El cultivo del plátano en la finca campesina

Cuadernillo Agroecológico Nº 10 1
Corporación Ecológica y Cultural
Penca de Sábila
Cra. 50 N.° 59-27
corpenca@une.net.co
www.corpenca.org

ISBN: 978-958-57774-9-1

Textos:
César Augusto Quintero Ramírez

Corrección de textos:
Ángela Rodríguez Rodríguez

Dibujos portada e interior:

Gustavo Alberto Taborda Sánchez

Diseño y diagramación:
Carolina Jiménez Franco
cjfrancois@gmail.com

Con el apoyo de:

SETEM - Hego Haizea
Gobierno Vasco
Ginebra Tercer Mundo

Impresión:
Periódico La Patria

Medellín, 2014
ÍNDICE
Introducción 6
1 Origen 8
2 Botánica 8
2.1 Partes de la planta 9
La raíz 9
El tallo 9
Pseudotallo o tronco 9
Las hojas 10
Inflorescencia o escapo floral 11
Los frutos 11
2.2 Clasificación botánica del plátano 12
Plantas comestibles de la familia Musaceae 12
Variedades de plátano cultivadas en Colombia 12
3 Ecología 13
3.1 Clima 14
Altitud 14
Temperatura 14
Lluvias o precipitación 14
Luminosidad 14
Vientos 15
Humedad relativa 15
3.2 Suelos 15
Suelos sueltos 15
Suelos profundos 15
Suelos drenados 16
Suelos fértiles 16
4 Sistemas de producción de plátano 17
4.1 Plátano asociado o intercalado con café 17
Sistema de fajas o hileras 18
Sistema de lotes independientes 19
Sistema mateado 20
4.2 Plátano asociado con cacao 21
4.3 Sistemas agroforestales 21
4.4 Monocultivo 22
5 Establecimiento de plátano en la finca 23
5.1 Selección del lote 23
5.2 Trazado y distancias de siembra 23
5.3 Semilla 24
Colino, cormo o aguja 24
Rebrote inducido 25
Cabeza de toro 25
5.4 Ahoyado 26
5.5 Siembra 26
6 Prácticas culturales con enfoque agroecológico 26
6.1 Deshije o descoline 26
6.2 Deshoje 27
6.3 Descalcetamiento o desguasque 28
6.4 Destronque 28
6.5 Desbellote 29
6.6 Apuntalamiento y amarre 29
6.7 Manejo de arvenses 30
6.8 Abonamiento 30
7 Manejo agroecológico de enfermedades e insectos dañinos 31
7.1 Enfermedades limitantes 32
Sigatoka negra y sigatoka amarilla 32
Moko 32
Bacteriosis 33
Mal de Panamá 34
7.2 Insectos dañinos limitantes 34
Picudo negro 34
Gusano tornillo 36
8 Prácticas de cosecha y poscosecha 36
8.1 Cosecha 37
8.2 Desgajada 37
8.3 Lavada 37
8.4 Selección y clasificación 38
8.5 Empacada y pesada 38
Bibliografía
INTRODUCCIÓN
El cultivo del plátano tiene gran impor-
tancia para la economía campesina y
el sistema agroalimentario nacional.
Este alimento es fundamental en la
dieta básica de la población, una fuen-
te importante de carbohidratos, fibra y
minerales, y junto con la papa, el arroz,
el fríjol y el maíz es de primer orden
en el contexto nutricional del pueblo
colombiano. La producción de plátano
para el consumo nacional la han sos-
tenido las familias campesinas de di-
versas regiones: la zona cafetera, los
Llanos Orientales, la región Caribe y
los valles interandinos, especialmente
en las cuencas de los ríos Magdalena
y Cauca. El plátano ha sido un cultivo
colonizador, infaltable en la parcela
de la familia que expande la frontera
agrícola de un territorio, y junto con el
maíz y el fríjol ha garantizado la segu-
ridad alimentaria familiar y la sobera-
nía alimentaria colombiana.
Sólo a partir de los años setenta se em-
pieza a valorar en términos económicos
la producción de plátano en el país y en
consecuencia se inicia lo que se pue-
de llamar la configuración del paque-
te tecnológico del cultivo. Se siembran
grandes extensiones de monocultivos
de plátano en tierras planas y cálidas,
especialmente en los Llanos Orienta-
les. En la zona cafetera el plátano se
convierte en un cultivo muy importante
6
cuando se genera la llamada revolución
verde en el café, con los cambios de pa-
radigma de la caficultura a plena exposi-
ción del sol, se tala el bosque andino del
cinturón cafetero, es decir, el territorio
montañoso situado entre 1.200 y 1.700
msnm (metros sobre el nivel del mar).
En este paisaje sin árboles, el plátano se
consolida como el principal cultivo aso-
ciado al café, ya que proporciona som-
brío temporal en las fincas cafeteras
empresariales y sombrío permanente
en las fincas cafeteras campesinas.
En la zona rural del municipio de
Medellín, el plátano se cultiva en los
corregimientos Altavista, San An-
tonio de Prado, San Cristóbal y San
Sebastián de Palmitas. En este úl-
timo corregimiento se considera un
renglón importante de la economía
local, junto con la caña panelera, el
café, el banano y la ganadería doble
propósito, todos ellos configuran las
principales opciones productivas de
la población campesina.
Desde hace varios años la Corporación
Ecológica y Cultural Penca de Sábila
desarrolla en San Sebastián de Pal-
mitas, junto con campesinos y cam-
pesinas, una propuesta agroecológica
para los sistemas de producción que
existen en el corregimiento. En este
caminar se establecieron sistemas
agroforestales en tres fincas campesi-
nas donde el plátano se considera un
componente fundamental, también se
han realizado seminarios con varios
grupos de campesinos y campesinas
sobre el mejoramiento del cultivo de
plátano y esto ha contribuido a que las
familias de la Asociación Campo Vivo
del corregimiento San Sebastián de
Palmitas sean las principales provee-
doras de plátano para la tienda de co-
mercio justo Colyflor.
La Corporación Ecológica y Cultural
Penca de Sábila presenta esta cartilla
como un aporte al proceso de produc-
ción agroecológica, reconversión predial
y mejoramiento de los sistemas de pro-
ducción de zonas cafeteras existentes
en las fincas de familias campesinas
del corregimiento San Sebastián de Pal-
mitas. La cartilla aborda los principales
aspectos técnicos y ambientales que se
deben tener en cuenta para la produc-
ción de plátano, de manera que contri-
buya a mejorar los sistemas productivos
actuales y en consecuencia a fortalecer
la economía de las familias que le han
apostado a la producción agroecológica
y a la organización campesina como los
caminos a seguir en la lucha por su per-
manencia en los territorios de la rurali-
dad de Medellín.
7
1. ORIGEN
La agricultura moderna no conside-
ra importante saber en qué centros
se originaron las plantas cultivadas y
este olvido conduce a sistemas agrí-
colas menos sostenibles, a una mayor
destrucción de la naturaleza. Conocer
el centro de origen de una planta que
se va a cultivar en otro lugar enseña
el ambiente natural donde se ha desa-
rrollado, las plantas que la acompaña-
ron en su proceso evolutivo y el grupo
de insectos y microrganismos benéfi-
cos o dañinos asociados a la planta de
interés.
Para la mayoría de los botánicos el
plátano es oriundo de las húmedas re-
giones tropicales del sur de Asia, que
incluyen el noroeste de la India, Cam-
boya, el sur de China, Sumatra, Java,
Borneo, Filipinas, Taiwán y el sureste
de Nueva Guinea. Es de resaltar que
su centro de origen está en territorios
de selva húmeda tropical, siendo com-
ponente de sistemas de bosque y sel-
vas muy complejas en flora y fauna.
En Europa, el plátano lo distribuye-
ron por la cuenca del mar Mediterrá-
neo pueblos invasores que llevaron la
planta desde Asia, aproximadamente
en el año 650 d.C. A las Islas Canarias,
situadas en el océano Atlántico cerca
del continente europeo, lo llevaron los
8
portugueses en 1402. En 1506 llegó a la
isla caribeña La Española, donde en la
actualidad están la República de Haití
y la República Dominicana, traído por
Fray Tomás de Berlanga según lo cuen-
ta Gonzalo Fernández de Oviedo en la
Historia general y natural de las Indias.
El naturalista Alexander von Humboldt
puso en duda esta procedencia y opinó
que el plátano tiene como centro de ori-
gen las selvas húmedas tropicales de
América y Asia. En sus escritos sobre
la Nueva España, Humboldt menciona
algunos autores según los cuales las
musáceas (familia de los plátanos) se
cultivaban en América tropical antes de
la conquista.
2. BOTÁNICA
Para cultivar adecuadamente una
planta es necesario conocer sus par-
tes, tener definidos los nombres de las
mismas y saber los principios básicos
del funcionamiento o fisiología de la
planta en relación con el medio am-
biente donde se desarrolla. La clasi-
ficación botánica es el ordenamiento,
agrupamiento y nomenclatura (saber
los nombres) de las plantas y dado que
el plátano pertenece a un grupo o fa-
milia muy numerosa, es importante
abordar este tema.
El plátano es una planta herbácea, es
decir no leñosa, con falsos tallos aéreos
formados por las calcetas o vainas de
las hojas y con verdaderos tallos sub-
terráneos constituidos por bulbos o
cepas sólidas. Las hojas, grandes lá-
minas foliares que hacen la fotosíntesis
(convierten la luz del sol en nutrientes),
están distribuidas en forma de espiral
en la planta, son variables en cuanto a
tamaño (más grandes cada vez que la
planta crece) y se forman durante todo
el periodo vegetativo de la planta, el
cual termina cuando aparece la inflo-
rescencia o conjunto de flores.
2.1 Partes de la planta
Dibujo 1. El plátano y sus partes
La raíz
El plátano carece de una raíz princi-
pal o pivotante, su sistema radicular
se desarrolla en forma de manojos
de raíces fibrosas, casi siempre 3 o
4 manojos. Las raíces pueden alcan-
zar un grosor entre 5 y 8 milímetros
(un metro tiene mil milímetros), una
longitud de más de 3 metros y hasta
1.50 metros de profundidad, pero el
80% de ellas se encuentran en los
primeros 15 centímetros de profun-
didad (un metro tiene 100 centíme-
tros). Las raíces están cubiertas por
unos pelos absorbentes o raicillas
alimentadoras y es poca su capaci-
dad para romper capas endurecidas
del suelo, en particular cuando éste
tiene altos contenidos de arcilla.
El tallo
