ESTUDIO DE INVESTIGACION DE PROCESO DE DESALFALTADO DE ACEITES CON

TECNOLOGIA MODERNA

 ANTECEDENTES
Desde finales de los años 1990 hasta 2003 se ha producido una concentración de
empresas multinacionales, con las fusiones de Exxon con Mobil, de Chevron con Texaco,
la compra de Amocoy Arco por BP, la unión de Phillips con Conoco, la compra de Elf y
Petrofina por Total y de YPF por Repsol, entre otras (aunque en el año 2012 YPF fue de
nuevo nacionalizada por Argentina, expropiándose a Repsol). Todas estas fusiones
estuvieron motivadas por la necesidad de reducir costes, dado el bajo precio del petróleo y
los bajos márgenes de refinar que había entonces.

Hay más de 600 refinerías instaladas en el mundo, que producen diariamente más de 13
millones de metros cúbicos de productos refinados. Cada refinería tiene una economía
particular que genera una configuración de plantas instaladas, lo que le da características
operativas específicas. La economía en una refinería está determinada principalmente por
su ubicación, su antigüedad, la posibilidad de conseguir inversiones, los petróleos crudos
de que dispone, la demanda de productos (de los mercados locales y/o de exportación), los
requisitos de calidad de los productos, la legislación, los estándares ambientales y los
requisitos del mercado.
Para saber si sus operaciones son las adecuadas, las refinerías realizan estudios
comparativos de performance (benchmarking).
En los países que disponen de costas, las destilerías preferentemente se instalan allí, para
ahorrar gastos de transporte y construcción de oleoductos.

Aceites combustibles
Los aceites combustibles2 son una variedad de mezclas líquidas provenientes
del petróleo crudo, o de sustancias vegetales (biodiésel/biocombustibles). Ciertas
sustancias químicas que se encuentran en ellos pueden evaporarse fácilmente, en cambio
otras pueden disolverse más fácilmente en agua.
Son producidos por diferentes procesos de refinación, dependiendo de los usos a que se
designan. Pueden ser usados como combustibles
para motores, lámparas, calentadores, hornos y estufa, también como solventes.
Algunos aceites combustibles comunes incluyen al queroseno, el aceite diésel,
el combustible para aviones de reacción, el aceite de cocina y el aceite para calefacción.
Se distinguen uno del otro por la composición de hidrocarburos, los puntos de ebullición,
los aditivos químicos y los usos.
Aceites minerales
Se utiliza esta denominación para aceites obtenidos mayormente por refinación del
petróleo y cuyo uso es el de lubricantes. Se usan ampliamente en la industria
metalmecánica y automotriz. Estos aceites se destacan por su viscosidad estable,
capacidad de lubricación, resistencia a la temperatura y capacidad de disipar el calor entre
otras.
Refinación de los aceites
Los aceites crudos se almacenan en grandes tanques de acero inoxidable. Naturalmente
estos aceites contienen tocoferoles, gomas y otros antioxidantes naturales. Pero el grado
de acidez libre que presenta, unido a las sustancias naturales
(aldehídos, alquenos(C2:1), butenos y pentenos), los hacen poco comestibles, y es
necesario refinarlos.
El desasfaltado con disolventes es un proceso de refinación para la extracción de
asfaltenos y resinas de residuos atmosféricos o fondos de vacío para producir el aceite
desasfaltado y desmetalizado, el cual se puede utilizar como alimento para la planta de
cracking catalítico fluidizado o hidrocracking (Carrillo, 1994). Este proceso de extracción
líquido-líquido consiste en poner en contacto la carga (fondo de vacío) con un solvente en
un extractor (columna o sedimentador) donde ocurre la precipitación de asfaltenos y
resinas que no son solubles en el disolvente (Sequeira, 1994). Las parafinas, por otra
parte, son solubles en el disolvente a temperaturas más bajas, pero su solubilidad
disminuye al aumentar la temperatura. Por lo tanto, el rendimiento del aceite desasfaltado
disminuye al aumentar la temperatura del extractor. La operación se efectúa por lo
general muy por debajo de la temperatura crítica del solvente. La presión es seleccionada
principalmente para mantener el disolvente en la fase líquida. Por lo general, la calidad
del aceite desasfaltado disminuye con el incremento del rendimiento del mismo.
En consecuencia, la temperatura puede ser seleccionada para producir aceite
desasfaltado con las propiedades deseadas (Wauquier, 2000).
Los solventes generalmente utilizados son el propano y los isómero de butanos y
pentanos, ya sea solos o en mezclas. El peso molecular del solvente incrementa el
rendimiento de aceite desasfaltado y, por lo tanto, el rendimiento de asfalto disminuye; sin
embargo, con el mayor peso molecular del solvente, la calidad del aceite desasfaltado
también disminuye Además, el asfalto puede ser más difícil de manejar con temperaturas
más altas que pueden ser necesarias para que fluya. El disolvente en el aceite
desasfaltado debe ser recuperado por vaporización instantánea o medios supercríticos.
  OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL
Determinar un estudio de investigación de las tecnologías actuales y nuevas en el proceso
de desasfaltado de los aceites
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
- Analizar las propiedades físicas y químicas de los solventes
- Realizar una tabla de las propiedades físicas del solventes
- Caracterizar los diferentes procesos de desasfaltado
- Anaizar la tecnologia ROSE RESIDUUMM OIL SUPER CRITICAL EXTRACTION
- Analizar la tecnología moderna del proceso de desasfaltado( UOP/FW USA)
(UOP/FWUSA
- Analizar las variables del proceso de desasfaltado

