INTRODUCCIÓN

La alergia es una reacción de hipersensibilidad iniciada por mecanismos

inmunológicos y mediada por anticuerpos o células; se desencadena en individuos
previamente sensibilizados a un alérgeno. En la mayoría de los casos, el anticuerpo
responsable de la reacción alérgica es la inmunoglobulina E. Las alergias son las
enfermedades relacionadas con el sistema inmune con mayor prevalencia en todo
el mundo; incluyen, entre otras, las siguientes: asma, rinitis, anafilaxias, alergias
alimentarias, a medicamentos e insectos, eczema, urticaria y angioedema. Según
las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 600 millones de
personas en el mundo sufren de rinitis y cerca de 300 millones padecen asma, lo
que demuestra la importancia de estas enfermedades [1].

Las sustancias que suelen causar reacciones son el polen, ácaros del polvo,
esporas de moho, caspa de animales, animales, picaduras de insectos, medicinas.
Normalmente, el sistema inmunitario combate los gérmenes. Las alergias pueden
provocar una serie de síntomas como goteos nasales, estornudos, picazón,
sarpullidos, edema (hinchazón) o asma. Las alergias van de leves a severas. Una
reacción severa llamada anafilaxia puede resultar fatal. Los médicos usan pruebas
de piel y sangre para diagnosticar las alergias. Los tratamientos incluyen medicinas,
inyecciones y evitar las sustancias que causan las alergias. [2]
La función fisiológica del sistema inmunitario consiste en la defensa contra
microorganismos infecciosos, pero una sustancia ajena sin carácter infeccioso
también puede desencadenar una respuesta no característica del sistema
inmunitario normal. [3] existen aproximadamente 50 millones de personas padecen
alguna clase de enfermedad alérgica, y la cantidad va en aumento. Hay varios tipos
de enfermedades alérgicas.

Rinitis alérgica

Puede ser estacional o puede durar todo el año. La alergia estacional, a menudo es
llamada “fiebre de heno”, suele presentarse en primavera, verano u otoño; sus
síntomas pueden ser estornudos, taponamiento o secreción nasal, y picazón en la
nariz, ojos o en el paladar. Si los síntomas duran todo el año, puede llegar a ser
causados por exposición de alergenos de interiores, como acaros de polvo, moho
de interior o mascotas

La conjuntivitis alérgica

se produce cuando los ojos reaccionan a los alérgenos con síntomas de

enrojecimiento, picazón e hinchazón. La dermatitis atópica, o eccema, a
menudo se produce por la exposición de la piel a los alérgenos. Algunos
síntomas son: picazón, enrojecimiento y descamación o exfoliación de la
piel. Un 80% de quienes padecen de dermatitis atópica comienzan a tener
síntomas en la niñez.

El asma

es una enfermedad pulmonar crónica caracterizada por tos, opresión del

pecho, disnea y sibilancias. Hasta el 78% de quienes padecen de asma
también padecen de rinitis alérgica. El rol de la alergia en el asma es mayor
en niños que en adultos.

La sinusitis y la otitis media

son otras enfermedades alérgicas comunes, a menudo desencad enadas por

la rinitis alérgica. La sinusitis es una inflamación de los senos, que son
cavidades huecas ubicadas dentro de los huesos de la cara, alrededor de
los ojos y detrás de la nariz. La otitis media —o infección del oído— es la
enfermedad infantil más común y que requiere atención médica. Si no se
trata adecuadamente, puede afectar el desarrollo del habla y del lenguaje
del niño. [5]

DIAGNOSTICO

Los diferentes alérgenos molestan a diferentes personas; por ello, su

alergista determinará cuál examen es más apropiado para usted. Para todos
los exámenes, el alergista primero hará un examen físico y hará preguntas
sobre sus síntomas para determinar si el examen de alergia está
garantizado.
Exámenes cutáneos del IgE: Este tipo de prueba es la más común y es
relativamente indolora. Se coloca dentro la piel una cantidad muy pequeña
de determinados alérgenos, mediante una pequeña hendidura o “pinchazo”
sobre la superficie de su piel.

Si tiene alergia, se producirá una pequeña hinchazón que tendrá la

apariencia y se sentirá como la picadura de un mosquito en el lugar en que
se introdujo el/los alérgenos que le produce/n alergia. Si es alérgico al polen
de ambrosía, pero no a los gatos, solo el alérgeno de la ambrosía causará
una pequeña inflamación o picazón. El lugar en el que se aplicó el alérgeno
a los gatos se mantendrá normal.

No es necesario esperar mucho tiempo para detectar qué desencadena sus

alergias. Las reacciones se producen dentro de los 20 minutos.
Normalmente, no hay otros síntomas fuera de las pequeñas urticarias en el
lugar en que se realizó el examen, y que desaparecen dentro de los 30
minutos. Si sus exámenes de piel son negativos, pero su médico continúa
sospechando que usted puede tener alergias, se podrán utilizar exámenes
“intradérmicos” más sensibles, en los que una pequeña cantidad de
alérgenos se inyecta en la piel.

Los exámenes cutáneos se realizan mejor en el consultorio del alergista

para asegurar que los resultados de los exámenes se leen de manera
adecuada y para minimizar el riesgo de efectos colaterales extraños.

Pruebas de provocación: Se inhala o se ingiere por la boca una pequeña

cantidad de alérgeno. La provocación se hace principalmente con
potenciales alergias a los alimentos o a los medicamentos. Es muy
importante que sean supervisados por un profesional de la medicina, por
ejemplo, por un alergista especializado y con experiencia.
Análisis de sangre: Este análisis implica la extracción de sangre, por lo
que los resultados no están disponibles con tanta rapidez como ocur re con
las pruebas cutáneas. Los exámenes de sangre de IgE se usan
generalmente cuando los exámenes cutáneos pueden no ser seguros o
posibles, por ejemplo, si está tomando determinados medicamentos, o si
tiene una afección cutánea que puede interferir con el examen cutáneo.[6]
1- Warner JO, Kaliner MA, Crisci CD, Del Giacco S, Frew AJ, Liu GH, et al.
Allergy practice worldwide: a report by the World Allergy Organization
Specialty and Training Council. Int Arch Allergy Immunol. 2006
Jan;139(2):166–74.
2- https://medlineplus.gov/spanish/allergy.html
3- Abbas A, Lichtman A, Pillai S. Cellular and Molecular Immunology. 7th ed.
Philadelphia: Elsevier Saunders; 2011. p. 560.
4- http://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/library/allergy-
library/Reacciones-alergicas-Consejos-para-tener-en-cuen
5- http://www.aaaai.org/global/spanish-materials/Library/At-a-Glance/Allergy-
Testing-Tips
6-