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2. 1 GENERALIDADES.
Los morteros o los concretos hidráulicos están constituidos en un alto porcentaje por agregados
(50-80% en volumen), por lo tanto, éstos no son menos importantes que la pasta del cemento
endurecida, el agua libre, el aire incorporado, el aire naturalmente atrapado, o los aditivos; por el
contrario, gran parte de las características de las mezclas de mortero o de concreto, tanto en
estado plástico como en estado endurecido, dependen de las características y propiedades de
los agregados, las cuales deben ser estudiadas para obtener morteros o concretos de buena
calidad y económicos.
2. 2 DEFINICIÓN.
Los agregados también llamados áridos son aquellos materiales inertes, de forma granular,
naturales o artificiales, que aglomerados por el cemento Portland en presencia de agua forman
un todo compacto (piedra artificial), conocido como mortero o concreto.
Como agregados de las mezclas de mortero o concreto se pueden considerar, todos aquellos
materiales que teniendo una resistencia propia suficiente (resistencia de la partícula), no
perturben ni afecten desfavorablemente las propiedades y características de las mezclas y
garanticen una adherencia suficiente con la pasta endurecida del cemento Portland. En general,
la mayoría son materiales inertes, es decir, que no desarrollan ningún tipo de reacciones con los
demás componentes de las mezclas, especialmente con el cemento; sin embargo, existen
algunos agregados cuya fracción más fina presenta actividad en virtud de sus propiedades
hidráulicas colaborando con el desarrollo de la resistencia mecánica, tales como: las escorias de
alto horno de las siderúrgicas, los materiales de origen volcánico en donde hay sílice activo, entre
otros.
Pero hay algunos otros agregados, que presentan elementos nocivos o eventualmente
inconvenientes que reaccionan afectando la estructura interna del concreto y su durabilidad,
como por ejemplo, los que presentan elementos sulfurados, los que contienen partículas
pulverulentas más finas o aquellas que se encuentran en descomposición latente como algunas
pizarras.
De acuerdo con el origen de los agregados, según su procedencia ya sea de fuentes naturales
o a partir de productos industriales, se pueden clasificar de la siguiente manera:
ROCAS IGNEAS: La mayor parte de la corteza terrestre está formada por rocas ígneas y las
demás proceden de ellas, por lo que se les llama rocas originales, endógenas ó magmáticas por
proceder del magma. En la tabla No. 2.1 se presenta la clasificación de las rocas ígneas según
la velocidad de solidificación del magma y el lugar de la corteza terrestre donde ocurre esta
consolidación.
Tabla No.2.1 Clasificación de las rocas ígneas según su velocidad de consolidación y localización (origen). 2.9.18
De acuerdo a la velocidad de enfriamiento del magma, se obtiene una textura dada, la cual incide
en la capacidad de adherencia del material. A baja velocidad de enfriamiento, los granos o
cristales son grandes, a velocidad alta son pequeños y si el enfriamiento es instantáneo quedan
las partículas porosas (piedra pómez debida a la erupción de un volcán).
ROCAS SEDIMENTARIAS: Son las más abundantes en la superficie terrestre (75%); están
formadas por fragmentos de rocas ígneas, metamórficas u otras sedimentarias. Su origen puede
darse por dos procesos: por descomposición y desintegración de las rocas mencionadas, en un
proceso de erosión, transporte, depositación y consolidación; o por precipitación o depositación
química (carbonatos). Los agentes que transportan y depositan se describen en la tabla No. 2.2.
Estos agentes arrastran los materiales dándoles forma y tamaño característicos a los depósitos,
dichos factores contribuyen en la calidad del material a usarse en las mezclas.
Por el tamaño de las partículas y de acuerdo al grado de consolidación del depósito se pueden
clasificar según la tabla No. 2.3
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Tabla No. 2. 2 Clasificación de rocas sedimentarias según el agente geológico externo. 2.9.18
ROCAS METAMORFICAS:
Metamorfismo de contacto:
Debido a la intrusión del magma y al calor aportado por éste, la formación de la roca es originada
por transformación iónica y porque se presenta una fluidez que permite modificar sin fragmentar
los cristales que se alargan y adelgazan.
En la tabla No. 2.4 se muestra la clasificación de los agregados naturales según el tipo de roca.
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Tabla No. 2. 4 Clasificación de los agregados naturales según el tipo de roca. 2.9.16
Actualmente se están utilizando concretos ligeros o ultraligeros, formados con algunos tipos de
áridos los cuales deben presentar ciertas propiedades como son: forma de los granos compacta,
redondeada con la superficie bien cerrada, ninguna reacción perjudicial con la pasta de cemento
ni con el refuerzo, invariabilidad de volumen, suficiente resistencia a los fenómenos
climatológicos; además deben de tener una densidad lo menor posible, con una rigidez y una
resistencia propia suficientemente elevada y ser de calidad permanente y uniforme.
Los agregados ligeros más utilizados son los producidos con arcilla y pizarra expandida
(incluyendo la arcilla pizarrosa y la pizarra arcillosa). Es de anotar que se han desarrollado con
bastante éxito agregados ligeros en Alemania (con arcilla y pizarra), y España (con arcilla
expandida conocida comercialmente como ARLITA).
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Estos agregados ligeros poseen características tales como: baja densidad, aislante, resistente,
no tóxico e incombustible. Es utilizado en la fabricación de hormigón ligero estructural;
aislamiento de cubiertas, suelos y terrazas; rellenos ligeros aislantes y resistentes y
prefabricados (desde el bloque más ligero hasta el panel más grande).