JUSTIFICACIÓN
Esta tecnología seria muy aceptada aquí en Bolivia ya que la REFINERIA GUALBERTO
VILLARROEL“Cochabamba tiene la refinería con mayor capacidad de procesamiento de
petróleo en Bolivia”.
Con una capacidad actual para procesar 27.200 barriles por día de petróleo crudo (BPD),
La Refinería Gualberto Villarroel es la planta de refinación con mayor capacidad de
procesamiento de petróleo en el país. Durante la gestión 2012 se concluyo el proyecto de
puesta en marcha del Nuevo Horno 1H-1001ª a partir del cual se logro incrementar la carga
de 25.300 a 27.200 BPD. (
El Horno de Destilación 1-H-1001A de 32.000 BPD es del tipo cilíndrico vertical de alta
eficiencia térmica y dispone de sistemas modernos de control y seguridad. Esta unidad se
instala en la UDC (Unidad de Crudo) para reemplazar el horno antiguo que trabajo por más
de 30 años en forma continua, razón por la que se amerita su cambio para dar mayor
confiabilidad operativa a esta Unidad. El nuevo equipo servirá de base para el proyecto de
ampliación de la Unidad de Crudo actual a una nueva capacidad de diseño de 32.000 BPD.
Con esta ampliación, la Refinería Gualberto Villarroel seguirá procesando petróleo crudo
liviano de 60 a 61 grados API (American Petroleum Institute) para obtener carburantes
como gasolina especial, gasolina de aviación, kerosene, jet fuel y diesel oil, además de
aceites lubricantes terminados automotrices e industriales como también asfalto

Esta refinería, posee una unidad de Reformación Catalítica de 8,137 BPD para incrementar
el octanaje de la gasolina media para la preparación de gasolina especial y una planta de
Lubricantes para la producción de Aceites Base y Aceites Lubricantes Automotrices e
Industriales con una capacidad de producción de 2200 m3/mes.
La producción de lubricantes y grasas, con la marca YPFB, es realizada en la
Planta de Lubricantes de esta Refinería, y son comercializados por YPFB Refinación S.A
Esta nueva tecnología sería muy aceptada en el área de desasfaltado yaqué los equipos
son más pequeños y el funcionamiento de esta tecnología es mas eficiente y menos
contaminantes y los equipos son mas moderno y económicos.

FIGURA 1 DIAGRAMA DE LA REFINERIA GUALBERTO VILLARROEL“Cochabamba

El proceso UOP/FWUSA incluye características tanto del proceso de extracción con
solvente Demex* de UOP, como del proceso de desasfaltado con solventes LEDA de FW.
Esta combinación de características ha resultado en una avanzada tecnología de
desasfaltado con solventes (proceso de desasfaltado con solventes UOP/FWUSA), capaz
de obtener la más alta calidad de producto con los costos operativos más bajos. El proceso
UOP/FWUSA DAS emplea una combinación única de características para separar RV en
componentes cuyos usos van desde material de alimentación adicional para las unidades
de conversión corriente abajo, hasta la producción de materia base para lubricantes y
asfaltos.
MARCO TEORICO

GENERALIDADES DEL DESASFALTADO

Por medio del desasfaltado de los fondos de vacío se producen crudos sintéticos. Si se parte de
fondos de vacío parafínicos, el producto que se obtiene se denomina DAO y a partir de él se fabrica
la base parafínica denominada bright stock. Cuando el fondo de vacío corresponde a un crudo
mezcla, el producto se denomina DMO y se emplea, previo tratamiento con hidrógeno, para la
producción de gasolinas. Los solventes usados son parafinas livianas C3- C7, puras o en mezclas. Los
resultados perseguidos son altos rendimientos de DAO, DMO y bajo nivel en contaminantes: níquel
(Ni), vanadio (V), asfaltenos y carbón Conradson (CCR). Estas sustancias son venenos para los
catalizadores de craqueo: el vanadio destruye la zeolita (parte activa de los catalizadores de ruptura
catalílica, FCC), y junto con el níquel son catalizadores de transferencia de hidrógeno, facilitando la
formación de gases y coque. Los asfaltenos se relacionan con el carbón Conradson y desactivan el
catalizador temporalmente. El desasfaltado se realiza a contracorriente en columnas de extracción
líquido-líquido o en mezcladores decantadores. Según el solvente empleado y la calidad deseada en
los productos se opera a temperaturas que van desde 298 K (25 °C) hasta 403 K (130 °C) y a presiones
desde 0,1 MPa hasta 5 MPa y las relaciones solvente carga (S/C) se mueven en el intervalo de 3 a
12. El conjunto de temperaturas y presiones se escoge de tal manera, que el solvente se encuentre
por debajo de las condiciones críticas. Se han publicado trabajos en donde se evalúa el
comportamiento de una carga dada con un solvente dado (Chernozhukov, 1978; Kevin et al., 1993
y Sprague, 1986) pero no se cuenta con información integral que correlacione todas las cosas al
tiempo. Enel proceso de desasfaltado de fondos de vacío parafínicos (DAP) es de vital importancia
el contenido de asfaltenos del DAO, lo cual depende de la calidad del propano o sea de su
contaminación con propileno. Para cubrir este estudio, se tomaron tres fondos de vacío
provenientes de diferentes crudos y se desasfaltaron con propano, una mezcla de propano
propileno, n-butano e i-butano

CARACTERÍSTICAS DEL SOLVENTE FISCAS Y QUÍMICAS

PROPANO
El propano (del griego pro primer orden y pion grasa, y el sufijo químico -ano dado que es el
primero en los ácidos grasos) es un gas incoloro e inodoro. Pertenece a los hidrocarburos
alifáticos con enlaces simples de carbono, conocidos como Alcanos. Su fórmula química
es C3H8
TABLA 1 DE LAS PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL SOLVENTE PROPANO

