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GUÍA TEÓRICA PARA LA SESION Nº 10

INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
conocer la verdad, es más razonable hacer la
INTRODUCCIÓN prueba que discutir acerca de ello; y, sin embargo,
La presenta temática de la sesión de aprendizaje estos mismos, abandonándose a los movimientos
versa sobre la naturaleza de la investigación de su pensamiento, no se impusieron regla alguna
científica para ello iniciamos presentando y lo basaron todo sobre la profundidad de sus
fragmentos de la obra de Francis Bacon, que data meditaciones, la agitación y las evoluciones de su
de 1620, y un artículo de Albert Einstein aparecido espíritu.
en un periódico de Berlín en 1919; asimismo, se
discute sobre la provisionalidad de las teorías II. En cuanto a nuestro método, es tan fácil de
científicas y sus paradigmas en base a lo indicar como difícil de practicar. Consiste en
desarrollado por Karl Popper y Thomas Kuhn. establecer distintos grados de certeza; en socorrer
los sentidos limitándolos; en proscribir las más de
NOVUM ORGANUM 1
las veces el trabajo del pensamiento que sigue la
AFORISMOS SOBRE LA INTERPRETACIÓN DE experiencia sensible; en fin, en abrir y garantir al
LA NATURALEZA Y EL REINO DEL HOMBRE espíritu un camino nuevo y cierto, que tenga su
punto de partida en esta experiencia misma. Sin
PREFACIO DEL AUTOR duda alguna estas ideas habían impresionado a los
que tan importante papel hicieron representar a la
I. Aquellos que se han atrevido a hablar dialéctica; probaban por ello que buscaban ayuda
dogmáticamente de la naturaleza como de un para la inteligencia y que desconfiaban del
sujeto explorado, sea que les haya inspirado esta movimiento natural y espontáneo del pensamiento.
audacia su espíritu excesivamente confiado o su Pero es ése un remedio tardío a un mal
vanidad y el hábito de hablar magistralmente, han desesperado, cuando el espíritu ha sido
ocasionado un perjuicio muy grande a la filosofía y corrompido por los usos de la vida común, la
a las ciencias. Mandando la fe con autoridad, conversación de los hombres y las doctrinas falsas
supieron, con no menos poderío, oponerse e y sitiado por los ídolos más quiméricos. He aquí
impedir toda investigación, y por sus talentos más por qué el arte de la dialéctica, aportando —como
comprometieron la causa que prestaron servicio a hemos dicho— un tardío socorro a la inteligencia,
la verdad, ahogando y corrompiendo sin mejorar su estado, más sirvió para crear
anticipadamente el genio de los otros. Los que nuevos errores que para descubrir la verdad. El
siguieron el camino opuesto y afirmaron que el solo camino de salvación que nos queda es volver
hombre absolutamente nada puede saber, ya sea a comenzar enteramente todo el trabajo de la
que hayan admitido esta opinión en odio a los inteligencia; impedir desde el principio que el
antiguos sofistas, ya en consecuencia de las espíritu quede abandonado a sí mismo, regularle
incertidumbres de su espíritu, o bien en virtud de perpetuamente, y realizar, en fin, como con
alguna doctrina, han presentado en apoyo de su máquina, toda la obra del conocimiento.
opinión, razones que no eran en modo alguno Ciertamente que si los hombres hubiesen aplicado
despreciables; pero, sin embargo, no las habían a los trabajos mecánicos el solo esfuerzo de sus
tomado de las verdaderas fuentes, y arrastrados brazos, sin utilizar la ayuda y la fuerza de los
por su celo y cierta especie de afectación, cayeron instrumentos, así como no temen abordar las obras
en una exageración completa. Pero los primeros del espíritu casi con las solas fuerzas de su
