Se puede definir el mutismo selectivo como la dificultad que presentan algunos niños

y niñas para comunicarse verbalmente en entornos y situaciones sociales poco

familiares y/o con personas poco conocidas.

Esta definición indica, por una parte, que los niños con mutismo selectivo tienen una
competencia lingüística y comunicativa adecuada para su edad y, por otra, que esta
buena competencia se manifiesta habitualmente en el entorno familiar próximo, pero
no se manifiesta en otros ambientes y con otras personas menos conocidas.

Muchos de los niños y niñas con mutismo selectivo suelen presentar, además,
algunos rasgos de personalidad característicos como timidez, retraimiento social,
dependencia, perfeccionismo, etc., que en el caso de concurrir en el pequeño/a,
pueden agravar el problema o contribuir a su consolidación.

Esta inhibición del habla raramente remite de forma espontánea y puede prolongarse
durante mucho tiempo si no se interviene. Es de vital importancia en estos casos el
papel del profesional de la logopedia con formación en logopedia educativa.

El mutismo selectivo conlleva altos niveles de sufrimiento personal, y tiene como

consecuencia, importantes problemas de adaptación al entorno. Puede mediatizar el
desarrollo afectivo-emocional y repercutir negativamente en el desarrollo social,
personal y académico del niño/a.

El mutismo selectivo es un trastorno a caballo entre la psiquiatría, la psicología y

la logopedia. Aunque habitualmente el diagnóstico pertenece al ámbito de la salud
mental (un trastorno de ansiedad), el logopeda sabe detectar y discernir las
características diferenciales de este problema y, sobre todo, al tener experiencia en la
recuperación de los trastornos relacionados con el lenguaje y la comunicación, puede
lograr que ese lenguaje inhibido fluya y se restablezca haciendo uso del mismo.

Caso clínico de mutismo selectivo

Para un mejor seguimiento del caso clínico, facilitamos a continuación un caso real
de mutismo selectivo:

Datos del paciente

 Niño de 5 años, escolarizado en primer curso de educación infantil.
 Con una hermana de pocos meses.
  Análisis del contexto: El niño era hijo único en la familia, y sus relaciones con los
iguales estaban muy limitadas.

Origen y evolución del problema

Entre los aspectos más importantes de esto caso clínico de mutismo selectivo, cabe
destacar:

 Hacia los dos años y medio, los padres y maestros se dan cuenta de que el
niño no se relaciona igual que el resto de los pequeños de su edad (a pesar de
que en el entorno familiar se relaciona, se comunica e interactúa de manera
adecuada para su edad).
 Hay antecedentes y modelos familiares característicos,
 El padre de pequeño era igual que su hijo (se define como muy tímido, dejando
de hablar incluso delante de sus tíos).
 El padre declara sentirse incómodo en determinadas situaciones sociales.
 La madre se caracteriza por ser extrovertida, pero a pesar de eso muy
protectora, y su coletilla cuando salían de casa era “mucho cuidado con los
desconocidos”.

Mantenimiento del problema y características

 Los padres, otros adultos o niños hablan por el niño.
 Interpretan sus gestos o adivinan lo que necesita.
 La no participación en actividades con otros niños.
 El alivio de la aversión en todas las ocasiones anteriores.
 No habla (comunicación verbal) ante personas que no son de su entorno
familiar.
 Habla pasados unos minutos ante personas familiares con la que se relaciona
poco.
 Habla siempre con su familia más cercana (padres) en la mayoría de lugares o
situaciones.

Análisis funcional
Para este caso clínico de mutismo selectivo se analizó la situación para entender el
comportamiento del niño y enfocar mejor el tratamiento y conseguir trabajar mejor el
trastorno:

 Alguien que no es de su entorno familiar le saluda.

 Está jugando en el parque y acuden niños al lugar en que se encuentra él.
  Juega en el parque mientras merienda sin mediar palabra (comunicación verbal)
con nadie.
 Respuesta fisiológica: tensión muscular corporal y facial.
 Respuesta cognitiva: no se conoce de manera exacta ya que no le preguntamos
al niño.
 Respuesta motora: Escape/Evitación (no responde a las peticiones, no contacto
ocular, agacha cabeza, se esconde, se sitúa cerca de sus padres, se aleja de
otros niños…).
 Consecuencias internas: obtiene refuerzo negativo, ya que el niño realiza
conductas a través de las cuales elimina el malestar que está experimentando
(sobre todo la tensión).
 Consecuencias externas: obtiene refuerzo negativo, ya que, a través de las
conductas del niño, normalmente los adultos hacen cosas (facilitarle la
situación) que le ayudan a eliminar su malestar.
 Contingencias: el patrón de refuerzo es intermitente, ya que cuando se
encuentra ante personas desconocidas le ofrecen el refuerzo negativo, pero
ante sus padres este refuerzo no existe.
A los padres se les explica a través de la nomenclatura “la trampa”, que a corto plazo
existe un alivio inmediato y/o refuerzo social pero en cambio, a largo plazo supone un
mantenimiento del problema.

