Arquímedes

Arquímedes de Siracusa (en griego: Ἀρχιμήδης; Siracusa

(Sicilia), ca. 287 a. C. – ibídem, ca. 212 a. C.) fue
un físico, ingeniero,inventor, astrónomo y matemático griego. Aunque se
conocen pocos detalles de su vida, es considerado uno de los científicosmás
importantes de la Antigüedad clásica. Entre sus avances en física se encuentran
sus fundamentos en hidrostática, estática y la explicación del principio de
la palanca. Es reconocido por haber diseñado innovadoras máquinas,
incluyendo armas de asedioy el tornillo de Arquímedes, que lleva su nombre.
Experimentos modernos han probado las afirmaciones de que Arquímedes llegó
a diseñar máquinas capaces de sacar barcos enemigos del agua o prenderles fuego utilizando una serie
de espejos.1

Se considera que Arquímedes fue uno de los matemáticos más grandes de la antigüedad y, en general,
de toda la historia.2 3Usó el método exhaustivo para calcular el área bajo el arco de una parábola con
el sumatorio de una serie infinita, y dio una aproximación extremadamente precisa del número
Pi.4 También definió la espiral que lleva su nombre, fórmulas para losvolúmenes de las superficies de
revolución y un ingenioso sistema para expresar números muy largos.

Arquímedes murió durante el sitio de Siracusa (214–212 a. C.), cuando fue asesinado por un
soldado romano, a pesar de que existían órdenes de que no se le hiciese ningún daño.

A diferencia de sus inventos, los escritos matemáticos de Arquímedes no fueron muy conocidos en la
antigüedad. Los matemáticos de Alejandría lo leyeron y lo citaron, pero la primera compilación integral
de su obra no fue realizada hasta c. 530 d. C. por Isidoro de Mileto. Los comentarios de las obras de
Arquímedes escritos por Eutocio en el siglo VI las abrieron por primera vez a un público más amplio.
Las relativamente pocas copias de trabajos escritos de Arquímedes que sobrevivieron a través de
la Edad Media fueron una importante fuente de ideas durante el Renacimiento,5 mientras que el
descubrimiento en1906 de trabajos desconocidos de Arquímedes en el Palimpsesto de Arquímedes ha
ayudado a comprender cómo obtuvo sus resultados matemáticos

Arquímedes nació c. 287 a. C. en el puerto marítimo de Siracusa (Sicilia, Italia), ciudad que en aquel
tiempo era una colonia de la Magna Grecia. Conociendo la fecha de su muerte, la aproximada fecha de
nacimiento está basada en una afirmación del historiador bizantino Juan Tzetzes, que afirmó7 que
Arquímedes vivió hasta la edad de 75 años.8 Según una hipótesis de lectura basada en un pasaje
corrupto de El contador de arena -cuyo título en griego es ψαμμίτης (Psammites)-, Arquímedes
menciona el nombre de su padre, Fidias, un astrónomo.9

Plutarco escribió en su obra Vidas paralelas (Vida de Marcelo, 14, 7) que Arquímedes estaba
emparentado con el tirano Hierón II de Siracusa.10 Se sabe que un amigo de Arquímedes, Heráclides,
escribió una biografía sobre él pero este libro no se conserva, perdiéndose así los detalles de su
vida.11 Se desconoce, por ejemplo, si alguna vez se casó o tuvo hijos.
Entre los pocos datos ciertos sobre su vida, Diodoro Sículo nos aporta uno12 según el cual es posible
que Arquímedes, durante su juventud, estudiase en Alejandría, en Egipto. El hecho de que Arquímedes
se refiera en sus obras a científicos cuya actividad se desarrollaba en esa ciudad, abona la hipótesis: de
hecho, Arquímedes se refiere a Conon de Samos como su amigo en Sobre la esfera y el cilindro, y dos
de sus trabajos (El Método de los Teoremas Mecánicos y el Problema del Ganado) están dedicados
a Eratóstenes de Cirene.Nota 1

Arquímedes murió c. 212 a. C. durante la Segunda Guerra Púnica, cuando las fuerzas romanas al
mando del general Marco Claudio Marcelo capturaron la ciudad de Siracusa después de un asedio de
dos años de duración. Arquímedes se distinguió especialmente durante el sitio de Siracusa, en el que
desarrolló armas para la defensa de la ciudad.Polibio,13 Plutarco,14 y Tito Livio15 describen,
precisamente, su labor en la defensa de la ciudad como ingeniero, desarrollando piezas de artillería y
otros artefactos capaces de mantener a raya al enemigo. Plutarco, en sus relatos, llega a decir que los
romanos se encontraban tan nerviosos con los inventos de Arquímedes que la aparición de cualquier
viga o polea en las murallas de la ciudad era suficiente como para provocar el pánico entre los
sitiadores.

