1943-07 Kursk

De Westerplatte…
…a Missouri.
Todo o Nada
(Kursk)
1943-07
1943-08
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Decían que Wagner era antisemita. Si, Richard Wagner, el famoso
compositor. Dicen que odiaba a los judíos. En su libro (1850-1869) “El
judaísmo en la música”, ataca abiertamente al judaísmo en general y
a los compositores Giacomo Meyerbeer y Félix Mendelssohn, ambos
judíos, en particular. Sin embargo, también tuvo amigos judíos en su
vida, directores de orquesta, pianistas e incluso escritores, gozaron de
su simpatía. Por lo tanto, ¿cómo se pueden explicar estas alteraciones
de conducta en el gran compositor? Las deudas.
Wagner, que sabía que era un genio, al igual que lo saben todos los
genios que lo son, pensó equivocadamente, al igual que ocurre con
más de un talento, que el mundo estaba en deuda con él. Sus
derroches no tenían límite, y las únicas personalidades capaces de
financiar aquel dispendio, máxime en aquellos tiempos, eran
únicamente…
…los judíos.
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Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Posteriormente, el nacionalsocialismo y su idolatrado Führer,
ascendieron la música del genial compositor a los altares del Tercer
Reich, obviando aquellas recelosas cuestiones dinerarias y centrándose
en su determinante antisemitismo.
Propaganda nazi en donde Hitler aparece como Lohengrin, personaje principal de

la épica Ópera de Wagner “El anillo del Nibelungo”.
Lohengrin, Caballero del cisne, es un héroe de los mitos europeos medievales que
sería absorbido por la leyenda artúrica, como hijo de Parsifal, el Caballero del Grial.
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¡Y claro!, cuando escuchas Tannhäuser o La Cabalgata de las

Valquirias, como hacia el Führer a diario, pues, ¿qué quieren que les
diga?, no pueden negarme que a uno le entran ganas de invadir Rusia,
¿eh?, pero desenvainando y ordenando cargar a toda la caballería al
completo.
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De Westerplatte…
…a Missouri.
En fin, combinar estas pasiones musicales con el poder de dirigir una
excepcional máquina de guerra, como lo era la Wehrmacht, ocasionó
algún problemilla, que otro, al Alto Mando alemán. La mezcla
combustible de poder e ignorancia fantasiosa, ensalzada con
extraordinaria armonía Wagneriana, aventuraba un apocalíptico
presagio…
…la derrota final.
El cartel que muestra la Torre Eiffel de Paris nos dice que:

“Alemania victoriosa en todos los frentes”
El Alto Mando despertó tarde del presuntuoso plan nazi en el que se

había visto envuelto. Salvo, como siempre, cuatro generales
visionarios mal contados, el resto vivía de las rentas de unas victorias,
ya lejanas, y de levantar el brazo y cerrar los ojos.
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Y es que abrir los ojos, suponía ver la

realidad de los planes aprobados y
firmados como, por ejemplo, que el
objetivo inicial de la Operación
Barbarroja fuera alcanzar, nada más
y nada menos, que la línea A-A
(Arkhangelsk-Astrakhan).
Mapa en donde se muestra el alcance

máximo que cubrió la Wehrmacht en la
Operación Barbarroja y su objetivo inicial
planeado, la línea A-A.
Abrir los ojos suponía ver impotentes, como se abandonaba al Sexto

Ejército en el Volga. Abrir los ojos suponía contemplar en los mapas,
tácticas y estrategias absolutamente disparatadas fundamentadas
simplemente en la valerosidad de la Wehrmacht, y claro, quien le decía
al “Caballero Wagneriano” que no dirigía una guerra, sino que jugaba
una desastrosa partida…
…al ajedrez.
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Aquel famoso estreno hollywoodiense de 1941, con cuatro millones de
hombres armados hasta los dientes, bautizado como “Frente Oriental”,
cumplía en los comienzos de 1943, año y medio. Parecía que se había
alargado un poco más de la cuenta aquella promesa de “una victoria
rápida y contundente” como en Francia. Y es que el Ejército Rojo no
era aquella banda de campesinos desnutridos, desmoralizados y mal
equipados que fue el Ejército Ruso en la Primera Guerra Mundial. El
Ejército Rojo estaba abastecido, aparte de sus industrias en Siberia,
por los Aliados de una manera descomunal; aviones, tanques, cañones,
pertrechos y alimentos, sobretodo esto último, habían convertido al
Ejército Rojo en un poderoso bloque de combate.
Comisario político de la NKVD.
Bueno, por el abastecimiento aliado y por un incremento exponencial

de la moral de la tropa, debido fundamentalmente, no a la
importantísima victoria en Stalingrado, que podría ser, no digo que no,
pero me decanto más hacia la siempre convincente pistola del
camarada comisario, atenta a cualquier indicio de cobardía o desidia
en la lucha.
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De todas formas, aquel “Frente Oriental” pasará a los anales de la
historia como el frente en donde se desarrolló una brutal guerra de
exterminio sin cuartel. Los alemanes entraron como no se había visto
nunca, poseídos por una furia homicida que todavía hoy nadie ha
conseguido explicar, irrumpieron en la estepa rusa arrasando pueblos,
ciudades y aldeas. Sin dejar títere con cabeza y asesinando en masa,
se creó una conjura alrededor de un caldero hirviente de fanatismo
ideológico, odio étnico y venganza. En aquel caldero, justamente en el
norte de aquel “Frente Oriental”, muy cerca de Leningrado, nos
encontramos a principios de 1943 a un grupo de voluntarios españoles
que luchaban bajo bandera alemana, ya que España había quedado al
margen de la guerra. Voluntarios que fueron a luchar no contra Rusia,
sino contra el Comunismo. Reclutados el mismo año de la invasión
(1941), fueron integrados en la Wehrmacht como la 250ª División de
Infantería, más conocidos como…
…La División Azul.

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Camino realizado por la División Azul desde julio de 1941 a noviembre de 1943.
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Azul por las camisas falangistas que llevaban sus integrantes. Aunque
en un principio, la ilusión de los soldados era celebrar la victoria en la
misma Plaza Roja de Moscú, pronto les asignaron la misión de
contribuir al sitio de Leningrado, ciudad a la que Hitler quería matar de
hambre. La División Azul pronto se ganó cierta fama de invencibilidad
por sus excelentes cualidades de combate. El mismo Führer, que no
apreciaba especialmente a los españoles, reconoció lo duros y
extremadamente valientes que eran sus soldados. Al primero de los
generales que comandó la división, Agustín Muñoz Grandes, llegó a
concederle la Cruz de Hierro, una distinción que muy pocos extranjeros
llegaron a alcanzar. Y el General Jürgens, del 38º Cuerpo Artillero de
la Wehrmacht, dijo a sus hombres en una arenga:
"Si en el frente os encontráis a un soldado mal afeitado, con las

botas rotas y el uniforme desabrochado, cuadraos ante él, es un
héroe, es un español.”
En la izquierda de la fotografía Agustín Muñoz Grandes junto al Führer y el traductor.
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A principios de febrero de 1943, el Sexto Ejército alemán se rinde en
Stalingrado tras resistir un duro asedio soviético desde mediados de
noviembre. Aprovechando la ofensiva general a lo largo de todo el
frente, el Alto Mando Soviético (STAVKA), concibe la idea de romper el
cerco de Leningrado. La antigua capital Imperial esta sitiada desde
septiembre de 1941, su liberación apremia.
Obra: “Tania sola”
Autor: Elena Marttila, superviviente del sitio de Leningrado.
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Krasny Bor, un arrabal de la ciudad, contaba para su defensa con
aquellos desaliñados y harapientos voluntarios del sur de Europa.
Sometidos al frío extremo, a las privaciones y la desmotivación propias
de aquella guerra absurda y cruel, saldrían fácilmente de estampida,
dejando paso al 55º Ejército soviético con sus 40.000 soldados, 90
tanques y 1.000 piezas artilleras. Ante aquel ostentoso despliegue de
poder, los aperreados españoles apenas podían encarar a 5.000
hombres medio congelados, malcomidos y con las manos entumecidas.
Soldados de la División Azul.
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Mañana del 10 de febrero de 1943, siendo aun de noche y a 25
grados bajo cero, los soviéticos abren fuego de artillería sobre las
posiciones españolas. Ochocientas bocas se pusieron a escupir fuego
de obús durante dos interminables horas. El cañoneo era letal y
ensordecedor, entre andanada y andanada pasaban diez segundos, los
necesarios para recargar los cañones. Los divisionarios corrieron a los
búnkeres en espera de que pasase el fuego artillero, pero éste era de
tal intensidad que muchos no resistieron.
Situación de la división Azul durante su misión en Rusia.
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Situación de las tropas durante la batalla de Krasny Bor.
Al amanecer, las bajas se contaban por centenares, pero aún quedaban

