LAS REVOLUCIONES SOCIALES QUE EN AMÉRICA

La vida política de América Latina durante todo el siglo XX estuvo marcada por la
inestabilidad política. Uno de los síntomas de esa inestabilidad fue la presencia
casi constante de movimientos revolucionarios de distinto tipo en la mayor parte de
los países del continente americano. Casi todos estos movimientos buscaron
generar transformaciones profundas en las formas de organización política,
económica y social de los países en los que actuaron; por eso se los define como
revolucionarios.

Las revoluciones fueron un fenómeno característico de la historia del siglo XX en el

mundo entero. Pero en América Latina las revoluciones tuvieron algunas
características que las distinguieron de las ocurridas en otras partes.

Uno de esos rasgos significativos fue la importancia de la participación de los

campesinos. Un ejemplo fue la Revolución mexicana que se desarrolló entre 1910
y 1930, en la que se manifestaron desde posiciones liberales moderadas hasta
posturas radicales partidarias de eliminar la propiedad privada de la tierra. Hacia
fines del siglo XX el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) volvió a
reivindicar muchos de los reclamos de la Revolución mexicana.

Otra particularidad fue la presencia de militares en los movimientos

revolucionarios. Muchas veces se alzaron contra los gobiernos de turno, los
derrocaron e instalaron dictaduras. Aunque algunos promovieron transformaciones
económicas y sociales progresistas, la mayoría de los regímenes instalados
mediante golpes militares fueron conservadores y reaccionarios.
Especialmente en Centroamérica y el Caribe, una característica de los procesos
revolucionarios fue la constante intervención de potencias extranjeras, sobre todo
de Estados Unidos. Este es el caso de Nicaragua, Guatemala o Cuba; allí la
reacción contra las brutales dictaduras y también contra la política exterior
estadounidense dio lugar a la formación de grupos armados revolucionarios.

La victoria en Cuba con la instalación de un régimen comunista impactó en los

procesos políticos del continente por haber sido la primera revolución triunfante y
haber demostrado la viabilidad de la lucha revolucionaria. El ejemplo cubano
inspiró a diversos grupos de izquierda en casi todos los países de América Latina
durante la década de 1960.

LA REVOLUCIÓN MEXICANA
1910-1930 / México

La Revolución mexicana es el hecho más importante de la historia de México y

uno de los más significativos de América Latina del siglo XX. Comenzó en 1910
con un levantamiento contra un gobierno dictatorial y continuó con una larga lucha
en la que se sucedieron distintos gobernantes y se ensayaron distintos modelos
políticos. Durante casi 20 años México vivió una guerra civil en la que se
enfrentaron distintos modelos: liberales, socialistas, indigenistas, agraristas,
anarquistas, entre otros.

La Revolución mexicana comenzó en 1910 con un levantamiento encabezado por

Francisco Madero contra el porfiriato, el gobierno de estilo dictatorial de Porfirio
Díaz. Madero buscaba instalar un gobierno democrático liberal y llegó a ser
presidente en 1911, pero su política provocó la reacción de varios de sus
compañeros que, liderados por Pascual Orozco y Emiliano Zapata, se rebelaron en
su contra.
En 1913, Madero fue derrocado y asesinado, y la presidencia fue ocupada por
Victoriano Huerta. Nuevamente se produjo un levantamiento liderado por
Venustiano Carranza y Francisco Pancho Villa que provocó la caída de Huerta en
1914 y su sustitución por un gobierno provisorio.

En 1917, con una nueva Constitución, fue electo presidente Carranza, que
gobernó hasta 1920 pero debió enfrentar a sus antiguos aliados Zapata y Villa. La
revolución fue haciéndose cada vez más conservadora y los líderes de la primera
etapa cayeron.

Hacia 1925 el proceso de transformación había terminado aunque no se logró la

paz hasta varios años después. En la década de 1930, el presidente Lázaro
Cárdenas institucionalizó la revolución.

Muchas figuras adquirieron relevancia en ese período. Se destacan algunos

personajes cuya influencia fue muy significativa, entre ellos Pancho Villa, un líder
del norte, y Emiliano Zapata, originario del sur, que tenían una concepción
particular de la revolución. Ambos encabezaron corrientes populares: Villa
liderando a los pequeños productores rurales y Zapata a los campesinos
indígenas. Para los dos, la revolución debía promover una transformación de los
esquemas de propiedad de la tierra y dar lugar a una profunda reforma agraria.
Esto los convirtió en héroes míticos de las clases populares no solo mexicanas
sino también de otras partes del continente americano.