La pequeña densidad aparente de los granos se debe siempre a su gran porosidad (hasta un
50% de su volumen y más) . La constitución porosa de cada uno de los granos se consigue
mediante un tratamiento a altas temperaturas (en general 1100°C o mayores, según la
temperatura de sinterización del material - Sinterizar: Conglomerar o soldar metales
pulverulentos sin alcanzar la temperatura de fusión). La inclusión del aire se efectúa
generalmente por:
A) Formación de gases de determinados componentes de la materia prima o de aditivos mezclados. Una parte de los
gases originados quedan encerrados en la masa viscosa y la expanden.
B) Mezcla de materia prima reblandecida o ya fundida con agua o vapor. El vapor encerrado o un gas formado en ésta
mezcla, origina al enfriarse, una estructura celular.
Los áridos ligeros o ultraligeros deben presentar una superficie bien cerrada y muy impermeable.
Una condición para que esto se cumpla es que, después de la inclusión de aire, los granos tengan
ya el tamaño deseado y no deban triturarse posteriormente. Según la materia prima disponible,
son corrientes los siguientes procesos de preparación:
En la obtención de la pizarra expandida, el material se tritura hasta el punto preciso para que los
granos después de la inclusión de aire alcancen el tamaño deseado. La forma puntiaguda del
material primitivo permanece en el posterior proceso de aireación. Otra posibilidad consiste en
moler finamente primero el material inicial, preformándolo después al tamaño necesario.
La materia prima en forma de terrones se hace pasar por una trituradora, siguiendo a un molino,
en donde se efectúa el molido fino. Si el material esta muy húmedo (estado plástico), debe
secarse previamente. El granulado se consigue rociando con agua a la que se le han añadido a
veces elementos especiales, en un plato granulador; ahí se forman gránulos esféricos de
diámetros bastante similares. El tamaño puede determinarse variando la velocidad de giro del
plato, así como la inclinación de su eje, para que los granos no se peguen pueden espolvorearse
con un mineral antes de introducirse al horno.
Si la arcilla contiene compuestos cálcicos que no pueden separarse, los componentes calcáreos
deben triturarse y distribuirse muy bien, de lo contrario se presenta el peligro que los áridos no
mantengan un volumen invariable y al apagarse la cal viva formada durante el proceso de
expansión, destruya el hormigón.
Una vez preparada la materia prima la expansión del granulado preformado se realiza empleando
alguno de los procedimientos siguientes:
- Expansión en horno tubular rotatorio.
- Expansión en horno vertical (procedimiento de corriente de circulación).
- Expansión en la cinta de sinterizar.
Los hornos tubulares rotativos utilizados en la inclusión del aire para los áridos ligeros se
asemejan notablemente a los usados en la cocción del clinker en la fabricación del cemento
Portland. La combustión se realiza mediante polvo de carbón, gas natural o aceites minerales.
Este horno consiste en un tubo largo, revestido de material refractario, con el eje de giro inclinado
ligeramente respecto a la horizontal. La introducción del material se realiza en forma continua,
por el extremo superior no calentado. En algunos casos se dispone de un tambor de secado
delante del horno giratorio y un tambor de refrigeración detrás; debido al lento movimiento de
giro y de la ligera pendiente del tubo el material se desplaza, en sentido contrario a los gases de
combustión, en dirección al extremo inferior donde tiene lugar la combustión.
Después del secado que tiene lugar previamente, al aumentar el calor se forman gases y tiene
lugar un reblandecimiento; por medio de un buen manejo del horno (control en la alimentación
del material, velocidad de giro y temperatura) se consigue conectar entre sí ambos procesos:
formación de gases y reblandecimiento, de manera tal que en cada caso se produzca
precisamente el grado de expansión más adecuado a las propiedades principales del árido en
cuestión, tales como: resistencia, elasticidad, y densidad.
Este proceso es muy empleado en Alemania, para la obtención de arcilla expandida, a pesar de
que se puede expandir también pizarra arcillosa. En este procedimiento, los granos de arcilla
redondeados producidos previamente mediante un plato granulador llegan en cargas sucesivas
a un horno de cuba vertical, después de pasar por un tambor de secado; en este punto el chorro
de gases en combustión, se interrumpe por el centro de la parte inferior de la cámara de
combustión, alcanza al material y lo arrastra hacia arriba, hasta que el empuje de expansión del
gas es menor que la fuerza de gravedad. El material cae rodando en la base de la cámara en
forma de tolva, donde recibe de nuevo el chorro de humos y se ve otra vez empujado hacia
arriba. El proceso se repite varias veces, la combustión dura en total 40 s; el proceso necesita
aproximadamente un minuto por operación, incluyendo el tiempo para la carga y extracción del
material.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
A diferencia de muchos áridos obtenidos en hornos tubulares rotatorios, la masa unitaria de los
áridos obtenidos por este procedimiento, es casi independiente de su tamaño, por el tratamiento
uniforme a que ha sido sometido cada uno de los granos.
La fabricación de áridos para concreto armado ligero es adecuada, tan sólo si se realiza la
sinterización de granos a los que se les ha dado previamente una forma conveniente, puesto que
sólo así puede conseguirse un grano redondeado con la superficie cerrada. La sinterización de
material no previamente conformado, que debe romperse después de la combustión, da granos
angulosos con poros bien abiertos, con la forma a menudo rara y poca resistencia.
Los hormigones obtenidos con estos componentes se compactan muy difícilmente y poseen una
resistencia muy baja en comparación con su masa unitaria. Los granos dispuestos en una capa
uniforme en la cinta de sinterizar llegan a los quemadores de gas o aceite, después de pasar por
dispositivos de secado y calefacción. La combustión que alcanza inicialmente a la superficie,
atraviesa todo el grueso de la capa; los gases originados se introducen en los granos en estado
caliente plástico y los expanden.
A continuación se mencionará solo las propiedades de los agregados ligeros o ultraligeros que
influyen de manera apreciable en el hormigón, antes del fraguado, en el endurecimiento o
después de ellos.
A) Forma y tamaño de los granos; condiciones de la superficie de los mismos.