otros centenares que no tenían pensado huir. Desde la comandancia la
orden era explícita…
…”Resistir hasta el último hombre”
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Una orden así, cualquier otra unidad de cualquier otro ejército la
hubiese desobedecido, pero no una formada por infantes españoles.
Y no es por alardear, pero los rusos no podían ni imaginar que tenían
enfrente a un grupo de irreductibles hispanos que sin necesidad de
ninguna pócima mágica, solamente con esa innata “mala leche” ibérica
implantada en nuestro ADN desde hace siglos, iban a tenerlo, digamos
engorroso. Esa “mala leche” cien por cien hispana, capaz de lo peor y
de lo mejor, como ocurrió en esta épica machada protagonizada por
unos pocos hombres aquí, en Krasny Bor. Último episodio de nuestra
historia bélica.
Aquellos hombres estaban dispuestos a cualquier cosa con tal de no

rendirse, iban a vender caras sus vidas, si al final las vendían, ¡claro!
Porque es que no hay nada más peligroso en este mundo, que un
español acorralado...
...¡¡¡Pobres rusos!!!
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El avance soviético se vio parcialmente bloqueado por los cráteres
provocados por la propia e intensa lluvia de proyectiles artilleros que
dejaron impracticable el acceso a sus blindados. Por lo que el ejército
soviético tuvo que internarse a pie en Krasny Bor. Una de las tácticas
de lucha que dominan los fieros hispanos, desde época romana, es
precisamente la que más necesitaban en esta ocasión…
…una buena emboscada.
Reorganizados a toda prisa, metralleta en mano y escondidos en los

cráteres, esperaron a que las unidades rusas se aproximaran para
disparar a discreción. La masacre fue dantesca. En sólo unas horas
cayeron 10.000 soldados soviéticos. La táctica seguida por los
divisionarios era mantener una posición hasta que fuera detectada;
entonces retrasaban la línea y vuelta a empezar. Todo dependía de
ellos porque sus aliados alemanes no se decidían a acudir.
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O tomaban la iniciativa y solucionaban ellos el problema que tenían en
frente de sus narices o un enemigo numéricamente superior, que
defendía su patria, les machacaría sin miramientos. La apuesta era
clara…
…Todo o Nada.
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Los alemanes, sorprendidos por la acometida soviética, dejaron pasar

la mañana sin acudir en auxilio de la 250ª División. Probablemente
pensaron que un contingente tan pequeño habría sucumbido ante la
apisonadora soviética. Una vez sacrificados los voluntarios españoles,
lo mejor era mantener la línea y reorganizar la defensa más atrás con
regimientos alemanes. ¡Germanos!, prudentes donde los haya,
pensaron en no precipitarse, no fueran a caer en una celada mayor y
lo pasaran mal. La Luftwaffe no acudió hasta entrada la tarde, y poco
después llegó la 212ª División de Infantería alemana, a la ya
destruida…
…Krasny Bor.
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La batalla había terminado: 5.000 españoles con fusiles y metralletas
habían cedido sólo tres kilómetros frente a 40.000 rusos armados hasta
los dientes; es decir, que, contra todo pronóstico y hasta contra la
misma lógica, los españoles habían vencido. Pero la victoria no había
salido gratis: 1.125 muertos, 1.036 heridos y 91 desaparecidos fue el
precio que hubieron de pagar. La hispánica hazaña, paralizó el avance
soviético de una manera tan contundente que no pudieron volver a
dedicar recursos al frente de Leningrado hasta un año más tarde,
cuando fue liberada la ciudad el 27 de enero de 1944. Este hecho,
posiblemente fuera desconocido incluso por algunos divisionarios
supervivientes, ya que en la mayoría de ocasiones, solo la perspectiva
que otorga el tiempo ofrece una visión clara de lo logrado.
Algunos divisionarios fueron hechos prisioneros y conducidos hasta

Leningrado, donde fueron interrogados por otros españoles que
pertenecieron al bando republicano durante la guerra civil española de
1936 a 1939, y que luchaban, lógicamente, en el bando soviético. Los
rusos creían que, en Krasny Bor, Hitler había estrenado algún tipo de
arma secreta y milagrosa.
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Pero en uno de dichos interrogatorios…
-"Dice el coronel que le habéis causado más de

10.000 bajas, y eso es imposible con ametralladoras
y máuseres corrientes"-
Le espetó un soldado republicano español a un sargento de la División

Azul capturado durante la batalla.
El arma secreta y, más que milagrosa, correosa hasta la saciedad, eran

los propios divisionarios, hijos de la lejana España, herederos de una
tradición milenaria que se cifra en resistir, aguantar, encajar y soportar
lo que haga falta, y a cualquier precio, con razón o sin ella, en Rusia,
en Sierra Morena, en Cartagena de Indias, en Numancia…
…o en el mismísimo infierno.
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Meses después, cuando se había extendido por la Wehrmacht la
leyenda de los bravos españoles que, a decir de Hitler: "Apenas se
protegen y desafían a la muerte", un oficial alemán confesó a un
corresponsal en Berlín:
"Los españoles, más que soldados, son guerreros"
En Krasny Bor lo fueron…
…y de los buenos.
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Mientras estos acontecimientos ocurrían en Leningrado, más al sur, en
plena estepa rusa, la Operación Marte da sus últimos coletazos. El
empuje desde Stalingrado se agota, son demasiados los kilómetros
recorridos y el Sol, un Sol frio, cuasi congelado, se esconde lentamente
bajo la línea del horizonte.
Sus últimos rayos, iluminan todavía las nubes de humo que se elevan
sobre la ciudad. Los tejados que han sobrevivido están llenos de nieve,
como cada año por estas fechas. Las ruinas, en su mayoría, son la
fotografía de lo que queda de la ciudad, y cantidades ingentes de
material abandonado, junto a vehículos ardiendo, bloquean los
caminos en cualquier dirección.
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El chirriar de las cadenas de los carros de combate soviéticos, junto a

un tableteo, casi continúo, de las ametralladoras quedan solapados,
cada pocos segundos, por el retumbar de la artillería y los impactantes
silbidos de los Katiuskas. Largas columnas de soldados rusos, con sus
impecables uniformes blancos, asaltan casa por casa tomando
posiciones por toda la ciudad.
Por fin cae definitivamente la noche, la silenciosa oscuridad se adueña

de todo, y unos pocos disparos aislados que se escuchan a lo lejos,
enturbian la necesidad de paz en los oídos de unos hombres que
esperan descansar tras otro duro día de lucha sin cuartel.
Es 8 de febrero de 1943, y el Sexagésimo Ejército Soviético del

Teniente General Iván Cherniakhovsky, acaba de reconquistar…
…Kursk
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Veinticuatro horas después, el 9 de febrero, cae Bélgorod ante el 40º
Ejército Soviético del Teniente General Kirill Moskalenko. Desde que se
inició el contraataque sobre Stalingrado a mediados de noviembre del
42, el Ejército Rojo solo conoce la victoria. Pueblo tras pueblo, aldea
tras aldea, ciudad tras ciudad, las noticias son inmejorables para el
Camarada Stalin que, culmina su éxtasis emocional, cuando se le
traslada la confirmación de la caída “Der Kessel” (Tetera o caldera, en
alemán) de la ciudad que honra su nombre.
Pero los alemanes aún no han perdido la guerra, y mantienen

posiciones al norte del mar de Azov y resisten en la región de Donbas
(Ucrania). Solo el poderoso 2º SS-PanzerKorps del Obergruppenführer
Hausser, se ve obligado, para evitar otra “caldera”, y contra las
estrictas y lejanas ordenes de Hitler, evacuar la cuarta ciudad de la
U.R.S.S….
…Járkov.
Tropas de las Waffen-SS.
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Mientras el Frente Suroeste, el General Malinovski estabiliza su zona,
el Frente de Vorónezh, de Vatutin, penetra en el importantísimo
territorio metalúrgico y minero del Valle del Donetsk, y una vez caída
Járkov, el 17 febrero, los soviéticos divisan, nada más y nada menos,
que el espectacular rio Dniéper. La guerra relámpago es ahora…
…Soviética.
Ofensiva de invierno soviética desde la consolidación del cerco de