Eratóstenes
Eratóstenes (en griego antiguo Ἐρατοσθένης, Eratosthénēs)
(Cirene, 276 a. C.1 – Alejandría, 194 a. C.) fue
un matemático,astrónomo y geógrafo griego, de origen cirenaico.

Biografía[editar]
Eratóstenes era hijo de Aglaos. Estudió en Alejandría y durante algún tiempo
en Atenas. Fue discípulo de Aristón de Quíos, deLisanias de Cirene y del
poeta Calímaco y también gran amigo de Arquímedes. En el año
236 a. C., Ptolomeo III le llamó para que se hiciera cargo de la Biblioteca de
Alejandría, puesto que ocupó hasta el fin de sus días. La Suda afirma que, tras
perder la vista, se dejó morir de hambre a la edad de 80 años; sin embargo, Luciano dice que llegó a la
edad de 82 años; tambiénCensorino sostiene que falleció cuando tenía 82 años.

Eratóstenes poseía una gran variedad de conocimientos y aptitudes para el estudio. Astrónomo, poeta,
geógrafo y filósofo, su apellido fue Pentathlos, nombre que se reservaba al atleta vencedor en las cinco
competiciones de los Juegos Olímpicos. Suidas afirma que también era conocido como el segundo
Platón y diversos autores dicen que se le daba el sobrenombre de Beta, por la segunda letra del
alfabeto griego, porque ocupó el segundo lugar en todas las ramas de la ciencia que cultivó.
A Eratóstenes se le atribuye la invención, hacia 255 a. C., de la esfera armilar que aún se empleaba en
el siglo XVII. Aunque debió de usar este instrumento para diversas observaciones astronómicas, sólo
queda constancia de la que le condujo a la determinación de la oblicuidad de la eclíptica.
Nicolás Copérnico
Nicolás Copérnico (en polaco: Mikołaj Kopernik, en latín: Nicolaus
Copernicus; Toruń, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473-Frombork,
Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543) fue
un astrónomo del Renacimiento que formuló la teoría
heliocéntrica delSistema Solar, concebida en primera instancia
por Aristarco de Samos. Su libro De revolutionibus orbium
coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) suele ser
considerado como el punto inicial o fundador de la astronomía
moderna, además de ser una pieza clave en lo que se llamó
la Revolución científica en la época del Renacimiento. Copérnico pasó
cerca de veinticinco años trabajando en el desarrollo de su modelo
heliocéntrico del universo. En aquella época resultó difícil que los científicos lo aceptaran, ya que
suponía una auténtica revolución.

Copérnico era matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico

romano, gobernador, líder militar, diplomático y economista. Junto con sus extensas responsabilidades,
la astronomía figuraba como poco más que una distracción. Por su enorme contribución a la
astronomía, en 1935 se dio el nombre «Copernicus» a uno de los mayores cráteres lunares, ubicado en
el Mare Insularum.1

El modelo heliocéntrico es considerado una de las teorías más importantes en la historia de la ciencia
occidental.

Copérnico no publicó su obra en la que defendía el heliocentrismo hasta 1543, año de su fallecimiento;
sin embargo, sus libros serían incluidos en el Index librorum prohibitorum, muchos años después de su
muerte, con el caso Galileo

ste famoso científico polaco-prusiano4 estudió en la Universidad de Cracovia (1491-1494)

probablemente bajo las directrices del matemático Wojciech Brudzewski.5 Viajó por Italia y se inscribió
en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde estudióDerecho, Medicina, Griego, Filosofía, y trabajó
como asistente del astrónomo Domenico da Novara.

En 1500 fue a Roma, donde tomó un curso de ciencias y astronomía, y en 1501 volvió a su patria y fue
nombrado canónigo en la catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la ayuda de su tío Lucas
Watzenrode.

Pese a su cargo, volvió a Italia, esta vez a Padua (1501-1507), para estudiar Derecho y Medicina,
haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado deDoctor en Derecho Canónico.

Reinstalado definitivamente en su país (1523), se dedicó a la administración de la diócesis de Warmia,

ejerció la Medicina, ocupó ciertos cargos administrativos y llevó a cabo su inmenso y primordial trabajo
en el campo de la Astronomía.
Falleció el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arqueólogos polacos
afirmó haber hallado sus restos en la catedral de Frombork, teoría que fue verificada en 2008 al analizar
un diente y parte del cráneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en uno de sus manuscritos.6 A
partir del cráneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro, coincidiendo este con el de su retrato.7

El 22 de mayo de 2010 recibió un segundo funeral en una misa dirigida por Józef
Kowalczyk, nuncio papal en Polonia y recién nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron de vuelta
enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lápida de granito negro ahora lo
identifica como el fundador de la teoría heliocéntrica y lleva además la representación del modelo de
Copérnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de los planetas

Johannes Kepler
Johannes Kepler (Weil der Stadt, Alemania, 27 de
diciembre de 1571 - Ratisbona, Alemania, 15 de noviembre de 1630), figura
clave en la revolución científica, astrónomo y matemático alemán; conocido
fundamentalmente por sus leyes sobre el movimiento de los planetas en su
órbita alrededor del Sol. Fue colaborador de Tycho Brahe, a quien sustituyó
como matemático imperial deRodolfo II.