También conocido como cepa o cor-
mo, el tallo del plátano es subte-
rráneo, corto, grueso y carnoso o
suculento, es el sostén o anclaje de
la planta. En el tallo nacen los co-
linos o retoños que originan nuevas
plantas (hijas), en su parte superior
se insertan las hojas y éstas con
sus calcetas forman un falso tallo
que se conoce como el tronco de la
planta.
Pseudotallo o tronco
El tronco de la planta de plátano lo
9
forman las vainas o calcetas de las
hojas superpuestas, las cuales se
envuelven unas a otras.
Las hojas
El plátano tiene hojas de gran tamaño
y esto les confiere una gran eficiencia
en la captura de la luz solar, están con-
formadas por la vaina o calceta, el pe-
ciolo, la nervadura central y la lámina
foliar o limbo, la cara o lado de la hoja
que recibe la energía del sol se llama
haz y la opuesta se denomina envés.
Las vainas o calcetas pueden alcan-
zar hasta 3 metros de altura y están
formadas por un tejido fibroso y blan-
do que contiene una gran cantidad de
agua. El peciolo es grueso y apto para
soportar el peso de la lámina foliar, la
nervadura central es la prolongación
del peciolo que se va adelgazando pro-
gresivamente hacia el ápice de la hoja.
El limbo o lámina foliar es una super-
ficie ovalada, surcada por nervaduras
secundarias paralelas. La vida de una
hoja es en promedio de 150 días y su
máxima duración alcanza 200 días.
El número de hojas de una planta de-
pende del tipo o variedad de plátano,
las variedades altas tienen más de
40 hojas, las medianas entre 32 y 38
hojas, y las bajas menos de 30 hojas.
Es importante que los campesinos/
as conozcan cuántas hojas tienen las
10
plantas de la variedad que cultivan en
la finca, este conteo se hace tan pronto
la planta emite el racimo porque luego
no hay más emisión de hojas. Se cuen-
tan las hojas existentes o funcionales y
las cicatrices en el tronco que dejaron
las calcetas o vainas de cada hoja que
tuvo la planta.
Determinar el tiempo de aparición de
cada hoja es un dato muy útil para el
manejo de la plantación, este tiempo
se mide marcando en la planta una
hoja recién emitida y anotando la fe-
cha, luego se debe estar atento a la
emisión de la siguiente hoja para saber
cada cuántos días aparece una hoja
nueva en el cultivo. Este valor cambia
de una región a otra y de una variedad
de plátano a otra, un ejemplo es la va-
riedad dominico hartón, que emite una
hoja cada 6 días en fincas ubicadas a
una altura de 1.500 msnm.
Dibujo 2. La hoja de plátano
Inflorescencia o escapo floral
El escapo floral sale por el centro
de las vainas o calcetas y posterior-
mente se transforma en racimo, se
genera en el tallo o cormo subte-
rráneo y asciende por todo el falso
tallo o tronco.
La planta inicia este ascenso cuando
ha emitido entre 18 y 20 hojas, esto
ocurre entre 6 y 7 meses después de la
siembra. Cuando la planta ha emitido
la inflorescencia termina su proceso
de producción de hojas, por eso es im-
portante conservar la mayor cantidad
posible de hojas en estado funcional
durante el desarrollo de los frutos.
Dibujo 3. Secuencia del desarrollo del plátano entre 0 y 15 meses después de la siembra
El escapo floral está conformado por brác-
teas, éstas son pequeñas hojas modifica-
das de color morado que se desprenden
paulatinamente, dejando salir grupos de
flores que posteriormente serán las ma-
nos o gajos del racimo. En su parte inferior
la inflorescencia termina en la bellota, la
cual tiene forma de cono invertido y es de
color morado o púrpura.
Los frutos
Los frutos se producen en un racimo
compuesto por varios grupos llama-
dos manos o gajas que se desarrollan
en el vástago del racimo, cada mano
tiene entre 10 y 20 frutos o dedos. Las
manos se distribuyen en espiral, alre-
dedor del vástago.
11
2.2 Clasificación botánica del
plátano
Todas las plantas, cultivadas o silves-
tres, se pueden llamar de dos mane-
ras, la común y la científica. El nombre
común de una planta es el que usan
con frecuencia todas las personas y en
este caso es plátano, aunque sucede
que dicho nombre puede cambiar de
una región a otra. Por eso los botáni-
cos, es decir los expertos que se dedi-
can a estudiar las plantas, utilizan un
nombre científico que en el caso del
plátano es Musa paradisiaca.
Es importante este punto de referen-
cia porque el plátano es parte de una
familia de plantas llamada Musaceae,
que tiene una gran cantidad de plantas
muy parecidas entre sí y no todas son
del grupo de los plátanos. De hecho las
heliconias, cultivadas por sus flores de
gran valor ornamental, pertenecen a la
familia Musaceae.
Esta familia posee diversos grupos de
plantas que producen frutas y a cada
grupo se le ubica o denomina con su
respectivo nombre científico, pero a la
vez cada grupo está conformado por
variedades que también se llaman ti-
pos o cultivares.
Plantas comestibles de la fa-
milia Musaceae
12
Los principales grupos de plantas co-
mestibles de la familia Musaceae son
los siguientes:
Grupo Paradisiaca: los plátanos.
Nombre científico: Musa paradisiaca.
Variedades: maqueño, negro, truncho,
madre del platanar, liberal, hartón, do-
minico hartón, dominico.
Grupo Balbisiana: “otros” pláta-
nos. Nombre científico: Musa balbi-
siana. Variedades: cachaco (popocho o
cuatro filos), espermo, miritú (resplan-
dor), saba, pelipita.
Grupo Acuminata: los murrapos.
Nombre científico: Musa acuminata.
Variedades: anam, calcuta, selangor,
bocadillo (dátil, papelillo, murrapo, ba-
nano de seda, primitivo).
Grupo Sapientum: los bananos.
Nombre científico: Musa sapientum.
Variedades: banano, habano, guineo
(colicero), guayabo, tafetán, tafetán
morado, manzano, pigmeo.
Los dos grupos básicos de la familia
Musaceae son los plátanos y los ba-
nanos. Los plátanos generalmente se
consumen cocidos (picados o troza-
dos) o fritos (patacón) poco antes de
iniciarse el periodo de maduración, en
un estado que se denomina “gecho”, y
cuando están maduros se consumen
fritos (tajadas) o asados, pero no son
aptos para comerlos crudos antes de
su madurez. Los bananos se consu-
men como fruta cuando alcanzan su
completa madurez, excepto la variedad
guineo o colicero que se utiliza como
plátano debido a su bajo contenido de
azúcares.
Variedades de plátano cultiva-
das en Colombia: Las principales
variedades de plátano que se cultivan
en Colombia son el hartón, el domini-
co y el dominico hartón. Las siguientes
son las principales características de
estas variedades:
Plátano hartón: se consume bá-
sicamente verde o pintón, es el más
utilizado para producir harina. El raci-
mo tiene pocas manos o gajas pero da
frutos muy desarrollados, la bellota se
desprende rápidamente.
Plátano dominico: se encuentra
en un amplio rango de climas, desde
los cálidos hasta los moderadamente
fríos. El racimo tiene entre 6 y 10 gajas
y cada una de ellas contiene de 12 a 24
dedos o frutos, este racimo conserva
la bellota hasta su maduración.
Plátano dominico hartón: es el
más común en la zona cafetera, se
cultiva en terrenos que alcanzan una
altura hasta de 1.500 msnm. Produce
racimos que tienen en promedio 7 ma-
nos o gajas, las cuales contienen entre
10 y 12 frutos o dedos cada una. El ra-
cimo conserva sólo parte de su bellota
durante la maduración.
En el corregimiento San Sebastián de
Palmitas, las variedades que cultivan
y conservan las familias campesinas
son: dominico, plátano hartón, domi-
nico hartón, dominico mocho, comino,
sapo, morado, africano, maritú, bana-
no criollo, banano murrapo, banano
murrapillo, banano coco, banano mo-
cho, banano trescientos, guineo, man-
zano, sabaneteño y popocho.
3. ECOLOGÍA
Para cultivar adecuadamente el pláta-
no se debe conocer su ecología, es de-
cir las relaciones que tiene con el me-
dio ambiente. Las relaciones son las
formas como una planta, en este caso
el plátano, responde o se comporta de
acuerdo con lugares y momentos de-
terminados. El análisis del clima, los
suelos, la ubicación geográfica, la flo-
ra acompañante, las exigencias nutri-
cionales y de agua, y la capacidad de
adaptación, son factores ecológicos
que se deben conocer para cultivar
plátano de manera sostenible.
13
3.1 Clima
Las regiones tropicales se caracteri-
zan por ser húmedas y cálidas y son
las más adecuadas para cultivar plá-
tano, Colombia está ubicada en la zona
tropical que es la franja (o cinturón)
media del planeta. Las regiones tro-
picales, a diferencia de las regiones
templadas, tanto al Norte como al Sur
de la línea del Ecuador (la mitad de la
Tierra), no tienen estaciones o perio-
dos climáticos definidos sino una al-
ternancia de periodos secos y lluviosos
denominados verano e invierno. Dada
su ubicación geográfica, en casi todas
las regiones de Colombia se puede
cultivar plátano, aquí se describen las
condiciones climáticas que se requie-
ren para este cultivo.
Altitud
La altura sobre el nivel del mar influ-
ye en la duración del periodo vegetati-
vo del plátano. En Colombia se cultiva
plátano en lugares situados entre el
nivel del mar y los 2.000 msnm, consi-
derando las adaptaciones específicas
de las variedades. El periodo vegetati-
vo del plátano se prolonga durante 10
días en promedio por cada 100 metros
de altura sobre el nivel del mar.
Temperatura
Se cultiva plátano en zonas con tem-
peraturas entre 18 y 35 ºC (grados
14
centígrados), pero la temperatura óp-
tima son los 26 ºC. Este factor climá-
tico es el que más afecta la frecuencia
de emisión de hojas.
Lluvias o precipitación
El cultivo del plátano requiere entre
120 y 150 mm (milímetros) de lluvia
mensual, lo que equivale a precipita-
ciones promedio de 1.800 mm anuales