filósofos griegos (cuyos escritos han perecido) se inteligencia, el número de cosas que hubieran
mantuvieron prudentemente entre la arrogancia del podido mover o transformar, sería infinitamente
dogmatismo y la desesperación de la catalepsia, y reducido, aun cuando hubiesen reunido y
extendiéndose frecuentemente en amargas quejas desplegado los mayores esfuerzos. Detengámonos
sobre las dificultades de las investigaciones y la en esta consideración, y como en un espejo,
oscuridad de las cosas, y como tascando su freno, fijemos la vista en este ejemplo: supongamos que
no por ello dejaron de proseguir su empresa, ni se trate de transportar un obelisco de imponente
renunciaron tampoco al comercio que con la magnitud para el adorno de una apoteosis o de
naturaleza habían establecido. Pensaban sin duda alguna otra ceremonia magnífica, y que los
que para saber si el hombre puede llegar o no a hombres emprenden la operación del transporte sin
instrumentos; un espectador de buen sentido, ¿no
1
Bacon, Francis (2004). Novum Organum. Buenos lo juzgará como un acto de locura? Que se
Aires: Losada. aumente el número de brazos, esperando así
vencer la dificultad, ¿no seguirá considerándolo 5. Los que habitualmente se ocupan en
como locura? operaciones naturales, son: el mecánico, el
Pero si se quiere hacer una elección, utilizando médico, el matemático, el alquimista y el mago;
sólo a los fuertes y separando a los débiles, y se pero todos (en el estado actual de las cosas) lo
vanaglorian por ello del éxito, ¿no dirá que es un hacen con insignificante esfuerzo y mediano éxito.
acrecentamiento de delirio? Pero si poco
satisfechos de esas primeras tentativas se recurre 6. Sería disparatada creencia, que se destruiría por
al arte de los atletas, y sólo se quieren emplear sí misma, esperar que lo que jamás se ha hecho
brazos y músculos untados y preparados según los pueda hacerse, a no ser por medios nunca hasta
preceptos, ¿nuestro hombre de buen sentido, no aquí empleados.
exclamará que se hacen muchos esfuerzos para
aparecer loco en toda regla? 7. La industria manual y la de la inteligencia
humana parecen muy variadas, a juzgar por los
Y sin embargo, con un arrebato tan poco razonable oficios y los libros. Pero toda esa variedad reposa
y un concierto tan inútil, es como los hombres se sobre una sutilidad extrema y la explotación de un
han consagrado a los trabajos del espíritu, ya reducido número de experiencias que han llamado
esperando mucho de la multitud y del concurso, o la atención, y no sobre una abundancia suficiente
de la excelencia y penetración de las inteligencias, de principios generales.
ya fortificando los músculos del espíritu por la
dialéctica (que se puede considerar como cierto 8. Hasta aquí todos nuestros descubrimientos se
arte atlético), no cesando, bien considerada, no deben más bien a la casualidad y a las enseñanzas
obstante, tanto celo y esfuerzos, de emplear las de la práctica que a las ciencias; pues las ciencias
fuerzas de la inteligencia desnudas y solas. Bien que hoy poseemos no son otra cosa que cierto
claro está que en todas las grandes obras arreglo de descubrimientos realizados. Las
manuales del hombre, ejecutadas sin instrumentos ciencias hoy no nos enseñan ni a hacer nuevas
y sin máquinas, ni podrían jugar las fuerzas conquistas ni a extender nuestra industria.
individuales, ni las de todos concertarse.
9. El principio único y la raíz de casi todas las
AFORISMOS SOBRE LA INTERPRETACIÓN DE imperfecciones de las ciencias es que, mientras
LA NATURALEZA Y EL REINO DEL HOMBRE tanto que admiramos y exaltamos falsamente las
fuerzas del humano espíritu, no buscamos en
LIBRO PRIMERO modo alguno los verdaderos auxiliares.

