diferencias tienen que
ver con el criterio que se usa.

Según Zorrilla (1993:43), la investigación se clasifica en cuatro tipos: básica, aplicada,

documental, de campo o mixta.
Básica y Aplicada

"La bàsica denominada también pura o fundamental, busca el progreso científico,

acrecentar los conocimientos teóricos, sin interesarse directamente en sus posibles
aplicaciones o consecuencias prácticas; es más formal y persigue las
generalizaciones con vistas al desarrollo de una teoría basada en principios y leyes.

La investigación aplicada, guarda íntima relación con la básica, pues depende de los
descubrimientos y avances de la investigación básica y se enriquece con ellos, pero
se caracteriza por su interés en la aplicación, utilización y consecuencias prácticas de
los conocimientos. La investigación aplicada busca el conocer para hacer, para actuar,
para construir, para modificar.

Estas dos primeras clases de investigación que menciona Zorrilla se elabora tomando
como criterio el grado de abstracción del trabajo y para otros según el uso que se
pretende dar al conocimiento.

Documental, De campo o Mixta.

A continuación, se refiere a otros tipos de investigación y en este caso se toma como

criterio el lugar y los recursos donde se obtiene la información requerida

La investigación documental es `aquella que se realiza a través de la consulta de

documentos (libros, revistas, periódicos, memorias, anuarios, registros, códices,
constituciones, etc.). La de campo o investigación directa es la que se efectúa en el
lugar y tiempo en que ocurren los fenómenos objeto de estudio. La investigación mixta
es aquella que participa de la naturaleza de la investigación documental y de la
investigación de campo. (Zorrilla ,1993:43)

Exploratoria, Descriptiva y Explicativa

Otros autores como Babbie (1979), Selltiz et al (1965) identifican tres tipos de
investigación: exploratoria, descriptiva y explicativa. Asi como Dankhe (1986) propone
cuatro tipos de estudios: exploratorios, descriptivos, correlacionales y experimentales.
Hay quienes prefieren denominar estos últimos, estudios explicativos en lugar de
experimentales pues consideran que existen investigaciones no experimentales que
pueden aportar evidencias para explicar las causas de un fenómeno.

Se puede decir que esta clasificación usa como criterio lo que se pretende con la
investigación, sea explorar un área no estudiada antes, describir una situación o
pretender una explicación del mismo.

Los estudios exploratorios nos permiten aproximarnos a fenómenos desconocidos,

con el fin de aumentar el grado de familiaridad y contribuyen con ideas respecto a la
forma correcta de abordar una investigación en particular. Con el propósito de que
estos estudios no se constituyan en pérdida de tiempo y recursos, es indispensable
aproximarnos a ellos, con una adecuada revisión de la literatura. En pocas ocasiones
constituyen un fin en sí mismos, establecen el tono para investigaciones posteriores y
se caracterizan por ser màs flexibles en su metodología, son más amplios y dispersos,
implican un mayor riesgo y requieren de paciencia, serenidad y receptividad por parte
del investigador. El estudio exploratorio se centra en descubrir.

Los estudios descriptivos buscan desarrollar una imagen o fiel representación

(descripción) del fenómeno estudiado a partir de sus características. Describir en este
caso es sinónimo de medir. Miden variables o conceptos con el fin de especificar las
propiedades importantes de comunidades, personas, grupos o fenómeno bajo
análisis. El énfasis está en el estudio independiente de cada característica, es posible
que de alguna manera se integren las mediciones de dos o más características con
en fin de determinar cómo es o cómo se manifiesta el fenómeno. Pero en ningún
momento se pretende establecer la forma de relación entre estas características. En
algunos casos los resultados pueden ser usados para predecir.

Los estudios correlacionales pretender medir el grado de relación y la manera como

interactúan dos o más variables entre sí. Estas relaciones se establecen dentro de un
mismo contexto, y a partir de los mismos sujetos en la mayoría de los casos. En caso
de existir una correlación entre variables, se tiene que, cuando una de ellas varía, la
otra también experimenta alguna forma de cambio a partir de una regularidad que
permite anticipar la manera cómo se comportará una por medio de los cambios que
sufra la otra.

Supóngase que en una investigación de la relación entre esposos se encuentra una

fuerte relación positiva entre el número de expresiones verbales de cariño y el grado
de satisfacción percibido por la pareja. Esto significa que existe una tendencia a
disfrutar de una mejor relación matrimonial en la medida como está presente la
expresión verbal de cariño. Aunque puede considerarse de igual manera que la
expresión verbal de cariño es un resultado de la satisfacción y no una causa.