Stalingrado, aproximadamente el 13 de diciembre de 1942, hasta la caída
de Járkov el 18 de febrero de 1943.
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…a Missouri.
Seis días después, el lunes 22 de febrero de
1943 comienza, sin embargo, la contraofensiva
germana entre el Dniéper y el Valle del
Donetsk, bajo el mando de uno de los mejores
estrategas de la Wehrmacht, el creador del Plan
Amarillo que conquistó Francia en 1940 y
Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos
Sur…
…Erich Von Manstein.
Manstein, encara al Frente de Vorónezh de Vatutin y al Frente Suroeste

de Malinovski, lanzando el 6 de marzo al 4º Ejército Panzer de Hoth y
al Grupo de Combate Kempf, contra el 3º Ejército Acorazado Soviético
de Rybalko y el 69º Ejército de Kriuchenkin, en dirección a Járkov,
sorprendiendo a “Tout le monde”, en una de las maniobras más
espectaculares que se recuerdan a lo largo de la Segunda Guerra
Mundial.
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…a Missouri.
26 de febrero de 1943, el recién ascendido a
Obergruppenführer Theodor Eicke, un carnicero
sin escrúpulos para propios y extraños, cuyas
tácticas cuasi suicidas, fueron duramente
criticadas por distintos generales de la
Wehrmacht, dirigía con puño de hierro a la 3ª
SS-PanzerDivision “Totenkopf”.
Dicha división era una de las que componían la
punta de lanza del ataque de Manstein, por lo
que Eicke, aquel día, subió a un avión Fieseler
Fi-156 para labores de reconocimiento y
observación. Cuando sobrevolaba cerca de
Artelnoje, tropas soviéticas abatieron el avión, pereciendo Eicke en el
ataque. Sé que en todos los bandos hubo criminales sin miramientos,
pero quería recordar la muerte de éste antropoide, de éste sádico, de
éste enfermo mental, excomandante del campo de Dachau y creador
del “Reglamento de disciplina y castigos para el campo de prisioneros”
que gobernaba en todos los campos de concentración y exterminio del
Reich, para regocijo y deleite del lector. En fin, individuos que de no
ser por las guerras, y sus radicalismos, no habrían pasado de haber
tenido una vida mediocre y, por supuesto, fracasada.
Escultura “In memoriam” del campo de Dachau.
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Lunes, 15 de marzo de 1943, han pasado nueve días desde que
Manstein ordenara la contraofensiva, y tras la callejera y encarnizada
Tercera Batalla por Járkov, las tropas del 2º SS-PanzerKorps capturan,
de nuevo, la ciudad Ucraniana.
Tropas de la 1º SS-PanzerDivisión “Leibstandarte Adolf Hitler” entrando en Járkov.
Pero aquí no finaliza la idea del Mariscal de Campo Von Manstein. Su

plan era seguir empujando en dirección Bélgorod-Vorónezh,
amenazando seriamente la retaguardia del Frente Central de
Rokossovsky, mientras que el Grupo de Ejércitos Centro de Von Kluge,
debería atacar desde Orel en dirección sur, cerrando la tenaza que
embolsaría y aniquilaría a los ejércitos soviéticos en Kursk. Esta
genialidad habría ahorrado la batalla que cuentan estas páginas pero,
la rotunda y absoluta negativa de Von Kluge de poner a disposición de
Von Manstein sus tropas sitas en el flanco sur, -tropas que estaban
descansando y siendo repuestas tras duros combates invernales- junto
a la proximidad de la famosa “Rasputitsa” o “Estación del barro”,
finiquitaron la contraofensiva del…
…Generalfeldmarschall.
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Aquellas raudas y sorpresivas operaciones habían conseguido proteger
los territorios mineros de Donetsk, tan importantes para la industria de
guerra, al igual que permitieron recuperar la necesaria conexión con el
Grupo de Ejércitos Centro de Von Kluge, rota durante la ofensiva
soviética de invierno. Pero el precio que se pagará por interrumpir los
planes de Manstein en primavera, será prohibitivo en verano, cuando
los frentes soviéticos estén reorganizados, reequipados y preparados
para el combate en un saliente peligrosísimo, del tamaño de Baviera,
insertado en el centro de la línea defensiva germana demasiados
kilómetros hacia el oeste. Un saliente que permitía a ambos bandos
realizar operaciones estratégicas de gran calado, y que se convertiría
en el centro de gravedad de todo el “Frente Oriental”…
…el saliente de Kursk.
En naranja la contraofensiva de Manstein en primavera, en verde la batalla

de Kursk en verano.
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Si observamos el mapa anterior, podemos deducir fácilmente, que un
ataque masivo ruso, no solo separaría de nuevo a los Grupos de
Ejército Centro y Sur, sino que profundizando por sus flancos pondrían
en peligro sus retaguardias operativas (logística, comunicaciones,
mando, etc…). De igual forma, por parte germana, un ataque en pinza
desde Járkov y Orel (Plan Manstein de primavera y futura “Operación
Ciudadela” en verano) era una significativa amenaza para las tropas
soviéticas sitas en el saliente, y para toda la retaguardia del Frente
Central del Teniente General Rokossovsky. De todas formas, en la
primavera de 1943, la situación estratégica alemana era
tremendamente complicada: habían pasado veinte meses desde la
invasión a la U.R.S.S., y seguía sin estar a la vista la consecución del
objetivo principal…
…la destrucción del Ejército Rojo.
Aeródromo de Stalingrado, finales de enero de 1943.
Stalingrado pesaba, y de qué manera, se había abierto “La caja de

Pandora” que ponía sobre la mesa un grave problema militar, ante la
evidente falta de recursos materiales y humanos, y un sinfín de
problemas diplomáticos que minaban la, hasta ahora, credibilidad y
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prestigio del régimen nazi, junto a la de su idolatrado líder. Italia y
Rumania, aliadas de Alemania por “miedo e interés”, como diría el
mismísimo Napoleón, se enrocaban en una posición favorable a su
salida unilateral de la guerra. Japón, también aliada del Führer, decide
definitivamente respetar su pacto de no agresión con la U.R.S.S. (con
los yanquis ya tenían bastante), eliminando así la apertura tan
importante de un segundo frente a Stalin, y Turquía desiste de su
empeño de declarar la guerra a los rusos a lo largo de 1943,
descartando así la posibilidad de contar con importantes y necesarios
refuerzos.
Más que “Vitamultin” (Metanfetamina
muy potente creada por el médico del
Führer, Theo Morell, y utilizada por el
mismísimo Hitler a diario) el Führer
necesitaba un “Milagrín”, o renunciar
a operaciones ofensivas de gran
envergadura, a las que la Wehrmacht
ya no podía ofrecer garantías de éxito.
El Mando Alemán se vio desde principios de año, cada vez más y más
forzado a optar por posiciones defensivas, tanto por Tierra, Mar y Aire.
Además, varios sectores productivos, vitales para la guerra, en especial
el combustible, pasaba por diversas crisis. Pero Hitler, que veía peligrar
su prestigio, dijo:
“Im sommer das wieder zu holen, was in winter

verlorengegangen war”
Que traducido al cristiano, significa:

“Recuperar en el verano todo lo perdido en el
invierno”
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Si dejamos de escuchar a Wagner, y, no nos pegamos un “chute” de
“Vitamultin” durante cada desayuno, comida y cena, la situación era la
siguiente:
A/ Se habían perdido más de 570.000

hombres en Stalingrado.
B/ En el Norte de África, Rommel y su

Afrika Korps vivían una situación
desesperada.
C/ La guerra submarina en el
Atlántico, ya no aportaba los éxitos de
antaño.
D/ La supremacía aérea que ofrecía la

Luftwaffe, era agua pasada.
E/ El Eje Berlín-Roma se sujetaba con

alfileres.
Panzer “Tiger I” en Kursk.
Aunque el régimen nazi sabía manipular y ocultar la verdad, como

cualquier otra dictadura que se preciara (Dígase U.R.S.S, Japón o
Italia), el pueblo alemán necesitaba recuperar la Fe ciega en la “Victoria
Final”, y Hitler necesitaba frenar urgentemente la descomposición del
Eje con, evidentemente, una…
…sonada victoria militar.

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En primavera de 1943, el “Frente Oriental” recorría 2.600 kilómetros
de territorio soviético, el cual la Wehrmacht, aún poderosa, aún
competente, aún dinámica, pero gravemente debilitada en su
capacidad de reemplazar tropas, debía encarar con apenas 159
divisiones. El Führer aún seguía convencido, gracias a la contraofensiva
de Manstein, que había podido capear el temporal de aquella
desastrosa y catastrófica derrota en el Volga, que la calidad de sus
mandos intermedios había demostrado que en una guerra de
movimiento, Alemania podía ganar la partida. Pero frente a la
Wehrmacht se encontraban 400 divisiones soviéticas, perfectamente
equipadas y preparadas para el combate. Resultaba obvio que se
necesitaba, algo más, que golpes rápidos y contundentes para
desgastar aquella mole roja; Hitler empezó a confundir el significado
de los verbos querer y poder:
“Nur offensive Kampfhandlungen würden einen Ausweg aus

der Lage schaffen”
“Sólo las operaciones ofensivas nos harán encontrar una

salida a esta situación”
El saliente de Kursk se ofrecía al Führer, como un reclamo irresistible

para las, hasta ahora, operaciones relámpago en forma de pinzas, o
tenazas, que liquidaban al enemigo más pintado. Si los soviéticos eran
rodeados en Kursk, no solo iban a perder una cantidad importante de
tropas sino que no podrían lanzar ningún ataque mientras se
defendían, cosa obvia, sobre todo si juegan al ajedrez. El Führer está
entusiasmado, como un niño pequeño, ante esta posibilidad y ordena
que la “Operación Ciudadela” se ejecute a la mayor brevedad,
condición sine qua non, la relativa debilidad soviética podría no ser tal,
y condicionar resultado de la batalla. Mientras, el Mando Alemán
sudaba tinta china.
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El plan alemán era algo más que
predecible por los soviéticos, estaba
cantado, por lo que todo el saliente se
fortificó extraordinariamente bien y se
preparó la “Operación Kutuzov”;
atacar el saliente de Orel una vez que
el grueso de las tropas germanas se
hubieran lanzado al ataque de Kursk.
Si además de tenerlo bastante claro, te confirman en marzo de aquel

decisivo 1943, que el Servicio Secreto Británico, el famoso MI-6, se
había hecho con importantes informaciones sobre los preparativos
alemanes para la ofensiva de verano a través del descifrado de tráfico
“Enigma” de la Luftwaffe, pues apaga y vámonos, en la trampa del
Führer el único que iba a caer era…
Alan Turing, matemático, lógico, científico de la computación, criptógrafo, filósofo y

corredor maratoniano, junto a su “Máquina de Turing”, encargada de descifrar los
mensajes nazis. Gracias a Turing y sus algoritmos, la guerra se estima que se
acortó entre dos y cuatro años.
…el propio Führer.