bien distribuidas. Como referencia, en
Medellín la precipitación promedio es
de 1.700 mm al año.
El sistema radicular del plátano es
muy superficial y esto lo hace muy
susceptible a veranos prolongados.
En periodos con exceso de lluvias, se
debe evitar la presencia de charcos en
el cultivo porque las raíces se pudren
con facilidad.
Luminosidad
Las plantas que conforman la familia
Musaceae, entre ellas el plátano, se
desarrollan bien en condiciones de
semisombrío, similares a su hábitat
natural. Este aspecto permite integrar
la producción de plátano a sistemas
agroforestales donde comparte espa-
cio con especies forestales de mayor
altura.
Es importante considerar la lumino-
sidad en el momento de diseñar las
distancias de siembra en los cultivos
de plátano. Las distancias cortas afec-
tan el desarrollo de las yemas o brotes
laterales, fundamentales en los ciclos
productivos de la plantación.
Vientos
Regiones con huracanes frecuentes o
ventarrones demasiado fuertes no son
aptas para cultivar plátano, pues debi-
do al sistema radicular poco profundo
que tiene la planta en relación con su
altura, se cae con facilidad. En estos
casos las labores de amarre y/o apun-
talamiento son insuficientes. Incluir
el plátano en sistemas agroforestales
con un diseño de siembra de árboles
que tengan la función de cortinas rom-
pevientos, mitiga el impacto negativo
de los vientos fuertes.
Humedad relativa
En zonas con humedad relativa muy
alta, por encima del 85%, se incremen-
tan las enfermedades ocasionadas por
hongos en el cultivo del plátano. En
regiones con humedad relativa baja,
por debajo del 60%, el plátano se des-
hidrata rápidamente en los meses de
verano y en consecuencia se requiere
disponer de sistemas de riego.
3.2 Suelos
El sistema de raíces del plátano, su-
perficiales, blandas y sin raíz principal,
determina cuáles son los terrenos o
lotes adecuados para lograr un buen
desarrollo de los cultivos. Dichos lotes
tienen suelos con las características
que se describen a continuación.
Suelos sueltos
Este tipo de suelos se encuentra en los
lotes considerados fáciles de trabajar
en labores como el ahoyado o la cons-
trucción de drenajes. Los agricultores/
as tienen identificados los lotes de la
finca, diferenciando los terrenos más
duros o compactos, aquellos donde
rinde menos la ahoyada y el agua es-
curre más lentamente. Para sembrar
plátano se deben seleccionar los lotes
fáciles de trabajar, los que se consi-
deran los suelos sueltos de la finca,
esta clase de suelos se llaman francos
porque tienen contenidos similares de
arena, limo y arcilla. En los lotes du-
ros, compactos, con alto contenido de
arcilla, donde el agua se empoza en
los hoyos durante varios días, es difícil
cultivar plátano, la producción es baja
y los racimos son de baja calidad.
Suelos profundos
El suelo agrícola o cultivable es la capa
superficial de la corteza terrestre, está
conformado por materia orgánica, mi-
nerales, agua y aire. Cuando se obser-
va el talud o pared de un barranco o de
un hueco profundo, se identifican ca-
pas de suelo con diferentes colores y
espesor variable. En general la prime-
15
ra capa de suelo (Horizonte A) tiene un
color oscuro, casi negro, que se debe
a la materia orgánica y corresponde a
la parte de mayor fertilidad. La capa
que sigue (Horizonte B) tiene un color
café claro, amarillo o rojizo tenue, se-
gún las características específicas de
cada suelo. La tercera capa (Horizonte
C) tiene un color amarillo o rojo inten-
so y es usual que contenga piedras de
tamaño variable.
Un suelo se considera profundo cuan-
do la primera capa, denominada Ho-
rizonte A, tiene más de un metro de
profundidad. El sistema de raíces del
plátano es superficial en un 80%, pero
el 20% restante de las raíces se profun-
dizan como mínimo un metro si las ca-
racterísticas del suelo lo permiten, es
decir, si es profundo. Cuando se siem-
bra plátano en suelos poco profundos,
donde la primera capa que se puede
observar tiene menos de un metro, se
corre el riesgo de que las plataneras
se caigan con facilidad al no tener el
anclaje necesario para sostenerse.
Suelos drenados
El sistema de raíces del plátano es
blando, carnoso, y se descompone o
pudre fácilmente por el exceso de hu-
medad. Un terreno tiene exceso de hu-
medad cuando se le observan charcos
y sobre todo cuando éstos duran varias
horas e incluso días para drenar o es-
16
currir. Un suelo bien drenado es aquel
que escurre el agua con facilidad, en
poco tiempo.
Un terreno puede tener dos tipos o for-
mas de drenaje: el externo o superfi-
cial y el interno. El drenaje externo o
superficial es cuando el agua escurre
por encima del suelo favorecida por
la pendiente del terreno, en este caso
se encharcan más los lotes planos. El
drenaje interno, llamado capacidad de
infiltración, es cuando el terreno ab-
sorbe o resume el agua. Ambos tipos
de drenaje son necesarios en un lote
destinado a cultivar plátano, cuando
éste se siembra en un terreno mal
drenado, que se encharca con facili-
dad, las plantas son de aspecto débil,
enfermizo, amarillentas, y producen
racimos pequeños y livianos.
Suelos fértiles
La fertilidad natural de un suelo es la
capacidad que tiene de proporcionar
los nutrientes, el agua y el aire necesa-
rios para el desarrollo de las plantas.
Los nutrientes son proporcionados por
la materia orgánica y los minerales
que el suelo contiene, este aspecto
se llama fertilidad mineral y orgáni-
ca. Las condiciones de un suelo que
permite que haya agua y aire en justas
proporciones, se llaman fertilidad físi-
ca. La presencia de microorganismos
benéficos en el suelo, esenciales para
el desarrollo de las plantas, se deno-
mina fertilidad biológica.
El cultivo de plátano demanda los tres
tipos de fertilidad, ya que por su alta
producción de biomasa, debido a su
tamaño, extrae un alto contenido de
nutrientes, consume considerables vo-
lúmenes de agua y requiere que haya
microrganismos benéficos en el sue-
lo. El cultivo de plátano en terrenos de
baja fertilidad necesita aplicaciones de
grandes volúmenes de abonos com-
postados, abonos líquidos, quelatos,
harina de rocas y humus enriquecido
con microrganismos para compensar
lo que el suelo no le proporciona, de-
bido a ello se incrementan en forma
considerable los costos de producción.
En la finca se diferencian los terrenos
más fértiles de los menos fértiles ob-
servando el comportamiento de las
plantas, tanto cultivadas como arven-
ses. Aspectos como el color, el vigor
y el crecimiento de las plantas mues-
tran el tipo de suelo que las sostiene.
La fisiografía de los lotes o la forma y
ubicación de los terrenos puede servir
como indicador de fertilidad natural,
generalmente los filos o cuchillas son
menos fértiles que las vegas, hondo-
nadas y planes.
La selección adecuada del lote para
sembrar plátano, considerando las ca-
racterísticas del suelo, es determinan-
te para el buen desarrollo del cultivo,
para cosechar racimos de buena cali-
dad producidos a bajo costo y para que
la platanera dure mínimo cinco años
que es el periodo estimado de un ciclo
de cultivo.
4. SISTEMAS DE
PRODUCCIÓN DE
PLÁTANO
Existen diversas formas de cultivar
plátano, todos los sistemas de pro-
ducción existentes en el país recogen
las experiencias y aprendizajes de las
poblaciones de cada región. No hay un
sistema mejor u óptimo, son diferen-
tes y cada uno integra razones válidas
para tenerlas en cuenta si se trata de
mejorar la producción en la finca cam-
pesina.
4.1 Plátano asociado o intercalado
con café
El sistema de producción de pláta-
no asociado o intercalado con café es
una constante en los departamentos
cafeteros de Colombia, en algunas
regiones ha alcanzado considerables
desarrollos tecnológicos que permi-
ten obtener del sistema café-plátano
17
unos rendimientos muy importantes
para las economías regionales. La ca-
ficultura campesina se relaciona total-
mente con la producción de plátano y
en general se considera que éste es
el cultivo complementario, por eso las
prácticas de cultivo son relegadas a
un segundo plano. En la zona cafetera
existen diversos sistemas productivos
de la asociación café-plátano.
Sistema de fajas o hileras
El sistema de fajas o hileras consis-
te en establecer surcos de plátano en
sentido oriente-occidente, sembrados
a distancias constantes, paralelos entre
sí, dejando un espacio intermedio lo su-
ficientemente amplio para establecer
un número determinado de surcos de
café. La asociación café-plátano es la
Dibujo 4. Asociación de plátano con café mediante el sistema de fajas o hileras
18
que recomiendan los centros de inves-
tigación agrícola y tiene estas ventajas:
• Un mejor aprovechamiento del sol.
• La posibilidad de establecer
cultivos múltiples de plantas
compatibles.
• Se ahorra tiempo y movimiento
en las labores del cultivo.
• Cada componente del sistema
café-plátano se maneja en forma
independiente al estar plenamente
diferenciados por surcos.
• Los costos por unidad de produc-
ción disminuyen.
• Se puede emplear el surco sem-
brado con plátano durante el pri-
mer año para un cultivo transitorio
asociado, éste puede ser de tomate,
habichuela, fríjol o maíz.
El sistema de hileras ofrece muchas
posibilidades, ya que la variación en
las distancias entre los surcos de
plátano permite cambiar las densi-
dades de plátano y café con cierta
facilidad. En los periodos de precios
altos de café, los productores elimi-
nan surcos de plátano para sembrar
café y en periodos de precios bajos
del grano eliminan uno o dos surcos
de café para sembrar plátano.
Sistema de lotes independientes