PROPILENO
El propileno o propeno (H2C=CH–CH3) es un hidrocarburo perteneciente a los alquenos,
incoloro e inodoro. Es un homólogo del etileno. Como todos los alquenos presenta el doble
enlace como grupo funcional. Es el segundo compuesto más utilizado en la industria química
en todo el mundo.
TABLA 2 DE LAS PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL SOLVENTE PROPILENO

ISOBUTANO
El metilpropano o isobutano es un compuesto orgánico perteneciente a los alcanos de
fórmula (H3C)-CHCH3-CH3, isómero del butano.
La preocupación reciente por el deterioro de la capa de ozono ha llevado a un incremento del
uso del isobutano en sistemas de refrigeración y como propelente, en sustitución de
los clorofluorocarbonos. Algunas estufas portátiles para acampar utilizan una mezcla de
isobutano con propano, por lo general en una proporción de 80 a 20. El isobutano es utilizado
como materia prima en la industria petroquímica, por ejemplo en la síntesis del isooctano
TABLA 3 DE LAS PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL SOLVENTE ISOBUTANO

ISPENTANO

Isopentano o metilbutano, C5H12, también llamado 2-metilbutano, es un alcano de cadena

ramificada con cinco átomos de carbono. Es un líquido extremadamente volátil y
extremadamente inflamable a temperatura y presión ambientales. El punto de ebullición
normal está solamente unos pocos grados por encima de la temperatura ambiente por lo que
hervirá de modo continuo y se evaporará en un día cálido. Se usa habitualmente junto al
nitrógeno líquido para conseguir un baño termostático a una temperatura de -160 °C.
TABLA 4 DE LAS PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL SOLVENTE ISOPENTANO

PENTANO
Pentano es un hidrocarburo saturado o alcano con fórmula química C5H12.
A diferencia de los 4 primeros alcanos, que son gaseosos, el pentano se encuentra en forma
líquida a temperatura ambiente.
La palabra pentano también puede referirse a sus isómeros estructurales, o a una mezcla de
ellos. En la nomenclatura de la IUPAC, sin embargo, pentano es el nombre exclusivo del n-
pentano; los otros dos isómeros de cadena reciben los nombres
de metilbutano y dimetilpropano
TABLA 5 DE LAS PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL SOLVENTE PENTANO

TABLA 6 DE LAS PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS COMPONENTES DEL

SOLVENTE
TECNOLOGIAS DEL PROCESO DE DESASFALTADO

DESASFALTADO DE LOS ACEITES ROMASHKINO

Los aceites se producen a partir de alquitranes y semialquitranes. Estas fracciones en

particular las obtenidas de los residuos de petróleo pueden contener más del 50 % de
resinas y asfáltenos que se debe eliminar. La compleja composición de los disolventes
selectivos para estos esta es la razón de que resulta más racional elegir un disolvente
para los hidrocarburos valiosos del aceite. Las sustancias resinosas asfaltenicas apenas
si se van a disolver en este disolvente y precipitaran como disolvente se suele utilizar el
propano líquido.

VARIABLES DEL PROCESO

TEMPERATURA DEL PROCESO
La región de temperatura en la cual las resinas se separan fácilmente de la disolución
de los hidrocarburos del aceite en el propano se encuentra dentro de los limites de 50 a
85 C el limite superior de la temperatura viene demarcada por la temperatura critica de
licuación del Propano 96.8 C . cuanto mas próxima se encuentra la temperatura del
proceso ala temperatura critica tanto , menor es la capacidad de disolución del propano
liquido y tanto peor se disuelven en este los hidrocarburos del aceite ,precipitando
,parcialmente junto con las resinas . por esta causa disminuye el rendimiento del aceite.

RELACION DISOLVENTE MATERIA PRIMA

La relación necesaria entre el disolvente y la materia prima se determina por via
experimental y depende del contenido de hidrocarburos en la materia prima , cuanto mas
alto es su contenido tanto mayor debe ser la relacion entre el volumen del propano y el
de la materia prima cuanto mas alto su contenido ,tanto mayor debe ser la relacion entre
el volumen del propano ide la materia prima
El proceso de desalfaltadose puede realizar en una etapa , pero los mejores resultados se
consiguen empleando el esquema de 2 etapas , La disolución de asfalto obtenida en la
primera etapa se somete a desasfaltado obtenida en la primera etapa se somete a
desasfaltado en la segunda etapa ,con el fin de extraer a partir de la misma el residuo de
los hidrocarburos valiosos del aceite valiéndose del esquema de os etapas el
rendimiento del aceite a partir del alquitrán incremeta un 10 % . Los productos de
desasfaltado de las etapas l y ll se consideran por su gran calidad se diferencia en grado
considerable por su calidad . El producto de desasfaltado de etapa II se utiliza para la
producción de aceites muy viscosos
ESQUEMA TECNOLOGICO

Esquema tecnológico de una instalación de desasfaltado en 2 etapas del alquitrán .La

materia prima , o sea el alquitrán , mediante la bomba de la materia prima 1 , se
suministra al calentador de vapor 2 y seguidamente ala parte central de la columna de
extractor 3 de la etapa I . Ala parte inferior de la columna 3 impelido por la bomba 10 ,
llega el propano líquido , la disolución de producto de desasfaltado I en propano sale de
la parte superior de la columna 3, de desasfaltado I en propano sale de la parte superior
de la columna 3 y la solución de asfalto I proveniente desde la parte inferior de la
columna 3 se dirige a la parte central de la columna de extracción 4 de la etapa 2, A la
parte superior de esta columna sale la disolución de producto de desasfaltado II en
propano.
El disolvente proveniente de las disoluciones de producto de desasfaltao de las etapa I
Y II se regenera separadamente. La disolución de producto e dsasfaltado de la primera
etapa se calienta en el intercambiadorde calor 19 y se dirige a la columna 20 la
disminución de la presión una parte de propano vueve a separarse por tratamiento con
vapor . desde la pare inferior de la columna 20 la disolución del producto de dessfaltado
de la etapa llega ala columna 21 donde e propano , definitivamente , se separa
tratándolo con vapor de agua .