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30 de abril de 1943, el Agregado Militar Británico en Moscú, el
Teniente General Gissard Lequesne–Martel, antiguo Comandante del
“Royal Armoured Corps”, hace llegar al Estado Mayor Soviético una
importantísima información operativa sobre la “Operación Ciudadela”.
Un mensaje descifrado el 25 de abril, firmado por el mismísimo
Manstein (Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos Sur) y dirigido
al OKH-Oberkommando des Heeres (Alto mando del Ejército de Tierra)
el cual contiene, tanto un informe detallado sobre la composición de
las fuerzas soviéticas, como una estimación sobre su fuerza de
combate en la zona Sur del saliente de Kursk. Además, la segunda
parte del informe, detalla misiones asignadas a los dos Grupos de
Ejércitos alemanes (Centro y Sur) implicados en…
…“Ciudadela”.
Alemanes transmitiendo mensajes en clave mediante la máquina “Enigma”.
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El informe británico aporta a la STAVKA (Alto Mando Soviético) dos
informaciones que serán vitales en el posterior desarrollo de los
acontecimientos estivales:
1. Conocen como mínimo, a fecha 30 de abril, los detalles exactos de

los planes germanos para el saliente de Kursk y,
2. Saben con exactitud hasta qué punto los alemanes conocen su
fuerza y su sistema defensivo.
Artillería soviética en Kursk.
Cualquier Oficial de Estado Mayor, con una formación convencional y

una cierta experiencia en planificación estratégica y operativa, podía
hacer auténticas maravillas con esta información.
Lógicamente, saltaron las alarmas en el Ejército Rojo, la STAVKA, de

manera urgente, comunica de inmediato a todos los Comandantes de
los Frentes del saliente de Kursk:
“El ataque alemán es inminente”.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Aunque éste será el primer aviso, de los tres que se dieron por parte
de la STAVKA, hasta que comenzara la batalla el 5 de julio, Stalin,
nervioso, ansioso, ávido de triunfo, ordena:
“La misión principal de las fuerzas aéreas será, a partir de ahora, lanzar
ataques contra ferrocarriles y columnas de camiones, destruir aviones
enemigos en sus aeródromos y en el aire, interrumpir el transporte por
ferrocarril y estorbar el transporte por carretera.”
Columna alemana bombardeada.
Tuviera sentido, o no. Fuera necesario, o no. Fuera suplicado por el

generalato, o no. Para todas las órdenes de Stalin, siempre se
encuentra una prueba fehaciente e irrefutable de que se ha cumplido…
…¿Por qué será?

Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Con el paréntesis en los combates, la mayoría de
los Comandantes en Jefe aprovechaban para irse de
permiso a casa y visitar a la familia; el Mariscal Von
Manstein (Grupo Ejércitos Sur) había sido sustituido
por el Mariscal Maximilian Von Weichs durante el
mes de abril.
Mariscal Von Weichs.
Manstein escribe en su diario:

“Quería estar de regreso en mi Cuartel General el 4 de mayo, ya que
contábamos con iniciar “Ciudadela” a mediados de mayo, al segundo tercio
del mes como muy tarde. El día 3 de mayo, se presentó en Liegnitz (actual
Polonia) el General Busse, con una notificación en la que debía presentarme
en Múnich al día siguiente para una reunión con Hitler”.
Reunion de Múnich, 4 de mayo de 1943.
Adolf Hitler Wilhelm Keitel Alfred Jodl

Jefe del Departamento de
Comandante en Jefe de la
Canciller y Führer de Alemania Mando y Operaciones de la
Wehrmacht - OKW
Wehrmacht - OKW
Albert Speer Kurt Zeitzler Heinz Guderian

Ministro de Armamento y Jefe de Estado Mayor del Inspector General de las
Arquitecto del Reich Ejército de Tierra - OKH Fuerzas Acorazadas
Günther Von Kluge Erich Von Manstein Hans Jeschonnek

Comandante en Jefe del Grupo Comandante en Jefe del Grupo Jefe de Estado Mayor de la
de Ejércitos Centro de Ejércitos Sur Luftwaffe - OKL
Walter Model Theodor Busse

Comandante en Jefe del 9º Jefe de Estado Mayor del Grupo
Ejército (G.E.Centro) de Ejércitos Sur
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Múnich, 4 de mayo de 1943…
Mariscal Walter Model y Hitler.
…cuando llegó Manstein a la reunión, se encontró con que Model ya

había tomado la palabra a petición de Hitler. El Mariscal Model, en quien
el Führer tenía la más absoluta confianza, había expresado días antes
a la reunión sus tremendas dudas ante las probabilidades de éxito de
la “Operación Ciudadela”. Model, sin arrugarse, hizo hincapié en las
enormes dificultades que tendrían sus tropas en atravesar el intrincado
sistema defensivo soviético. Esta presentación tan cruda y tan
pesimista, provoco un fuerte enfrentamiento con Hitler y, ambos
empezaron a discutir con crudeza. Model, que era el encargado de
dirigir el ala norte del ataque contra Kursk, mostró al Führer fotografías
aéreas, al igual que informes de patrullas, donde se evidenciaban las
fortalezas defensivas soviéticas sitas en el sector contra el que debía
atacar su ejército. Por si esto fuera poco, los movimientos de tropas
enemigas, indicaban con rotunda claridad, que contaban con unas
reservas gigantescas en la retaguardia del…
…saliente de Kursk.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Model mantiene que el 9º Ejército se verá seriamente lastrado en su
avance a través de las defensas rojas. Además, el Abwehr (Servicio de
Inteligencia de la Wehrmacht) ha informado que los rusos cuentan con
unos nuevos fusiles anticarro, capaces de traspasar el blindaje de un
Panzer IV.
Manstein escribe:
“Estas informaciones impresionaron claramente a Hitler. Temió que nuestro
ataque no fuera capaz de romper las defensas soviéticas, al menos, no lo
bastante rápido como para embolsarlas en el saliente. Von Kluge, que se
sentía visiblemente ninguneado por el prestigio de Model ante Hitler, declaró,
en su habitual tono temperamental, que las observaciones de Model sobre el
sistema defensivo enemigo, con 20 km de profundidad en el sector del 9º
Ejército, eran exageradas. Además, dijo que no podíamos retrasarnos más,
ya que el tiempo jugaba en nuestra contra. Si dejábamos pasar más, nos
podríamos ver forzados a retirar tropas de “Ciudadela””.
Pese a que la mayoría de generales valoraban, que no se podía dilatar

más en el tiempo el comienzo del ataque, Hitler quería asegurarse con
poder contar para la batalla con los nuevos carros de combate, “Tigres”
y “Panteras” (“Tiger” y “Panther”, en alemán) para reforzar la fuerza
acorazada implicada en la operación. Pensaba que la superioridad
numérica soviética se vería compensada por la superioridad técnica de
sus “Panzer”. Es una opinión.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
De Izq. a Dcha.: Busse, Manstein, Hitler, Zeitzler.
Manstein, Kluge, Zeitzler, Busse, tenían claro que más allá de los inicios
de junio no podía retrasarse la discutida y crucial data, a lo que
Jeschonnek, Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe, consideró,
presionando si cabe aún más, en acelerar la ofensiva, que la operación
no podría estar mucho más tiempo en secreto, y de sospechar los
soviéticos aumentaría exponencialmente el peligro (si hubiera sabido
el pobre infeliz, lo que era secreto, y lo que no, posiblemente hubiera
pedido permiso para ausentarse, e ir a por tabaco).
El Coronel General Heinz Guderian, en ese momento, Inspector

