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GENERAL: FILOSOFÍA
GUÍA TEÓRICA PARA LA SESIÓN 04
CONOCIMIENTO Y OPINIÓN
Introducción
AUTOR: Platón
(…)
-De ningún modo sería fácil con otro, pero pienso que tú vas a estar de acuerdo conmigo en esto.
-¿Qué cosa?
-¡Claro!
-Y el mismo discurso acerca de lo Justo y de lo Injusto, de lo Bueno y de lo Malo y todas las Ideas: cada
una en sí misma es una, pero, al presentarse por doquier en comunión con las acciones, con los
cuerpos y unas con otras, cada una aparece como múltiple.
-Hablas correctamente.
-En este sentido, precisamente, hago la distinción, apartando a aquellos que acabas de mencionar,
amantes de espectáculos y de las artes y hombres de acción, de aquellos sobre los cuales versa mi
discurso, que son los únicos a quienes cabría denominar correctamente “filósofos”
-Aquellos que aman las audiciones y los espectáculos se deleitan con sonidos bellos o con colores y
figuras bellas, y con todo lo que se fabrica con cosas de esa índole; pero su pensamiento es incapaz de
divisar la naturaleza de lo Bello en sí y de deleitarse con ella.
-En cambio, aquellos que son capaces de avanzar hasta lo Bello en sí y contemplarlo por sí mismo, ¿no
son raros?
-Ciertamente.
-Pues bien; el que cree que hay cosas bellas, pero no cree en la Belleza en sí ni es capaz de seguir al
que conduce hacia su conocimiento, ¿te parece que vive soñando, o despierto? Examina. ¿No consiste
el soñar en que, ya sea mientras se duerme o bien cuando se ha despertado, se toma lo semejante a
algo, no por semejante, sino como aquello a lo cual se asemeja?
-Veamos ahora el caso contrario: aquel que estima que hay algo Bello en sí, y es capaz de mirarlo tanto
como las cosas que participan de él, sin confundirlo con las cosas que participan de él, ni a él por estas
cosas participantes, ¿te parece que vive despierto o soñando?
-Completamente de acuerdo.
-¿Y si aquel del que afirmamos que opina se encoleriza contra nosotros y arguye que no decimos la
verdad? ¿No tendremos que apaciguarlo y convencerlo de que se calme, ocultándole que no está
sano?
-Vamos, pues, examina qué hemos de responderle. ¿O prefieres que lo interroguemos, diciéndole que,
si sabe algo, no le tendremos envidia, sino que nos regocijaremos de ver que sabe algo? “Pero dinos:
¿el que conoce, conoce algo o no conoce nada?” Respóndeme en lugar suyo.
-Por lo tanto, tenemos seguridad en esto, desde cualquier punto de vista que observemos: lo que es
plenamente es plenamente cognoscible, mientras que lo que no es no es cognoscible en ningún
sentido.
-Sea. Y si algo se comporta de modo tal que es y no es, ¿no se situará entremedias de lo que es en
forma pura y de lo que no es de ningún modo?
-Entremedias.
-¡Claro!
-¿Es un poder distinto que el del conocimiento científico, o el mismo?
-Distinto.
-Así es.
-Y al corresponder por naturaleza el conocimiento científico a lo que es, ¿no conoce cómo es el ente?
(…)
-¿Se opina entonces sobre lo que no es, o es imposible opinar sobre lo que no es? Reflexiona: aquel
que opina tiene una opinión sobre algo. ¿O acaso es posible opinar sin opinar sobre nada?
-No, es imposible.
-¿No es, más bien, que el que opina, opina sobre una cosa?
-Sí.
-Enteramente de acuerdo.
-Así parece.
-¿O te parece que la opinión es más oscura que el conocimiento y más clara que la ignorancia?
-Eso sí.
-Sí.
-Exactamente.
-¿Y no dijimos anteriormente que, si se nos aparecía algo que a la vez fuese y no fuese, una cosa de tal
índole yacería entre medio de lo que puramente es y de lo que por completo no es, y ni le
correspondería el conocimiento científico ni la ignorancia, sino, como decimos, algo que parece
intermedio entre la ignorancia y el conocimiento científico?
-Correcto.
-Nos quedaría entonces por descubrir aquello que, según parece, participa de ambos, tanto del ser
como del no ser, y a lo que no podemos denominar rectamente ni como uno ni como otro en forma
pura; de modo que, si aparece, digamos con justicia que es opinable, y asignemos las zonas extremas a
los poderes extremos y las intermedias a lo intermedio. ¿No es así?
