ESTUDIOS EXPLORATORIOS

Los estudios exploratorios se efectúan, normalmente, cuando el objetivo es

examinar un tema o problema de investigación poco estudiado o que no ha sido
abordado antes. Es decir, cuando la revisión de la literatura reveló que únicamente
hay guías no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de
estudio. Por ejemplo, si alguien desea investigar lo que opinan los habitantes de
alguna ciudad sobre su nuevo alcalde o gobernador y cómo piensa resolver los
problemas de ella, revisa la literatura y se encuentra con que se han hecho
muchos estudios similares pero en otros contextos (otras ciudades del mismo país
o del extranjero). Estos estudios le servirán para ver cómo han abordado la
situación de investigación y le sugerirán preguntas que puede hacer; sin embargo,
el alcalde y la ciudadanía son diferentes, la relación entre ambos es única.
Además, los problemas son particulares de esta ciudad. Por lo tanto, su
investigación ser exploratoria -al menos en sus inicios-. De hecho, si comienza a
preguntarles a sus amigos lo que opinan sobre el nuevo alcalde,
está comenzando a explorar.
Los estudios exploratorios son como cuando viajamos a un lugar que no
conocemos, del cual no hemos visto ningún documental ni leído algún libro (a
pesar de que hemos buscado información al respecto), sino simplemente alguien
nos ha hecho un breve comentario sobre el lugar. Al llegar no sabemos que
atracciones visitar, a que‚ museos ir, en qué‚ lugares se come sabroso, cómo es la
gente; desconocemos mucho del sitio. Lo primero que hacemos es explorar:
preguntar sobre qué‚ hacer y a dónde ir al taxista o al chofer del autobús que nos
llevar al hotel donde nos instalaremos, en la recepción, al camarero del bar del
hotel y en fin a cuanta persona veamos amigable. Desde luego, si no buscamos
información del lugar y‚ esta existía (había varias guías turísticas completas e
incluso con indicaciones precisas sobre a que‚ restaurantes, museos y otros
atractivos acudir; que‚ autobuses abordar para ir a un determinado sitio) podemos
perder mucho tiempo y gastar dinero innecesariamente. Por ejemplo, vemos un
espectáculo que nos desagrade y cueste mucho, y perdemos uno que nos hubiera
fascinado y hubiera costado poco (por supuesto, en el caso de la investigación
científica la inadecuada revisión de la literatura tiene consecuencias más
negativas que la frustración de gastar en algo que finalmente nos desagrade).
Los estudios exploratorios nos sirven para aumentar el grado de familiaridad con
fenómenos relativamente desconocidos, obtener información sobre la posibilidad
de llevar a cabo una investigación más completa sobre un contexto particular de la
vida real, investigar problemas del comportamiento humano que consideren
cruciales los profesionales de determinada área, identificar conceptos o variables
promisorias, establecer prioridades para investigaciones posteriores o sugerir
afirmaciones (postulados) verificables (Dankhe, 1986).

ESTUDIOS DESCRIPTIVOS
Un estudio descriptivo es un tipo de metodología a aplicar para deducir un bien o
circunstancia que se esté presentando; se aplica describiendo todas sus
dimensiones, en este caso se describe el órgano u objeto a estudiar. Los estudios
descriptivos se centran en recolectar datos que describan la situación tal y como
es.

Los estudios descriptivos clásicos son los estudios de serie de casos y

los estudios de prevalencia.

Objetivos de un estudio descriptivo

Identificar casos de enfermedad, estimar su frecuencia y examinar tendencias de

la población estadística según las variables de estudio.
Justificar estudios analíticos para probar hipótesis específicas.
Otro tipo del término descriptivo es que el lector obtenga una imagen exacta de la
realidad que estamos transmitiendo en palabras así que representa lo que el lector
cree poder describir mediante una idea.

Función
Su función es describir cómo se distribuye una enfermedad o evento en cierta
población, en un lugar y durante un período de tiempo determinado; cuál es su
frecuencia y cuáles son los determinantes o factores con ella asociados.

La Epidemiología Descriptiva considera

- Qué población o subgrupos desarrollan la enfermedad o lo hacen con más

frecuencia.
- Cómo la frecuencia de ésta varía a lo largo del tiempo y/o en poblaciones con
diferentes características.
- En qué localización geográfica es más o menos frecuente dicha enfermedad.
A partir de la descripción de la distribución de estos eventos, se podrá arriesgar
una explicación o "hipótesis" que dé cuenta de las causas que los producen.