General de las Fuerzas Acorazadas de la Wehrmacht, indiscutiblemente
uno de los genios militares del s.XX, y que se encontraba hasta ese
instante escuchando los argumentos de unos y otros, se acercó, y como
no podía ser de otra manera, llevó la contraría a todos los presentes,
argumentando con extraordinario sentido común que:
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
“Debemos retirarnos de Kursk, y
retroceder hasta establecer posiciones
defensivas más consolidadas. El ataque
sobre Kursk carece de lógica, ya que las
altísimas perdidas que sufriremos en
blindados no podrán ser recuperadas
jamás. Mis planes y esfuerzos por
recuperar la potencia del arma
acorazada, serán echados por tierra, y
los nuevos carros de combate padecen
las enfermedades infantiles propias de
las nuevas construcciones. Antes de un
ataque sin sentido a Kursk, deberíamos
pensar en reunir reservas acorazadas
frescas para el frente occidental, y poder
enfrentarnos, en 1944, a la invasión
anglosajona de una manera efectiva.”
Y así, con la brillantez y agudeza propia de los mejores de la clase, el

“Generalinspekteur der Panzertruppe” daba un ilustre repaso de la
situación a todos. En ese instante, el Ministro de Armamento y
Arquitecto de Reich, Albert Speer, otra mente capaz, hizo mención
acerca de los numerosos defectos de fabricación que sufrían los nuevos
carros, en especial el “Tiger”, y que el ritmo de producción de 250
“Panther” al mes, no podría ser mantenido ante la creciente dificultad
de conseguir materias primas. Manstein, aprovechando los sabios
razonamientos de sus colegas, recordó que se debía haber atacado
cuando él lo solicito, en abril. Y Hitler, cerrando la reunión dijo:
¡No puede salir mal!
Como podéis observar, allá donde vayamos, en cualquier tiempo y

lugar, qué difícil es que la dirección rectifique, que los brillantes sean
escuchados, y que los mediocres dejen de ser unos cobardes.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Berlín, 10 de mayo de 1943…
Nuevos Panzer “Tiger” camino de Kursk.
…reclaman la presencia del General Guderian en la Cancillería del

Reich, para tratar, en otra reunión con el Führer, sobre los acabados
de los nuevos “Panther”, y sobre los retrasos en los plazos de entrega
de los mismos. Al finalizar la reunión, el General Guderian, que sabía
perfectamente lo que se jugaba Alemania en Kursk, se acercó al
Führer, y cogiéndole fuertemente de la mano le pidió permiso para
hablarle con absoluta franqueza, a lo que Hitler acepto.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Guderian escribió:
“Le intenté convencer de abandonar la idea de atacar en el frente oriental; él
podía ver claramente con que dificultades nos encontrábamos actualmente
en la lucha; una gran operación de tales dimensiones no merecía la pena; la
organización de la defensa en el oeste debía tener prioridad. Le lancé la
pregunta: ¿Para qué diablos hemos de atacar este año en el este? Aquí, Keitel
se entrometió en la conversación: Debemos atacar por motivos políticos. Yo
le contradije: ¿Se cree usted que hay alguien que sepa dónde está Kursk? Al
Mundo le da igual si nosotros tenemos Kursk o no. Y repetí mi pregunta:
¿Para qué queremos atacar en el Este éste año? Hitler me respondió
literalmente: Tiene usted razón, el pensamiento en esta operación me
produce siempre una sensación extraña en la boca del estómago; a lo que yo
respondí: Entonces tiene usted la sensación correcta sobre la situación.
¡Aparte los dedos de Kursk! Hitler aseguró que en ninguna manera estaba
aún decidido del todo, y la conversación terminó”.
Hitler mintió, mintió y se auto engaño, como no se podía esperar de

otro modo de un ser tan acomplejado como él. Las opiniones de sus
Generales, incluso la de los más brillantes, como el caso de Guderian,
siempre acababan cayendo en saco roto, y realizándose su voluntad,
que en Kursk jamás fue otra, que…
…atacar.
Panzer “Tiger” en Kursk.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Junio de 1943…
Bombarderos ligeros soviéticos, Petlyakov Pe-2.
…el Ejército Rojo no era únicamente superior a la Wehrmacht en

unidades terrestres. La Fuerza Aérea Soviética, renovada técnicamente
y multiplicada exponencialmente en apenas dos años, gracias a la vital
aportación aliada, dispone de 10.000 aviones en la primera línea de
combate. Mientras que las escuadras germanas, restos de una
mermada Luftwaffe que carga sobre sus alas con cuatro largos años de
operaciones sinfín, cuentan en el “Frente Oriental” con una flota aérea
vieja y escasa para lo deseable de la situación, claro.
De todas formas, la incuestionable superioridad soviética en Kursk, no
era el único problema que vislumbraba la mesa de operaciones del
Führer. Desde el norte de África, propiedad aliada, se apuntaba con
toda seguridad a una invasión inmediata. Cerdeña, Sicilia, Grecia, eran
las cartas que se barajaban en Berlín…
…¿Por dónde atacaran?

Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Una ingeniosa estratagema británica, bautizada con el nombre de
“Operación Carne Picada” (Leer Sicilia), acabara de desorientar por
completo a un mando alemán, saturado, negado y extremadamente
politizado, el cual acabaría errando el tiro.
El General Guderian lo cuenta:
Heinz Guderian.
“Al OKW-Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando Alemán), se le ocurrió

la peregrina idea de trasladar a la 1ª PanzerDivision al Peloponeso en
prevención de un desembarco británico. Dicha división acababa de ser
completada y reequipada con las primeras unidades “Panther”. Era nuestra
principal reserva en Kursk. Mi enérgica protesta contra semejante orden fue
rechazada por Keitel con el grotesco argumento de que la
“Gebirgsjägerdivision” (División de Montaña) que yo consideraba ideal para
Grecia en lugar de la 1ª PanzerDivision no podía ser abastecida con el
imprescindible forraje, ya que este ocupaba demasiado espacio de
transporte… Muy pronto sentiríamos amargamente la ausencia de la 1ª
PanzerDivision en Rusia.”
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
La noche del 8 al 9 de junio, despegan 132 bombarderos Heinkel He-
111 y Junkers Ju-88, para un ataque estratégico contra la planta de
caucho sintético (tan vital para la guerra), sita en el Oblast (Oblast
significa Región en ruso) de Yaroslavl.
Yaroslavl, situado a unos 270 km al noreste de Moscú, limita al norte

con el enorme y espectacular Embalse de Ríbinsk, y al Sur con el Oblast
de Ivanovo, centro de la industria textil rusa desde tiempos del
Imperio. Debido a éste particular, y a que la mayoría de los
trabajadores de dicha industria son mujeres, la capital del Oblast de
homónimo nombre, es popularmente conocida como…
…Ivanovo,
”La ciudad de las Novias”
(Qué difícil es para un hombre entrar en la ciudad y no salir con una

hermosa chica del brazo.)
El ataque a Yaroslavl fue el último ataque estratégico de la Luftwaffe

en el “Frente Oriental”, en lo que quedó año.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Lunes, 14 de junio de 1943, el OKH (Alto mando del Ejército
de Tierra) emite la Orden de operaciones definitiva para la “Operación
Ciudadela”. Como en la contienda no iban a quedar apenas reservas
estratégicas, la apuesta era “Todo o Nada”, Von Kluge, Comandante
en Jefe del Grupo de Ejércitos Centro, realizó una visita de inspección
al 41º Cuerpo Panzer del General Harpe, cuerpo perteneciente al 9º
Ejército del Mariscal Model. Kluge caminó un par de horas entre las
trincheras de dos divisiones, visitó a los centinelas en sus puestos de
guardia y a las guarniciones que descansaban en los refugios
subterráneos. En la inspección, Kluge, observó que cada compañía
cubría entre 1 y 1,5 kilómetros de frente y que cada batallón de reserva
cubría entre 30 y 40 kilómetros.
Dijo:
“Esto es la más absoluta de las

locuras. ¿Cómo queremos retener
estas posiciones?, ¡No podrán
tener apoyo del Armee ni del
Heeresgruppe!”
(“Armee”, hace referencia al 9º

Ejército y las supuestas reservas con
las que debería contar para la batalla.
“Heeresgruppe”, hace referencia al
G.E. Centro y las supuestas reservas
con las que debería contar para la
batalla.)
Mariscal Gunter von Kluge
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Viernes, 25 de junio de 1943, Hitler decide, de manera
definitiva, iniciar la “Operación Ciudadela” el próximo 5 de julio y
deberá llevarse a cabo de acuerdo con sus instrucciones reflejadas en
la Orden de Operaciones Nº6…
Caza-carros “Tiger” SD KFZ 184, más conocidos como “Elephant” o “Ferdinand”.
…El Grupo de Ejércitos Centro de Von Kluge, atacará desde el sector al

oeste de Maloarchangelsk. El ataque lo llevará a cabo el 9º Ejército del
Mariscal Model, situando su punto de gravedad en el centro de su
sector…
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Alemania
Orden de Batalla
WEHRMACHT
Adolf Hitler
Comandante en Jefe de la Wehrmacht
GRUPO EJERCITOS CENTRO
Mariscal de Campo Gunther Von Kluge