APARATO PRINCIPAL
El aparato principal de la instalación cuyo rendimiento es de 250 mil/ton anual es la
columna de extracción de 3 m de diámetro y de 20 metros de altura, la columna tiene 11
platos de tipo celosía,
PROCESO DE DESASFALTADO TECNOLOGÍA COMUN
La extracción con solventes C3, C5 a una temperatura entre 100 y 170 c
Loa asfáltenos se precipitan y salen por el fondo de la columna de extracción mientras
que el aceite desasfaltado dao sale por el tope
La presión está comprendida entre 300 a 600 psia para mantener el líquido solvente
empleado , la relación solvente carga es de 5/1 a 2/1 en peso
Uno de los principales problemas de desasfaltado tradicional es el alto requerimiento de
energía por esta razón han surgido nuevos procesos como el ROSE RESIDUUMM OIL
SUPER CRITICAL EXTRACTION donde se utiliza el extracto en forma de fluido súper
critico gases por encima d la presión critica. Otro proceso es UOP/FW USA donde reduce
el tamaño de los equipo empleados en la extracción

ROSE RESIDUUMM OIL SUPER CRITICAL EXTRACTION

El proceso ROSE es la opción de extracción de solvente más eficiente para recuperar

productos de mayor valor de residuos. Las unidades ROSE producen aceites
desasfaltados que son excelentes materias primas para crackers catalíticos e
hidrocraqueadores líquidos, así como recuperar resinas y asfaltenos que tienen una
variedad de usos.
La tecnología ROSE se basa en el uso de un hidrocarburo ligero y fácilmente disponible
disolvente para extraer aceite desasfaltado de una materia prima rica en asfaltenos. Los el
disolvente se separa del aceite desasfaltado en el desasfaltado posterior separador de
aceite, luego recuperado y reciclado. La selección del solvente se basa en la pureza del
aceite desasfaltado deseado y el rendimiento para una materia prima dada. La unidad
ROSE incluye un separador de aceite desasfaltado y un separador de asfaltenos para la
recuperación final y reciclaje de disolvente disuelto de las dos corrientes de efluentes
Las unidades ROSE pueden actualizar crudos muy pesados, residuos de proceso de
arena de alquitrán betún, y extraer productos valiosos del petróleo degradado
térmicamente productos, aceite de esquisto bituminoso y residuos de licuefacción de
carbón.
Flexibilidad de ROSE

Una unidad ROSE se puede diseñar para producir aceites desasfaltados que van desde
aceite lubricante mezcla de materia prima para craqueador catalítico fluido, dependiendo
del solvente seleccionado para la extracción.
Es posible una mayor flexibilidad al diseñar la unidad para generar dos, tres o más
productos. Una unidad ROSE de dos productos produce aceite desasfaltado y un pesado
producto. La unidad de tres productos produce un aceite desasfaltado y separa el producto
pesado en resinas y asfaltenos, mejorando aún más la refinería
Capacidad para satisfacer la demanda del mercado de asfaltos y otros productos
especializados.

Aplicaciones

La flexibilidad y eficiencia de ROSE lo hacen ideal para una amplia gama de

aplicaciones:
• Producción de aceite desasfaltado de alta calidad para la mezcla de aceites lubricantes
• Conversión de desasphalters existentes para aumentar el rendimiento, mejorar
calidad del aceite y resinas desasfaltadas y menores costos de operación
• Debattlenecking de las unidades de procesos de mejora de residuos existentes, incluido
el fluid unidades de craqueo catalítico, hidrocraqueo, coquización y viscorreducción
• Mejora de las refinerías existentes para una mayor conversión de petróleo crudo a refinado
productos
• Expansión de la refinería para procesar más crudo
• Modificación de la refinería para procesar crudo de menor calidad y menor costo
• Construcción de una nueva refinería de base
Beneficios
• Opción de actualización de bajo costo de capital residual
• Proceso de desasfaltado de menor costo operativo
• Flexibilidad para procesar una amplia gama de materias primas
• Mayor producción de aceite desasfaltado
• Aceite desasfaltado con bajo contenido de carbono
• Aceite desasfaltado con bajo contenido de metales
• Excelente aceite desasfaltado para craqueo catalítico fluido o hidrocraqueo
• Aceite desasfaltado de calidad para la mezcla de aceite lubricante
• Opción para producir productos de resina
• Asfaltenos para pavimentación, techado y asfaltos especiales
• Flexibilidad para cambiar la mezcla de producción
• Reducción o eliminación de la producción de combustible pesado
• Construcción de una nueva refinería de base
TECNOLOGIA ESCOGIDA

PROCESO DE DESASFALTADO CON SOLVENTES UOP/FW USA

INTRODUCCIÓN
El proceso de desasfaltado con solventes (DAS) UOP/FWUSA (UOP/FWUSA SDA) es un
proceso de extracción con solventes desarrollado y ofrecido en conjunto por UOP* y
Foster Wheeler USA Corporation (FW) para el procesamiento de materiales de
alimentación de residuos al vacío (RV) residuos atmosféricos (RA). El proceso
UOP/FWUSA incluye características tanto del proceso de extracción con solvente Demex*
de UOP, como del proceso de desasfaltado con solventes LEDA de FW. Esta
combinación de características ha resultado en una avanzada tecnología de desasfaltado
con solventes (proceso de desasfaltado con solventes UOP/FWUSA), capaz de obtener la
más alta calidad de producto con los costos operativos más bajos.
El proceso UOP/FWUSA DAS emplea una combinación única de características para
separar RV en componentes cuyos usos van desde material De alimentación adicional
para las unidades de conversión corriente abajo, hasta la producción de materia base
para lubricantes y asfaltos. Debido a que el proceso UOP/FWUSA le brinda al refinador
una mayor flexibilidad respecto de decisiones de procesamiento futuras, incluyendo la
sección de crudos, los cuellos de botella de las refinerías y el potencial de reducir las
corridas de crudo y el rendimiento del combustóleo, representa un elemento importante en
la estrategia general de "aprovechamiento del fondo de barril" del refinador.