En la finca cafetera se selecciona el lote
que tenga los suelos adecuados para
cultivar plátano y se siembra la planta
en forma independiente, las distancias
de siembra entre plantas y entre surcos
varían según la topografía, la variedad
de plátano sembrada y la fertilidad del
suelo. Las distancias de siembra entre
surcos se amplían con el aumento de
la pendiente y lo mismo sucede cuan-
do se siembran variedades de plátano
de porte alto, en suelos muy fértiles las
distancias de siembra se pueden acor-
tar. En este sistema es usual encon-
trar lotes sembrados a 3 metros entre
plantas y 3 metros entre surcos, con un
trazo o distribución de plantas en forma
de triángulo, el tamaño de los lotes es
variable y depende del área total de la
finca. Los agricultores/as que prefieren
el sistema de lotes independientes ano-
tan estas ventajas:
• Los cultivos de plátano y los de
café no compiten entre ellos por
agua, luz y nutrientes.
• Cada lote o parcela se administra
en forma independiente y esto fa-
cilita anotar en detalle los costos
de producción de cada cultivo.
• Se obtienen altas producciones
de café y de plátano en la misma
finca, diversificando la economía.
• El sistema adquiere sostenibi-
lidad porque no depende de un
solo cultivo.
• Permite ser estratégico en la se-
lección de los lotes y sembrar el
cultivo que mejor se adapte a las
condiciones específicas de cada
lote de la finca.
• En cada parcela o lote, de pláta-
no o de café, se puede hacer un
manejo ecológico de los cultivos,
asociarlos con cultivos transito-
rios en el primer año de desarro-
llo y establecer especies foresta-
les permanentes para obtener un
sombrío regulado.
En el sistema de lotes independien-
tes, como en el de fajas o hileras,
la primera producción se da en for-
ma concentrada porque las plantas
se siembran en la misma época, la
producción se va escalonando con el
transcurrir del tiempo. En sistemas
productivos con más de dos años de
sembrado, el corte de los racimos en
la finca se programa semanalmente
o cada 2 semanas.
19
 Dibujo 5. Sistema de lotes independientes
Sistema mateado
En las fincas cafeteras de economía
campesina el sistema mateado es el
predominante, es una asociación de
plátano, café y en ocasiones árboles
frutales, caña panelera y cultivos de
pancoger, dispersos y sin un orden
aparente de distribución en la finca.
En este sistema el plátano se encuen-
tra agrupado en bloques o islas, con
un número variable de plantas en las
cuales generalmente se observan to-
dos los estados posibles de desarrollo.
Casi siempre estos sistemas produc-
tivos tienen muchos años en la finca,
décadas inclusive, lo que muestra su
sostenibilidad y capacidad de resistir a
condiciones adversas.
20
A diferencia de los anteriores, el siste-
ma mateado no se desarrolla a partir
de un lote vacío sino que se va configu-
rando con el tiempo, es un proceso de
permanente relacionamiento de la fa-
milia campesina con la finca. La gran
ventaja es que hay una producción
continua, pues el alto número de plan-
tas de plátano por cada grupo o bloque
asegura la existencia de racimos cada
vez que se requieran, sea para el con-
sumo o para venderlos. Este sistema
productivo ha sido fundamental para
el sostenimiento de la familia campe-
sina, la producción casi permanente
de plátano para el autoconsumo ga-
rantiza la seguridad alimentaria fami-
liar y los excedentes se venden a bajos
precios debido a la baja calidad del
plátano que se produce. El sistema
mateado es el que mayor alimento
aporta en muchas regiones del país,
es biodiverso, altamente protector del
suelo y con gran equilibrio económico
porque necesita muy poca inversión.
Dibujo 6. Sistema de producción mateado
4.2 Plátano asociado con cacao
En las fincas cacaoteras de economía
campesina, ubicadas en regiones con
una altura inferior a 1.200 msnm, las
familias siembran cacao asociado con
plátano, frutales y cultivos de pancoger.
El plátano proporciona el sombrío ne-
cesario durante los primeros años de
desarrollo del cacao y cuando éste cre-
ce, se consolida un sistema productivo
biodiverso que aporta alimentos para
el autoconsumo de la familia y genera
ingresos con la venta de los productos.
Los técnicos agrícolas y los centros
de investigación lo consideran un
sistema obsoleto, poco rentable, con
baja productividad y donde es difícil
llevar el registro de los costos de
producción.
La asociación del plátano con el cacao
le aporta gran cantidad de hojarasca
y residuos de cosecha al suelo. Esto
contribuye a la conservación y el me-
joramiento de los suelos y en conse-
cuencia a la sostenibilidad ambiental y
económica de las regiones cacaoteras.
4.3 Sistemas agroforestales
La asociación de cultivos de especies
agrícolas y forestales se denomina
sistema agroforestal, se trata de sem-
brar comida junto con árboles. Las es-
21
pecies vegetales seleccionadas para
establecer un sistema agroforestal
deben ser compatibles y complemen-
tarias, es decir, que la asociación favo-
rezca el desarrollo de los cultivos que
lo integran. A este sistema productivo
también se le llama cultivo multiestra-
to, porque se establecen varios niveles
según la altura de las plantas.
El plátano es una especie fundamen-
tal en sistemas agroforestales de di-
ferentes zonas por su facilidad de
adaptación a la semisombra y porque
se produce en altitudes desde el ni-
vel del mar hasta 2.000 msnm. En la
finca campesina de zona cafetera se
establecen sistemas agroforestales
con árboles de la familia legumino-
sa, como carbonero, guamo mache-
to, guamo santafereño, cañofístulo,
chachafruto y otros, las leguminosas
son especies que aportan nitrógeno al
suelo, leña para el consumo doméstico
y alimento para la familia y los anima-
les. Intercalados con estos árboles se
establecen surcos de plátano, café y
diversos frutales, según el diseño del
sistema agroforestal que haga la fami-
lia campesina.
4.4 Monocultivo
El monocultivo es un sistema donde
se establece un solo cultivo en toda la
22
finca. Los monocultivos de plátano se
ubican en zonas de exportación como
Urabá y Santa Marta, también son ca-
racterísticos de regiones que abaste-
cen el mercado interno colombiano
y específicamente el de las grandes
ciudades, se encuentran en regiones
como el Ariari y el piedemonte llane-
ro en el Meta, algunos municipios de
la zona cafetera, especialmente en los
departamentos de Caldas y Quindío, y
en plantaciones ubicadas en el depar-
tamento del Caquetá.
La tecnología del monocultivo de plá-
tano se basa en el proceso productivo
del banano para la exportación y ha in-
troducido en el país prácticas agríco-
las altamente contaminantes, manejo
agresivo de suelos donde se han ace-
lerado procesos de erosión y cambios
en los parámetros de calidad del mer-
cado interno, afectando drásticamen-
te la comercialización del plátano que
proviene de la economía campesina.
Por eso muchas familias campesinas
se han visto obligadas a incorporar
prácticas agrícolas costosas, como el
embolsado, el desmane y el desflore,
sólo para no quedarse por fuera de
los canales de comercialización que
exigen un plátano con cáscara limpia,
como lo demandan los mercados in-
ternacionales.
5. ESTABLECIMIENTO
DE PLÁTANO EN LA
FINCA
Las prácticas y los criterios para esta-
blecer nuevos cultivos de plátano en la
finca campesina son válidos también
para mejorar los sistemas productivos
ya existentes. A continuación se des-
criben las prácticas básicas para esta-
blecer los nuevos cultivos.
5.1 Selección del lote
Para sembrar plátano se debe selec-
cionar un lote de la finca siguiendo las
consideraciones acerca de los suelos
tratadas en esta cartilla (ver numeral
3.2). Además de las características del
suelo, la pendiente del lote es un factor
muy importante pues a mayor pendien-
te del terreno corresponde una mayor
dificultad para manejar el cultivo, los
lotes cercanos a la casa se prefieren
a los más alejados porque los racimos
cosechados se llevan hasta la casa.
En relación con la orientación del sol,
muchos campesinos prefieren sem-
brar en los lotes que reciben el na-
ciente. El cultivo del plátano en la finca
campesina se establece para que dure
como mínimo cinco años y en muchos
casos es un cultivo permanente, por
lo tanto la selección del lote para la
siembra es definitiva para lograr dicho
propósito.
5.2 Trazado y distancias de
siembra
En terrenos con pendientes suaves el
trazo se hace en cuadro o en rectángu-
lo, mientras en terrenos con pendien-
tes de medianas a fuertes se traza en
triángulo para evitar procesos erosivos.
Las distancias de siembra dependen
del sistema de producción del plátano,
la topografía del lote (a mayor pendien-
te las distancias son más amplias) y la
fertilidad del suelo (a mayor fertilidad
las distancias son más cortas).
Hay distancias de siembra que se im-
plementan con frecuencia en fincas
campesinas, aquí se refieren a modo
de ejemplo para que sirvan de pará-
metro. En lotes independientes es
común la distancia de 3 x 3 metros
(distancia entre plantas por distancia
entre surcos), sea de trazo en cuadro
o en triángulo. En el sistema asociado
con café en hileras o franjas, se siem-
bra dejando 3 metros entre plantas por
12 metros entre surcos, con 6 surcos
de café entre los surcos de plátano,
la distancia entre surcos de plátano
se amplía en 2 metros por cada sur-
co de café que se quiera sembrar. En
sistemas agroforestales, en asocio con
23
árboles, café y frutales, el plátano se Un colino con las características des-
siembra a distancias de 6 x 8 metros. critas tiene entre 2 y 3 meses de edad.

