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Biofilms easy
Volumen 1 | Edición 3 | Mayo de 2010 www.woundsinternational.com
Las biopelículas son comunidades heterogéneas dinámicas que La composición exacta de la SPE varía según los microorganismos
cambian continuamente2. Pueden consistir en una sola especie presentes, pero, por lo general, consta de polisacáridos, proteínas,
bacteriana o fúngica o, más comúnmente, pueden ser polimicrobiana, glucolípidos y ADN bacteriano2,9,11. Se cree que el ADN bacteriano que
es decir, contienen muchas especies distintas3,4. Al nivel más básico, una liberan las bacterias vivas o muertas proporciona un componente
biopelícula puede describirse como un conjunto de bacterias incrustadas estructural importante para la matriz de la SPE de la biopelícula12.
en una barrera densa y viscosa de azúcares y proteínas. La barrera de la Varias proteínas y enzimas secretadas facilitan la adhesión firme de la
biopelícula protege los microorganismos de las amenazas externas. biopelícula al lecho de la herida9.
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made
Biofilms easy
infección evidentes y suelen presentar la biopelícula que se encuentra en las
¿Cuánto tardan las cargas bacterianas bajas cuando se heridas tiene un aspecto más brillante
biopelículas en formarse? evalúan mediante pruebas estándar de y similar a un gel23. Sin embargo, puede
Los estudios experimentales de laboratorio de microbiología clínica18. haber un vínculo entre las biopelículas
laboratorio16,17 han demostrado que las Sin embargo, las pruebas estándar de y el esfacelo. Las biopelículas estimulan
bacterias planctónicas, p. ej., Estafilococos, microbiología clínica están optimizadas la inflamación, lo cual incrementa la
Estreptococos, Pseudomonas y Escherichia coli, para el cultivo de bacterias planctónicas, permeabilidad vascular y la producción
normalmente: y no determinan adecuadamente las de exudado de la herida así como la
n se adhieren al cabo de unos minutos bacterias de la biopelícula, que requieren formación de esfacelo fibrinoso24. Por
n forman microcolonias fuertemente técnicas de cultivo especiales19,20. lo tanto, el esfacelo puede indicar la
adheridas en un plazo de al cabo de 2 a presencia de biopelícula en una herida.
4 horas El término colonización crítica se No obstante, este vínculo entre esfacelo y
n desarrollan la SPE inicial y presentan acuñó en un intento de reconocer el biopelículas en las heridas crónicas aún no
cada vez más resistencia a los biocidas, concepto que define que las bacterias se ha definido completamente.
por ejemplo, antibióticos, antisépticos desempeñan un papel decisivo en el
y desinfectantes, en un plazo de 6 a 12 fracaso de cicatrización de las heridas Actualmente, el método más fiable para
horas que no tienen una infección evidente21. confirmar la presencia de biopelícula
n evolucionan en colonias En realidad, el concepto de colonización microbiana es la microscopía especializada,
de biopelículas maduras crítica/infección localizada lo que por ejemplo, la microscopía confocal de
extremadamente resistentes a probablemente describe es la presencia barrido láser.
los biocidas y excretan bacterias de una biopelícula en una herida crónica.
planctónicas en un plazo de 2–4
días, según las condiciones de ¿Cómo “protegen” las
crecimiento y las especies ¿Podemos ver las biopelículas maduras a
n se recuperan rápido de la interrupción biopelículas? las bacterias?
mecánica y vuelven a formar Las biopelículas son estructuras Las biopelículas mejoran en gran medida
biopelículas maduras en un plazo de microscópicas. Sin embargo, en algunas la tolerancia de los microorganismos
24 horas. situaciones, si se dejan crecer en reposo incrustados en la matriz para el sistema
durante un período prolongado de inmunitario, los agentes antimicrobianos
Esto sugiere que el desbridamiento o tiempo, las biopelículas pueden ser lo y las tensiones ambientales (por ejemplo,
la interrupción sucesiva sobre la herida suficientemente gruesas como para limitación nutricional o de oxígeno). Esta
solo podrían ofrecer un breve espacio apreciarse a simple vista. Por ejemplo, tolerancia puede favorecer una resistencia
de tiempo (esto es, menos de 24 la placa dental puede acumularse y ser completa a factores que fácilmente
horas) durante el cual los tratamientos claramente visible al cabo de un día. podrían matar a estos mismos microbios
antimicrobianos serían más eficaces a la Algunas bacterias en su fenotipo de cuando crecen en un estado planctónico
hora de reducir tanto los microorganismos biopelícula producen pigmentos, que sin protección9,25.
