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EL VIDRIO
INTRODUCCION
El vidrio se forma con diferentes tipos de sales. El componente más importante es el
dióxido de silicio en forma de arena. Para fabricar el vidrio común se añaden carbonato
sódico y piedra caliza (carbonato de calcio). El tono verdoso del vidrio antiguo se debe
a las impurezas de hierro de la arena. Los vidrios modernos incorporan otros
ingredientes para mejorar el color y algunas de sus propiedades, por ejemplo, la
resistencia al calor.
EL VIDRIO
Se define el vidrio como un “Sólido duro, frágil y
transparente o translúcido, sin estructura cristalina,
obtenido por la fusión de arena silícea con potasa, que es
moldeable a altas temperaturas”.
MENCION HISTORICA
Aunque se desconoce cuándo, cómo, ni por quién fue descubierto el vidrio, se sabe con
certeza que se trata de un elemento de origen antiquísimo. Distintos objetos hallados
testimonian, que ya 3800 años antes de J. C. 105 egipcios sabían manipular el vidrio en
estado semifluido. Otros objetos. Presumiblemente realizados por los fenicios unos
2500 años antes de nuestra era, han sido también hallados en distintas regiones de Asia,
India, la Mesopotamia, Asiria, etc.
COMPOSICION
La composición media de un vidrio de envase es la siguiente:
Muchos estudios muy particularmente en la primera mitad del siglo XX- han intentado
establecer correlaciones entre lo que se denominó la estructura interna del vidrio
generalmente basada en teorías atómicas– y las propiedades observadas en los vidrios.
Producto de estos estudios fueron un conjunto de relaciones, de naturaleza
absolutamente empírica, que representan de manera sorprendentemente precisa muchas
de esas propiedades mediante relaciones lineales entre el contenido de los elementos
químicos que forman un vidrio determinado (expresado bajo la forma del contenido
porcentual en peso de sus óxidos más estables) y la magnitud representando dicha
propiedad.
silicato sódico
NOTA: En este caso, los contenidos en MgO, Fe2O3 y SO3 son consecuencia de las impurezas de la
caliza, arena y el sulfato sódico, respectivamente.
o (1) La densidad es algo más elevada que en el cuarzo fundido 2,5 frente a 2,2
g/cm3).
o (2) El coeficiente de dilatación térmica lineal a temperatura ambiente, es
notablemente más alto que el de la sílice fundida (unas 20 veces más), por lo
que los objetos de vidrios de silicato sódico son menos resistentes al "choque
térmico".
o (3) Su índice de refracción es ligeramente mayor que el del vidrio de cuarzo y
puede aumentarse mediante el uso de aditivos.
o (4) La resistencia a la tracción en cualquier tipo de vidrio es una magnitud que
depende extraordinariamente del estado de la superficie del objeto en
cuestión, por lo que su cuantificación es compleja y poco fiable.
o (5) La resistencia al ataque químico o físico (disolución) de los vidrios comunes
es una función de su composición química fundamentalmente. No obstante,
en todos ellos esta resistencia es elevada. Se suele medir mediante una serie
de pruebas tipificadas internacionalmente. Entre las más usadas:
DIN 12116
DIN 52322
DIN 12111
o La atacabilidad de los vidrios también se modifica mediante tratamientos
superficiales: con SO2, Sn, Ti, y otros.
o (6) Para moldear un vidrio es necesaria una viscosidad que se sitúa entre 1000
poises y 5000 poises. En el caso de la sílice son necesarias temperaturas de
más de 2600 ºC, en tanto que para los vidrios comunes basta con 1200 ºC,
aproximadamente.
o (7) La absorción de la luz se ve influenciada por la estructura íntima de estas
materias transparentes. En el caso de una estructura Si-O la absorción de
fotones es baja, incluso para longitudes pequeñas de onda (transparencia a los
rayos UVA). No es así cuando a esta sencilla estructura se le añaden otros
elementos (Na, Mg Ca, etc.) que inciden decisivamente en la absorción a las
longitudes de onda pequeñas (menores de 200 nm) y en las infrarrojas
(superiores a 700 nm). Por otra parte, la presencia en la red vítrea de
elementos de transición produce absorciones selectivas de radiación visible, lo
que permite, entre otras cosas, colorear los vidrios con una amplia gama de
matices.
trabajan estos hornos (alrededor de 1.500 ºC) requieren sistemas de caldeo regenerativos
para recuperar parte del calor.
