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Todos los petróleos: livianos, medianos, pesados y extra pesados (generalmente llamados
crudos en la jerga diaria petrolera) tienen características, propiedades físicas y químicas que a la
vista sirven para distinguir y apreciar unos de otros.
Olor: El olor de los crudos es aromático como el de la gasolina, querosén u otros derivados. Si
el crudo contiene azufre tiene un olor fuerte y hasta repugnante, si contiene sulfuro de
hidrógeno, los vapores son irritantes, tóxicos y hasta mortíferos.
Color: Generalmente se piensa que todos los petróleos crudos lo cual ha dado origen a cierta
sinonimia y calificativos como el de oro negro. Sin embargo, por transmisión de la luz, los
crudos pueden tener color amarillo pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro. son de
color negro
Densidad: Los crudos pueden pesar menos que el agua (livianos y medianos) o tanto o más que
el agua (pesados y extra pesados), de allí que la densidad pueda tener un valor de 0,75 a 1,1.
Estos dos rangos equivalen a 57,2 y -3 °API (American Petroleum Institute). La densidad, la
gravedad específica o los grados API denotan la relación correspondiente de peso específico y
de fluidez de los crudos con respecto al agua. La ecuación general de los grados API es la
siguiente:
La clasificación de crudos por rango de gravedad API a 15,5 °C (60 °F) y su relación con la
densidad se resume en la Tabla 1.2.
S&W o BS&W (Base sediment & water): Es el contenido de agua y sedimentos en el crudo.
Asimilado normalmente al contenido de agua.
Flow line: Tubería que lleva el fluido desde la cabeza de pozo al colector o al primer recipiente
de separación.
Slug catcher: Recipiente o colector de líneas que absorben las pulsaciones de flujo a grandes
variaciones de volumen ocurridas a intervalos irregulares.
Pipeline: Tubería y equipos asociados utilizados para transportar los fluidos (gas o crudo)
resultantes de las instalaciones de producción.
Unidad lact (Lease Automatic Custody Transfer): Unidad que mide la cantidad de crudo
que entra o sale de un límite de batería determinado. Típico es el caso de estaciones donde se
reciben crudos de otras compañías, constituyéndose en estaciones de paso (transferencia) o de
almacenamiento temporal (custodia).
Rascador (PIG): Artefacto empleado para limpiar un ducto o para separar dos líquidos
transportados a lo largo de la línea. El rascador es insertado en el ducto y es arrastrado por el
flujo de aceite o gas. Un rascador inteligente está adaptado con sensores que pueden detectar
corrosión o defectos en la tubería.
Agua libre: Agua presente en el crudo no emulsionada. Se separa del crudo por gravedad, sin
necesidad de adición de productos químicos u otros medios.
Satélite: Punto donde se unen líneas de producción de distintos pozos próximos, situado
geográficamente entre los pozos y las instalaciones de producción de crudo.
Transporte y Almacenamiento 2018
Índice de refracción: Se define como la relación de la velocidad de la luz al pasar de uno a otro
cuerpo. Medidos con un refractómetro, los hidrocarburos acusan valores de 1,39 a 1,49.
Punto de congelación: Varía desde 15,5 °C hasta la temperatura de -45 °C, dependiendo de las
propiedades y características de cada crudo o derivado. Este factor es de importancia al
considerar el transporte de los hidrocarburos en el invierno y las tierras gélidas.
Punto de deflagración: Varía desde -12 °C hasta 110 °C. Reacción vigorosa que produce calor
acompañado de llamas y/o chispas.
Poder calorífico: Puede variar entre 8.500 a 11.350 calorías/gramo. En BTU/libra puede variar
de15.350 a 22.000. (BTU es la Unidad Térmica Británica).