5.3 Semilla Una vez extraído el colino de la planta

La selección de la semilla es la base
para obtener racimos de buena calidad.
La propagación o forma de reproduc-
ción del plátano es vegetativa, ya que
se utilizan los rebrotes basales de la
planta madre que provienen de las ye-
mas del tallo o cepa, a diferencia de la
propagación sexual que es por medio
de semillas provenientes de flores. La
propagación vegetativa reproduce las
mismas características de la planta
madre, por tal razón la semilla se se-
lecciona de plantas que tengan o hayan
producido un racimo de buena calidad y
estén libres de enfermedades e insec-
tos dañinos. Como se verá, hay varios
tipos de semilla de plátano.
madre, se le eliminan las raíces procu-
rando no dañarle las yemas laterales y
además se elimina el tronco haciendo
un corte a los 4 centímetros (4 dedos)
por encima de la última yema lateral, la
cepa o semilla no se debe pelar porque
se dañan las yemas. Una cepa obteni-
da de un colino aguja de un metro de
alto pesa en promedio un kilo y con este
promedio de peso la semilla tiene altas
reservas nutricionales. Se debe cortar
primero el racimo y luego extraer los
colinos porque esta práctica debilita
el anclaje de la planta, extraer los co-
linos antes de cortar el racimo puede
provocar un volcamiento.

Colino, cormo o aguja

El colino, cormo o aguja es el tipo de
semilla que con mayor frecuencia
usan las familias campesinas. Son los
rebrotes basales o hijos de la planta,
deben tener una altura mínima de un
metro, un tronco grueso en la base y
delgado en la parte superior, y no te-
ner las hojas abiertas o desarrolladas,
pues cuando esto sucede se llaman
colinos orejones o bandera y no sirven
para semilla. Dibujo 7. Semilla lista para la siembra