LA REVOLUCIÓN CUBANA
1953-1962 / Cuba y América Latina

El 1º de enero de 1959 el ejército revolucionario entró triunfante en La Habana. El

mismo día, Fidel Castro tomó con éxito Santiago de Cuba y la declaró capital
provisional del país. Luego de casi seis años, la revolución derrocaba a la
dictadura de Fulgencio Batista. El régimen revolucionario instalado inició una serie
de reformas que pronto lo enfrentaron con los intereses de Estados Unidos en la
región. A partir del triunfo de la revolución en Cuba, la guerra fría llegó a América
Latina.

El triunfo de la revolución en Cuba supuso la ruptura del equilibrio mundial

establecido por las superpotencias en la guerra fría. Cuba estaba ubicada en la
región que quedaba bajo la órbita de Estados Unidos; el triunfo de una revolución
socialista allí cambiaba las relaciones con la Unión Soviética. Además, el modelo
revolucionario cubano inspiraba a diferentes grupos de izquierda en otros países y
el riesgo de que América Latina se apartara de la política definida por Estados
Unidos comenzó a ser una preocupación.

La revolución comenzó en 1953 cuando un grupo de jóvenes intentó liberar a los

presos políticos de la dictadura de Fulgencio Batista encarcelados en el cuartel
Moncada, en Santiago de Cuba. El intento fracasó. Muchos cayeron en el
enfrentamiento y, los que no, fueron juzgados y condenados a cadena perpetua.
Pocos meses después, la condena fue cambiada por el destierro. Los rebeldes se
refugiaron en México y volvieron a planear la revolución. En 1956 retornaron a
Cuba en un yate y en los meses siguientes organizaron la lucha. El método que
utilizaron fue el de guerra de guerrillas. En menos de tres años lograron derrotar al
ejército de Batista.

Las medidas del gobierno revolucionario: nacionalizaciones, reforma agraria,

congelación de precios, reducción de los alquileres, cierre de los casinos y juicio a
los criminales de guerra, debilitaron la alianza que los sectores moderados habían
establecido con los revolucionarios y también aumentaron la desconfianza de
Estados Unidos. El régimen se fue inclinando cada vez más hacia la URSS hasta
declararse comunista en 1961. En 1962 la llamada crisis de los misiles fue uno de
los momentos más dramáticos de la guerra fría. El conflicto se originó por la
existencia de bases de misiles nucleares soviéticos en la isla.

LA CULTURA Y LAS ARTES EN AMÉRICA LATINA

Siglo XX / América Latin
A lo largo del siglo XX América Latina desarrolló formas de expresión propias,
diferentes a las de otras regiones del mundo. En los primeros años del siglo
aparecieron nuevas corrientes artísticas que mostraban la complejidad cultural del
continente. Esta variedad era el resultado de la diversidad de su población
combinada con los numerosos aportes culturales provenientes de todas partes del
mundo. Todo esto dio como resultado una rica y valorada tradición cultural
latinoamericana.

La primera corriente cultural claramente latinoamericana comenzó en la literatura

con el movimiento modernista. Se caracterizó por su rebeldía creativa y delicadeza
estética. Tuvo exponentes muy importantes, como el nicaragüense Rubén Darío,
el cubano José Martí y el uruguayo José Enrique Rodó.

Al igual que los modernistas, que buscaban reivindicar lo latinoamericano frente al

imperialismo, el rescate de las tradiciones y la recuperación de los aportes
culturales hispánicos e indígenas fue una preocupación para otros artistas en las
primeras décadas del siglo. Los muralistas mexicanos, como Diego Rivera, José
Orozco o David Alfaro Siqueiros, entendían además que el arte era una
herramienta de la revolución social y por eso en sus obras realzaban a los obreros,
los indígenas y los campesinos.

LA GUERRILLA EN URUGUAY
1963-1972 / Uruguay
En la década de 1960 surgieron en Uruguay los grupos armados. Aparecieron en
un momento de crisis económica y política en el que el sistema democrático
parecía no dar soluciones. Ante esta situación y bajo el influjo de la Revolución
cubana, estos grupos pasaron a la acción directa: buscaban mediante el uso de
las armas lograr cambios profundos en la sociedad. Hubo grupos de distintas
ideologías: marxistas, anarquistas y nacionalistas. El más importante fue el
Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros.

