Quórum.

Revista de pensamiento
iberoamericano
ISSN: 1575-4227
quorum@uah.es
Universidad de Alcalá
España

Pérez Herrero, Pedro

Reseña de "Historia de América" de Carlos Malamud
Quórum. Revista de pensamiento iberoamericano, núm. 15, otoño, 2006, pp. 186-188
Universidad de Alcalá
Madrid, España

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=52001518

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 los países, sino también con las
distintas vías y canales a través
de los cuales ésta opera.
Casi siempre, las reseñas suelen
terminar (o comenzar) señalando
la utilidad de la obra y recomen-
dando su lectura. Lo que en mu-
chos casos es un acompañamien-
to necesario, en este se convierte
comentario de
pedro pérez herrero
Universidad de Alcalá
Cuando América Latina se ha
vuelto a poner de moda en los
medios de comunicación inter-
nacionales de la mano del deno-
minado «resurgimiento de la iz-
quierda» parece apropiado realizar
una revisión de la historia del con-
tinente que permita entender me-
Carlos Malamud
jor las dinámicas y los retos del
Historia de América presente. Para muchos analistas
Alianza Editorial. pareciera como si no hubieran
Madrid, 2005.
507 páginas.
habido nunca experiencias de-
mocráticas previas de izquierda
en la región; otros se empeñan en
confundir izquierda con popu-
lismo-demagógico; bastantes no
saben o no quieren distinguir en-
tre los gobiernos de Michelle Ba-
chelet, Evo Morales, Tabaré Vas-
quez, Lula, Hugo Chávez, Fidel
Castro, Néstor Kirchner, o Alán
García; y una gran cantidad de
escritores piensan que América
Latina pasó de la bota colonial a
186 reseñas bibliográficas
en el cauce natural para finalizar
ésta. Dicho de otro modo, la cali-
dad del libro hace que quienquie-
ra estudiar el impacto económico
y social de la cooperación para el
desarrollo o, simplemente, quien-
quiera leer un libro para enterarse
bien del estado de esta cuestión,
aquí lo tiene.
los horrores de las dictaduras mi-
litares sin pasar nunca por nin-
gún tipo de experiencia demo-
crática. El Pacto de Punto Fijo en
Venezuela (1958), el estableci-
miento del Frente Nacional en
Colombia (1958), la experiencia
de la Segunda República en Cuba
y en especial los gobiernos de Ra-
món Grau de San Martín (1944-
1948) y de Carlos Prío Socarrás
(1948-1952), el gobierno socia-
lista de Salvador Allende en Chi-
le (1970-1973), el reformismo de
Juan Velasco Alvarado en Perú
(1968-1975), la revolución na-
cional boliviana (1952-1956), o
las lecciones de la República Nova
en Brasil (1946-1964), por citar
tan sólo algunos ejemplos clási-
cos, parecen haberse evaporado
casi por completo de la mente de
muchos analistas que se autode-
nominan «bien informados». Mu-
cho de ello se debe sin lugar a du-
das a los continuos discursos
demagógicos de los líderes neo-
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 populistas empeñados en pre-
sentarse como los salvadores de
la Patria no dudando para ello en
negar insistentemente los positi-
vos adelantos en la construcción
del tejido institucional y en el sis-
tema de partidos en el pasado de
sus respectivos países.
Carlos Malamud subraya en
la introducción que su nuevo li-
bro tiene la misión de discutir
el significado del descubrimien-
to y la conquista de América;
analizar el impacto que la cons-
trucción de las sociedades colo-
niales tuvo sobre el conjunto de
pueblos que habitaban en el
continente americano; valorar
el peso que las teorías pactistas
castellanas del siglo XVI y las
ideas liberales gaditanas de
1812 tuvieron en la conforma-
ción de las ideas políticas de las
repúblicas latinoamericanas du-
rante el siglo XIX; y demostrar
que el conjunto americano no
acepta simplificaciones y menos
aún rápidas generalizaciones
homogeneizadoras.
El libro ofrece una panorámi-
ca de las culturas existentes en
el continente americano antes
de 1492. Le siguen cuatro capí-
tulos extensos en los que se na-
rra con detenimiento el descu-
brimiento del Nuevo Mundo,
la conquista, la colonización y
la evangelización. A continua-
ción, se explica con profusión
cómo se fueron construyendo
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las sociedades coloniales, cómo
se gestionaba el conjunto impe-
rial (administración, gobierno,
real hacienda), y cuales fueron
las dinámicas económicas que
se dieron durante los siglos XVI
y XVII (producción, comercio,
mano de obra). Posteriormente,
se narran las experiencias colo-
nizadoras que se dieron en el
continente americano de otras
potencias europeas (portugueses
en Brasil, ingleses en las Trece
colonias, franceses en Canadá,
holandeses en el Caribe). El es-
tudio de la época colonial se
cierra con un capítulo que pre-
senta las dinámicas sociales, po-
líticas y económicas de la época
de las reformas borbónicas (se-
gunda mitad del siglo XVIII). A
continuación, se explica cómo
Estados Unidos, Haití, Hispa-
noamérica y Brasil llegaron a al-
canzar la independencia. En la
tercera parte del libro se narra
la historia contemporánea de
América Latina. Se comienza
con la explicación detallada de
las consecuencias políticas y
económicas de la independen-
cia, se pasa a presentar la evolu-
ción de los regímenes oligárqui-
cos, se detiene en subrayar la
importancia del período de cre-
cimiento entre 1880-1914, y se
termina con la exposición de
cómo periclitó el sistema oligár-
quico. Finalmente, se repasa có-
mo se pasó de la autarquía a la
reseñas bibliográficas I 187
 liberalización económica y có-
mo se transitó de los autorita-
rismos a los regímenes demo-
cráticos.
Sin duda, se trata de un buen
libro que servirá para que mu-
chos se den cuenta que para en-
tender correctamente el presente
se debe analizar adecuadamente
el pasado. Sería deseable que
muchos que se dicen especialis-
tas en la realidad actual de Amé-
rica Latina leyeran este libro.
Comprenderían que la historia
no es un conocimiento erudito
188 reseñas bibliográficas
de los acontecimientos y las fe-
chas del pasado sin ninguna uti-
lidad como muchos creen, sino
una reflexión sobre los tiempos
pretéritos que nos ofrece la posi-
bilidad de ser más libres para in-
terpretar el presente e imaginar-
nos las distintas posibilidades del
futuro. Sin un buen conoci-
miento de la historia no sólo es-
tamos destinados a repetir los
errores cometidos en el pasado,
sino que limitamos los distintos
caminos por los que puede dis-
currir el porvenir.
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