La forma de los granos influye en la granulometría del árido y como en el hormigón normal en la
manejabilidad de la mezcla, en el contenido de cemento y la cantidad de agua en la mezcla. Un
grano de cantos redondeados proporciona ventajas solamente al hormigón fresco; así como en
el hormigón normal la adherencia se presenta mejor con granos de cantos angulosos (como la
piedra triturada), y por lo tanto mejora su resistencia, de igual manera se comportan los áridos
ligeros. La superficie de los granos influye sobre la superficie del hormigón y sobre la adherencia
del árido con la pasta de cemento en el hormigón ya fraguado. El tamaño de los granos también
influye en las propiedades de la mezcla, ya que en su elaboración, al aumentar el tamaño puede
disminuir su densidad, rigidez y resistencia, por lo que el diámetro no debe ser mayor a 25 mm
(1"); para alta resistencia se recomienda que éste no sobrepase los 19 mm (3/4").
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
La densidad aparente de los áridos es una de sus principales cualidades, por que influye en la
densidad y en la resistencia de los hormigones con ellos elaborados. La densidad aparente de
un grano se define como la relación entre la masa de dicho grano y el volumen encerrado dentro
de la superficie que lo envuelve. Este volumen abarca tanto el volumen del material sólido como
el de los poros contenidos en el interior del grano. La reducción de la densidad aparente depende
del proceso de elaboración del grano, ella varía entre 1/3 y 2/3 del valor de los áridos
considerados normales.
La porosidad es el valor numérico de la relación entre el espacio ocupado por los poros y el
volumen encerrado dentro de la superficie del grano; esta propiedad define el contenido de poros
de dicho grano, en los áridos fabricados en Alemania se encuentran valores entre el 50% al 75%
del volumen, para la fracción con diámetros entre 8-19 mm; para granos de tamaño 2 mm la
porosidad oscila entre 30% y 50% en volumen.
La masa unitaria del árido se define como el cociente entre la masa de una cantidad de árido y
el volumen ocupado por el mismo incluidos en aquel todos los poros, tanto los propios de los
granos como los que quedan en el amontonamiento. No representa ninguna característica fija
del material, puesto que además de depender de la humedad depende de la compacidad del
amontonamiento.
Para estos agregados, se pueden obtener valores de masa unitaria entre 0,40 y 0,80 kg/dm3,
para granos comprendidos entre 8 y 19 mm.
El módulo de elasticidad y la resistencia propia de los granos son, por ello, características
importantes del árido.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
E) Absorción de agua.
Los áridos ligeros debido a su estructura porosa, tienen una mayor capacidad de absorción que
los agregados normales. La absorción de agua de los áridos debe de tenerse en cuenta al verter
el agua de amasado, puesto que influye en la manejabilidad del hormigón, en la eficaz relación
agua / cemento, en la resistencia y la densidad del hormigón y en propiedades del hormigón que
están en dependencia con ellas, como la deformabilidad en función del tiempo (retracción y
fluencia). La absorción de agua es la relación entre el agua absorbida en un tiempo determinado
y la masa seca del árido.
F) Resistencia al congelamiento y deshielo.
Los agregados ligeros para hormigón, que muy a menudo están expuestos a cambios de
congelación y descongelación cuando todavía están húmedos, deben poseer una resistencia
suficiente; la cantidad de agregados destruidos por esta razón debe ser menor al 4%. El aumento
de un 10% en volumen que sufre el agua en los poros al congelarse, es una de las causas que
puede dañar los áridos ligeros; los áridos en los que la totalidad de sus poros se llenan de agua
corren especial peligro. Por fortuna, aún después de mucho tiempo sumergidos dentro del agua,
los poros de las partículas del agregado ligero no se llenan en su totalidad, y los huecos restantes
que quedan con aire, sirven para absorber el aumento de volumen ocasionado por el hielo.
G) Propiedades térmicas.
Una de las ventajas del hormigón ligero armado respecto al normal es su mejor comportamiento
como aislante térmico, esto se debe a la menor conductividad térmica de los áridos ligeros, por
la porosidad de los mismos. Debido a la alta temperatura alcanzada en su fabricación los áridos
ligeros son muy refractarios.
H) Ingredientes perjudiciales.
Depende de la cantidad de masa por unidad de volumen y del volumen de los poros, ya sean
agregados naturales o artificiales. Esta distinción es necesaria porque afecta la densidad del
concreto (ligero, normal o pesado) que se desea producir, como lo indica la tabla No. 2.5.
Tabla No. 2.5 Clasificación de los agregados según su masa unitaria. 2.9.16
La forma más generalizada de clasificar los agregados es según su tamaño, el cual varía desde
fracciones de milímetros hasta varios centímetros de sección; ésta distribución del tamaño de las
partículas, es lo que se conoce con el nombre de GRANULOMETRÍA.
De acuerdo con la clasificación unificada, los suelos se dividen en suelos finos (material de
tamaño inferior a 0,074 mm o 74µm-tamiz No. 200) y suelos gruesos (material de tamaño superior
o igual a 0,074 mm o 74µm- tamiz No. 200); para la elaboración de mezclas de mortero o de
concreto se emplean los suelos gruesos y se limita el contenido de suelo fino.
La fracción fina de los suelos gruesos, cuyas partículas tienen un tamaño inferior a 4,76 mm
(tamiz No. 4) y no menor de 0,074 mm o 74µm (tamiz No. 200), es lo que comúnmente se
denomina AGREGADO FINO; y la fracción gruesa, o sea aquellas partículas que tienen un
tamaño superior a 4,76 mm (tamiz No. 4), es lo que normalmente se llama AGREGADO
GRUESO.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
La grava y la gravilla son resultantes de la desintegración natural y abrasión de las rocas o del
procesamiento de conglomerados débilmente ligados.
ARENA: Agregado fino resultante de la desintegración natural y abrasión de las rocas o del
procesamiento de conglomerados débilmente ligados.