1. El hombre, servidor e intérprete de la naturaleza, 10. La naturaleza es diferentemente sutil que


ni obra ni comprende más que en proporción de nuestros sentidos y nuestro espíritu; de suerte que
sus descubrimientos experimentales y racionales todas nuestras bellas meditaciones y
sobre las leyes de esta naturaleza; fuera de ahí, especulaciones, todas las teorías por el hombre
nada sabe ni nada puede. imaginadas, son cosas peligrosas, a menos, sin
embargo, que estemos sobre aviso.
2. Ni la mano sola ni el espíritu abandonado a sí
mismo tienen gran potencia; para realizar la obra 11. De la propia suerte que las ciencias en su
se requieren instrumentos y auxilios que tan estado actual no pueden servir para el progreso de
necesarios son a la inteligencia como a la mano. Y la industria, la lógica que hoy tenemos no puede
de la misma suerte que los instrumentos físicos servir para el adelanto de la ciencia.
aceleran y regulan el movimiento de la mano, los 12. La lógica en uso es más propia para conservar
instrumentos intelectuales facilitan o disciplinan el y perpetuar los errores que se dan en las nociones
curso del espíritu. vulgares que para descubrir la verdad; de modo
que es más perjudicial que útil.
3. La ciencia del hombre es la medida de su
potencia, porque ignorar la causa es no poder 13. No se pide al silogismo los principios de la
producir el efecto. No se triunfa de la naturaleza ciencia; en vano se le pide las leyes intermedias,
sino obedeciéndola, y lo que en la especulación porque es incapaz de abarcar la naturaleza en su
lleva el nombre de causa conviértele en regla en la sutilidad; liga el espíritu, pero no las cosas.
práctica.
14. El silogismo se compone de proposiciones, las
4. Toda la industria del hombre estriba en proposiciones de términos; los términos no tienen
aproximar las sustancias naturales unas a otras o otro valor que el de las nociones. He aquí por qué
en separarlas; el resto es una operación secreta de si las nociones (y éste es punto fundamental) son
la naturaleza. confusas debido a una abstracción precipitada, lo
que sobre ellas se edifica carece de solidez; no <<Inducción y Deducción en la Física>>2
tenemos, pues, confianza más que en una legítima
inducción. La imagen más simple que podemos formarnos del
origen de una ciencia empírica es la que se basa
15. Nuestras nociones generales, sea en física, en el método inductivo. Se eligen y agrupan
sea en lógica, nada tienen de exactas; las que hechos concretos, de tal suerte que la relación
tenemos de la sustancia, de la calidad, de la legiforme que los une emerge con toda claridad.
acción, la pasión, del ser mismo, no están bien Mediante el agrupamiento de estas regularidades
fundadas; menos lo están aún las que expresan los se pueden obtener ulteriormente regulaciones más
términos: lo grave, lo ligero, lo denso, lo raro, lo generales, hasta que –a la vista del conjunto de los
húmedo, lo seco, generación, corrupción, atraer, distintos hechos- se configura un sistema más o
repeler, elemento, materia, forma, y otros de igual menos unitario tal que la mente que contempla las
naturaleza, todas estas ideas provienen de la cosas a partir de las generalizaciones alcanzadas
imaginación y están mal definidas. por último podría, en sentido inverso, por vía
puramente lógica, llegar de nuevo a los hechos
16. Las nociones de las especies últimas, como las particulares.
de hombre, perro, paloma, y las de las Una rápida ojeada al desarrollo efectivo de
percepciones inmediatas de los sentidos, como el nuestra ciencia muestra que los grandes progresos
frío, el calor, lo blanco, lo negro, no pueden del conocimiento científico sólo en una pequeña
inducirnos a gran error; y sin embargo, la movilidad parte se han obtenido de este modo. En efecto, si
de la materia y la mezcla de las cosas las el investigador se acercara a las cosas sin ninguna
encuentran a veces defectuosas. Todas las otras idea preconcebida, ¿cómo podría aferrar en medio
nociones que hasta aquí ha puesto en juego el de una enorme cantidad de la más complicada
espíritu humano, son verdaderas aberraciones y no experiencia unos hechos que serían por sí solos
han sido deducidas de la realidad por una simplemente suficientes para evidenciar relaciones
abstracción y procedimientos legítimos. legiformes? Galileo no habría podido encontrar
jamás la ley de la caída libre de los cuerpos