En 1935 la UAI decidió llamarle en su honor «Kepler» a

un astroblema lunar.

Kepler se crió en el seno de una familia protestante luterana, que vivía en la

ciudad de Weil der Stadt en Baden-Wurtemberg, Alemania. Su abuelo había sido el alcalde de la
ciudad, pero cuando nació Kepler, la familia se encontraba en decadencia. Su padre, Heinrich Kepler,
era mercenario en el ejército del Duque de Wurtemberg y, siempre en campaña, raramente estaba
presente en su domicilio. Su madre, Katherina Guldenmann, que llevaba una casa de huéspedes, era
curandera y herborista, y más tarde fue acusada de brujería. Kepler, nacido prematuramente a los siete
meses de embarazo, e hipocondríaco de naturaleza endeble, sufrió toda su vida una salud frágil. A la
edad de tres años, contrae viruela, lo que, entre otras secuelas, debilitaría severamente su vista. A
pesar de su salud, fue un niño brillante al que le gustaba impresionar viajeros en la hospedería de su
madre con sus fenomenales facultades matemáticas. Heinrich Kepler tuvo además otros tres hijos:
Margarette, de la que Kepler se sentía muy próximo, Christopher, que le fue siempre antipático, y
Heinrich. De 1574 a 1576, vivió con Heinrich –que era epiléptico– en casa de sus abuelos mientras que
su padre estaba en una campaña y su madre había ido en su busca.3

Al regresar sus padres, Kepler se trasladó a Leonberg y entra en la escuela latina en 1577. Sus padres
le despertaron el interés por la astronomía. Con cinco años, observó el cometa de 1577, comentando
que su madre lo llevó a un lugar alto para verlo. Su padre le mostró a la edad de nueve años el eclipse
de luna del 31 de enero de 1580, recordando que la Luna aparecía bastante roja. Kepler estudió más
tarde el fenómeno y lo explicó en una de sus obras de óptica. Su padre partió de nuevo para la guerra
en 1589, desapareciendo para siempre.
Kepler terminó su primer ciclo de tres años en 1583, con retraso debido a su empleo como jornalero
agrícola, entre nueve y once años. En 1584, entró en el Seminario protestante de Adelberg y dos años
más tarde, en el Seminario superior de Maulbronn.

Obtuvo allí el diploma de fin de estudios y se matriculó en 1589 en la universidad de Tubinga. Comenzó
primero a estudiar ética, dialéctica, retórica, griego, hebreo, astronomía y física, y más tarde teología y
ciencias humanas. Continuó con sus estudios después de obtener la maestría en 1591. Su profesor de
matemáticas, el astrónomo Michael Maestlin, le enseñó el sistema heliocéntrico de Copérnico que se
reservaba a los mejores estudiantes. Los otros estudiantes tomaban como cierto el sistema
geocéntrico de Ptolomeo, que afirmaba que la Tierra estaba inmóvil y ocupaba el centro delUniverso, y
que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas giraban a su alrededor. Kepler se hizo así un
copernicano convencido y mantuvo una relación muy estrecha con Maestlin; no vaciló en pedirle ayuda
o consejo para sus trabajos.

Mientras Kepler planeaba hacerse pastor luterano, la escuela protestante de Graz buscaba a un
profesor de matemáticas. Abandonó entonces los estudios de Teología para tomar el puesto y dejó
Tubinga en 1594. En Graz, publicó almanaques con predicciones astrológicas –que él escribía– aunque
negaba algunos de sus preceptos. En la época, la distinción entre ciencia y creencia no estaba
establecida todavía claramente, y el movimiento de los astros, todavía bastante desconocido, se
consideraba gobernado por leyes divinas.

Kepler estuvo casado dos veces. Contrajo el primer matrimonio, de conveniencia, el 27 de abril
de 1597 con Barbara Müller. En el año 1600, fue obligado a abandonar Austria cuando el archiduque
Fernando promulgó un edicto contra los protestantes. En octubre de ese mismo año se trasladó
a Praga, donde fue invitado por Tycho Brahe, que había leído algunos trabajos de Kepler. Al año
siguiente, Tycho Brahe falleció y Kepler lo sustituyó en el cargo de matemático imperial de Rodolfo II y
trabajó frecuentemente como consejero astrológico.