DESCRIPCIÓN DEL PROCESO

El proceso UOP/FWUSA normalmente divide el RV en dos componentes: un aceite
desasfaltado (ADA), no destilable y relativamente libre de contaminantes, y un asfalto
altamente viscoso. Tal como en el desasfaltado con propano, el proceso UOP/FWUSA se
basa en la habilidad de las parafinas ligeras de separar los componentes asfálticos más
pesados del residuo. La mayoría de los contaminantes del crudo se asocia con estos
materiales más pesados. En consecuencia, el contenido más bajo en contaminantes del
ADA recuperado permite que este material sea empleado en muchas aplicaciones de
refinación, de las que, probablemente la más importante sea como alimentación adicional
para los procesos catalíticos, como la FCC o la hidrodesintegración para la transformación
a productos combustibles para el transporte.
Debido a que el asfalto registrado en la unidad UOP/FWUSA contiene la mayoría de los
contaminantes presentes en el crudo, de forma característica presenta una alta viscosidad
y un valor de penetración relativamente bajo. Comercialmente, el asfalto UOP/FWUSA ha
sido utilizado en la manufactura de asfaltos y cemento, y como componente de mezcla de
combustóleos en las refinerías. Otros usos potenciales incluyen la producción de
hidrógeno, gas de síntesis, o combustóleo de bajo Btu, y como componente de mezclas
de combustibles sólidos. A diferencia del desasfaltado convencional de propano, el
proceso UOP/FWUSA USA emplea una combinación única de solventes más pesados,
técnicas de solvente supercrítico y componentes internos del extractor patentados para
recuperar de manera eficiente ADA de alta calidad y con altos índices de rendimiento. La
figura 2 muestra un diagrama de flujo esquemático de un diseño moderno del
UOP/FWUSA. Este diseño, que ha evolucionado de la experiencia obtenida tanto en
plantas piloto como en operaciones comerciales, así como de los detallados análisis
ingenieriles de sus muchos componentes, minimiza los costos operativos y de capital, y
recupera eficientemente los rendimientos del producto deseado y a las calidades
requeridas.
El RV entrante se mezcla con solvente y se alimenta al recipiente del extractor vertical.
Con las condiciones apropiadas en el extractor, se separa la mezcla RV-solvente en sus
componentes, ADA y asfalto. El rendimiento y la calidad de estos componentes dependen
de la cantidad de contaminantes del material de alimentación, la composición y cantidad
de los solventes utilizados, y las condiciones operativas del extractor.
En el extractor son separados asfalto, rico en asfalteno, que fluye corriente abajo, y la
mezcla de ADA y solvente, que fluye corriente arriba, gracias a los componentes internos
patentados del extractor. El diseño del extractor también incluye un sistema único de
distribución de flujo de líquido, que sirve para minimizar la posibilidad de contaminar los
componentes internos.
FIGURA 2 DIAGRAMA DE FLUJO ESQUEMÁTICO DEL PROCESO UOP/FWUSA

Comparado con los diseños previos, la mayor eficiencia de separación que se obtiene por
estas dos características reduce de manera significativa el tamaño del recipiente del
extractor y los costos generales de la unidad UOP/FWUSA. La combinación de
intercambio de calor con solvente recuperado, más un calentador de flama directa o un
fluido calentador de aceite, calientan la mezcla de ADA y solvente, dejando la parte
superior del extractor a su temperatura crítica. La separación de esta mezcla en sus
componentes de ADA y solvente se logra mediante condiciones supercríticas en el
separador de ADA. El solvente recuperado se recicla de regreso al extractor. Debido a
que se recupera la mayor parte del solvente de manera supercrítica, se puede usar este
material de manera eficiente para el intercambio de calor del proceso. En consecuencia,
y en comparación con los diseños de recuperación de solvente subcrítico previos, la
recuperación supercrítica de solvente puede reducir los requerimientos de insumos en
más de una tercera parte.
Para reducir la pérdida de solvente, cualquier traza de solvente remanente, tanto en el
ADA que sale del separador de ADA, como en el asfalto del extractor, son recuperados en
los separadores por arrastre de ADA y asfalto, respectivamente. Este solvente recuperado
también se recicla al extractor. Si se desea la recuperación de una corriente de resina de
calidad intermedia (por ejemplo, cuando se producen asfaltos especializados o cuando se
quiere un control independiente de la calidad del ADA y del asfalto) se puede agregar un
asentador de resina entre el extractor de la unidad y el separador de ADA.

