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O apostolo Paulo durante muito tempo foi um dos principais perseguidores da igreja
cristã, após sua conversão, ele se tornou um dos maiores missionários da história da igreja,
sendo comissionado pelo Espírito Santo para uma obra específica de fundação de igrejas,
evangelização e formação de obreiros. Essa missão foi chamada de viagens missionarias,
essas viagens foram feitas em três etapas diferentes.
A missão inicial foi designada de primeira viagem missionaria, nesta viagem o apostolo
Paulo teve o apoio de dois companheiros a saber Barnabé e João Marcos. Essa viagem
ocorreu por volta do ano 47 a 48 d.C, e durou cerca de 19 meses, tendo percorrido cerca
de 2.200 km.
Paulo e seus companheiros visitaram as regiões de Chipre, Salamina, Pafos, onde ocorreu
a conversão do procônsul Sérgio Paulo, Perge, nessa cidade João Marcos abandonou a
missão e voltou para Jerusalém. As outras cidades foram, Antioquia, Icônio, Listra e
Derbe.
Nessa viagem eles fundaram quatro igrejas, Antioquia, Icônio, listra e Derbe, na região
da Galácia. Sendo que Antioquia era a cidade mais importante dessa região.
Na região da Galácia, eles obtiveram grandes êxitos com a propagação do evangelho, mas
também enfrentaram grandes oposições, Paulo e Barnabé chegaram a ser comparados a
deuses e Paulo chegou a ser apedrejado, tendo sido socorridos pelos irmãos.
Após o termino da viagem, eles regressaram para a cidade de Antioquia da Síria. A igreja
que os havia enviado para fazer a prestação de contas e programar as próximas viagens.
Nesta viagem eles percorrem cerca de 4.500 km, com duração de 27 meses, durante os
anos 49 a 52 d.C, e visitaram as cidades da Síria e Cilicia, Derbe e Listra, Trôade, Filipos,
Tessalônica, Bereia, Atenas e Corinto.
Tendo visitado algumas igrejas que foram plantadas na primeira viagem e plantando
novas igrejas a saber, Filipos, Tessalônica, Bereia, Atenas e Corinto. Paulo deu início a
essa viagem com Silas, posteriormente foi que Timoteo e Lucas se juntaram ao grupo.
No decorrer dessa viagem, Paulo expulsou o demônio de uma jovem que tinha um
espirito de adivinhação e dava muito lucro aos seus senhores, após essa expulsão um
grande alvoroço aconteceu na cidade e Paulo e Silas foram presos. Porem ambos foram
soltos milagrosamente após um terremoto que os livrou da prisão enquanto adoravam a
Deus. Nesse episódio o carcereiro e toda a sua casa foram salvos.
Na cidade de Atenas, Paulo pregou no areópago e muitos creram nele. Nessa viagem
Paulo utilizou como estratégia a visitação a algumas igrejas que ele fundara na primeira
viagem afim de fortalecer os irmãos. Onde não havia sinagogas, eles se reuniram em
lugares estratégicos como por exemplo a beira dos rios onde o povo da cidade costumava
se reunir.
Tendo terminado essa viagem, Paulo retorna novamente a Antioquia da Síria, de onde
será planejada a sua terceira viagem.
Embora Paulo tenha fundado apenas a igreja de Éfeso a sua viagem foi muito prospera e
os objetivos propostos foram alcançados com sucesso.
Assim Paulo concluiu a sua missão, de acordo com o que o Espirito Santo havia dito antes
da sua primeira viagem missionaria