Una clasificación más específica es la que aparece en la tabla No. 2.6 donde se muestra los
nombres más usuales de las fracciones y su aptitud para morteros o concretos según el tamaño
de sus partículas.
Tabla No. 2.6 Clasificación de los agregados según el tamaño de sus partículas.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Por otro lado, la textura superficial de las partículas del agregado influye en la manejabilidad y la
adherencia entre la pasta y el agregado, por lo tanto, afecta la resistencia (en especial la
resistencia a la flexión).
La norma NTC 174 limita la cantidad total de partículas alargadas y aplanadas presentes en el
agregado a máximo 50%, sin embargo el ICPC (Instituto Colombiano de Productores de
Cemento) recomienda que la cantidad total de éstas partículas no debe ser mayor al 15%.
PARTICULA LARGA: Es aquella cuya relación entre la longitud y el ancho es mayor de 1,5.
PARTICULA PLANA: Es aquella cuya relación entre el espesor y el ancho es menor de 0,5.
Tabla No. 2. 7 Clasificación de las partículas del agregado según su forma. 2.9.16
La clasificación de las partículas del agregado según su textura superficial se basa en el grado
en que la superficie de una partícula es pulida o mate, suave o áspera; es preciso describir el
tipo de aspereza. La textura depende de la dureza, el tamaño del grano y las características
porosas de la roca original (las rocas densas, duras y de grano fino generalmente tienen
superficies con fracturas suaves), así como del grado en que las fuerzas que actúan sobre la
superficie de la partícula han modificado sus características.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Tabla No. 2. 8 Clasificación de las partículas del agregado según su textura superficial. 2.9.16
2.4.1 EPITAXIA.
Mejora la adherencia entre ciertos agregados calizos y la pasta de cemento, a medida que
transcurre el tiempo; lo cual favorece el desarrollo de las propiedades en el concreto endurecido.
Esta es una reacción desfavorable porque origina esfuerzos de tensión dentro de la masa
endurecida del mortero o del concreto; dichos esfuerzos pueden causar fallas en la estructura
debido a que la resistencia a la tensión del mortero o del concreto es baja, del orden de un 10%
de su resistencia a la compresión.
La reacción más común se produce entre los óxidos de sílice (SiO2) en sus formas inestables y
los óxidos alcalinos de la pasta de cemento (Na2O y K2O). Esta reacción que es del tipo sólido-
líquido, produce un gel hinchable que aumenta de volumen a medida que absorbe agua, lo cual
origina presiones internas en el concreto que conducen a la expansión, agrietamiento y ruptura
de la pasta de cemento, esto se conoce como reacción álcali -sílice, ya que también existe otra
reacción similar entre algunos tipos de caliza dolomítica y los álcalis del cemento, en lo que se
llama una reacción álcali-carbonato, que es menos frecuente.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Cuando se presuma que los agregados contienen sílice inestable activo (estado vítreo,
criptocristalino, microcristalino y amorfo), debe de tenerse en cuenta este fenómeno. Las rocas
que por lo general contienen sílice activo son: rocas silicosas como pedernal (con ópalo y/o
calcedonia), calizas y dolomitas silíceas; rocas volcánicas ácidas e intermedias (como vidrio
volcánico) como las riolitas, latitas, dacitas, andesitas y sus respectivas tobas; algunas formas
de cuarzo criptocristalino, microcristalino ó cristalino intensamente deformado.
Para detectar la presencia de sílice activo se deben efectuar los ensayos de reactividad potencial
por el método químico descrito en la norma NTC 175 o la prueba de expansión del mortero por
el método de las barras descritos en la norma ASTM C-227, además de un análisis petrográfico
de acuerdo a la norma ASTM C-295.
2.5.1 GRANULOMETRÍA.
Es la distribución de los tamaños de las partículas que constituyen una masa de agregados; se
determina mediante el análisis granulométrico que consiste en dividir una muestra representativa
del agregado en fracciones de igual tamaño de partículas; la medida de la cuantía de cada
fracción se denomina como granulometría.
El análisis granulométrico consiste en hacer pasar el agregado a través de una serie de tamices
que tienen aberturas cuadradas y cuyas características deben de ajustarse a la norma NTC 32.
Actualmente la designación de tamices se hace de acuerdo a la abertura de la malla, medida en
milímetros o en micras. La norma NTC 32, incluye algunos tamices intermedios que no cumplen
la relación 1:2 de la abertura, pero se usan frecuentemente para evitar intervalos muy grandes
entre dos mallas consecutivas.
Por fines prácticos, la serie de tamices que se emplea en agregados para morteros o concreto
se ha establecido de manera que la abertura de cualquier tamiz es aproximadamente la mitad de
la abertura del tamiz inmediatamente superior, esto es relación 1:2; en la tabla No. 2.9 se incluyen
tamices que no cumplen esta relación, pero son de uso frecuente para determinar mejor la
granulometría, principalmente de la fracción gruesa.
El tamizado debe efectuarse cumpliendo con la norma NTC 77 en la que se describe el tamaño
de la muestra a ensayar y el procedimiento a seguir para realizar un análisis granulométrico. Los
resultados deben expresarse en la forma tabulada, como se muestra en la tabla No. 2.10.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Columna (1): Esta columna indica la serie de tamices empleada en el análisis granulométrico en orden
descendente (en la tabla se muestran unos a manera de ejemplo).
Columna (2): Aparece indicado la masa retenida en cada tamiz (obtenido en el laboratorio) (Xi).
Columna (3): En ella se expresa cada valor Xi de la columna (2) como porcentaje de la masa total de la
muestra XT de acuerdo a la siguiente fórmula: Yi=Xi*100 / XT
Columna (4): En esta se indica el acumulado de los porcentajes retenidos en cada tamiz:
Por ejemplo: Z1=Y1, Z2=Y1+Y2, Z3=Y1+Y2+Y3,...hasta Zn=100%
Columna (5): Con base en el porcentaje retenido acumulado en cada tamiz se determina el porcentaje
que pasa también por cada tamiz: ti=100-Zi. Este porcentaje que pasa es el más utilizado para hacer la
representación gráfica de la granulometría.