-Sí.
-Admitido esto, podré decir que me hable y responda aquel valiente que no cree que haya algo Bello
en sí, ni una Idea de la Belleza en sí que se comporta siempre del mismo modo, sino muchas cosa
bellas; aquel amante de espectáculos que de ningún modo tolera que se le diga que existe lo Bello
único, lo Justo, etc. “Excelente amigo”, le diremos, “de estas múltiples cosas bellas, ¿hay alguna que no
te parezca fea en algún sentido? ¿Y de las justas, alguna que no te parezca injusta, y de las santas una
que no te parezca profana?
-No, necesariamente las cosas bellas han de parecer en algún sentido feas, y así como cualquier otra
de las que preguntas.
(…)
-¿Sabes entonces qué hacer con tales cosas-pregunté-, o las ubicarás en un sitio mejor que entre la
realidad y el no ser? En efecto, ni aparecerán sin duda más oscuras que el no ser como para no ser
menos aún, ni más luminosas que el ser como para ser más aún.
-Por consiguiente, hemos descubierto que las múltiples creencias de la multitud acerca de lo bello y
demás cosas están como rodando en un terreno intermedio entre lo que no es y lo que es en forma
pura.
-Pero hemos convenido anteriormente en que, si aparecía algo de esa índole, no se debería decir que
es cognoscible sino opinable y, vagando en territorio intermedio, es detectable por el poder
intermedio.
-En tal caso, de aquellos que contemplan las múltiples cosas bellas, pero no ven lo Bello en sí ni son
capaces de seguir a otro que los conduzca hacia él, o ven múltiples cosas justas pero no lo Justo en sí, y
así con todo, diremos que opinan acerca de todo pero no conocen nada de aquello sobre lo que
opinan.
-Necesariamente.
-¿Qué diéremos, en cambio, de los que contemplan las cosas en sí y que se comportan siempre del
mismo modo, sino que conocen, y que no opinan?
-¿Y no añadiremos que estos dan la bienvenida y aman aquellas cosas de las cuales hay conocimiento y
aquellos las cosas de las que hay opinión? ¿O no nos acordamos de que decíamos que tales hombres
aman y contemplan bellos sonidos, colores, etc. Pero no toleran que se considere como existente lo
Bello en sí?
-Sí, lo recordaremos.
-¿Y cometeremos una ofensa si los denominamos “amantes de la opinión” más bien que “filósofos”?
¿Y se encolerizarán mucho con nosotros si hablamos así?
-No, al menos si me hacen caso; puesto que no es lícito encolerizarse con la verdad.
-Entonces ha de llamarse “filósofos” a los que dan la bienvenida a cada una de las cosas que son en sí,
y no “amantes de la opinión”.
-Completamente de acuerdo.
-Me lo imagino.
-Imagínate ahora que, del otro lado del tabique, pasan sombras que llevan toda clase de utensilios y
figurillas de hombres y otros animales, hechos en piedra y madera y de diversas clases; y entre los que
pasan unos hablan y otros callan.
-Pero son como nosotros. Pues en primer lugar, ¿crees que han visto de sí mismos, o unos de los otros,
otra cosa que las sombras proyectadas por el fuego en la parte de la caverna que tienen frente a sí?
-Claro que no, si toda su vida están forzados a no mover las cabezas.
-¿Y no sucede lo mismo con los objetos que llevan los que pasan del otro lado del tabique?
-Indudablemente.
-Pues entonces, si dialogaran entre sí, ¿no te parece que entenderían estar nombrando a los objetos
que pasan y que ellos ven?
-Necesariamente.
-Y si la prisión contara con un eco desde la pared que tienen frente a sí, y alguno de los que pasan del
otro lado del tabique hablara, ¿no piensas que creerían que lo que oyen proviene de la sombra que
pasa delante de ellos?
-¿Y que los prisioneros no tendrían por real otra cosa que las sombras de los objetos artificiales
transportados?