Esto conduce a la afirmación de que los estudios correlacionales tienen un valor

explicativo, aunque parcial. Evalúan el grado de relación, pero no necesariamente
busca explicar la causa y forma de relación.

También es importante recordar que la existencia de una relación en un momento o

circunstancia dada no conduce a una generalización como tampoco a una
particularización (la correlación nos indica lo que ocurre en la mayoría de los casos y
no en todos los casos en particular). Al estudiar los fenómenos humanos, la dinámica
socio-cultural así como la capacidad permanente del ser humano para pensar y
actuar, hace que muchas veces las regularidades encontradas en una investigación,
desaparezcan en una investigación posterior y a muy corto plazo.

Los estudios explicativos pretenden conducir a un sentido de comprensión o

entendimiento de un fenómeno. Apuntan a las causas de los eventos físicos o
sociales. Pretenden responder a preguntas como: ¿por qué ocurre? ¿en qué
condiciones ocurre? Son más estructurados y en la mayoría de los casos requieren
del control y manipulación de las variables en un mayor o menor grado.

Para ubicar cuál de estos tipos de investigación corresponde a un estudio en particular

que se desea realizar, será necesario determinar el estado de conocimiento existente
respecto al tema en investigación a partir de una completa revisión de la literatura y el
enfoque que el investigador desee dar a su estudio.

Experimental y No-experimental

Cuando se clasifican las investigaciones tomando como criterio el papel que ejerce el
investigador sobre los factores o características que son objeto de estudio, la
investigación puede ser clasificada como experimental o no-experimental. Cuando es
experimental, el investigador no solo identifica las características que se estudian sino
que las controla, las altera o manipula con el fin de observar los resultados al tiempo
que procura evitar que otros factores intervengan en la observación. Cuando el
investigador se limita a observar los acontecimientos sin intervenir en los mismos
entonces se desarrolla una investigación no experimental.

Transversales y Horizontales

La investigación según el período de tiempo en que se desarrolla puede ser de tipo

horizontal o longitudinal cuando se extiende a través del tiempo dando seguimiento a
un fenómeno o puede ser vertical o transversal cuando apunta a un momento y tiempo
definido. En el primer caso la investigación puede consistir en el seguimiento durante
35 años del desempeño intelectual de niños gemelos para identificar el impacto de
factores hereditarios y de factores ambientales. En cambio una investigación
transversal sería un estudio de grado de desarrollo intelectual según las teorías de
Piaget, entre niños gemelos que tienen 9 años de edad.

De campo o Laboratorio

Esta clasificación distingue entre el lugar donde se desarrolla la investigación, si las

condiciones son las naturales en el terreno de los acontecimientos tenemos una
investigación de campo, como los son las observaciones en un barrio, las encuestas
a los empleados de las empresas, el registro de datos relacionados con las mareas,
la lluvia y la temperatura en condiciones naturales. En cambio si se crea un ambiente
artificial, para realizar la investigación, sea un aula laboratorio, un centro de simulación
de eventos, etc. estamos ante una investigación de laboratorio.

Según la disciplina que se investiga

También la investigación puede clasificarse según el ámbito del quehacer humano en

la cual de desarrolla. "Esto presupone una distinción entre diferentes tipos de ciencias
la más conocida de las cuales es la distinción entre las ciencias de espíritu y las
ciencias de la naturaleza. Otros, en cambio, destacan el hecho desde el punto de vista
lógico: la investigación científica no tiene diferencias sustanciales cualquiera que sea
el ámbito de aplicación, pero se admite que las diferencias se dan a nivel ontológico.
Con esto se quiere decir que no hay diferencias metodológicas radicales sino
diferencias que provienen del objeto" (Ander-Egg, 1992:59). Tenemos pues
investigaciones filosóficas, sociales, de las ciencias básicas, etc.
Actividades:

 Escriba en un párrafo, la relación que existe entre la investigación científica y

una investigación experimental y explique por qué no es correcto usar los
términos como sinónimos.

 Ubique al menos cinco investigaciones y por medio de una tabla comparativa,

describa en pocas palabras cada investigación y clasifíquelas al menos de
cuatro maneras diferentes.

 Identifique dos investigaciones ya realizadas e ilustre con dos ejemplos, la

manera como por medio de la alteración de la forma como se expresa el
problema o sus hipótesis se puede alterar el tipo de investigación de la cual se
trata.