Intervención de mutismo selectivo infantil

A través de los datos tomados de la evaluación, los objetivos formulados y los
recursos humanos y materiales, la intervención se establece a través de las siguientes
técnicas:

 Aproximaciones sucesivas.
 Desvanecimiento del estímulo.
 Moldeado.
 Desensibilización en vivo.
 Control de contingencias y refuerzo positivo.
Primeramente, se realizó la psicoeducación a los padres y al entorno escolar, junto
con el moldeamiento y refuerzo positivo. Se establecieron pautas tanto para el ámbito
escolar como para el ámbito familiar: las pautas en el ámbito escolar principalmente
son actividades para la estimulación del habla que se pueden realizar dentro del aula,
así como pautas para todo el profesorado que esté en contacto con el niño con la
finalidad de no reforzar el problema y mejorar la conducta verbal, mientras que, a nivel
familiar la pauta inicial fue modificar la “vida social” de la familia, fomentando en el
tiempo libre y de ocio más actividades sociales y de relación con iguales.

Asimismo, se concretó la intervención a través del desvanecimiento estimular junto

con el reforzamiento positivo en el aula, marcándose los siguientes objetivos:

 Iniciar y mantener la CV en cualquier situación social,

 Mejorar sus relaciones sociales y disminuir su tensión al establecer contacto
social.
En las sesiones de logopedia, se empezó con objetivos fáciles y pequeños para poder
proseguir en los objetivos posteriores y más complejos. Por ejemplo, se empleó el
lenguaje corporal y escrito como medios para aumentar la expresión de lo que al niño
le estaba sucediendo. Si quería solucionar su problema tenía que escribir mucho más,
moverse y/o expresarse. Se consiguió a base de juegos.

Luego, se aplicó la imitación de películas con lenguaje no verbal y con mímica. El

paciente realizó diálogos en donde interaccionó con la logopeda, representando
historietas, películas, juegos, música y baile, ejercicios físicos de saltos y flexiones
para dar tono y expresividad a todo aquello que se le pedía. De este modo, la
comunicación poco a poco fue pasando de lo escrito y gestual a sonidos (aunque a
veces raros) que cumplían la misma función comunicativa.

Paulatinamente, se fue retirando la escritura y realizó una aproximación más natural

del habla, aunque inicialmente fue sin voz donde hubo que manejarse
haciendo lectura labial y lenguaje no verbal. Así con el paciente, que no era capaz de
toser, lanzar besos, bostezar, chascar o mantener la mirada tuvo que comenzar a
ejercitarlo y a comprobar que era capaz de realizarlo.

Finalmente, el niño comenzó a emitir sonidos vocálicos, a decir palabras repetidas y

alguna espontánea con un volumen de voz bajo y con mala articulación. Cabe
destacar que fue fundamental hacerle partícipe de su progreso y que sintiera que
tenía las riendas de su lenguaje

INTERVENCIÓN EN CASOS DE MUTISMO SELECTIVO EN LOS NIÑ OS- AS

1. INTRODUCCIÓN
Se puede definir el mutismo selectivo como la dificultad que presentan algunos niños- as
para comunicarse verbalmente en entornos y situaciones sociales poco familiares y/o con
personas poco conocidas.

Esta definición indica, por una parte, que los niños con mutismo selectivo tienen una
competencia lingüiś tica y comunicativa ajustada a su edad comprobada en el ambiente
familiar próximo y, por otra, que esta buena competencia no se pone en práctica en otros
ambientes y con otras personas.

La escuela suele ser el primer entorno social diferente al familiar al que se enfrentan los
niños y, por ello, es el escenario en el que, en primer lugar, se hacen evidentes las
dificultades de interacción y comunicación verbal y donde puede detectarse con mayor
facilidad el mutismo incipiente.

Es importante sena ̃ lar que el mutismo selectivo conlleva altos niveles de sufrimiento
personal, además de importantes problemas de adaptación al entorno. Puede dificultar el
desarrollo afectivo-emocional y repercutir negativamente (siempre en función de su
gravedad y del grado de generalización del rechazo a hablar) en el desarrollo social,
personal y académico del nino ̃ -a.