• En líneas generales, si ustedes quieren describir la ocurrencia de una

enfermedad entonces tendrán que utilizar algunos de los distintos diseños
descriptivos
 ESTUDIOS EXPLICATIVOS
La descripción es un conocimiento obtenido por medio de observaciones sin
intervención de un proceso de medición. Conocimiento más profundo que la
descripción ya que avanza en la causalidad del fenómeno o hecho - es un
argumento que da cuenta de hechos mediante razonamientos deductivos cuya
conclusión es una proposición y cuyo conjunto de premisas se compone de leyes
generales y otros enunciados referidos a hechos particulares.

Los estudios explicativos van más allá de la descripción de conceptos o

fenómenos, o del establecimiento de relaciones entre conceptos, están dirigidos a
responder las causas de los eventos físicos o sociales, su interés se centra en
explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se da este, o porque
dos o más variables están relacionadas. Estos son más estructurados que las
demás clases de estudios y de hecho implican los propósitos de ellos, además de
que proporcionan un sentido de entendimiento del fenómeno a que hacen
referencia, hay además un cierto valor explicativo.

Está dirigido a responder a las causas de los eventos físicos o sociales, dando a
conocer por qué ocurre un fenómeno, proceso o hecho, en qué condiciones se da
éste o por qué dos o más variables está relacionadas. Es un diseño más
estructurado que los exploratorios y descriptivos y de hecho implica los propósitos
de la investigación (exploración, descripción y correlación) además de
proporcionar un "sentido de entendimiento" del fenómeno estudiado.

Para comprender lo anterior tomemos un ejemplo de Reynolds (1971, Pp. 7-8),

que aunque se refiere a un fenómeno natural es muy útil para comprender lo que
significa generar un sentido de entendimiento. Consideremos la siguiente
correlación: “si el volumen de un gas es constante, a un incremento en la
temperatura le seguirá un incremento en la presión”. Esta afirmación nos dice
cómo están relacionadas tres variables: volumen, temperatura y presión del gas; y
a través de ella podemos predecir qué ocurre con la presión si se conoce el
volumen y la temperatura. Hay, además, cierto valor explicativo: ¿por qué
aumentó la presión?, pues debido a que la temperatura se incrementó y el
volumen del gas se mantuvo constante. Pero se trata de una explicación parcial.
Una explicación completa requeriría de otras proposiciones que informaran por
qué y cómo están relacionadas esas variables.

“Un incremento de la temperatura aumenta la energía cinética de las moléculas

del gas”.
 ESTUDIO COMPARATIVO

El método comparativo suele ser popular en un estadio temprano de la evolución

de un campo de investigación, cuando los científicos intentan salir del nivel inicial
de los estudios de caso exploratorios a un nivel más avanzado de estructuras
teóricas generales o leyes, como invariantes, causalidad o evolución.

El diseño de la investigación comparativa es simple. Estudiamos ejemplares que

pertenecen al mismo grupo pero que difieren en algunos aspectos. Estas
diferencias llegan a ser el foco de la examinación. La meta es descubrir porqué los
casos son diferentes: para revelar la estructura subyacente general que genera o
permite tal variación.
Comparación es un método eficaz para explicar o utilizar conocimiento tácito o
actitudes tácitas. Esto se puede hacer, por ejemplo, demostrando en paralelo dos
diapositivas de dos objetos o situaciones levemente diferentes y pidiendo que la
gente explique verbalmente las diferencias entre ellas.
El método es también versátil: usted puede utilizarlo como complemento a otros
métodos. Por otra parte, la estructura entera de un proyecto de investigación
puede consistir en la comparación de apenas dos o unos casos.

En estudio comparativo, usted observa dos (o más) casos, especímenes o

acontecimientos como en la tabla a la derecha donde una columna se reserva
para cada caso, aquí llamada el "caso 1" y "caso 2". En base de la blanco de su
estudio, usted tiene que decidir cuáles son los aspectos, las características o los
atributos interesantes que usted desea observar y registrar para cada uno de los
casos. En la tabla a la derecha, estos aspectos se llaman A, B y C. Cuándo el
análisis procede, usted puede agregar nuevos aspectos o retirar los infructuosos.
Esos aspectos que son similares en ambos casos no necesitan ser registrados,
porque aquí usted no está haciendo dos estudios de caso sino una comparación
de casos.
El objetivo final de la investigación es generalmente revelar la estructura
sistemática, la invariante, que es verdad no solamente para los casos que fueron
estudiados, pero para el grupo entero (población) de donde los casos vinieron. En
otras palabras, la meta deberá generalizar los hallazgos. Por supuesto, sería
imprudente afirmar algo acerca de un grupo más grande, si su estudio consistió en
apenas dos casos. La plausibilidad de su generalización aumentará, si usted tiene
en vez del "caso 1", varios casos del mismo grupo, llamemos "Agrupa 1", y
semejantemente varios casos del "Agrupa 2".