24

Dibujo 8. Colino tipo aguja
Rebrote inducido
El rebrote inducido es una opción para
producir semilla de plátano y reproducir
plantas madre de buena calidad. Se iden-
tifican las plantas que tengan un racimo
de calidad sobresaliente y que además
estén sanas y vigorosas, lo mejor es mar-
carlas clavando una estaca pintada de
color fuerte al lado de la planta. Una vez
cosechado el racimo de la planta selec-
cionada, se elimina el tronco con un corte
en bisel a 5 centímetros por encima del
suelo y se le aplican 2 kilos de materia
orgánica, de tal modo que tape el corte
del tallo y los rebrotes que en el momento
tenga la planta (3 o 4 en promedio).
A los 30 días se extraen los rebrotes
que tengan entre 200 y 400 gramos de
peso, se separan de la cepa usando un
palín bien afilado y con un corte preci-
so para no dañarlos. Los rebrotes se
trasplantan a bolsas con 2 kilos de ca-
pacidad, las cuales se llenan con una
mezcla de 3 partes de tierra, una de
arena y una de materia orgánica. Estos
rebrotes se dejan en el almácigo du-
rante dos meses o hasta que la planta
tenga entre 3 y 5 hojas, en ese momen-
to se siembran en el sitio definitivo.
El potencial de producir rebrotes o ye-
mas de una cepa madre es de uno por
cada hoja que la planta haya tenido,
por lo tanto con el rebrote inducido
se pueden obtener hasta 30 plantas
hijas. Es una muy buena opción para
propagar plantas de buena calidad,
con la ventaja adicional de sembrar
un material sano pues en el almácigo
las yemas se protegen del ataque de
insectos y enfermedades.
Cabeza de toro
Este sistema de propagación es útil
para resiembras en plataneras esta-
blecidas y que ya estén en producción.
Se extrae la cepa de una planta cose-
chada dejándole un metro de tallo y se
siembra en un hoyo según el tamaño
de la cepa, en promedio 60 x 60 x 60
centímetros (ancho x largo x profundi-
dad). Una cepa de este tamaño puede
pesar 20 kilos y por eso se extrae de
sitios cercanos al de la siembra. Una
25
vez sembrada la cepa, que conserva
un metro de tronco, se tapa el corte
usando calcetas de la misma planta
para evitarle la pudrición acelerada.
5.4 Ahoyado
El tamaño de los hoyos depende del sue-
lo y del tipo de semilla a sembrar. Suelos
arcillosos y compactos requieren hoyos
más grandes para se pueda adicionar la
cantidad suficiente de materia orgánica
que supla las deficiencias del suelo. En
las fincas campesinas el tamaño pro-
medio de los hoyos es de 40 x 40 x 40
centímetros.
El hoyo se puede ubicar en una terra-
za individual previamente establecida,
el terraceo es una práctica que faci-
lita las labores de cultivo y ayuda a
conservar el suelo.
5.5 Siembra
Para sembrar plátano es importante
echar mínimo 2 kilos de materia or-
gánica en el fondo del hoyo, luego se
coloca la semilla y se termina de tapar
con la tierra más negra que se haya
sacado al ahoyar. Al poner la semilla
se debe apisonar el sitio sembrado
para evitar posteriores pudriciones por
encharcamiento. La cepas o semillas
deben quedar en posición vertical, con
las yemas laterales orientadas hacia el
mismo lado en el surco, los campesi-
26
nos/as se refieren a esta práctica como
“poner a caminar la platanera para el
mismo lado”. El corte efectuado en el
tronco del colino debe quedar 5 centí-
metros por debajo de la superficie del
suelo. La época adecuada para sem-
brar plátano es en los últimos días del
verano y los primeros días de lluvias.
6. PRÁCTICAS CULTU-
RALES CON ENFOQUE
AGROECOLÓGICO
En este apartado se describen las
prácticas o labores culturales indis-
pensables para cultivar plátano.
6.1 Deshije o descoline
El deshije o descoline es la selección
de colinos o rebrotes hermanos (que
provienen de la misma cepa o plan-
ta madre) en sus primeros estados
de desarrollo, antes que empiecen a
competir por espacio, agua, luz y nu-
trientes. Se dejan los colinos mejor
formados, llamados tipo aguja, los
más vigorosos, los mejor ubicados
en relación con la planta madre (cer-
canía) y en relación con el cultivo, se
eliminan los colinos que desordenen
la orientación que se le haya dado a
la platanera. El corte de los colinos
se hace a ras del suelo y luego se les
hace una herida profunda en la cepa,
en forma de cruz, para que el colino
no rebrote, así no se desestabiliza el
anclaje de la planta.
Dibujo 9. Unidad productiva compuesta por plantas
madre, hija y nieta
Con el deshije se busca establecer y
sostener la unidad productiva en cada
sitio del cultivo, que la secuencia de
producción sea madre, hija y nieta. La
planta madre es la que ya tiene el ra-
cimo o está próxima a emitirlo, la plan-
ta hija es un rebrote que proviene de la
cepa de la anterior y será la siguiente en
producir, la nieta proviene de la cepa de
la hija y es un colino pequeño. No exis-
te un número ideal de colinos a dejar
por planta, esto depende del sistema
de producción de la finca, la distancia
de siembra del cultivo, la calidad del ra-
cimo que demandan los mercados y la
presencia de plagas como el picudo. El
descoline o deshije es una labor funda-
mental porque con ella se orienta el de-
sarrollo del cultivo y se programan los
ciclos productivos sucesivos, aspectos
básicos en la sostenibilidad económica
de la familia campesina. Esta práctica
se realiza cada 3 meses.
6.2 Deshoje
Consiste en eliminar o cortar las hojas
amarillas, dobladas, secas o infectadas
por sigatoka. La hoja se corta dejando
un trozo de peciolo (ver numeral 2.1:
las hojas) y no a ras del pseudotallo,
no se deben cortar las hojas verdes. El
deshoje mejora la aireación del culti-
vo y la entrada de luz a la base de las
plantas, lo que estimula el desarrollo
de los hijos. Cuando una hoja está par-
cialmente atacada por sigatoka, sea
en la punta o en un lado, sólo se elimi-
na la parte afectada pues el resto de la
hoja continúa siendo funcional.
La frecuencia del deshoje está rela-
cionada con el ataque de sigatoka a la
hoja, el cual se incrementa en invier-
no. En periodos lluviosos el deshoje
es cada 2 semanas, en periodos secos
se hace cada 3 o 4 semanas. Cuidar y
alargar la vida de las hojas del pláta-
no es básico para cosechar racimos de
buena calidad, una planta debe tener
entre 6 y 8 hojas verdes (funcionales)
27
en el momento de emitir o parir el es-
capo floral o racimo, esto garantiza
racimos pesados (de 15 kilos o más) y
plátanos con buen sabor.
Dibujo 10. Corte y despunte de las hojas secas y
enfermas
Dibujo 11. Corte de la parte alta de
la planta una vez cosechada
28
6.3 Descalcetamiento o
desguasque
Se refiere a quitar las calcetas o vai-
nas secas (guascas) que cubren el
tronco de la planta. Esta labor se hace
con la mano en el momento del des-
hoje, las guascas se arrancan de aba-
jo hacia arriba porque en sentido con-
trario se le causan heridas al tronco
de la planta. El desguasque ayuda a
controlar el ataque de enfermedades
e insectos dañinos.
6.4 Destronque
Tan pronto se cosecha el racimo, se cor-
ta el tronco por debajo del doblamiento
o codo, de manera que una parte del
mismo tronco quede en pie. Esta labor
se puede hacer de forma gradual o total.
Dibujo 12. Destronque gradual Dibujo 13. Destronque total
El destronque gradual es el que se
practica en las fincas campesinas
y se hace cortando cada 15 días la
parte del tronco que se va secando o
descomponiendo, los nutrientes y el
agua contenidos en el trozo de tronco
restante se los aporta la planta al de-
sarrollo de los colinos. El destronque
total se hace en regiones muy afecta-
das por el picudo negro, consiste en
eliminar la totalidad del tronco 8 días
después de haber cortado el racimo,
se corta en bisel (corte inclinado) al
nivel de la cepa.
6.5 Desbellote
Dibujo 14. Cortada de la bellota
Esta práctica consiste en quitar con
la mano la bellota del racimo, 2 se-
manas después de haber aparecido.
Este procedimiento ayuda a prevenir
el ataque de plagas y enfermedades,
además de favorecer el llenado de los
frutos y en consecuencia el peso del
racimo. La bellota sirve para preparar
dulces con muy buen sabor.
6.6 Apuntalamiento y amarre
La labor de apuntalamiento se hace
para prevenir el volcamiento o caída de
las plantas. El mal anclaje se refiere
la falta de capacidad de la planta para
mantenerse parada cuando tiene el ra-
cimo, está relacionado con el deficiente
desarrollo de las raíces. Este desarrollo
se puede ver afectado por la presencia
de nematodos, los cuales son microrga-
nismos parásitos que debilitan el siste-
ma de raíces del plátano. La práctica del
deshije mal realizada también afecta la
capacidad de anclaje del cultivo.
El apuntalamiento se hace con los re-
cursos disponibles en cada región, sea
cañabrava, bambú o guadua. Se corta
un trozo lo suficientemente largo de
uno de estos materiales, dejándole una
horqueta en el extremo más delgado
para apuntalar o apoyar en el suelo,
a manera de un largo bastón, la par-
te más alta de la planta. En terrenos
pendientes el apuntalamiento no es
29
suficiente para sostener el plátano, en la cobertura del suelo. El uso del azadón
estos casos las plantas se sujetan con daña las raíces del cultivo, acaba con la
fibra de grueso calibre, la parte alta de cobertura vegetal y acelera los procesos
la planta se amarra a la parte baja del erosivos en la finca. En plataneras en
tronco de la planta vecina. producción, el manejo de las arvenses se
facilita cubriendo el suelo con los troncos
6.7 Manejo de arvenses repicados, hojas secas trozadas y guas-
Las arvenses o plantas acompañantes cas secas, esto genera unas condiciones
son fundamentales en el sistema de pro- favorables para conservar la vida del suelo.
ducción de plátano en la finca campesi-
na, estas plantas hospedan a insectos
benéficos, como polinizadores y contro-
ladores biológicos, y además proveen de
alimento a los insectos comedores de
plantas. La platanera se debe mantener
con la cobertura vegetal, fundamental en
un suelo vivo, es decir, con una abundante
vida microbiológica que proporcionan las
raíces de las arvenses.
El manejo agroecológico consiste en
mantener el plato de la planta libre de
arvenses, el plato es la zona inmediata
Dibujo 15. Plato de la planta libre de arvenses
a la cepa y donde se emiten los colinos,
60 centímetros alrededor de la planta.
El plateo se hace manualmente para no 6.8 Abonamiento
dañar los colinos y no herir las raíces
superficiales, luego se cubre el suelo La producción de plátano en la finca
del plato con las mismas hierbas que se campesina con enfoque agroecológico
cortaron. Esta labor se repite cada mes requiere que la familia prepare periódi-
durante los primeros 6 meses del cultivo camente los abonos orgánicos sólidos,
y a partir de esa edad el plateo se hace los biopreparados líquidos, los quelatos
cada 3 meses. y los compostajes en cantidades sufi-
En las calles de la platanera las arvenses cientes para cubrir las altas demandas
se manejan con machete, conservando nutricionales del cultivo. El plátano es
muy exigente en lo que se refiere a mi-