17. Las leyes generales no han sido establecidas pesados sin la idea preconcebida según la cual,
con más método y precisión que las nociones; esto aunque las relaciones que de hecho observamos
es cierto aun para los primeros principios que da la se hallan complicadas por la acción de la
inducción vulgar. Este defecto es, sobre todo, resistencia del aire, a pesar de ello nosotros
apreciable en los principios y en las leyes consideramos unas caídas de los cuerpos como si
secundarias deducidos por el silogismo. esa resistencia desempeñara un papel
prácticamente nulo.
18. Hasta aquí, los descubrimientos de la ciencia Los progresos verdaderamente grandes del
afectan casi todos el carácter de depender de las conocimiento de la naturaleza se han producido
nociones vulgares; para penetrar en los secretos y siguiendo una vía casi diametralmente opuesta a la
en las entrañas de la naturaleza, es preciso que, de la inducción. Una concepción intuitiva de lo
tanto las nociones como los principios, sean esencial de un gran conjunto de casos lleva al
arrancados de la realidad por un método más cierto investigador a la propuesta de un principio
y más seguro, y que el espíritu emplee en todo hipotético. Del principio (sistema de axiomas) el
mejores procedimientos. investigador extrae por vía puramente lógica las
consecuencias de la manera más completa
19. Ni hay ni pueden haber más que dos vías para posible. Estas consecuencias deducibles del
la investigación y descubrimiento de la verdad: una principio, con frecuencia mediante desarrollos y
que, partiendo de la experiencia y de los hechos, cálculos aburridos, se compararan luego con las
se remonta en seguida a los principios más experiencias, proporcionando así un criterio para la
generales, y en virtud de esos principios que justificación del principio admitido. El principio
adquieren una autoridad incontestable, juzga y (axiomas) y las consecuencias forman juntos lo
establece las leyes secundarias (cuya vía es la que que llamamos una “teoría”. Toda persona culta
ahora se sigue), y otra, que de la experiencia y de sabe que los grandes progresos del conocimiento
los hechos deduce las leyes, elevándose de la naturaleza –por ejemplo, la teoría de la
progresivamente y sin sacudidas hasta los gravitación de Newton, la termodinámica, la teoría
principios más generales que alcanza en último cinética de los gases, la electrodinámica moderna,
término. Ésta es la verdadera vía; pero jamás se la etc.- han tenido todos ellos su origen de este
ha puesto en práctica.
2
Einstein, Albert. “Induktion und Deduktion in der Physik”
(1919).
modo, y que su fundamento es de naturaleza Tomemos el enunciado -Todos los cuervos son
hipotética. El investigador, pues, parte siempre de negros-. Este enunciado no puede ser verificado,
los hechos, cuyo nexo constituye el objetivo de sus ya que ello exigiría observar todos y cada uno de
esfuerzos. Pero no llega a un sistema teórico por la los cuervos que hay, ha habido Y habrá. No
vía del método inductivo; más bien, se aproxima a obstante, los enunciados universales si pueden ser
los hechos mediante una opción intuitiva entre refutados o falsados: en nuestro ejemplo, la
teorías pensables basadas en axiomas. observación de un solo cuervo que no sea negro
Una teoría puede ser reconocida como bastaría para demostrar que el enunciado. “Todos
errónea si hay un error lógico en sus deducciones, los cuervos son negros”, es falso. Las teorías y las
o puede ser reconocida como inadecuada si un leyes científicas, de acuerdo con esta propuesta,
hecho no encaja en sus consecuencias. Pero no pueden ser demostradas, pero pueden ser
jamás puede demostrarse la verdad de una teoría. falsadas.
Y ello porque jamás se sabe si en el futuro no se Las teorías y las leyes científicas son, pues,
descubrirá alguna experiencia que contradiga sus falsables. Puede demostrarse que son falsas, en el
consecuencias; y siempre puede pensarse en otros caso de que lo sean. Sin embargo, mientras no
sistemas de pensamiento, capaces de conectar los sean efectivamente falsadas, continúan vigentes y
mismos hechos tomados en consideración. Si se no hay por qué abandonarlas. Esta es, en lo
dispone de dos teorías, ambas compatibles con el esencial y esquemáticamente expuesta, la posición
material dado, entonces no existe más criterio para del faIsacionismo por lo que se refiere, a la relación