AUMENTACIONES TÍPICAS
El proceso DAS (que normalmente usa propano o una mezcla propano-butano como
solvente) se ha utilizado comercialmente durante muchos años para la preparación de
alimentaciones de materia lubricante, provenientes de residuos de crudo.8-9 Muchas
unidades DAS comerciales también han sido empleadas para preparar asfaltos de
pavimento y especializados que vienen de los residuos al vacío adecuados.
El uso creciente del proceso del FCC, junto con los mayores precios del petróleo crudo,
han desembocado en la necesidad de aumentar la alimentación a FCC de cada barril de
crudo. Estas condiciones llevaron a la extensión del proceso DAS a la preparación de
alimentación para la desintegración de los residuos al vacío. La actual tendencia de
aumentar la producción de aceite destilado también ha impulsado un mayor uso del
proceso DAS para preparar alimentaciones a hidrodesintegración de los residuos al vacío.
El DAS complementa la destilación al vacío al recuperar aceite parafínico de alta calidad
adicional de los residuos de vacío, más allá del intervalo de la destilación. Aunque los
residuos atmosféricos han sido desasfaltados con solventes de manera comercial, los
materiales de alimentación típicos a DAS
son los residuos al vacío con una temperatura de corte TFE de 570°C+ (1060°F+). Estos
residuos de vacío a menudo incluyen alto contenido de metales (sobre todo níquel y
vanadio), residuos de carbón,
nitrógeno, azufre y asfáltenos. La tabla 7 ofrece tres ejemplos de residuos de vacío, que
cubren una amplia gama de propiedades y que pueden ser procesados en una unidad
DAS

TABLA 7 PROPIEDADES DE LA ALIMENTACIÓN

TABLA 8 Propiedades del ADA del árabe ligero

TABLA 9 Propiedades del ADA del árabe pesado

TABLA 10 Propiedades del asfalto del árabe ligero

Propiedades físicas
Las propiedades físicas del ADA son afectadas conforme va aumentando su rendimiento,
como sigue:
1. Gravedad específica. La gravedad específica aumenta conforme se incrementa el
rendimiento del
ADA (se hace más pesado).
2. Viscosidad. La viscosidad aumenta conforme se incrementa el rendimiento del ADA
(que se corresponde con el ADA más pesado).
3. Insolubles en heptano. El contenido de insolubles en heptano (asfáltenos) permanece
muy bajo con forme se incrementa el rendimiento del ADA. Sin embargo, aumentará el
contenido de asfáltenos del ADA, acercándose al contenido de asfalteno de la
alimentación, conforme el rendimiento del ADA se aproxime al 100 por ciento.

TABLA 11 Propiedades del asfalto del crudo árabe pesado

4. Temperatura de ablandamiento. Con rendimientos bajos de ADA, la temperatura de

ablandamiento es alta, lo que es consistente con el carácter parafínico del ADA. Conforme
aumenta el rendimiento del ADA, se disuelve menos material parafínico, situación que en
muchos casos se refleja con una temperatura de ablandamiento más baja. Al seguir
aumentando el rendimiento del ADA, su temperatura de ablandamiento finalmente se irá
acercando a la temperatura de ablandamiento de la alimentación para el rendimiento del
ADA, aproximándose al 100 por ciento.

Azufre
La distribución de azufre entre el ADA y el asfalto es una función del rendimiento del ADA.
muestra una relación típica entre la proporción de la concentración de azufre del ADA
contra la concentración de azufre de la alimentación, como función del rendimiento del
ADA. Esta figura permite ver una tendencia promedio de la distribución de azufre, y
también los intervalos máximos y mínimos esperados para una amplia variedad de
residuos de vacío. Para una alimentación específica, la relación en la distribución de
azufre es casi lineal, especialmente cuando el rendimiento del ADA supera un % vol. de
50.18'19
La capacidad de un solvente para eliminar azufre de la alimentación al asfalto, de manera
selectiva, no es tan pronunciada como la que tiene para rechazar selectivamente
contaminantes metálicos, como el níquel y el vanadio.16 Esto se ilustra en la figura
10.4.6. Los átomos de azufre se distribuyen más uniformemente entre las moléculas
parafínicas y aromáticas que los contaminantes metálicos, los que se encuentran muy
concentrados en las moléculas aromáticas. En muchos casos, el hecho de que el ADA
tenga un bajo contenido metálico hace que la hidrodesulfuración del ADA de alto
rendimiento sea técnicamente posible y atractiva desde el punto de vista económico.

Nitrógeno
La figura 10.4.3 muestra la proporción de nitrógeno en el ADA contra el nitrógeno de la
alimentación, como función del rendimiento del ADA deja ver la tendencia de la
distribución promedio de nitrógeno y los máximos y mínimos esperados para una variedad
de residuo de vacío. Como lo demuestra la línea recta del trazado semilogarítmico, esta
relación es exponencial. Esta figura permite observar que los distintos residuos de vacío
influyen poco en la capacidad del solvente para transferir el nitrógeno al asfalto de manera
selectiva. La diferencia entre los valores máximos y mínimos esperados es
significativamente menor que en el trazado de la distribución de azufre.
El DAS muestra una mayor capacidad para rechazar selectivamente los compuestos con
nitrógeno que los de azufre.1-16
Metales
La proporción de contenido metálico del ADA (Ni + V) contra el de la alimentación, como
función del rendimiento del ADA, se muestra en la figura 10.4.4. Las líneas rectas de la
figura indican que los contenidos metálicos del ADA son una función exponencial del
rendimiento del ADA.
Esta tendencia ya había sido reportada.1'16 La figura 10.4.4 también nos permite ver que
la distribución del metal es función de la gravedad API de la alimentación. Los datos de la
figura enseñan una relación promedio; sin embargo, algunas alimentaciones, como los
residuos de vacío del Canadian sour y Tía Juana, se desvían sustancialmente de la
tendencia promedio. Normalmente se requieren los datos de la planta piloto para
determinar la relación exacta entre el rendimiento de ADA y la calidad de una
alimentación que nunca antes ha sido puesta a prueba.
Las distribuciones de níquel y vanadio entre ADA y el asfalto son parecidas, pero no
iguales.16 (Véase la figura 10.4.6) muestra que los metales son rechazados del ADA en
un grado
VARIABLES DEL PROCESO
Existen diversas variables que afectan el rendimiento y la calidad de los productos. Estas
variables incluyen la presión y temperatura de extracción, la composición del solvente y la
eficiencia de extracción.
Presión y temperatura de extracción
La presión de extracción, que se selecciona para asegurar que la mezcla solvente-residuo
del extractor del DAS se mantenga en estado líquido, se relaciona con la presión crítica
del solvente utilizado. Durante la operación normal, cuando la presión de extracción y la
composición del solvente son variables fijas, los rendimientos y calidades del producto
DAS se controlan ajusfando la temperatura. Este ajuste se logra variando la temperatura
de la corriente de solvente reciclado. El incremento en la temperatura de esta corriente
reduce la solubilidad de los componentes pesados del residuo y mejora la calidad del
ADA, a expensas de una reducción en el rendimiento del ADA. Sin embargo, la
temperatura de extracción se debe mantener por debajo de la temperatura crítica del
solvente, porque a temperaturas mayores no existe alguna parte del residuo que sea
soluble en el solvente y, por lo tanto, no se da la separación.