planctónicos como los de la biopelícula pueden ayudar a la detección visual de la
que se encuentran en las heridas. biopelícula. Por ejemplo, la pseudomonas Bloqueo
aeruginosa produce la piocianina de la Una forma sencilla en que la SPE protege
molécula de percepción de quórum, de a los microbios es impidiendo que
¿Por qué acabamos de color verde, cuando se encuentra en el las moléculas grandes (por ejemplo,
descubrir la importancia de las fenotipo de la biopelícula22. Aun así, la anticuerpos) y las células inflamatorias
biopelículas en la cicatrización decoloración verde de una herida no es penetren profundamente en la matriz de la
de las heridas? siempre indicativa de una biopelícula de biopelícula. La biopelícula madura también
Hace relativamente poco tiempo que Pseudomonas. puede actuar como una barrera de
las biopelículas han sido aceptadas de difusión, incluso para pequeñas moléculas
forma general como un factor que puede ¿Pueden distinguirse las como agentes antimicrobianos26.
contribuir en el retraso de la cicatrización biopelículas del esfacelo?
de las heridas de la piel7,8. El tejido esfacelado de una herida se ha Protección mutua
descrito como una capa viscosa, amarilla Otra característica exclusiva de las
Las heridas crónicas de la piel a y relativamente opaca que aparece biopelículas polimicrobianas son los efectos
menudo carecen de signos clínicos de en el lecho de las heridas; en cambio, cooperativos de protección que diferentes
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especies de bacterias ejercen entre sí. Por ejemplo, las bacterias
resistentes a los antibióticos pueden segregar enzimas protectoras o ¿Cómo retrasan la cicatrización de heridas
proteínas fijadoras de antibióticos que pueden proteger a las bacterias las biopelículas?
colindantes no resistentes a antibióticos en una biopelícula2, así como Las biopelículas estimulan una respuesta inflamatoria crónica
genes de transferencia a otras bacterias que confieren resistencia a los en un intento de eliminar la herida de la biopelícula (Figura 2).
antibióticos, incluso entre diferentes especies27. Los estudios también Esta respuesta se traduce en la producción de gran cantidad de
han puesto de manifiesto que las características específicas de la neutrófilos y macrófagos que rodean las biopelículas. Estas células
SPE de biopelículas establecidas por una especie pueden tener un inflamatorias segregan altos niveles de especies reactivas de oxígeno
papel significativo en la capacidad de otras especies para adherirse e (ERO) y proteasas (metaloproteinasas de matriz [MPM] y elastasa).
incorporarse a una biopelícula existente28. Las proteasas pueden ayudar a romper las adhesiones entre las
biopelículas y el tejido, expulsando las biopelículas de la herida35. Sin
Hibernación (bacterias inactivas) embargo, las ERO y las proteasas también dañan los tejidos normales
Otra estrategia de supervivencia que muchas bacterias de y curativos, las proteínas y las células inmunitarias, y tienen efectos
biopelículas han desarrollado es que una subpoblación de bacterias distintos a los deseados que dificultan la curación.
se convierta metabólicamente inactiva, es decir, que hiberne29,30.
Para que los antibióticos actúen es necesario que las bacterias estén La respuesta inflamatoria crónica no es siempre satisfactoria al retirar
metabólicamente activas, de ahí que las bacterias en hibernación la biopelícula y existen hipótesis que defienden que la respuesta es
de las biopelículas no se vean afectadas por los antibióticos que en beneficiosa para la biopelícula. Al inducir una respuesta inflamatoria
condiciones normales matarían las bacterias activas2,31. ineficaz, la biopelícula protege a los microorganismos que contiene y
aumenta la producción de exudado, que proporciona una fuente de
En diversos estudios de investigación se ha demostrado que nutrición y ayuda a perpetuar la biopelícula36.