preferir una a la otra que la mirada intuitiva del entre experiencia y teoría. Esta postura de Popper
investigador. Y así se comprende cómo agudos conlleva una visión de la ciencia con las dos
investigadores que dominan teorías o hechos características siguientes:
pueden sin embargo ser apasionados defensores
de teorías opuestas. 1) El método científico es, en definitiva, el de
En esta agitada época someto al lector las ensayo-error. Las hipótesis son conjeturas que se
presentes consideraciones, breves y objetivas, hallan expuestas, por principio, a la refutación, a la
pues opino que con la silenciosa entrega a falsación. Cuando una conjetura resulta falsada, se
objetivos eternos, comunes a todas las culturas lanza otra, y así sucesivamente. Tanto como de los
humanas, se puede hoy, de un modo más activo, aciertos y aún más, aprendemos de nuestros
ser útiles al saneamiento político que a través de errores, de las conjeturas refutadas.
los tratados y las profesiones de fe políticas. 2) Las teorías vigentes siempre han de
considerarse provisionales. Las aceptamos, y es
LOS LÍMITES DE LA CIENCIA3 razonable que las aceptemos, en la medida en que
no han sido refutadas todavía. Pero la posibilidad
LA PROVISIONALIDAD DE LAS TEORÍAS de que sean refutadas está siempre abierta.
CIENTÍFICAS
Aceptación y abandono de las teorías
Experiencia y falsación
Aunque el método realmente utilizado por la ¿Se refutan las teorías?
ciencia no es meramente inductivo, sino inductivo-
deductivo, la relación entre la ciencia y la El falsacionismo de Popper parece ofrecer una
experiencia se corresponde, en último término, con explicación sencilla de cómo y por qué se
la estructura del razonamiento inductivo: en efecto, abandona una teoría: se abandona cuando es
lo enunciados en que se recogen los datos de la falsada, pero ¿es así de sencillo? Hay razones
experiencia son particulares, del tipo de -Algunos X para suponer que no.
(los observados o experimentados) tienen la
propiedad P-, mientras que los enunciados de la 1) El falsacionismo elemental (el falsacionismo tal
ciencia son universales, del tipo de -Todos las X como lo hemos expuesto) sirve para proposiciones
tienen la propiedad P-. ¿Cómo y hasta dónde aisladas de bajo nivel teórico. Sirve perfectamente
sirven los enunciados particulares para aceptar o para el ejemplo que hemos utilizado, el enunciado
rechazar los enunciados universales -Todos los cuervos son negros-, el cual quedaría
correspondientes? definitivamente refutado si se encontrara un cuervo
El filósofo de la ciencia Karl Popper (l902-1994) que no fuera negro. Pero, como hemos visto, las
aceptó, con todas las consecuencias, que los teorías no son enunciados aislados, sino sistemas
enunciados universales no pueden ser verificados de enunciados conectados entre sí. Cuando una
definitivamente por medio de la experiencia. experiencia es contraria a la teoría, siempre es
posible: escoger qué enunciados de la teoría
3
Tomado de CALVO, T. y Navarro J.M., Filosofía, Anaya, conviene revisar. Por lo general, en vez de
Madrid, 2002.
abandonar la teoría, se retocará para hacerla simple, más completa y más exacta. El propio
inmune a la observación adversa. Kuhn, a pesar de su relativismo, propone cinco
criterios en el siguiente texto, con cuya lectura
2) Una teoría no se abandona a no ser que se concluimos este apartado:
disponga de otra mejor, es decir, de otra que
explique mas hechos y que los explique mejor. En primer término, una teoría debe ser precisa:
Estas circunstancias obliga, bien a renunciar al esto es dentro de su dominio, las consecuencias
falsacionismo como explicación del abandono de deducibles de ella deben estar en acuerdo
las teorías, bien a ampliar y modificar la idea de demostrado con los resultados de los
falsación aceptando que una teoría es falsada experimentos y las observaciones existentes. En
simplemente por el hecho de que aparece otra segundo lugar, una teoría debe ser coherente no
mejor. sólo de manera interna o consigo misma, sino
también con otras teorías aceptadas y aplicables
Las revoluciones científicas y los cambios de a aspectos relacionables de la naturaleza.
paradigma Tercero, debe ser amplia: en particular, las
consecuencias de una teoría deben extenderse
A partir de estas dificultades y sobre la base de más allá de las observaciones, leyes o
un amplio estudio de la historia de las ciencias, subteorías particulares para las que se destinó