30
nerales, materia orgánica y agua. Los
minerales que requiere en mayor canti-
dad son, en orden de exigencia, potasio,
nitrógeno, fósforo, calcio y magnesio,
por eso los abonos que se preparan en
la finca deben estar enriquecidos con
las fuentes de estos minerales: sulfa-
tos, harina de rocas y roca fosfórica.
El potasio es un mineral clave para la nu-
trición del plátano, abunda en los tron-
cos y vástagos de los racimos y por eso
repicar y esparcir los troncos en el suelo
es una buena práctica de abonamiento
del cultivo. Los vástagos se repican y se
utilizan para enriquecer los bioprepara-
dos. La pulpa de café, adecuadamente
compostada, es también una rica fuente
de potasio para el plátano.
Los abonos sólidos y líquidos se aplican
en el plato de la planta después de reali-
zar el manejo de las arvenses y con igual
periodicidad. Cada mes, durante los pri-
meros 6 meses de edad de la planta, se
aplica mínimo un kilo de abono orgánico
y luego cada 3 meses se aplican 2 kilos
de abono orgánico, aumentando la can-
tidad en terrenos con suelos arcillosos.
La aplicación de los abonos se hace en
forma circular en terrenos poco pen-
dientes y en forma semicircular, por el
lado más alto, en terrenos pendientes.
A los 6 meses de edad de la planta,
cuando ésta tiene entre 18 y 20 hojas,
se inicia la diferenciación floral, es de-
cir la formación del racimo, a partir de
ese momento los abonos se aplican a
los hijos o colinos. Una adecuada nu-
trición del cultivo de plátano asegura
plantas sanas, con buen anclaje y raci-
mos de buena calidad.
7. MANEJO
AGROECOLÓGICO DE
ENFERMEDADES E
INSECTOS DAÑINOS
En las fincas campesinas la produc-
ción de plátano se afecta, en volumen
y en calidad, por la presencia de en-
fermedades e insectos dañinos. Como
todas las plantas tropicales, el plátano
interactúa con una gran diversidad de
organismos, cuando es imposible ver-
los a simple vista se llaman microrga-
nismos y si se pueden ver se llaman
macrorganismos, a este segundo tipo
pertenecen los insectos. Existen mi-
crorganismos e insectos benéficos
para las plantas, por ejemplo los mi-
crorganismos del suelo y los insectos
polinizadores, pero también hay otros
que les causan enfermedades y daños
y en ocasiones pueden acabar con los
cultivos.
Las enfermedades y los daños causa-
dos por insectos, considerados graves
o limitantes o denominados también
31
de importancia económica por las pérdi-
das que pueden ocasionar, generalmen-
te aparecen o se potencian en cultivos
de plátano donde los ecosistemas han
sido afectados por sistemas de produc-
ción que alteran los equilibrios natura-
les. Las prácticas agroecológicas en el
cultivo del plátano, más que exterminar
los microrganismos e insectos dañinos,
pretenden disminuir sus poblaciones y
recuperar la capacidad de las plantas de
plátano para resistirlos.
7.1 Enfermedades limitantes
En la zona cafetera colombiana, las en-
fermedades más dañinas para los culti-
vos de plátano y que en consecuencia les
ocasionan más pérdidas económicas a
las familias campesinas, son la sigatoka
negra y la amarilla, el moko, la bacterio-
sis y el mal de Panamá.
Sigatoka negra y sigatoka
amarilla: Son enfermedades de las
hojas del plátano y el banano causadas
por hongos. La sigatoka negra produce
daños más severos que la amarilla, se
identifica por el gran número de man-
chas negras con borde amarillento que
se juntan rápidamente y ocasionan la
muerte de la hoja. La sigatoka ama-
rilla afecta a todas las variedades de
plátano y banano, se caracteriza por la
presencia de estrías de color amarillo
en la hoja, las cuales tornan luego a
32
un color café oscuro y están rodeadas
de un borde amarillo bien definido,
esta enfermedad también provoca la
muerte de la hoja. La sigatoka, sea ne-
gra o amarilla, reduce la cantidad de
hojas de la planta y en consecuencia
disminuyen la calidad y el peso de los
racimos. El hongo causante de la en-
fermedad se disemina con el viento.
Manejo agroecológico de la sigatoka
negra y la amarilla:
• Eliminar las hojas enfermas me-
diante el deshoje y el despunte,
cada 15 días en invierno y cada
30 días en verano, con esta labor
disminuye el foco de infección.
Las hojas cortadas se repican y
se dejan como cobertura del sue-
lo.
• Abonar el cultivo porque así se
fortalece la planta y mejora su
capacidad para resistir y recupe-
rarse.
• Seleccionar los lotes de la finca
que tengan suelos sueltos, pro-
fundos y bien drenados para es-
tablecer en ellos los cultivos de
plátano y banano.
Moko
La enfermedad es causada por una
bacteria, en algunas regiones se le lla-
ma “madura biche”. El primer síntoma
es un amarillamiento de las hojas del
centro de la planta y con el avance de
la enfermedad las hojas se van mu-
riendo desde el centro hacia afuera,
quedan totalmente secas y dobladas.
Los racimos de las plantas afectadas
son pequeños y mal formados, los
plátanos se maduran antes de tiem-
po y los colinos no se desarrollan y se
quedan raquíticos. La enfermedad se
propaga por medio de la semilla y con
el agua lluvia que corre sobre el suelo,
también al cortar una planta enferma
y luego una sana sin desinfectar la he-
rramienta. Algunos insectos transmi-
ten la enfermedad, principalmente los
que son atraídos por la bellota.
Manejo agroecológico del moko:
• Sembrar semilla proveniente de
cultivos sanos, no utilizar la se-
milla de cultivos que carecen de
una revisión previa.
• Desinfectar las herramientas
después de cosechar, deshijar,
deshojar y destroncar. Para la
desinfección se usa hipoclorito
de sodio, el mismo blanqueador
de ropa, con una concentración
del 1% (una parte de hipoclorito
en 100 partes de agua), en esta
solución se deja sumergida la
herramienta durante 3 minutos.
No se usa formol para desinfec-
tar porque es demasiado tóxico
para las personas.
• Desbellotar 15 días después de
emitida la inflorescencia.
• Erradicar la planta o plantas
afectadas cuando se detecte la
enfermedad en la finca. Se cor-
ta la planta y se arranca la cepa,
se repican en el mismo sitio, se
cubren con abundante cal viva
(oxido de calcio) y posteriormen-
te con tierra. Se hacen zanjas o
drenajes alrededor del sitio afec-
tado para impedir que el agua di-
semine la bacteria causante de la
enfermedad.
En lotes infectados por la bacteria
se puede sembrar yuca, maíz, fríjol o
ahuyama.
Para recuperar los lotes afectados por
la enfermedad se siembran tagetes
patula (rosa amarilla) y las legumi-
nosas crotalaria y mucuna. La aplica-
ción al suelo de lixiviados de vástago
de plátano, abono orgánico y Calfos,
ha permitido recuperar para el cultivo
del plátano lotes que se vieron fuerte-
mente afectados por la presencia de la
bacteria causante del moko (Ralstonia
solanacearum).
Bacteriosis
La enfermedad es producida por la
bacteria Erwinia y también se le llama
“pudrición acuosa del pseudotallo”,
su primer síntoma es una pudrición
acuosa con olor fétido en las calcetas
33
del tronco y posteriormente las calce-
tas se tornan negras, la enfermedad
avanza hacia las calcetas interiores
y hacia abajo. El tronco se pudre y se
dobla con el peso del racimo, éste no
alcanza a desarrollarse y se pierde. La
bacteriosis se incrementa en el verano
y es común en suelos con deficiencias
de potasio, se transmite de una planta
enferma a una planta sana por medio
de las herramientas.
Manejo agroecológico de la bacteriosis:
• Realizar el descalcetamiento o
desguasque en forma oportuna
y sin hacerle heridas al pseudo-
tallo. En plantas con bacteriosis
en su estado inicial de infección
se cortan las calcetas afectadas,
siempre de abajo hacia arriba.
• En el deshoje no cortar el peciolo
a ras del tronco porque se pue-
den causar heridas y por éstas
penetra la bacteria.
• Se ha encontrado una asociación
entre el picudo amarillo y la bac-
teriosis, por eso se considera que
este insecto es un diseminador
de la enfermedad. El desguasque
oportuno ayuda a controlar al pi-
cudo amarillo.
• Desinfectar las herramientas
después de las labores que im-
pliquen hacer cortes en las plan-
tas (ver numeral 7.1: manejo del
moko).
34
• Utilizar abono orgánico y aplicar-
le al suelo bioles enriquecidos
con potasio.
Mal de Panamá
La enfermedad es causada por un
hongo, el primer síntoma es el amari-
llamiento de las hojas más externas y
bajas de la planta, que luego se doblan
por el peciolo y se secan. A las 6 se-
manas de haber aparecido los prime-
ros síntomas, sólo queda el tronco con
las hojas secas que cuelgan a su alre-
dedor. Al cortar el tronco al nivel de la
cepa, se notan rayas rojizas o de co-
lor café oscuro en la parte interna del
corte. El manejo agroecológico de esta
enfermedad se hace con las mismas
prácticas relacionadas para el manejo
del moko (ver numeral 7.1: manejo del
moko).
7.2 Insectos dañinos limitantes
En las fincas campesinas productoras
de plátano y banano, los insectos que
mayor daño les causan a estos culti-
vos son el picudo negro y el gusano
tornillo. Ambos se consideran de im-
portancia económica porque afectan
directamente el ingreso de las familias
campesinas.
Picudo negro
Este insecto que se encuentra disemi-
nado por Colombia es el que más daño
les hace a los cultivos de plátano y ba-
nano, en su estado adulto el picudo es
un cucarrón negro que mide entre uno
y 2 centímetros de longitud, con un pico
largo y curvo en la cabeza. La hembra
coloca más de 60 huevos en la base de
la planta, especialmente en las heri-
das, y cuando las larvas emergen del