la concentración más baja necesaria para matar o eliminar las
biopelículas bacterianas, en un gran número de antibióticos, supera
los niveles máximos establecidos31-34. Por lo tanto, las dosis orales ¿Existen condiciones que predisponen a
estándar de estos antibióticos, que matan eficazmente las bacterias una herida a desarrollar una biopelícula?
generalmente susceptibles cuando se cultivan de modo planctónico No se sabe si hay condiciones que predisponen a las heridas a
en un laboratorio, pueden tener un efecto antimicrobiano escaso o desarrollar una biopelícula. Con todo, las condiciones generales
nulo en el mismo tipo de bacterias cuando estas están presentes en la que deterioran el sistema inmunitario o reducen la eficacia de los
biopelícula del paciente. antibióticos pueden favorecer el desarrollo de biopelículas en heridas.
Entre estas se incluyen isquemia hística o necrosis, mala nutrición y
enfermedades concomitantes que deterioran la función inmunitaria.
Figura 2 Retraso en la cicatrización de la herida: factores del huésped, ¿Cuáles son los principios para tratar las
factores microbianos biopelículas?
Incluso cuando se sospecha que una herida contiene una biopelícula,
Los anticuerpos y los antibióticos tópicos y sistémicos son incapaces de penetrar la biopelícula, que
también actúa como reservorio microbiano para la infección de los tejidos circundantes no existe una solución de un solo paso para el tratamiento. Un enfoque
preventivo que utilice una estrategia de combinación basada en
elementos de preparación del lecho de la herida37 puede ser útil
Los macrófagos no (Figura 3) y tiene como objetivo:
pueden eliminar la n reducir la carga de la biopelícula
biopelícula
n evitar la reconstitución de la biopelícula.
3
El desbridamiento implica la eliminación
de tejido necrótico y contaminado, y Figura 3 Principios del tratamiento de la biopelícula de una herida
otras materias de la herida para que esta
pueda cicatrizar. Existen varios métodos de Herida crónica
desbridamiento, desde el desbridamiento Cicatrización estática, mejoría moderada con repetidas tandas de antibióticos orales
cortante hasta técnicas generalmente
consideradas para limpiar la herida, por Sospecha de biopelícula
ejemplo, la irrigación de la herida38,39. La
elección del método de desbridamiento o Reducir la carga de la biopelícula
limpieza por parte del médico dependerá desbridamiento/limpieza vigorosa
de sus conocimientos, su formación y su
competencia, y debe tener en cuenta la Evitar que se contaminen de nuevo con microorganismos Apósito de barrera
seguridad y las consideraciones éticas40. Y
Suprimir la nueva formación de biopelículas antimicrobianos tópicos secuenciales
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desbridamiento y reconsiderar si es necesario Ambos están actualmente disponibles
¿Cómo se sabe cuándo ha el uso de un antimicrobiano tópico. y se están analizando nuevos agentes
desaparecido la biopelícula? antimicrobianos y métodos de tratamiento
La ausencia de signos definitivos y Algunos conceptos importantes para determinar su eficacia frente a la
pruebas de laboratorio disponibles adicionales incluyen la reevaluación biopelícula, tanto como eliminadores de
para biopelículas indican que no es frecuente de la herida y un enfoque la biopelícula como inhibidores de esta.
posible afirmar categóricamente cuándo holístico en la salud de los pacientes para Por ejemplo, en estudios recientes de la
desaparece la biopelícula de una herida. mejorar el sistema inmunitario y favorecer eficacia antimicrobiana de varios apósitos
Probablemente, el indicador clínico más la cicatrización de heridas. de heridas sobre la biopelícula madura de
claro probablemente es la progresión de la pseudomonas aeruginosa cultivada en piel
cicatrización, junto con la reducción en la porcina, se han descubierto las importantes
producción de exudado y esfacelo. Desarrollos futuros propiedades del cadexómero yodado en la
Es necesario desarrollar métodos o eliminación de la biopelícula44. Sin embargo,
Hasta que no se disponga de unas dispositivos que detecten de manera la compleja naturaleza polimicrobiana
directrices claras, se deberá recurrir al rápida la presencia de biopelículas antes y cambiante de las biopelículas, complicada
criterio clínico para decidir cuándo y cómo después de los tratamientos seleccionados. por la heterogeneidad fenotípica bacteriana,
se modificará el tratamiento de heridas En un principio, esto ayudaría a guiar a los implica que la eficacia de los agentes
con sospecha de biopelícula. Por ejemplo, investigadores y los profesionales sanitarios antibiopelículas deba comprobarse paciente
cuando la cicatrización está evolucionando a desarrollar estrategias de tratamiento de por paciente.