Curvas granulométricas.
ABERTURA
9.51 4.76 2.38 1.19 0.595 0.297 0.149 0.074
100
90
80
70
% PASA
60
50
40
30
20
10
0
3/8" No. 4 No. 8 No. 16 No. 30 No. 50 No. 100 No. 200
T AMI CES
Además de las ventajas ya nombradas de la curva granulométrica, es posible obtener del análisis
granulométrico, algunos factores que constituyen una caracterización más de la distribución de
tamaños del agregado.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Módulo de finura.
El módulo de finura es un factor empírico que permite estimar que tan fino o grueso es un
material. Esta definido como la centésima parte del número que se obtiene al sumar los
porcentajes retenidos acumulados en la siguiente serie de tamices: 149µm(No.100),
297µm(No.50), 595µm(No.30), 1,19mm(No.16), 2,38mm(No.8), 4,76mm(No.4), 9,51mm(3/8"),
19mm(3/4"), 38,1mm(1½") y los tamices siguientes cuya abertura está en relación de 1 a 2.
Tabla No. 2.12 Clasificación del agregado fino de acuerdo con el valor del módulo de finura. 2.9.14.
Tamaño Máximo.
Está definido como la menor abertura del tamiz que permite el paso de la totalidad del agregado.
De manera práctica representa el tamaño de la partícula más grande que tiene el material.
El tamaño nominal máximo de las partículas es el mayor tamaño del tamiz, listado en la norma
aplicable, sobre el cual se permite la retención de cualquier material.
Es más útil que el tamaño máximo porque indica de mejor manera el promedio de la fracción
gruesa, mientras que el tamaño máximo solo indica el tamaño de la partícula más grande de la
masa de agregados, la cual puede ser única. El tamaño máximo y el tamaño máximo nominal se
determinan generalmente al agregado grueso únicamente.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Existen varias razones para especificar límites en las granulometrías y el tamaño máximo del
agregado. La granulometría y el tamaño máximo afectan las proporciones relativas de los
agregados, así como la cantidad de agua y cemento necesarios en la mezcla y también la
manejabilidad, la economía, la porosidad y la contracción del concreto. Las variaciones en la
gradación pueden afectar seriamente la uniformidad de una mezcla a otra. En general, los
agregados deben de tener partículas de todos los tamaños con el fin de que las partículas
pequeñas llenen los espacios dejados por las partículas más grandes, de ésta forma se obtiene
un mínimo de huecos o sea una máxima densidad; como la cantidad de pasta (agua más
cemento) que se necesita para una mezcla es proporcional al volumen de huecos de los
agregados combinados, es conveniente mantener este volumen al mínimo.
Especificaciones granulométricas.
En la norma NTC 174 se dan las especificaciones granulométricas, tanto para agregado grueso
como para agregado fino a utilizar en concretos y en la norma NTC 2240 la especificación
granulométrica de agregado fino a utilizar en morteros. En las tablas Nos. 2.13, 2.14 y 2.15 se
muestran las especificaciones más utilizadas.
Tabla No. 2.13 Especificaciones granulométricas para agregado grueso (más utilizadas). 2.9.7
Tabla No. 2.14 Especificaciones granulométricas para agregado fino a utilizar en concreto. 2.9.7
• Se recomienda adicionalmente, que entre dos mallas consecutivas (de las especificadas
anteriormente) no se retenga más del 45% del material y para que la mezcla sea
manejable, cohesiva y presente un buen acabado más del 15% debe pasar por la malla
No.50 y más de un 4% por la malla No.100.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
Tabla No. 2.15 Especificaciones granulométricas para agregado fino a utilizar en morteros. 2.9.7
* Se recomienda adicionalmente, que entre dos mallas consecutivas (de las especificadas anteriormente) no se
retenga más del 50% del material y no más del 25% entre las mallas No.50 y No.100.
Sin embargo, no siempre es posible que la distribución granulométrica del agregado disponible,
cumpla con las especificaciones granulométricas dadas; por lo tanto es aconsejable combinar
los agregados disponibles de tal manera que la granulometría resultante garantice un mínimo de
vacíos, se sugiere tomar como referencia las curvas ideales corregidas propuestas por FULLER
o WEYMOUTH, las cuales se presentan en las tablas Nos. 2.16 y 2.17 o los valores
recomendados por ASOCRETO tabla No. 2.18
FULLER
MALLA
TAMAÑO MAXIMO (mm)
Pulg. 76,1 50,8 38,1 25,4 19,1
3” 100,0
2” 81,0 100,0
1 ½” 69,8 86,1 100,0
1” 56,5 69,6 80,8 100,0
¾” 48,5 59,7 69,4 85,8 100,0
3/8” 33,4 41,1 47,8 59,0 68,8
No. 4 22,7 27,9 32,5 40,1 46,8
No. 8 15,2 18,6 21,6 26,7 31,2
No. 16 9,8 12,0 14,0 17,1 20,1
No. 30 6,0 7,3 8,6 10,5 12,4
No. 50 3,3 4,1 4,7 5,7 6,8
No. 100 1,4 1,7 2,0 2,4 2,8
Tabla No. 2.16 Gradaciones ideales corregidas de agregados para concreto (% que pasa por cada malla). 2.9.11.