Además de las caracteriś ticas propias del mutismo estos alumnos suelen presentar
algunos rasgos de personalidad caracteriś ticos como timidez, retraimiento social,
dependencia, perfeccionismo, etc, que pueden agudizar el problema o contribuir a su
consolidación. Para algunos autores es un problema de comunicación, para otros es la
manifestación de un estado de ansiedad.

Las propuestas que se presentan en este artić ulo, están más próximas a esta segunda
conceptualización, considerándolo como un problema del comportamiento derivado de un
trastorno de ansiedad. Desde nuestro punto de vista, las condiciones, caracteriś ticas y
funcionamiento del mutismo nos hablan de un problema multicausal.

El mutismo selectivo como trastorno forma parte de un continuo que va desde aquellos
que se comunican oralmente pero lo hacen de manera escueta (aversión a hablar), pasa
por los que seleccionan las personas y las situaciones en las que hablan (mutismo
̃ s-as que van restringiendo progresivamente las situaciones
selectivo) y finaliza en los nino
y las personas hasta no hablar con nadie (mutismo total).

El mutismo progresivo o total cuenta generalmente con una historia previa de mutismo
selectivo y/o de aversión a hablar muy intensa. La experiencia demuestra que si se deja
que el problema se mantenga en el tiempo, no sólo no desaparecerá sino que con mucha
probabilidad se agravará, el niño-a irá ampliando el rechazo a hablar en más

situaciones y con más personas. De ahí la importancia de intervenir lo más

tempranamente posible. La intervención se realiza de forma paralela en los dos ámbitos:
familia y escuela

2. ESTRUCTURACIÓN DE LA OBRA
El artić ulo “Intervención en casos de Mutismo Selectivo”, está incluido dentro del
apartado: Atención a la diversidad. 3. PALABRAS CLAVE:

Discriminación, Comunicación, Familia, Escuela, Socialización.

4. SÍNTESIS DEL ARTÍCULO

El artić ulo que a continuación se presenta tiene como objetivo principal promover la
Utilización correcta de la capacidad de comunicación oral comprensiva y expresiva en
todo tipo de situaciones y con distintas personas.

Dado el origen multicausal del mutismo la intervención que se propone debe contemplar
la actuación en los ámbitos familiar, social y escolar.

La intervención deberá tener en cuenta las siguientes premisas básicas e imprescindibles:

(1) Tanto las actitudes de sobreprotección como las que tienden a minimizar o ignorar el
problema y que tienen como objetivo no provocar sufrimiento en los niños, no hacen más
que reforzar e incrementar el mutismo.
(2) Las situaciones comunicativas naturales no son suficientes para superar el mutismo.
Es necesario planificarlas y diseñar otras situaciones, garantizando siempre el éxito de los
intercambios comunicativos del niño.

(3) En cada momento de la intervención se partirá de lo que el niño es capaz de hacer con
ayuda.
(4) La exigencia se ajustará a una progresión y se mantendrá a lo largo de todo el
proceso, evitando la tendencia natural a la acomodación, en el nivel alcanzado, tanto de
̃ s como del ambiente.
los nino

(5) La necesidad de rigor y sistematización y la diversidad de ámbitos afectados exige la

coordinación de todos los implicados.

El objetivo final de la intervención es que el niño-a con mutismo selectivo sea capaz de
interactuar verbalmente de forma espontánea con los adultos y niños de la escuela y de
su entorno social y familiar, llevando a cabo peticiones verbales espontáneas y
respondiendo de forma audible a las preguntas que los demás interlocutores le plantean.

5. DESARROLLO DEL ARTÍCULO

PAUTAS Y ORIENTACIONES PARA LA FAMILIA:

A) Pautas para mejorar las condiciones familiares, personales y sociales

̃ s con mutismo selectivo no

Es relativamente frecuente que los padres y madres de nino
sean conscientes del problema, considerando que es una cuestión de timidez que

se resolverá con la edad. Otros, por el contrario, manifiestan gran ansiedad y exigencia
excesiva respecto al habla del ninõ . El problema debe ser abordado en su justa
dimensión, no debe dejarse que evolucione sin tomar medidas, ni mostrar excesiva
ansiedad y preocupación ya que con ello únicamente se conseguirá incrementar la
̃ -a.
ansiedad y el bloqueo del nino

 Ofrecer al niño-a un ambiente de seguridad, comunicación, serenidad,

comprensión y afecto.
 Eliminar actitudes de sobreprotección.
 ̃ y en la superación del
Manifestar confianza en las posibilidades del nino

problema.