Comandante del Grupo de Ejércitos CENTRO
Ejército Comandante Ejército Cuerpos de Ejército con sus Divisiones
Mariscal de Campo 20º Cuerpo
9º Walter Model
General Freiherr Von Roman
45º División de Infantería
46º Cuerpo PANZER
General Hans Zorn
41º Cuerpo PANZER
General Josef Harpe
18º División PANZER
47º Cuerpo PANZER
General Joaquim Lemelsen
23º Cuerpo
General Johannes Friessner
78º División de Asalto
21º Brigada PANZER
505º Destacamento de Panzers Pesados
216º Destacamento de Panzers de Asalto
177º Destacamento de Tropas de Asalto
OKH
Reserv a estratégica del OKH 10º División PanzerGrenadier
Asignación al 9º Ejército 12º División PANZER
RESERVA
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Alemania
Orden de Batalla
GRUPO EJERCITOS CENTRO
Mariscal de Campo Gunther Von Kluge

Comandante del Grupo de Ejércitos CENTRO
Teniente General 35º Cuerpo
2º
General Lothar Rendulic
Rudolf Schmidt
PANZER 262º División de Infantería
53º Cuerpo
General Friedrich Gollwitzer
25º Panzergrenadier División
55º Cuerpo
General Erich Jaschke
5º División PANZER ( Reserva Estratégica para el 55º Cuerpo )
OKH
Reserva estratégica del OKH 8º División PANZER
305º División de Seguridad
Asignación al 2º Ejército PANZER 707º División de Seguridad
RESERVA
Comandante en Jefe
6º Robert Ritter Von

Greim 1º División Aérea
LUFTFLOTTE Jefe Estado Mayor

Friedrich Kless
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
…El Grupo de Ejércitos Sur de Von Manstein, atacará desde el ángulo
a ambos lados de Belgorod. El Grupo de Combate Kempf cubrirá el
flanco derecho del centro de gravedad del ataque realizado por el 4º
Ejército Panzer.
Batalla de Kursk
Alemania
Orden de Batalla
GRUPO EJERCITOS SUR
Mariscal de Campo Erich Von Manstein

Comandante del Grupo de Ejércitos SUR

Coronel General 52º Cuerpo
4º
General Eugen Ott
Hermann Hoth
PANZER 48º Cuerpo PANZER
General Otto Von Knobelsdorff
División PanzerGrenadier "Grossdeutschland"
2º SS PANZERKORP
General Paul Hausser
1ª SS División PANZER
"Leibstandarte Adolf Hitler"
"Das Reich"
"Totenkopf"
General 3º Cuerpo PANZER
General Hermann Breith
Werner Kempf
KEMPF 6º División PANZER
GRUPO COMBATE 168º División de Infantería
198º División de Infantería (Restos asignados a la 168º)
11º Cuerpo
General Erhard Raus
42º Cuerpo
General Mattenklott
Cuerpo Auxiliar
1º Regimiento de Lanzacohetes Werfer
4º Regimiento Anti Aéreo
OKH
Reserv a estratégica del OKH 5ª SS División PANZER
Asignación al GRUPO EJERCITOS "Wiking"
SUR 17º División PANZER
RESERVA
Comandante en Jefe
4º Otto Dessloch
8º Cuerpo Aéreo
LUFTFLOTTE
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
En resumidas cuentas, el Führer envió a aquella contienda bautizada
como “Ciudadela”, a más de 900.000 hombres, 10.000 cañones y
lanzagranadas, 2.700 carros y caza-carros, y unos 2.050 aviones que
representaban 2/3 de la fuerza operativa de la Luftwaffe en el “Frente
Oriental”.
Mientras tanto, los soviéticos se habían
encargado de conseguir una aplastante
superioridad, para poder combatir con
éxito la salvaje lucha defensiva que se
avecinaba y, el posterior contraataque
previsto. Nada más, y nada menos, que
el 40% de todas las unidades operativas
del Ejército Rojo, entre ellas, cinco
Ejércitos Acorazados al completo, se
encontraban aquel verano de 1943 en el
saliente de Kursk. Solamente ante el
Grupo de Ejércitos Centro de Von Kluge,
esperaba un paciente Rokossovsky
(Comandante en Jefe del Frente Central)
con tres ejércitos completos, apoyados
por uno acorazado en la primera línea de
combate.
En total, para la defensa de Kursk, la

STAVKA había preparado; 1.300.000
hombres, 20.000 cañones, 3.600 carros
y unos 2.600 aviones…
…¿Alguien dijo que los

rusos no son prudentes?
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Soviéticos
Orden de Batalla
EJERCITO ROJO
Iosif Stalin
Comandante en Jefe del Ejército Rojo
FRENTE OESTE
Coronel General Vasili Sokolovsky

Comandante en Jefe FRENTE OESTE
1º
T eniente General
Mikhail Gromov
AIRE
50º
T eniente General 38º Cuerpo de Rifles
Ivan Boldin Major General A.D.Tereshkov
17º División de Rifles 49º División de Rifles
196º Brigada de Tanques 324º División de Rifles
11º
T eniente General 8º Cuerpo Rifles Guardia 16º Cuerpo Rifles Guardia
Ivan Bagramyan Mayor General P.F.Malyshev Mayor General A.V.Lapshov
11º División de Rifles de la Guardia 1º División de Rifles de la Guardia
GUARDIA 26º División de Rifles de la Guardia 16º División de Rifles de la Guardia
10º Brigada Tanques de la Guardia 169º División de Rifles
29º Brigada Tanques de la Guardia
36º Cuerpo Rifles Guardia
Mayor General A.S.Ksenefontov
68º División de Rifles de la Guardia
217º División de Rifles
Batalla de Kursk
Soviéticos
Orden de Batalla
EJERCITO ROJO
FRENTE BRYANSK
Teniente General Markian M. Popov

Comandante en Jefe FRENTE BRYANSK
3º
Teniente General 41º Cuerpo de Rifles
Aleska Gorbatov Major General V.K.Urbanovich
82º Regimiento de Tanques 114º Regimiento de Tanques
15º
Teniente General
Nikol Naumenko
AIRE
61º
Teniente General 9º Cuerpo de Rifles de la Guardia
Pavel Belov 12º División de Rifles de la Guardia 356º División de Rifles
76º División de Rifles de la Guardia 415º División de Rifles
77º División de Rifles de la Guardia 68º Brigada de Tanques
110º División de Rifles 36º Regimiento de Tanques
63º
Teniente General 5º División de Rifles 348º División de Rifles
Vladimir Kolpakchii 41º División de Rifles 397º División de Rifles
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Soviéticos
Orden de Batalla
EJERCITO ROJO
FRENTE CENTRAL
Teniente General Konstantin Rokossovsky

Comandante en Jefe FRENTE CENTRAL
2º
Teniente General 3º Cuerpo de Tanques 16º Cuerpo de Tanques
Aleksei Rodin Major General M.D.Sinenko Major General V.E.Grigorev
9º Cuerpo de Tanques 19º Cuerpo de Tanques
TANQUES Major General S.I.Bogdanov Major General I.D.Vasilev
13º
Teniente General 17º Cuerpo Rifles Guardia 18º Cuerpo Rifles Guardia
Nikolai Pukhov Teniente General A.L.Bondarev Mayor General I.M.Afonin
6º División de Rifles de la Guardia 2º División de Paracaidistas Guardia
15º Cuerpo de Rifles 29º Cuerpo de Rifles
Major General I.I.Liudnikov Major General A.N.Slyshkin
16º
Teniente General
Sergey Rudenko 3º Cuerpo Bombarderos
6º Cuerpo Aéreo
AIRE 6º Cuerpo de Cazas
48º
Prokofii Romanenko Major General K.S.Kolganov
60º
Teniente General 24º Cuerpo de Rifles 30º Cuerpo de Rifles
I.D.Chernyakhovsky Major General N.I.Kiriukhin Major General G.S.Lazko
150º Brigada de Tanques
129º Brigada de Rifles
65º
Pavel Batov Major General I.I.Ivanov Major General F.M.Cherokmanov
115º Brigada de Rifles 194º División de Rifles
70º
Ivan Galanin Major General A.N.Nechaev
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Soviéticos
Orden de Batalla
EJERCITO ROJO
FRENTE VORONEZH
Teniente General Nikolai Vatutin

