RESISTENCIA AL CORTE EN 

UN SUELO
DISEÑO Y OPERACIÓN DE ALMACENAMIENTO DE RESIDUOS MINEROS

José Enrique Santos Jallath
Principio
Los suelos, como el concreto y las rocas, no tienen la capacidad de
resistir esfuerzos altos a la tensión. Es capaz de resistir compresión
hasta cierto punto; pero en caso de una compresión excesiva se
produce un falla en forma de corte a lo largo de una superficie interna
dentro del suelo.

Resistencia al corte se refiere a la capacidad del suelo a resistir un

deslizamiento a lo largo de una superficie interna dentro de la masa del
suelo.
Dado que la capacidad de un suelo para soportar una determinada 
carga está determinada por su resistencia la corte, este parámetro es 
muy importante en el diseño de una cimentación. 

La resistencia al corte también es importante en los cálculos del análisis 
de la estabilidad del talud. 

El suelo adquiere la resistencia al corte de dos fuentes: fricción interna 
y cohesión. 
Ecuación de Coulomb

τ = c + σ tan φ
Donde: 

τ = Resistencia al corte 
c = cohesión
σ = presión normal intergranular efectiva (perpendicular al plano de falla)
φ = ángulo interno de fricción 
tan φ = coeficiente de fricción
Cohesión y ángulo interno de fricción
Cohesión ( c ) se refiere a la resistencia que gana un suelo por los
enlaces iónicos entre partículas y se presenta principalmente en suelos
arcillosos (cohesivos).

Ángulo interno de fricción ( φ ) se refiere a la resistencia que gana un

suelo por la resistencia a la fricción interna que ofrecen las partículas y
se presenta principalmente en suelos granulares (no cohesivos).

φ y c se determinan mediante pruebas estandarizadas de laboratorio

Presión intergranular σ
La presión efectiva normal intergranular ( σ ) no es una propiedad del 
suelo, se refiere a la magnitud de la carga aplicada perpendicular a la 
superficie de falla.  

En nuestro caso corresponde al peso de los jales sobre el suelo. 
 Pruebas de compresión triaxial

La prueba se lleva a cabo en

una cámara triaxial donde una
muestra cilíndrica de suelo es
sometida a una carga vertical y
a esfuerzos laterales mediante
un fluido (agua o aire).
La carga vertical aumenta
gradualmente hasta producir
falla en la columna de suelo.
• La presión lateral se denomina σ3 (esfuerzo principal
menor)
• La carga externa axial aplicada (al presentarse la
falla) dividida entre el área de la sección transversal
de la muestra se designa como Δp y se le llama
tensión de desvío a la falla
• La presión vertical total (axial) que causa la falla es
la suma del esfuerzo principal menor (σ3 ) y la
tensión de desvío a la falla (Δp). Esta presión total se
denomina σ1 y se llama esfuerzo principal mayor.
• σ1 = σ3 + Δp
 Círculos de Mohr

(σ3)1 y (Δp)1 son los datos de la pruebas 1

(σ3)2 y (Δp)2 son los datos de la pruebas 2

Recomendable hacer más de 2 pruebas 
para lograr valores más precisos.

Tres pruebas dan 3 círculos. 
Pruebas más comunes
• No consolidadas No drenadas (UU) (Unconsolidated Undrained)

• Consolidadas No drenadas (CU) (Consolidated Undrained)

• Consolidadas Drenadas (CD) (Consolidated Drained)

La prueba específica en gran medida se selecciona con base en las condiciones 
de campo que se quieran simular.