Thomas S, Kuhn (1922-1916) ha propuesto una en un principio. Cuarto, e intimadamente ligado
explicación distinta de los cambios en la ciencia. con lo anterior, debe ser simple: ordenar
Las ideas fundamentales de este autor son las fenómenos que, sin ella y tomados uno por uno,
siguientes: estarían aislados y, en conjunto, serían
1) Cada época histórica está dominada por un confusos. Quinto -aspecto más o menos
paradigma. Es decir por un marco teórico dentro frecuente, pero de importancia especial para las
del cual se formulan las teorías, se plantean los decisiones científicas reales-, una teoría debe
problemas y se desarrolla la actividad científica. Un ser fecunda, esto es, debe dar lugar a nuevos
ejemplo clásico de paradigmas contrapuestos son resultados de investigación: debe revelar
el geocentrismo y el heliocentrismo. fenómenos nuevos o relaciones no observadas
2) Una revolución científica es la sustitución de un antes entre las cosas que ya se saben.
paradigma por otro. Para entender cómo se Kuhn, Th. S: “¿Qué son las revoluciones
producen las revoluciones científicas, es necesario científicas?”, en Echeverría. J. Filosofía de la
tener en cuenta que los paradigmas son ciencia. Aisal, Madrid. 1995.
inconmensurables: cada paradigma tiene su propia
escala de valores, por lo que cada uno será mejor
desde su propio punto de vista; pero no hay un Vocabulario
punto de vista superior del cual se pudiera decidir
imparcialmente cual de los dos es preferible. En Subjetivo: perteneciente o relativo a nuestro modo
consecuencia, en los cambios de paradigma no de pensar o de sentir, y no al objeto en sí mismo.
puede decirse que venza el que tiene la razón. En Objetivo: perteneciente o relativo al objeto en sí
general, los argumentos racionales desempeñan mismo, con independencia de la propia manera de
un papel poco relevante a la hora de preferir un pensar o de sentir.
paradigma en vez de otro. La decisión a favor de Hermenéutica: en la filosofía de Hans-Georg
uno o de otro por parte de la comunidad de los Gadamer, teoría de la verdad y el método que
científicos es cuestión de visión del mundo, de expresa la universalización del fenómeno
creencias, de gustos, de intereses, de poder e interpretativo desde la concreta y personal
Influencias sociales. historicidad.
Por supuesto, cualquier paradigma o cualquier Deducción: método por el cual se procede
teoría ha de ser capaz de explicar la experiencia, y, lógicamente de lo universal a lo particular.
en este sentido, como hemos señalado re- Hipótesis: 1. suposición de algo posible o
petidamente, la experiencia constituye el último imposible para sacar de ello una consecuencia. 2.
criterio de aceptación y rechazo de las teorías. la que se establece provisionalmente como base de
Podríamos decir que el acuerdo con la experiencia una investigación que puede confirmar o negar la
es siempre una condición necesaria, aunque no validez de aquélla.
suficiente, para la aceptación de una teoría. Hay, Axioma: 1. proposición tan clara y evidente que se
además, otros criterios de acuerdo con los cuales admite sin necesidad de demostración
es posible valorar objetivamente la calidad de las Teorema: proposición demostrable lógicamente
teorías. partiendo de axiomas o de otros teoremas ya
En el texto de Duhem se hacía referencia a que demostrados, mediante reglas de inferencia
una teoría es mejor en la medida en que es más
aceptadas.

Bibliografía complementaria

BUNGE Mario. Epistemología. Barcelona: Ariel,


1980.
CALVO, T. y NAVARRO, J.M. Filosofía. Madrid:
Anaya, 2002.
MUÑOZ Jacobo y Julián Velarde (Eds.),
Compendio de Epistemología, Ed. Trotta, S.A.,
Madrid, 2000.

ORGANIZADOR VISUAL
PARA LA SESIÓN 10 HOJA DE TRABAJO PARA LA SESIÓN 10

ACTIVIDADES A DESARROLLAR

1. ¿Por qué Francis Bacon sostiene que la ciencia


en su estado actual no puede servir al progreso de
INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA la industria?
2. ¿En qué consiste el método que propone Francis
Bacon?
MÉTODOS DE LA CIENCIA 3. ¿Pueden ser equivalentes la visión de Albert
Einstein sobre la ciencia y la propuesta de Francis
Bacon? Fundamente su respuesta.
4. Explica en qué consisten los límites de la ciencia.
5. ¿Cómo se produce un cambo de paradigma?
M. INDUCTIVO M. DEDUCTIVO
6. ¿Tu carrera profesional es una ciencia? Justifica
por qué.

LÍMITES DE LA CIENCIA

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