Comandante en Jefe FRENTE VORONEZH
1º
Teniente General 3º Cuerpo Mecanizado 6º Cuerpo de Tanques
Mikhail Katukov Major General S.M.Krivoshein Major General A.L.Getman
1º Brigada Mecanizada 283º Brigada Mecanizada de Rifles
TANQUES 3º Brigada Mecanizada 22º Brigada de Tanques
GUARDIA 10º Brigada Mecanizada 112º Brigada de Tanques
17º Regimiento de Tanques 200º Brigada de Tanques
31º Cuerpo de Tanques 5º Cuerpo Tanques Guardia
Major General D.K.Chernienko Major General A.G.Kravchenko
100º Brigada de Tanques 20º Brigada Tanques de la Guardia
6º Brigada Mecanizada Rifles Guardia
48º Regimiento de Tanques
2º
Teniente General 1º Cuerpo Bombarderos 1º Cuerpo Asalto Aéreo
Stepan Krasovsky Coronel I.S.Polbin Teniente General V.G.Gribakin
4º Cuerpo de Cazas 5º Cuerpo de Cazas
AIRE Mayor General I.D.Podgorny Mayor General D.P.Galunov
6º
Ivan Chistiakov Mayor General N.B.Ibiansky Mayor General P.P.Vakhrameev
96º Brigada de Tanques 219º División de Rifles
31º Brigada Anti Aérea 230º Regimiento de Tanques
7º
Mikhail Shumilov Mayor General N.A.Vasilev Mayor General G.B.Safiullin
27º Brigada Tanques de la Guardia 213º División de Rifles
201º Brigada de Tanques 148º Regimiento de Tanques
38º
Nikandr Chibisov Major General S.S.Martirosian Major General P.P.Andreenko
180º Brigada de Tanques 192º Brigada de Tanques
40º
Kirill Moskalenko Major General A.S.Griaznov Major General F.I.Perkhorovich
86º Brigada de Tanques 60º Regimiento de Tanques Pesados
69º
Vasili Kriuchenkin Major General Z.Z.Rogozny Major General G.P.Terentev
35º Cuerpo Rifles Guardia
Mayor General S.G.Goriachev
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Batalla de Kursk
Soviéticos
Orden de Batalla
EJERCITO ROJO
FRENTE ESTEPA
Coronel General Ivan Konev

Comandante en Jefe FRENTE ESTEPA
4º
Grigori Kulik Mayor General N.I.Biriukov
5º División de Paracaidistas Guardia 68º División de Rifles de la Guardia
GUARDIA 7º División de Paracaidistas Guardia 69º División de Rifles de la Guardia
8º División de Paracaidistas Guardia 80º División de Rifles de la Guardia
3º Cuerpo Tanques Guardia

6º Brigada Mecanizada Rifles Guardia
5º
Teniente General
Sergei Goriunov 7º Cuerpo Aéreo 3º Cuerpo de Cazas
AIRE 8º Cuerpo Aéreo 7º Cuerpo de Cazas
5º
Aleksei Zhadov Mayor General A.I.Rodinstev Mayor General I.I.Popov
6º División de Paracaidistas Guardia 9º División de Paracaidistas Guardia
10º Cuerpo de Tanques
Major General G.V.Burkov
11º Brigada Mecanizada de Rifles
5º
Teniente General 5º Cuerpo Mecanizado Gdia 29º Cuerpo de Tanques
Pavel Rotmistrov Major General B.M.Skvortsov Major General I.F.Kirichenko
10º Brigada Mecanizada Guardia 53º Brigada Mecanizada de Rifles
TANQUES 11º Brigada Mecanizada Guardia 25º Brigada de Tanques
GUARDIA 12º Brigada Mecanizada Guardia 31º Brigada de Tanques
55º Regimiento de Tanques Guardia 32º Brigada de Tanques
24º Brigada de Tanques Guardia
18º Cuerpo de Tanques 2º Cuerpo Tanques Guardia
Major General B.S.Bakharov Major General A.S.Burdeiny
32º Brigada Mecanizada de Rifles 4º Brigada Mecanizada Rifles Guardia
58º Regimiento de Tanques Guardia 47º Regimiento de Tanques Guardia
FRENTE SUROESTE
Teniente General Rodion Malinovsky

Comandante en Jefe FRENTE SUROESTE
17º
Teniente General
V.A.Sudets Labores de apoyo aéreo sobre los frentes de
ESTEPA
AIRE y VORONEZH
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Lunes, 28 de junio de 1943, el Ministro de Armamento y
Arquitecto del Reich, Albert Speer, entrega a Hitler los informes de
campaña sobre los nuevos caza-carros “Hornisse”.
Caza-carros “Nashorn” (Rinoceronte en alemán) SD KFZ 164, la versión más

conocida fue la “Hornisse” (Avispón en alemán), entraron en combate durante la
batalla de Kursk.
El informe los describía como ingobernables, la insuficiente elevación

del cañón hacía imposible una conducción ágil. Hitler ordenó, que dada
la importancia que los “Hornisse” tenían para “Ciudadela” se debía
encontrar una solución inmediata (¡Y tan inmediata!, quedaba apenas
una semana para arrancar los motores de sus juguetitos blindados, en
fin). Pero esto no era todo. Speer informa al Führer que los
bombardeos aliados sobre la red ferroviaria del Este, han provocado
importantes retrasos en la llegada a Kursk de los nuevos modelos
blindados. Por lo que el 9º Ejército del Mariscal Model, cuenta con un
par de compañías de “Tiger”, y el Grupo de Ejércitos Sur con un
centenar. Con ese puñado de tanques pesados, que ni siquiera estaban
listos para combatir, pretendía Hitler poner de rodillas…
…al Ejército Rojo.

Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
“Esta operación es de una importancia fundamental.
Debe concluir con un rápido y decisivo éxito. Cada jefe
y cada soldado habrán de ser debidamente preparados
para que se den cuenta de la importancia decisiva de
esta ofensiva. La victoria de Kursk será un faro que
iluminará al mundo.”
Adolf Hitler.
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
5 de julio…
…comienza la batalla.
Tras más de cien días sin combates, uno empieza a pensar que no hay
nada más reconfortante en la vida que ir a pasar el verano a la estepa
rusa, ese fresquito nocturno que te deja dormir a pierna suelta, esa
falta de flora y fauna que te hace sentir que estas en Marte, alejado
del mundanal ruido, que descansada es la vida, ¿verdad?
Pero no, no podía ser cierto, a quien se le ocurre alistarse en la
Wehrmacht, con lo ¡inquietos que son estos chicos!, siempre de aquí
para allá, y ¡no digamos sus Jefes!, que parece que les falta
mapamundi para conquistar, en fin, el caso es que a las 1:30 de la
madrugada a uno le despiertan y, probablemente antes de morir,
escucha a su líder en la voz de un mando diciendo…
“En el día de hoy, entraran ustedes en una gran batalla ofensiva cuyo
resultado tendrá un significado de decisión para toda la guerra. ¡Vuestra
victoria debe reforzar en el mundo la convicción de que cualquier resistencia
ante la Wehrmacht es inútil…!”.
…lo cual es muy reconfortante.

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Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Hay que reconocer que Adolfo era incansable, inagotable, tenaz y
omnipresente, si no podía estar en persona dejaba el recado, nada se
quedaba en manos del destino, excepto la batalla que iba a comenzar,
¡claro!, lo que ocurría es que él no lo sabía, pero los rusos sí, por lo
que desencadenaron una tormenta de fuego de dimensiones sin
paralelo en la historia. Cañones de todos los calibres, lanzacohetes,
morteros, todo tipo de armas pesadas bombardearon simultáneamente
la línea principal alemana, su segunda línea, la retaguardia, los
caminos de marcha y las posiciones de espera. Atacaron unidades de
infantería, unidades acorazadas, las baterías artilleras, los puestos de
guardia, los puestos de mando, los depósitos de munición y de
combustible, todos estos destacamentos se estaban preparando para
el asalto, cuando vieron de repente como una lluvia de proyectiles
apocalíptica…
Katiuskas soviéticos abriendo fuego.
…caía sobre ellos.

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Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Quienes más sufrieron este Tchaikovskiano bombardeo durante más
de una hora fueron los hombres del Mariscal Model (Comandante en
Jefe del 9º Ejército perteneciente al Grupo de Ejércitos Centro) quienes
tuvieron que retrasar el ataque dos horas sobre el plan previsto, debido
al caos provocado en el frente.
Artillería alemana en Kursk.
Evidentemente la respuesta germana no se hizo esperar, y los rusos

sufrieron un castigo de idénticas proporciones. Al fin y al cabo, la
guerra se evidencia por la capacidad mutua de agresión entre las
partes implicadas, ¿no?
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Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
Tras las protocolarias presentaciones se pasó directamente al baile. A
eso de 3:45 horas, con el fresquito veraniego recorriendo el rostro de
los presentes se apertura la…
…“Operación Ciudadela”.
El Grupo de Ejércitos Sur comenzó su ataque en el sector de Belgorod.