Composición del solvente

Normalmente los solventes empleados en el proceso UOP/FWUSA incluyen componentes
como propano,butanos y pentanos, y varias mezclas de estos componentes. Debido a
que estos materiales usualmente se encuentran disponibles dentro de la refinería, su uso
es relativamente económico. Además, gracias a que la mayor parte del solvente se recicla
dentro de la unidad, las tasas de reposición de solvente son relativamente pequeñas.
El aumento en el peso molecular del solvente incrementa el rendimiento del ADA
recuperado al permitir que una mayor cantidad de los componentes más pesados y más
resinosos de la alimentación se mantengan en el ADA. No obstante, al mismo tiempo,
disminuye la calidad del ADA porque estos materiales más pesados tienen niveles más
altos de contaminante. En consecuencia, la selección apropiada del solvente implica
sopesar un mayor rendimiento del producto contra una menor calidad. De manera
general, cuando se desea la calidad más alta de ADA, se indican los solventes ligeros,
como el propano. Sin embargo, los solventes ligeros usualmente producen bajos
rendimientos de ADA. Los solventes intermedios, como los butanos, se emplean cuando
se quiere una cantidad considerablemente alta de ADA de buena calidad. Finalmente, los
solventes más pesados, como los pentanos, se usan cuando se desea obtener el máximo
rendimiento de ADA, por ejemplo, cuando el ADA va a ser hidrotratado antes de cualquier
futuro procesamiento.
Eficiencia de extracción
La eficiencia de separación en ADA y asfalto se encuentra influenciada de manera
significativa por la cantidad de solvente que se mezcla con la alimentación del extractor.
El aumento en la cantidad de solvente mejora la separación y produce ADA de alta
calidad.
Muestra el impacto de la cantidad de solvente en la calidad del ADA. En este ejemplo, un
ADA con 40 wt ppm de organometálicos se recupera una proporción de 3:1 de
solvente/aceite (S:A) para obtener un % Vol. de rendimiento de ADA de 50. Cuando se
procesa la misma alimentación con una S:A de 5:1, el contenido organometálico del ADA
recuperado, con el mismo % Vol. de rendimiento de ADA de 50, se reduce a 30 wt ppm.
Desafortunadamente, debido a que la cantidad de solvente reciclado dentro de la unidad
es significativamente mayor que la alimentación procesada, la mejora potencial en la
calidad del ADA por los niveles más elevados de solvente debe ser sopesada contra los
costos operativos adicionales, asociados con los mayores requerimientos de reciclado y
recuperación de solvente, y los costos de capital más grandes, relacionados con equipos
de mayor tamaño. En la figura 10.4.7 se ve que la mejora en la calidad del ADA se debe
comparar con los costos operativos y de capital aproximadamente 50 por ciento mayores
ocasionados por la mayor tasa de reciclado de solvente.
Sin embargo, la adición de componentes internos patentados del UOP/FWUSA modifica
la relación entre el rendimiento y la calidad del ADA, al mejorar la eficiencia de separación
del extractor. , los componentes internos pueden ser empleados para compensar las
tasas más altas de reciclado de solvente, ya sea permitiendo que se recupere ADA de
mayor calidad con el mismo rendimiento, o, al contrario, que se recupere una mayor
cantidad de ADA con la misma calidad.
Además, los costos operativos y de capital adicionales asociados con las tasas más
grandes de reciclado de solvente son eliminados cuando se emplean los internos.
SISTEMAS DE EXTRACCIÓN
La eficiencia del proceso DAS depende mucho del desempeño del dispositivo de
extracción líquidolíquido.
Se necesita de un diseño apropiado del dispositivo de extracción para superar las
limitantes de transferencia de masa inherentes al procesamiento de aceites pesados y
viscosos, para asegurar que se obtenga el máximo rendimiento de una calidad
especificada de ADA. Existen dos categorías principales de dispositivos de extracción que
son empleados para el desasfaltado con solventes: mezcladores-decantadores
(una etapa o varias etapas en serie) y las torres verticales a contracorriente (multi-etapas).
Extracción con mezcladores-decantadores
Los mezcladores-decantadores fueron los primeros dispositivos de DAS en ser usados
comercialmente, y son los sistemas de extracción continua más sencillos que existen.10
Consiste de un dispositivo mezclador (usualmente un mezclador estático en línea o una
válvula) que mezcla de manera íntima la alimentación con el solvente, antes de que la
mezcla fluya al decantador. Este recipiente cuenta con suficiente tiempo de residencia
como para permitir que la fase de asfalto pesado (raimado) se asiente por gravedad
desde una fase de solvente-aceite más ligera (extracto). Un mezclador-decantador de una
etapa arroja, en el mejor de los casos, una sola etapa de extracción en equilibrio, y, por lo
tanto, la separación entre ADA y asfalto es más pobre que la que se puede obtener con
una torre de extracción multi-etapas a contracorriente. Esta separación más pobre queda
en evidencia por el contenido más alto de níquel y vanadio del ADA producido por el
sistema de una etapa, en comparación con el sistema multi-etapa. La tabla 10.4.8 ofrece
datos que comparan el ADA obtenido del residuo al vacío de la mezcla Kuwait,empleando
una etapa de extracción en equilibrio, contra el que se deriva de la extracción multi-etapas
a contracorriente.'' Estos datos provienen de una proporción solvente/alimentación de 6:1.
Los dispositivos de extracción con mezclador-decantador de una etapa fueron
reemplazados gradualmente por las torres verticales a contracorriente, conforme se
fueron haciendo evidentes las ventajas de la extracción a contracorriente multi-etapas. El
incentivo económico de obtener el máximo rendimiento del ADA de alta calidad para la
producción de lubricantes ha llevado al uso de torres de extracción a contracorriente multi-
etapas en prácticamente todas las refinerías de aceite lubricante.
Recientemente, algunos diseñadores de DAS han recomendado regresar al sistema de
extracción con mezclador-decantador para procesar residuos de vacío, y así obtener
materiales para la desintegración, un producto con un valor considerablemente menor que
el valioso material de donde se obtienen los aceites lubricantes. Esta posición se basa en
la teoría de que el costo más bajo del sistema mezclador- decantador instalado compensa
la pérdida del valor del producto por el rendimiento menor de ADA.
Esto sólo es verdad cuando los bajos valores marginales del ADA como material de
desintegración están por encima del residuo de vacío como alimentación, o cuando las
pérdidas en rendimiento son pequeñas. El supuesto sólo es cierto cuando hay
rendimientos de ADA muy altos (en general, mayores a 90 % en volumen). Considerando
los crudos más pesados que se procesan hoy en día, se aprecia que
no es siempre un supuesto realista.