MATERIAS PRIMAS
La materia prima fundamental para la elaboración del vidrio es la sílice, presente en la
arena o en el cuarzo, a la cual se agregan diferentes proporciones de carbonato de sodio
y carbonato de calcio. La sílice rara vez se encuentra en estado puro, ya que lo más
común es que aparezca combinada con otras sustancias que son útiles para la
cristalización, como los sulfatos de hierro y de cobre, los óxidos de plomo y estaño, e
incluso diversas sales.
Las arenas silíceas son arcillas que podemos clasificar en dos grupos: las primarias y
las secundarias. A las primeras se les conoce como arcillas residuales, que se han
formado en el lugar de sus rocas madres. Dentro de esta categoría se encuentran el
granito, las pegmatitas y los feldespatos, que al no haber sido transportados por el agua
o el viento, evitaron la mezcla con otras arcillas y lograron mantenerse con un alto nivel
de pureza. En contraposición, las arcillas secundarias son aquellas que por la acción
mecánica del agua, el viento, los sismos y glaciares fueron desplazadas de su lugar de
origen. Dichas arcillas resultan ser las menos puras, pero también las más comunes.
El color natural del vidrio es verdoso o pardo, según las impurezas que contenga
(especialmente de hierro). Para hacerlo incoloro hay que purificar los materiales y luego
decolorarlo mediante procedimientos físicos. Así pues, y siguiendo el principio de los
colores complementarios, el tono verde logra ser anulado con un color rojo.
Los óxidos metálicos dan al vidrio coloraciones muy variadas: el hierro produce el
verde, azul o el amarillo, según su valencia; el cobre origina el verde, azul o rojo; el
cobalto al azul; el oro al rojo púrpura; el manganeso al morado o violeta; el azufre y el
antimonio al amarillo, y el estaño al blanco opaco.
para ser utilizado posteriormente; si la materia prima no cumple con las especificaciones
se procede a darles el manejo preestablecido como productos no conformes.
Mezclado: Después de pesar cada una de las materias primas, son enviadas a
las mezcladoras en donde, por un tiempo previamente establecido y con una
adición específica de agua, los componentes son mezclados totalmente.
Las botellas se pueden fabricar en dos procesos básicos: Soplo y Soplo (S.S.) y
Prensa y Soplo (P.S.).
Para formar una botella se necesita de la moldura, que generalmente está hecha
de fundición o en aleaciones metálicas especiales.
molde. Después de esto la botella es retirada del molde y puesta sobre el transportador
de línea, que se encarga de llevarla al horno de recocido.
Cuando se forma la botella, el vidrio se enfría muy rápido, creándose una gran
cantidad de esfuerzos internos, que debilitan la botella. El horno de recocido es el
encargado de aliviar esas tensiones.
Después las botellas son conducidas por medio de cintas transportadoras hacia
una zona de revisión, compuesta por una gran cantidad de dispositivos automáticos,
dotados de sistemas capaces de detectar defectos provenientes de la formación de la
botella; ahí se retiran de la línea de producción todas aquellas botellas que tengan
defectos de forma y/o dimensionales, grietas, arrugas, distribución irregular del vidrio
en las paredes del envase y resistencia, entre otros, garantizando así que la producción
que se envíe al cliente sea de excelente calidad. Como dijimos anteriormente, el vidrio
roto de desecho se puede volver a utilizar cuantas veces se desee.
x. Embalaje:
En esta etapa, los envases son embalados de acuerdo al requerimiento del cliente
por medio de diferentes métodos, como son: el paletizado y el encanastado en cajas
plásticas (que hacen en la misma planta).
TIPOS DE VIDRIO
1. Vidrio plano. Podemos distinguir dos categorías de vidrio plano, por un lado, el
vidrio de ventana y por otro las lunas. El vidrio de ventana se obtiene por estirado, sin
ninguna operación posterior. Esto hace que no puedan garantizarse la planeidad y el
paralelismo de sus caras.