-Examina ahora el caso de una liberación de sus cadenas y de una curación de su ignorancia, qué
pasaría si naturalmente les ocurriese esto: que uno de ellos fuera liberado y forzado a levantarse de
repente, volver el cuello y marchar mirando a la luz y, al hacer todo esto, sufriera y a causa del
encandilamiento fuera incapaz de percibir aquellas cosas cuyas sombras había visto antes. ¿Qué
piensas que respondería si se le dijese que lo que había visto antes eran fruslerías y que ahora, en
cambio, está más próximo a lo real, vuelto hacia cosas más reales y que mira correctamente? Y si se le
mostrara cada uno de los objetos que pasan del otro lado del tabique y se le obligara a contestar
preguntas sobre lo que son, ¿no piensas que se sentirá en dificultades y que considerará que las cosas
que antes veía eran más verdaderas que las que se le muestran ahora?
-Y si se le forzara a mirar hacia la luz misma, ¿no le dolerían los ojos y trataría de eludirla, volviéndose
hacia aquellas cosas que podía percibir, por considerar que estas son realmente más claras que las que
se le muestran?
-Así es.
-Y si a la fuerza se lo arrastrara por una escarpada y empinada cuesta, sin soltarlo antes de llegar hasta
la luz del sol, ¿no sufriría acaso y se irritaría por ser arrastrado y, tras llegar a la luz, tendría los ojos
llenos de fulgores que le impedirían ver uno solo de los objetos que ahora decimos que son los
verdaderos?
-Necesitaría acostumbrarse, para poder llegar a mirar las cosas de arriba. En primer lugar miraría con
mayor facilidad las sombras, y después las figuras de los hombres y de los otros objetos reflejados en
el agua, luego los hombres y los objetos mismos. A continuación contemplaría de noche lo que hay en
el cielo y el cielo mismo, mirando la luz de los astros y la luna más fácilmente que, durante el día, el sol
y la luz del sol.
-Sin duda.
-Finalmente, pienso, podría percibir el sol, no ya en imágenes en el agua o en otros lugares que le son
extraños, sino contemplarlo cómo es en sí y por sí, en su propio ámbito.
-Necesariamente.
-Después de lo cual concluiría, con respecto al sol, que es lo que produce las estaciones y los años y
que gobierna todo en el ámbito visible y que de algún modo es causa de las cosas que ellos habían
visto.
-Y si se acordara de su primera morada, del tipo de sabiduría existente allí y de sus entonces
compañeros de cautiverio, ¿no piensas que se sentiría feliz del cambio y que los compadecería?
-Por cierto.
-Respecto de los honores y elogios que se tributan unos a otros, y de las recompensas para aquel que
con mayor agudeza divisara las sombras de los objetos que pasaban detrás del tabique, y para el que
mejor se acordase de cuáles habían desfilado habitualmente antes y cuáles después, y para aquel de
ellos que fuese capaz de adivinar lo que iba a pasar, ¿te parece que estaría deseoso de todo eso y que
envidiaría a los más honrados y poderosos entre aquellos? ¿O más bien no le pasaría como al Aquiles
de Homero, y “preferiría ser un labrador que fuera siervo de un hombre pobre” o soportar cualquier
otra cosa, antes que volver a su anterior modo de opinar y a aquella vida?
-Así creo también yo, que padecería cualquier cosa antes que soportar aquella vida.
-Piensa ahora esto: si descendiera nuevamente y ocupara su propio asiento, ¿no tendría ofuscados los
ojos por las tinieblas, al llegar repentinamente del sol?
-Sin duda.
-Y si tuviera que discriminar de nuevo aquellas sombras, en ardua competencia con aquellos que han
conservado en todo momento las cadenas, y viera confusamente hasta que sus ojos se reacomodaran
a ese estado y se acostumbraran en un tiempo nada breve, ¿no se expondría al ridículo y a que se
dijera de él que, por haber subido hasta lo alto, se había estropeado los ojos, y que ni siquiera valdría
la pena intentar marchar hacia arriba? Y si intentase desatarlos y conducirlos hacia la luz, ¿no lo
matarían, si pudieran tenerlo en sus manos y matarlo?
-Seguramente.
VISUALIZADOR DE LA SESIÓN 4
Mundo de Conocimiento
las ideas racional
Realidad Conocimiento
Mundo Conocimiento
sensible sensible
2. ¿El interior de la caverna es una alegoría de lo verdaderamente real o existente? ¿Le corresponde la
opinión o el conocimiento?
3. ¿El exterior de la caverna es una alegoría de la realidad que percibimos? ¿Le corresponde la opinión
o el conocimiento?
4. ¿Por qué crees que el conocimiento no puede ocuparse de las realidades que percibimos o
experimentamos, según Platón?