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WEYMOUTH
MALLA
TAMAÑO MAXIMO (mm)
Pulg. 76,1 50,8 38,1 25,4 19,1
3” 100,0
2” --- 100,0
1 ½” 80,5 91,2 100,0
1” --- --- --- 100,0
¾” 61,7 70,9 78,1 89,8 100,0
3/8” 46,0 53,2 59,0 68,2 76,2
No. 4 34,3 39,5 43,9 51,1 57,0
No. 8 25,0 28,9 31,9 37,0 41,2
No. 16 17,3 20,0 22,2 25,8 28,6
No. 30 11,2 12,9 14,2 16,6 18,4
No. 50 6,2 7,0 7,9 9,3 10,0
No. 100 2,1 2,4 2,7 3,1 3,4
Tabla No. 2.17 Gradaciones ideales corregidas de agregados para concreto (% que pasa por cada malla). 2.9.11.
TAMIZ LIMITE DE LOS PORCENTAJES QUE PASAN LOS SIGUIENTES TAMAÑOS MAXIMOS
Pulgadas mm 90,6mm 76,1mm 64,0mm 50,8mm 38,1mm 25,4mm 19,0mm 12,7mm 9,51mm
(3 ½”) (3“) (2 ½“) (2“) (1 ½“) (1“) (3/4“) (½“) ( 3/8“)
3½ 90,6 100
3 76,1 94 91 100
2½ 64,0 89 83 94 91 100
2 50,8 82 73 87 80 92 88 100
1½ 38,1 74 62 78 68 83 75 90 85 100
1 25,4 64 50 68 55 72 60 78 68 87 80 100
¾ 19,0 58 42 62 47 65 51 71 58 78 68 90 85 100
½ 12,7 50 34 53 37 57 41 62 47 68 55 78 68 87 80 100
3/8 9,51 45 29 48 32 51 35 56 40 62 47 71 58 78 68 90 85 100
No.4 4,76 36 20 38 22 40 24 44 27 48 32 56 40 62 47 71 58 78 68
No.8 2,36 28 13 30 15 32 16 34 18 38 22 44 27 48 32 55 40 61 46
No.16 1,18 22 9 23 10 25 11 27 13 30 15 34 18 38 22 44 27 48 32
No.30 600µ 17 6 18 7 20 8 21 9 23 10 27 13 30 15 34 19 38 22
No.50 300µ 14 4 14 4 15 5 17 8 18 7 21 9 23 10 27 13 30 15
No.100 150µ 11 3 11 3 12 4 13 4 14 5 17 6 18 7 21 9 23 10
Tabla No. 2.18 Rangos granulométricos recomendados por ASOCRETO (% que pasa por cada malla). 2.9.2.
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2.5.2 DENSIDAD.
Las partículas del agregado están conformadas por masa del agregado, vacíos que se
comunican con la superficie llamados poros permeables o saturables y vacíos que no se
comunican con la superficie, es decir que quedan en el interior del agregado llamados poros
impermeables o no saturables; de acuerdo con lo anterior tenemos tres densidades a saber:
DENSIDAD REAL: Masa promedio de la unidad de volumen de las partículas del agregado, excluyendo sus poros permeables o
saturables y los no saturables o impermeables.
DENSIDAD NOMINAL: Masa promedio de la unidad de volumen de las partículas del agregado, excluyendo únicamente los poros
permeables o saturables.
DENSIDAD APARENTE: Masa promedio de la unidad de volumen de las partículas del agregado, incluyendo tanto poros permeables
o saturables como poros impermeables o no saturables (volumen aparente o absoluto).
Si la masa de agregado se determina con material seco tendríamos densidad aparente seca,
pero si la masa del agregado se determina con material saturado y superficialmente seco (S.S.S),
tendríamos densidad aparente saturada.
De los tres tipos de densidades antes definidas, la DENSIDAD APARENTE es la que se emplea
en el cálculo de mezclas, porque se parte que el material primero se satura, es decir, todos los
poros permeables de cada partícula quedan llenos de agua y el agua adicional a éste estado
(agua libre) es la que reacciona con el cemento; si la densidad del agregado que se toma en el
diseño es la aparente saturada las masas que se calculen del agregado serán masas saturadas,
pero si se toma para dosificación de mezclas la densidad aparente seca las masas que se
determinen del agregado serán masas secas.
La densidad aparente del agregado fino se halla de acuerdo con la norma NTC 237; el ensayo
consiste en tomar cierta cantidad del material en estado S.S.S, se coloca en un matraz (o
probeta) con agua y se determina su masa luego se pone a secar hasta masa constante; por
diferencia de masas y con base en el volumen desalojado se determina la densidad aparente.
La densidad aparente del agregado grueso se determina de acuerdo con la norma NTC 176; el
ensayo consiste en tomar una muestra del agregado en estado S.S.S (saturado y
superficialmente seco), se determina su masa en el aire y sumergido en el agua, luego se pone
a secar hasta masa constante; por diferencia de masas y con base en el volumen desalojado se
calcula la densidad aparente. La densidad aparente no es una medida de la calidad del agregado,
sin embargo una densidad baja puede indicar un agregado de estructura porosa, de mala calidad;
la mayor parte de los agregados de masa normal tienen una densidad que varía generalmente
entre 2,4 y 2,8 kg/dm³.
La absorción (porcentaje de agua necesaria para saturar los agregados o el hormigón expresada
con respecto a la masa de los materiales secos) y la humedad, deben determinarse de acuerdo
con las normas NTC 176, 237 y 1776, de manera que la cantidad de los materiales en la mezcla
pueda controlarse y se establezca las masas correctas de cada uno de ellos.
La estructura interna de las partículas de un agregado está conformada por materia sólida y por
poros o huecos los cuales pueden contener agua o no. Las condiciones de humedad en que se
puede encontrar un agregado serán:
SECO: Ningún poro con agua.
SATURADO Y SUPERFICIALMENTE SECO (S.S.S): Todos los poros permeables llenos de agua y el material seco
en la superficie.
HUMEDO SOBRESATURADO: Todos los poros permeables contienen agua y además el material tiene agua en la
superficie (agua libre).
