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2.- SAN MARTIN Y EL EJERCITO DE LOS ANDES.- A principios de 1814, San Martín
reemplazó en el mando del Ejército Argentino del Norte al General Manuel Belgrano y de
inmediato se dio con vehemencia a la tarea de mejorar el número, la disciplina y la moral
combativa de ese ejército.
Tan agotadora tarea quebrantó su salud y tuvo que pedir licencia, siendo reemplazado por el
general Rondeau, que emprendió la tercera campaña al Alto Perú que como vimos, fue un
fracaso.
Repuesta su salud después de una larga estada en Tucumán, San Martín se trasladó a Mendoza
donde organizó su Ejército de los Andes con el que se aprestaba a ejecutar su idea acariciada
desde tiempo atrás: dar el golpe mortal al poderío español atacando Lima por el camino de chile.
3.- INDEPENDENCIA DE CHILE.- Los patriotas chilenos habían iniciado la lucha contra el
poder español el 18 de septiembre de 1810, fecha en la que eligieron una Junta de Gobierno.
Pero debido a varios factores, entre ellos, principalmente las peleas internas entre los jefes
patriotas, no pudieron consolidar su independencia. Por eso los realistas se apoderaron
nuevamente de Chile después de derrotar en Rancagua a los patriotas chilenos encabezados por
Bernardo O Higgins en octubre de 1814.
O 'Higgins con trescientos de sus hombres logró atravesar Los Andes y llegar a Mendoza donde
San Martín concluyó los trabajos de organización de su ejército en enero del año 1817,
disponiendo la invasión de Chile por los pasos de Los Patos y Uspallata, mientras que columnas
secundarias cruzarían Los Andes por otros pasos para desorientar al enemigo.
El 12 de Febrero de 1817 batió a los realistas en Chacabuco. Pero los españoles se hicieron
fuertes en Talcahuano y obtuvieron un pequeño triunfo sobre las fuerzas de San Martín en
Cancha Rayada, en marzo de 1818.
El 5 de abril de 1818, en Maipú, el ejército de San Martín venció a los realistas, consolidando
definitivamente la independencia de Chile.
4.- SAN MARTIN EN LlMA.- Luego de una exitosa campaña marítima hábilmente dirigida por
Lord Chochrane, un escocés al servicio de los patriotas, el ejército de San Martín desembarcó en
la bahía peruana de Paracas, llamada desde entonces Bah ía de la Independencia, el 7 de
septiembre de 1820 y casi simultáneamente se proclamaron en favor de la causa de la libertad las
ciudades de las costa del norte del Perú.
El 9 de julio de 1821 San' Martín hizo su triunfal ingreso en Lima y diecinueve días más tarde, el
28 de julio de 1821, proclamó la Independencia del Perú expresando: "El Perú es desde este
momento libre e independiente por la voluntad general de los pueblos y por la justicia de su
causa que Dios defiende, Viva la Patria".
Poco después se enroló en el ejército de la Revolución Francesa llegando a obtener por su arrojo
el grado de Mariscal de Campo, también había participado antes en la lucha de Estados Unidos
por su independencia. Más tarde, junto con otros patriotas americanos, fundó en Londres la Gran
Logia Americana para luchar por la independencia americana. A ella pertenecieron Bolívar,
Belgrano, San Martín, O "Higgins y otros futuros líderes de la lucha por la emancipación
americana.
De allí volvieron a hostigar a los realistas apenas pudieron. Nariño y Sucre desembarcaron en la
costa venezolana mientras que Bolívar lo hizo en Cartagena en 1813 y luego ce una rápida
campaña entró el 7 de agosto en Caracas, donde fue recibido triunfalmente y proclamado
Libertador.
Sin embargo, los españoles, en una rápida reacción, volvieron a apoderarse una tras otra de las
plazas rebeldes hasta propinar a Bolívar una seria derrota en La Puerta, en junio de 1814. Bolívar
se dirigió a Colombia, desde donde, a causa de la discordias entre jefes patriotas, partió a
Jamaica y de allí a Haití.
Poco después, las fuerzas combinadas del general Antonio José de Sucre
y de Andrés de Santa Cruz, derrotaron a los realistas en la batalla de
Pichincha el 24 de mayo de 1822, con lo que se aseguró la
independencia ecuatoriana ya que tres semanas más tarde Bolívar entró
en Quito a mediados de junio.
Al respecto, el historiador peruano Luís Alberto Sánchez escribe: "Las entrevistas fueron dos ,a
puerta cerrada y sin testigos. Terminaron con un banquete en el cual Bolívar pronunció un
fervoroso brindis, diciendo: Brindo, señores, por los dos hombres más grandes de la América del
Sur, el general San Martín y yo".
Luego de esta entrevista, Bolívar se hizo cargo del comando de las fuerzas libertadoras y San
Martín abandonó el Perú y se retiró a Francia, a la ciudad de Boulogne Sur Mer, donde falleció
en 1850.
Simón Bolívar