 ́ idos y la exigencia excesiva de perfección en el

Evitar los estilos de autoridad rig
ninõ -a.
 Desarrollar hábitos correctos de autonomia ́ y rutinas en la dinámica familiar
adecuados a su edad en relación a la alimentación, higiene, vestido, orden
 Asignar responsabilidades adecuadas a su edad que repercutan positivamente en
la familia.
 Establecer normas básicas de funcionamiento en el hogar.
 Incidir en lo positivo, destacando sus puntos fuertes, reforzando las tareas que

el niño realiza adecuadamente y utilizando con frecuencia el refuerzo social.

 Buscar actividades fiś icas de carácter lúdico que permitan descargar las tensiones
que experimentan los nino ̃ s durante la jornada escolar.
 Facilitar al máximo la interacción con sus compane ̃ ros, vecinos y amigos de su
edad (actividades extraescolares, salidas, parques, fiestas, espectáculos).
 Mantener una comunicación recip ́ roca y continuada con la escuela para coordinar
las acciones.

B) Pautas especif́ icas para la estimulación del habla

 Ensena ̃ r conductas adecuadas de interacción social no verbal y verbal (cómo

saludar, cómo pedir jugar, cómo acercarse, ).
 Actuar como mediador con otros nino ̃ s (comenzar a jugar con el niño y los otros
para facilitar la interacción entre ellos).
 Jugar con él y otros niños a juegos que requieran una limitada producción verbal
(el parchiś ; la oca; dominós; juegos de cartas, quién es quién,...)
 Planificar situaciones que faciliten la comunicación verbal con otros (invitar a niños
a casa, ir a hacer recados, compras, acudir al parque o a la plaza, acudir a
cumpleaños )

 Reforzar todas las aproximaciones verbales y no verbales del niño hacia otros
compane ̃ ros (comentar con él lo agradable que resulta estar y jugar con otros,
tener amigos, invitar a amigos a casa )
 Ampliar progresivamente el ciŕ culo de amigos con los que comienza a hablar
(repetir las situaciones exitosas con frecuencia e introducir poco a poco las nuevas
relaciones)
 Eliminar comentarios que hagan referencia a que no habla, (preguntar si ha
hablado en clase, si ha cantado en música, cuando va a comenzar a hablar,..)
  No reñirle ni anticiparle consecuencias negativas (no amenazarle con posibles
castigos, repetir curso, )
 Evitar las comparaciones con otros hermanos, compane ̃ ros u otros nino
̃ s. (sena
̃ lar
que otros niños hablan más y mejor, son más simpáticos, )
 Evitar comentarios que le sugieran cuándo puede empezar a hablar, cuándo es el
momento idóneo, cómo puede hacerlo (indicar el momento idóneo para hablar o
cómo lo tiene que hacer,..)
 Nunca forzarle a hablar en situaciones sociales en las que se observe ansiedad
excesiva (no insistir en que responda al saludo o preguntas de amigos o
conocidos).

PAUTAS Y ORIENTACIONES PARA LA ESCUELA:

Partiendo del concepto de mutismo como un miedo exagerado a hablar, se

entiende que una de las maneras de superarlo consiste en afrontar las situaciones
socio comunicativas que lo provocan. Dado que en la escuela se producen gran
cantidad de situaciones de este tipo, será uno de los entornos prioritarios en los
que se debe centrar la intervención.

La tarea fundamental del profesorado y especialmente del tutor-a del niño-a será,
por una parte, la de establecer una vinculación afectiva positiva con el niño-a que
le aporte la seguridad suficiente para enfrentarse a las situaciones, y por otra
̃ r y planificar actividades de clase que requieran de una
parte, la de disena
comunicación verbal.

A) Pautas para mejorar las condiciones personales y sociales

 Posibilitar en las dinámicas del aula la planificación y el diseño de actividades en

grupo (juego social y trabajo cooperativo, etc).
 Evitar la sobreprotección, no haciendo las tareas que el nino ̃ puede hacer.
 Asignar pequena ̃ s tareas de responsabilidad dentro del aula y del centro educativo
ajustadas a la edad (hacer recados, repartir/recoger material, borrar la pizarra,
pedir fotocopias al conserje )
 Aumentar el control del adulto en la interacción escolar con el fin de evitar el
aislamiento del alumno y la existencia de tiempos en los que la actividad depende
de su propia iniciativa.