En la década de 1960 diversos grupos políticos, descreídos del sistema

democrático, se convirtieron en grupos armados; entre otros estaban el FARO, el
FRT, la OPR 33 y el Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros (MLN-T),
que fue el más grande.

El Movimiento de Liberación Nacional surgió como una guerrilla urbana en 1966.

En este movimiento se unieron varios grupos vinculados a partidos de izquierda y
el sindicato de los trabajadores de la caña de azúcar de Bella Unión (UTAA)
liderado por Raúl Sendic. El MLN estaba formado principalmente por jóvenes de
izquierda de clase media, que creían que la lucha armada era la única manera en
la que se podía liberar al país de la influencia imperialista de Estados Unidos y
crear las condiciones para una revolución popular socialista. Con la lucha armada
buscaban implantar un sistema socialista, enfrentar al imperialismo y formar la
patria grande latinoamericana. Para impulsarlo se organizaron en grupos armados
que conseguían los elementos materiales que necesitaban (armas, transporte)
robando bancos, armerías y otros lugares.

El gran ejemplo para los movimientos guerrilleros latinoamericanos fue la

Revolución cubana de 1958, liderada por Fidel Castro y el Che Guevara que, con
la guerrilla, logró derrocar una dictadura, unió al pueblo en la lucha y tomó el poder
político. Uruguay era un país que tenía la mayor parte de su población en zonas
urbanas; por tanto, las acciones guerrilleras se concentraron en Montevideo. Al
principio los tupamaros denunciaban a políticos y empresarios corruptos y robaban
para darles a los más pobres. Con estas acciones lograron el apoyo popular pero,
cuando los enfrentamientos con la policía empezaron a ser más sangrientos, el
MLN quedó aislado y sin respaldo popular, hasta que en 1972 las Fuerzas
Armadas capturaron y encarcelaron a sus principales dirigentes

ERNESTO “CHE” GUEVARA

1928-1967 / América Latina

Ernesto Guevara, más conocido como Che Guevara, ha sido uno de los
personajes más destacados del siglo XX. Médico, revolucionario, escritor,
periodista, político y teórico, participó en la Revolución cubana junto a Fidel Castro,
Camilo Cienfuegos y otros líderes. Su influencia ideológica fue muy importante en
todos los movimientos guerrilleros que se desarrollaron en las décadas de 1960 y
1970 en América Latina. Su imagen se convirtió en un símbolo de la revolución y
del revolucionario.

Ernesto Guevara de la Serna nació el 14 de mayo de 1928 en Rosario, Argentina,

en una familia de clase media acomodada. Estudió medicina en Buenos Aires,
durante su juventud viajó por varios países de América Latina y llevó un diario de
viaje donde registró su rechazo a la situación social de gran parte de la población
de los lugares que conoció.

En 1955, en México, conoció a Fidel Castro y a su hermano Raúl que, junto con
otros exiliados cubanos, organizaban un nuevo intento revolucionario contra la
dictadura de Fulgencio Batista en Cuba. Se integró a ese grupo y al año siguiente
dieron inicio a una guerra de guerrillas que finalmente triunfó en enero de 1959 con
el derrocamiento de Batista.

Desde ese momento se instaló un gobierno revolucionario, del que Guevara formó
parte como presidente del Banco Nacional de Cuba y ministro de Industria. Fue
responsable de varias misiones internacionales del gobierno revolucionario, una de
las cuales lo trajo a Uruguay en 1961. En Montevideo dio una conferencia en el
Paraninfo de la Universidad, se entrevistó con miembros del gobierno y participó
en la reunión del Consejo Interamericano Económico y Social de la OEA, en Punta
del Este.

El Che estaba convencido de la necesidad de extender la guerra revolucionaria;

por eso, en 1965 decidió apartarse de las tareas de gobierno en Cuba para volver
a la lucha. Sentó las bases del modelo foquista que inspiró a otros movimientos en
América Latina y el mundo. Basado en el marxismo, desarrolló un conjunto de
ideas sobre la forma de realizar una revolución y crear una sociedad socialista,
que se conoce como guevarismo. Combatió en el Congo en 1965 y más tarde en
Bolivia. Allí fue capturado y ejecutado clandestinamente por el ejército boliviano en
colaboración con la CIA el 8 de octubre de 1967.