En 1612 murió su esposa Barbara Müller, al igual que dos de los cinco niños –de edades de apenas uno
y dos meses– que habían tenido juntos. Este matrimonio de conveniencia, organizado por sus
allegados, lo unió a una mujer "grasa y simple de espíritu", con carácter execrable. Otro de los hijos
murió a la edad de siete años. Sólo su hija Susanne y su hijo Ludwig sobrevivieron. Al año siguiente, se
casó en Linz con Susanne Reuttinger, con la que tuvo siete niños, de los que tres fallecerán muy
temprano.

En 1615, su madre, entonces a la edad de 68 años, fue acusada de brujería. Kepler, persuadido de su
inocencia, pasó seis años trabajando en su defensa ante los tribunales y escribiendo numerosos
alegatos. Debió regresar dos veces a Wurtemberg. Ella pasó un año encerrada en la torre de
Güglingen, a expensas de Kepler, habiendo escapado por poco de la tortura. Finalmente, fue liberada el
28 de septiembre de 1621. Debilitada por los duros años de proceso y de encarcelamiento, murió seis
meses más tarde. En 1628 Kepler pasó al servicio de Albrecht von Wallenstein, en Silesia, quien le
prometió, en vano, resarcirle de la deuda contraída con él por la Corona a lo largo de los años. Un mes
antes de morir, víctima de la fiebre, Kepler abandonó Silesia en busca de un nuevo empleo.

Kepler murió en 1630 en Ratisbona, en Baviera, Alemania, a la edad de 58 años.4

En 1632, durante la Guerra de los Treinta Años, el ejército sueco destruyó su tumba y se perdieron sus
trabajos hasta el año 1773. Recuperados por Catalina II de Rusia, se encuentran actualmente en
el Observatorio de Pulkovo en San Petersburgo, Rusia.

Galileo Galilei
Galileo Galilei (Pisa, 15 de febrero de 15644 -Arcetri, 8 de
enero de 1642)1 5 fue
un astrónomo, filósofo, ingeniero,6 7matemático y físico italiano, relacionado
estrechamente con la revolución científica. Eminente hombre
del Renacimiento, mostró interés por casi todas
las ciencias y artes (música, literatura, pintura). Sus logros incluyen la
mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronómicas,
la primera ley del movimiento y un apoyo determinante al copernicanismo.
Ha sido considerado como el «padre de la astronomía moderna», el «padre
de la física moderna»8 y el «padre de la ciencia».

Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el

establecimiento del modernométodo científico y su carrera científica es complementaria a la
de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura de las teorías asentadas de la
física aristotélica y su enfrentamiento con la Inquisición romana de la Iglesia católica suele presentarse
como el mejor ejemplo de conflicto entre religión y ciencia en la sociedad occidental.
Galileo, nacido en Pisa cuando ésta pertenecía al Gran Ducado de Toscana, fue el mayor de seis
hermanos, hijo de Giulia Ammannati y del músico y matemático florentinoVincenzo Galilei. Los Galilei,
una familia de la baja nobleza que se ganaba la vida gracias al comercio, se encargaron de la
educación de Galileo hasta los 10 años del niño, edad a la que pasó a cargo de un vecino religioso
llamado Jacobo Borhini cuando sus padres se trasladaron a Florencia.1 Por mediación de éste, el
pequeño Galileo accedió al convento de Santa María de Vallombrosa de Florencia y recibió una
formación piadosa que le llevó a plantearse unirse a la vida religiosa, algo que a su padre le disgustó.
Por eso, Vincenzo Galilei —un hombre bastante escéptico— aprovechó una infección en el ojo que
padecía su hijo para sacarle del convento alegando «falta de cuidados».10 Dos años más tarde, Galileo
fue inscrito por su padre en la Universidad de Pisa, donde estudió medicina, filosofía y matemáticas.

Isaac Newton
Isaac Newton (Woolsthorpe, Lincolnshire; 25 de diciembre de 1642jul./ 4 de
enero de 1643greg.-Kensington, Londres; 20 de marzojul./ 31 de marzo de 1727greg.) fue
un físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés. Es autor de
losPhilosophiæ naturalis principia mathematica, más conocidos como los Principia,
donde describe la ley de la gravitación universaly estableció las bases de la mecánica
clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Entre sus otros descubrimientos
científicos destacan los trabajos sobre la naturaleza de la luz y la óptica (que se
presentan principalmente en su obra Opticks) y el desarrollo del cálculo matemático.
Newton comparte con Gottfried Leibniz el crédito por el desarrollo del cálculo integral y diferencial, que
utilizó para formular sus leyes de la física. También contribuyó en otras áreas de la matemática,
desarrollando el teorema del binomio y las fórmulas de Newton-Cotes.

