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Los trenes de rodaje están disponibles en tamaños de clase en base a los modelos
de Excavadoras Cat 303.5, 305, 307, 312, 315, 320, 325, 330, 345, 365 y 385. Las
opciones incluyen diferente ancho y configuraciones de zapata de cadena como
garra doble o triple. Además, los bastidores están disponibles con oscilación o en
su versión estándar y en tamaño largo, extra largo y superlargo. También se
encuentran disponibles cajas de engranajes de mando final y opciones de motor.
Frenos de fricción
Los frenos de fricción están diseñados para
actuar mediante fuerzas de fricción, siendo
este el medio por el cual se transforma en
calor la energía cinética del cuerpo a
desacelerar. Siempre constan de un cuerpo
fijo sobre el cual se presiona un cuerpo a
desacelerar. Son muy utilizados en los
vehículos.
Brazos: Los brazos son elementos articulados horizontalme nte sobre el chasis
del vehículo. Cuando se articulan sobre un punto sobre en el chasis y otro en el
elemento que porta la rueda hablamos de "brazos", cuando la articulación en el
chasis es doble y única en la rueda nos referimos a "triángulos", mientras que
los componentes con articulaciones múltiples en el chasis y la rueda son
"trapecios".
Los brazos suelen ser rígidos y estar articulados también en la rueda, aunque en
ocasiones pueden ser flexibles y estar sujetos firmemente a la rueda como los
ballestines de empuje y reacción de los antiguos Seat 1500, o la hoja de control
longitudinal y tirante de reacción denominada "control blade" en las suspensiones
multilink de Ford.
Piñón y cremallera
Integral
Tornillo sin fin
Cuando se giran las ruedas para
cambiar la dirección del vehículo
aparece una fuerza sobre el
neumático que tiende a alinear la dirección de la rueda con la del vehículo. Esta
fuerza se debe principalmente a la resistencia del neumático a ser deformado y la
posición adelantada del centro de presiones respecto al centro de la rueda.
La función de la dirección asistida es ayudar al conductor a vencer esta fuerza. De
esta forma la fuerza que deba de hacer el conductor más la que aplica la dirección
serán iguales a la fuerza de auto alineamiento de la rueda:
La fuerza de auto alineamiento o resistencia que haga la rueda dependerá del
vehículo y la velocidad. A menor velocidad mayor resistencia. Una de las ventajas
que aportan las direcciones electro-hidráulicas o eléctricas, es que al estar
controladas electrónicamente se puede generar una asistencia variable en función
de la velocidad. De esta forma se hace la conducción más cómoda.
A velocidades bajas se necesitan pares mayores para girar las ruedas, si la
dirección genera más asistencia, el conductor debe aplicar menos fuerza sobre el
volante, lo que resulta en un esfuerzo menor por parte del conductor. Por el
contrario a velocidades mayores donde el par a aplicar es pequeño, la dirección
apenas ayudará al conductor y será éste el que deba hacer el esfuerzo. En este caso,
si la dirección aplicara gran parte del esfuerzo necesario para girar las ruedas, el
conductor debería aplicar una mínima parte, dando una sensación de inseguridad.
Este último punto es un criterio subjetivo, ya que no todos los conductores tienen
las mismas preferencias. Será por tanto el fabricante del vehículo el que deba elegir
el nivel o cantidad de asistencia que se dará en cada momento en función de su
criterio. Niveles de asistencia bajos obligarán al conductor a un mayor esfuerzo,
generalmente resultando en una conducción más incómoda o cansada. Niveles de
asistencia mayores obligarán al conductor a esfuerzos menores, pero conlleva una
dirección más sensible a los movimientos del conductor. Ésta es una crítica que
generalmente se aplica a las direcciones eléctricas, lo que se suele llamar “falta de
tacto” o “que transmite poca información”.
Atendiendo al tipo de energía utilizada para proporcionar la asistencia, se pueden
clasificar las direcciones asistidas en tres grupos:
Hidráulica
Electro-hidráulica
Eléctrica
Hidráulica
Las direcciones hidráulicas fueron de los
primeros modelo s de dirección asistida que
se utilizaron junto con las de vacío. Pero las
primeras terminaron por imponerse. Son
las más habituales en toda clase de
vehículos aunque están siendo sustituidas
por las electro-hidráulicas y eléctricas. De
forma que apenas se montan en los nuevos
modelos.
El funcionamiento puede variar
dependiendo del fabricante, pero el modelo
más general aprovecha la propia cremallera como pistón hidráulico para generar la
asistencia. De esta forma, cuando el conductor gira el volante el sensor hidráulico permite
el paso del fluido hacia uno de los lados del pistón, aumentando la presión en ese lado y
haciendo que la cremallera se desplace axialmente hacia el lado al que el conductor gira el
volante. Una vez que el conductor deja de girar el volante, la presión se iguala y la
cremallera queda en su posición original.
Electro-hidráulica
La dirección electro-hidráulica o EHPS (Electro-Hydraulic Powered Steering) es una
evolución de la dirección hidráulica. En vez de utilizar una bomba hidráulica conectada al
motor utiliza un motor eléctrico para mover la bomba hidráulica.
Su principal ventaja es que al no estar conectada al motor del vehículo evita los problemas
mecánicos asociados a una transmisión por correa. Además reduce el consumo de
combustible. En este caso la bomba hidráulica sólo funciona cuando y al ritmo que se
necesita para operar la dirección. La alimentación del motor que mueve la bomba se hace
a través de la batería.
Eléctrica
Las direcciones eléctricas o EPS (Electrical Powered Steering) son el tipo más reciente de
dirección asistida. Su nombre se debe a que utilizan un motor eléctrico para generar la
asistencia en la dirección.
Su ventaja frente a las hidráulicas y electro-hidráulicas es que, al no utilizar energía
hidráulica son más ligeras y simples al eliminar la instalación y bomba hidráulica.