2. Vidrio curvado. Los vidrios planos pueden curvarse, dentro de ciertos límites,
colocándose sobre un molde
3. Vidrio impreso. Lo fabricamos por laminación entre dos rodillos, el inferior de los
cuales lleva un grabado que impresiona el dibujo sobre la superficie del vidrio. La cara
que no lleva dibujo no sufre ningún tratamiento mecánico. Se emplean principalmente
para interiores de locales en los que se necesita tener luz, pero se quiere evitar la visión
en cualquiera de los dos sentidos.
4. Vidrio de seguridad. Este tipo de vidrio tiene unas características que hace que su
rotura produzca las menores consecuencias posibles. Para conseguir este tipo de vidrio
tenemos tres posibilidades. En primer lugar tenemos el vidrio armado. Es un vidrio de 5
a 7 mm de grueso en cuyo espesor se ha introducido una tela metálica durante el
laminado. Esta tela evita que se desprendan los trozos en caso de rotura. En segundo
lugar tenemos otro tipo de vidrio formado por dos o tres capas de vidrio unidas por una
materia plástica, tipo celuloide. El vidrio puede romperse, pero los trozos quedarán
adheridos a la capa plástica. Por último, tenemos los vidrios templados que son menos
frágiles que los vidrios ordinarios y tienen la ventaja de no astillarse, sino de
pulverizarse en caso de rotura.
5. Vidrio moldeado. Las piezas de vidrio moldeadas por prensado se emplean para la
construcción de suelos, tabiques o cubiertas unidas a una cuadrícula de hormigón
armado, constituyendo la unidad de obra conocida con el nombre de hormigón
translúcido.
Son baldosas, bloques, pavés o ladrillos de vidrio que adoptan distintas formas, tamaños
y terminaciones según los esfuerzos que tengan que resistir.
6. Vidrio opal. Es un material fabricado con los mismos productos que el vidrio,
añadiendo un opacificante y diversos colorantes. Se usan para revestimientos y pueden
fijarse con tornillos o ser adheridos con un aglomerante.
Una vez tejida para formar telas, la fibra de vidrio resulta ser un excelente material para
cortinas y tapicería debido a su estabilidad química, solidez y resistencia al fuego y al
agua. Los tejidos de fibra de vidrio, sola o en combinación con resinas, constituyen un
aislamiento eléctrico excelente. Impregnando fibras de vidrio con plásticos se forma un
tipo compuesto que combina la solidez y estabilidad química del vidrio con la
resistencia al impacto del plástico. Otras fibras de vidrio muy útiles son las empleadas
para transmitir señales ópticas en comunicaciones informáticas y telefónicas mediante la
nueva tecnología de la fibra óptica, en rápido crecimiento.
bebidas. Dichos alimentos y bebidas, ya envasados, tienen como destino los canales de
distribución. Desde estos lugares, los productos envasados son adquiridos bien
directamente por el ciudadano, bien por el sector hostelero teniendo como destino final,
en ambos casos, el consumo humano.
El casco de vidrio se define como vidrio sílico – sodo – cálcico que ha servido de
recipiente a un producto alimentario, una vez molido y limpio de impurezas metálicas,
minerales, cerámicas y orgánicas.
Es una mezcla constituida por todos los vidrios de colores existentes, es decir,
vidrios oxidados y vidrios reducidos; blanco, semiblanco, negro, verde oxidado, verde
reducido, topacio, azul, extraclaro, etc.
En las características del casco de vidrio hay que tener en cuenta los hábitos de los
consumidores de cada zona, que se modifican estacionalmente. Las fluctuaciones
estacionales son resaltables a efectos del color. Por esto, algunos ajustes deben ser
tenidos en cuenta para el empleo de este casco de vidrio en la producción de nuevos
envases.
Pero analicemos más detenidamente por qué merece la pena reciclar el vidrio:
Por otro lado, se disminuye el volumen de los residuos sólidos. Por cada
tonelada de casco reciclado se reducen 1.000 Kg de basuras:
El ahorro de materias primas que está logrando el progresivo aumento de las cifras
de recogida selectiva de vidrio evita la destrucción de terrenos por extracción y
contribuye así a la preservación de los ecosistemas potencialmente afectados por esta
industria: reciclando 3.000 botellas se ahorra una tonelada de materias primas. Utilizar
vidrio reciclado supone usar menos recursos naturales, como la arena sílica, que debe
extraerse de las minas en un proceso que, además, requiere un elevado consumo
energético.