Entre sus hallazgos científicos se encuentran el descubrimiento de que el espectro de color que se
observa cuando la luz blanca pasa por un prisma es inherente a esa luz, en lugar de provenir del prisma
(como había sido postulado por Roger Bacon en el siglo XIII); su argumentación sobre la posibilidad de
que la luz estuviera compuesta por partículas; su desarrollo de una ley de convección térmica, que
describe la tasa de enfriamiento de los objetos expuestos al aire; sus estudios sobre la velocidad del
sonido en el aire; y su propuesta de una teoría sobre el origen de las estrellas. Fue también un pionero
de la mecánica de fluidos, estableciendo una ley sobre la viscosidad.

Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y
las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son las mismas. Es, a menudo, calificado
como el científico más grande de todos los tiempos, y su obra como la culminación de la revolución
científica. El matemático y físico matemático Joseph Louis Lagrange(1736-1813), dijo que «Newton fue
el más grande genio que ha existido y también el más afortunado, dado que sólo se puede encontrar
una vez un sistema que rija el mundo».

Antoine Lavoisier
Antoine-Laurent de Lavoisier (París, 26 de agosto de 1743-ibídem, 8 de
mayo de 1794) fue un químico, biólogo y economistafrancés, considerado el
creador de la química moderna, junto a su esposa, la científica Marie-Anne Pierrette
Paulze, por sus estudios sobre la oxidación de los cuerpos, el fenómeno de la
respiración animal, el análisis del aire, la ley de conservación de la masa o ley
Lomonósov-Lavoisier, la teoría calórica y la combustión, y sus estudios sobre
la fotosíntesis.

Biografía[editar]

Antoine Lavoisier

Químico francés, nacido el 26 de agosto de 1743 en París. Fue uno de los protagonistas principales de la
revolución científica que condujo a la consolidación de la química, por lo que es considerado el fundador de
la química moderna. En 1754 empezó sus estudios en la escuela de élite Colegio de las Cuatro Naciones
destacando por sus dotes en las ciencias naturales. Estudió Ciencias Naturales y, por petición de su padre,
Derecho.

En 1771, con 28 años, Lavoisier se casó con Marie-Anne Pierrette Paulze, hija de un copropietario de la
Ferme générale, la concesión gubernamental para la recaudación de impuestos en la que participaba
Lavoisier. La dote le permitió instalar un laboratorio bien equipado donde recibió ayuda de su esposa, que se
interesó auténticamente por la ciencia y tomaba las notas de laboratorio además de traducir escritos del
inglés, como el Ensayo sobre el flogisto de Richard Kirwan y la investigación de Joseph Priestley.
A menudo mantenía correspondencia con varios miembros del grupo Sociedad Lunar.

Laboratorio de Lavoiser, París.

Retrato de Antoine Lavoisier y su esposa, por Jacques-Louis David.

Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias en 1768. Ocupó diversos cargos públicos, incluidos los de
director estatal de los trabajos para la fabricación de la pólvora en 1776, miembro de una comisión para
establecer un sistema uniforme de pesas en 1789 (antecesora de la Conferencia General de Pesas y
Medidas) y comisario del tesoro de 1791. Lavoisier trató de introducir reformas en el sistema monetario y
tributario francés y en los métodos de producción agrícola.

En las investigaciones de Lavoisier incluyeron algunos de los primeros experimentos químicos de

estequiometría. Donde se pesaba cuidadosamente los reactivos y productos de una reacción química en un
recipiente de vidrio sellado, siendo crucial en el avance de la química.1 Donde demostró que en una
reacción, la cantidad de materia siempre es la misma al final y al comienzo de la reacción. Estos
experimentos proporcionaron pruebas para la ley de conservación de la materia. Lavoisier también investigó
la composición del agua y denominó a sus componentes oxígeno e hidrógeno.

Entre los experimentos más importantes de Lavoisier fue examinar la naturaleza de la combustión,
demostrando que es un proceso en el que se produce la combinación de una sustancia con oxígeno,
refutando la teoría del flogisto. También reveló el papel del oxígeno en la respiración de los animales y las
plantas.

En el Tratado elemental de química (1789), Lavoisier aclaró el concepto de elemento como una sustancia
simple que no se puede dividir mediante ningún método de análisis químico conocido, y elaboró una teoría
de la formación de compuestos a partir de los elementos. También escribió Memoria sobre la combustión
(1777) y Consideraciones generales sobre la naturaleza de los ácidos (1778).

