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CONTEÚDO

PROFº: WAGNER
04 EVOLUÇÃO II
A Certeza de Vencer KL 070408
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O naturalista francês Jean Baptiste Lamarck foi um dos primeiros a propor uma hipótese para explicar o processo de evolução dos
seres vivos. Esta hipótese, que ficou conhecida como lamarckismo, baseia-se em duas leis:
- Lei do Uso e Desuso: O uso excessivo de um órgão provoca a sua hipertrofia enquanto que o seu desuso leva à atrofia.

Fig. 1: Lei do Uso e Desuso

- Lei da Herança dos Caracteres Adquiridos: A característica adquirida pelo uso ou desuso de determinado órgão seria transmitido
às gerações seguintes.

Fig. 2: A descendência das girafas

que adquiriram um pescoço longo
Fig. 1: Lei do Uso e Desuso deveria nascer herdando tal
característica.
De acordo com o lamarckismo, as girafas possuem pescoço comprido porque suas ancestrais o teriam exercitado, esticando-o
para alcançar os ramos altos das árvores que se alimentavam. O uso intenso do pescoço e das patas dianteiras teria feito com que
esses órgãos se desenvolvessem, o que seria transmitido à geração seguinte, e assim por diante.
Hoje sabemos que nenhuma característica fenotípica provocada por fatores ambientais se transmite à descendência, o que
invalida a hipótese lamarckista. O mérito de Lamarck, porém, foi chamar a atenção para o fenômeno da adaptação, acreditando que a
evolução era a melhor explicação para a existência dos fósseis e para a diversidade da vida na Terra. E nisso ele não estava errado.
2. Darwinismo

Esta hipótese foi lançada pelo

naturalista inglês Charles Darwin (1809 –
1882), que lançou a idéia de que a evolução
dos seres vivos era dirigida pela seleção
natural.

Sua hipótese foi baseada em

observações a partir de uma viagem que
durou 5 anos, feita por Darwin ao redor do
mundo a bordo do navio inglês Beagle. Esta
teoria está baseada a partir de quatro
observações:

Fig. 3: Charles Darwin Fig. 4: Beagle

1. As populações naturais de todas as espécies tendem a crescer rapidamente, pois o potencial reprodutivo é muito grande;
2. O tamanho das populações naturais se mantém relativamente constante ao longo do tempo, sendo limitado pelo ambiente
(disponibilidade de alimento, locais de procriação, presença de inimigos naturais, etc.);
3. Os indivíduos de uma população diferem quanto a diversas características inclusive aquelas que influem na capacidade de explorar,
com sucesso, os recursos naturais e de deixar descendentes.
4. Grande parte das características apontadas por uma geração é herdada dos pais.
A partir dessas observações, Darwin concluiu que a cada geração, sobrevivem os mais aptos, que tendem a transmitir aos
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descendentes características relacionadas a essa maior aptidão para sobreviver, isto é, para se adaptar. Em outras palavras, a seleção
natural favorece, ao longo das gerações sucessivas, a permanência e o aprimoramento de características favoráveis à adaptação. O
trabalho de Darwin foi bastante influenciado pelas idéias de Thomas Malthus. Segundo Malthus, a principal causa da miséria humana
era o descompasso entre o crescimento das populações e a produção de alimentos. A população, se não encontra obstáculos, cresce
de acordo com uma progressão geométrica, enquanto que os meios de subsistência aumentam de acordo com uma progressão
aritmética. Dessa maneira, Malthus chamou a atenção de Darwin para as idéias de “luta pela vida” e “sobrevivência dos mais aptos”.

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Em 1844, Darwin escreveu um longo trabalho sobre a origem das espécies e a seleção natural. Não o publicou, porém,
porque tinha receio e que suas idéias fossem um tanto revolucionárias. Amigos de Darwin, conhecedores da seriedade de seu trabalho
tentaram convencê-lo a publicar o trabalho antes que outros publicassem idéias semelhantes.
Em 1858, Darwin recebeu uma carta do naturalista inglês Alfred
Russel Wallace, que continha conclusões semelhantes às suas. Wallace
havia estudado as faunas da Amazônia e das Índias e chegado à
conclusão de que as espécies se modificavam por seleção natural. Darwin
ficou assombrado com as semelhanças do trabalho de Wallace e seu
próprio trabalho; e também pelo fato de Wallace ter também se inspirado
no livro de Malthus sobre populações.

Fig. 4: As mariposas Bistom e a Seleção Natural

Darwin escreveu, então, um resumo de suas idéias, que foram publicadas

juntamente com o trabalho de Wallace. Um ano mais tarde, Darwin publicou o trabalho
completo no livro A origem das espécies.

3. O Mutacionismo ou Neodarwinismo

Como vimos no Darwinismo, Charles Darwin chamou a atenção da comunidade

científica da época ao lançar a idéia de que a seleção natural era a responsável pelo
mecanismo de evolução. Porém, Darwin não foi capaz de explicar a origem das
modificações nos seres vivos, na qual atuava a seleção natural.
Os erros de Darwin seriam corrigidos pouco tempo depois por outros cientistas e
sua teoria seria acrescida de novas informações baseadas no conhecimento dos
cromossomos.

Fig. 5: A tartaruga-gigante

A partir de 1901, quando Hugo De Vries, Carl Correns e

Fig. 6: De Vries concluiu que as alterações morfológicas nos bicos das
aves de Galápagos eram relacionadas a alterações no material
hereditário.
Tschermak chegaram à conclusão da existência do gene,
confirmando todas as proposições de Mendel, o criador da
Genética, houve um acentuado impulso no conhecimento
científico e isso veio permitir a identificação dos cromossomos
como as estruturas celulares portadoras dos genes. Foi assim que
surgiu o conhecimento da cadeia de explicações que justificaria a
evolução das espécies. A teoria que explicava como poderiam
surgir tipos novos numa população graças ao fenômeno das
mutações, recebeu o nome de mutacionismo.
O Mutacionismo mostrava que as alterações que podem
ocorrer em uma espécie não se processam gradualmente, como
imaginava Lamarck. Uma mutação, quando ocorre, manifesta-se
com toda a sua expressividade logo de uma vez. E, mais ainda, as
mutações ocorrem sempre ao acaso e nunca são procuradas pelo
indivíduo. Elas ocorrem acidentalmente. E podem levar a
resultados desejáveis ou manifestações desconcertantes. No
primeiro caso, diz-se que houve uma mutação adaptativa,
enquanto que no segundo, houve mutação não-adaptativa ou
deletéria.
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