Aforo Químico o del Trazador

Esta técnica se usa en aquellas corrientes que presenten dificultades para la aplicación del
método área velocidad o medidas con estructuras hidráulicas, como en corrientes muy anchas
o en ríos torrenciales.

Los trazadores pueden ser de tres tipos:

1) Químicos: de esta clase son la sal común y el dicromato de sodio

2) Fluorescentes: como la rodamina
3) Materiales radioactivos: los mas usados son el yodo 132, bromo 82, sodio.

La sal común puede detectarse con un error de 1% para concentraciones de 10 ppm

(partes por millón).

El dicromato de sodio puede detectarse a concentraciones de 0.2 ppm y los trazadores

fluorescentes con concentraciones de 1/1011. Los trazadores radioactivos se detectan e
n concentraciones muy bajas (1/1014). Sin embargo su utilización requiere personal muy
especializado.

El método de los trazadores puede implementarse de dos maneras:

a) Inyectar rápidamente un volumen de trazador. Este método es llamadotambién

método de integración. Supóngase que en una sección 1 de un río se adiciona unpequeñ
o
volumen de trazador V1 con una concentración alta C1. Si existe en el río unaconcentración,
Co, el perfil de concentraciones en el rió se comporta con el tiempo así:
b) Inyección a caudal constante. En los aforos químicos o radioactivos se añadede
forma continua y constante una concentración conocida (C1) de una sustanciaquímica o
radioactiva a la corriente cuyo caudal (Q) desea determinarse.
 Por la estequiometría de las reacciones químicas, cuando un caudal constante(q) d
e una solución salina es descargado dentro del caudal (Q), conteniendo las mism
as
constituyentes a la concentración (C2), la mezcla resultante de caudales (Q +q) alcanzará una
concentración (C) proporcional a las concentraciones iniciales (C1 y C2) delos caudales antes
del mezclado, como lo indica la siguiente expresión:

Para el aforo químico se emplea generalmente la sal de cocina (Na Cl), la cual,por
conveniencia, se disuelve a razón de 260 g/l de agua antes de introducirla en lacorriente. La
solución salina eleva la conductividad eléctrica del agua, la cual puede serdeterminada por el
puente Wheatstone.

Para aplicar el método se necesita conocer la conductividad eléctrica en tres muestras de

agua, la primera muestra (C1) es tomada de la solución salina, la segunda muestra (C2) se
toma aguas arriba, poco antes del punto de aplicación; y la tercera muestra (C) es colectada a
una distancia aguas abajo del punto de inyección, donde se asegure el completo mezclado de
la sal con el agua de la corriente.
Un caudal constante (q) de solución salina se puede aplicar utilizando una botella Mariotte
construida con un garrafón, un tapón bihoradado y dos tubos de vidrio

En una botella Mariotte el volumen de agua desalojado es restituido por la entrada de aire
atmosférica, de tal forma que la presión interna se mantiene constante con respecto al nivel
indicado por el extremo sumergido del tubo abierto a la atmósfera.
 Cuando se utiliza la solución salina para medir la velocidad de la corriente, solo se
inyecta una porción de la misma. El tiempo de desplazamiento del prisma de agua que
contiene la solución, es detectado en dos puntos de control mediante electrodos en contacto
con la corriente, conectados a un amperímetro o registrador. A partir de las señales de
este último, se calcula la velocidad del caudal, dividiendo la distancia entre los puntos de
control,
por el tiempo de desplazamiento.

Es importante anotar que para aplicar este método se supone que el flujo es
permanente. Los trazadores deben tener las siguientes propiedades:

 No deben ser absorbidos por los sedimentos o vegetación, ni debenreaccionar

químicamente.
 No deben ser tóxicos.
 Se deben detectar fácilmente en pequeñas concentraciones.
 No deben ser costosos.