Dependiendo de las condiciones de humedad que tenga el agregado, puede quitar o aportar
agua a la mezcla (porque se considera que el agregado se satura y el agua libre es la que
reacciona con el cemento). Si la humedad del agregado es mayor que la absorción, el material
tiene agua libre y está aportando agua a la mezcla; pero si por el contrario la humedad del
agregado es menor que la absorción, el agregado le va a quitar agua a la mezcla para saturarse.
Esto es importante para poder definir la cantidad de agua de mezcla y no alterar la relación agua-
cemento.
De otra parte, el agregado fino aumenta de volumen cuando esta húmedo, la humedad superficial
mantiene separadas las partículas produciendo el aumento de volumen conocido como
"hinchamiento o expansión del agregado fino". La expansión varía con la humedad y con la
granulometría, las arenas finas se expanden más que las gruesas para una humedad dada; la
expansión es baja para humedades bajas (cercanas a 0%) o humedades altas (mayores al 15%)
y el hinchamiento es alto (algunas veces hasta un 40%) para humedades intermedias (entre 4 y
8%). Como la mayor parte de las arenas se entregan húmedas pueden ocurrir grandes
variaciones en las cantidades de las mezclas si se hacen de acuerdo con el volumen (volumen
suelto); por esta razón no se recomienda la dosificación por volumen.
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La masa unitaria de un material es la masa del material necesaria para llenar un recipiente de
volumen unitario. En la masa unitaria además del volumen de las partículas del agregado se
tiene en cuenta los vacíos que hay entre partículas.
Si el recipiente se llena dejando caer libremente el material desde una altura no mayor de 5 cm
por encima de su borde, la masa unitaria determinada es suelta; pero si el llenado se realiza en
tres capas, compactando el material, la masa unitaria ser compactada. El método de
compactación puede ser vibrado proporcionando 50 caídas normalizadas del recipiente por capa
y se emplea para agregados de tamaño máximo entre 38 y 100 mm – 1 ½" y 4"; o apisonado
dando 25 golpes estándar por capa, para agregados de tamaño máximo menor o igual a 38 mm
– 1½ ".
2.5.5 RESISTENCIA.
El método de prueba más común es el ensayo en la máquina de “Los Ángeles” (norma NTC 93
y 98); la prueba consiste en colocar una muestra del material con la carga abrasiva dentro de un
tambor de acero y poner a girar la máquina (30 a 33 rpm) un cierto número de revoluciones (la
carga abrasiva y el número de revoluciones depende de la granulometría del material); luego se
retira el material de la máquina, se lava sobre el tamiz No. 12 (1,68mm), el material retenido se
pone a secar hasta masa constante y se halla su masa. Las especificaciones limitan el porcentaje
de desgaste a máximo 40%.
Pa - Pb
Porcentaje de desgaste = ----------- * 100 (2.1)
Pa
Donde:
La resistencia a la acción del clima, es decir al intemperismo, de las partículas del agregado, se
ha tratado de determinar con el ensayo de solidez o sanidad (norma NTC 126), aunque esta
prueba no es representativa para climas tropicales el ensayo se emplea ampliamente.
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El ensayo consiste en sumergir una muestra del material en una solución saturada de sulfato de
sodio o magnesio (preparada de acuerdo con la norma), el material se deja sumergido durante
un período de 16 a 18 horas, teniendo la precaución que la superficie de la solución quede 15
mm por lo menos por encima de la muestra. Posteriormente se retira la muestra y se deja la
solución escurrir durante 15 minutos, luego se pone a secar hasta masa constante. Todo este
proceso se denomina un ciclo; a los agregados para concretos o morteros las especificaciones
exigen 5 ciclos y las pérdidas máximas permitidas, ponderadas de acuerdo con la granulometría
del material son las siguientes:
La dureza de las partículas del agregado influye en la resistencia del concreto, si el material está
compuesto por una cantidad apreciable de partículas blandas la resistencia del hormigón se verá
afectada desfavorablemente. La dureza de las partículas del agregado grueso se determina con
el ensayo de rayado (norma NTC 183); el cual consiste en someter cada partícula del agregado
grueso, de acuerdo con la cantidad mínima de la muestra especificada, a un rayado con una
aguja de bronce de di metro 1,59 mm aplicando una fuerza de 1 kg. Las partículas se consideran
blandas si durante el rayado se forma en ellas una ranura sin desprendimiento de metal de la
aguja o si se separan partículas de la masa rocosa. La cantidad de partículas blandas presentes
en el agregado grueso debe ser como máximo 5,0%.
El suelo fino (material que pasa el tamiz No. 200- 74µm) puede estar presente como polvo o
puede estar recubriendo las partículas del agregado, aún cuando delgadas capas de limo o arcilla
cubran las partículas, puede haber peligro porque debilitan la adherencia entre la pasta de
cemento y las partículas del agregado, perjudicando la resistencia y la durabilidad de las mezclas.
Si están presentes algunos tipos de limos y arcillas en cantidades excesivas, el agua necesaria
en la mezcla puede aumentar considerablemente.
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La cantidad de suelo fino presente en el agregado se puede determinar por el método de lavado
(norma NTC 78); el ensayo consiste en tomar el material seco hasta masa constante, lo
colocamos en un recipiente y agregamos agua limpia de tal forma que todo el material quede
recubierto, se agita la muestra enérgicamente para que el suelo fino quede en suspensión en el
agua, luego se hace pasar el agua a través del tamiz No. 200 (74µm). Se repite la operación el
suficiente número de veces hasta que el agua salga limpia, posteriormente se seca el material
que quedó en el recipiente más el que retuvo el tamiz y se determina su masa.
B-C
A= * 100 (2.2)
B
Donde:
- Agregado fino
A ≤ 3,0% para concreto sujeto a desgaste.
A ≤ 5,0% para cualquier otro caso (incluyendo morteros).