Entre los muchos descubrimientos de Lavoisier, los que tuvieron más impacto fueron sus estudios de los
procesos vegetales que se relacionaban con los intercambios gaseosos cuando los animales respiran (1783).
Trabajando con el matemático Pierre Simon Laplace, Lavoisier encerró a un caballo durante unas 10 horas en
una jarra que contenía oxígeno y midió el dióxido de carbono producido. Midió también la cantidad de
oxígeno consumido por un hombre en actividad y reposo. Con estos experimentos pudo mostrar que la
combustión de compuestos de carbono con oxígeno es la fuente real del calor animal y que el consumo de
oxígeno se incrementa durante el trabajo físico.2
Lavoisier, junto con L. B. Guyton de Morveau, Claude Louis Berthollet, y Antoine-François de Fourcroy,
presentaron una nueva nomenclatura a la Academia en 1787, porque no había prácticamente un sistema de
nomenclatura química racional en ese momento. El nuevo sistema fue atado indisolublemente a la nueva
teoría del oxígeno de Lavoisier de la química. Los 4 elementos de tierra, aire, fuego y agua fueron
desechados, y en cambio aceptaron 55 sustancias que no pueden ser descompuestos en sustancias más
simples por ningún medio químico conocido provisionalmente como elementos químicos.

En 1789 Lavoisier llevó a cabo estudios cuantitativos sobre la fermentación alcohólica y halló además de
etanol y dióxido de carbono, otro producto al que le dio el nombre de ácido acético. Halló
estequiométricamente con ayuda de balanzas que 95,6 partes de azúcar dan un 57,5 % de etanol, 33,3 % de
dióxido de carbono y 2 % de ácido acético.3

Trabajó en el cobro de contribuciones, motivo por el cual fue arrestado en 1793. Importantes personajes
hicieron todo lo posible para salvarlo. Cuando se expusieron al tribunal todos los trabajos que había
realizado Lavoisier, se dice que, a continuación, el presidente del tribunal pronunció la famosa frase: «La
república no precisa ni científicos ni químicos, no se puede detener la acción de la justicia». Lavoisier fue
guillotinado el 8 de mayo de 1794, cuando tenía 50 años. Lagrange dijo al día siguiente: «Ha bastado un
instante para cortarle la cabeza, pero Francia necesitará un siglo para que aparezca otra que se le pueda
comparar».4

Al año de la muerte de Lavoiser fue exonerado por el nuevo gobierno francés en una nota dirigida a su viuda
donde se leía: "A la viuda de Lavoiser, quien fue falsamente condenado" .

James Clerk Maxwell

James Clerk Maxwell (Edimburgo, Reino Unido; 13 de junio de 1831-Cambridge, Inglaterra; 5 de
noviembre de 1879) fue unfísico escocés conocido principalmente por haber desarrollado la teoría
electromagnética clásica, sintetizando todas las anteriores observaciones, experimentos y leyes
sobre electricidad, magnetismo y aun sobre óptica, en una teoría consistente.1Las ecuaciones de
Maxwell demostraron que la electricidad, el magnetismo y hasta la luz, son manifestaciones del mismo
fenómeno: el campo electromagnético. Desde ese momento, todas las otras leyes y ecuaciones clásicas
de estas disciplinas se convirtieron en casos simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Su trabajo
sobre electromagnetismo ha sido llamado la «segunda gran unificación en física»,2 después de la
primera llevada a cabo por Isaac Newton. Además se le conoce por laestadística de Maxwell-
Boltzmann en la teoría cinética de gases.

Maxwell fue una de las mentes matemáticas más preclaras de su tiempo, y muchos físicos lo
consideran el científico del siglo XIXque más influencia tuvo sobre la física del siglo XX habiendo hecho
contribuciones fundamentales en la comprensión de la naturaleza. Muchos consideran que sus
contribuciones a la ciencia son de la misma magnitud que las de Isaac Newton y Albert
Einstein.3 En 1931, con motivo de la conmemoración del centenario de su nacimiento, Albert
Einstein describió el trabajo de Maxwell como «el más profundo y provechoso que la física ha
experimentado desde los tiempos de Newton».
Breve biografía científica[editar]
Ya desde su adolescencia, Maxwell demostraría sus capacidades, principalmente en el campo de las
matemáticas. Con 15 años, después de una de las muchas reuniones de la Royal Society of
Edinburgh a la que asistió, James Clerk Maxwell ideó una forma sencilla de trazar óvalos con un hilo
atado a dos alfileres. Gracias a ello, Maxwell ingresaría en tan reputada institución.4

Además de su actividad profesional, Maxwell se dedicó a la realización de estudios de carácter privado

en sus posesiones de Escocia. Es el creador de la electrodinámica moderna y el fundador de la teoría
cinética de los gases. Formuló las ecuaciones llamadas "ecuaciones de Maxwell", y que se definen
como las relaciones fundamentales entre las perturbaciones eléctricas y magnéticas, que
simultáneamente permiten describir la propagación de las ondas electromagnéticas. Éstas, de acuerdo
con su teoría, tienen el mismo carácter que las ondas luminosas. Más tarde Heinrich Hertz lograría
demostrar experimentalmente la veracidad de las tesis expuestas por Maxwell. Sus teorías
constituyeron el primer intento de unificar dos campos de la física que, antes de sus trabajos, eran
teóricamente independientes: la electricidad y el magnetismo (conocidos como electromagnetismo).