correctamente, puede ser apropiado heridas eficaces. Más adelante, serviría para
cambiar el método o reducir la frecuencia de supervisar el progreso del tratamiento.
¿Cómo explicamos
Glosario las biopelículas a los
Fenotipo de Los microorganismos del fenotipo de la biopelícula expresan genes óptimos para
pacientes?
biopelícula el desarrollo de una comunidad adherida incrustada en una matriz de protección Se puede tranquilizar a los pacientes
limosa autosegregada y tensiones ambientales de supervivencia. explicándoles que las biopelículas se
Comensalismo Un microorganismo que vive en un tejido, generalmente sin causar enfermedad. tratan de forma eficaz mediante una
Sustancia El “limo”, producido por los microorganismos de una biopelícula compuesta combinación de desbridamiento y/o
polimérica por polisacáridos, proteínas, glucolípidos y ADN bacteriano; protege los
extracelular (SPE) microorganismos que viven en la biopelícula del sistema inmunitario del huésped limpieza para eliminar las biopelículas, la
y los agentes antimicrobianos. aplicación de apósitos para impedir que
Fenotipo Las características de un microorganismo resultantes de la interacción entre el las nuevas bacterias alcancen la herida y
medio ambiente y los genes del microorganismo. el uso de antimicrobianos para matar las
Plancton Hace referencia a los microorganismos flotantes que expresan genes óptimos para bacterias que quedaron en el lecho de
el crecimiento individual y sin adhesiones.
la herida. Asimismo, se debe comentar
Percepción de Un mecanismo utilizado por los microorganismos para comunicarse entre y dentro
quórum de especies bacterianas. Se utiliza para detectar y responder a los cambios en el con los pacientes que el tratamiento ha
entorno (incluida la presencia de otros microbios o limitaciones nutricionales). La de repetirse periódicamente porque las
percepción de quórum provoca cambios en la expresión génica bacteriana que
intentan favorecer la supervivencia de los microorganismos. biopelículas pueden volver a reproducirse
al cabo de un día e impedir la cicatrización
Sésil Los microorganismos que están firmemente adheridos a una superficie por medio
de receptores o proteínas se denominan adhesinas. de las heridas.
Resumen
Se sabe que las biopelículas bacterianas contribuyen a causar numerosas enfermedades
inflamatorias crónicas y los datos recientes sugieren que las biopelículas también desempeñan
un papel importante en alterar la cicatrización de las heridas crónicas. Las biopelículas presentan
altos niveles de tolerancia a anticuerpos, antibióticos, desinfectantes y células fagocíticas
inflamatorias. Los conocimientos actuales acerca de las biopelículas sugiere que el tratamiento de
heridas con sospecha de biopelícula debe incluir el desbridamiento frecuente de la herida junto
con otro tipo de intervenciones como la aplicación de apósitos y antimicrobianos para impedir
que la herida se vuelva a contaminar y suprimir la formación de la biopelícula.
Para citar esta publicación: Phillips PL, Wolcott RD, Fletcher J, Schultz GS. Biofilms Made Easy. Wounds International
2010; 1(3): Disponible en http://www.woundsinternational.com/made-easys/biofilms-made-easy
Lecturas adicionales
Bryers JD. Medical Biofilms. Biotechnology and Bioengineering 2008: 100: 1-18.
Davies D. Understanding biofilm resistance to antibacterial agents. Nature 2003; 2: 114-22.
Costerton JW, Stewart PS. Battling biofilms. Scientific American 2001; 285: 74-81.
Gibson D, Cullen B, Legerstee R, et al. MMPs Made Easy. Wounds International 2009; 1(1). Disponible en
http://www.woundsinternational.com/article.php?issueid=1&contentid=123&articleid=21.