 Incrementar dentro de la programación de aula las actividades que impliquen

contacto fiś ico entre los niños (hacerse cosquillas, formar “montones”, darse
abrazos )
 Crear un clima de seguridad, aceptación y confianza en el aula favorable a la
comunicación verbal.
 Introducir actividades de relajación de forma habitual tanto con el alumno como
con todo el grupo.
 Programar tiempos de coordinación de todo el profesorado que interviene en la
atención educativa del grupo al que pertenece el alumno.
 Mantener estrecha relación con la familia para el trasvase de información y el
ajuste de las pautas y estrategias a implantar en el ámbito familiar.
 B) Pautas específicas para la estimulación del habla

 Buscar y compartir momentos de comunicación con el alumno para el desarrollo

de una vinculación afectiva y comunicativa.
 Realizar juegos en los que el profesor participe con el alumno (juegos de
movimiento, de mim ́ ica, verbales, de turnos )
 Planificar y disenã actividades y juegos de preparación al habla que no exijan
r
interacción verbal, pero sí comunicación corporal y producción de sonidos.
 Juegos de movimiento corporal (imitación de gestos, adivinar objetos o acciones
mediante mim ́ ica, dirigir a un compane ̃ ro con los ojos vendados )
 Juegos de producción de sonidos corporales (palmadas, soplidos, golpes con pies
)
 Juegos con sonidos inarticulados y articulados (encadenamiento de sonidos,
gradación de sonido, asociación de sonidos a movimientos,..)
 Tener en cuenta al planificar las actividades de juego el número de nino ̃ s
participantes, empezando con grupos muy reducidos (parejas y trio ́ s) y ampliando
progresivamente el número.
 Ofrecer ayudas al alumno en los inicios de la actividad a través de un compañero o
del propio profesor, para la incorporación a la misma con el fin de evitar la
tendencia al aislamiento y a la no participación.
 Realizar actividades y juegos de habla enmascarada, en las que al nino ̃ se le ve la
cara mientras habla (tit́ eres, marionetas, hablar por teléfono dentro de una casita,
máscaras, juegos de hablar al oid ́ o ).

6.

••

••

••

••

Planificar las actividades en las que se requiere al alumno una emisión fonética o verbal,
teniendo en cuenta tres ejes fundamentales, que deberán graduarse siempre de menos a
más:

Planificar y diseñar momentos diarios y frecuentes en los que el profesor haga una
pregunta sencilla al alumno (inicialmente se solicitará una respuesta de una sola palabra,
progresivamente se plantearán preguntas que requieran respuestas de mayor longitud).

Plantear juegos de pareja que requieran emisiones verbales sencillas en cuanto a

contenido y breves en cuanto a longitud (lotos, memoris, el mensaje secreto, adivinar
oficios, )
Organizar en torno a los rincones del aula pequeños grupos de trabajo y/o de juego en los
que se le facilite al niño el intercambio verbal con compañeros. Es importante que los
agrupamientos sean establecidos previamente por el profesor cuidando especialmente la
composición de los grupos (inicialmente con los nino ̃ s con los que tiene una mayor
relación).

̃ es capaz de hacer en cada momento, planificando y

Partir siempre de lo que el nino
llevando a cabo, siempre de forma progresiva, actividades de mayor complejidad.

Reforzar siempre cualquier aproximación del niño a la respuesta exigida.

No mantener la aplicación de una estrategia durante más de dos semanas, si ésta no ha
producido progresos en el ninõ . Cuando esto ocurra, disenã remos y probaremos con otro
tipo de estrategias.

Ir aumentando la exigencia y las situaciones de intercambio comunicativo, evitando con

ello la acomodación del niño y del entorno al nivel alcanzado.

Por último sena

̃ lar que las recomendaciones que se sugieren no van a producir los
mismos cambios en todos los nino ̃ s: para algunos serán suficientes estas pautas, en
otros, sin embargo, no producirán los efectos deseados. En estos últimos se deberá
profundizar en la evaluación psicopedagógica y desarrollar un programa más especif́ ico
en función de ella.

BIBLIOGRAFÍ A

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OLIVARES,J., MÉNDEZ, F.X.,BERMEJO,R.M. Mutismo selectivo: naturaleza, evaluación
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y tratamiento. Manuel de Psicologia ́ ica infantil y del adolescente. Madrid. Ediciones
Pirámide.

̃ con miedo a hablar. Madrid: Pirámide.

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