En el año 1859 Maxwell formuló la expresión termodinámica que establece la relación entre
la temperatura de un gas y laenergía cinética de sus moléculas.

Albert Einstein
Albert Einstein (en alemán [ˈalbɛɐ̯t ˈaɪnʃtaɪn]; Ulm, Imperio alemán, 14 de marzo de 1879-
Princeton, Estados Unidos, 18 de abrilde 1955) fue un físico alemán de origen judío, nacionalizado
después suizo y estadounidense. Es considerado como el científicomás conocido y popular del siglo
XX.1 2

En 1905, cuando era un joven físico desconocido, empleado en la Oficina de Patentes de Berna, publicó
su teoría de la relatividad especial. En ella incorporó, en un marco teórico simple fundamentado en
postulados físicos sencillos, conceptos y fenómenos estudiados antes por Henri Poincaré y por Hendrik
Lorentz. Como una consecuencia lógica de esta teoría, dedujo laecuación de la física más conocida a
nivel popular: la equivalencia masa-energía, E=mc². Ese año publicó otros trabajos que sentarían bases
para la física estadística y la mecánica cuántica.

En 1915 presentó la teoría de la relatividad general, en la que reformuló por completo el concepto
de gravedad.3 Una de las consecuencias fue el surgimiento del estudio científico del origen y la
evolución del Universo por la rama de la física denominadacosmología. En 1919, cuando las
observaciones británicas de un eclipse solar confirmaron sus predicciones acerca de la curvatura de la
luz, fue idolatrado por la prensa.4 Einstein se convirtió en un icono popular de la ciencia mundialmente
famoso, un privilegio al alcance de muy pocos científicos.5

Por sus explicaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus numerosas contribuciones a la física teórica,
en 1921 obtuvo el Premio Nobel de Física y no por la Teoría de la Relatividad, pues el científico a quien
se encomendó la tarea de evaluarla no la entendió, y temieron correr el riesgo de que luego se
demostrase errónea.6 7 En esa época era aún considerada un tanto controvertida.
Ante el ascenso del nazismo, Einstein abandonó Alemania hacia diciembre de 1932 con destino
a Estados Unidos, donde se dedicó a la docencia en el Institute for Advanced Study. Se nacionalizó
estadounidense en 1940. Durante sus últimos años trabajó por integrar en una misma teoría la fuerza
gravitatoria y la electromagnética.

Aunque es considerado por algunos como el «padre de la bomba atómica», abogó por el federalismo
mundial, elinternacionalismo, el pacifismo, el sionismo y el socialismo democrático, con una fuerte
devoción por la libertad individual y lalibertad de expresión.8 9 10 11 Fue proclamado como el «personaje
del siglo XX» y el más preeminente científico por la revistaTime.12

Biografía
Nació en la ciudad alemana de Ulm, cien kilómetros al este de Stuttgart, en el seno de una familia judía.
Sus padres fueron Hermann Einstein y Pauline Koch. Hermann y Pauline se habían casado en 1876,
cuando Hermann tenía casi 29 años y ella 18 años.13 La familia de Pauline vivía cerca de Stuttgart,
concretamente en la ciudad de Cannstatt; allí su padre, Julius Koch, explotaba con su hermano Heinrich
un comercio muy próspero de cereales. Pauline tocaba el piano y le transmitió a su hijo su amor por
la música, entre otras cualidades como su "perseverancia y paciencia".14 De su padre, Hermann,
también heredó ciertos caracteres como la generosidad y la amabilidad que caracterizaron a
Albert.13Desde sus comienzos, demostró cierta dificultad para expresarse, pues no empezó a hablar
hasta la edad de tres años, por lo que aparentaba poseer algún retardo que le provocaría algunos
problemas. Al contrario que su hermana menor, Maya, que era más vivaracha y alegre, Albert era
paciente y metódico, y no gustaba de exhibirse. Solía evitar la compañía de otros infantes de su edad y
a pesar de que, como niños, también tenían de vez en cuando sus diferencias, únicamente admitía a su
hermana en sus soledades. Cursó sus estudios primarios en una escuela católica; desde 1888 asistió al
instituto de segunda enseñanza Luitpold (que en 1965 recibiría el nombre de Gymasium Albert
Einstein). Sacó buenas notas en general, no tanto en las asignaturas de idiomas, pero excelentes en las
de ciencias naturales. Los libros de divulgación científica de Aaron Bernstein marcaron su interés y su
futura carrera. Fue un periodo difícil que sobrellevaría gracias a las clases de violín (a partir de 1884)
que le daría su madre (instrumento que le apasionaba y que continuó tocando el resto de sus días)15 y a
la introducción al álgebra que le descubriría su tío Jacob.16 Su paso por el Gymnasium (instituto de
bachillerato), sin embargo, no fue muy gratificante: la rigidez y la disciplina militar de los institutos de
secundaria de la época de Otto von Bismarck le granjearon no pocas polémicas con los profesores: en
el Luitpold Gymnasium las cosas llegaron a un punto crítico en 1894, cuando Einstein tenía 15 años. Un
nuevo profesor, el Dr. Joseph Degenhart, le dijo que «nunca conseguiría nada en la vida». Cuando
Einstein le respondió que «no había cometido ningún delito», el profesor le respondíó: «tu sola
presencia aquí mina el respeto que me debe la clase»