El 48º Cuerpo Panzer y el 2º SS-PanzerKorps (4ºEjército Panzer de
Hoth) actuaron como punta de lanza del ataque con aproximadamente
unos 700 tanques camino de Prochovka y Oboyan, mientras el 3º
Cuerpo Panzer y sus 300 blindados (Grupo Combate Kempf) cubría el
flanco derecho desde Belgorod.
Mientras en el Norte, el Grupo de Ejércitos Centro se abre paso

combatiendo ocho kilómetros dentro del sistema defensivo soviético,
pero pronto es amenazado en los flancos por potentes fuerzas rusas.
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…a Missouri.
El profundo y complejo sistema de fortificaciones soviético, repleto de
tanques enterrados, trincheras, bunkers, campos de minas y trampas
antitanque, permite a los alemanes avanzar tan sólo paso a paso. Los
Panzer chocan frontalmente contra este entramado y aunque los
nuevos “Tiger” y “Panther” destruyen, a pesar de todo, numerosísimos
carros soviéticos, aun así, la ruptura decisiva del frente fracasa tanto
en el Norte como en el Sur.
Ataque Norte protagonizado por el Grupo de Ejércitos Centro.
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…a Missouri.
Ataque Sur protagonizado por el Grupo de Ejércitos Sur.
No solo la defensa soviética está bien organizada para que el ataque

alemán esté fracasando, los nuevos Caza-carros “Tiger” SD KFZ 184,
más conocidos como “Elephant” o “Ferdinand” están sufriendo un
imperdonable fallo de diseño. Estos verdaderos monstruos de 68
toneladas con un blindaje casi impenetrable y equipado con un
estupendo cañón de 88 mm, pueden ser destruidos por cualquier
soldado soviético de infantería con una granada de mano, ya que
alguien ha olvidado dotarlo, para su autodefensa, de al menos una
Batallas
Todo o Nada
De Westerplatte…
…a Missouri.
simple MG-42. Por ello, la dotación del blindado había de malgastar sus
valiosísimos proyectiles de 88 mm disparando contra la infantería
enemiga,…
El General Guderian detalla este “pequeño” fallo de diseño en su diario:
“…literalmente,
¡Matar moscas a cañonazos!”
…increíble pero cierto.
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…a Missouri.
12 de julio, en el flanco Sur del saliente, cerca de Prokhorovka, tuvo
lugar la batalla de blindados más grande de la historia. Choque similar
ya no volvería a producirse jamás. Cerca de 3.000 tanques y cañones
autopropulsados se iban a enfrentar en…
…un duelo infernal.

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…a Missouri.
En tan reducido espacio, hablamos de unos pocos kilómetros, el cielo

quedó cubierto por una gigante nube de polvo y humo producida por
los innumerables incendios, y por los miles de desplazamiento de los
pesados acorazados que se disparaban, dada la cercanía, a
quemarropa saltando estos en pedazos. Lo que vivieron aquellos
hombres, de uno y otro bando, condenados a luchar, a luchar, hasta
encontrar una muerte segura…
…debió ser terrible.

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De Westerplatte…
…a Missouri.
Concluida la jornada, los soviéticos permanecían como dueños del
campo de batalla.
Sorpresivamente, el Mariscal Von Manstein recibe un telegrama

urgente en donde se le ordena partir de inmediato al Cuartel General
del Führer. Al día siguiente en la reunión, Hitler anunció que:
“…a raíz del desembarco aliado en Sicilia se ha producido una

grave realidad. Italia está demostrando intenciones de
abandonar la lucha y es necesario enviar inmediatamente
fuerzas con la misión de cubrir todo el territorio peninsular
italiano, por lo que hay que poner fin a la batalla de Kursk.”
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De Westerplatte…
…a Missouri.
Así concluyó la última gran ofensiva alemana de la Segunda Guerra
Mundial. Las operaciones en torno a Kursk, sin embargo, prosiguieron
durante algunos días más, hasta que los soviéticos desencadenaron
una violentísima ofensiva sobre todo el frente oriental. Aquel “As” en
la manga de Stalin, terminó por finiquitar las posibilidades de victoria
de los germanos. Guderian lo resumió con estas palabras:
General Heinz Guderian.
“…por el fracaso de la Operación Ciudadela, sufrimos una

derrota decisiva. Aquellas fuerzas acorazadas, reconstruidas y
reorganizadas a costa de tantos trabajos, quedaron
incapacitadas para continuar la lucha como consecuencia de las
graves pérdidas humanas y materiales…”
“…el frente oriental ya no tuvo descanso en lo sucesivo. La

iniciativa estratégica había pasado a manos del adversario.”
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De Westerplatte…
…a Missouri.
Tropas soviéticas avanzando.
La soberbia, la altanería, la arrogancia, la vanidad, el endiosamiento,

han formado parte del ser humano y, un poco más, de sus dirigentes
desde tiempos inmemoriales. Son más que adjetivos, son catástrofes
para pueblos enteros, son caídas de imperios legendarios, son puntos
de inflexión en guerras decisivas, y si no, pregunten a Darío qué le
ocurrió en Gaugamela (331 a.C.), o a Selim II en Lepanto (1571),
consulten a Napoleón sobre lo acontecido en Waterloo (1815), y se
darán cuenta que todos pecaron con ellos, al igual que Hitler los
engrandeció en Kursk (1943). Pero no se equivoquen, no se confundan,
estos pecados están en nuestro día a día, les ocurren a miles de
personas a diario, y nos los encontramos simplemente por nuestra
mala cabeza, por nuestra facilidad para olvidar lo importante, y sobre
todo, por olvidar una Ley inquebrantable y universal que al final acaba
con nosotros:
“Toda acción tiene una reacción

igual y opuesta”…
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De Westerplatte…
…a Missouri.
…Tercera Ley de la Dinámica de Sir Isaac Newton.
Batallas
Todo o Nada

1943-07 Kursk

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De Westerplatte…

Propaganda nazi en donde Hitler aparece como Lohengrin, personaje principal de

¡Y claro!, cuando escuchas Tannhäuser o La Cabalgata de las

…la derrota final.

El cartel que muestra la Torre Eiffel de Paris nos dice que:

El Alto Mando despertó tarde del presuntuoso plan nazi en el que se

Y es que abrir los ojos, suponía ver la

Mapa en donde se muestra el alcance

Abrir los ojos suponía ver impotentes, como se abandonaba al Sexto

Comisario político de la NKVD.

Bueno, por el abastecimiento aliado y por un incremento exponencial

…La División Azul.

"Si en el frente os encontráis a un soldado mal afeitado, con las

En la izquierda de la fotografía Agustín Muñoz Grandes junto al Führer y el traductor.

Obra: “Tania sola”

Autor: Elena Marttila, superviviente del sitio de Leningrado.

Soldados de la División Azul.

Situación de la división Azul durante su misión en Rusia.

Situación de las tropas durante la batalla de Krasny Bor.

Al amanecer, las bajas se contaban por centenares, pero aún quedaban

…”Resistir hasta el último hombre”

Aquellos hombres estaban dispuestos a cualquier cosa con tal de no

…una buena emboscada.

Reorganizados a toda prisa, metralleta en mano y escondidos en los

Los alemanes, sorprendidos por la acometida soviética, dejaron pasar

Algunos divisionarios fueron hechos prisioneros y conducidos hasta

-"Dice el coronel que le habéis causado más de

Le espetó un soldado republicano español a un sargento de la División

El arma secreta y, más que milagrosa, correosa hasta la saciedad, eran

"Los españoles, más que soldados, son guerreros"

En Krasny Bor lo fueron…

El chirriar de las cadenas de los carros de combate soviéticos, junto a

Por fin cae definitivamente la noche, la silenciosa oscuridad se adueña

Es 8 de febrero de 1943, y el Sexagésimo Ejército Soviético del

Pero los alemanes aún no han perdido la guerra, y mantienen

Tropas de las Waffen-SS.

Ofensiva de invierno soviética desde la consolidación del cerco de

…Erich Von Manstein.

Manstein, encara al Frente de Vorónezh de Vatutin y al Frente Suroeste

Escultura “In memoriam” del campo de Dachau.

Tropas de la 1º SS-PanzerDivisión “Leibstandarte Adolf Hitler” entrando en Járkov.

Pero aquí no finaliza la idea del Mariscal de Campo Von Manstein. Su

…el saliente de Kursk.

En naranja la contraofensiva de Manstein en primavera, en verde la batalla

Aeródromo de Stalingrado, finales de enero de 1943.

Stalingrado pesaba, y de qué manera, se había abierto “La caja de

“Im sommer das wieder zu holen, was in winter

Que traducido al cristiano, significa:

A/ Se habían perdido más de 570.000

B/ En el Norte de África, Rommel y su

D/ La supremacía aérea que ofrecía la

E/ El Eje Berlín-Roma se sujetaba con

Panzer “Tiger I” en Kursk.

Aunque el régimen nazi sabía manipular y ocultar la verdad, como

…sonada victoria militar.

“Nur offensive Kampfhandlungen würden einen Ausweg aus

“Sólo las operaciones ofensivas nos harán encontrar una

El saliente de Kursk se ofrecía al Führer, como un reclamo irresistible

Si además de tenerlo bastante claro, te confirman en marzo de aquel

Alan Turing, matemático, lógico, científico de la computación, criptógrafo, filósofo y

…el propio Führer.

Alemanes transmitiendo mensajes en clave mediante la máquina “Enigma”.

1. Conocen como mínimo, a fecha 30 de abril, los detalles exactos de

Artillería soviética en Kursk.

Cualquier Oficial de Estado Mayor, con una formación convencional y

Lógicamente, saltaron las alarmas en el Ejército Rojo, la STAVKA, de

“El ataque alemán es inminente”.