Una prueba muy empleada para determinar la cantidad de suelo fino presente en el agregado
fino es el ensayo de "equivalente de arena" (norma MOP Designación E 35-62), el cual consiste
en verter una solución de trabajo (solución stock de cloruro de calcio diluida en agua) preparada
de acuerdo a la especificación, en un recipiente cilíndrico estandarizado hasta una altura de 4
pulg. Luego se coloca una cantidad determinada de arena (pasante del tamiz No. 4 - 4,76mm)
secada en el horno hasta masa constante y se deja en reposo 10 minutos. Se tapa el cilindro y
se agita vigorosamente dando 90 ciclos en 30 s, después se quita el tapón del cilindro y se lavan
las paredes con solución de trabajo hasta completar una altura de 15 pulg. y se deja en reposo
20 minutos, se determinan los niveles superiores de arcilla y arena.
Lect. nivel superior de la arena
Equiv. Arena = * 100 (2.3)
Lect. nivel superior de la arcilla
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Se recomienda que el agregado fino tenga un equivalente de arena mínimo del 70%.
Se repite este procedimiento con arena sin tratar; si la resistencia a la compresión promedio
obtenida a los 28 días en los cubos hechos con arena sin tratar es como mínimo el 95% de la
resistencia obtenida en cubos hechos con arena tratada se considera que la arena puede
utilizarse sin peligro alguno.
El carbón de piedra o lignito, terrones de arcilla u otros materiales que se desmoronan fácilmente
afectan la resistencia y la durabilidad del concreto; si estas impurezas están cerca de la superficie
pueden reventarse, desintegrarse o producir manchas.
La cantidad de partículas deleznables o terrones de arcilla presentes en los agregados se
determina de acuerdo con la norma NTC 589 y la prueba consiste en colocar el material (de
acuerdo a las fracciones especificadas por la norma) en un recipiente, se cubre con agua pura
24 horas; las partículas que puedan desmenuzarse con los dedos hasta reducirlas a material fino
se consideran partículas deleznables o terrones de arcilla.
Las partículas livianas afectan la resistencia y la durabilidad del concreto así como la
manejabilidad de las mezclas y pueden producir concretos de mala apariencia.
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- Morteros
Porcentaje máximo permisible en el agregado fino = 0,5%
- Concretos
Los porcentajes máximos permisibles tanto para agregado fino como para agregado grueso son: 0,5% cuando es
importante la apariencia de la superficie del concreto y 1,0% para cualquier otro caso.
Las partículas blandas son perjudiciales porque afectan la resistencia y la durabilidad del
concreto y puede producir reventones, si son quebradizas pueden romperse durante el mezclado
y aumentar por tanto la demanda de agua para una misma manejabilidad. La cantidad de
partículas blandas se determina mediante el ensayo de dureza al rayado (norma NTC 183), visto
anteriormente.
El lavado se hace para eliminar materia orgánica o suelo fino ya sea presente en polvo, adherido
a los agregados o en forma de terrones. Por lavado también podemos eliminar exceso de arena
muy fina.
Los montones de los almacenamientos deben formarse por capas de espesor uniforme y no ser
muy altos porque se produce segregación; cuando se deja caer material de bandas
transportadoras o cucharones el viento puede llevarse las partículas más finas lo que debe
evitarse en lo posible.
Cuando el material se almacena en silos estos deberán ser circulares o casi cuadrados, sus
fondos deberán tener una inclinación no menor de 50 grados con la horizontal de todos los lados
hacia la salida central. Al cargar los silos los materiales deben caer verticalmente sobre la salida,
si el material cae sobre los costados formando ángulo puede producirse segregación. Para evitar
la segregación y variaciones en la granulometría se deben almacenar por separado los
agregados de acuerdo con su tamaño, así por ejemplo: agregado de tamaño máximo 1 ½" en
una parte, agregado de tamaño máximo 1" en otra y la arena en otra; si se tienen diferentes
arenas también se deben separar.
2.9 REFERENCIAS.
2.9.1 ARANGO T., Jesús H. Artículo: Posibilidades del concreto liviano en Colombia. Memorias
técnicas: III Reunión del concreto. Cartagena (Colombia). 1990.
2.9.3 ASSO, Orus. Materiales de construcción. La Habana, Cuba: Editorial científico técnica.
1977.
2.9.4 CANDEL VILA, Rafael. Geología práctica. Barcelona (España): Ediciones Omega S.A.
1958.
2.9.6 FERNANDEZ R., CUJAR G., FERNANDEZ G., RIVERA G. Análisis de agregados del área
de Popayán usados en la fabricación de mezclas de concreto. Popayán (Colombia): Universidad
del Cauca. 1987.
2.9.8 ICPC. Gráficos para el control de calidad y el manejo de agregados. Nota técnica, 3ed.
Medellín (Colombia). 1990.
2.9.9 ICPC. Guía para la utilización de agregados de peso normal en el concreto. Nota técnica,
3ed. Medellín (Colombia). 1989.
2.9.10 ICPC. Selección y uso de agregados para concreto. Nota técnica No. 7. Medellín
(Colombia). 1976.
2.9.14 MENA F., Víctor Manuel y LOERA P., Santiago. Guía para fabricación y control de
concreto en obras pequeñas. México: UNAM. 1972.
2.9.16 NEVILLE, A. M. Tecnología del concreto tomo I y II. México: Instituto mexicano del
cemento y del concreto. Primera edición, tercera reimpresión. 1980.
2.9.17 PAYA PEINADO, Miguel. Hormigón vibrado y hormigones especiales. España: Ediciones
CEAC. 12º Edición. 1979.
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2. AGREGADOS PARA MORTERO O CONCRETO
2.9.22 SANCHEZ DE GUZMAN, Diego. Tecnología del concreto y del mortero. Bogotá
(Colombia): Pontificia Universidad Javeriana. 1987.