Stephen Hawking
Stephen William Hawking (pronunciación en inglés: /stiːvən_ˈhɔːkɪŋ/ ( escuchar); Oxford, 8 de enero de 1942)
es un físico teórico,astrofísico, cosmólogo y divulgador científico británico. Sus trabajos más importantes
hasta la fecha han consistido en aportar, junto con Roger Penrose, teoremas respecto a
las singularidades espaciotemporales en el marco de la relatividad general, y la predicción teórica de
que los agujeros negros emitirían radiación,3 lo que se conoce hoy en día como radiación de Hawking (o
a veces radiación Bekenstein-Hawking).

Es miembro de la Real Sociedad de Londres, de la Academia Pontificia de las Ciencias y de

la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Fue titular de la Cátedra Lucasiana de
Matemáticas (Lucasian Chair of Mathematics) de la Universidad de Cambridge desde 1979 hasta su
jubilación en 2009.4 Entre las numerosas distinciones que le han sido concedidas, Hawking ha sido
honrado con doce doctorados honoris causa y ha sido galardonado con la Orden del Imperio
Británico (grado CBE) en 1982, con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989, con
la Medalla Copley en 2006 y con la Medalla de la Libertad en2009.5

Hawking padece una enfermedad motoneuronal relacionada con la esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
que ha ido agravando su estado con el paso de los años, hasta dejarlo casi completamente
paralizado,3 y lo ha forzado a comunicarse a través de un aparato generador de voz. Ha estado casado
en dos ocasiones y ha tenido tres hijos. Por su parte, ha alcanzado éxitos de ventas con sus trabajos
divulgativos sobre Ciencia, en los que discute sobre sus propias teorías y la cosmología en general;
estos incluyen A Brief History of Time, que estuvo en la lista de best-sellers del The Sunday
Times británico durante 237 semanas.

Primeros años y educación[editar]

Nació el 8 de enero de 1942 en Oxford, lugar al que expresamente se desplazaron sus padres, Isobel
Hawking y Frank Hawking, investigador biológico, buscando una mayor seguridad para la gestación de
su primer hijo, ya que Londres se encontraba bajo el ataque de la Luftwaffe.6 Tiene además dos
hermanas menores, Philippa y Mary, y un hermano adoptado, Edward.

Después del nacimiento de Stephen, la familia volvió a Londres, donde su padre encabezaba la división
de parasitología delNational Institute for Medical Research. En 1950 se mudaron a St Albans, donde
acudió al instituto para chicas de St Albans (que admitía chicos hasta la edad de 10 años)6 y a los 11
años cambió al colegio homónimo, donde fue un buen estudiante aunque no brillante.7

En un primer momento, Hawking quiso estudiar matemática en la Universidad, inspirado por su

profesor, pero su progenitor quería que accediera al University College de Oxford, como él había hecho.
Al no existir un profesor de matemáticas en aquel momento, en el college no aceptaban estudiantes de
esa disciplina, por lo que Hawking se matriculó en ciencias naturales y consiguió una beca. Una vez en
el University College, se especializó en física.6 Su interés en esa época se centraba en
latermodinámica, la relatividad y la mecánica cuántica. Durante su estancia en Oxford, estuvo en un
equipo de remo, deporte que según él mismo le ayudaba a aliviar su tremendo aburrimiento en la
universidad.8 Su tutor de física, Robert Berman, dijo posteriormente en The New York Times Magazine:
"Solo le bastaba saber que se podía hacer algo y él era capaz de hacerlo sin mirar cómo otros lo
hacían... Por supuesto, su mente era completamente diferente de las de sus coetáneos."7