Extracción a contracorriente
La extracción a contracorriente proporciona un medio mucho más eficaz de separación
de ADA y asfalto que la extracción con mezclador-decantador de una etapa. Este
apartado discutirá los factores principales que afectan el diseño de una torre de extracción
DAS a contracorriente comercial.
TABLA 12 Residuo al vacío para el desasfaltado
con solvente de la mezcla Kuwait

El contacto a contracorriente entre la alimentación y el solvente de extracción tiene lugar

en un recipiente de extracción denominada torre de contacto o torre de extracción. El
solvente líquido (fase ligera) entra al fondo de la torre de extracción y fluye corriente arriba
como fase continua. El material de alimentación de residuo de vacío entra por la sección
superior de la torre de extracción y se dispersa en forma de gotas (mediante una serie de
mamparas fijas o rotatorias) que fluyen corriente abajo por acción de la gravedad,
atravesando la fase de solvente continuo, que asciende. Conforme van bajando las gotas,
el aceite que contienen se disuelve en el solvente, y quedando asfaltos o resinas
insolubles saturadas con solvente. Dichas gotas se acumulan y fusionan en el fondo de la
torre, y se retiran constantemente como fase de asfalto (fase pesada o raimado).
La fase de solvente continuo, que contiene el ADA disuelto, se calienta conforme va
alcanzando el domo de la torre, que ocasiona que una parte del aceite disuelto más
pesado y aromático se separe de la solución. Estas gotas líquidas más pesadas fluyen
corriente abajo a través de la solución ascendente de solvente continuo y ADA, y actúan
como reflujo para mejorar la nitidez de la separación entre ADA y asfalto. Este tipo de
sistemas de extracción es análogo al proceso de destilación convencional.
Las torres de extracción más comunes empleadas comercialmente son la torre de
contactor de disco rotatorio (CDR) y la torre de elemento fijo o torre de tablilla. Los CDR
han demostrado ser superiores a las torres de tablilla por su mayor flexibilidad inherente a
su operación, así como a la mejora en la calidad del ADA que se obtiene al usar la CDR.
12 Se ha encontrado una ventaja del 3 al 5 por ciento en el desempeño del ADA utilizando
el CDR, con calidad constante del ADA.10'12
Recientemente, los componentes internos del extractor emplean empacado estructurado
en lugar de las tablillas o los CDR. Debido a la alta eficiencia del empacado estructurado,
se ha logrado reducir el tamaño de los extractores, manteniendo las mismas tasas de
alimentación.
ECONOMÍA DEL PROCESO
Los costos en límites de batería estimados para una unidad UOP/FWUSA dos productos,
con capacidad
de 20,000 BPSD, construida bajo los estándares UOP/FWUSA (segundo trimestre de
2002, ubicada en
la Costa del Golfo, en EUA) ascienden a aproximadamente 24 millones de USD.
El proceso UOP/FWUSA puede tener un amplio espectro en consumo de insumos,
dependiendo
de:
• Proporción solvente/aceite.
• Tipos de solvente.
• Temperaturas de la alimentación y el producto.
• Rendimiento del ADA.
• Grado de recuperación de calor con los cambiadores de calor supercríticos.
No obstante, para la aplicación típica, con base en una recuperación supercrítica de
solvente y una proporción de solvente/aceite de 5:1, los insumos por barril de
alimentación son:
Combustible, 56 MBtu.
Energía eléctrica, 1.8 kWh.
Vapor de presión media, 11 Ib-De manera colectiva, UOP y FWUSA han concesionado y
diseñado más de 50 unidades DAS, y tienen experiencia con cada una de las aplicaciones
de desasfaltado con solvente.

PARTE EXPERIMENTAL