huevo empiezan a perforar la cepa ha-
ciendo galerías o troneras. Las plan-
tas afectadas por el picudo presentan
amarillamiento de las hojas, debilidad,
pérdida de anclaje y disminución del
peso de los racimos. El principal me-
dio de diseminación del picudo es la
semilla.
Manejo agroecológico del picudo:
• Sembrar semilla sana proveniente
de cultivos donde no haya picudo
negro.
• En fincas afectadas se debe realizar
el destronque total, no el gradual,
máximo 8 días después de cosecha-
do el racimo. El repique del tronco
se debe hacer en trozos muy finos
para que no se hospede el picudo.
• El desguasque es fundamental por-
que en las guascas secas se hospe-
dan los adultos del picudo durante el
día, ya que este insecto tiene hábitos
nocturnos.
• El abono orgánico le confiere a la
planta capacidad para recuperar-
se de los daños causados por el
insecto.
• Las trampas para atrapar a los picu-
dos adultos dan muy buenos resul-
tados, las más fáciles de hacer son
la tipo sánduche y la tipo canoa.
• Para hacer la trampa tipo sándu-
che se cortan 2 rodajas de tronco de
plátano de 15 centímetros de longi-
tud cada una y se colocan una en-
cima de la otra, separadas por un
pedazo de hoja que facilite la entra-
da del picudo. La trampa se coloca
al lado de una planta en desarrollo
y se revisa cada 2 días levantando
el trozo superior, luego se eliminan
los picudos que se encuentren ahí.
Las trampas se cambian cada mes
porque sólo funcionan con trozos
de tronco fresco.
• Para elaborar la trampa tipo canoa
se coge un trozo de guadua que ten-
ga dos entrenudos y se parte en dos a
lo largo, luego una de las mitades del
trozo se llena con pedazos de tronco
de plátano finamente picados, cásca-
ra de piña o caña panelera macerada,
y se le amarra la otra mitad del trozo
a manera de tapa, pero dejándole a
los picudos una ranura en el borde
de la canoa para que puedan entrar.
Esta trampa es muy efectiva para
capturar picudo negro y picudo ama-
rillo, se revisa cada 48 horas y luego
se cuentan y eliminan los picudos. El
material atrayente, sea cáscara de
piña o caña, se cambia cada 15 días.
35
Gusano tornillo
El adulto del gusano tornillo es una ma-
riposa de color café, la hembra coloca
los huevos en la base de las calcetas y
los colinos, y de los huevos emergen las
larvas que tienen el aspecto de un torni-
llo. Las larvas o gusanos hacen perfora-
ciones en forma de galerías en la cepa
y en el tronco del plátano, las plantas
afectadas por este insecto presentan
la hoja del centro seca, hojas externas
amarillas, plantas débiles, troncos do-
blados, pérdida de anclaje y caída de
plantas, racimos de mala calidad y bajo
peso, corta duración del cultivo y prolife-
ración de colinos de mala calidad (ore-
jones). La presencia de este insecto se
detecta por las excreciones de las larvas
en los agujeros o galerías.
Manejo agroecológico del gusano tornillo:
• Usar semilla sana, no semillas
que presenten galerías y perfo-
raciones.
• En plantaciones afectadas hacer
el destronque total, repicando fi-
namente el tronco.
• El repique de todos los residuos
de la cosecha ayuda a disminuir
la reproducción del insecto.
• Realizar en el cultivo prácticas
culturales con enfoque agroeco-
lógico permite disminuir los da-
ños producidos por el insecto, ya
que se le crea un ambiente des-
favorable.
36
• Evitar que se produzcan heridas
en la base de la planta porque
ahí pone los huevos la mariposa.
8. PRÁCTICAS
DE COSECHA Y
POSCOSECHA
Las familias campesinas productoras
de plátano, banano y guineo, reciben
muy pocos ingresos por la venta de es-
tos productos. Los racimos cosechados
en la mayoría de las fincas de economía
campesina, no cumplen con las exigen-
cias de calidad que imponen los cana-
les de comercialización que pagan a un
mejor precio estos alimentos, por eso
los racimos se les venden a interme-
diarios que pagan muy por debajo de lo
que sería un precio justo.
Con el fin de mejorar la calidad de la
producción de plátano, banano y gui-
neo, las familias campesinas deben
evaluar los sistemas de producción es-
tablecidos en los predios para definir en
qué aspectos del cultivo se deben hacer
ajustes o correcciones, implementar
las prácticas que consideren conve-
nientes y registrar los logros alcanza-
dos en el mejoramiento de la calidad y
la cantidad de la producción. Con raci-
mos de mejor calidad en cuanto a ta-
maño, sabor y aspecto, cosechados sin
que sufran golpes, desgajados, lavados,
seleccionados y empacados adecuada-
mente, las familias campesinas y en su
conjunto la asociación campesina po-
drán acceder a mercados que paguen
mejor por los productos y establecer
formas de comercialización más esta-
bles y equitativas. Varias son las prác-
ticas de cosecha y poscosecha que se
recomiendan para mejorar la calidad
del plátano, el banano y el guineo.
8.1 Cosecha
La cosecha es la actividad dirigida a
cortar los racimos que han alcanzado
la madurez fisiológica o racimos “ge-
chos”. El racimo de plátano se desa-
rrolla totalmente entre las semanas 11
y 14 después de aparecer la flor y se
corta aún verde, pero sazonado, cuan-
do los dedos o plátanos ya no presen-
ten filos o aristas.
En la cosecha se puya el tronco por
la mitad para que la planta se doble
lentamente y el racimo no se golpee
contra el suelo. Se recomienda hacer
el procedimiento entre dos personas,
para que una puye y separe el racimo
de la planta, y la otra reciba el racimo
y lo lleve al sitio donde se harán las
prácticas de poscosecha. Para recibir
y transportar el racimo se recomienda
usar una espuma de 50 centímetros de
ancho por un metro de largo y 5 cen-
tímetros de espesor, es fundamental
que el racimo no reciba golpes ni ta-
lladuras. En el sitio de la poscosecha
el racimo se cuelga de un travesaño de
madera.
8.2 Desgajada
Esta labor consiste en separar las
gajas o manos del vástago y se hace
mediante un corte fino utilizando un
cuchillo curvo o una gurbia, se deben
conservar en la parte superior (coro-
na) unos 3 o 4 mm de vástago para que
los plátanos no se separen de la gaja
fácilmente. La desgajada se hace con
el racimo colgado, desde las gajas de
abajo hacia arriba para que el plátano
no se manche con el látex que brota
cuando se hace el corte.
8.3 Lavada
Para lavar las gajas de plátano re-
cién cortadas se utilizan agua y piedra
alumbre, la piedra alumbre tiene la
función de remover la mancha o látex
y darle una buena presentación a la
fruta. A 10 litros de agua se le agre-
gan 100 gramos de piedra alumbre y
ahí se sumergen las gajas durante 5
minutos, luego se colocan en un lugar
limpio y ventilado para que se sequen,
pero nunca al sol.
37
8.4 Selección y clasificación lización tradicional que les compra los
racimos de plátano a 3.000 y 4.000 pe-
Se separan o seleccionan las gajas sos en promedio y la pueden comparar
para el mercado y para el consumo en con la comercialización que hacen en
la finca, ya que las gajas muy pequeñas la tienda de comercio justo Colyflor,
o con plátanos deteriorados, abiertos, donde por un racimo similar al que le
cortados o partidos no se comerciali- venden al intermediario reciben 10.000
zan. Las gajas seleccionadas para la o 12.000 pesos en promedio, con la di-
comercialización se agrupan según ferencia de que este racimo ha tenido
su tamaño y calidad, generalmente se las prácticas de cosecha y poscosecha
clasifican como extra, primera y se- necesarias para mejorar la calidad.
gunda porque cada grupo tiene unos Pero además de implementar estas
parámetros de calidad y un mercado prácticas, las familias campesinas de
determinado. San Sebastián de Palmitas adelantan
un proceso de organización campesina
8.5 Empacada y pesada que consolida cambios en los sistemas
de producción, comercialización y ges-
El plátano, el banano y el guineo son
tión del territorio, un proceso organi-
frutas a las cuales ante el más míni-
zativo dinamizado y representado por
mo contacto les quedan marcados los
la Asociación Campesina Campo Vivo.
tallones en la cáscara, con el conse-
cuente deterioro de su calidad y pre-
cio. La empacada se hace en canastas
plásticas tipo Fruver, donde caben en-
tre 17 y 20 kilos de plátano. La parte
superior de la gaja va en contacto con
la canasta y se empaca por debajo de
la pestaña o borde para que sea posi-
ble el arrume en el carro transporta-
dor. Se recomienda dejar registrado en
el cuaderno de cuentas de la finca el
peso de los productos despachados al
mercado y elaborar facturas de venta.
Las familias campesinas del corre-
gimiento San Sebastián de Palmitas
tienen la experiencia de la comercia-
38
Bibliografía
• Castrillón Arias, Consuelo, Plagas del cultivo del plátano, La Dorada
(Caldas), Instituto Colombiano Agropecuario, 1989.

• CORPOICA, Manejo sostenible del cultivo del plátano, Bucaramanga, 2006.

• Corporación Ecológica y Cultural Penca de Sábila, Guía de identificación y

manejo agroecológico de enfermedades e insectos, Medellín, 2013.

• Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Cultive bien el plátano,

Bogotá, 1974.

• ______________, Manual sobre el cultivo del plátano, Bogotá, 1989.

• Fundación Manuel Mejía, Centro de Educación Agropecuaria, El cultivo del

plátano, Chinchiná (Caldas), Módulo 1, 1985.

• Rodríguez Acosta, Antonio, El banano se desarrolló en Colombia, Santa

Marta, Universidad del Magdalena, 2001.
 Realizado Por: La Corporación Ecológica y Cultural Penca de Sábila

Con el apoyo de:

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